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妻恩浩蕩(上) 第四章

「不要!我不要被賣入青樓……放開我!欠你錢的是我繼父不是我……你快放開我……不要拉我……」人來人往的市集中忽然爆出女子驚慌的哭喊,聲色之宏亮叫人為之駐足,紛紛詢問發生了什麼事。

只見一名身材粗壯、滿臉橫肉的中年漢子像拎小雞似的,粗如樹干的手臂拽著一個衣衫破舊、淚流滿面的姑娘,半拖半拉的向前行。

旁觀的路人雖對大漢指指點點,卻沒人敢出面阻止魯漢子的惡行。

「叫什麼叫!欠債還錢天公地道,妳乖乖的跟老子走,省得皮肉痛,當花娘又怎麼了,穿金戴銀挺好的,妳放心,老子會去光顧妳的。」大漢毫不在意,大刺剌的在街上調侃小泵娘,反觀小泵娘則是淚眼汪汪的可憐樣。可奇怪得很,眼看「怡春樓」的紅燈籠就在前頭,揚言要將人賣了好換錢的漢子卻忽地拐了個彎,朝帶著兩名丫鬟的貴氣小姐走去。

「不……我不要當花娘……欠你賭債的是我爹,你找他要呀!」

「父債子償,今天我逮到妳了還能放過妳嗎?再說妳那愛賭的爹能換多少錢?嘖嘖,妳就不一樣了,這回我本金利息都能要回來!」說完,他一巴掌揮下,尚未踫到她的身子,臉帶驚恐的小泵娘已夸張的跌倒在地。

說巧不巧,這一跌竟跌在一雙繡蝶的新鞋前,像溺水者遇到浮木似的,原來看似有氣無力的小丫頭恍若被針扎了,倏地一躍而起,躲在繡鞋主人的身後,兩只髒污的小手直捉著御用織坊「雲錦坊」所織出的綾羅綢衣。

「好心的小姐,請妳救救我,我……嗚……我不想被賣掉,拜托妳救我,有菩薩心的好姑娘,小魚兒給妳磕十八個響頭!」頭沒磕,模著名家織裳的小泵娘,盛著淚水的雙眸驟地發亮。

「咦?被賣,為什麼?!」天真無邪的小姐眨著清媚水眸,如玉嬌顏泛著不解。

「因為她爹欠我錢,拿她抵帳,我把她賣了才能拿回銀子。」中年漢子粗聲粗氣地解釋,一張凶狠的面孔橫上前。

「喔!欠錢呀!是該還……」沒什麼心機的祁二小姐不知人心險惡,當真要讓開,好讓人家能順利地拿到欠款。

可她這一讓,後頭的小魚兒也跟著她移動,她走一步,小魚兒也移一步,她後退,小魚兒亦是緊跟在側。

正值十八的祁天喜不只人美,心性亦善良得有如菩薩,這點從小到大都沒變過,也是朱雀城眾所皆知的事。

見到百姓有難一定出手相助,瞧見窮苦人家必定慷慨解囊,在城里一直很得民心,不過也有些心存不良的人,因此把她當有求必應的散財童子,老想趁機撈一票。

但前提是——敢不敢用未經允許的祁府銀兩。人家小姐背後的丫鬟可是精明得很,誰有膽向她挑釁?

「妳別走呀!小姐,他說的爹不是我親爹,只是我娘再嫁的繼父,他只會打我、罵我、餓我,還要我從早到晚劈柴、挑水,把每只雞養得比我還肥。」

「什麼,有這麼可惡的事?」一听對方悲慘的遭遇,祁天喜盈亮的眸子頓時生出淚光。

怕劇情不夠精采,小魚兒又抽抽噎噎、加油添醋地泣訴悲涼身世,企圖博取同情,果然,傻氣的祁天喜也跟著掉淚。

「嗚……妳好可憐……」一听她還差點失身,心生憐憫的祁天喜掏出手絹頻頻拭淚,眼眶泛紅。

「小姐,天晚了,我們早些回去吧,要不會挨紫衣姑娘罵的。」訓練有素的丫鬟玲瓏一邊勸阻祁天喜,一邊早以眼神暗示另一名丫鬟妍兒,趕緊回府討救兵。

沒發覺少了一人的祁天喜兀自難過,一點也沒听進玲瓏的警告,還一手攬過小魚兒,「妳爹欠人家多少賭債,是不是還了就不用被賣?」

「小姐——」一旁的玲瓏急了,急忙拉拉小姐的手。

可是玲瓏的小嘴兒才開了一半,機伶的小魚兒便大哭出聲,雙膝一跪地叩謝祁二小姐的大恩大德,嚎啕大哭中,猶能听清楚是五百兩白銀。

「才五百兩嘛,不多不多,糟糕,我這回只帶了五十兩,沒帶這麼多……」祁天喜硬是先從玲瓏那兒拿了五十兩遞給小魚兒,側著頭想了一下,一抹美如春花的笑靨忽地綻放。「有了,我這金步搖也給妳吧,把它賣了就能還錢。」

一瞧見千金難買,黃金打造的雙頭鳳釵,喜出望外的小魚兒拉開的嘴角幾乎快咧到耳後,手背一抹,哪見什麼眼淚,伸長手臂就要取走難得一見的極品。

誰知她的手才一踫到金釵,一根細長的柳枝便往她手背一揮而下,她吃痛的一縮,頓時和到手的銀子失之交臂。

「小姐,妳要是嫌金釵太重讓妳肩膀酸疼,跟奴婢說聲便可,何必交代外人?」在外,至少她會叫聲小姐。

不見人,先聞聲,只見祁天喜一听清冷如玉的嗓音,粉女敕小臉刷地一白,水亮明眸染上驚色,隨即像犯錯的小孩,頭低低的不敢抬高,十分迅速的將金釵插回發間。

「紫……紫衣,妳對完帳了呀……」她聲如蚊鈉,就怕遭罵。

「還沒。」撥了撥發,撩向耳後,風紫衣噙著薄笑,深深看了小魚兒一眼,對方立即往後退了一步,「但小姐缺人拿金釵,紫衣怎能不效勞?」還沒?祁天喜嚇得渾身發抖,這回她運氣不好,紫衣對帳的時候火氣最大,旁人最容易遭殃。

她急忙笑得討好,希望母老虎饒過自己,「呵呵——這金釵不重了,紫衣咱們回府吧,妳累了得多休息。」

風紫衣笑了,卻比她生氣的模樣更叫人害怕。「那不成,不是還有個讓人打心底憐惜又同情的小魚兒姑娘等著用銀兩嗎?紫衣可不好壞了小姐大善人的名聲。」

一听那譏諷的聲音,小魚兒跨出的左腳忽然重得像生根似的,拔也拔不起來,背脊發涼地轉過身。

「紫……紫衣姑娘,我有急事要先走,不陪妳多聊了。」懷里捧著五十兩銀子,她只想著該往哪里跑才不會被逮個正著。

「慢著。」一根柳條橫在小魚兒面前,她可沒打算讓對方好過,畢竟帳沒對完、她可是一肚子火,「妳的債主不是在這兒嗎?妳能跑哪兒去?我家小姐銀兩又帶不夠,不如大伙兒幫妳想想怎麼還清債務。」

「不……不用了,呃,接下來我會自個兒想辦法,不勞妳費心。」她用力踢了一臉凶樣的男子,要他別像個傻大個,杵著不動。

看她想走,風紫衣狀似熱心的握住她的細腕。「不必跟我客氣。對了,陳家老爺喪偶已久,三個沒娘的孩子好讓人心疼,我想與其回家繼續讓妳繼父欺負,不妨考慮嫁個好男人、聘金方面好說,定能一次還清所有賭債。」

「什……什麼……不、不是吧、妳要我嫁給那死了三任妻子,傳聞克妻的陳書呆?」

小魚兒嚇得臉都呆了,風紫衣則是唇角上勾,笑得真誠。

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朱雀城今日怪象多,敞開的城門向外望去,只見官道上兩馬一驢慢慢靠近,行人紛紛走避,讓出一條路,

兩男一女身影逐漸放大,蹄聲嗟縫的進了朱雀城最繁華的市集。

「朱雀城里美人多,生來千嬌又百媚,腰肢縴細掌中握,口吐蘭芷香氣。來,哥哥瞧了心花開,眉笑眼笑呵呵笑,美酒一杯醉花前……」金準之樂得自編小曲哼著唱,盡避五音不全,他仍一點都不在意。

「大哥,你能不能正經點?至少多學一點祁大哥的穩重。」棕馬上的金靈靈嬌聲斥責,頗以自家兄長為恥。

梳著飛燕發型的金靈靈芙頰生澤,兩條垂下的發辮系著流蘇,迎風一吹飄向發後,煞是妍-麗迷人,吸引不少路上男子的視線。

「嘖!女生外向,養大了就是別人家的,可憐的大哥疼她如命有何用?到頭來還不是得準備豐盛嫁妝送她出閣。」感慨呀,歉吁呀,親人不如夫婿!

「你在胡說什麼,瘋話一堆,我不理你了。」她臉一撇,懶得跟他爭,要不是現在在大街上,她還想送他一記白眼。

金準之一見妹子不高興也不在意,照樣嘻嘻哈哈對著隔壁黑馬上的男子打趣。

「兄弟呀,娶妻當娶賢,我這妹子是沒哈美德,我可沒臉推給你。」

「你又胡說八道!」聞言的金靈靈氣惱地瞪了他一眼,生怕黑馬上的男子誤會,以為她跟兄長說了什麼。「為兄哪里胡說了?在玄武城的時候……」

「金準之。」黑馬上,面色冷峻的祁天昊沉聲打斷好友未完的話,就怕他話多的個性誤了事。

不過才三個字,就能讓金準之听話的閉嘴,搔搔頭,「開個玩笑嘛,這麼認真干麼?你不是急著回府……瞧,他們在干麼?」一瞧見前面有人潮聚集,他頓時來了興趣,連忙要驅驢往那兒去。

「別管閑事,你這一路上攬的麻煩還不夠多嗎?」低沉的嗓音發出警告,不希望又讓他耽誤時間。

聞言,金準之一臉無賴樣的呵呵笑。「看一眼就好,我保證不會惹是生非,給你找麻煩。」

開玩笑,他生平最喜歡的便是湊熱鬧,哪兒人多就往哪里擠,倒也不是想做英雄,就是想找找樂子,這次怎麼可能放過這個機會。

「信用是給有人格的人說的。」這家伙就是不斷惹是非,才會一再延後他的歸期。

金準之訕然一笑,一點都不以為意,「就看看,不久,一會就好!」。他嘴上安撫,動作可沒停,繼續讓驢子往人群靠,沒管好友的制止,身子一跳落地?就往人群里擠。

一擠進鄉親父老圍著的圈子里,金準之就看見一身粉紫衣裳的姑娘扣著另一名姑娘的手,那名姑娘眼神驚恐,眼角還掛著淚滴,他一听人群里的人話說一半,就猜是這紫衣姑娘的錯,連忙見義勇為。

「這位穿紫衣的姑娘,人家為父還債已經夠可憐了,妳何苦落井下石、逼良為娼,硬要小泵娘嫁給七老八十的老頭子?」自以為風度翩翩約他轉著手中玉笛,滿面春風地出言英雄救美。

「落井下石?逼良為娼?」風紫衣抬頭一瞥,只差沒笑出口。這是哪來的二愣子?搞清楚狀況了沒有?

「就是說,妳瞧她哭得多傷心呀!一把眼淚一把鼻涕地求妳放過她,妳還一副非要她嫁人不可的模樣,妳有沒有同情心啊!」

眉一挑,風紫衣忽地笑得和善,放開了小魚兒的手,不過她周遭的百姓卻一個一個往後退,包括祁天喜和她的丫鬟玲瓏、妍兒,只有金準之還自詡是英雄的往前踏一步。

「既然公子為她出頭,小女子也不好多做為難,那你就好人做到底,這姑娘的債務有勞公子了,此後,我斷不會再逼她嫁人收聘。」緊笑盈盈,她抬起手,手心朝上。

「債務!」他眉頭一皺,當下有不妙的預感。

「是啊,你不是可憐她被我逼嫁嗎?若你現在不出手幫她還清債務,到頭來她還不是被賣入青樓?與其讓眾人輕薄,還不如嫁給一個老頭,大、善、人,您說是嗎?」她笑眸一掀,語氣里的嘲諷很明顯,只是這一抬眼,竟跟一雙深邃黑瞳撞個正著,她愣了一會。

回過神,她臉色有了惱意,只消一眼便將臉轉開,無視馬背上男子的盯視,甚至還刻意讓他听見一聲不敬的輕哼。

「這……」金準之有些為難,只是這渾水一膛,不濕身也一腳水,這時候退縮豈不讓人看笑話?「咳,這姑娘總共欠下多少銀子?」

「六百兩。」話一出,市集一片嘩然,金準之是不知道,但一旁的圍觀者可都知道方才小魚兒要的是五百兩。

「六百兩?」他難掩驚訝,以為再多也不過幾十兩,這下可要大失血了。

「怎麼,付不出來嗎?」風紫衣故作惋惜地輕嘆,一雙眼上下打量他,「也對啦,瞧你一身寒酸,人家騎馬你騎驢,數百兩銀子怕也拿不出手,可借你空有巧舌卻無本事,這下小魚兒賣身是賣定了。」

被點到名的小魚兒當下懊惱不已,她真是出門沒翻黃歷,一樁大好的買賣前遇狼後有虎,她半點便宜都沾不上。

「六百兩就六百兩,我替她付!」先是被紫衣姑娘所激,後又見另一名姑娘臉色愁苦,金準之大喝一聲制止紫衣姑娘拖人走的舉動。

縱使心肝滴著血,萬般心痛,他還是從繡著駿馬的錢袋取出六張一百兩的銀票。

不讓他後悔,風紫衣手腳極快地抽走銀票,並取出其中兩張往懷里擱。「我替小魚兒謝過這位善心的公子。」她可是很辛苦的幫了小魚兒這個忙,這會拿點油水很正常,況且這正好可以給天喜當善人基金,比這二愣子到時候讓人騙光了錢有用,再說……這家伙是祁天昊的朋友吧,不用太客氣!

看見她的舉動,金準之傻眼,「妳怎麼……」

「你不懂嗎?這叫抽成。」佔了便宜,風紫衣的笑出自真心,轉頭,也沒放過小魚兒,「小魚兒,我家小姐的銀子捏久了會咬人,還不拿來。」

拽著銀兩正暖的小魚兒好生不甘,也只能惱在心底,本該盛滿水氣的雙眼一滴淚也沒有,又氣又羞地把五十兩銀子捧上。

不過她的怒氣很快獲得平息,因為幾張薄薄的銀票折了又折,最後落在她手掌心上,雖說錯愕不已,她仍笑得嘴都闔不攏。

「看在妳哭得這麼賣力的份上,這些給妳買水喝,但以後別再玩了,這年頭灑錢當大爺的呆子不多見了,江小魚、王七,你們好自為之。」下回再整到她頭上可就沒有這麼好講話了。

「是呀——這麼凱的傻瓜我還是第一次遇到,我也知道往後要收斂點……啊!妳怎麼知道我叫江小魚?」一下子拐到太多錢,太開心的江小魚沒了防心,應得順口,爾後才驚覺漏了口風。

一旁當了很久木頭的中年漢子竟也傻呼呼的笑了,這一笑讓長得一臉凶惡的男子頓時沒了狠勁,「真厲害,妳猜出我是王七,大伙叫我傻七的王七。」

看到這一傻一狡猾的組合,再笨的人也曉得遇上什麼事,眾人一哄而散,不一會做生意的做生意、逛大街的逛大街,市集迅速恢復平日熱鬧的模樣,吆喝聲不斷,像剛剛沒發生這場戲。

唯獨金準之一臉拙樣,久久無法回神,眼睜睜地看著一大一小兩個騙子拐進陋巷,當著他的面帶走他的銀兩。

這……到底是誰騙誰,為什麼他感到一陣寒意襲來,每個人臉上都掛著笑意,讓他丟臉到無藏身之地?更可惡的是,一回頭連祁天昊也……

「兄弟,你太不夠意思了,居然連你也在笑!」朋友一場,眼睜睜看他被騙就算了,竟然還揚起少見的笑容,擺明不給面子。

「我不是在笑你。」祁天昊仍高坐黑馬上,但視線卻是落在金準之身後,眉毛上揚,笑意不減,「丫頭,不跟我打招呼嗎?」

冷淡的聲音這才響起,「大少爺,你回來了。」

苞著祁天昊的視線回頭,金準之一听見風紫衣的問候,驀地睜大眼,像根木頭似的,連她都走過他跟前了還沒回神。

「知道我是大少爺了?我當妳這雙比湖水還清澈的眼竟沒瞧見我。」冷冽的聲音含著責怪,視線緊緊跟著她緩步上前的身影。

這丫頭明明方才就瞧見他了,卻故意避開他的眼神,還冷哼一聲給他下馬威,看來這趟出門是太久了,惹得她不悅。

「大少爺會在乎紫衣有沒有瞧見你嗎?你可是向來比風還隨性的祁府大少呢。」比主子還神氣的風紫衣可沒被他的語氣嚇著,加上心情不佳,不馴地揚目頂嘴。

祁天昊反倒失笑,「丫頭,妳這是埋怨我晚歸嗎?」

聞言,她臉色一黯,整了整神色,又笑開,只是這回的笑有些勉強,「怎麼會?大少爺這趟遠門出得可真久,正好正中紫衣下懷,讓我只手遮天、霸佔祁家產業,我可想好了三、五年後要毒死少爺小姐,讓無後的老爺夫人只能仰賴我鼻息,還怕他們不乖乖奉上家產嗎?」

這弒主奪產的話一出,金準之兄妹不免倒抽一口氣,十分驚訝這女子連這大逆不道的話都敢說出口,但一看祁天昊的神色卻一點也不生氣,還笑得更張揚,不禁面露疑惑。

「妳這是埋怨我。」剛剛是詢問,這次他很確定,確定這丫頭氣得記在心口上了。

「哼,我是埋怨你沒錯,我埋怨你怎麼不讓土狼叼走、讓風沙埋了;我埋怨你平平安安的回來,叫我弒主篡位的計劃難成;我埋怨……你笑什麼?我是認真的!」她氣得心口泛疼,但他卻得意了是嗎?

「是是,我知道妳認真。」他隨口應著,拍拍馬頸,大掌伸向兩頰發紅的她,「上來,我帶妳回府。」

她眼一瞇,對他的態度十分不滿,「不要。」

「乖丫頭,上馬。」听他這什麼語氣?她又不是他養的寵物!包何況……她瞄了一眼棕馬的主人,接著大力拍開他的手,「不要叫我丫頭!」

這一掌拍得又重又響,祁天昊也不以為意,臉色變都沒變。

這次別說金準之兄妹還有祁天喜一行人,就連旁邊裝忙的路人也都听見、看見了,可以想見,明天朱雀城的新八卦就會見世了——朱雀城是祁天昊作主的,城主是風紫衣管的。

包出人意料的,祁天昊忽然發出低低的輕笑,身一低,竟當眾輕捏她的鼻頭。

「別玩了,上馬。」

「你……」可惡,他又把她當小孩子般安撫,出去這些年,真是一點長進都沒有!

〔我知道妳怨我,我們回府里再說。」這丫頭可是越來越倔。

「紫衣是下人,哪敢怨主子?主子怎麼說怎麼做都對,紫衣絕無一句怨言,只是尊卑有分,紫衣還是不跟主子同馬了。」她咬牙切齒的把話從牙縫擠出,希望他有自知之明,不要再惹怒她。因為她是無「一句」怨言,但有一肚子怨氣!

可祁天昊像是玩上癮了,當作沒看到她眼神里的警告,手掌順著在她頭上拍兩下,「好好好,我都听懂了,上馬。」語氣輕柔得像在哄孩子。

「大、少、爺!」他實在欺人太甚!

這驚人的吼聲沒制止祁天昊的行為,倒是逼出他感慨的一句,「丫頭,許久沒听妳這聲大少爺,真是懷念呀,果然看到妳才有回家的感覺。」

「懷念?」半瞇起眼的風紫衣揚起手中的柳枝,變臉極快,頓時笑逐顏開。

「大少爺想家了是吧?紫衣助你一臂之力。」

話剛落,她揚手揮柳,重重鞭在馬身,突受驚嚇的馬兒長嘶著人立而起,馬背上的朱雀城城主差點墜馬,幸好他立即勒緊繩,穩住受驚的愛駒。

不過風紫衣也沒討到什麼好處,只听一聲驚呼,她整個人便讓他長臂一伸擄上馬,揚長而去,留下錯愕的金準之兄妹。說實在的,他們認識祁天昊這麼久了,還真沒見過他這麼外放的一面。至于惹禍的祁天喜,早就偕同丫鬟偷偷的從小巷子溜回家了。開玩笑,一個紫衣她就怕死了,再加上離家甚久的大哥,這陣子她要不乖點,肯定會被禁足一輩子,直到小鳥兒在她身上築巢。

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