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愛玲瓏 第五章

「皇上。今兒是長還是棲鳳宮?」常德看了眼一臉疲憊的趙哲靖,心中不由得暗笑。想想皇上也真是可憐,為了兩個妃子左右為難,還不如當初無牽無掛來得好。

「今天是初一,就去長吧。」不知怎的,一想到要面對心蓮,趙哲靖的神經就繃得緊緊的,惟恐一時出言不慎傷了她,惹她傷心。她的情緒看似平靜無波,但他知道她一定有什麼事情隱瞞著沒說出來,他怎麼樣都走不進她心底的世界。他知道,他們是再也回不到三年前那種心有靈犀的境界了。

罷入長,趙哲靖便听到一陣琮琤之聲。一個悠揚的女聲正在唱︰「林花謝了春紅,太匆匆,無奈朝來寒雨晚來風;胭脂淚,相留醉,幾時重,自是人生長恨水長東……」歌聲淒側婉轉,可見歌者心中裝載了太多的愁苦,以致無法排遣,只能借由琴聲一訴衷腸。

繞過花徑,趙哲靖在見到唱歌人的面容時,卻不禁吃了一驚——這麼傷感的歌聲竟是出自心蓮之口,實在令趙哲靖百思不得其解。

「蓮兒,你的歌太悲傷了。」趙哲靖看著神情淒然的杜心蓮,心中不安。他隱隱覺得她有事瞞著自己,卻又不好意思開口詢問。

「皇上。」杜心蓮一見是他,馬上起身相迎。

「你怎麼哭了?」趙哲靖驚見她眼中含淚,不禁訝然。難怪剛才的琴音如此哀戚,想必是她有感而發吧,「這幾日朕實在疏忽你了。」

「皇上國事繁重,臣妾豈敢心生不滿,只是有些感懷身世罷了。」杜心蓮忙輕輕拭去臉上的淚,破涕為笑。

「你有什麼委屈盡避跟朕說,千萬別悶在心里,嗯?」趙哲靖握住她的手,眼中滿是溫柔。心蓮總是這般雍容大度,怎不讓他心生憐惜?他情不自禁地啄了一下她的粉臉,輕柔地將她攬入懷中,讓兩人彼此傾听著對方的心跳……

接下來的數日,趙哲靖都留宿在長。可能是覺得虧欠心蓮太多,他的私心里總想給她更多的疼愛,誰叫自己當初傷她太深呢?

棲鳳宮里,佟喜蘭無聊地掰著手指,數著滿天的繁星,今夜皇上還是沒來。

相見時難別亦難,東風無力百花殘。愛上一國之君是自己的宿命,怎能指望擁有三宮六院的皇帝會對一個妃子鐘情一生呢?算了,這三千寵愛不要也罷,還是與宮女們玩耍取樂吧,也圖個眼不見為淨,管它什麼嫻妃、蘭妃,與己再不相干。如此一想,佟喜蘭的心中才好過了一些。這些日子她太委屈自己了,她可是佟愛活潑出名的二小姐呢,這般頹廢的模樣實在不應該出現在她的身上。當下喜蘭一展愁眉,出聲呼喚︰「雪嫣,快拿酒來!」

「酒?」雪嫣聞言不由皺眉,「娘娘不是不勝酒力的嗎?」娘娘定是又為皇上寵幸嫻妃的事傷心了,唉!哪個皇帝不是三宮六院的,有的妃子說不定終其一生都得不到皇帝的垂青,像娘娘這樣已經算是很幸運的了。可娘娘的心思卻古怪得很,老是說什麼「寧願孤單一人,也不要和別的妃子分享皇上的寵愛」。

佟喜蘭調皮地一眨眼,「誰說我不會喝酒?我是真人不露相,誰不知佟二小姐是方圓百里的女中豪杰?」

雪嫣只得命人替她準備酒菜。知道喜蘭的心情不好,雪嫣也不忍拂逆她的意願。

「你們也坐下來呀,一個人喝酒多沒意思。」佟喜蘭看著身邊站立侍侯的宮女,真誠地發出邀請。

「奴婢不敢。」眾宮女嚇得連連搖頭。跟娘娘同桌飲酒,她們哪有這個膽?

「本宮讓你們喝,你們敢不從?」佟喜蘭故意板起俏臉,「雪嫣,你先坐下。」

雪嫣本想婉言拒絕她的好意,但又怕她不高興,只得側身坐了下來,眾宮女見狀也只好恭敬不如從命,一起坐在了下首。

「我們來猜拳,好不好?輸了就罰酒三杯。」佟喜蘭興致勃勃地提議。

見娘娘一改這幾日的陰郁,又似從前這般愛玩愛鬧,眾宮女都不由自主地露出笑意,欣然同意。然後,一時間劃拳聲、尖叫聲、歡笑聲此起彼伏,眾宮女哪玩過這個,一時俱敗下陣來。美酒連番下肚之後,一個個趴在桌上再也起不來了。

佟喜蘭猶自笑著︰「再來!我還沒盡興呢。」咕嘟,自罰三杯!

「皇上駕到!」忽然宮門外傳來一聲高呼,眾宮女醉眼迷蒙,哪里還起得來。

「要來便來,叫那麼大聲做什麼?」佟喜蘭手握酒杯,腳步歪斜地站起來,「明月幾時有?把酒問青天,不知天上宮闕,今夕是何年?我欲乘風歸去,又恐瓊樓玉宇,高處、高處……」一時想不起後面的句子來,不由苦苦思索,連趙哲靖站在她身邊也不自知,還兀自問著︰「雪嫣,高處後面是什麼呀?」

「不勝寒!」

「哦,對了,高處不勝寒呵,哈……」佟喜蘭大聲狂笑,突地美目一瞪眼前答話的人影,扭頭問著︰「你是誰呀?怎麼長了四只眼?」

趙哲靖震驚地看著眼前一團烏煙瘴氣的景象,再也忍耐不住心中的怒火,大聲叫道︰「來人!用水將她們澆醒。」

眾太監忙應聲提來冷水澆在那些宮女身上,宮女們立時酒醒了一半,見皇帝一臉震怒地坐在面前,嚇得磕頭如搗蒜,「皇上恕罪!皇上開恩!」

「拖下去,重打二十大板。」

「是!」太監們忙七手八腳地將宮女們拖了出去,霎時棲鳳宮中一片哀嚎。

「喂,你好大的膽子、敢打我的侍女,你知不知道我是誰?」佟喜蘭將酒杯一扔、手指一戳,差點戳在了趙哲靖的臉上!

趙哲靖實在忍無可忍,握住她的手、用力一扭。佟喜蘭吃痛,不由大叫︰「哎喲!你使這麼大力做什麼?痛死我了!」

「你還知道痛呵?朕還以為你醉得什麼都不知道了呢!」

「人是肉做的,當然會痛啦。」佟喜蘭說完一愣,霎時清醒了一些,狐疑地抬頭看他,「你是皇上?」

「哼,你還認得朕呵?」一想到剛才她氣呼呼地戳他臉的模樣,趙哲靖的氣就不打一處來。這幾日他雖身在長,可心里頭卻時時刻刻惦念著她,擔心她一個人傷心寂寞。誰知她竟全然不顧娘娘的身份,與眾宮女喝得酩酊大醉,實在令他失望透了。

「我只不過多喝了點嘛,你生這麼大的氣做什麼?」佟喜蘭不高興地嘟起了小嘴。他怎麼總把她當個小孩似的數落,害她在眾人面前臉面盡失,她好歹也是個娘娘嘛!

「看看你這棲鳳宮現在是什麼樣子?你像是個做主子的人嗎?」趙哲靖語氣凌厲,轉而苦口婆心地教導她,「你為什麼不學學人家嫻妃,人家聰慧賢淑,知書達禮,哪像你這般散漫不羈、任性胡鬧,真是讓朕頭疼!你什麼時候才能像嫻妃那樣讓朕不用為你操心,可以讓朕安心地處理國家大事?」

不提嫻妃還罷,一提嫻妃,佟喜蘭的眼圈頓時紅了。呵,原來自己在他眼里是這麼的不堪!她不過是借酒澆愁,他就這麼編派她的不是,滿月復委屈一下子憋在胸口,眼里升起一片淚霧,佟喜蘭緊咬唇瓣,低頭不語。

「朕說這些是為你好,你自己好好想一想。」說罷,趙哲靖站起身,拂袖而去。

一等趙哲靖出了棲鳳宮,佟喜蘭便再也控制不住地嚎啕大哭。

「娘娘!」雪嫣忍痛爬到她身邊,主僕倆忍不住相擁而泣。從未見娘娘這般傷心難過的,雪嫣不由暗暗責怪皇上的無情。

「雪嫣,我是不是很討人嫌?」

「哪里!娘娘美麗率真、人見人愛。皇上只是一時之氣,過幾天就好了。」雪嫣忙安慰她。

佟喜蘭見她皺著秀眉,一抬頭、卻發現雪嫣的身上血跡斑斑,她慌忙問︰「他們竟把你傷成這樣?那其他人呢?」

眾宮女一個個匍匐在地,口中低低申吟,一听娘娘問起她們,便要掙扎著起來。佟喜蘭急忙先扶雪嫣坐到一邊,然後又一一將受傷的宮女們攙扶進宮里。看著她們皮開肉綻的傷口,佟喜蘭早把趙哲靖的教訓拋到腦後。都是人生父母養的,宮女也是人,皇上卻下手這麼狠,所謂打狗還須看主人,皇上分明已不把自己放在心上,自己又何必在意他說的那些渾話呢?

一想及此,喜蘭再也無須顧及,她端來溫水,小心翼翼地替宮女們清理傷口之後又輕柔地敷上金創藥。眾宮女見她身為皇妃卻如此體恤下人,還親自為她們理傷上藥,一個個感動莫名,心中對這位蘭妃娘娘又更增了幾分敬意。

「皇上,您不是去棲鳳宮了嗎?怎麼這麼快就回來了?」杜心蓮好奇地問,本以為皇上會留戀棲鳳宮的溫柔,誰知他竟回到自己的長來了。她欣喜之余不免忐忑起來,他的臉色似乎不太好看,自己得小心侍侯才行。

「今日朕不想听到棲鳳宮這三個字。」趙哲靖的余怒未消。

杜心蓮急忙命宮女沏了一杯香氣四溢的菊花茶遞到他手里,柔聲說︰「皇上先喝口茶去去心火,是誰這麼大膽敢惹皇上生氣?」

「還會有誰?」

「原來皇上是在棲鳳宮受了冷落,所以才回這里來。臣妾還以為你是特地來看臣妾的呢。」杜心蓮乘機籠絡君心。

趙哲靖被她點破心事,不由俊臉一紅,「蓮兒,連你也要對朕落井下石嗎?」

杜心蓮怕他真的著惱,忙神色一正,「蘭妹年紀尚輕,且一向不拘小節。皇上又何必跟她一般見識呢?」

「都是朕把她給寵壞了。」趙哲靖不覺氣餒。

「似蘭妹這般國色天香的美人兒,想不寵她也難哦。」杜心蓮輕輕一笑。

「蘭兒要有你一半善解人意就好了。」趙哲靖嘆了一口氣,心中不無感觸。

「人無完人,皇上又何必自尋煩惱呢?蘭妹或許不善逢迎,可這也正是她獨特的地方呵,皇上不是常說她是性情中人嗎?所謂江山易改、本性難移,皇上又怎能強求她改變呢?」杜心蓮娓娓道來。

見杜心蓮為喜蘭說話,更讓趙哲靖對她刮目相看。這份胸襟,實在不可多得啊!

「漠漠輕寒上小樓,曉陰無賴似窮秋,淡煙流水畫屏幽。自在飛花輕似夢,無邊絲雨細和愁,寶簾閑掛小銀鉤。」以這首《浣溪沙》來形容佟喜蘭此際的心情再是恰當不過。此刻,她正無聊地斜倚闌干,望著屋外綿綿細雨,愁上眉梢頭。

「娘娘,天涼了。你穿得這麼單薄,怎麼還坐在窗邊?若是凍壞了身子,讓奴婢怎麼向皇上交代呀?」雪嫣體貼地替她披上一件披風。

「皇上?」佟喜蘭不禁苦笑,「他還會在意我的冷暖嗎?」他已經放她在棲鳳宮自生自滅,十天半月也不來問候一下了。還不是因為「但見新人笑,不見舊人哭」?不對,皇上與嫻妃乃是舊識,或許自己的存在本就多余,皇上的心里從來就沒有她佟喜蘭這個人的位置啊!喜蘭的雙手不由得撫上了頸中的玉麒麟,眼里早已淚水盈盈。

正自傷心,驀地一只溫熱的手輕柔地撫上她的臉頰,深情地替她抹去淚痕。

「蘭兒!」見她垂淚,趙哲靖只覺胸口一緊,自責與愧疚的情緒瞬間緊緊地抓住了他,那個一向活潑可愛、從不識愁滋味的蘭兒怎麼成了一個淚人兒?是什麼令她這般傷心?難道是怨他那日對她的責罵還是這段時日來對她的冷落?其實他何嘗不想她呀,可她實在太任性了,不給她點教訓,將來要如何母儀天下呢?

想至此,趙哲靖不覺心中一怔。立蘭兒為後的想法令他惶恐,為什麼他想到的不是恬靜嫻雅的杜心蓮,而是眼前這個哭得稀里嘩啦的淚人兒呢?他不明白也來不及弄明白,因為當這個淚人兒一發覺是他之後,便猛地推開他,結巴著問︰「你,你來做什麼?」

「不是你讓朕來棲鳳宮的嗎?」趙哲靖狐疑地看一眼一旁的雪嫣,後者心虛地低頭退了出去。

定是雪嫣見自己傷心難過才去請他過來棲鳳宮的,佟喜蘭一顆心霎時從雲端跌落谷底,原以為他是因為思念自己而來,想不到是自己自作多情,當下顫聲問︰「是不是臣妾不請皇上,皇上就不來棲鳳宮了?」

「蘭兒,」趙哲靖見她神色悲淒,忍不住將她擁進懷里、柔聲安撫,「朕怎麼會不來棲鳳宮呢?朕的一顆心早就給了你這個傻丫頭了,你還不知足,嗯?」

佟喜蘭痴痴地凝望他,詞鋒犀利,「臣妾是傻,不知道皇上的心可以分成幾顆?」

趙哲靖怔住,為她尖銳的語氣嚇了一跳,這是他的蘭兒嗎?他一時瞠目結舌、答不上來,只听佟喜蘭自嘲地一笑,「皇上若是憐憫我,就不要再哄我開心了。」嫻妃才是他心中的最愛啊!她佟喜蘭算什麼,一個可憐的犧牲品!

「蘭兒,在你心里朕是那種始亂終棄的人嗎?」趙哲靖強自隱忍著胸中升騰的怒火。他真的不想傷害她,為什麼她總是懷疑自己對她的愛意呢?

「皇上對蓮姐姐的情意人盡皆知,蘭兒怎敢質疑皇上的人品呢?只是蘭兒福薄,沒能早一步認識皇上。」一頭栽進他溫暖的胸膛,佟喜蘭泣不成聲。

「朕是喜歡蓮兒,可在朕心里你才是獨一無二的呀!」趙哲靖情到深處,忍不住月兌口而出。抱著懷中的嬌軀,他心疼得厲害。

听著他情急的表白,佟喜蘭不由身子一震,她是不是在夢里?他說她是獨一無二的?難道皇上也是一心一意愛著她的,就像自己全心全意地愛著他一樣?愛,多奢侈的一種感情,她能相信他嗎?

趙哲靖也感到很是震撼,自己試圖要證明什麼呢?證明他喜歡的是蘭兒而不是心蓮,那這三年的漫長等待又算什麼呢?忽然覺得腦中混沌一片,他提醒自己,他趙哲靖絕非喜新厭舊之人。

「朕敬重蓮兒,也喜歡你,朕身為一國之君,有兩個心愛的妃子,這是很尋常的事,你為什麼不能設身處地地替朕想一想?」

掩不住心底的一絲失望,佟喜蘭神色黯然,「魚與熊掌,怎能兼得?臣妾愚昧,若皇上給不起一顆完整的心,臣妾寧可不要。」

「你!」趙哲靖氣噎,「你不覺得自己的要求太荒唐了嗎?」即使是一般官宦,三妻四妾也是常有的事,真不知道她是怎麼想的?

為什麼她的心可以毫無保留地給他,但他卻不能同樣地回應自己呢?記得姐夫曲行雲說過,只有彼此真心相愛的人才能一生相守,看來剛才她是曲解他話中的意思了,佟喜蘭忍不住嘆息,「臣妾只想和自己所愛的人廝守一輩子,難道這也是奢求嗎?」

「朕也想和你一起天荒地老呵,不過朕總不能丟下蓮兒不管吧?」趙哲靖再一次退讓。他這個皇帝夠清心寡欲了吧?

「那臣妾只好預祝皇上和蓮姐姐白頭偕老了。」說她沒有容人之量也好,說她異想天開也罷,她實在不願與別的女人一起分享他的愛。

趙哲靖的心一沉,「朕對你還不夠好嗎?」

佟喜蘭搖了搖頭,「皇上對臣妾的寵愛臣妾銘感五內。只是,臣妾敢問皇上,你愛臣妾嗎?」

「愛?」趙哲靖愕然,在他二十七年的生命里還是第一次為這個字費神,他喜歡她毋庸質疑,但那是愛嗎?如若是愛,那為何他還可以同時憐惜著另一個女人呢?

「皇上,請回吧。蘭兒想靜一靜。」難掩心底陣陣痛楚,佟喜蘭狠心地推開他的懷抱。

「說到底,你就是介意朕不能專寵于你。你如此冥頑不靈,實在令朕失望。」趙哲靖不悅地蹙眉,「為何蓮兒能容你,你卻不能容她?」

因為她是怪胎,因為她不懂得知足,因為她妄想得到一個男人全部的愛……因此她注定得孤獨一生。他的話像是在她的傷口上撒了把鹽,痛得她說不出話來。

見她沉默不語,趙哲靖一氣之下,轉身而去。

「娘娘,你這又是何苦?」雪嫣見皇上拂袖而去,難免嘆息。

「不是我的,強留也沒用。」佟喜蘭平靜地望向窗外。她現在終于明白那個阿嬌皇後的心情了,世人眼里的陳阿嬌是個活該在長門宮的妒婦,因為她不擇手段地想博取漢武帝的專寵,最後當然只配在淒清的冷宮度過殘生,至死都沒再見到武帝一眼。現在,難道自己也要步阿嬌皇後的後塵了嗎?

一見趙哲靖陰沉著臉從棲鳳宮里走出來,常德的心里不禁暗暗叫苦,這下雪嫣姑娘和自己的一番心意算是白費了。正待上前侍侯,趙哲靖卻大手一揮,陰止了他,「朕想一個人走走。」

「皇上,更深露重,保重龍體要緊。」常德小心翼翼地諫言。

看著從小陪侍左右的常德,趙哲靖感慨萬千,他豈不知常德的一番苦心?只是蘭兒她實在太任性了,以致兩人每回相見總是不歡而散。唉!為何她不能像蓮兒一樣體諒自己呢?望著棲鳳宮的方向,趙哲靖陷入了沉思。愛?是什麼東西?

佟喜蘭失神地看著一池行將枯萎的蓮花,不覺暗嘆歲月的無情,也許自己有朝一日也會像這可憐的花兒一般紅顏不再,到那時皇上還會記得她嗎?美侖美奐的宮牆鎖不住渴望自由的心,她的心該飛向何方呢?

「二妹!」佟喜梅望著眼前這個神態落寞的女子,無法相信她就是自己那個無憂無慮的妹妹。

她定是想家想得太厲害了,居然大白天夢見大姐了。喜蘭自嘲地笑了笑,彎腰撿起腳邊一顆石子擲入池中,石子激起幾朵水花,發出一聲清脆的聲響。

「娘娘!曲夫人看您來了。」雪嫣出聲提醒著猶自渾然不覺的佟喜蘭,內心泛起一陣酸澀。也難怪娘娘要想不開,皇上實在太傷娘娘的心了,夜夜留宿長不說,即使見了娘娘也是冷眼相向。

「大姐!」佟喜蘭乍見日夜牽掛的親人,話還沒說,眼圈就先紅了。

「二妹!」佟喜梅上前扶住妹妹單薄的身子,「你在宮里受委屈了?皇上他是不是欺負你了?你怎麼憔悴成這樣?還是因為想家的緣故?」

好想向姐姐一吐心中塊壘,可是說了只是讓親人擔心罷了。佟喜蘭強顏歡笑,「我在宮里挺好的,皇上他……他對我很好,大姐不要掛心。」

「你這副模樣我怎能放得下心?要不是皇上差人請我過來,我還不知道我如花似玉的妹妹清瘦了這麼多,皇上他是怎麼照顧你的?」佟喜梅不舍地輕撫妹妹的小臉蛋,「還是你在宮里住不慣?」

佟喜蘭心念一動,不答反問︰「是皇上讓你來的?」難道他對自己還有一絲情意?還會為她的日漸消瘦憂心嗎?

佟喜梅點頭,「若不是皇上有旨,我能隨便進入皇宮大內嗎?皇上說你最近茶飯不思,特地讓我們姐妹幾個多來陪陪你。本來喜竹、喜菊也想來看你,但我私下想先跟你說點體己話,所以讓她們過兩日再來。」

佟喜蘭想起雙親,他們一定白了許多頭發吧,「爹娘身體可好?」

「好!就是想念你。」佟喜梅拉著妹妹的手,「這里風大,咱們回棲鳳宮說話。」

回到宮里,兩姐妹方一落座,雪嫣便奉上熱騰騰的香茶來。佟喜梅還真有點渴了,就呷了一口,頓時舌下生香,「真是好茶!對了,二妹,前陣子你姐夫跟我說你和皇上如膠似漆、恩愛非常,可是真的?」

佟喜蘭的臉馬上紅得跟西紅柿一樣,「姐姐不要听姐夫胡說,不過皇上他……真的很寵我。」

佟喜梅一臉憂色,「他最近新納了嫻妃,一定冷落了你。而且你進宮才三個多月他就另結新歡,你不生他的氣?」

「蓮姐姐是皇上青梅竹馬的知己,不是什麼新歡。皇上寵幸她是情理之中的事。」佟喜蘭獨自舌忝著自己的傷口。

「你對姐姐用不著隱瞞,這也沒什麼好丟臉的。姐姐知道你愛皇上,而且是一心一意地愛著,所以你也希望皇上也能一心一意地對你,是嗎?」佟喜梅實在不忍心見妹妹為情所苦。

佟喜蘭臉色發白,姐姐的話正觸動她的痛處,「姐姐,你告訴我,我這樣想是錯的嗎?」她只想和尋常的民間女子一樣,能和心愛的男子長相廝守,完整地擁有他的愛,難道這真的是奢求嗎?「姐姐,我好羨慕你和姐夫。有時候,我真的不知道嫁入皇家,到底是幸還是不幸。我寧願他是一介白丁,而不是高高在上的皇帝。」

听了妹妹的肺腑之語,佟喜梅不禁鎖緊秀眉。當初看中皇上是因為他是個重情之君,覺得妹妹只有匹配于他才不至于辱沒了她絕世無雙的美貌,但如今看來妹妹過得並不快活。皇上寵愛嫻妃是他顧念舊情,這怎麼怪得了他呢?但皇上又對妹妹情深意切,連她這個做姐姐的也感覺得出來。可魚與熊掌,豈能兼得?唉,她也不知道可憐妹妹還是同情皇上了。

「其實皇上心里還是疼著二妹的,二妹又何必拒他于千里之外呢?逃避是解決不了問題的,只會讓彼此的誤會越來越深。」佟喜梅苦口婆心地勸說著自己脾氣執拗的妹妹,雖然明知自己的話缺乏說服力。

「我和他只怕是有緣無分。」佟喜蘭黯然垂淚。一想到皇上夜夜留宿長,她的心就碎了一地。

「你這個小醋壇子喲。」佟喜梅愛憐地捏捏她的鼻子,心中也很無奈。解鈴還須系鈴人,看來這個難題還是留待皇帝自己解決了。

太後的六十華誕就快到了,宮中上上下下都為此忙碌起來。皇上是孝子,眾臣子豈能不乘機投其所好、大肆慶祝一番呢?于是,太後的慈寧宮不復昔日的清淨,送禮的人都快把慈寧宮的門檻都踩爛了。

後宮的秀女們無不想借機博取皇上的垂青。她們個個絞盡腦汁,到底送什麼禮物才能博得太後和皇上的歡心呢?

「娘娘,您打算送什麼禮物給太後呢?」明天就是太後的大壽之日,可娘娘卻一點動靜也沒有,總不能兩手空空地去向太後賀壽吧,雪嫣不禁有些著急。

佟喜蘭蹙著眉頭,她何嘗不為此煩惱呢?太後對她就像親娘一樣,她實在想不出該送什麼禮物才能表達自己對太後的孺慕之情。對了,太後篤信佛教,最想的就是抱孫,不如畫一幅送子觀音給她吧。主意一定,佟喜蘭忙命雪嫣準備文房四寶,雖然她的畫技平平。但這份心意卻是出自真心。

畫完後,佟喜蘭自得地端詳著手中的作品,小心地對著墨跡未干的畫像呵著氣。忙活了半日總算有了成果,她的臉上露出了許久未見的笑容,雪嫣見她高興,不由好奇地湊過去一看,是送子觀音圖!「娘娘,這幅送子觀音圖是送給太後的壽禮嗎?」

「唔,太後一直想早點抱孫,所以我就畫了這幅送子觀音圖權當壽禮啦!」佟喜蘭看著畫中的觀音娘娘,心中滿是期待,太後一定會高興的。

「但願這幅畫能為娘娘帶來好兆頭,要是娘娘懷了皇上的骨肉,太後肯定會笑得合不攏嘴。」雪嫣由衷地盼望娘娘和皇上能早日言歸于好。

佟喜蘭的臉頓時紅了,「你呀,又胡說八道了。」

「奴婢說的可都是心里話呢!」雪嫣認真地反駁。

「什麼心里話?可否說給朕听听?」趙哲靖興沖沖地走了進來。

一見是皇上,雪嫣慌忙跪下,「奴婢拜見皇上!」

佟喜蘭一听見這朝思暮想的聲音,心中一慌,手中的送子觀音圖就滑落在地,她剛想俯身去撿,卻被趙哲靖搶先一步。

「朕看看是什麼寶貝?」趙哲靖定楮一瞧,是送子觀音圖?母後早就想抱皇孫了,自己又何嘗不想早日生下子嗣?他的腦中出現一幅絕美的景象,畫面中自己和蘭兒並肩坐在一處風景優美的地方,一邊品著香茗,一邊看著一群嘰嘰喳喳的兒女嬉戲玩耍……

「蘭兒!」趙哲靖柔情萬丈,眼前的她又清瘦了,實在令他歉疚不已。他原先還對她的拂逆心懷不滿的,但在見過這幅送子觀音圖之後,一切都煙消雲散了,他與她之間再無芥蒂。他只知道自己好想她,想得心都痛了。

「皇上!」再也無法假裝堅強,在兩人冷戰的這段時日佟喜蘭驀然發現自己再也不能沒有他,那份蝕人心魂的相思讓她明白,自己已經離不開他了!她一頭撲進他寬闊的胸膛,珠淚滾滾而落。

雪嫣見狀,忙識趣地退了出去。看見娘娘和皇上和好如初,她這做丫頭的比主子還高興!

「朕不是說過沒有外人時你要叫朕的名字嗎?你的記性不會這麼差吧。」趙哲靖愛憐地輕吻著她的臉頰。她的淚水咸咸的,他的心卻是甜甜的。

「哲靖。」佟喜蘭羞澀地喚著他的名字,幸福的感覺排山倒海地向她撲來,沖走了盤踞在她心頭的陰影,這一刻她只想讓自己在他的懷抱中沉溺。

攔腰抱起懷中的淚人兒,趙哲靖在她耳邊低語︰「你不是想早日替母後生一個皇孫嗎?朕現在就成全你,好不好?」

佟喜蘭的臉頓時紅得像隻果一樣,嬌嗔地輕捶他的胸膛,「我才不要生,要生你自己生好了。」

「朕一個人怎麼生得出來?乖,听話,讓朕寵你,嗯?」無視她的一輪粉拳,趙哲靖輕柔地將她放在床上,食指撫模著她紅艷的嘴唇,細細地描繪著她完美的唇形。佟喜蘭一雙水汪汪的眼楮深深地凝望著他,這一刻她知道他的眼中只有她,沒有別人!

棲鳳宮外的棗樹上一對喜鵲嘰嘰喳喳地叫個不停,宮內的羅帳內一雙交頸鴛鴦戲水正歡……

次日,慈寧宮內張燈結彩,喜氣洋洋。大幅的壽字織錦高懸在中堂,隆慈太後笑眯眯地居中而坐,趙哲靖在一旁相陪。嫻妃杜心蓮和蘭妃佟喜蘭則坐在他的兩側,文武百官按著官位高低分列兩旁,只听司禮官一聲喊︰「眾大臣賀壽!」當下文武百官跪下,叩首——「臣等恭祝太後長命百歲,萬壽無疆!」

隆慈太後微微一笑,「眾卿家平身!哀家不求長命百歲,但求我朝國運昌隆,百姓安居樂業,玲瓏皇朝後繼有人、千秋萬代就好了。」

眾官員忙呼應︰「臣等恭祝皇上、娘娘早生龍子。」

趙哲靖有點哭笑不得,這生孩子的事哪能操之過急呢?再說急也沒用,唉!母後想抱皇孫的念頭由來已久,每日耳提面命不說,現在更是當著文武百官的面催促自己。他看了看羞得垂下頭去的兩位妃子,尷尬地笑了笑,「母後,這種事是急不來的。」底下的臣子一個個想笑又不敢笑,只有苦苦地忍著。

太後頗有深意地瞄了一眼佟喜蘭,「蘭妃,母後可都指望你嘍!」

眾臣子察言觀色,見太後對蘭妃娘娘情有獨鐘,而且傳聞皇上特別恩寵于她,看來皇後之位非她莫屬。

見母後心向佟喜蘭,趙哲靖怕杜心蓮難堪,忙輕咳一聲,「蓮兒,你不是要為母後獻舞一曲嗎?」

杜心蓮狀似無所謂地淡然一笑,「那臣妾獻丑了。」

樂聲一起,八名身著綠色霓裳的豆蔻少女腰肢款擺,滑入空曠的舞池。眾人正眼花繚亂間,只見一個白衣美女像穿花蝴蝶似的落入其中,水袖輕舒,舞步翩躍,絕美的容顏加上柔弱無骨的身材,杜心蓮的舞技的確無人能出其右!霎時宮內響起一片鼓掌叫好的聲音。佟喜蘭自嘆弗如,難怪皇上會為她傾倒了,就連自己也忍不住迷醉在她的舞步里。偷偷地拿眼一瞅趙哲靖,後者正專注地看著舞池里的美人兒,嘴角掛著一抹贊賞的笑意。

隆慈太後冷眼看著眼前風情萬種的杜心蓮,思緒忍不住倒回三年前。實在不能相信在經歷了那件事之後杜心蓮還能真心地喜歡皇上,她一定是別有所圖的,不然她不會在銷聲匿跡了三年之後又回到了宮中,只是她究竟是為了什麼而來呢?榮華富貴她本就唾手可得,不必如此大費周章。惟一可以解釋的就是她是來索債的。隆慈太後想到這里,背脊上不禁升起一股涼意。

正當眾人享受著美妙的舞姿時,杜心蓮卻忽然腳步一軟,昏倒在地,場面頓時一片混亂。

趙哲靖眼明手快,一個箭步沖上前去,將杜心蓮摟進懷里,目光瞪著一旁發呆的太監宮女,「還愣著干什麼?快傳太醫。」一名小太監忙領命而去。

「蓮兒,你怎麼了?快醒一醒。」抱著懷中柔弱無助的嬌軀,趙哲靖心亂如麻。

「怎麼回事?」隆慈太後驚訝地看著眼前戲劇性的一幕,不明白發生了什麼狀況。

「啟稟太後,嫻妃娘娘昏倒了。」一名宮女忙據實相告。

隆慈太後眉頭一皺,「她可真會挑時辰。既然如此,讓她先回長歇著吧。」好端端的一個壽宴都教這個女人破壞殆盡了,她真是自己命里的克星。

這時,杜心蓮幽幽地醒了過來,她吃力地撐開眼皮,看見趙哲靖焦急的神色,他是在為自己擔心嗎?「皇上,臣妾只是有點疲累,你不必擔心。」

「你都昏倒了還說不礙事?」趙哲靖不放心地盯著她蒼白的臉色,她就是太不懂得照顧自己了。

說話間,一名老態龍鐘的太醫氣喘吁吁地奔了過來。杜心蓮一見這個陣仗,慌得連連搖頭,「皇上,臣妾沒病,只要休息一下就沒事了,不用勞煩太醫。」

「不行,你好歹讓黃太醫給你把把脈。朕知道你一向怕吃藥,可也不用這樣諱疾棄醫吧?」趙哲靖寵溺地捏捏她的臉蛋。

杜心蓮嬌嗔地看了看他,欲語還休,「皇上,臣妾真的沒病,臣妾只是……」頓了頓,羞澀地偎入趙哲靖的懷里,「臣妾是有喜了。」

「真的?」趙哲靖一陣激動,他就要當父皇了,他沒听錯吧?

「這種事能拿來開玩笑的嗎?」杜心蓮白了他一眼。

「啊炳……」趙哲靖一把抱起她,興奮地轉了個圈,「你們听見沒有?朕要當父皇啦!」

文武百官聞言,忙齊聲道喜︰「恭喜皇上!抱喜嫻妃娘娘!」世事難料,看起來,誰主朝陽還說不準呢。

隆慈太後心中猛地「咯 」了一下。事出突然,她萬萬想不到杜心蓮會身懷龍種,雖然她盼孫心切,卻絕對不願看到眼前這樣的結果——最先懷上龍種的不是蘭丫頭,而是這個心懷叵測的嫻妃。

從趙哲靖將杜心蓮抱在懷里的那一刻起,佟喜蘭就明白了這樣一個事實︰她永遠無法得到趙哲靖完整的愛!現在杜心蓮懷了他的骨肉,自己該如何面對他呢?她不能委屈自己強裝笑臉,忍受他的多情,但又不能忘懷于他;她痛恨自己的小心眼,為何不能像杜心蓮一樣分享他的寵愛?如果她聰明一點,應該大度地上前恭喜他和杜心蓮喜得龍子,可是她的胸口翻攪著一股濃濃的醋意。她學不來那些逢場作戲的人,明明心里失落得很,卻可以裝出一副熱絡的樣子,就像現在,她除了眼睜睜地看著趙哲靖抱著嫻妃移駕長之外,不知道該做什麼。

「蘭丫頭,你還是慢了一步呵!」隆慈太後遺憾地看了一眼神態落寞的佟喜蘭,「不過亡羊補牢為時未晚,你是聰明人,應該懂得怎麼抓住皇上的心吧!」

佟喜蘭大窘,「母後!」

「母後知道你是個至情至性的人,做不來那些表面功夫。不過為了你和皇上的將來著想,你還是得隱忍些才是呵!」隆慈太後心疼地拍拍佟喜蘭的手,語重心長地囑咐著。

「蘭兒謹記母後教誨。」佟喜蘭受教地點頭。看來皇上還不如隆慈太後了解自己的心事呵!

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