夜間
英式橙花 第四章

在檳榔樹與茶園環繞的仙楂腳山間,梁豐艾亦步亦趨的跟著張沉潛,他彎身查看茶樹,她便跟著湊上前瞧個仔細,他摳摳樹皮,她也有樣學樣,只是力氣大了點,硬是把樹皮給摳了一大塊下來。

「你這笨蛋,在干什麼啦!」他怒罵著眼前的笨女人。

「純屬意外,純屬意外。」隨即她對著可憐的樹皮念了一句佛號,祈求樹皮早登極樂。

見狀,他只能無奈的搖搖頭,繼續他的巡視。

「這就是台茶十八號嗎?」梁豐艾好奇的問。

「不是。」他摘下一片葉子放到口中咀嚼,表情若有所思。

「不然是什麼?」梁豐艾發問後,趕緊也如法炮制的丟了一片葉子進嘴里,只是不到兩秒鐘,她便整個吐了出來,「呸、呸!好苦!」

把她的蠢樣看在眼里,他樂不可支的說︰「听過蜜香紅茶嗎?這區的紅茶正是從花東引進的蜜香紅茶,品種是一般多用來制作烏龍茶的小葉種青心大冇茶樹。」

「蜜香紅茶?那是說喝起來會像蜂蜜一樣嘍?那要怎麼照顧?牛女乃芭樂是用牛女乃灌溉,那蜜香紅茶該不會是喂蜂蜜給茶樹喝吧?哇,那可真是大手筆耶。」她煞有其事的說著,忍不住發揮自己對數字的敏銳度,開始詳細的估算著成本。

他決定不管她的胡言亂語,「听過著涎嗎?」

搖搖頭,「是什麼?人名嗎?」她蹙眉。

「著涎,垂涎三尺的涎。蜜香紅茶不是喂蜂蜜給茶樹喝,而是在茶樹生長的過程中,因為葉片遭到小綠葉蟬的叮咬,才使得茶葉帶有獨特的香氣,這就叫作著涎。」

「你希望魚池鄉也能種出蜜香紅茶?」

「未必百分百,畢竟環境氣候及海拔跟花東不一樣,而動物生態也不盡相同,就算不能培育出蜜香紅茶,也希望能夠發現不同的品種口味,好在台灣市場上異軍突起。」

「對了,紅茶的制作過程到底是怎樣的呢?」

「一般紅茶是采菁、萎凋、揉捻與切碎、發酵、干燥,蜜香紅茶則不是,它比較需要近似于白毫烏龍的制作方式,揉捻、完全發酵、殺菁後,還再經過一道靜置悶熱過程,以強化它特有的甜美香氣,至于茶形則為未經切碎的條索狀,我書桌上有一罐蜜香紅茶,回去以後你可以拿出來看看它的茶形。」

梁豐艾把這幾道手續仔細的默念著,希望能夠記住。

見狀,張沉潛轉身拍拍她的腦袋,仿佛是要把那些硬塞進去的東西打出來,「你以為這種東西是背多分嗎?不用強記,有機會到茶屋看看制作過程,很容易就記得了。」

「喔。」梁豐艾柔順的點點頭。

「想要學會采茶,最重要的就是眼明手快,我們主要是采摘一心二葉到三葉的紅茶葉,而且葉片的老女敕程度要一致,這樣茶的口感才會統一。」

「這麼嚴格,我以為只要把葉子全采下來烘干。」

「這是需要手感和眼力的工作,一時半刻你也很難明白,改天有機會親手采茶你自然會明了。」

斑大的張沉潛在翠綠的茶園里穿梭,就像是茶樹的守護者一般,逐一看顧著茶樹們的成長。望著他專注認真的背影,梁豐艾不由得心生一股崇敬之情。

眼前這個男人不會說好听話,常常讓人很想拿針線把他的嘴巴縫起來,但不能否認的是,他是個率真又正直的人,對于他的工作,永遠比誰都專注且認真,像是不容褻瀆般的神聖。

想到這里,她不禁咧嘴一笑,開心的追上前去,不料沒注意保持距離,冷不防的整個人撞上他的背,強烈的反彈力道讓她當場跌坐在地。

包要命的是,她自己跌倒也就算了,偏偏在慌亂中,一雙企圖求救的雙手還把前方認真工作的男人也一並拉下,來不及反應的張沉潛全然沒有逃開厄運的機會,就這麼和她跌坐在一塊兒。

此刻,張沉潛正拿著一枝遭到折損的茶枝,一臉陰郁地瞪著始作俑者。

好,很好,這個笨女人就是有這等破壞功力!

「好痛!」她捂著自己的鼻子,另一手則揉揉無辜的。

只見他一臉殺氣,「梁豐艾,我懷疑你不只是殘障,還有可能是智障!」

「你說什麼?!」又狗嘴吐不出象牙了。

「好好的走路你不會,所以是殘障,明明是崎嶇小路,你卻偏偏要在這地方胡亂竄,那不是智障是什麼?」他吼得臉紅脖子粗。

「我、我……」

「現在又追加一個大舌頭。」他當場不留情的又挖苦她。

「你真的很可惡耶!」梁豐艾再也受不了的狠狠捶了他一拳。

人家又不是存心的,干麼這麼愛計較,小鼻子小眼楮的壞男人!

張沉潛一把握住她放肆的手,順勢拉近兩人的距離,「你最好不要逼我打女人!」兩張臉近在咫尺,連呼吸都那麼相近,一吐一吸之間,可以輕易感到對方的鼻息。

「你可惡、可惡!」

「彼此、彼此。」他得意的起身拍著褲子上的泥土。

「張沉潛,你拉我一把會怎樣?」她不滿的伸出手大叫。

瞪了她半晌,才不甘願的拉起成事不足、敗事有余的頭痛人物,「從現在起,你最好跟我保持三十步的安全距離,要不然……」

「要不然怎樣?」

「不怎麼樣,要是再有一片葉子遭到毀損,就等著獻出你的項上人頭吧!」

「真是野蠻。」

撂下狠話後,張沉潛頭也不回的走了,只留下梁豐艾杵在原地回味方才的短兵相接。

那家伙的手好大,手掌布滿了長年勞動的粗繭,剛才被他這麼抓著,她差點以為他要打人了,害她心跳瞬間漏了拍子,直到現在還無法回復正常。

而前方觀察著茶樹的張沉潛,內心也一樣紛亂。是他的錯覺還是怎麼的,這茶樹嗅起來怎麼仿佛彌漫著蠱惑人心的馨香,就像女人身上所散發出來的香氣一樣?

她剛才那輕輕一捶,幾乎打中了他的心窩,亂了他的心跳,現在連嗅覺都被她搞亂了。

懊死的張沉潛,你清醒一點好不好?那種台北來的大小姐,不是你該招惹的!

沒有回頭看她一眼的勇氣,生怕一回眸,魂魄就要被她給勾走了,所以他只好悶著頭,把注意力都集中在眼前滿山遍野的茶樹上。

他專心得幾乎忘了時間,直到額上的汗珠不斷被正午的烈日逼出後,才意識到時間的流逝。

于是他開始沿著小徑往下走,「奇怪,那女人跑去哪里?」他四處張望著,試圖找尋那道嬌俏的身影,「梁豐艾,梁豐艾!」

像是回應他的叫喚似的,茶樹叢里,突然有個快虛月兌的人影搖搖晃晃的爬起來。

梁豐艾望著前方,感覺眼前的張沉潛沐浴在一道極光之中,耀眼得教人看不清楚,盡避她眯起眼,仍然無法確切的看清他的臉孔。

「你在干麼?」

「沒有啊……」她傻笑的晃了晃身子,感覺自己正大量的冒著冷汗,忽地就往後仰倒而去。

張沉潛見狀,飛快的橫跨過阻擋兩人的茶樹,抱起已然昏厥的她,「梁豐艾,梁豐艾!」死命的拍打著她蒼白的臉,「梁豐艾,快點給我醒過來!」他又是威脅又是恐嚇的叫著。

半晌,她才悠悠轉醒,「別……好疼!」

「你好端端的怎麼會昏倒?」

「我好像……中暑了。」好熱,正午的茶園全然沒有遮蔽物,真是熱死她了。

「你沒帶大腦出門啊,不會躲到陰涼的地方嗎?」

「我也想要觀察茶樹啊。」

笨,極笨!「走得回去嗎?」他沒好氣的望著虛弱的笨女人,「要不要上來?我背你。」

「啊?」她滿臉詫異。凶狠的張先生竟然良心大發要背她回去欸!真是奇跡!

「快點,我肚子餓了,要等你這家伙慢吞吞的走回大屋,我怕我早餓死在茶園了!」他就是不想擺出好面孔。

這男人真別扭,明明就是好意還怕人知道,算了,今天姑且不跟他一般見識。

梁豐艾伏在他背上,他不費吹灰之力的背著她往山下走去。他的背,一如她所想的寬大平穩,就像孩提時候靠在父親背上那樣的安心。

似是不滿意她輕得不像話的重量,他不悅的蹙眉,「台北的女人除了減肥還會干麼?」

「吃。」她氣弱的回應。

「呿,吃出這種風吹就倒的身材,賣飯給你的餐館還真該感到汗顏。」

這回梁豐艾並沒有反擊,只是以著涼涼的口吻說︰「你這人真奇怪。」

「怎樣奇怪?」

「明明是關心,說的話卻老是夾槍帶棍的。」

張沉潛一愣,連忙辯解,「你少自作多情了,誰在關心你啊?」一股被人了解的喜悅在心里泛開,更奇怪的是,他竟然很高興那個人是她?真是見鬼了!

「算了算了,不跟你一般見識了,總之你的好意,我梁豐艾銘感五內啦!」

「媽的,你果然跟那糟老頭一個樣,老是喜歡自以為是。」

「哈,我可是他的學生。」伸出手敲了他一下,「還有,他是老師,不是什麼糟老頭!」

「梁豐艾,你信不信我把你殺人滅口扔下山溝去!」不滿頭上平白無故挨了顆爆栗,他臭著臉警告加威脅。

「唔,我好怕喔。」故作哆嗦狀,意思意思的敷衍他一下。

「你!」張沉潛喘著氣,拚命在心里叫自己冷靜。

正當他一肚子氣無處可發感到氣悶時,梁豐艾突地把頭挨向他的背,「謝謝你!」

「喲,會說感謝啦,我懷疑現在在我背上的根本不是梁豐艾,而是外星人,喂!快把我認識的那個梁豐艾還給我!」听見她軟著聲道謝,心里的火倏地被澆熄,取而代之的是不曾有過的捉弄心情。

她低低的笑了出來,像個撒嬌的孩子攀緊他的脖子,而他也沒再說話,就這麼背著她一路走回大屋,然後在大家驚訝的目光下,難得融洽的吃了一頓沒有爭執的午餐。

「看來中暑也是件不錯的事情唷。」飯後,梁豐艾坐在庭下乘涼,呆呆的笑著對自己說。

***bbs.***bbs.***bbs.***

這天,雷雨方歇,梁豐艾就像只吵鬧的雀鳥,在大屋里高嚷著張沉潛的名字,腳下的拖鞋如入無人之境,以著狂妄之姿啪噠啪噠的響著。

「張沉潛、張沉潛──」她嘹亮的嗓音響遍屋子每個角落,滿室走動的她將紗門推得嘎吱作響,「奇怪,人跑去哪里了?」

等了半天仍是不得寧靜,盤腿坐在和室書房里的張沉潛不由得皺起眉,懷疑她是不是嗑了興奮劑,才會老是這樣精力過剩。

「現在不管是誰,只要能夠幫我把那女人的嘴巴縫起來,我一定免費送他一年份的紅茶喝到死。」他忍不住喃喃道。

「張沉潛!你到底在哪里啦?」她拉長尾音委屈的大叫。

本想徹底忽略她的嗓門,然而她像是吃了堅持十八度C的御飯團,發誓非得找到他不可,吵得他根本無心研讀眼前的資料。

最後實在忍無可忍,他只好起身拉開拉門怒吼,「梁豐艾,你再不住嘴,我不敢保證我會不會失控的把你的嘴巴用三秒膠黏起來。」現在的他已經非常樂意直接動手。

下一秒,那張不懂放棄為何物的臉就出現在他面前,漾著過分燦爛的笑容說︰「厚,找你那麼久才回我,喊得我都口干舌燥了啦!」

「有何貴干啊,大小姐?」他沒好氣的說。

「雨停了欸。」

睞了一眼屋外,的確沒再見到滴滴答答的雨水了。只是……難不成她喊得聲嘶力竭就只為了跟他說這件蠢事?

在心里不斷告誡自己要忍住打人的沖動,「是,雨停了,然後呢?」張沉潛臉色不佳的等著下文。

「應該不會再下了吧?」她小心翼翼的問著。

忍不下去了!他火大的曲起手指往她的額頭敲去,「發啥神經,我又不是老天爺,下不下雨這種事情不是我能決定的。」

她委屈的捂著頭,可又耐不住好奇的問︰「你在干麼?」頭一歪,想從他身側探望書房里的動靜。

可是張沉潛故意張開大手往她面前一擋,「你到底有什麼事快說,少浪費我的時間。」

瞅了眼前的男人一眼,她暗自在心里發著牢騷,看吧!男人果然是不能稱贊的,前些日子才夸他認真又善良,怎麼現在就跟個晚娘沒兩樣。

「算了,還是別說了。」肩一垮,她故作委屈的轉身要走。

他眼明手快及時抓住她的衣領,「快說!」

「唉!說了又不會答應,有什麼用?」撇開頭,故意不看那張不坦率的臉。

「除非你要干壞事,否則你怎麼知道我不會答應?」

聞言,她猛地沖著他笑,一臉算計的回答,「不是壞事你就會答應?」

「這倒也未必。」想拐他上當,門兒都沒有!

「你真是──討厭中的最高級!」

「什麼?」不懂。

「最討厭啦,笨蛋!」氣得跺腳。

唷,還敢罵他是笨蛋,這女人活膩了不成?「我看你分明是太閑,無聊就去茶屋那邊打掃、打掃。」他隨便安插個工作就想擺月兌她。

「打掃的事情過幾天再弄也不急。」

「那請問有什麼是屬于迫切性質的?」他挑起眉,不恥下問。

「有,我們去孔雀園好不好?」她討好的拉著他問。

「孔雀園?」他皺眉,一臉不置可否。

「是啊,我好想去看看喔,孔雀開屏的美麗姿態可不是每個人都能抵擋得住的,走嘛走嘛,反正天氣就是這個樣子,與其百無聊賴的在家里窩,還不如出去晃晃。」

沒好氣的賞她一記白眼,「我是斷然不會把我的人生搞得很無聊的,這點你大可以放心。」

「好,你不會,可是我會啊!你就當作是盡地主之誼,帶我出去兜兜風嘛,我們還可以找沉媛一起去,你整天忙著茶園的工作,一定很久沒帶她出去吹吹風了吧?」發動親情攻勢。

說起沉媛,他們好像真的有很長一段時間不曾出門了,一方面因為忙碌,另一方面則是沉媛的抗拒。他開始認真思索著。

這男人考慮真久!「如何?」她推了推他,急急地鼓吹,「走啦,帶她一起出去兜兜風嘛,每天都關在家里很悶的,她一定是體貼的替你著想,怕你太忙才不敢麻煩你,可你這個大哥總不能老是忽略她的感受啊!好啦,就今天一下下而已。」

呿,這女人把他講得活像是個十惡不赦的哥哥似的,只得打發她說︰「去、去、去,只要沉媛點頭我們就去,不然你就得乖乖去掃地。」

「沒問題,包在我身上。」梁豐艾飛也似的領命前去游說張沉嬡。

不消須臾,她便把張沉媛從房里推出來,還搶先抓過鑰匙,一把塞到他手中,嚇得他下巴差點掉落。

「麻煩嘍,司機先生。」她一臉得意的看著他。

直到上車前,張沉潛還是覺得自己輸得莫名其妙。奇怪,沉媛為什麼會答應這女人的邀約?她不是總待人冷淡的嗎?別說外人很難跟她熟稔,就連身為哥哥的他,有時候也不知道該怎麼跟這唯一的妹妹溝通,他原以為沉媛會拒絕的,難道女生之間真的比較容易搭起友誼的橋梁?

「快點開車啊!」梁豐艾戳了他一下。

張沉潛也立即伸手擰了一下她的臉,「你可以再沒禮貌一點,這麼囂張你自己開啊!」

「好,我開,看來張家兄妹是有保全險嘍?這樣就好,既然保險公司會理賠,我就不擔心了。」說完搶過鑰匙就要霸佔駕駛座。

他連忙阻止她,將她往後方推去,「最好是我會搭女人開的車啦!賓開。」

「你干麼歧視女人?」她生氣嘍!

「因為女人對機械就是天生不在行,路痴又反應遲鈍,明明要右轉,方向燈卻亮左邊,明明是紅燈卻不會煞車,要不然就是左腳幫右腳胡踩一通,油門煞車都搞不清楚,要我搭女人開的車,下輩子吧!」

「我才不會,不信我開給你看!」她不服氣。

再度拎著她往後塞去,「閃開,休想踫我的方向盤。」

「你怎麼這麼小氣?」

「對,我就是。」

兩個人就這麼旁若無人、一來一往的拌起嘴來,渾然無視于一旁始終不語的張沉媛。

她雖然夠沉默,卻不代表就習慣被忽略,只見她單手托著額頭,有些不耐煩的對著爭執不休的兩人說︰「有沒有人說你們兩個真的很像一對愛拌嘴的情侶?」

沒想到她的一句話就像顆炸彈似的投下,頓時把兩人轟得尷尬異常。

「才沒有!」

「怎麼可能?!」

他們不約而同的發出抗議。

下一秒,又有志一同的朝對方冷哼一聲後,各自模模鼻子,乖乖上車。

盡避張沉媛臉上波瀾未興,心里卻是狠狠竊笑著,笑這兩個看不清彼此的呆瓜。最好你們不是。她默默在心里說道。

到了孔雀園,兩人依然緊閉金口,一臉慎重的在張沉媛身邊守護著,戒備森嚴的模樣活像是總統身邊的隨扈人員。

這兩個門神真是夠了!「我可以自由行動嗎?」張沉媛問。

「你要去哪里?哥陪你去。」張沉潛馬上義無反顧地攬下責任。

「就在這里看看孔雀,你們兩個不需要像千里眼和順風耳一樣杵在我身邊,我不是媽祖,也沒有要出巡,所以可以讓我一個人嗎?」她提出要求。

張沉潛一愣,萬萬沒料到寡言的妹妹一開口就是黑色幽默,「可是……」

梁豐艾見狀,連忙拉住不識相的呆頭鵝,「好吧,從現在開始我們三個人都自由行動,待會就在大門口這兒集合,解散!」不等他抗議,她已經挽著他的手,死命的把他架開,「走啦,快點!」

好不容易與張沉媛隔開一段距離之後,被拖開的男人終于忍不住咆哮,「你干麼!放手啦,我們怎麼可以把沉媛一個人留在那里?」現在他超想一手掐死眼前這個任性女!

「為什麼不可以?你站在那邊又不是彩衣娛親,只是像個巨大的人型監視器,要是我也覺得煩。」

「可是你明明知道沉媛她腳不方便──」

「她有輪椅,也有一定的行動力,你就饒了她吧!」她不管他的理由。

「她是我妹妹,我當然有責任照顧她,讓她不再受傷害,你這外人懂什麼?」他氣得口不擇言。

听他對自己的好意一點也不領情,梁豐艾不禁火冒三丈。這臭男人講話永遠要這麼傷人嗎?

她握緊雙拳怒瞪著張沉潛,食指狠狠的戳上他的胸膛,「對,她是你妹妹,我只是個外人,你所作的決定全是因為想要保護她,但你自以為是的結果就是忘了听她想要什麼。你知道是誰想要來孔雀園嗎?不是我,是她!」她激動的說。

張沉潛的喉嚨倏地一緊,「……沉媛她親口告訴你的?」他頓時感到五味雜陳。

「不是。」

「那你怎麼知道的?」

「我在地上撿到她的照片,背景就在孔雀園,會把照片這樣隨身攜帶著,一定有特別原因,所以我就自作主張的提議了。你知道嗎?剛剛她可是一口就答應我了呢!」

一口就答應?!這不像是沉媛會做的事,從她口中說出的話永遠只有拒絕而已。張沉潛靜默許久,靜靜的思索著。

見他半天都沒吭聲,梁豐艾狐疑地拍了拍他的肩膀,「怎麼不吭聲?」

他深深嘆了口氣,挫敗的回答,「我這笨蛋,她明明說過的,而我竟然忘記了。發生意外的時候,她在病床上說過很懷念小時候我帶她到孔雀園玩的場景,天殺的,我竟然忘了!」臉上浮現滿滿的自責,張沉潛懊惱的抓著自己的腦袋。

「可以冒昧請問一下嗎,沉媛她是發生什麼意外,為什麼會坐在輪椅上?」察覺到他的表情嚴肅,她連忙又改口,「當然,如果覺得我管太多,你可以選擇不回答,就當我沒問。」

他沉吟了一會兒,還是決定說實話,「車禍,為了一個負心漢,她發生嚴重的車禍,不但奪走她的雙腿,也毀了她未來的青春人生。」

「負心漢?」梁豐艾不解的望著他。

他滿是厭惡的抓抓頭,「總之就是一個背叛她的混蛋,那男人拋棄沉媛娶了另一個女孩,在他們兩人開心的時候,沉媛不只心里承受著痛苦,連都被折磨著,這輩子我永遠都不會原諒那兩個人,而且會詛咒他們得不到幸福。」緊握著拳頭,張沉潛微微紅了的眼眶有著替妹妹打抱不平的痛楚。

而他的真性情也讓梁豐艾深深為之動容。「相信我,老天不會這麼殘忍的,祂一定會給沉媛另一段幸福,一定會的……」

搭上他緊握的拳頭,心里沒來由的感到萬分不舍,「她失去的東西,會有愛她的人替她補回來,你啊、六嬸一家人,還有我,也會對她很好的。」梁豐艾承諾著,一古腦兒的想把自己的真誠捧到他面前。

望著她認真的模樣,他不否認自己因為她的話而受到撫慰。

有沒有人說過,這家伙天生就會安慰人,一雙眼楮眨巴眨巴的,教人很難不相信她的話。

突然,他伸手抱住她,把頭埋靠在她的肩膀上,「……謝謝你!」吐出的感激充滿了壓抑的哽咽。

為了妹妹受到傷害而感到心疼的男人,梁豐艾恨不得自己能夠撫去他心里的痛,她張臂回擁住他,同時也擁抱他心里的傷。

上一章      目錄      下一章