夜間
鬼君 第二章

讓秦洛兒這調皮的小表一路折騰下來,夏朝只覺這次搭船回島的時間特別漫長。等他一踏上寒冰島的土地,他的頭還有些暈眩。

「喂!洛兒,剛才我教你說的話,你都記下了吧?」夏朝緊盯著站在身邊的小女孩。

夏朝這次為了顧及面子,可真是煞費苦心,還不讓秦洛兒到處宣揚他錯認她為男孩的饃事。

適才光是在船上詢問她的身世,調皮的秦洛兒就讓他氣得快暈過去。說了老半天,他才知道秦洛兒並不知道自己住在哪兒,她只記得想找姐姐卻找不著,最後竟迷了路,從此和一個老乞丐一同在外行乞流浪。

秦洛兒當了三年的乞丐,每天不是偷就是討別人的東西填飽肚子,但她姐姐留在錦囊中的一錠銀子,她就是再餓也舍不得花用掉,因為那是姐姐惟一留給她的東西。

夏朝听完秦洛兒這段可憐的遭遇,只差沒感動得一把鼻涕一把眼淚。原本還氣她的調皮淘氣,但想到只有八歲的她身世這麼的可憐,心一軟,就將她剛才的調皮給全忘了。

「當然記下了,夏爺爺已經說了六次耶!」夏爺爺怎麼這樣不相信她。

秦洛兒有些個不耐煩的扯著綁得整整齊齊的兩條麻花辮,這還是夏朝幫她綁的。

全身洗干淨的秦洛兒,暫時穿著一套略大的粗布藍衫,但她那圓亮有神的雙眼襯著白女敕的肌膚,看來真是可愛極了。

「你記下就好!別一天到晚嘻皮笑臉的!」

「我知道了。」真是死要面子!秦洛兒在心里暗笑。

她知道夏爺爺也是嘴硬心軟,雖然誤帶回了她這個女孩,但是夏爺爺並沒有因此而將她丟棄,反而還是照之前的計劃,將她帶回家冰島。

只不過夏朝也有事要她幫忙,那就是︰不得將他誤認她是男孩的事情說出去。這是他們倆之間的協議。

秦洛兒覺得這個夏爺爺挺好的,當她告訴夏爺爺,她不放心那一路照顧她的老乞丐,夏爺爺馬上答應她,會派人安頓好那個老乞丐,並給那老乞丐三百兩銀子,算是向他買下了她。

夏朝叮嚀著︰「我安排你先到廚房里跟著李嬤嬤做事,千萬別搗蛋,等下午的時候,我再抽空教你認字。」

「嗯。」

秦洛兒難得乖乖的跟著夏總管,因為他要親自教她認字。她原以為自己這輩子都別想念書識字了,沒想到夏爺爺還挺疼她的。

夏總管帶著秦洛兒走進了寒院大廳,穿過重重的回廊,往廚房的方向走去。秦洛兒打小就未見過這麼富麗堂皇的住宅,跟在夏總管的身後,她看得都有些傻眼了。

「夏爺爺,這里好大、好漂亮,而且到處都種了許多好看的花兒呢!」秦洛兒忍不住贊嘆。

「你才知道,當年寒島主要造這座莊園的時候,可真費了許多的心力,不然哪有今天這般美景。」夏總管說得有些得意,因為當年他也幫了年紀輕輕的寒島主許多忙。

「我告訴你,剛才我們一進來見到的是寒院大廳,在寒院左後方的是寒島主的書樓‘日潮樓’,右後方就是寒島主的寢房‘夜汐樓’。你沒事不要亂跑亂闖,不然惹島主生氣,你就慘了。」

夏朝生怕自己一個不留心,冒失莽撞的她又給他惹麻煩、鬧笑話。

「洛兒知道。」秦洛兒點點頭,將夏總管交代的話給記在心里。

匡啷——

一盅廚子花了許多心血炖煮的湯,在還來不及完成的情形下,就全毀在秦洛兒的手上。

廚子臉色慘綠,看著那盅湯的「殘骸」。天呀!這湯可是寒島主明日回島時要喝的,花了這麼多心血,這下全完了。

「對不起!我又闖禍了,我保證下次不會再犯了。」秦洛兒趕忙連聲道歉。

但顯然廚子氣得青綠的臉色並沒因洛兒的道歉而稍減,他恨恨的咬著牙,「死洛兒!你別再闖禍了行不行?你是不是故意要害死我呀?來這里已經兩個月了,叫你幫個忙還會笨手笨腳的出錯。」

秦洛兒喪氣的垂著頭,心里嘀咕著︰我又不是故意的,干嘛這樣凶?

李嬤嬤在一旁看不過去,便出言制止廚子的斥罵,並將秦洛兒拉到一旁說道︰「別難過,你暫時就先別進廚房,我們這里一時也不欠人手,你就先去找夏總管吧!」

「謝謝李嬤嬤!」

秦洛兒道了謝,便一個人踱步離開廚房。向來樂觀的她,早在踏出廚房的時候,就已將剛才挨罵的事情給忘了個精光,現在她又活蹦亂跳的往夏朝的管事房跑。

一進管事房,秦洛兒又開始哇啦哇啦的在夏總管耳邊聒噪個不停,一下子要夏總管陪她念書,一下子又要夏總管陪她玩。

正在案前忙的夏總管,可被秦洛兒這小女娃給吵得受不了。

「好了、好了,我的小祖宗,你可不可以稍微安靜一下?」

秦洛兒走上前,扯著夏總管的衣袖,「可是我好無聊,到處都沒有事情可以讓我幫忙。」

「你太閑、沒事可做?」夏總管斜睨著秦洛兒這調皮鬼,「你不會去廚房找李嬤嬤幫忙,干嘛沒事老纏著我?」

「是李嬤嬤要我來找你的呀!」秦洛兒挺不服氣的說,「我今天一早好心的到廚房里幫忙,誰想到劉廚子那個小氣鬼,我只不過打翻他一盅雞湯,他就氣得哇哇大叫。」

夏總管搖搖頭,為自己當初一時失誤感到無奈,造成現在無窮的麻煩。

「你唷,老是給我惹禍,從明天開始,你別給我進廚房里搗蛋。」

尤其明天寒島主要回來,平時島主不在的時間,大家被秦洛兒在湯菜里加的那些料「毒害」也就算了,但這次他可不敢放任這惹禍精到廚房里作亂。

「夏爺爺,你不要生氣嘛!昨天你要我默背的詩,我已經默背好了,你可以考考我哦!」

經秦洛兒這一提醒,夏總管倒想出一個支開她的法子。

「既然你都背完了,我這兒有一本字帖,你就拿去練練字吧!」夏朝從抽屜里隨意抽出一本冊子,看也沒看便拿給洛兒。

秦洛兒拿起冊子隨手翻了翻,有趣的指著書上的圖畫笑。

「夏爺爺,這里面的小人兒好好玩,都沒有穿衣服耶!」

夏朝一听,臉都綠了,伸手便扯走秦洛兒手中的圖往抽屜里一丟。

真冤枉,這本書是他十幾年前看的,他現在已經不看這種書了,沒想到會拿錯書給秦洛兒這小表。

「這本不是,我拿錯了。」夏朝故作鎮定的說,隨手從抽屜里拿出一本字帖給秦洛兒。

秦洛兒翻了翻,里面都是字沒有畫,一點也不有趣。

「可是我喜歡看剛才那本啦,這本無聊死了,都沒有圖畫。」

「死小孩,你給我閉嘴,給我拿這本去練字!」夏朝正為自己拿錯書而懊惱,卻听見秦洛兒在一旁吵嚷,這讓他更加生氣。

「你罵我!」秦洛兒委屈的扁著嘴,「我要去對李嬤嬤說,說你不給我看那本書!」一說完,秦洛兒轉身就要跑出去。

「等等,你別到處胡說去。」夏朝漲紅著臉,趕緊阻止秦洛兒的舉動。

他可是堂堂寒冰島的總管,怎麼可以讓秦洛兒去說那些會敗壞他名聲的流言?尤其再經廚房那群人七嘴八舌下去,不消一個時辰,全島的人都會知道他看圖的事。

秦洛兒卻不買帳,拗著脾氣冷哼。

「算我錯了。」夏朝認命的道歉,「那我陪你玩,你千萬別去說剛才那件事。」就當忍一時之氣,保百年清譽。

夏朝這時深深體會到「自作自受」這句話,他干嘛沒事帶回秦洛兒這個克星折騰自己!

秦洛兒見夏朝妥協,這才笑咧了嘴。

「夏爺爺,這是你說的喔!」甜甜的笑容,包含著小惡魔的心思。

表靈精怪的秦洛兒,總是有辦法對付夏總管。

***

望著滿園的春色,秦洛兒一臉沒睡好覺的表情。

說來說去,還不是夏爺爺害的,一大早就將她從被窩挖起,然後劈哩咱啦的訓誡她一頓,警告她今天是寒島主回島的大日子,要她千萬不可以到處搗蛋。

秦洛兒玩著垂落肩下的兩條辮子,「一大早就被夏爺爺恐怖的‘誦經聲’吵醒,這會兒瞌睡蟲全嚇跑了。」害她想睡也睡不著。

對了!

秦洛兒靈光一閃,听說島主這次帶了一個和她年紀一般大的小女孩回島,她也挺想瞧瞧那女孩長什麼模樣。

想到哪兒做到哪兒的秦洛兒,馬上踏著輕快的步伐前去。

不一會兒,秦洛兒便從李嬤嬤那里打听到那女孩在臨汐小築。

「洛兒,你平時頑皮歸頑皮,但這次你千萬不可搗蛋,那女孩可是島主親自帶回來的人。」李嬤嬤不放心的對正要離開的秦洛兒叮嚀著。「人家是天上的星,不是你能踫的。」

秦洛兒不當一回事的笑了笑,「我只是去看看她,不會怎麼樣的。」秦洛兒對李嬤嬤揮了揮手,隨即離開。

來到了臨汐小築,秦洛兒不敢直接闖進去,她偷偷的從門外瞧見夏朝正和一個長得好漂亮的女孩說話。

秦洛兒好生羨慕那女孩,誰說差不多年紀,但那女孩可比自己漂亮太多了。尤其那女孩還有著她最想要的瓜子臉,不像她生就一張圓臉。

眼尖的夏朝,一下就看到在門口鬼鬼祟祟張望的秦洛兒,他一下奔至秦洛兒面前,捉住了這頑皮的小表。

夏朝挺嚴肅的對秦洛兒說︰「凝雪小姐是寒島主帶回來的貴賓,以後你就不用在廚房幫忙,負責照顧凝雪小姐就是你往後的工作。」

「耶,太好了!」

秦洛兒又蹦又跳的跑到凝雪小姐面前,興奮的抱住她,隨即松開手,規矩認真的對她說︰「你好,我叫洛兒,我再半年就滿九歲了,你呢?」她笑眯眯的看著凝雪,熱情的伸手握住她的手。

「你好,我是凝雪,我已經九歲了。」凝雪也報以微笑。

凝雪、秦洛兒兩個年紀相仿的女孩,馬上成了莫逆之交。

秦洛兒看著凝雪,她那種溫柔嫻雅的模樣,真像極了疼她的姐姐。五歲以前的記憶原就模糊,現在看到凝雪的臉,就好似和姐姐模糊的臉重疊。

秦洛兒看著凝雪,心頭不禁想著︰姐姐,你在哪里?

時光荏苒,秦洛兒來到島上也有六年的時間。

年方十四的秦洛兒,心中也開始有了喜歡的對象。那對象不是別人,正是跟在寒島主身邊的左右手冬夜。

冬夜今年二十二歲,一直是寒島主的得力助手。

每當寒島主和冬夜練劍比試,秦洛兒總偷偷地躲在一旁看著。只是秦洛兒每次見到冬夜,就會想到八歲那年,夏爺爺在船上幫她洗澡時,被冬夜看光身子的事情。

以前年紀小不懂事,所以也沒覺得怎樣,但現在她長大明白了,也開始會感到害羞。

在島上的這幾年時間里,秦洛兒仍舊秉持大錯不犯、小錯不斷的原則。不過頑皮的她,可不敢在凝雪小姐面前太放肆。

一則因為凝雪小姐可能是寒島主的新娘,冒犯不得;二則因為凝雪小姐像疼她的姐姐,所以只要凝雪小姐吩咐,她沒有不照做的。

當然,這些日子里,夏朝仍舊被秦洛兒吃得死死的,每天只盼有哪個人可以克得了這個小魔星,讓他有一日清閑可過。

但今天,說來也算是秦洛兒的倒霉日吧!

要不是為了趕緊報告凝雪小姐寒島主和冬夜回島的消息,她也不會犯那麼大的錯,竟然打擾到凝雪小姐運功。

這一驚擾,導致凝雪小姐氣脈逆沖,雖然凝雪小姐暫時沒生命危險,卻也因此傷到了身子。凝雪小姐可是寒島主捧在手心的寶貝,所以寒島主一怒之下,便罰粗心的秦洛兒到島上的「無明居」反省思過。

「唉,都要被關進去了,還沒機會讓冬夜知道我對他的心意。」秦洛兒跟在領她進無明居的夏朝身後,頗哀怨的自憐著。

「洛兒,沒事在咕噥什麼?」

「沒什麼呀!」她小女兒的心事,可不好意思同夏爺爺說。如果夏爺爺知道她喜歡冬夜,一定會取笑她。

秦洛兒看著漆黑的夜色和周遭,忍不住問著向來最疼她的夏朝。

「夏爺爺,這麼晚了,我一定要現在進去嗎?」

「洛兒,不是我要挑這個時辰帶你進去。只是寒島主吩咐下來,無論如何,今天一定要將你關進無明居里。」

秦洛兒堅強樂觀,遇到困境,也從不感到擔憂,惟一會讓頑皮的她心生恐懼的,大概也只有就是無明居那漆黑不見光亮的入口。

秦洛兒五歲離家時,就是迷失在漆黑的林子里,造成了往後她對黑暗總有著深深的恐懼。

「可、可是……」秦洛兒直指著眼前無明居黑漆漆的入口,「你看,那里面黑漆漆的一片,連一點光都沒有,我一個人被關在里面,會不會太恐怖了些?」

恐怖?夏朝心想︰這恐怖的小魔星被關進去,里面的人才會害怕呢!

「唉!秦洛兒,事已至此,你就乖乖的認命吧!」

「夏爺爺,不要這麼殘忍,我真的會害怕耶!人家以前的命運是那麼的可憐,怎麼現在長大了,還要被罰關進這黑不隆咚的山洞,我真是苦命呀……」秦洛兒佯裝悲傷流淚狀,改用哀兵政策。

「你這不是要夏爺爺為難嗎?」夏朝頭疼了。

要不要心軟?這要心軟嘛……

秦洛兒來到島上後,沒有一天不惹他生氣的。每次做錯事,總要他替她背黑鍋,而且還都以多年前誤給她見著的圖要脅他,如不妥協,她便會四處張揚,所以這些年來,他可說是一直「委曲求全」的活著。

不能心軟!

對,他不能心軟,這握有自己把柄的小魔星,終于可以月兌離自己一陣子,他高興還來不及,怎麼可以因為一時的心軟,造成日後的遺憾。

只要一想到可以月兌離這個小魔星,夏朝就忍不住想偷笑。

秦洛兒眼尖,剛才她可清楚瞧見夏爺爺竟然幸災樂禍的偷笑。好可惡!

雖氣在心里,但她仍不動聲色地說︰「我又不是故意要讓夏爺爺為難,但是你看我被關進去,每天還要面對傳聞中冷酷無情、性情多變的楚滄,你這當爺爺的,心里難道沒有一絲絲的同情和不舍嗎?」

「唉!秦洛兒,你怎麼可以這樣誤會疼你的爺爺,我可是很舍不得你的。」夏朝故作不舍狀,他知道秦洛兒在找他話柄,他可要好好防備。

忽地,一個冷然的聲音由他們兩人身後傳來。

「夏總管,寒島主有令,現在由我接手帶秦洛兒進無明居。」

冬夜淡然的看著他們,剛才這兩人你一句、我一句的聊個不停,再這樣下去,恐怕明早還見到他們仍在山洞前天南地北的聊個沒完。

「這……好吧!」

夏朝原想親自帶秦洛兒進無明居,沒想到寒島主竟會改派冬夜接手這個任務。

「夏爺爺!」秦洛兒有些失措。

她愛慕冬夜許久,卻沒想到寒島主會派冬夜帶她進無明居。要是以往,她有機會和冬夜獨處,她會非常高興,但以目前她這般的情況,她可是一點也高興不起來。

夏朝將手中的燈籠交給冬夜,故作嚴肅的對秦洛兒交代︰「洛兒,寒島主既然派冬夜來領你進無明居,夏爺爺就不能再幫你些什麼,往後在無明居里,你自己要好好保重。」天知道,夏朝的心頭可是樂翻了。

看來他這輩子的霉運全走光了,連帶這小魔星進去無明居的任務都用不著他,他真是太幸運了!

「夏爺爺,你要常來看我哦!」

「我會的。」才怪!夏朝心底暗說。

「走吧。」冬夜帶著秦洛兒進入無明居那暗無天日的山洞內。

夏朝直到兩人的身影完全沒入洞內的黑暗中,才放松剛才硬憋住的表情,高興的歡呼︰「太棒了!我自由了!」

夏朝根本一點也不替秦洛兒擔心,反而覺得讓秦洛兒進無明居是好的。

無明居里的楚滄太陰沉,需要一個活潑的人相伴,好改改他那死氣沉沉的個性。

楚滄真實的身份,其實是失蹤多年的二皇子,也就是定北王龍君燁,當年寒島主救起他時,他不但面貌全毀,還跛著一只腳。但這些不是造成楚滄陰沉的主要原因,真正的原因,是因為害楚滄成了這個德行的,是他最愛的女人。這些年來,楚滄一直住在無明居里,並拜夏朝為師,天資聰穎的楚滄,不但將夏朝所教的武功全部學會,還青出于藍,連夏朝都自嘆不如。

雖然楚滄武藝精進,夏朝卻見他總喜歡一個人靜靜的待在無明居里,日復一日、夜復一夜的喝酒折磨自己。

夏朝不忍惟一的愛徒這樣消沉,卻也別無他法。

還好有了秦洛兒這個接班人!這麼多年,他雖氣秦洛兒調皮,但心底其實疼她疼得緊,才會任由她一直胡鬧。

眼看秦洛兒一天天的長大,他開始想替她找個好歸宿,心底盤算好的人選,則是冬夜和楚滄兩人之一。

他在心里考慮許久,總認為楚滄較適合秦洛兒,並不是因為楚滄是定北王的身份,也不是因為他是他的徒弟,而是他認為樂觀活潑的秦洛兒,定能幫楚滄從陰影里走出來,而且他相信,要是楚滄喜歡上了秦洛兒,他一定不會虧待她的。

夏朝正煩惱不知要如何撮合兩人,剛好寒島主將秦洛兒給關進無明居,那便是最好的機會了,只希望兩人能夠在日夜相處之下,迸出愛的火花。

要真能讓兩人有美好的結果,他這做爺爺和師父的,也算了了兩樁心事。

寂靜無聲的山洞,只有兩人的腳步聲回蕩。

秦洛兒緊緊跟隨著冬夜的腳步,他手中提的燈籠燭光雖不明亮,但總比沒有半點兒亮光來得好。

一路上,冬夜並沒有和秦洛兒交談,他靜默的帶著她走在彎曲的洞中,山洞內的分支叉路曲折繁雜,要不是熟悉路兒的人領路,恐怕會在這山洞里迷失。

秦洛兒一邊走,一邊偷偷瞧著冬夜偉岸的身影。

「冬……冬夜大哥。」秦洛兒赧紅著臉,鼓起勇氣和冬夜說話,向來頑皮淘氣的她,少有小女兒的姿態。

「有什麼事?」冬夜並沒有停下腳步,仍往前走著。

「我是想問你,島主有沒有說要將我關在無明居多久?」如果沒多久,她倒是可以忍耐。

「沒有。」冬夜簡短的回答,讓秦洛兒心情變得更沉重。

沒有期限,那不就是要關多久還不知道!有可能是一、兩天,也有可能是一、兩年。要是不放她出來,她可會在無明居里無聊死。

「那寒島主會不會永遠都不放我出來?」秦洛兒帶著一絲希望。

「不知道。」依舊是簡單的回答。

一句話滅了秦洛兒的希望,她的心情更沉重了。她不是個悲觀的人,但這次她可笑不出來了,要是她被關到又老又丑的時候才放出來,只怕冬夜早已娶別的女子為妻,生下一堆兒孫了。

「我不要被關進去!」秦洛兒突然大喊一聲,腳步停了下來。

冬夜回過身,冷冷的看著她。

「寒島主的命令,沒有人可以違抗。」

「我就是不要!」

秦洛兒倔強的睜著圓亮的眼楮直看著冬夜。

冬夜神色一凜,嚴肅的對著秦洛兒說︰「如果你不走,我會直接拖你過去!」

就快要到山洞的出口,也就是無明居的真正所在,冬夜原以為將秦洛兒交給無明居里的楚滄就沒他的事了,沒想到她竟在這里鬧脾氣。

秦洛兒有些難過,「你怎麼可以對我那麼凶,我不想被關很久,那樣我就再也沒辦法和你見面了……」

「你在說什麼?」

冬夜不解也不想和秦洛兒廢話一堆,他直接抱起秦洛兒,直奔山洞外的無明居。

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