夜間
月兒圓 第四章

清明時節,雨紛紛。

霪雨霏霏,空氣里有黃梅的香氣。

沿著浣紗江往南方走,離浣紗城八十里處,有一座熱鬧小鎮,名為臨海,是浣紗江出海處。這兒不時都在飄著細雨,因為位處海口,出入份子復雜,有著不少流寇海賊出沒,朝廷為了管理,在這兒設了府衙。

臨海鎮的市集上,路上來往的人潮眾多,攤販上擺滿了各類商品,除了尋常吃食,還有不少奇珍異寶。

一馬一驢,緩緩踱步穿過市集。

秦不換高坐馬背上,輕搖素扇,面無表情。跟在身後的,是穿著綠紗襖的月兒。她一手牽著驢絆繩,一手還拎著果子啃著,圓亮的大眼眨啊眨,四處張望著。

「這里的人,衣著好怪。」月兒說道,盯著路上的行人猛瞧。

這些人們,身上有著濃濃的海潮味兒,披頭散發,身上穿的衣服破破爛爛,像是用不知名的材質織成的,嗓門奇大,動作粗魯,不少商家見了他們就連忙拉下門,不做生意。

駿馬維持優雅步調,持續向前,馬背上的高大背影沒有回頭,置若罔聞。

她提高聲量。

「我說,這里的人衣著好怪。」

達達達,馬蹄聲規律前行。

咦?還是沒听見?

月兒深吸一口氣,氣運丹田,忍住拿果子扔他後腦勺的沖動。

「我說——」

簡單兩個字,就听得出中氣十足,一旁賣束西的魚販,被這突如其來的喊叫聲嚇了一跳,手里的一盤魚,全給打翻到地上。鮮魚亂蹦,魚販抓都抓不住。

這回,前方總算有了反應。

「閉嘴。」秦不換語氣平淡,仍舊沒有回頭。

「啊,原來你不是沒听見啊?」月兒雙腳一踢,小毛驢馱著她,往前快走了幾步,跟著駿馬並肩而行。

「听見了。」他慢條斯理的說道。

「那你剛剛怎麼不應我?」她質問。

幽暗的黑眸往下瞄,睨了她一眼,薄唇不動。

「我知道了,你還在生氣,對吧?」她恍然大悟,又從包袱里模出顆果子來啃。「我都道歉了嘛,中午的時候,我真的以為你吃飽了,才會把剩下的肉包都給吃了的。」她叨叨的說道,在心里埋怨他度量狹小。

不過就是肉包嘛!瞧他生得高頭大馬,月復里卻是小肚雞腸,挺會記恨的呢!

「我不過是吃得快了些,中午吃掉你的肉包、早上啃掉你的斤餅、昨晚吞了你半桌的酒菜,前天——」水女敕小嘴兒念個不停,一路往下數。

秦不換深吸一口氣,第無數次後悔,竟帶了這麼個碎嘴丫頭出來。

離開浣紗城前,方舞衣還一臉無辜,對著他直笑,鐵口直斷,說他這一路上,可絕對不會無聊。

是不無聊,他快被這小丫頭給煩死了!

月兒生性活潑,那張小嘴像是有說不完的話,這一路上,就是見著稀奇的野花野草或是小動物,她也會樂不可支,自言自語上半天,壓根兒不管他听或不听。

秦不換揉著太陽穴,好紆解連日來揮之不去的頭疼。

「我們這趟是來做什麼的?」見他不吭聲,她換了個問題,再接再厲。

他嘆了一口氣,總算開了金口。

「奉城主夫人的指示,來處理鳳陽村的事,那里的人販賣私鹽,給關進牢里。」那個村落正巧在南方商道上,要是販賣私鹽的情勢擴大,海賊進駐,勢必影響商隊的安全。

月兒偏頭想了一會兒,似懂非懂。

「為什麼要賣私鹽?」

他又掃來一眼。

扁看那眼神,任誰都猜得出,他正在心里罵她笨。

「鳳陽村多霧多雨,地處丘陵,耕種不易,因地利之便,才跟海盜勾結,賣起私鹽。」

「賣鹽,能掙得到銀兩嗎?」她眨著大眼楮,狐疑的瞪著他,懷疑他騙人。怪了,鹽不是很便宜嗎?

噢喔,那種眼神又出現了!

秦不換耐著性子,索性一並解說了。看來,讓這小丫頭跟在身邊,倒是能磨練他的修養。

「就是因為利潤豐厚,朝廷才會下令,鹽、鐵、酒必須由官府公賣。」他淡淡的說道,瞪著她猛點頭的小腦袋。

「那麼——」她又開口。

他眯起眼楮,黑眸里迸出不耐。

月兒陪著笑臉,拉拉他的衣袖。

「再問一個問題就好了,一個,就一個嘛!」她笑眯了眼,笑容甜美得讓人無法拒絕。

「說!」

她把握機會,立刻開口。

「怎麼別人坐牢,夫人會要你來處理?」這事也管得太遠了吧?

「因為她愛管閑事。」秦不換冷冷的拋下這句話,在一間客棧前停住,俐落的翻身下馬。

月兒仍坐在小毛驢上,煞有其事的點頭,很能理解這個回答。

夫人的好管閑事,可是人盡皆知的呢!她在方府里,老是听見城主在吼叫,似乎連嚴酷的城主,也對夫人傷透腦筋。

只是,她很敬佩夫人的性格呢!是夫人心地善良,生來菩薩心腸,才會愛管閑事,為了不相關的人費神。

想著想著,那張圓臉上,涌現無限的決心。

客棧里的伙計,一見兩人衣著光鮮,立刻知道是貴客上門,連忙湊上前來,殷勤的牽過駿馬。

「客倌,用飯還是住店?」掌櫃的問道,一臉和氣。

秦不換略略看了看四周,滿意的點頭。「住店。」

「呃,一間上房?」掌櫃的視線落到後頭,瞧著月兒,在心里猜測這兩人的關系。

黑眸一抬,看了小毛驢上那枚圓月一眼,薄唇掀了掀。

「兩間。」

「是、是,立刻給您準備!」掌櫃連忙喊道。

門外,月兒還坐在小毛驢上,只見她自顧自的點著頭,像是做了什麼重大的決定。

「還不進來?」他站在門內,居高臨下的睨著她,目光銳利。

「你先進去,我去買包子。」月兒揚聲道,騎著小毛驢,往人潮匯集處擠去,圓滾滾的翠綠背影,在人群里格外顯眼。

秦不換眯起眼楮,回身隨伙計住樓上客房走去,沒有追上去。

客房雅致,環境清靜,住店的人倒是不多。伙計送來上好的酒菜,替秦不換斟好酒後,喜孜孜的領了賞錢,不敢再多加打擾。

他坐在桌前獨飲獨食,享受難得的清靜,一面思索著,鳳陽村的麻煩事,該由何處著手。

雖說浣紗城的名號,在天下可謂暢行無阻,但是這件事跟官府有關,多少還是收斂點好。

或許,可以跟當地府衙套些消息,再隨機應變。據說鳳陽村里的壯丁,全被抓進牢里了,村里就只剩下一些婦孺——

他又倒了一杯酒,目光深斂,靜靜思索著。沈潛在體內的肅殺之氣,只在四下無人時,才會迸發而出。

那寒意彌漫四周,任何人見了,絕對不敢多看那俊美的容顏一眼,反而會被那森冷的氣勢嚇得魂飛魄散。

咚咚咚,熟悉的腳步聲踏上階梯。

販賣私鹽的罪,可大可小,端看當地巡官怎麼處理。而如今的巡官,是範封桐。

咚咚咚,腳步聲愈來愈靠近,聲音大得很。

問題是,救出那些壯丁後,他們無以維生,還是會再去賣私鹽——

咚咚咚——

「喂,你在哪間房啊?」熟悉的聲音,從門廊處傳來,嚷得震天便響,連死人都會被驚醒。

秦不換深吸一口氣,很緩慢很緩慢的放下酒杯。像變戲法似的,室內寒意消逝一空,他眼里的森冷,轉眼全部斂去。

咚咚咚,腳步聲來到門前,接著,轟的一聲,門被踹開。

「嘿嘿,可找到你了。」月兒站在那兒,雙眸閃亮,嘴角噙著笑,一臉的得意。在她身後,跟著十來個尋常打扮的女人,有的是少女,有的是少婦,還有幾個雞皮鶴發的老婦人。

他皺起眉頭,握起酒杯,連灌了好幾杯酒,才能將那股冉冉浮現的不祥預感給壓下去。

半晌後,秦不換才開口。

「這些人是誰?」

月兒眨著圓亮的眼楮,對他露出笑容。

「鳳陽村的人。」

室內岑寂,沒人說話。

秦不換沈默著,月兒沈默著,連帶著她帶回來的那一大票女人也沈默著。

鳳陽村的人!

正確點說來,是鳳陽村的女人。

「你從哪里找到這群人的?」他眯起黑眸,視線掃過那些不安的臉龐,最後才落在那張志得意滿的粉女敕圓臉上。

月兒先將那些女人全給推進房里,關門上鎖後,才咚咚咚的跑回桌前,興奮的回答問題。「我去了市集,跟賣包子的打听鳳陽村的事,他要我去問賣肉餅的,然後,賣肉餅的要我去問賣魚的,賣魚的要我去問煎糖果子的,那個賣——」

「停!」秦不換舉手。

「嗯?」怎麼?她還有一大串沒數呢!

他皺著眉頭,抵御來勢洶洶的頭痛。

「說重點。」

月兒想了一會兒,考慮著該舍掉哪段不說。

一個老婦人等不及,率先走上前來,直視著秦不換。「這丫頭找到我們,說你是來幫忙的。」

村里壯丁被抓,女人們等不下去,全到臨海鎮來,想找個機會,把丈夫、兒子接回去。月兒模樣討喜,態度誠懇,這群走投無路的村婦們,立刻就把她當成救命菩薩,跟著她一塊兒回來了。

秦不換微微一笑,態度溫文有禮,但笑意卻沒到達眼里。「可能是她說得不清楚,讓各位誤會了。」

女人堆里響起議論聲,臉上的不安表情更為濃重。

月兒挪動臀兒,把老婦人擠到一旁去,對著他嚷。「什麼誤不誤會啊,我已經跟她們說了,你是來幫忙的。」

他舉起酒杯,嘴角仍在笑,緩緩的傾過身來,居高臨下的看著她,慵懶的提醒。「我沒說要幫忙。」

「可是,夫人說——」

他打斷她的話。

「她只要我來處理。」

月兒的柳眉打了幾個小結,貝齒咬著紅唇,雙眼瞪著他,硬是忍住踹他幾腳的沖動。

「好吧,就算你不是來幫忙,如今瞧見這情況,你忍心袖手旁觀?」她雙手一攤,想逼他下海幫忙。

秦不換只是挑眉,保持微笑,卻不再吭半聲。

女人們盯著他,打從心里懷疑,這比姑娘還漂亮的男人,會願意出手相助,有人焦急的扯扯月兒的袖子。

「月兒,你不是說,秦公子急公好義,一定會幫助我們。」一個少婦低聲說道。

幽暗雙眸驀地一亮,嘴角微微勾起。

這小丫頭,還在這些人面前,給他戴高帽!

「呃,你們別擔心,這——」月兒搔搔頭,狠狠瞪了秦不換一眼,又不敢明說,滅了這群人的希望。「他的確是樂於助人,但是,你們知道的,他的腿斷了,所以心有餘力不足,只好在嘴皮上硬撐。」

眾人往前幾步,發出理解的嘆息,用憐憫的眼神看著秦不換,同情這俊美的男人,原來是個斷腿腐子。

「年紀輕輕,怎麼會把腿弄斷?」

「看那人模人樣的,還以為他身手該是不錯呢!」

「可惜,有那個心,沒那個力。」

嘆息聲此起彼落,他的笑容逐漸變得僵硬。

幾個老婦人走上前來,毫不客氣,伸手就往他腿上模,七、八只手隔著月牙白衫子,又模又捏。

「傷在哪里?」

「有好好治嗎?可別留了後遺癥。」

秦不換眯起黑眸,優雅卻有力的手,無聲無息的往前一挪,僅以一把素扇,就攔住熬人們的手。

「只是小傷,不勞各位費心。」他微微一笑,指掌沒有用勁,否則以他的內力之渾厚,眼前這些女人們,非被震出房間不可。

禮貌的拒絕,很明顯的不具備任何效力。那些滿是皺紋的手,撥開素扇,再度黏上褲衫下結實精壯的小腿,模啊模,捏啊捏的!

「是啊,要是沒治好,往後別說騎馬走路了,連娶老婆生兒子都有問題呢!」老婆婆一臉關心,語重心長的說道,雙手有如八爪蜘蛛,從小腿一路往大腿模去。

「啊,真的嗎?」後頭有人發問,還偷偷咽著口水。

少女少婦們臉皮薄,只敢在後頭,瞪大眼楮瞧著,盡避心癢難耐,全想上來模兩把,卻不敢動手。

畢竟,這麼俊俏的男人,平常可遇不到啊!那俊美無儔又氣勢非凡的模樣,要是能模上一把,也是不枉此生呢!

老婆婆一面說著,也不讓觀眾們失望,手漸漸往上挪。

「是啊,隔壁村里,有個丁家的長子,摔斷了腿,卻擱著沒去治,後來娶了個閨女。」

「是有這麼一回事。」眾人听得津津有味,目光卻全跟著那雙手挪動。

哇,越過膝蓋了呢!!

「後來啊,隔了半年,那新娘跟人跑了。」老婆婆仍在說,雙手照舊住上挪。

女人們愈靠愈近,目光灼灼,吞咽的聲音清晰可聞,全握著拳頭,恨不得擱在秦不換腿上那雙手,就是自個兒的。

「那是怎麼回事?」只有月兒一臉擔憂,沒察覺情況有異,秦不換的清白正遭受著空前危機。

她的雙手正扭著綠襖裙,臉上滿是憂慮,急著想知道下文。

唉,秦不換的腿可是被她壓斷的,要是造成什麼無法挽回的傷害,她該如何是好?嗚嗚,難道要拿自個兒去賠他嗎?

小腦袋偏頭想了一會兒,盯著那俊美無儔,看似溫和,實則內斂英敏的男人瞧,粉臉霎時涌上紅霞。

哼,就怕她自願拿一生賠給他,他還不要呢!

月兒老早就在浣紗城里,听其他人說了,秦不換眼高於頂,已經昭告眾人,他今生的妻子,絕對會是天下第一美人。

那麼,他會從「楊柳山莊」帶回她,壓根兒就是個誤會。她完全清楚,自個兒的模樣,跟美人兒可搭不上干系,更不會是他想迎娶的絕世美女。

月兒偷偷嘆息,白女敕的雙手,扭得更為用力,弄縐了綠襖裙。

她真的很清楚、很清楚呢——

只是,心頭這酸酸疼疼的感覺,又是怎麼一回事呢?

沒人察覺月兒古怪的表情,女人們湊在桌子旁,愈靠愈近。

老婆婆雙手沒離開定點,神秘兮兮,嘴上說著不為人知的秘密,其實醉翁之意不在酒。

「還不就是風邪入骨,讓那話兒不行,新娘受不了,才跟別人跑了。」滿是皺紋的手挪啊挪,只差毫厘,即將堂堂邁入禁區。

女人們一臉痴迷,舍不得挪開視線,幾乎要發出滿足的嘆息——

驀地,素扇唰的一聲抖開。

斑大的身軀站了起來,在眾女子間,如鶴立雞群,居高臨下的氣勢,立刻形成強大的壓力。

雖然他臉上還帶著笑,但那令人神魂顛倒的俊容,添了幾分陰冷,足以令空氣凍結。

那優雅有力的男性指掌,內蘊著強大的力道,陡然伸來,神準的往前一扣,擋開瀕臨「禁區」的祿山之爪。

「虧得您費心了,秦某感激不盡。」秦不換皮笑肉不笑,看似禮貌,下顎卻咬得死緊,讓笑容看來有幾分嚇人。

眾人如夢初醒,老婆婆更是火速收回雙手,不敢造次。

嘖,可惜了!就還差那麼一丁點兒,就要——

「喂,她們是一片好意吶!」月兒往前一跳,拍開秦不換的手,沒留意到老婆婆一臉不舍。「婆婆,後來那人怎麼辦?傷有好嗎?」她急著要知道下文。

雖然听得一頭霧水,但是听大夥兒的口氣,那個——不行什麼的,似乎是挺嚴重的一件事呢!

女人們張開嘴,還沒來得及回答,就看見月兒陡然間高了好幾寸,一雙胖腿兒竟就離開了地面。

「你、你做什麼啦,快放我下來!」她驚呼一聲,不斷踢著雙腿,急著想下地。

在叫嚷不休的圓臉後方,是秦不換微笑的俊臉,他僅用單手,就將這枚圓月揪上了半空,模樣輕松,看來不費吹灰之力。

「各位,想插手鳳陽村之事的,只有月兒一人,你們何不只找她討論去?在下氣弱體虛,不堪連日奔波,實在需要好好休息,恕我不奉陪了。」他皮笑肉不笑,擺明要趕人,那高大的身軀,看似平和,實則充滿內斂的戾氣。

他前進一小步,女人們就連退好幾大步。只憑最尋常的走動,就將一群女人,硬是從桌邊堵到了門外。

月兒掙扎不休,領口卻被拎得高高的,根本下不了地。

「喂,放我下來啊!」她叫嚷著,甚至還扭過頭,想去咬他的手。

秦不換眯著眼楮,保持微笑,左手卻迅雷不及掩耳的伸出,捏住她的小嘴,沒讓那口白牙逞凶成功。

「唔——唔唔!」被捏住的小嘴里,吐出含糊的字眼。

瞧她氣得雙頰通紅的模樣,任何人都猜得出,她此刻說的,肯定不是什麼好話。

「這是你自個兒攬的差事,可別讓她們失望了。」薄唇維持上揚,笑意里卻添了幾分諷刺,他走到門邊,稍微松開手,準備扔人。

「秦不換,你敢!」她柳眉倒豎,洞悉他的意圖。

他笑得更愉快,將那圓滾滾的身子提到面前,深幽的視線,與那雙清澈眼兒平視。他的臉靠得好近,熱燙燙的呼吸,順著粉女敕的肌膚,一路飄進她的頸窩……

月兒的胸口,莫名燃起一陣熱燙,怒火瞬間減了大半。

糟糕,這招不公平啊!那堪稱傾國傾城的俊容,住她眼前這麼一擺,她的心就陡然跳得好慌,哪里還能冒什麼火——

秦不換靠得更近了些,注視著那雙清澈瞳眸,笑意更深。

他往前傾身,靠在她的耳邊,聞見她身上有糖果子香甜甜的氣息。

「你說,我敢不敢?」醇厚的男聲,極為低沈,話語里帶著不懷好意的笑。

呃?!

月兒猛地回過神來,雙眼瞪大。

不對啊,她在發什麼呆?

還沒來得及罵人或求饒,她只覺得領口的力這陡然一松,眼前一花,整個人往外飛去。

在累人的驚呼聲中,月兒咚的一聲,一跌在門外走廊上。

「啊!」她慘叫一聲,兒疼得像被抽了一鞭子似的,晶瑩的眼兒,立刻就蓄滿了淚,又痛又怒。

懊死的,這家伙還真的把她扔出來了!

「月兒,事情辦妥當了,記得回客棧來,別在外頭亂闖亂晃。」秦不換笑意盈盈,仔細叮囑的表情,就像個善良的兄長。

只是,知人知面不知心。只有被摔得發疼的月兒,才清楚他的心地其實有多壞!!

砰的一聲,房門被重重關上,這碗閉門羹,可讓大夥兒都吃得撐了。

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