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愛情,不要抱歉 第三章

刻意提早十分鐘回家,他貪看她做菜背影,愛看她自由自在地在小小廚房里跳恰恰、唱愛的真諦。如果不是真的覺得太突兀,其實他不介意在廚房裝根鋼管,供她跳舞、跳到爽快。

打開門,走進客廳。

那是……他走近窗邊,發覺空空的陽台上擺了幾盆各色的波斯菊。

明知道它們不會散發香氣,他還是用鼻子湊近,那是……陽光的氣味。

有多久,他沒聞過植物的味道?捻起一把泥土,幸福感覺攀升。

他想起家鄉,那里的空氣里,總散播著濃得化不開的青草香,采茶的姊姊妹妹阿姨女乃女乃,偶爾傳來幾句閑聊、幾聲歌唱。

深呼吸,在水泥叢林里住太久,他幾乎忘記自然生息。

走到廚房邊,艾情正一手拿電話,一手翻豆腐,令人垂涎的香氣誘得他想出手偷襲。

看見了,他看見桌旁兩道炒好的菜,有山蘇和剛鹵好的芋頭排骨,令人食指大動。

「不可以,千萬不能有這種想法,妳以為男人會為了一夜春宵,犧牲一輩子自由?不可能的,就算是女人,要我為一個晚上的意識不清,和不愛的男人綁在一起幾十年,我也覺得不符合經濟效益。

「听好,只有白痴女生,才會認為奉獻貞操是摯愛表現,才會認為生米炒成飯,男人就賴不掉。清醒點吧,表姊,那個男人是想用這種爛說法來騙人,玩玩不要錢的處女,妳好歹替自己維持不易的處女身分多想想吧!」

艾情的口吻,教慕容賀皺眉。

雖然她句句真理,但赤果果的真理,讓人難接受。

「妳要听我的話,我是做什麼工作的,難道妳不知道?對男人,我的了解還不夠多?我是愛情專員,我促成多對有情男女,我很明確了解,上床絕對不是婚姻關鍵。相信我,如果他對妳有心,不會為了沒和妳上床,就企圖月兌離兩人關系。」

眉皺得更緊,慕容賀失去原先的好心情。

「我不是生氣,更不是恐嚇妳,我看過多少男人啊,男人有哪些劣根性我還不知道嗎?拜托拜托,求妳清醒一點,不要做出後悔莫及的事情,如果……」話到一半,艾情猛地住嘴,很顯然,對方掛她電話。

艾情嘆氣,爐火關掉,電話放下,無奈一句︰「佛祖難渡無緣人。」

自比為佛祖?她到底有沒有天地為尊的傳統觀念?他很懷疑。

艾情盛起菜飯,轉身,第十八度發現他站在廚房門口邊。

她皺眉,先把菜飯端到外面餐桌,回程時,圍繞他走三圈,從慕容賀的頭到腳來回掃描,滿臉懷疑找不到答案。

「有事想問我?」慕容賀開口。

「嗯。」

她對他的戰戰兢兢沒了,從他叫她睡在客廳那夜起,她的小心翼翼轉為大膽,悲情的小女婢轉換身分,她又是頤指氣使的愛情專員。

「什麼事?」

「這里……」她指指他站的所在地。「是風水奇佳的吉地?」

「我不知道。」他實說。

「那為什麼你老愛站在這里?」

這點,他不想解釋,不想說他有偷窺女人煮飯的癖好,更不想讓她發覺,她做菜的模樣造就他的幸福感覺。

「不能站在這里?」

「當然可以,你是主人嘛。」

退兩步,她虛偽笑容好可惡,可惡到他不介意一眼再一眼,看個不停,直到她的笑僵在嘴邊,再偽裝不下去為止。

艾情心中犯惱。還看,沒看過嗎?

她愛看他,是有道理的,誰叫他長得秀色可餐,但他看她……就不符合天道了,她了不起是清秀可人,了不起站在身邊,不會教人倒胃,至于,引人看不停,她確定自己沒這份本領。

「你要不要洗手吃飯?」訥訥地,她轉移話題。

敝了,明明是平平靜靜的兩道眼光,她偏偏感覺灼熱,嘶地,心頭肉被燒炙,烤出一道鐵板豬心。

「好。」

轉身,他進廚房洗手,她來來回回把菜端上餐桌,她搬椅子、她布菜,她把慕容賀伺候到桌旁。

憑心而論,偌大餐桌,只他一人就坐,顯得孤單而冷清,面對這種氣氛,即便菜肴再精美,也不會讓人有好胃口。

可是……有什麼辦法呢,所謂高處不勝寒嘛,誰教他把自己弄得高高在上,不屑一般平凡。

「妳來陪我吃飯。」他的要求突兀。

艾情怔了一下,有心電感應嗎?她正想著一人吃飯太孤獨,埋怨起高處不勝寒啊。

「好。」

她答應得爽快,轉身進廚房添碗筷,然他飄入耳朵的話,讓她定住身形,不確定自己該往前走,或是回頭。

他說︰「這樣,我們以後就不用做廚余回收。」

「喂,你當我是專吃廚余的豬啊。」她決定,自尊比吃飯更重要。

「廚余也可以拿來作堆肥,不一定喂豬。」解釋得很糟糕,他企圖逗她跳腳。

「所以,我是水肥車?」

「我沒那個意思,我只是想,以後妳不用躲在廚房吃廚余。」

廚余廚余,他怎麼滿聲滿口的廚余?她那個行為叫作勤儉持家,叫作克勤克儉,也叫作由儉入奢易,由奢入儉難好不好……

她是在渡化他,好讓他的下輩子不會因為奢侈浪費,投胎到衣索比亞當難民,他不懂得感激,還滿口廚余說個不停。

「你有規定員工不能吃你剩下的菜飯嗎?」她抆腰怒問。

「沒有。」

他舉起筷子已經很久了,但她似乎沒打算讓他專心吃飯。

「那麼我的行為有錯誤嗎?」她句句逼問,忘記他們是主僕關系,並非法官和犯人。

「沒有。」

「既然沒有,為什麼不斷強調吃廚余這回事。你在諷刺我?」

「我不會諷刺豬或者水肥車。」

微微一笑,他把笑意含在嘴里,看她泛紅的腮幫子,逗她,似乎是件蠻有趣的事。

「我、不、是、豬。」

你可以說黃蓉是豬,因為她笨得和豬沒兩樣,你也可以說朱洙是豬,誰教她家祖先要和明朝皇帝當親家。問題是,她又聰明、又敏銳,說她是豬,比說謝長廷是高個子巨人更過分。

他沒回答,夾起豆腐送入口中。

艾情把幾種菇類用金針菇綁起,煨高湯,再將煎過的豆腐擺進去,小火熬過,鮮美湯汁全入了軟軟的豆腐里,再撒上香菜,那味道,讓人一口一口,不歇手。

她很厲害,總能用新鮮簡單的食材變化出誘人的晚餐。

中午,飯盒打開,他讓五顏六色的米飯吸引,向來習慣一面吃飯一面打電腦的他,專專心心地吃掉午餐。

知道嗎?不是炒飯,沒有油膩,她把香菇、豌豆、紅蘿卜細丁、高麗菜……拌進飯里,不曉得她加入什麼佐料,竟讓簡單的一碗蔬菜飯勾引住他所有注意。

午餐唯一的葷食是透抽,她把整只透抽剝洗干淨,燙熟,在它肚里塞進小黃瓜絲、火腿絲、蘿卜絲,切成一環一環,白紅黃綠,勾出他的垂涎欲滴,最了不起的是她的醬汁,怎麼調的?調出那種酸甜誘人的好滋味?

她怔服他的胃了!在這點上面,他徹底承認。

「你這樣很不負責任,話說到一半不說,是什麼意思?」

艾情還在咆哮,他沒理人,吃飯不說話,是他從小養成的優質習慣。

「你說我不是豬,也沒意思說我是水肥車,為什麼老提我吃廚余?」

你看你看,女孩子多麼小心眼,不過一句話,就讓她翻半天。

「其實我大可替自己煮一份餐點,還不是因為你太偏食,踫到愛吃的吃一大堆,踫到不愛吃的只踫兩口,我根本抓不準你的胃口和食量,只好每道菜都多煮一點。你以為我愛撿你吃剩下的東西?你出去問問,哪個女生願意當人家的廚余回收桶?就算一個月賺你二十萬都嫌太委屈。」

看吧!連她自己都同意,自己的外號叫作廚余回收桶,何必怪他講了廚余兩個字?

不過,慕容賀听見的不單單是她的抱怨,還有她的用心。

原來她在抓他的胃口,難怪菜色天天翻新,款式花樣多到不行,原來,她吃廚余,全出于甘心。

說不上為什麼,她口里的「願意」讓他好愉快。

「你要知道,現在減肥名醫的門診很難掛號,藥貴又怕吃出中風貧血和腎髒衰竭,要不是我這種人太過負責認真,我何必忍受這種痛苦,和你的人格污辱……」她越說越委屈,他卻越听越樂意。

她不停講,她的話是助他下飯的另一個食材,他吃完手中飯,伸手,她理所當然接過,理所當然替他添上一碗新飯。

然後,她繼續念,他繼續吃,最後,見他開始舀湯,她忙從廚房端來水果,今天的水果是葡萄,她剝了皮,除過籽,在下面鋪排兩片鳳梨,還在冷凍庫里凍出七分硬度,帶了鳳梨香的凍葡萄簡直是天上美味,有這種食物可吃,天底下,還有誰想做不食人間煙火的神仙?

「就像水果這件事,我早說過了,你應該進門先吃水果,洗完澡後再吃飯,才不致傷害腸胃,又能徹底吸收水果酵素,你偏偏不听,鬧到昨天半夜還要吃胃藥,也不想想,多少你們這種工作壓力大的頂頭上司,賺飽了金錢,性命也跟你說再見,最後咧,錢要做什麼?捐給老婆的繼夫當安家費,你的頭腦不曉得是怎麼想……」

她越念越不象話,終于,他把水果全吃完,放下餐具,點頭。

「我同意。」

同意?慕容賀的話讓艾情一頭霧水,她有要他同意什麼嗎?

「以後我回家先吃水果,洗過澡再用晚餐。」

他想通了,把錢捐給老婆的繼夫當安家費,實在不劃算。

「哦……」她傻傻點頭。

他的話不多,卻每次都讓她語塞。

「我的胃病是從大學時期開始,那時為了報告和論文,常常忘記三餐。」他又在解釋。

「哦。」

「我不是偏食,有時飯沒吃完,是因為工作太忙。」

他在回應她的每句抱怨?艾情望他一眼。

「妳做的菜都非常好吃,我的胃口已經牢牢被妳抓住。」

他從不是大魚大肉的奢華商人,非必要,他很少參加宴會,從小到大,他對食物的要求只有填飽肚子,但她的手藝讓他對食物多了一層認知。

「哦。」所以,她已經成功抓住他的……半顆心?

「妳不需要減肥,妳的身材很好。」他像辦公事般,件件、樁樁把她話中的問題,有條有理地一一提出,加以分析。

「我沒說要減肥,我只是想傳達,為了你口里的廚余,我做出多少犧牲。」

「我了解,妳認為多少薪水才不致讓妳太委屈?」

「什麼?」她有說過這句話嗎?怎麼不記得了?

「三十萬夠不夠?」他問。幾日相處,他了解她對金錢有多計較。

「你要給我……三十萬?」她的眼楮瞠大,像牛眼。

「對于工作薪水,妳有任何意見,都可以提出來商量。」

他喜歡她的廚藝、喜歡她的嘮叨、喜歡她在自己家中走動,他不希望這個喜歡落空。

「你對我很不錯了。」

難得吧!嗜錢如命的女生,听到老板要給她加薪,居然良心發現,忘記自己對金錢的愛慕有多強烈。

「很好,最後我聲明,說廚余並沒有任何污辱妳的意思。」

「好吧,是我太激動。」松口氣,她答。

通常是這樣的,人類的天強則強、遇弱則弱。他想吵架,兩人自然吵得不可開交,但他是那麼講理,把剛才她的話一一挑出,慢慢溝通,自然消弭她原本高張的怒氣。

點頭,該說的話全說完了。

慕容賀等著她反應,艾情沒說話,只是安靜看他,這倒叫他意外。

「妳沒問題?」

「沒有。」

「那可以換我發問?」

「可以。」她同意讓廚余事件過去。

「請問,什麼叫情專員?」他終于問出想了解的事。

「你偷听我說話?」

「說偷听不公道,我一直站在廚房門口,是妳自己沒看到。」

當時她背對他,手勢夸張,語氣也夸張得不象話,他有遺憾,沒能看見她的臉部表情,否則他相信會是精采絕倫。

「好吧,你听到我和表姊講話,從什麼時候開始?」她把偷字注銷掉。

「從男人不會為了一夜春宵放棄一輩子自由開始,直到妳被掛電話為止。」

「哦。」所以他听盡了自己對男人的全數批評?

「妳願意解釋,為什麼妳的工作是愛情專員,而不是我的專屬管家了嗎?」

「愛情專員是我的副業,在我接下這里的工作之前。」

「工作內容是……」

「替人尋找良好的對象,替他們策畫第一次見面,接下來就他們自己互動了,偶爾,我會對他們提出建言,用不同的角度看待愛情,若兩人真的不適合,我不會勉強他們繼續。」

「收入好嗎?」

「我訂的價格很公道,見面一萬,以後按照進度收費。」

「進度?」他不懂,愛情也有進度表?

「牽手啦、親吻啦,一夜,訂婚結婚等等。」

他點頭,算是有些了解了。「真有人會上門求助?」

「到目前為止,我湊成不少佳偶。」

當然,也有怨偶,事實上,她曾包過六百六十六塊的紅包給客戶,不過,她實在太專業,許多客戶還回籠尋求她的幫助。

「很有趣的社會現象,我以為媒婆這行業只有在交通資訊不發達的閉塞時代,才會存在。」

「誰說我是媒婆?」她反對。

「妳不是?」

「當然不是,媒婆把兩個男女,用很不自然的方式硬湊在一起,然後說一大堆連當事人听起來都很噁心的謊話,騙兩個人早早入洞房,順利賺取紅包。我不一樣,我運用科技,先篩選出合適對象,然後開始作計畫,制造兩人自然而然的初遇,並在他們感情發展的時候,提供一點小小助力。」

「有什麼不同?」

「當然不同,我只提供機會,讓兩人去挖掘對彼此間的感覺,愛情是兩個男女之間的故事,我才不插手、不敲邊鼓、不為好處,滿口的天花亂墜,哄騙男女主角進禮堂。」雖然她非常想賺進結婚禮金五十萬塊。

「妳說妳提供『小小助力』。」他提醒她,自己講過的話。

「所謂的小小助力,和撒下漫天大謊,在男女主角耳邊說彼此好處、催促兩人快快結婚是不一樣的。比方我有個客戶,她的男朋友不想結婚,不管她明示暗示多少次,他總是轉移話題,弄到後來,我的客戶不確定自己是否該放棄這段感情。」

「妳怎麼做?」這話題提起他的興趣。

「測試,我的客戶必須先問問自己,什麼是她想要的生活方式,她的生涯規畫里面,婚姻佔多少比重?」

「然後?」

「當她確定自己想結婚,不怕付出代價,也希望未來的對象是目前交往的男人後,我就幫她提出若干假設,看她如何作選擇。」

「比如?」

「我問她,如果男人雖愛妳,卻無論如何不願走入婚姻,妳是選擇將就他的性格脾氣,委屈留下,還是願意割舍一切,黯然離去?如果妳用了強烈手段,贏得想要的婚姻,依男人性格,會不會秋後算帳,懊悔之余,時時在婚後提起這一段,強力批判,埋怨妳迫他走入不歸路?」

「有什麼不同?反正已經走入婚姻,不管如何,兩個人都必須妥協適應。」

「當然不同,如果男人是那種只要玩,不肯負責任的爛角,就算我再想賺錢,也不能把女生推入火坑,我曾經跟蹤過一個男人,他口口聲聲說愛我的客戶,卻抵死不肯帶她去見朋友或家人,經過我近半個月的追蹤確認後,發覺對方的女朋友和掛名、不掛名的未婚妻,至少有十數人。」

「那個男人……時間、精力都充沛。」慕容賀搖頭,對于這種耗費精神的事情,他不願踫觸。

「我研究過,他不是壞人,相反的,他英俊溫文,他有耐心、他是個極受病人肯定的負責任醫生,既然他的負責任人人肯定,他為什麼不願意為他口口聲聲的愛情負責?

「後來我發現,他極其缺乏自信,需要借重女人的崇拜眼光,來增進自信心,所以,他有很多女朋友,他對每個女人都溫柔,與其說他在享受愛情,不如說他在享受『被肯定』的感覺。」

「妳怎麼建議妳的客戶?」慕容賀問。

「在確定就算不能結婚,她都要跟他一生世後,我要她從現實面考慮清楚,自己有沒有足夠的耐心和包容力?因為,就算結婚,我認為他也不會放棄在女性眼光中,追求自我肯定的這種生活模式。再者,她有沒有辦法給予他足夠的自信和崇拜,多到他願意為一朵花放棄一片草原?」

「她怎麼說?」

「她是個有毅力女人。在我的建議下,每次見面,她都讓男朋友感覺自己是個了不起的救世偉人,她不斷贊美他,用各種不同方式,不落痕跡地,讓對方慢慢陷入她的圈套內,三個月內,他們結婚了。」

「得償宿願?」他承認,艾情是個了不起的愛情專員。

「沒錯,她是個聰明女人,她放任丈夫去接受女性崇拜眼神,但她控制他的金錢。知道嗎?少了金錢光環,男人的魅力至少減弱一半。接下來,她開始控制他的外表。」

「外表如何控制?整型嗎?」慕容賀不懂。

「每天,賢慧的妻子不斷變換菜色,喂寬他的腰圍,最近他落發現象嚴重,想去做植發,老婆笑笑對他說︰『你之所以誘惑人心,靠的不是頭發,而是腦袋下的東西。』

「等到哪天,不再有女人對她丈夫拋出傾羨眼神,丈夫只能從她眼光中獲得自信心時,她就徹底贏了這一仗。這是我提供的小小助力,怎樣?是不是和傳統媒婆有很大不同。」

「的確不一樣。」點頭,他對愛情專員有了基礎認同。

「想不想當我的客戶啊?我有不錯人選。」她試探問。

「妳想把我和誰配對?」

「有沒有听過競澤電子的趙憫?」

「我知道競澤電子,知道主事的鐘無忌,但沒听過趙憫。」他很少參加應酬,對于商場上的活動不感興趣。

「她漂亮高貴,有錢又聰明,是百年難得一見的大美女,有沒有動心?」她介紹人,介紹得很敷衍,完全沒站在五百萬的角度作考量。

「她……會做菜嗎?」

他一問,艾情悶悶的臭臉瞬地漾起陽光,在廚藝方面,她對自己可有自信呢,可是,她努力壓制,不讓驕傲泄露。

「她有錢,請得起無數個菲佣。」仰高臉,她言不由衷。

「菲佣能做出妳做的菜嗎?」他又問。

一問二問,他問得她信心滿滿。

「當然不能,那是我的精心料理,想學,沒那麼簡單。」呵!她還是讓驕傲泄露。

「可不可以再問一個問題?」

「洗耳恭听。」她笑答。

「妳天天變化菜單,是不是想喂寬我的腸胃,減少我的魅力?」見到她甜甜笑容,慕容賀話鋒一轉,難得幽默。

「放心啦,你的魅力在于腦袋下面的東西。」

「妳想,會不會哪一天,腦科大夫愛上我?」他一說,兩人同時笑開。

「放心,就算腦科大夫不愛你,我一定很『愛』你的。」她把愛字說得咬牙切齒,慕容賀笑酸頰齒。

「妳愛我?怎麼愛?」

「愛到你敢苛扣我薪水,我就在你的蛋糕盤涂砒霜;愛到你叫我睡沙發,睡得腰酸背痛時候,就半夜跑到你床邊踹你兩下。」

「哦,我懂了。」他撩起褲管,亮出小腿下的烏青。「我一直想不出來這是怎麼弄的,原來是被妳『愛』出來的。」

「嗯……那個不是我弄的,我對你的愛還沒有那麼深刻,你要不要查查,是那個對你死心塌地的女人的精心杰作?」

「意思是等妳的愛夠深刻了,我會天天帶傷出門?」

東一句、西一句,一個動詞愛字在他們口中成了形容詞,形容起他們之間的關系,形容他們的心情不再天涯而是比鄰。

這算不算表明了心機、算不算兩人談開,談出一點點友誼?

算吧!反正她不再怕他,不再把她當成沒人性的大總裁,更不必戰戰兢兢擔心起,自己的工作在下一秒失去蹤跡。

說說笑笑之余,艾情端著剩菜回廚房,她忘記前面討論過的自尊問題,心甘情願吃起「廚余」。

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