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結發妻 第五章

第二天一早,嚴旭東果然實現承諾,陪家珍一起回沉家。

「旭東!」看到嚴旭東,沉明輝一臉驚喜。「你能陪家珍一起回來,真是太好了。」

沉明輝的熱絡,並沒有影響嚴旭東。

「早上公司還有會,我大概只能待半個小時。」嚴旭東冷淡地道。

沉明輝愣了愣,隨即搓著手賠笑。「別這麼趕,我看留下來吃中飯好了,我有話要跟你們說——」

「有話可以直接說。」雙手插在西裝褲袋,嚴旭東犀利的眼神,定定盯住沉明輝。「不必太見外了。」他淡淡笑著補上一句。

沉明輝干笑一聲,心虛地別開眼。「其實——其實也沒什麼事……」

他瞇著眼,避開嚴旭東的目光——他的注目,讓沉明輝覺得不舒服。

嚴旭東銳利的眼神,沒有自沉明輝身上移開。

來沉家前,他早已知道,沉明輝想開口要求什麼——台灣商界盛傳,沉氏企業資金周轉出現問題,拖欠銀行數個月的利息未還,對方已經祭出手段,準備討回沉氏之前的巨額貸款。

沈明輝利用女兒的名義,要求他一同赴約,當然不會毫無目的。

「爸,你吃過早飯了嗎?」家珍溫柔地問。

她並不知道,父親和丈夫之間,一觸即發的緊張氣氛。

「呃……吃過了,早上吳嫂煮了稀飯。」沉明輝邊答,邊心虛的斜覷,沙發上陰騭的男人。

「媽不在,你要照顧自己,記得吃藥、晚上早點睡,不要太辛苦了。」家珍叮嚀。

案親有高血壓,需要長期服藥。母親最擔心的,就是父親常會錯過吃藥時間。

「我知道!怎麼你變得跟你媽一樣嗦?」沉明輝笑道。

「爸,你剛才想說什麼?」家珍不知情地問起。

沉明輝陰郁的神色,豁然開朗——才剛在嚴旭東那里踫了一個軟釘子,他正苦于無法開口,女兒卻主動提起了。

「也沒什麼,是公司出了點問題……你別擔心,爸會想辦法解決的。」

沉明輝愁苦地望了女兒一眼,口中裝做毫不在意,卻與他憂心忡忡的神情完全不搭軋。

「爸,公司出了什麼問題?」家珍急著問,她怎能坐視父親這麼憂愁?

「這……」沉明輝瞄了眼,一旁沉默不語的男人。「其實是公司的資金周轉,出了問題。」

「不是銀行貸款了嗎?怎麼還會有問題?」家珍問。

「是貸款了沒錯,但景氣實在太差,這半年多來公司不但賺不到錢,還虧損連連……銀行的利息已經拖欠了幾個月,再付不出來,眼看著,沉氏企業就要出問題了!」

沉明輝話鋒一轉——「旭東,我在想,以『山下科技』的實力,你如果借我一點錢周轉,應該不成問題!」他說這話的用意,主要是講給嚴旭東听。

「爸?」家珍呆住了,她料不到,父親會突然跟嚴旭東開口借錢。

沒理會女兒,沈明輝繼續接下道︰「現在我們的關系不一樣了,旭東,你幫個忙替沈氏周轉一下,應該沒什麼問題吧?」

無法阻止父親繼續說下去,家珍回過頭,忐忑地望向身後的男人……「周轉嘛!自然沒問題。」嚴旭東笑著道。

家珍沒想到他會同意,但他臉上冷漠的笑意……「太好了!」沉明輝喜出望外。「有『山下科技』撐腰,沉氏就不必擔心了!我真是沒看錯人——」

「既然是家珍的父親,周轉自然沒問題。」嚴旭東從沙發上站起來,走到他的妻子面前,俊臉上笑容沒有褪去。

「雖然對象是一家經營不善、即將倒閉的公司。只不過——挹注資金,必須透過董事會決議,不是我個人單方面能夠承諾的。」他冷淡地笑道。

沉明輝的臉色灰黯,他上揚的嘴角,一瞬間垮下。

「啊……好了,別提公司的事了,省得你們跟我一起煩心。」沈明輝聰明地閉嘴,不再提借錢的事。「家珍,你要常回來看看爸媽,知道嗎?」像沒事發生過一般,沉明輝笑呵呵地道。

他打算,從自己女兒身上下功夫。

早知道,嚴旭東是商場上出名的笑面虎,是自己的如意算盤打得太好——不過,他還有家珍這個女兒。

家珍是嚴旭東的妻子,這一點嚴旭東也不能否認,否則今天他不必陪家珍回娘家。

有家珍這個嫁進嚴家的女兒,他至少還有希望。

「我知道,爸。」家珍勉強微笑,心情卻漸漸沉重。

她雖然從不過問父親的事業,也看得出來,父親要求嚴旭東陪自己回家,目的是想借錢。

婚前她听靜雲描述過沉氏的狀況,當時她還不了解嚴重性,但現在,她徹底看清楚了……如果不是事態嚴重,父親又怎麼會這麼急切地開口?

而嚴旭東,她的丈夫……她看出,他冷淡的笑容,帶著一絲鄙夷。

羞愧像潮水一樣涌來,幾乎要將她淹沒……直到離開沉家,家珍的目光,再也無法正視她的丈夫。

☆★☆

「對不起。」

回程路上,在沉寂的車廂中,家珍充滿歉意地道歉。

她沒想到,父親會毫無分寸的開口借錢,一路上,家珍垂著頸子,不知道該如何面對嚴旭東。

「為什麼道歉?」他淡淡地問。

「我不知道,我爸會跟你開口借錢。」她道,心底有一絲悲哀。

「無所謂。他開他的口,我有決定借不借錢的自由。」他若無其事,冷漠的口氣,不在乎是否刺傷她。

「我知道……」望向窗外,玻璃上反映出家珍憂愁的臉孔。「我是誠心跟你道歉的,希望你不要把我爸的話,放在心上。」她輕道。

對于沉家,他本來就沒有承擔責任的義務,這一點,家珍心底很清楚。

「你父親的公司出什麼問題,你不清楚?」他冷淡地問起。

「我只大概知道一點。」她誠實回答。

「關于哪部分?」

「我知道『沉氏』的資金,出了問題。」她沒有隱瞞,早已知道父親財務吃緊的事。

靜雲說過,父親跟銀行借了不少錢,她卻不知道,現在沉氏連銀行的利息,都繳不出來。

「別怪我不幫他,」嚴旭東低沉的聲音,听起來很冷漠。「挽救一間有為的企業,我會義不容辭,但一間經營不善的公司,體質已經敗壞,就算投資再大,也會血本無歸。」他不帶感情的分析。

「我明白。」家珍喃喃地道,視線沒有焦點地望著玻璃窗外。

但沈氏是父親的心血……車子在平穩中行駛,嚴旭東低頭處理公事,有關沉明輝的事他已經置之腦後。

家珍不敢再打擾他,沉靜的車廂中,她的思緒卻不斷翻騰……她忽然想到,婚後嚴旭東給了她一筆錢。

雖然,那筆錢早已轉進她的戶口,但家珍從來沒用過,甚至忘了那筆錢的存在——因為在她心底,根本認定那筆錢不是自己的。

可是現在,為了父親……她似乎別無選擇了。

☆★☆

「家珍,你哪來的錢?」

許自芳從泰國回來後,立刻打電話找女兒出來。

她跟家珍約在外頭的咖啡店,一見面,就問女兒三千萬是從哪里來的。

「我、我跟旭東借的。」

苞嚴旭東「借」的錢,她一定會還的。從銀行轉出那筆錢時,她早就打定主意,一定要將那三千萬原封不動,存回嚴旭東替她開的戶頭里。

「跟旭東借的?」許自芳不相信。「可是,我听你爸說,旭東他似乎——」

「他是在評估,並沒有拒絕。媽,反正事情已經解決,你別想那麼多了!」家珍露出笑容,安慰母親。「對了,泰國好玩嗎?」她轉移話題。

「玩什麼?」許自芳無奈的苦笑。「我到泰國,是替你父親跟明秀借錢的。」

「跟姑姑借錢?」家珍很吃驚。原來母親早就知道,父親財務出了狀況。「借錢的事,為什麼爸自己不去?」她問。

許自芳嘆了口氣。「前前後後,你姑姑已經不知借了多少錢給你爸,現在她不肯再借了,你爸只好找我出面,到泰國賣人情。」

家珍知道,母親與姑姑感情很好,兩人的姐妹之情,反而超越了父親和姑姑的兄妹之情。

許自芳哀傷地接下道︰「我沒想到,他想錢想瘋了,腦筋居然動到自己女兒的身上。」

「媽,你別這麼說,我幫忙是應該的——」

「你不明白,」許自芳搖頭嘆息,神情憂慮。「你爸欠的錢,不是你那三千萬能解決的……」

「媽?」家珍心頭涌起不祥的預感。

「你爸不止跟銀行借錢,還有地下錢莊……」許自芳語帶哽咽,想到自己的丈夫竟然落到這步田地,她就心痛。「那麼多的錢,利滾利,單是利息每個月就上千萬,你那三千萬只不過夠付利息。銀行還好說,欠錢莊的錢,三個月內再不還清,你爸他——」

許自芳再也說不下去了。

家珍傻傻地瞪著母親,她沒想到——事情竟然會這麼嚴重!

「媽……我想辦法、想辦法再去借錢,你不要擔心了,好不好?」她想說些話安慰,卻發現,連自己的喉頭都哽咽住,兩手不停地顫抖。

「不,家珍,媽希望你不要蹚這趟渾水——」

「媽,你別這麼說!」家珍知道,母親一定比自己還要痛苦。「我會想辦法,一定有辦法可以想的,你要相信我。」

她面露笑容,柔聲安慰母親,她告訴自己一定要堅強。

許自芳臉上的憂慮,雖然沒有褪去,但听到女兒這番話,,也減輕了不少。

「家珍,你爸的事,會不會影響你和旭東的感情?」

「不會的。」她笑容燦爛,篤定的回答。

她和嚴旭東之間,本來就沒有……感情。

兩人間只有夫妻「關系」,沒有義務和權利。那是他一開始就言明的,而她,從來沒有傻得試圖去踰越。

但是,為了父親,無論他會怎麼看她,家珍都會逼迫自己,開口跟他借錢。

☆★☆

回到家里,幾番猶豫下,家珍撥了一通電話到公司找嚴旭東。

「您好,『山下科技』。」總機小姐的口氣愉悅。

「喂?請問——請問嚴先生在嗎?」電話撥通,她愣了一下,仍然不習慣直呼自己丈夫的名字。

「嚴先生?」

「嗯,你可不可以請他听電話?」

對方頓了一頓。「請問您是哪位?有預約嗎?」對方的口氣仍然禮貌,卻變得冷漠。

倒是從來沒有人會直接撥總機,要求跟總裁講電話。

「我……沒有。」

「嚴先生現在很忙,請您先預約時間。」總機小姐的口氣,听起來已經不太耐煩。

「我、我是他的太太,我有話想跟他說,你可不可以幫我把電話轉給他?」

「嚴太太?」對方愣了一下。「呃,小姐,請問您貴姓?」口氣明顯地懷疑。

「我姓沉。」對方突兀的問話和語氣,家珍都不在意,她只想快點找到她的丈夫。

她知道,兩人在美國結婚的事,除了沉家,嚴家方面並沒有對台灣親友宣布,許多人甚至不知道,嚴旭東已經結婚的事實。

「噢……沈小姐,請您稍等一下。」對方堅持叫她「沈小姐」,而不是「嚴太太」。

電話切換到等待鍵,話筒里響起音樂聲。

家珍以為,總機小姐終于願意替她轉接。她等待了將近十分鐘後,音樂聲才切斷——「嚴太太?」李杰冷靜的聲音,從話筒另一端傳過來。「請問您有什麼事?」

家珍愣了一下,她以為接電話的人,會是嚴旭東。

「你是李先生?」家珍認得他的聲音。

「是。」

「他——旭東他——」

「嚴先生正在開會,恐怕不方便接听您的電話。」李杰淡淡解釋。

「開會?已經這麼晚了……他吃過晚飯了嗎?」

對方停頓了三秒。「應該還沒吧。不過,秘書會替嚴先生準備點心,請嚴太太不必擔心。」李杰公事化的語調,稍稍柔和了一些。

「那就好……」她遲疑了片刻,然後才道︰「你能不能幫我的忙,把電話轉給旭東?我保證,只要一下就好,我不會浪費他的時間——」

「嚴先生現在,真的不方便接電話。」李杰打斷家珍的話,語調盡量婉轉。

「可是我有很重要的事,求求你,幫我一次忙好嗎?」

李杰停頓了幾秒,似乎在猶豫。「這……好吧,我試一試。」

「謝謝。」知道自己強人所難,家珍由衷感激他。

又等了許久,分機轉到另一人手中。

「喂……」對方沉默了將近半分鐘,家珍幾乎以為沒有人,她遲疑地開口問。

話筒像被掩住,三秒後,終于傳來回答——「有事?」嚴旭東的聲音听起來短促、冷漠。

「對不起,我不想打擾你,可是——」

「有話直說,我現在很忙。」他打斷她的話,口氣很冷。

家珍猶豫了,對于自己貿貿然打電話到他公司的舉動,突然感到不安。「我、我是想問你,現在很晚了,你什麼時候會回家?」

借錢的事,她忽然說不出口,只好故左右而言他。

「不確定。」他停頓兩秒,然後冷淡地道。

「你最近很晚回來,晚餐都到九點以後才吃,這樣身體會弄壞——」

「沒事的話,不要打電話到公司!」再一次打斷她,這回嚴旭東的口氣不止冷淡,甚至有一絲厭煩。

家珍呆住。「對不起……」

沒等家珍說完,嚴旭東已經掛了電話。

話筒彼端,傳來斷線的「嘟嘟」聲。

懊說的話沒說出口,卻說了一堆廢話……家珍瞪著電話,話筒里不斷傳來刺耳的聲音,她嘲笑自己,竟然像一名「妻子」一樣,關心起他吃飽了沒。

理所當然地,這「踰越」的關心,只會惹他厭煩。

披上一件米白色的針織呢衫,家珍沒有上床睡覺,而是走下樓,等待她的丈夫回家。

是因為母親憂愁的臉孔,讓她決心放下自尊——即使讓他討厭自己。

佣人已經回房休息了,主屋里很冷清,她蜷起雙腿、抱著膝頭、安靜地坐在沙發上等待。

怔怔地瞪著窗外一圈圈燈影,她緊張地想著,等一下該怎麼開口,要求他陪自己回娘家?更擔心,他今天會不會回家……將近午夜,家珍終于听到車子的引擎聲。

她幾乎是跳下沙發,奔到門口——「你回來了——」

「太太?」

停放五輛高級車的大車庫里,只有司機一個人。

「請問……旭東呢?」家珍尋找丈夫的身影。

「嚴先生今晚有事,不會回來。」

「可是,我跟他說過——」

「是,嚴先生吩咐過,要太太不必等他,有什麼事明天早上再說。」老司機很客氣,但態度有些閃避。

「明天早上?他有說,明天早上什麼時候會回家嗎?」家珍急切地問。

「這個我就不清楚了,嚴先生如果忙起來,也許要到晚間才走得開。」司機無稜兩可地道。

「那、旭東還在公司嗎?」

「這……抱歉,太太,嚴先生的事,我實在不清楚。」老司機神色猶豫,一臉「您別為難我」的表情。

家珍垂下眼,她知道不該再問了。「不知道他吃過東西了沒……」她自言自語地道,原沒期待司機會回答。「他忙著開會,晚上七點多我打電話到公司,听李杰說,他還沒吃晚飯……」

雖然她心疼母親,但也擔心他為公事忙碌,長久下來會傷了身體。

「嚴先生應該吃過了。」司機皺起眉頭,喃喃地道。

罷才他開車送嚴先生到方小姐那里,嚴先生在車子里接了一通電話,好象就是方小姐告訴嚴先生,已經準備好了消夜等他。

「對不起,都這麼晚了,還打擾你這麼久——」家珍歉疚地彎腰鞠躬。

看到司機為難的表情,她由衷地感到抱歉,她並不想為難這個老人。

「太太,你別這樣!」司機愣了一下,下意識地跟著彎腰,臉孔忽然紅起來。

「那個,太太,您沒有嚴先生的電話嗎?」他不想多嘴,卻控制不住自己的嘴巴——也許是因為,眼前這個他稱做「太太」的小女人,不會頤指氣使、還有柔軟好听的聲音……以及一張,像他小孫女一樣清純溫柔的臉龐。

「電話?」家珍抬起眼。

「嚴先生行動電話號碼,您沒有嗎?」不必問,老司機從女主人錯愕的表情,其實已經猜到答案了。

他忽然有點可憐起這個「太太」來。

如果她知道,自己的丈夫今晚睡在別的女人床上,縱然貴為嚴家的媳婦,物質上的豐足,大概也彌補不了心靈上的空虛。

家珍顧左右而言他地道︰「他沒跟我說,可能是因為,之前我們到夏威夷度蜜月,後來他匆忙回台灣,所以來不及告訴我……」她很快想好理由,為自己的丈夫解釋。

家珍記得,嚴旭東給過自己一組電話號碼,但那並不是行動電話,而是有線電話號碼,只是——她並不清楚,那是誰家的電話號碼。

女主人多余的解釋,讓司機打從心底同情,他一時心軟,口快地道︰「太太,我知道嚴先生的——」

「老陳!」王媽忽然出現在車庫門口——「這麼晚了,怎麼還打擾太太休息?」王媽的口氣很嚴厲。

「對不起,王管家。」司機老陳來不及跟家珍道別,匆匆忙忙就離開了。

「太太,這麼晚,該休息了。」王媽的口氣不像勸告,而是命令。

「王媽,你別責怪司機,是因為我問他旭東的事——」

「時間不早了,太太,大家都累了一天,該回房間休息了。」老婦人的口氣很冷淡,似乎不想听家珍解釋。

「是,對不起……」家珍不好意思地道。

她打從心底,就沒將王媽當成佣人,因此對于自己打擾到王媽休息,感覺到很抱歉。

其實以前在沉家的時候,對于家里的佣人,家珍就十分尊重。

也許是家珍的態度,讓老婦人嚴厲的臉色,和緩下來。「明天早上嚴先生會回來,您不必擔心了。」王媽道。

家珍抬起臉,不解地望著王媽。

「剛才嚴先生打過電話,吩咐我準備好明天的西裝。」王媽淡淡地解釋。

家珍望著樸素嚴厲的老婦人,她不懂的神情,慢慢轉成會心的微笑。

「謝謝你。」她由衷地道。

家珍明白,王媽已經听到她跟司機的對話,司機無法回答的問題,王媽主動告訴她答案,目的是讓她放心。

猶豫了兩秒,她誠懇地道︰「王媽,家里的事,如果有任何我能幫上忙的,你就告訴我,我很高興能跟大家一起做事。」

她每天看到王媽一大早就起床,從早忙到晚上,親自督促其它人工作,而她卻整日賦閑在家,像不事生產的米蟲。

因此,她希望自己也能分擔一點家事。

況且,家珍一直覺得,嚴旭東沒有義務「養」一個閑人。她不想欠嚴家,如果能幫忙做一點家事,她心底會好過些。

王媽望著她,嚴厲的面孔有些僵固。

「處理家務,是我們下人的工作,太太不必操心。」老婦人回開眼,面無表情地道。「晚安,太太。」

王媽頭也不回的,很快退出車庫。

老婦人冷淡的拒絕,家珍默默的接受。因為此刻她心底最擔憂的,是即將面對的男人……離開車庫後,她回到自己的房間,忐忑地等待第二天早上的來臨。

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