夜間
卡特王子 第一章

蜜妮穿著一身粉紅色的小禮服,半小時內第五次看表。

「媽,保羅怎麼還沒來嘛!」她煩躁的問著正在替她檢視裙擺的母親。

「他是你的男朋友,你都不知道,我又怎麼會知道?不要亂動,還差幾針就好了。」

「搞什麼嘛!最近老是遲到,等一下見到他,一定要好好罵他一頓!」

「你這麼凶,換作我呀,早就嚇得跑走了。」

蜜妮氣鼓鼓的,「媽!你在幫外人欺負我?」她已經收斂很多了。

「我誰都沒幫,是你脾氣太暴躁了。唉,別那樣看我,這是實話。給你取了‘蜜妮’之名,就是希望你甜甜柔柔的像個女孩子,結果卻相反!像個男孩子一樣老是喜歡穿著牛仔褲,害我想把女兒打扮得比芭比女圭女圭美麗的夢想落空。」

她訕訕地說︰「反正我就是沒有遺傳到東方媽咪的無限溫柔,只遺傳到西方爹地的火爆脾氣。」蜜妮是個美麗的混血兒。

女兒生氣了。做媽咪的趕緊安撫道︰「不過,除此之外,你實在是個貼心、善良的好女兒。好了!縫好了!」

「總算自由了!謝謝媽咪!」轉眼就忘了剛才的事。

「哇!我有沒有看錯,蜜妮穿小禮服?」甫下樓的東尼道出一句分不清是贊美還是揶揄的話。

「哥!」看見疼愛她的哥哥出現,她趕緊跑過去,親密地勾住他的手臂告狀︰「保羅說要來接我,可是他已經遲到二十分了,你說他可不可惡?」

他似笑非笑地在她臉頰上親吻一下。「借刀殺人?何必我出馬,你可以自己搞定不是?」

斑中第一任男友貿然地親她,結果她把辣椒粉、芥茉醬灑在他的漢堡中,辣得他一整天開不了口;第二任男友色膽包天,被她踢中造成「骨折」而住院。有了兩次紀錄,沒有人敢再追求她,一直到她大學四年,才又來了一個不怕死的追求者,那人就是保羅。噢!天保佑保羅。

「哼,不幫就算了。」反正她也不是真心想要修理保羅。

為什麼?因為,說來真叫人害羞,還不就是少女懷春嘛——她想要有個男朋友!

雖然不太明白人稱「才子」的保羅為什麼追她,不過她相信一定是他喜歡她。

但是最近有關他花心的傳聞又令她很不安,听說他在追求她的好朋友兼校花——琳達。

應該不會吧?琳達是她的好朋友,不會做這種對不起她的事,而且她還送她現在穿在身上的這件小禮服。

「要去哪里?穿得像水蜜桃似的。」向來不是長褲就是短褲的酷妹,竟然穿起粉紅色小禮服?是妹妹終于轉性了,還是她吃錯藥了?

「我要去參加琳達的生日派對。好看嗎?」她自己是覺得好奇怪。因為她的皮膚比較黑,穿粉紅色小禮服有點不太搭軋。不過,應該沒什麼關系吧。再說,這是琳達送她的,穿上她送的小禮服去參加她的生日是再好不過了。

「好看!終于有個女孩子樣。」

蜜妮斜睨著他。「這算是贊美吧?」可听起來卻有點不像。

「就是字面上的意思。我要走了。」

「哥,你要出去?」

「爸派任務了。」

「可是你不是休假嗎?」她還沒跟他撒野夠。

「這是我的工作。」天真的小妹。保護王室人員的安全,豈有休假之說?

「你這次受派對象是誰?可別又是那個老色魔!」老是喜歡用色迷迷的眼楮盯著女人的胸脯看,真想把他的眼珠子挖出來喂狗!

「他又不是王室人員,卻老喜歡享受特權,真卑鄙。」

「這次誰也不保護,我要去找卡特殿下。」盡避是王室的護衛,對王室的秘密應該守口如瓶,可是他不喜歡讓家人瞎操心,所以都會據實以告。母親和蜜妮亦都明白事情輕重,會緊守口風。只是……

「卡特殿下離家出走?」其實應該說是離「宮」出走才對,他的家是王宮,叫——瑟勒茲堡。

「算是吧。」只是蜜妮太好奇了,對城堡內所有事情都想知道,尤其是關于卡特的。

蜜妮扯著他的手臂。「快告訴我細節!」王室對她而言,頗具神秘的吸引力!

「我只知道他不見了,其余的要等找到他之後才清楚。」這是實話。

「那你趕快找到他!再說給我听。」她當是听一千零一夜故事般興奮。

他有點意見地說︰「你對他怎麼這麼好奇呀?他跟我一樣是個男的,小我一歲,二十七歲,身高約六尺,體重七十三,除此之外,沒什麼了不起。」那小子簡直是王族的異類,一點也不像王子,倒像是紳士流氓。

「可他是殿下呀!」在蜜妮的想像中,卡特殿下是風度翩翩的,是溫文儒雅的,是高貴、神聖不可侵犯的!她的腦海中出現一幅卡特殿下頭戴王冠,身穿皇袍,手拿皇杖的美麗畫面,可是,他的臉是空白的。

因為她沒見過卡特殿下。

媒體會報導他的新聞,不過不會刊登他的相片。王室規定︰王子登基前,不得將他的照片公開刊登。惟一的一張公開照片是他十六歲時的大頭照,他模樣斯文,略顯嚴肅的表情隱隱透著一股颯颯英氣。刊過幾次就不再刊登了——

老刊登舊照片沒意思嘛。所以就算走在街上與他擦身而過,你也未必知道他就是殿下。可是,由相片看來,長大之後的卡特殿下一定是個帥哥級的王子。

她常從報紙上或者哥哥的口中得知卡特殿下的一切,但卻不知他的長相。曾千方百計向東尼要卡特殿下的照片,可是他說沒有。她不信,吵著要。

拗不過她時,他只好說︰「長得還可以。」但他一定是忌妒卡特殿下才會這麼說。

「他沒有你想像中那麼好。」

蜜妮氣極敗壞地說︰「你不要老是污蔑他、說他的壞話好不好?」

「你又沒見過他本人,這麼崇拜他豈不盲目?」

蜜妮對他扮了一個大大地鬼臉。「咧——要你管!」

蜜妮沒見過卡特殿下卻這麼護著他是有原因的。

阿爾契斯是一個擁有五百萬人口的小柄家,她的境內有一座聞名世界的白雪山,是鄰國各個主要河流的發源地,也是阿爾契斯重要的經濟來源;因為雪山帶來了發達的滑雪觀光業,雪山生產的葡萄酒味美香醇,更是享譽全世界。另外,她也是工業設計、航天工業、紡織品的先驅領導者。

以一個只有五百萬人口的國家想在世界佔有一席之地,這種出頭的機會真是太小了。可是她辦到了!

這一切都要歸功于卡特殿下。她真的好崇拜卡特殿下!不是因為他在她心中的完美形象,而是他的智慧和不凡的領導能力。

阿爾契斯原本是個只有觀光業發達的國家,葡萄酒的名氣也不大,總括來說沒有特別的過人之處,紡織業、工業設計亦在萌芽期,國內景氣蕭條不說全國還處于新舊交替的亂局,國會一天到晚吵吵鬧鬧,議會甚至逼迫卡特殿下以政治聯姻的方式建立邦交,以獲得他國的經濟支援。

當年甫自大學畢業、有著新派思想與做法的卡特殿下,拒絕眾議員的建議,並重新檢討國策,革新紡織業和工業設計的技術,增強本身的輸出力,以期吸引新的貿易國。

數年後,國家的經濟能力由衰轉盛,由輸入國變輸出國。國家有了一個能干、有遠觀的未來領導人,民眾對國家、對自己的未來產生了信心。于是,大家萬眾一心的結果造就了如今的成績!阿爾契斯不再是地圖上的一個小點。她真的太崇拜他了!

他上前勾住她的脖子,「我的蜜妮小妹妹,每次談到他你就這麼激動,你該不會愛上他了吧?」

蜜妮陡地心髒一跳,忙不迭否認︰「我,對他才沒這方面的興趣呢!我只是崇拜他,不是愛慕他,再說我有男朋友了。哥——卡特殿下很花心嗎?」

「是嗎?你的興趣可大了。我倒沒听過這種風聲。」算是這家伙惟一的優點。「這方面他還算是個正人君子。他有女朋友了。」

是嗎?不知為何,她竟有股失落感。「啊!保羅來了。我走了,拜拜!」

「她要到何時才能真正像一個女孩子?」穿著小禮服還蹦蹦跳跳的。

「媽,別擔心,當她戀愛時就會收斂一點了。」母親不信地瞄了他一眼,「不過保羅恐怕要多加油了!我走了,媽。」看來保羅並沒有那個能力。

「你要小心一點,東尼。」丈夫與兒子都為王室賣命,真不知該叫她這個做母親的,感到光榮好還是憂心好。

「我會小心。」「他」更要小心!居然「蹺家」害他無法好好休假。不過,沒關系,「教訓」他的最佳方法就是盡快找到他,「押」他回家!

☆☆☆

保羅遲到,蜜妮沒有任何埋怨,因為她正學習控制自己的脾氣,努力當個「溫柔」的小女人,在家她會怒罵保羅,在他面前則是溫馴小貓。所有人都知道才子保羅是她的男朋友,為了保羅她願意改掉自己的壞脾氣。

「你們來了!歡迎。」琳達熱情地擁抱蜜妮,眼波卻與保羅流轉相對。

「生日快樂!琳達。」

「謝謝。你們隨便玩,來的客人好多,恕我招待不周。」

「謝謝!」蜜妮和保羅開心地跳了幾支舞後,便各自散開找其他朋友玩。

二小時過後,蜜妮才想到她還沒有把生日禮物拿給琳達,于是開始找尋琳達,卻遍尋不著她,連保羅也不曉得跑哪兒去了。

朋友說︰「你到她的房間找看看,她說要換衣服。」

「是嗎?謝謝。」蜜妮來到琳達二樓的房間,她看到床鋪凌亂的畫面,琳達換下來的衣服堆滿了床。但是,琳達不在。

她滿月復狐疑的下樓來,「奇怪了,她今天是主人,跑哪兒去了?連臭保羅也不見了,真是太奇怪了!」忽然,她听到樓梯口旁的一間儲物間發出女孩子的嬌笑聲。那聲音,是琳達,她躲在儲物間做什麼?

包令蜜妮感到驚訝的是,保羅的聲音也在里面。

她無法相信一個是她的好朋友,一個是她的男朋友,他們……

「你怎麼還跟蜜妮在一起,不是說好要跟她散的嗎?」

「我跟朋友打賭要收服這個野丫頭,現在只差最後一步了。」

什麼?保羅跟朋友打賭要收服她?

「我知道你打的歪主意,可是野丫頭就是野丫頭,穿上禮服也不會變成公主。你看她今天穿的粉紅色禮服,看起來就像美麗的包裝紙包著一根枯木頭般的滑稽。」說完,吱咯吱咯地笑了;沒有人知道她送小禮服的陰謀在此。

蜜妮終于知道琳達送她禮服的用意何在了。她的丑正可以襯托出她的美!

「不說她了。你把我拉進這里來做什麼?」

琳達的聲音變得暖昧。「你不覺得在這里偷情比上次在草叢還刺激?」

保羅的聲音也變得低沉,笑罵道︰「你這個小妖女。」

然後,蜜妮再也沒有听到說話聲,只听到「做」的聲音。

好——好——好——這個可惡的臭女人,還有那個天殺的臭男人!他們要完蛋了!她要給琳達一個教她永生難忘的「生日禮物」。至于保羅,他完蛋了他!

蜜妮下樓去把所有朋友聚集過來。

「蜜妮,你把我們叫來這里有什麼事?」

蜜妮以食指抵唇,「噓!有驚喜給你們。」然後用力打開儲物間的門。

門一開,眾人一陣嘩然地看著幾乎全果的琳達「黏」在下半身光果的保羅身上。

「受精」下的兩個人驚嚇又恐慌地趕緊把衣服穿上。

「琳達,你可真是我的‘好’朋友呵,竟然如此稱職地‘代’我做這種事!我真是看錯你了!」

眾人紛紛發出不平的噓聲,部分女友人鄙夷地離開此地。琳達羞愧萬分地哭著逃到樓上去。這下子,以往的校花美名沒有了,反倒成了笑話。

保羅趕忙解釋︰「蜜妮,這一切都是誤會!是,是她先勾引我的!」

「才不是誤會。我听得一清二楚,你們兩個私通好久了。我還是你打賭的工具,當我答應成為你的女朋友時,你和你的朋友正在背地取笑我!對不對?」

「我……」保羅啞口無言。

「我看錯你了。這是賞給你的!」蜜妮以驚人氣勢沖上去,保羅以為她要打他的臉,所以趕緊把手舉起來擋住臉,結果卻是猛遭了一下重擊,整個人痛得癱在地上爬不起來。噢,她踢他。

「看你以後還敢不敢欺騙女孩子的感情!」說完最後一句話,蜜妮像個火車頭氣沖沖地離開。

歷經最信賴的兩個人背叛之後,蜜妮氣炸了,她現在什麼也不想做(反正已經修理過那兩個人了),只想盡快回家換下這件令人作惡的小禮服。

但心中的鳥氣卻怎麼也無法釋懷。她下樓想找母親訴苦,可惜母親不在。

她焦躁地坐在客廳等母親回來。卻注意到桌上有一封已經打開的信,她拿起來一看。

「是女乃女乃來的信!」她驚喜地打開來——

「你們大家都好啊!」

我們兩個老頭子、老婆子也都很好!只是很久沒有看到你們,心里有些想念。「雪花館」生意還是一樣好,一時走不開,所以你們什麼時候來這白雪山給我們瞧瞧啊?

蜜妮要不要來白雪山玩,「順便」幫女乃女乃看店?大學畢業後到現在二個月了,你都沒來看看我們。至于東尼就更不用說了,當了皇家護衛後就像嫁了人的姑娘,不再來了。有空過來度度假吧,也許會有「重大發現」哦。

不多說了,大家都保重啊!再見。

「女乃女乃漢娜。」

「看來爺爺女乃女乃還可以活到一百歲沒問題。」兩老忙著做生意,哪還會有時間噢。

「雪花館」是白雪山附近最有名氣的一家旅館之一,每逢滑雪旺季,生意總是好到欠缺人手——

咦,她怎麼沒想到?蜜妮靈光乍現;她可以去雪山看爺爺女乃女乃,又可以順便幫他們看店,還可以在那邊玩!一舉數得。

好,決定了!說走就走,反正她也正想散散心,就到白雪山去吧!

☆☆☆

搭了五個小時的火車,再轉了一次公車,蜜妮終于看到聞名世界的白雪山,山頂上已經有皚皚白雪。真是太好了!下過大雪之後就有滑雪可玩了,想到就教人興奮!

蜜妮只顧著看雪山,卻沒注意到過馬路,一不小心和一名機車騎士撞個正著。幸好機車騎士車煞得快也閃得快,只把蜜妮的行李撞飛出去。可是她卻重心不穩地一摔在地上。騎士亦未能幸免,不但連人帶車摔倒後座的貨品也散落一地。

哎喲,她的小。「你是怎麼騎車的,」她幾乎是咆哮地。

騎士卻一徑收拾散落一地的貨品,沒理會她的死活與嚷嚷。

「喂!你沒有听到我的話嗎?你撞倒淑女我啦!木頭。」

騎士這才伸出援手,把她拉起來。「淑女不會這樣大呼小叫,更不會不走行人穿越道而直接橫過馬路。」

「你是說都是我的錯了,哎喲!」蜜妮以為他伸手是要扶她起來,可是當他從她下面拿出一盒被壓壞的雞蛋後,他又把她放回地上。

「喂!」蜜妮氣死了,那盒雞蛋比她重要嗎,筒直是奇恥大辱。

「你這根死木頭。你怎麼可以不扶我起來只顧著你的雞蛋?」

「你沒受傷可以自己站起來。這盒雞蛋可全被你的大壓壞了。」

「你——」他竟然說她大。

「再說,都是你害我這些貨品壞的壞、爛的爛,我沒找你賠償算不錯了,你還要我‘服務’你起來。小姐!你太得寸進尺了。」

蜜妮知道自己錯在先,可是她拉不下臉認錯。現在,這個臭木頭又不肯扶她起來,她再怎麼生氣也不能一直坐在馬路中間罵他,于是干脆自己站起來。

可是,她發現她真的站不起來,而且還隱隱作痛。

「喂,你扶我一把好不好?我真的站不起來。」這次她說話就客氣多了。

幸好這次騎士發揮紳士風度,不但扶她站起來,還把她抱到他的機車上,連同她開了花的行李箱。

「摔到什麼地方?腳嗎?」他檢查,但沒發現擦傷。

「不,不是腳。」蜜妮忽地現出羞澀模樣,打死她也不會說傷到。

沒想到騎士竟說︰「那麼就是?」

蜜妮低下頭,含糊地點了一下頭。騎士見狀,不禁露出一個笑臉,只是蜜妮沒看見他安全帽底下的笑意。

拜托!別再提兩個字了,她可不想在一個陌生男子面前,若無其事地討論著她的。她甚至「多疑」地听到從他的安全帽里發出的笑聲。

騎士看了看她一身外地來的行頭,啟口問︰「你是來玩的?」

「嗯。」

「訂好旅館了嗎?」

「我想去‘雪花館’。」

「我送你一程。」他把她的坐姿重新調整後騎上機車。

「喂,你真的要載我去‘雪花館’?你不要以為我是外來的好欺負哦!」蜜妮慌地急嚷。

「我當然只是想把你送到旅館,不想‘欺負’你。反應過度的小姐。」

听出他嘲笑意味頗重的話,她想她是反應過頭了,于是閉上嘴巴,有免費機車載有何不好?反正從此以後不會再見到他,隨他怎麼取笑,哼。

遠遠見到爺爺女乃女乃經營的雪花館,蜜妮掩不住內心的喜悅,一時忘形地開心喊道︰「你看、你看!那就是白雪山下聞名的‘雪花館’!是卡特殿下使她變成現在這個樣子的。」

男子一听,一臉莫名其妙地向後瞥了她一眼。

蜜妮嘿嘿地笑了。「這個呀,你就有所不知了,木頭。要不是卡特殿下,雪花館早就倒閉了,哪會成為現在這番光鮮亮麗的景象?」隨便叫人「木頭」,還在他面前表示對卡特殿下的感激,她也真的太得意忘形了。

不過他似乎一點也不在意蜜妮這麼叫他,還問她︰「你說的是卡特•諾比泛•金•海帝亞登?」卡特殿下的全名,「他有你說得那麼厲害?」他懷疑。

「你懷疑?好,我說給你听!」蜜妮嘰哩呱啦把所知道的事跡一古腦地全部說出,中間沒有任何遲疑停頓,「你沒看報紙嗎?卡特殿下提出改革,才使得國內景氣復蘇,這件事大家都知道。」卻沒人像她成天掛在口中,有機會就拿出來說一說。

哦!原來是以前的舊事。「那也沒什麼嘛。」不過,她了解得也未免太詳細了吧,有些事連他也不清楚,她卻能巨細靡遺地指出。她到底是什麼樣的女孩?

「沒什麼?」蜜妮冷哼一聲,「他是救世主!」她心中的神。

這女孩頭殼壞了是不?他怎麼會是救世主。惟一解釋就是——

「該不會你妄想成為灰姑娘第二?」嘖!女孩子的美夢。

「有何不可?」反正她現在單身了。

「又來一只麻雀。」想變鳳凰。

蜜妮听到他嘀咕,「我知道你忌妒他。」丑男總是忌妒美男子,她相信安全帽下的臉孔一定很「善良」。

男子訕笑道︰「是喔!我忌妒一個沒自由的人,恨不得自己像他一樣關在城堡的大籠子內。」

這個人心理不平衡,不要跟他說話。蜜妮在背後對他做鬼臉。

「‘雪花館’到了。」他說。

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