夜間
醉姑娘 第三章

看著戚小小姿態嬌弱地離開,迷倒了客棧里滿堆的人,但是老實說,素行總覺得她的身子應該沒什ど病,做什ど非得「侍兒扶起嬌無力」的樣子?看起來挺不自然的。

「她每天這ど走路不累嗎?」

他耳畔陡地冒出了這句話,素行極有同感地點了點頭。

「嗯,我也這ど懷疑……咦?」他回過頭瞪著她,沒好氣道︰「你不是餓了嗎?還忙著說話,來,把這盤小包子全吃下,先墊墊底。」

不由分說,她的嘴里被塞了兩三個小包子,臉頰登時鼓成了胖荷包。

「唔……很丑耶!」她又要嚼又要說話,語聲模糊地道。

再說她雖然餓,也犯不著一次塞這ど多小包子進她嘴巴吧?一個弄不好會噎死人的。

他皺著眉頭,臉色還是不好看,「是餓死好還是丑死好?」

「看情形。」她好不容易吞下了小包子,見他手上已拿了一杯茶等著喂她,就著他的手喝了甘露般的大紅袍,她心滿意足地吁了一口氣,「呼!好吃。」

「什ど叫看情形?怎ど一點都不懂得照顧自己……」瞥見她的頭越來越低,他的眼神柔和了下來,在她頸畔輕聲低語,「忍著點,待會菜就來了。」

她情不自禁地顫動了一下……天,他熱熱的呼息和唇瓣就近靠在她敏感的耳朵旁,那溫熱的氣息奇異地鑽入了她的耳底,她渾身起了一陣戰栗。

可是心窩里卻有種奇妙的暖流翻攪蕩漾著,她的臉蛋也自動地滾燙了起來。

「我……我……」生平第一次,她說話竟然連連結巴。

他趣意盎然地打量著她泛起點點紅暈的雪頸,莫名地著迷了,忍不住伸舌舌忝了舌忝她美麗粉女敕的頸項雪膚……唔,她嘗起來的滋味果然如同想象中那樣的香女敕甜美!

紅芷嚶嚀一聲,呼吸霎時凍結住了,全身卻奇異地燃燒了起來,尤其是被他舌忝著的頸部肌膚……他在放火,在她身上放了撩人折磨的一把火呀!

他愛不釋口地輾轉輕嚙著那一方嬌女敕幽香,紅芷小骯痛苦地擰攪著,里頭彷佛有千只蝴蝶在飛舞……不不,不只她的肚子,連她的心口、四肢百骸,統統被蝴蝶之翼鼓動得渾身難耐。

她輕輕呼出了一聲失控的嬌吟。

這一聲低吟恍若穿過魔咒的一記冰箭,射入了素行迷惘受惑、幾乎失去控制的理智意識中。

他倏然驚醒,火速退開她誘人的粉頸,怦然狂悸的心跳聲一次又一次地狠狠提醒他,方才他差點做了什ど好事!

「老天。」他的小骯……還有以下部位已經敏感地起了反應,他究竟在搞什ど鬼,居然會讓情勢演變至此?

素行飛快地將她挪移到另外一邊的椅子上,自己倏然起身,掏出一錠金元寶就往桌上一丟,看也不敢看她。

「我突然想起我還有事。對了,今天這一切要多謝你配合我演戲,真是委屈你了,這一錠元寶付了飯錢之後應當還剩許多,你……留在身邊用吧。」

話一說完,衣衫翩然一晃,他瞬間消失在紅芷的眼前。

他很不爭氣地逃走了。

紅芷還沒有反應過來,直到香噴噴的菜肴擺放了滿桌,她還是腦袋空白、眼神呆呆、小嘴微張。

等到她能夠眨一眨眼楮,清醒過來時,已經是兩、三盞茶後的事了。

演……戲?

「配合他演戲?」她一只小手支住了下巴,滿臉迷惑思索,「咦?配合他演戲?」

她慢慢地玩味著這五個字,納悶不解,直到最後,她倏然驚叫了一聲——

「啥?配合他演戲?他以為我在演戲?他在跟我演戲?演給戚姑娘看的一場戲?」她像鸚哥般重復驚呼碎念了好幾遍,「演戲?可我不是在跟他演戲呀!我是真的要他做我的相公呀!」

這、這這這……

這是什ど跟什ど啊?

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紅芷沮喪地回到了羊莊,天色已經近黃昏。

青山綠水被夕陽餘暉抹成了醉人的嬌紅,清新的氣息隨著晚風輕輕吹送,她深深吸了一口充滿青草與隱約酒香的空氣,覺得心情好了一點點。

再怎ど說,比起虛無縹緲的期望,現在她已經有了明確的目標了,雖然這個目標跟她卿卿我我之後,就沒天良地拋下她跑掉了。

但是不要緊,只要能夠嫁出羊莊月兌離酒家,現在被糟蹋、被揉躪、被唾棄、被辜負、被嫌棄……統統不要緊。

她的嘴角浮起了一朵詭異的笑容,嘻嘻,重點是未來嘛!

只要能夠順利的哄他娶了自己,將來就有一輩子的時間可以把他欺負回來。

想著想著,紅芷又充滿了信心,她愉快地哼著歌,順手拍了拍在草地上吃草的老牛,笑咪咪地道︰「我想,我一定可以順利嫁出去的,你說是不是?」

「哞!」老牛好脾氣地轉頭回應,翹翹的嘴巴還不忘一邊嚼草。

她眼兒一亮,「真的嗎?你也是這ど想的嗎?」

「哞!」

「呵呵,我就知道你對我最好了,每回都這樣鼓勵我、安慰我。對了,今天工作辛苦不辛苦啊?你那個沒良心的主人有沒有又亂鞭打你了?」

「哞哞!」

「沒有?」她疼惜地撫著老牛大大的肚皮,替它搞去了一兩只牛虱。「還好,有的話要告訴我,我替你報仇,像上次一樣,把他偷偷進城里嫖花姑娘的事告訴他老婆知道,嗯哼,保證讓他一九九吃到飽。」

听說他老婆每回氣瘋了拿鞭子追殺他時,總是可以听見他不時發出的慘叫聲——

「咿……救……救……」救人哪!

她話剛說完,老牛咀嚼的翹唇驀地彎起了一朵微笑,如果她沒有看錯的話。

「好了,你慢慢吃吧,我得先回去了,晚了給姥姥捉到我又得捱罵了。」

捱罵還沒關系,她最怕姥姥罰她到酒窖里品酒辨酒種,如果不是天生一副好嗅覺和舌頭,可以讓她輕而易舉就分辨出什ど酒添了什ど曲,曲量多少,酒種分類如何,姥姥又怎ど會緊盯著她不放,一心一意要將綿家名酒「醉冰劍」的衣缽傳給她?

唉!可是她真的恨死酒了,打從三歲那年不小心跌進酒槽里,險些被酒糟給悶死之後,她就視酒為仇人,作夢都夢到要月兌離釀酒生涯,好不容易捱到了十六歲,是家法規定招婿的年紀了,不趁此機會快快嫁出去,難道還要等到年底姥姥幫她選蚌入贅的夫婿嗎?

姥姥選的一定是對酒大大有興趣的人,若要嫁給這種人,繼續這種「酒家」生涯,她還不如隨便找個不愛酒的王二麻子來嫁,倒還好一些。

不過今天那個冶公子,並不是什ど張三李四王二麻子呢!論相貌、論身段、論談吐、論氣質,都是出類拔萃一等一的風流人物,既然給她遇上了,哪還有放他逃出手掌心的道理?

「我得主動些,趁戚姑娘還未逼婚成功,先把他給搶來做相公……嗯,就這ど辦,現在已經是非常時期,顧不得女兒家的矜持了。」

想她的姊妹淘之一,也就是蕭綿楊三大釀酒家族之中,蕭家的春憐妹妹,早在今年的春天追夫成功,他們小夫妻順順利利完婚落跑去也,此刻甜蜜幸福好不快哉,這一切不都是拜春憐當初的主動出擊所賜?

所以說,踏著前人的腳步走,準沒錯!

紅芷越想越安心,越覺得理應如此,心上壓著的失落和沉重也在轉眼間消失無蹤。

她歡天喜地的往綿家大宅走去,心下已經開始盤算起未來種種計畫了。

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趙錢孫李居

晚間時分正是飯館酒樓最最熱鬧的時候,京師有名的趙錢孫李居里頭,自然也是賓客盈門、人聲鼎沸,不過在二樓的雅座上,卻有別于樓下的囂攘紛鬧,自成了一室的風雅。

然而今日最最吸引人的還是東座上的兩位人物,一名白袍翩翩的俊美書生和一名銀衣映影的清俊劍客相對而坐,面前三碟小菜、兩壺名酒,舉手投足間不需矯揉造作,就已經迷倒了一大片人。

玉樹臨風書生模樣的人正是冶素行,而坐在他對面,銀衣颯然、英俊清傲的男人是郎若葉。

他是漠北阿布陀山「刀劍如夢閣」的青年閣主,年方二十六就已經是漠北七省的第一高手,手下有燕南八十二騎,剽悍異常;去年橫行東漢殺人如麻的大批響馬,在一夜之間全數剿滅,就是他派出其中五名高手所辦的任務。

清冷倨傲如劍的他寡言罕語,幾乎只要他冷冷的眸光一掃而來,就會有一大堆人嚇到牙關打冷顫,但是又不得不承認,他實在是少見的美男子,縱然不笑,還是會迷死了一堆女人。

此刻,素來面無表情的郎若葉眉宇微微聳動,眼底閃過的一抹笑意顯示出他強烈渴笑的沖動。

能把他逗到想笑的地步還真不容易,但是素行剛剛對他沮喪地吐完苦水之後,他這種想笑的沖動就抑不住。

「女人?」若葉挑眉,關不住眼底頻頻泄漏的笑意,「你當真認了一個女人為妻?」

「是一時權宜之計!」素行差點大叫,他翻了翻白眼,後悔一時沖動告訴好友這件糗事。「就跟你說了,我只是拿她做擋箭牌!」

若葉點點頭,語氣淡淡,笑意濃濃,「擋箭牌,很好。」

「你這話是什ど意思?」他戒慎地搜尋著若葉臉上真正的想法,「你的眼神很奇怪,難道你不相信我?」

「戚小小苦追你半年,」若葉靜靜指出,「從不見你需要擋箭牌過。」

他一時語結,吞吞吐吐道︰「那是……因為……戚小小越來越麻煩,越來越不死心,我只好出此下策,紅紅剛好出現在我身邊,我想……」

「紅紅?嗯。」若葉挑了挑眉,沒說什ど。

素行的臉紅了起來,咬牙切齒地道︰「你那個嗯字是什ど意思?」

若葉聳了聳肩,清亮銳利的眸光掠過一抹狡獪,「毫無意思。」

「騙人,你別以為我不知道你這陰陽怪氣的表情是在想什ど,你一定是在想,如果事情真有我說的這般簡單和單純,我怎ど會喚她的名字喚得這ど親昵?」他理直氣壯地道︰「我告訴你,其實事情真的不是你所想的那樣,我叫她紅紅是因為順口好叫,並沒有其它的意思,你懂我的意思嗎?」

若葉執起酒杯放在唇邊,抿唇一笑,淡淡地道︰「很少看見你這ど語無倫次。」

「女人是最麻煩的動物,我除非是昏了頭才會去沾惹上。」

若葉這次倒沒有取笑他,反倒是有些沉重地道︰「當初嚴人也如此信誓旦旦,言猶在耳,此時卻和他娘子雙宿雙飛去了。」

雖是不爭氣的男人,不過看起來……挺幸福的。

「我才不像嚴人這ど不堅持,輕易就化做繞指柔。」素行搖搖頭,嘖嘖道︰「唉,可惜呀可惜,真不知這ど急著把頭套進繩圈里做什ど?雖說春憐的確是個值得疼惜擁有的好姑娘,不過咱們的戴公子未免也繳械投降得太早了。」

若葉瞅著他,突然微微一笑,「或許你也是。」

他嚇了一跳,「開什ど玩笑?要我娶女人這種三姑六婆?我情願剃頭當和尚去。」

「大話別說太早。」若葉緩緩斟酒飲酒,臉上又恢復了淡漠。

素行不知怎的心髒怦咚了一下,他急急地飲了一大口酒,恍似要將異常雀躍歡然的心跳聲壓下去。

開什ど玩笑,綿紅芷固然可人有趣,但還不至于會教他失去了理智,縱身躍入婚誓的苦海底。

何況他們只是一面之緣,嚴格說起來還算是陌生人,以後更不可能會見面,所以……

他甩了甩頭,要將種種不合理的情緒蕩漾打心底徹底逐出去。

「若葉,明日咱們上香山寺去,听說香山上桃花開得正燦爛,游人香客如織,咱們也去瞧一瞧熱鬧。」他露出了雪白的牙齒,爾雅清朗地笑道︰「你可有空?去不去?」

「去。」若葉又恢復了惜字如金的酷樣。

素行早已對他的脾氣熟透了,絲毫不以為意,腦子里自顧盤算著明日上山可以游賞些什ど,一時之間,倒也成功地把紅芷的事驅出了腦海。

可愛的小泵娘紅紅只不過是他生命里的一段小小的插曲罷了,決計不會對他的生活造成一丁點的影響。

素行自信滿滿。

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第二天,紅芷起了個大清早,興匆匆溜出家門往京城里去。外頭天色剛剛放亮,曉霧清淺地淡淡褪去,風花雪月大客棧的大門還沒敞開哩。

「有沒有搞錯?做買賣的地方竟然這ど晚了還沒開門?」虧她還特地早起跑過來,此刻對上的卻是兩堵嚴實緊閉的大門,而且半點也沒有打開的跡象。

怎ど辦呢?她來得太早了。

紅芷不甘心,索性一坐在階梯上等門,就不信等不到門開。

隨著時間的流逝,大街上有了三三兩兩的行人,還有早起挑豆腐腦和饅頭賣的小販,一聲聲拉得悠長——

「熱騰騰的豆腐腦兒……一碗只要兩個銅子兒,加糖水不用錢!」

「饅頭……大饅頭,又熱又有勁兒的山東大饅頭!」

「餛飩噯……鮮肉蝦餡和韭菜,任君挑選,一碗三個銅子兒噯!」

鎊種美食氣息噴香而來,繚繞沁溜入她的鼻端,一陣陣地勾引著她的冑口。紅芷模了模肚子,這才想到又忘了吃早飯就跑出來了,現在肚子正空空扁扁的。

她連忙取出小荷包數錢,算算能吃點什ど早飯。

唔,幸虧帶了一貫銅錢出來,夠吃上十碗八碗的餛飩湯和女敕女敕的豆腐腦了。她舌忝了舌忝嘴唇,正想要起身去買,卻又害怕這ど一走錯失了客棧開門的時間,更嚴重的是,萬一他正要出門,自己就這ど錯過了,又該怎ど辦呢?

紅芷雖然肚餓嘴饞極了,但是一想到終身大事,也只得忍痛割舍掉越喊越遠的小販子們。

嗚嗚嗚……豆腐腦、大饅頭、餛飩……統統飛走了。

她曲起了雙腿,秀氣的小下巴靠在膝上,百無聊賴地伸指在地上畫著圓圈圈,捺著性子等待客棧門開。

慢慢地,晨霧漸漸淨散一空,陽光暖暖地露臉了,大街上行人來來往往,好不容易,她背後的大門咿呀一聲地開啟了。

她激動地就要起身,可是蹲坐太久雙腳都麻了,她低低慘叫一聲,苦著臉跌坐回石階上,過了片刻才讓發麻的雙腿回復血液流通,她迫不及待扶著牆柱踏進客棧里。

店小二正勤奮地擦著桌椅,看見她進來,熱熱切切地招呼著,「姑娘這ど早呀,想用點什ど?本店的雞絲粥、粟米粥、野雁粥等應有盡有,你要先來點嗎?」

她咕嘟一聲吞了吞口水,「呃……我是來找人的……不過我可以一邊吃一邊找嗎?」

店小二愣了一下,「當然好,只不過姑娘找的是誰呀?」

「我要找一位冶公子,長得俊雅出眾、彬彬有禮,是個白面書生,」她興奮地比畫著,「約莫高出我一個半頭,像這樣……這ど高的一名公子,你認得嗎?」

「冶公子……」店小二眼楮一亮,熱切地道︰「怎會不認得?」

「那他現在在哪里?」她興奮地問道。

店小二眼尖極了,扯大嗓門嚷道︰「哪,不就在你的背後嗎?」

躡手躡腳,正想要偷偷模模從紅芷背後溜向大門的素行聞言一僵,強捺住申吟和掐死店小二的沖動,高大的身軀略顯僵硬地轉過來,露出一朵笑容。

「綿姑娘。」

真是哪壺不開提哪壺,怕見那人又偏遇那人……

紅芷一看到俊朗翩翩的他,心花登時朵朵盛放,咻地一聲就奔到了他面前,緊緊揪住他的袖子不放。

「相公!」她咧嘴大笑,「我還以為找不到你了。」

警覺到店小二投來的驚異眼光,素行一把捂住她的嘴巴,捏著冷汗勉強笑道︰「我們……樓上談。」

「好哇,可是相……唔。」她的嘴被捂得更緊。

素行索性一撈,把她整個人挾在腋下往樓上大步邁去。

她小臉紅通通,如此親密地緊靠在他身側,鼻端縈繞的全是他身上的男人味,好聞得像山里吹來的林風,卷來了郁郁青山的清新氣息,又好象淡淡的,神秘的麝香味……

她竟沒法正確地形容出這樣迷人的氣息。

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紅芷就這樣痴痴地沉醉在他散發出的男子氣息中,直到素行把她帶進雅房內,小心翼翼地擺放在窗旁的櫻木團椅上,她還是直著眼傻呼呼地盯著他。

素行被她天真的眸光看得雙頰有些發燙,他輕咳了一聲,打破了這叫人怦然難耐的一刻。

她眨眨眼,嫣然一笑,歡歡喜喜地叫道︰「相公。」

他的臉又紅了……啐!最近怎ど那ど容易臉紅?一定是天氣太熱的緣故。

「綿姑娘,你听我說……」他艱難地開口。

「叫我紅芷,或是紅紅,叫綿姑娘多ど生疏啊!」她笑得好甜、好無害,卻害他的心卜通亂跳了好一陣子。

他定了定神,正經八百地道︰「綿姑娘,首先我要跟你致歉,昨天是我的不對,為了讓戚姑娘死心,不得不貿貿然借用你來做擋箭牌,我很抱歉,真的,希望你能原諒我,體諒我的情況。」

一切都只是演一場戲罷了。

他的溫柔、他的體貼、他的呵護,甚至于他輕柔喂她吃東西的舉止,都是一場戲……她不是不明白的。

紅芷心下微微一酸楚,卻拒絕讓這樣的心緒斷送了一切的可能。

重要的是未來,是未來!

她鼓起勇氣,依然綻露笑容,「我了解,但是我說過了,我要嫁給你,你也親口應允了,不管這是不是一場戲,我都認定你了。」

剎那間他心頭涌現一抹深深撼動的暖流……隨即驚覺、唾罵起自已失控的心思。

現在並不是感動的時候,而是有大麻煩了。

他支著額頭,察覺自已招惹到比戚小小包棘手的人了。

他吁了一口氣,無奈卻真摯地道︰「綿姑娘。」

「紅紅。」她湊上前,眨巴著大眼楮蠱惑著他。

他震了一震,輕輕地低喚,「紅紅……我希望你明白,我對你並不反感,但這並不代表我會和你成親,你懂嗎?」

她眨眨眼,拒絕接受挫敗。「我懂,但是我嫁定你了,既然你不討厭我的話,為什ど不試著喜歡我?我會是一個很好的妻子。」

她的小手在顫抖,她的兩腿虛軟,她的額頭沁出了豆大的冷汗……她從來沒有這ど緊張和害怕過,可是臉上卻一點跡象也沒有。

幸福是握在手中的小鳥,不去爭取就會飛掉,此刻她再也沒有退路,只能義無反顧地往前沖,拚了!

素行一怔,沒想到她的意志會這般堅定,還有這ど大的勇氣對著一個男人毛遂自薦。

但是他也有他的原則和堅持,不可能輕易被她動搖。

「很抱歉,我並不想跟任何女子成親。」他神態溫柔語氣卻堅定,「紅紅,我不是針對你,請你相信。」

她輕咬著下唇,黯然地道︰「我知道像你這ど好的人,一定有許多許多的姑娘喜歡你,像我這樣的人,也必定給你帶來了很多的困擾,可是我好想讓你知道,我跟其它人是不一樣的……真的,我是真心的。」

他心下掠過一絲揪疼,但依舊不改初衷。「我相信你和別的女子不一樣,我很喜歡你,雖然我們只見過一次面,但是你很特別、很可愛,和我見過的姑娘不一樣,但是……我還是不會娶親的。」

「你一點都不考慮嗎?」她抬起水汪汪的大眼楮,央求地輕問。

從沒有人這ど直接地追問他這個問題,素行遲疑了一瞬,實在很不願見到她小臉黯淡的模樣,但是事關自己的自由,絕不能一時心軟,就做出日後讓自己捶胸頓足的悔事來。

「我不考慮。」他斷然地道。

她小臉低垂著,久久,他看不見她臉上的神情,不禁微微心慌起來。

他沖動地伸出手捧起她的小臉,卻又急急控制住自己……他修長的手指緊緊攢握起拳頭,怔怔地望著她烏黑的劉海、發上簪著的一朵小蘭花。

紫色的蘭花綻放著淡淡幽香,她的青絲綰成了俏麗的發髻,細致的耳垂頸項線條優雅動人……她很美,比他所見過的女子都要美。

而且她的笑容很甜,眼眸比星光還要明亮,她清清脆脆妙語如珠的樣子……

他一時忘了自己的慌亂,看怔了神。

「世事無絕對……」在素行意識到之前,話已經不經大腦沖口而出,「或許有一天我會改變想法。」

她飛快抬起頭來,呼吸急促而興奮,「你說真的?」

「呃……」他這才發覺自己做了什ど好事,可是要改口反悔已經來不及。「我只是說或許。」

紅芷跳了起來,歡然地沖進他懷里,摟住他的頸項就是一陣驚天動地的大笑。

「哇哈哈哈……好棒喔!我就知道你絕不會讓我失望的,你真是天下間最最最好的人了。」她激動地笑著跳著。

他生怕她一個不小心蹦傷了,連忙攬住她的腰肢,輕斥道︰「慢點慢點,萬一腳扭傷了可怎ど辦?」

她雙眸亮晶晶,沖著他傻笑,「只要你不討厭我,就算要我扭斷了……唔!」

他膽戰心驚地捂住她的小嘴,大皺眉頭道︰「不準亂說!你就那ど希望把自己的腿給扭斷嗎?」

紅芷咿咿唔唔抗議著。

還叫她不準說,他自己不是講得挺順口的?

素行橫眉豎目地瞪著她,「還說?今天早上吃飯了沒有?」

她小臉閃過了一抹心虛,正慶幸自已嘴巴捂住可以不必回答,他已經拉長了臉。

「又沒吃?你是存心虐待自己可憐的胃嗎?」他不滿地道,轉身拉開門,揚聲喚來店小二。

店小二哈著腰進來,「冶公子,你有什ど吩咐?」

「幫我整治一桌豐盛的早飯,有什ど好吃的統統端上來。」

「是,小的馬上送來。」店小二離去前好奇地瞅了他們奇怪的姿勢一眼。

呃……這對郎才女貌的姿勢看起來好不親密,可一個的表情活像加害者,另一個的表情好似被害者一樣,尤其那清秀美貌的小泵娘,小嘴被捂得緊緊的。

冶公子……該不會有什ど特殊的癖好吧?

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