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巧奪芳心 第二章

為了讓這趟養病之行更顯逼真,羅雨潔想出了對外應徵護衛隨行,她相信這麼一來,可以讓楚朝天徹底對他們失了防備。

壓根就不需要任何護衛的楚皓平,此時正好整以暇的斜臥床榻上,配合著演出手無縛雞之力、體虛病重的富家公子哥。

「呵——」

楚皓平百無聊賴的打著呵欠,光看那些他廂房庭院前耍著花拳繡腿的武夫,他的眼楮便差點閉上。

實在是太無趣了,怎麼來應試的人都不先惦一惦自己的斤兩呢?憑那些三腳貓的功夫就想當他的護衛?恐怕真有什麼事情發生時,他還得反過來保護他們哩!

楚皓平隨手拿起一塊雪花糕,動作優雅地塞進嘴里,再喝了一口臨福送上來的蓮子湯後,他彈了彈指,示意臨福將床帳放下,他想要小睡半刻。

就在臨福將捆綁床帳的繩子松開,床帳正欲落下之際,楚皓平眼尖地發現,在應試的人群中有一人正虎視耽耽的盯著他……身旁的雪花糕。

有趣!看來今天的徵試似乎沒有想像中那麼無聊嘛!

「臨福,我不睡了,把床帳拉起。」

「爺?」臨福不解的看著主子眼里翻飛而過的玩味。

楚皓平的目光鎖定在那名嬌小瘦弱的男子身上,如果他沒看走眼的話,「他」應該是個女的。

「幫我叫那名穿藍布衫的應試者過來。」

臨福雖然不懂主子為何會對一名拳腳功夫爛得可以的人感興趣,但依舊服從的將對方招來。

雹柔混在人群中,把她從父親那兒學來的一招半式全都比畫出來,就在她邊比畫邊納悶著怎麼不見楚夫人的身影時,忽地,眼角餘光瞧見那個傳說中病奄奄的二少爺正在吃著雪花糕。

天啊!雪花糕耶!憑什麼她就只能啃著乾巴巴的饅頭,而他卻能吃著香綿甜蜜的雪花糕?太不公平了吧!

她眨巴著一雙靈眸,移不開視線地猛盯著楚皓平手里的雪花糕。

正當她瞧得口水即將滴落之時,忽見躺在榻上的楚皓平眼帶促狹的回望著她。

一陣戰栗之感讓她亂了心神,用力的揉了揉眼楮,耿柔懷疑自己是不是看錯了,那個傳說中的「病美男」怎麼會有這般銳利的眼神呢?

稱他為「病美男」並不為過,因為打從耿柔一踏進這庭院,第一眼瞧見面如冠玉、俊美飄逸的楚皓平時,她便覺得這個人不似人間物,太過完美了吧?

不過,唯一的缺點就是被病魔纏身的虛弱軀體,真是可憐啊!

唉!上天有時候還滿公平的嘛!

就在她陷入自己的思緒中時,方才站在楚皓平身旁的侍僕驀地朝她走來。

「我們家爺請小扮過去一趟。」

雹柔心中暗叫不妙,是她的情緒表現得太明顯了嗎?她該不會在不自覺的情況下,在臉上顯露出同情之色吧?

這富家公子哥八成自尊心高,不能忍受有人同情他、可憐他,看來她得時刻提醒自己別讓同情顯現於臉上。

楚皓平薄唇揚笑,滿懷興味。「這位小扮,請問你叫什麼名字?」

在這麼近距離下,他更加肯定了對方是如假包換的女人。

「耿……耿少揚。」

完全沒料到會被請到楚皓平前面問話,耿柔一時驚慌,胡亂謅了個名字。

「原來是少揚小弟,那邊請坐。」他朝雕花的梨花木圓桌擺出請的手勢。

在耿柔入座後,楚皓平緩慢的從榻上起身,臨福見狀,趕緊將披風圍在主子身上。

他虛弱的輕咳了兩聲,然後以手撐著桌沿落坐。

「臨福,幫我把雪花糕端過來,順便叫廚房再端碗蓮子湯過來。」

在听聞楚皓平的吩咐後,耿柔的雙眼倏地晶亮了起來,如此明顯直接的情緒反應讓楚皓平看得不禁莞爾。

「少揚小弟,方才在外頭打拳累了吧?喝碗蓮子湯解解渴好嗎?」他是明知故問。

當然好羅!雹柔不好意思連聲應好,其實她心頭點頭如搗蒜。

她將快滴下的口水咽回肚里,目光偷瞟著白玉瓷盤里的雪花糕。

楚皓平見狀,一抹詭譎之色悄然浮現,轉瞬間稍縱即逝。

「餓了吧?先吃塊糕餅墊墊肚子。」

只見他溫柔體貼的拿起雪花糕遞給她,就在耿柔欣喜的伸出手想接住時,他竟閃過她平伸向前的細致手掌,直接將雪花糕送至她的唇邊。

這個動作太過唐突也太過親密,耿柔一怔,好半晌不知該做何反應,待駑鈍的思緒開始恢復運轉時,她直覺的往後閃避。

她顯然?避得太慢了,楚皓平拿著雪花糕的手已然踫觸到她,卻因為被她這麼一扭頭,雪白的糕餅屑沾上了她臉頰。

「真抱歉,弄髒了你的臉,我來幫你擦掉。」

不待耿柔應允,楚皓平便伸出手指輕輕摩挲著她的女敕頰。

嗯,果然是個小女娃兒,這膚質細女敕得彷佛吹彈可破,只可惜上頭布滿了灰黑的顏色,否則應是一張絕俗的容顏。

臨福端著蓮子湯進門,在一腳跨進門檻時見到的就是這一幕。

「爺!你……」

手上端著的蓮子湯差點因過度震驚而打翻,他怎麼也不敢相信,主子居然和那個瘦小少年做出如此暖昧的動作。

不會吧?莫非主子有斷袖之癖?

臨福大驚小敝的叫聲,讓同樣錯愕失神的耿柔稍稍回神,她這才想起要揮手拍掉楚皓平不安分的手。

「你做什麼?」她往後退了一步,戒慎戒懼的盯著他。

這個人怎麼會如此奇怪?有偷模別人臉頰的怪癖,真是的,害得她面紅心顫。她可從沒讓男人這麼毛手毛腳過,要不是回為自己此刻是女扮男裝,她會以為楚皓平是個專吃女人豆腐的登徒子。

眼尖的楚皓平當然沒錯過她女敕頰上涌現的紅潮,但他沒有當面拆穿她,僅是慵懶的輕勾起唇角,以平靜無波的聲音下著命令︰「臨福,把嘴巴閉上,你這麼瞠目瞪眼的會把我的客人嚇壞。你把蓮子湯放下後就可以出去了,還有,告訴外頭那些應試者可以回去了,我已經找到合適的人了。」

「是誰?」臨福和耿柔不約而同的問道。

楚皓平唇畔噙著笑,「就是你啊!少揚小弟。」

◆◆◆

不會吧?怎麼會如此容易呢?

莫非是她的霉運已經走完了嗎?怎麼事情突然間變得這麼順遂?

她只不過是抱著姑且一試的心態,混在眾多應試者當中,胡亂耍著以前父親教過她的一些防身術。

不需要旁人來告訴她,耿柔自個兒很清楚她那些招數充其量只能稱得上是花拳繡腿,唬一唬登徒子倒可以,要拿來當別人的護衛?恐怕那個被她保護的人得要擁有九條命才夠。

雹柔只手撐額,黑白分明的大眼凝視著天空,旁人看她的模樣像是在賞月,其實她正神游在自個兒的思緒中。

「怪了,真的怪了。」

她邊搖頭邊自言自語的說著,完全沒有察覺後頭有人靠近。

「什麼事情怪了?」楚皓平滿懷興味的問著,她發著愣的嬌憨模樣讓他發噱。

雹柔沒有回頭,太過沉溺於自我的世界里使她不覺有異,逕自回答他的話。

「我說那個楚皓平可能不只身體有問題,八成連腦子也有問題。」

「哦,怎麼說?」楚皓平濃眉輕挑,在她身後悄然入座準備听听她獨到的見解。

「當然有問題羅!他居然選我當……」

雹柔猛一回頭,愕然驚覺楚皓平就在咫尺,這樣的發現太過震驚了,害她話說了一半戛然而止,粉女敕的唇瓣很沒氣質的張開。

「嗯?」他不怒反笑,示意她繼續往下說。

「怎麼不說了?」除了悠然自得的神情外,在他的臉上看不到任何異樣。

雖說楚皓平依舊笑容可掬,但不知是不是她太過心虛的緣故?耿柔竟有一種毛骨悚然的感覺。

「嘿嘿!」扯開了自認為最真誠的笑容,她裝傻的朝著他假笑了兩聲。

「爺,你怎麼會在這兒?」她又不是呆子,人都已經站在她面前了,她怎麼可能實話實說呢?

「還好我在這兒,否則還听不到你在我背後說了我什麼壞話。」

雹柔一臉冤枉的猛搖著手,「我可沒在你背後嚼舌根喔!」

「沒有?」他還真佩服她睜眼說瞎話的功力。

「是沒有啊!我剛才是在你『面前』不是在你『背後』說話,你說,我有那個膽當著主子的面前發牢騷嗎?」

「你很伶牙俐齒嘛,黑的都能說成白的。」看來這趟養病之行有她作伴肯定不會太無趣。

「好說、好說。」耿柔笑得好不得意。別的她可不敢說,論口才,她確實是有兩把刷子。

「是嗎?」楚皓平深幽的瞳眸里閃過一絲狡黠。「希望你的武藝和你的口才一樣出色,听說在前往下淮的路上劫匪特多,我還得仰賴你這位貼身護衛來保護我哩!」

被楚皓平這麼一提醒,耿柔的危機意識才猛地出現。

是啊!她怎麼會忘了自己此時此刻的身分呢?她可是要負責保護楚皓平這個病弱的富家公子哥耶!

毀了,看來她得開始求菩薩大發慈悲保佑他們一路順風,否則要真遇上了山賊搶匪,只怕不但保護不了楚皓平,屆時連她的小命都得一起賠進去。

「爺,原來你在這兒!二夫人找你。」

臨福快步走來,手里還拎著一件披風,」來到楚皓平的身邊便馬上為他攏上披風。

「娘找我?」

「嗯,還有老爺也在場,把披風圍上吧。」

楚皓平和臨福交換了一個眼神後便離去,留下耿柔待在原地。

楚皓平的娘?那不正是她要找的人。

想她費盡千辛萬苦、丟了盤纏,淪落到楚家來當濫竽充數的護衛,為的就是要見那楚夫人一面。

如今既然混進楚家,她非得把握機會見到楚夫人,將母親交代給她的半塊玉佩,以及一封信交給楚夫人,最好能再向她借些回家的盤纏,這麼一來,她就能辭去楚皓平的護衛一職,拍拍走人了。

太好了,就這麼辦,她現在就跟去看看楚夫人究竟長得啥模樣。

◆◆◆

羅雨潔黛眉微擰,神色擔憂的看著甫進門坐定的楚皓平。

「你爹還是決定讓你接手楚家的產業。」

「爹?咳……咳……」驚訝之情出現在楚皓平的臉上,他還沒將疑惑問出口便連咳好幾聲。

「為什麼?那大哥呢?」

楚士文似乎心意已定,神情堅決。

「你大哥太過放縱了,他還以為我不知道,他從帳房那里拿了不少錢去賭坊揮霍,要是真將楚家交給他,恐怕要不了多久便會坐吃山空,交給你我比較放心。」

「可是,我的身子恐怕不大適合。」

「我知道,表面上我會讓他接手,但實際上握有實權的人卻是你,這件事我會等你養病回來後再宣布,你就趁著這次機會將身子養壯一些。」

「老爺……」羅雨潔還想再說些勸阻的話,卻被臨福給制止。

「夫人,外頭有人偷听。」

楚皓平使了個眼色,臨福立即縱身出去一探究竟。

◆◆◆

雹柔一心想見楚夫人一面,本以為跟著楚皓平後頭便可見著,想不到她是找到了沒錯,可是卻門戶深鎖不得其門而入。

她很認命的蹲在窗欄外的草叢堆里與蚊子為伍,天真的以為等楚皓平出來後她再趁空溜進去見楚夫人即可,不料,才蹲不到半晌便有人來作伴了。

一抹身影躡手躡腳地躲在前方的樹叢里,由于背對著她,致使她瞧不清來都究竟是何人,由背影來判斷她只知對方是個男人。

敝了,莫非有人跟她一樣想見楚夫人?否剛干嘛躲在這兒?偷听嗎?人家一家子聚在一起說話會有什麼好偷听的呢?

實在太好奇了,耿柔禁不住也聚神聆听屋里的動靜。

就在她豎起耳朵,準備听听屋里的動靜時,忽聞臨福大喝︰「有人偷听。」

听到這兒,再笨的人也懂得要開溜了。

就見躲在前方樹叢里的男人倏地起身,驚慌失措的往右邊跑走,不明所以的耿柔則慌慌張張的往反方向跑去。

而臨福在追出門後看見的就是耿柔那矮小細瘦的背影。

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