夜間
巧凰戲鳳 第一章

時值大唐「開元之治」初期,在李隆基的勵精圖治下,政治清明,百姓安居樂業,長安城尤其一片欣欣向榮。

在繁華熱鬧、無奇不有的長安城里,龍氏一族的傳奇事跡,更是民間歷久不衰的熱門話題。

說起龍氏一族,其來歷和一般公卿貴族真是有很大的差別。

原來龍家的祖先是江湖武林中,頗負名望的武林世家,一直到隋末唐初,龍家的祖先幫助唐太宗李世民取得天下有功,當時龍家的當家主又有退出江湖,重做普通百姓之意,因此便接受李世民的封賞,落第為侯,成為郡王,皇帝並以皇室公主下嫁。

從此之後,龍氏一族便從草莽英雄轉變成侯門世族,加上代代盡出英雄豪杰、才子佳人,百年後的現今,儼然已成為京城中,不可忽視的一大勢力,尤其龍氏一族的現任當家一輩,又是協助李隆基登上龍位的重要功臣,龍家的地位就更牢不可破了。

然而,龍家並未因為晉官封侯而和江湖武林完全斷絕,代代當家都非常好客,交游廣闊,難能可貴的是沒有沾染官宦氣息,這也就是龍門賓客絡繹不絕的主因之一,更是百姓人家爭相傳誦的原因所在。

由這樣奇特的家族培養出來的子孫,自然在思想、作為各方面都有些異于世人——豪爽、不拘小節、心胸開闊,而且較不為世俗禮教所束縛。

這樣的家風,不但深深影響了龍家的每一名男子,同樣也感染了龍家的每一個女子。

使得龍門千金個個都「與眾不同」,尤其最年輕的這一代,更是「登峰造極」。

長安城東驃騎大將軍府的千金龍君琦就是「特別」的龍門千金之一。

昨兒個,是龍君琦及笄之後,首次由「正門」回到將軍府邸——以往不是翻牆就是爬樹而入!

話說將軍府中的龍嘯虎夫婦,從不期望女兒像一般大家閨秀向他們行跪拜禮——那多無趣——用的全是江湖俠客的豪爽禮數。

「爹、娘,你們一連十道飛鴿傳書,將女兒急召回京,究竟是為何事?」

龍君琦知道會讓雙親有這般舉動,必定是發生了不算小的事,而且,必定是非她本人在場,才能解決的大麻煩。

否則,憑他們夫婦兩人的精明干練,這世上實在鮮少有什麼事能難倒他們。

何況,京城中還有大伯在,更不該有什麼問題。

龍嘯虎把難得見著的寶貝女兒從頭到腳仔細的瞧了多遍,心中甚是滿足。

真不愧是他和月嫦所生的女兒,臉蛋長得標致絕俗不消說,眉宇間那股柔中帶剛的豪杰之氣,更是世間女子少有。

「琦兒,我想妳該知道,妳的年紀已老大不小,雖然爹娘並不在乎世俗評語,也不急著把妳嫁出去,但卻有人替我們急。」龍嘯虎開門見山的點明問題癥結。

這般的絕代佳人,若非因外傳她「怪異」得緊,且京城中鮮少有人目睹芳容,加上他們夫婦倆刻意掩飾,只怕上門來提親的王公貴族會再多出一倍以上。

換句話說,就是這些年來,由于他和愛妻花月嫦應付得體,女兒才能一直單身而無婚約纏身的自在過活。

「有人?大伯不可能,三叔和小叔也不會這麼迂腐,況且我才剛從三叔那兒回來,剩下的應該就是皇上了?」龍君琦不笨,一下子就猜著可能人物。

畢竟放眼當今天下,能讓爹爹感到棘手的人物著實屈指可數,腦筋稍稍一轉,答案便孕育而生啦!

「正是當今聖上。」龍嘯虎喜歡女兒的一點就通。「前些日子,听妳大伯說,據宮中可靠的消息得知,皇上似乎有意要為妳賜婚。」

「所以,爹娘希望能趕在傳聞成真之前,先把女兒嫁出去,免得被皇上亂點鴛鴦譜,落入一個無法期待的婚姻中。」龍君琦替爹爹把話說完,臉上是慧黠俏皮的笑靨。

龍嘯虎瞇起眼一笑,語氣中有難掩的贊賞。

「正是如此,畢竟在天子腳下過活,總是會有難以違抗的情況,妳不會不明白吧!」

龍君琦閉目靜思了片刻,才做出決定——「我明白了,我想爹娘必定已有安排才是!」雖說她尚未有成親的打算,但現在情況有變,總得權變一下,而且她完全信任雙親的安排一定是對她最好的結果,因為他們是真正關心女兒幸福的長者。

龍夫人花月嫦走到女兒身邊,慈愛的撫模她輕柔烏亮的發絲,清楚的說道︰「妳爹和我是打算辦個『比武招親』的擂台,由妳自己親自坐鎮觀戰,再從其中挑選妳最中意的一個當妳的夫君,妳意下如何?」

「這的確是個好主意,就這麼辦吧!」究竟是血親,思考模式相去不遠。

花月嫦和龍嘯虎交換了一下眼色,不覺莞爾。

「其實,我們本來覺得妳和劍秋那孩子挺適合的,就是不知你們之間的感情如何?」花月嫦試著探問女兒的心意。

杜劍秋確實是個相當理想的夫婿人選,非但人長得器宇軒昂、英挺有型,且年紀輕輕的便習得一身好武功,為朝廷四處征戰,立下不少汗馬功勞,難得的是,他並未因而驕縱狂傲,為人正直,沉穩內斂,是當今威震東北地方的「安東都護府」的大都護。

龍君琦當下就表明自己對杜劍秋的態度。

「我和杜大哥全然是兄妹之情,當不了夫妻的——」

「但是在娘看來,劍秋這孩子對妳可不只是兄妹之情哦!」其實花月嫦也不是非要杜劍秋當女婿不可,只是,比起在「比武招親」大會上挑個素未謀面的陌生男子給女兒當夫君,不如找個熟識的有情人。

這是身為娘親對女兒的疼愛。

龍嘯虎想法和愛妻如出一轍,究竟「比武招親」是萬不得已的手法,並不比「皇上賜婚」高明多少。

「妳娘說的是,琦兒,妳難道對劍秋一點也沒有——」

他的話才說一半,龍君琦便阻止他再往下說。「爹娘,孩兒明白你們的心意,但是我和杜大哥,確實只能當兄妹!」

她斬釘截鐵的表態。

龍嘯虎夫婦倆互看一眼之後,只得放棄勸說。

「那還是按照原定計畫,擺個擂台,舉行『比武招親』了。」

「嗯!」龍君琦喜歡這樣的結果。

定案之後,花月嫦便對女兒提及另一件事。「劍秋前些日子也回到京城來了,原本我們是想邀他到府里住蚌幾天,他卻婉拒,堅持要下榻在『醉月小築』,妳——」

「我這就去找他,他一向都是這樣,你們也知道,就別瞎操心了,好了,我走了。」龍君琦說著便準備動身。

「帶些酒菜過去吧!」花月嫦深知女兒那行動派性格,一早便要下人把酒菜準備妥當。

看著龍君琦那娉婷的身影消失在將軍府大門,龍嘯虎和花月嫦眼中有著相同的驕傲——這個女兒結合了他們兩人的優點于一身,相信必定能以一雙慧眼,在「比武招親」的大會上,尋得自己中意的夫君。

***

「醉月小築」是龍君琦及笄那年,杜劍秋親自為她搭建的生日賀禮。

位于長安城外西側約莫兩里外的一片竹林深處,是個相當幽靜的好地方,進出全靠一條蜿蜓的林中小徑,且一路上機關重重。

所以,除了龍家的人和杜劍秋,以及少數被允許自由進出的友人之外,鮮少有外人能接近「醉月小築」。

龍君琦一路快馬奔馳而入,悠揚的箏樂聲隨著向「醉月小築」的接近,愈來愈清晰。

「杜大哥,我來看你了!」

龍君琦帥氣熟練的躍下馬背,將馬系妥,一抬頭,便和早在那兒迎接她的杜劍秋四目相交。

「才半年不見,妳又變得更加動人心魄了。」杜劍秋表面上雖表現得很平靜輕松,暗地里卻不是那麼回事兒。

打從遠遠的望見馬背上的俏佳人,他的魂兒便已飛了一大半了。

他心儀將軍府千金龍君琦,在他的親朋好友之間,早已不是秘密,但龍君琦只把他當成大哥般看待,就更不是秘密了。

「那些話留著去說給其它姑娘听罷,說不定還能騙個新娘子回來。」龍君琦總是巧妙的暗示他要對她死心。

奈何杜劍秋是個死心眼的男人。「別說笑話了,咱們這麼久不見,還是來暢談一番較實在。」

他伸手取走她帶來的酒菜,擺放在竹蔭下的石桌上,一個轉身便大剌剌的坐定,斟滿兩杯好酒,自個兒將其中一杯一飲而盡。

「嗯!好酒!入口即化,頰齒留香!」

杜劍秋快意的縱聲大笑。

似乎江湖豪杰與武士之流,都與醇酒有著不解之緣!看著眼前的杜劍秋,龍君琦這樣的印象更為強烈,嘴邊的笑意不禁漾開來。

「怎麼會突然從關外回京來?莫非東北現在已平靜得不需要你這位大都護坐鎮?」她可不這麼認為,據她所聞,大唐聲威雖正處顛峰,但這可不代表邊境的外民就一定不會作亂。

今兒個棄甲投降,獻上忠心臣服大唐,明兒個兵強馬壯之後,馬上又造反作亂之事,早已屢見不鮮,否則,皇上又何必廣設都護府,還賦予都護府的最高統帥們——大都護——極大的兵權!

而這些大都護通常是不會隨便離開駐守地域,除非皇上有事急召。

杜劍秋一口氣暢飲了半壺美酒,才緩緩的開口道︰「是皇上派遣特使傳達聖意,要我回京一趟。」

「莫非又要再興戰爭?」龍君琦知道杜劍秋雖武功高強、手握兵權,卻非性喜殺戮之徒。

「沒那回事,皇上只是認為我長年駐守邊關,離鄉背景,相當辛苦,才趁著東北頗為安定的現在,召我回京小住,算是給我一個省親假。」事實上並非如此,而是因為,不說也罷,反正他本來就無意告訴她,省得她為他擔心。

「原來是這樣,皇上還真有心,如果他不要那麼雞婆多事,我就會更欣賞他了。」龍君琦帶點埋怨的口吻嘀咕,帥氣的喝掉滿杯美酒。

「皇上多事?」杜劍秋眸底有著感興趣的光芒。

不知當今聖上听到一個姑娘家如此數落他,會做何感想?

「不提也罷,我爹娘是未雨綢繆,認為與其等皇上賜婚,最後落個不得反抗的下場,不如自個先挑個如意郎君,把我嫁出去,以免夜長夢多。」龍君琦挑揀了幾顆花生入口。嗯!好香好脆!

說來,皇上如果真有賜婚之意,也絕對是出于對一門寵臣的關愛。

那個笨家伙八成是听到傳聞,說驃騎大將軍府的千金,已年近雙十,卻因行徑怪誕、不守禮數、離經叛道而乏人問津,恐怕終難逃月兌出家為尼的悲慘下場,才會有此「善行」。

真是迂腐至極!

難道世人的眼楮全給雞屎蒙蔽了,否則怎會有如此荒謬的傳聞?

她龍大小姐會嫁不出去?!那才是天大的笑話!

她是不想嫁,不是嫁不出去!笨哦!

「這麼說來,世伯他們已有理想人選了?杜劍秋在乎得緊。

這是什麼時候發生的事?他回京已好些天,到將軍府走動得比回自個兒的老家還勤快,怎麼全沒听到什麼風聲。

「爹娘本來的意思,是要把我們兩人配成對——」

「但妳卻立即加以否決,是吧?」他連想都不必想就知道她會如何回答。

只是此刻,杜劍秋寧願她只是一般的官家千金,唯爹娘之命是從,那麼他便能一償夙願。

但那就不是他所喜愛的龍君琦了——一個有主見、擅于獨立思考的聰明女子。

唉!就當做是他倆無緣當夫妻吧!

「杜大哥——」瞧他一臉失意之情,龍君琦有些不忍。

她是真的喜歡他,所以,她不希望看到他悲傷失意。

「沒事,妳別掛心,那現在世伯他們準備如何為妳招婿?」雖然當不了夫妻,但他對她的情意並不因此而減少。

見他調適良好,她較為安心些。真不愧是氣量廣闊的豪杰杜劍秋,風度果然令人心生佩服!

「爹娘打算舉辦一個『比武招親』大會!」

「比武招親?」杜劍秋先是一愣,旋即露出盈盈笑意。「果然是世伯和世伯母的作風!」

欣賞之情自然流露于談笑間。

他真的非常中意龍氏一族的行事作風。

放眼天下,再也找不到比他們一族更加任性而為的名門望族了。

從來就不因在朝為官,便官腔官調,卻又絲毫不失貴族世家的禮數,同時又擁有江湖豪杰特有的俠士風範,相當難能可貴。

尤其龍門世世代代的當家主,對下一代都相當民主,從不會因為他們生在官宦人家,就強迫他們非出仕官職不可,一切任由小輩們自由發展。

這也是成就許多龍門傳奇的主因。

「什麼時候舉行?」

「依照爹娘以往的辦事能力判斷,多半是這幾天就會展開了。」究竟事關自己的終身幸福,龍君琦舉手投足間都難掩興奮之情。

「看來長安城這幾天,鐵定會熱鬧滾滾,不怕無聊了。」杜劍秋輕輕一笑。

現實就是現實,盡避外傳龍家千金有多麼「特殊」,但龍門的權勢財力絕對蓋過這個「小瑕疵」,尤其當世人驚艷于龍君琦的絕世容顏時,競爭想必會更為激烈。

「既然比武大會是開放給各方英雄好漢自由參加,那麼我——」

杜劍秋又重燃希望。

他了解龍君琦的個性,她一向欣賞強者,一旦在比武大會上,她發現沒有人比他更為高強,說不定——「誰都可以參加,就是你不行!」龍君琦笑著搖手反對,這也是她此趟來找他的目的之一。

「為什麼?」

「你可是出了名的武功高手,放眼天下的年輕一輩,有幾個能當你的對手,連我也打不贏你,你若參加了,那比武大會有跟沒有不都一樣了嗎?」她絲毫不含糊,條理分明的說道。

杜劍秋沉思半晌,才道︰「我明白了,原則上,當天我不上擂台,除非情況有變!」

「情況有變?」她一時會意不來。

他眼眸中有深情流轉。「我總不能眼睜睜的看著妳,嫁給一個缺鼻子、缺眼楮又滿身膿瘡的擂台霸主吧!」

「杜大哥——」她深深感動。

被愛被疼惜對女人而言是幸福的,尤其杜劍秋是如此難得的英雄豪杰,如果她能為他撥動心弦,他們一定會是一對不比她的爹娘遜色的幸福眷侶,只可惜——,唉!

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