夜間
婦容 第三章

「我為什麼要陪你一道上街?」

勞用劻小小聲地埋怨,神色卻不敢凝重,就怕關蘭芷那一張絕美的面容再次「變臉」,那每每教他心驚膽跳。

「不是說過嗎?咱們倆是同鄉又是好友,一起上街又如何?」關蘭芷壓根兒不理會他的抗議,逞自往熱鬧的市集走去。「反正我不拉你出來,你待會兒也會讓人給拖出門,與其同那兩個酒肉朋友混在一塊兒,倒不如和我一道逛逛市集還來得實在。」

「還說好友呢,好友會讓我一夜未眠嗎……」他小聲地嘟噥。

街道兩邊的積雪讓陽光照射得閃閃發亮,讓他未眠的腫脹雙眼幾乎睜不開。

她倒好,昨夜四平八穩地睡在炕上,當然神清氣爽;而他就只能窩在椅子上,委屈地縮成一團,睡得全身酸疼無比,卻又敢怒不敢言。

「你老實說,你是不是覬覦本少爺的美色,所以才一夜未眠?」

必蘭芷倏地停下腳步廬量不大,但周圍擦身而過的人定然听得一清二楚,嚇得勞用劻連忙捂住她的嘴,生怕她再說出什麼駭人之語。

「你該不會忘了自己女扮男裝吧?」他把她拉到旁邊輕斥著。

天啊!這話若是傳出去,他豈非不用做人?而她老是告誡他不得說出她的身分,卻又語出驚人地自暴身分……他怕的不是被她責怪,而是怕眾人真把她當男兒郎看待,他可就完了!

「我豈會忘廣她的笑似乎有點惡意。

「那你還這麼說,是怕誤會我的人不夠多嗎?昨日的事我還不知道要怎麼跟汝兄和吾兄解釋,你現下又折剩我,我……」也是會發火的!後頭這句話,他可是死也不敢說出口。

並非他膽小、無能才讓她給治得死死的,只是因為好男不與惡女斗,他才不與她一般見識。

可她總不能欺人太甚吧,再好脾氣的謙謙君子也會有受不住氣的時候!

「何必向他們解釋?難道你真以為他們是你可以推心置月復的好友嗎?」關蘭芷冷笑道,順便拉開他的手。「明知道你要念書,卻老是拉著你上煙花之地,他們分明想耽誤你,難道你不知曉?」

天底下怎麼會有像他這般老實之人!

「即使他們真是如此打算……你不也同他們一般?」這一句話,他說得更小聲、更心虛了。

他當然不可能蠢到沒發現他們接近他的意圖,然而她呢?

她又哪點體恤他了?還不是照樣找他上街,存心不讓他踫書本。

「我和他們不同,你別拿我同那班鼠輩比較!」關蘭芷不悅地擰起柳眉。「我找你上街,是因為我許久沒回京城,想四處去看看,而且我上市集買幾件衣裳替換,這又不對了嗎?」

「對了,我一直不見你的包袱……你……」勞用劻這才恍然大悟。

她身上就那麼一套衣袍,確實需要再多上幾件以供替換,尤其看她的打扮就知她定是名門之後,想要再置個幾套衣裝也不成問題。

「我是京城人,先前外出游玩了一年,原本打算要回家,于是把身上累贅的包袱全都送人,所以我現下才沒衣裳可換穿。」她冷睨他一眼,又繼級往前走。

「那你回家不就得了?」他趕緊跟上去。

這話可沒說錯,明明自家就在這京城里,她為何不肯回去?

「因為我不想回去,你管得著嗎?」關蘭芷回身睞著他。

「自然是管不著……」可她已經造成他的麻煩。

「不回家總有個原因吧?」勞用劻又問。

「我不想說成不成?」她冷哼一句,逕自往街尾走。

「可你說咱們是好友,倘若你有心事,我可以為你分擔…」

勞用劻慌慌張張想跟上她的腳步,可她卻自顧自地往前走,絲毫不理會他的關切,氣得他大吼︰「你至少得告訴我,你姓啥名啥住在哪兒吧!」

必蘭芷又走了幾步才轉身瞪著他。「我昨天不是說過了嗎?」

這男人可真是與眾不同,和她都一起過了一夜,居然連她的名字也記不得……她該夸他對自己沒有非分之想或是罵他蠢?真不知道以他不中用的腦袋,到底是怎麼考中舉人繼而上京赴試的。

「難不成你真叫作籃子?」他頗為驚訝地道。

這大戶人家取的名字可真是非同凡啊……

「蘭芷!蘭花的蘭,芷若的芷!」她抬高香腮,擰眉怒瞪著他。「勞用劻,本少爺姓關,家住北京城,這樣夠不夠詳細?」

他可真會激怒她月北京城並非她所願,她根本不想回王爺府,但她卻不得不回來,心情已是一團亂,倘若他再滿口廢話…別怪她拿他出氣!

「關蘭芷……」他細細咀嚼這個名字。「好名字

「當然是好名字,是我爹取的自然好。」她冷睇他一眼,轉身逕自往胡同里鑽。

這里是她的地盤,這些街道她熟稔得仿若自家庭院一般,哪兒有繡坊、哪兒有布莊她一清二楚,壓根兒不需向人問路;反倒是他,外鄉客一個,倘若她就此拋下他,不知道他是否找得到回客棧的路。

「等一下你……」

眼見她突然跑了起來,市集人多,她的身材又縴細,在人群里頭鑽得可容易了;但是他不同,他挺拔的身軀在這地方根本不能前進自如?

一眨眼的工夫,她的身影便消失在人群之中。

她該不會是故意的吧…、、•天底下怎麼會有她這般野性子的姑娘家?出言不遜、咄咄逼人便罷,威逼脅迫、狠聲劣語全都搬出籠了,現下居然還把他丟在人生地不熟的街頭,她不知存的什麼心?

他應該沒得罪她,不過記不得她名字罷了,也犯不著如此惡整他,如今擺明是把他丟在這兒出糗,天哪!自己究竟造了什麼孽,竟會惹上這個大麻煩?

真不知道她怎會有這般古怪的性子,完全不似時下的女子那般端莊秀麗,身著男裝又滿口穢語,姿態高傲又放肆不羈……遇見她,算他倒了八輩子的楣!

勞用劻在心里暗咒幾聲,也顧不得前方洶涌的人潮,探出雙手開始撥開人群,左推右擠,不一會兒果真見著那身穿華服的身影。

雪青色的馬甲……沒錯,就是她!

那身影只距他沒幾步遠,他的手一抓……

「大膽!你是什麼人?居然膽敢踫觸貝子的貴體?」一聲怒斥從旁傳來。

勞用劻的手才搭上前方那人的肩,便有一股力道撥開他的手,而那人轉過身來,他才發覺「他」不是「她」,因為他所踫到的人可是個貨真價實的男人……

難不成這京城里頭都住了大富人家,要不然這上等華服怎麼會有那麼多人穿?這雪青色的馬甲分明是關蘭芷所穿的,怎麼眼前這名男子也穿了一模一樣的馬甲,害得他認錯人。

「真是對不住,我認錯人了。」他躬了躬身打算離去,可走沒兩步便讓人給拎住衣領,架住雙手。

「我……道過歉了。」他知道自己認錯人了,而且也道過歉,難道這樣還不夠?

「大膽!你可知道你錯認的人是誰?」兩旁架住他看似隨從的人斥道。

「不知道……」他當然不知道,他又不是京城人,怎會知道這人到底是誰?不過看他身穿華服又有幾名隨從陪伴,相信他的來歷定是不小。

「這是雋清王府的忠堂貝子,你居然不識得!還敢拿你的髒手踫貝子的肩,你該當何罪?」隨從大聲喝斥著,弓l來旁邊的路人圍觀。

「罪?」勞用劻努力地想了一會兒,緩緩地道︰「就我所知,大清律例似乎沒有這一條罪。」

大清律例每條每款他都記得很清楚,想嚇唬他可沒那麼簡單。

「大肛刁民,你以為你是誰,居然搬出大清律例?你可知道在這北京城里,我家貝子就是律例!」彷若失了顏面,隨從的聲音不禁又大了一點。

「貝子就是律例?貝子要造反了嗎?」勞用劻有意無意地諷道。

「你……」听見周圍傳來的竊竊低笑聲,隨從一時語塞。

而始終未發一語的靳忠堂面子幾乎掛不住,大吼一聲︰「給我打!」

他可是王爺府的貝子,何時丟過這樣的臉?

而那窮酸書生不過是一介草民,居然敢對他無禮,還出言不遜,不給點教訓不行…。

「慢著,這人可也是舉人身分,貝子說打便打,豈非不把萬歲爺放在眼里?」一道刻意壓低的嗓音傳來,適時地擋下快落在勞用劻身上的無情拳頭。

勞用動抬眼,驚見關蘭芷翩然到來。

原來她並沒跑太遠,只不過在附近晃晃罷了……他心下一陣欣喜,隨即又轉為擔憂,她一個姑娘家,盡避出身名門,也不該如此大膽地與貝子對上;這種事情可大可小,倘若這貝子蠻橫不講理,那麼她一個弱女子,可應付不了他們一群彪形大漢。

不過,見她挺身而出,他除了意外,還欣賞她不同于一般女子的勇敢。

「你……」靳忠堂直盯著她,感覺似曾相識。「你是誰?」

「貝子何必管我是誰?與其知道我的身分,倒不如先知道他是誰。」關蘭芷將勞用劻自一干隨從手中拉出,惡狠狠地瞪視著靳忠堂。

「他好歹也是通過鄉試的舉人,來到京城是為了明春的會試,而貝子卻想加害于他,這不是輕蔑了萬歲爺嗎?」

靳忠堂眯眼打量她半晌後,怒眼掃過看熱鬧的人群,惱怒地吼道︰「還不走!留在這里會人現眼嗎?」

語畢,一干人隨即消失在熱鬧的街。

勞用劻雙眼直鎖在她身上不解地問︰「你既是京城人,應該知道那位貝子的來歷,你偏又和他對上了,往後...

位高權重之人多矜傲,倘若讓忠堂貝子知曉她為女兒身……

「若因此在京城待不下去,屆時再說。」關蘭芷微微笑道庫著他的手便往胡同里頭走。「我還要買衣袍呢,咱們走。」

「你身為女子怎麼能隨意牽男人的手?」勞用劻想甩開她冰涼的小手,卻被她抓得更緊。

不知怎地,她的手明明凍得很,他卻覺得仿若有一股火從她的手往他心頭竄,燒得他心慌意亂。

「你真是唆!」關蘭芷啐他一口,依舊不放手地拉著他往前走。「如果不把你抓牢一點,待會兒又走散可怎麼好?京城這麼大,天知道你會不會又倒楣地誤認某位貝子貝勒,再上演一出好戲?」

「還不都是你害的!」勞用劻忍不住嘟噥抱怨。

她……她把手抓得這般緊,活像男人對待女人一般……她該不會把他當女人看待吧?

雖說他是個文弱書生,可好歹也是個男人,應該不會讓她有這種錯覺吧。

「是,所以我現在牽緊你的手,就是不想看事件重演。」關蘭芷答得理所當然。

勞用劻無語對蒼天,更無從解釋這心頭有些難受的悸動是什麼……

和她在一起時時都有驚奇,但這樣也沒什麼不好,她這個人雖然驚世駭俗了些,還算是心地善良,起碼她能不畏權勢,挺身幫他。

這就夠了!

「怎麼樣?好看嗎?」關蘭芷換上新衫後轉了一圈問道。

「仔看。」

勞用劻雙眼自書本移開,視線落在她的身上,再用力地點了點頭,慶幸她還有這麼一點像女人;遺憾的是,她身上穿著的仍是男裝。

「真的好看?」關主芷挑眉輕問著。

「嗯」

輕描淡寫回了一句,他再次埋頭書本里,壓根兒沒發覺身著紅棗色衣袍的關蘭芷正一步步逼近他。

她一把抽走他的書本,再遠遠地丟到炕上頭,存心不讓他溫書。

「千般風流,萬種繁華,皆不過是過眼雲煙罷了,你看得這般人神作啥?」她擋在他的面前,硬是不讓他移動身子去拿回書。

「你說的也沒錯,但是寒窗苦讀十年,為的就是要進士及第,求得功名好侍奉娘親。」

勞用劻不覺又嘆了一口氣;她要上街,他便陪著她上街,她要換衣袍,他也由著她拿屏風擋在兩人之間,而且還不動歹念地目不斜視;她要如何便如何,而自己不過想讀書,也犯著她了嗎?為何她總不讓他好過?

「官場似虎,宦海無涯,等你一腳踏進去之後,你就會明白官場到底有多險惡。」關蘭芷笑得極淡。「像你這般老實心軟的性子,我只能說……你不適合當官。」

以她在宮里來去所見,所論斷之事從未錯過。

勞用劻的性子好到讓一個素昧平生的女子住進他的房里,甚至奪了他的炕,還不讓他讀書,他依舊不動怒……這種個性極好,卻不適合在朝為官。

他肯定會讓人欺負的!

‘如今是太平盛世,官場豈如你所說這樣可怕?」他倒是樂天得很。「娘親供我苦讀,我沒道理因你一言就放棄,你甭說了。」

「到時可別說我沒勸你"

必蘭芷冷哼一聲,走回炕邊撿起他的書本丟還給他。

「多謝姑娘忠言。」如果她可以不來打擾他,他會感激不盡哪!

必蘭芷聞言,臉色一凜。「我不是說過不準你這樣喚我嗎?倘若隔牆有耳讓我的身分泄露出去,有你瞧的!」

勞用劻倏地抬眼,見她又翻臉,不禁暗嘆一聲。

她心里頭到底在想些什麼?好好的姑娘家不當,偏要扮成男兒身!

上一章      目錄      下一章