夜間
冷君冰妻 第四章

許多人都感覺得到言韶奕的改變。

雖然他依舊不多話,但眉宇間卻多了一份柔情,尤其是在有白煙沉在場的時候。

言府人不多,但是管起來仍很費神。

以往吉老夫人不愛管事,所有大小事都由霍天福總管負責。

如今有了白煙沉,擔子當然由她挑了。

而她也沒被難倒,畢竟在白家所有的事也是由她處理的,所以她做起來駕輕就熟。

「少夫人,這是這月的開銷,請您過目。」走進沐風居,霍天福恭敬地將賬目放在桌上。

「天福叔請坐。」白煙沉指了指對面的位子。

「是!」

「天福叔請喝茶。」霜清遞上一杯茶。

「謝謝!」

霍天福啜口茶,看見白煙沉黛眉輕鎖,「夫人可有什麼疑問?」

她斟酌了會兒,「上個月我便覺得奇怪,怎麼玉嗚樓和棲霞小築的開銷那麼大,每月都大過老夫人的宜芸館和其他各院?」

霍天福為難地說︰「這事我好幾次想提,以往是怕老夫人生氣,所以就按下了,後來又怕少夫人您為難,就沒提起。」

「到底是為什麼?」

「其實是因為大小姐和曲姑娘,她們每月都做新衣服,而且每回都是訂自錦織坊。那錦織坊是白陽城里首屈一指的,繡工是特別貴,王鳴樓和棲霞小築的開銷,大多是因為做衣服。」

「我明白了!」

「少夫人,您要怎麼做?」

「一切我自有主張。」

☆☆☆

老夫人一則開心兒子回來,二則高興有貴客臨門,一時玩心大起,要大伙到落月亭賞花。

就連平常不愛熱鬧的連風落,也被她三催四請地抓來,只除了曲倩和言韶華沒到。

並非她老人家偏愛韶奔,而少疼了韶華。

就因為太過疼惜,導致她的任性胡鬧,性格上總是嬌悍了些。

加上言老夫人本來就不太喜歡曲情,而韶華又偏偏愛跟她混在一起。

于是這次老夫人是誰都邀了,就獨獨沒找曲倩!

言韶華一賭氣,也就跟著不來。

想到這,她就喝不下手上的那杯茶,重重地嘆口氣。

「太君這是怎麼了,剛剛不是還好好的嗎?怎麼這會兒嘆起氣來了?」雲截問道。

老夫人將手中的杯子遞給天香,「不就是韶華。」

「娘,韶華又惹事?」育部奔悒郁地問。

「這倒是沒有,只是擔心她那別扭的性子,再加上曲倩那陰沉的個性……」一向樂天的她,開始為女兒的未來煩惱。

一旁靜默的白煙沉卻開了口︰「娘太多慮了,韶華只是年紀較輕,說話直率罷了,依我看她本質倒是天真爛漫。至于那曲倩姑娘,也只是比較沉靜。」

「你別替她們說話,你以為我當真不曉得,私底下華兒常找你麻煩。」她真替自己的女兒感到丟臉呢。

「有這等事?」言韶奕冷眉輕挑,看得出他的怒氣。

白煙沉盈盈目光望著他,心里思索著該不該說出那問題。

韶華的確是來鬧過幾回,但卻都沒撿到便宜就回去,因為她總是說不過自己。

幾次下來倒也顯得無趣,也就沒再生事了。

「是有些意見不合罷了!」白煙沉還是決定不說。

「哼!豈止是意見不合而已,那根本就是無理取鬧。」岳蓮樓不服地補充道。

好幾次韶華上沐風居吵,踫巧她都在,每次都差點鬧翻。

要不是白煙沉擋下,她想自己一定會忍不住挨揍韶華的。

‘太君若真如此擔心,那不如等正事告一段落,讓韶奕送她上我家,讓令媛跟在我娘親身邊,我想不出數月肯定有所改進。」雲截提議說。

誰都知道,宮中那個太後可比言老夫人厲害多了,年少時還曾是個行俠仗義的俠女呢!

「真是這樣,我先在這兒謝過你了。」老夫人總算眉開眼笑。

「好說、好說!」

話鋒一轉,他們聊到蘇州的風光,也暫時緩了氣氛,只可惜好景不常。

「娘!」言韶華氣沖沖地跑到落月亭。

她拉著曲倩沖進亭子里,才發現雲截也在,急忙又緩下步履,但臉色仍是不快。

「女孩子家這樣莽撞,成何體統!」老夫人斥道。

「娘,人家是太生氣了嘛!」她向母親先撤撒嬌,再轉回頭瞪一眼白煙沉。

「什麼事?」老夫人問道。

「都是大嫂啦!」言韶華跑到白煙沉身邊。

她用力拍一下桌子,憤恨地說︰「你為什麼叫呂總管去錦織坊說什麼以後我和曲府的衣服,每個月只能訂三套?」

看著韶華的理直氣壯、曲倩的一臉無辜,和隨後趕來的霍天福,白煙沉明白她們鐵定才剛和天福叔吵過。

任無歡在一旁似笑非笑地看著這一幕,好似他已期待很久。

連風落則仍維持他的冷漠本色,只是難掩一絲嫌惡。

岳蓮樓則瞪大雙眼,因為她可是頭一次見到韶華不顧淑女身份地發標。

言韶弈未出聲,他想看看他那聰慧的小娘子,要如何擺平嬌蠻的小惡霸!

「先別動氣,冷兒,為韶華小姐斟杯茶。」白煙沉柔聲淡笑地說。

「是廣霜冷正想倒茶,就被言韶華推開。

「不喝!我要知道為什麼。」

想她堂堂吉府千金,做件衣服還要被限制,傳出去不被笑死才怪。

「煙沉,這是怎麼回事?」言老夫人一臉迷糊。

「娘,是這樣的。從我嫁進言家,承娘抬愛,將府內的事交給煙沉管。可是這幾個月下來,我發現玉嗚樓和棲霞小築每月出賬都超出,問過天福叔,才知道是因為韶華和曲姑娘,每月都向錦織坊訂好幾套衣服。」

言韶華被說得有些心虛,但又咽不下一口氣,仍強撐著。

白煙沉繼續說︰「我也問過凍香,韶華許多衣服訂了是從來不穿,想想後,才交代天福叔去錦織坊,將她們每月的六七套衣裳改為三套的。」

「真是太胡鬧了你廠言老夫人氣極了。

雖然是被御封了府,但言府一向持儉治家。

「不過是多訂幾件袍子,這樣也能大驚小敝嗎?又沒花多少銀子。」她仍然不覺得自己有錯。

「是幾件衫袍沒錯,但你們選的全是上好錦綺布料,一件花費就要五十兩銀。在白陽城,五十兩銀能濟助多少貧民,能讓多少人有飯吃呢!」白煙沉仔細地解釋,希望能讓韶華明白,對她而言微不足道的幾兩銀子,對一些窮人而言卻是救命錢。

可惜言韶華並不領情,她只感到被羞辱了一頓。

柯況還是在她心上人面前!

「娘!」她再度轉看向老夫人,希望能從她那里得到支持。

「你嫂子處理得好極了,這事要是先讓我知道,我就連一件也不給你做。我們言家祖訓說的就是勤儉行善,每年布施說有多少就有多少,而你竟然一件衣裳就花五十兩,真是荒唐!」

「娘!」言韶華紅著眼,想作最後的掙扎。

言韶弈明白該他出面了。

「韶華。」他雙眉凝斂。

「大哥!」言韶華怯怯地說。

她其實挺怕言韶奔的,每回瞧見他的眼神,她就覺得自己像做錯事般。

「你說這事該怎麼善後?」

听起來像是在詢問,但明白人都知道,這是言韶奔生氣的語氣。

言韶華的氣焰頓時去了一半,她知道大哥一開口,是不會留下半點余地的。

‘大哥……」早知道她就不選在有他在的時候開口。

‘你回房閉門思過吧!」他冷嚴地說。

‘’娘!」言韶華霎時慘白了臉。

要她閉門思過會憋死她的。

「就依你大哥的話吧!」言老夫人輕嘆口氣。

看來她真得好好考慮考慮雲截的提議。

一看大勢已去,言韶華恨恨地瞪白煙沉一眼,蓮足一蹬,轉身就跑出去。

曲倩眼見韶華跑了,她也沒借口停留,流連地望一眼言韶奕,才依依不舍地離去。

☆☆☆

深夜時分,隱約只听見蟲嗚。

一座華宅里,一位身穿盤領右衽常服,頗具威嚴的老人,正飽含怒意地瞪著跪在地上的一群人。

「王爺恕罪!屬下原先已快得手,怎知半途竟殺出三個程咬金……」其中一人抖著身子說。

「可知任務失敗的人會有什麼下場?」坐在扶手椅上的一名年輕人陰柔地開口。

一地的黑衣人全嚇得趴在地上,頭磕個不停。

「世子饒命!世子饒命!」

一陣掌風擊出,求饒的聲音全不見了。

「雲旗,我可沒說要他們死!」八王爺不悅地回頭望向朱雲旗。

「不過是替您解決善後的麻煩。」

輕松的語氣,仿佛他不是殺了人,而是踩死只螞蟻。

那是一個渾身充斥邪佞氣息、狂肆的男子,五官中隱約有雲截的影子。

他正是當今八王爺的兒子,雲截的堂弟。

「我送你去學各門派的奇學,就是要你有朝一日能替我殺了朱雲截,怎麼你老是讓這些小卒去對付他,更何況還有四府的人在。」

想當年,所有的皇子里就屬他的戰功最為彪炳輝煌,其他的皇子根本比不過他。

他也一直認為,以他的功勞,帝位最終定用于他。

沒想到,先王駕崩,遺詔中冊立的新帝居然是所有皇子中最文弱的四哥!

不服!他當然不眼!

那樣軟弱的人,憑什麼取得他打下的江山。

無奈他當時被迫交出兵權,手無寸了又能如何?

于是,他開始暗中策劃,將年僅七歲的朱雲旗送到各門各派學習武功。

又暗地里收買人馬,表面上仍裝作謙順,使皇帝輕心。

兩年前,他的四哥也崩逝了。

他欣喜地認為機不可失,畢竟世局就屬此時最為不穩。

何況朱雲截只有十八歲,他以為毛頭小伙子能有何作為?沒料到,他兵馬尚未調齊,京中就傳來消息,說是新帝強力整治守軍,似乎早有防範。

他老了,當年萬夫莫敵的勇氣早已銳減,但想當皇帝的夢卻從未停止過。

所以,他將希望放在兒子身上,希冀有朝一日能穿上龍袍、坐上龍椅。

但他卻從沒想到,聚少離多的親情,難免會因時間而變得淡薄。

如今的朱雲旗,是無法讓他一手掌握的。

「父親大人不用著急,你畢生的願望,做兒子的定會替你達成!」

當八王爺還沉浸在回憶中時,朱雲旗陰邪的聲音突地飄進他耳里。

摹然回首,早就不見朱雲旗的蹤影。

☆☆☆

因為錦織坊的事,言韶華一直和白煙沉賭氣。

就連吃飯都不願意和她同桌,整天就窩在曲倩的棲霞小築中,言老夫人罵過她幾回,她也不听。

在她心里,就覺得白煙沉這麼做是給她下馬威。

「倩兒,你倒是想個法子呀!我一定要整倒白煙沉。」她從來沒被人這樣羞辱過,更何況還在雲截面前。

「韶華,她可是你大嫂呢!言大哥又那樣寵她,誰能動得了她?」曲倩一副怕事的模樣。

她的確是忌諱著的。

誰會料到言韶奕那副冰寒的外表下,含著的是一顆火熱的心,她原先還以為,他連心都是冰的。

不只是他,就連最沒表情的連風落,在見到白煙沉後也會露出笑容。

有一回,她還偷看到白煙沉和連風落在下棋呢!

「就連雲大哥也是!為什麼大家都喜歡她?她總是冷冰冰的呀!」言韶華皺起秀眉。

她其實不是真的那麼厭惡白煙沉的,畢竟仔細一想,從頭到尾只有她罵白煙沉,而白煙沉從未回過嘴。

她總是噙著笑,柔柔地向她解釋。

曲倩見她的心正動搖,忽然心生一計。

「韶華,我曾听說那個雲公子好像是個高官,這次南巡好似有什麼密務。如果我們能拿到機密文件,然後嫁禍給白煙沉,說是她泄的密,就算言大哥再怎麼寵她,也護不了她!」

曲倩愈想愈覺得這法子好。

「可是……」要是被大哥知道了,她十條命都不夠死。

言老夫人雖然寵她,但卻不會溺愛她,要是被她老人家知曉……恐怕會活活氣死。

「別想那麼多了,難道你不想整倒白煙沉嗎?自從她嫁人言家,你哪天好過啦!還是你想繼續讓雲公子更欣賞她?」曲倩乘機加油添醋。

一想到雲截,言韶華便鐵了心。

「好吧!就這麼辦。」

☆☆☆

星斗稀落,柳葉隨風斜飄。

白煙沉坐在繡台旁,心思全放在上頭,沒發現身邊早站了個人。

「這可是繡給韶華的?」低沉的聲音乍響,嚇了她一跳。

言韶奕輕松一拉,白煙沉便被擁人溫暖的懷中。

對于丈夫這樣的親見行為,她還是有些羞赧。

「嗯,算是賠禮吧!」

雖然錯不在她,但畢竟家和萬事興嘛,身段低一點也無傷大雅。

言韶奕並非駑鈍之人,白煙沉的溫順、善解人意,他全都看在眼里、記在心底。

「別太勞累了。」

「知道了。」她巧笑情兮。

這一笑,惹得言韶奕的心一緊。

所謂的一笑傾城就是這般吧!

言韶奕眼中露出的炙熱,讓白煙沉有些不知所措。

她太清楚他眼底燃燒的是什麼。

她揚起俏臉,深深望住他。

斜月簾櫳,夜有些微寒,而沐風居里憎卻才正濃……

☆☆☆

「看來,八王爺的行動是暫時停止了。」任無歡喝口茶。

「不見得!」連風落說。

「我也認為不可能。」雲截同意他的說法。

八王叔的野心不是一朝一夕的。

對于皇位,他從來沒有死心過,尤其是這幾年,更是明顯。

「你的意思是說,他可能另有安排?」任無歡疑心地說。

雲截和連風落同時點點頭。

「喔……你們商量完了沒,我都快睡著了!」一旁久候的岳蓮樓伸個懶腰,不耐煩地打個阿欠。

「早叫你別管這事,是你自個兒要留下來听的。」任無歡悻悻地說。

他本來就不希望蓮樓卷進這事,他們面對的可不是以往那些三兩下就可打發的混混,而是一場硬仗。

「哼!」響應他的,是一聲不領情的冷哼。

「別斗嘴了。」雲截厚實的聲音阻止一場唇舌大戰,「蓮樓,我交代你的東西可別搞丟了。」

「放心!」她拍拍胸脯保證道。

「我啊,把它縫在內衫呢!一刻也不會離身的。」

「那就好。」

所有的對話,全落人窗外的那人耳里。

他的眼里閃爍著興奮的光芒,還和著一股濃濃的恨意。

☆☆☆

日子表面上平靜無波地度過,雖然言韶華仍沒給白煙沉好臉色看,但至少不再針鋒相對。

只是白煙沉最近總覺得惡心,沒多想的她,以為是自己太累了,並不在意。

「小姐,怎麼又沒加件衣裳就這麼跑出來!」霜冷走進落月亭,瞧見白煙沉又是一襲輕薄的白衫裙,不禁心疼地斥道。

「真不知你是主子,還是我是主子,怎麼我總讓你嘮叨。」白煙沉佯怒地斂起眉。

「有你這樣不曉得保重的主子,可憐的我也只好扮起碎嘴的奴婢!」霜冷難得地開起玩笑。

「煙蘿最近好不好?」

「斷霞、斷紫很貼心的,這兒的水月居和白家布置的幾乎相同,煙蘿小姐怎會不好!」

也是!加上調皮的蓮樓,總是拉著煙夢到處跑,從小身體不好的她,最近倒是開朗許多。

「瞧!二小姐和蓮姑娘來了。」霜冷指著曲廊里的兩道身影。

「姐姐!」

「煙沉姐姐!」

白煙蘿和岳蓮樓相繼喊道。

「又到哪鬧去了?」白煙沉寵溺地說。

岳蓮樓嘟起紅唇,不依地說︰「說得好像我們很壞似的,才沒去哪兒胡鬧呢,不過是去逛逛市集而已。」

看一眼作男子裝扮的蓮樓,白煙沉明白她說的是實話。

自從她看破蓮樓的身份後,蓮樓便索性換回女裝,除非出門才換男裝。

‘’冷兒姐姐,上回你說要借我的繡花草圖怎麼沒見著?」白煙蘿突然想起,趕緊乘機問道。

「哎呀!對不起,我忘了。」霜冷拍拍額頭。

「人家可是左等右等,你竟給忘了!」白煙蘿嬌嗔道。

「好小姐,別生氣了,我這就領你去挑,好不好?」霜冷討好地說。

「當然好!」她轉向岳蓮樓,「可別走了,說好下午要去你的飛光軒玩的。」

「好吧!我就在這兒等你總行了吧?」

望著煙蘿和霜冷走遠,岳蓮樓這才發現煙沉的臉色不對。

「嫂子,怎麼你臉色如此蒼白,病了?」

「沒事,只是有些累罷了!」白煙沉含笑說道。

岳蓮樓越看越不對勁,「生了病可不是開玩笑的,逍遙君的醫術還算差強人意,走!我扶你去讓他瞧瞧。」

任無歡是「醫怪」黃竹的傳人,黃竹將畢生所學全傳授予他,就瀟灑地雲游四海去了。

「別大驚小敝的啦,真的沒什麼!」

白煙沉站起身,想證明自己的說辭,好讓蓮樓相信。

一陣暈眩使得她向後傾倒,幸好岳蓮摟手快扶住了她。

白煙沉下意識地抓住岳蓮樓的衣襟,不小心扯開她的衣襟,露出了內衫。

「還說沒事?」岳蓮樓沒注意自己衣襟半敞,她現在只注意到煙沉臉色的慘白。

「對不起!」她感激地看一眼蓮樓,在她的攙扶下坐著。

「也不用向我道歉啦!」倒是讓她不好意思了。

白煙沉指指她的領口。

岳蓮樓這才發現她說的是自己的領口開了,她甩甩手不在意地整理好衣服。白煙沉調勻呼吸,總算恢復了些精神。

罷才不小心的拉扯,令她注意到維在蓮樓內衫的東西……

「蓮樓,或許我不該問,可是……」

「哎喲,什麼時候你變得和我生疏了?有什麼話你就直說吧!」在她心里,早把煙沉當成親姐妹了。

「我剛才不小心瞧見你的襯衣里縫了東西……」白煙沉看到蓮樓臉色乍白,一副不知該不該說的樣子。

她趕緊改口︰「人總有難言之隱,就當我沒問吧!」

「不!」岳蓮樓咬咬嘴唇,「你又不是外人!」

她扯下內村中的小布包,拿給白煙沉,「給你瞧瞧。」白煙沉猶豫二會,還是拿起來看了。

越看,她的心就越慌!

這可是當今八王爺叛變的密函……

「這是……」她向蓮樓求證道。

岳蓮樓對她點點頭。

「那麼,那位雲少爺……」話沒說完,她就被蓮樓給截住。

‘你心里清楚就好。」她故作神秘地說。

早知道那雲截非尋常人,怎知竟是如此尊貴之人!

白煙沉給她一個心知肚明的眼神,但心中仍漾著不祥的感覺。

「這麼重要的東西.還是快快收好吧!」

「知道了。」

岳蓮樓將密函包裹好,仔細地放回衣袖里,正巧霜冷領著白煙蘿回來。殊不知剛才那一幕,全被隱藏在暗處的兩雙眼楮看穿了。

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