夜間
昊月 第一章

昊風堂的店主——商昊,是個貌美如花的男人。

將男子形容得如花一般,豈不是大大降低他的男子氣概?

但是,事實就是如此,鮮少有女人的容貌比得過商昊。

除了相貌出色之外,商昊對于酒類的獨特見解也令人驚嘆。他研制出許多與眾不同的酒類,像是帶著淡雅杏桃香,女子喝多了也不會醉的杏桃酒,正是他的得意之作。

此刻,商昊坐于昊風堂內,看著大街上來來往往的人,心里不禁有所感觸。

項天他……真的死了嗎?

沒有人忘記項天與女神官葬身火海的一幕。他們是拜把兄弟啊!項天怎麼可以先他們一步離去?

商昊正在哀聲嘆氣的時候,昊風堂內來了一位客人,對方一身的黑色勁裝,滿臉的笑意。

「小老弟,你在想些什麼?」來人正是商昊以為已經死去的——項天。

商昊詫異萬分,「你……」眼前的項天是人還是鬼魂?他不是死了嗎?

一看到他的表情,項天就知道他心里在想些什麼。「放心,我的身手還不至于讓我死在那兒。」

商昊恍然大悟,「原來你——」

下一瞬,他的嘴就被項天捂住。「小聲點,詐死也是逼不得已。」如今他不再是密令殺手,與新婚妻子隱居深山,日子過得可開心。

「喔!」商昊點了點頭,原本在心中的哀慟消失無蹤。

還好項天平安無事,不然他可有得難過呢!

心頭重擔卸下,商吳展露笑臉,又是一副生意人臉孔。「客倌今天來到本店,可是需要什麼?」

項天笑逐顏開,「有沒有什麼酒適合女子飲用的?」不曉得冥凰酒醉的樣子會是如何?一定也是十分美麗的吧!

「有的,像是桂花釀、杏桃酒,都適合女子飲用。」商昊滿臉狐疑地盯著項天,「你要那些酒做什麼?」他有女人了嗎?

項天輕撫著下巴思索一會兒,「我要各來一壺。」

「桂花釀及杏桃各來一壺。」商昊連忙吆喝店內伙計打酒。

項天沖著商昊笑道︰「小老弟,有空就去找個妻子來做伴,會是不錯的選擇。」

「啊?」沒有想到會從項天口中听到這些話,商昊一下子不知道該怎麼反應。

他真的有女人了?可是……他的對象是誰?天啊!該不會就是那位女神官吧?他竟然會與那樣的女子有所牽扯,真是難以置信。不管怎樣,只要項天幸福就好了。

商昊將伙計拿來的酒壺親手交給項天,叮嚀道︰「有空要聯絡,願你一切順心如意。」

見到商昊一副明了的表情,項天也不再多說什麼。「我會的。」他伸手接過酒壺,直接轉身離去。

看著項天離去的背影是那麼樣愉悅,商昊也放寬了心。

「好了,開始繼續工作了。」他吆喝著眾人工作,並開心地執起一杯酒領略其香氣。嗯……終究還是酒香好聞啊!商昊漾開愉悅的笑容。

☆☆☆

在某個偏僻的酒廠內,一名女子正努力地搬運木桶準備酒。

她準備的材料有水、高粱、大米、糯米、小麥、玉米,但是她臉上的表情卻是嫌惡的,似乎壓根兒就不想釀酒。

雖然努力地想要制造出超越昊風堂的名酒,但是她一點都不愛酒,又怎麼可能制造出好酒?

就在此時,喝醉酒的葉漳走進酒廠,半眯著眼來到她身旁。

「你這回可有辦法制出超越昊風堂的酒來?」

葉月輕咬著下唇,「辦不到」三個字怎麼也說不出口。因為一旦說出口,就少不了挨一頓打。

她真的不會釀酒,卻又不得不去釀酒,讓她好怨恨那昊風堂的存在。

要不是昊風堂,她也不必一直被嗜酒成性的爹爹打罵。

「你為什麼不說話?是不是又想要告訴我你辦不到?」葉漳怒吼,揮手賞了她一記耳刮子。

葉月被打得頭昏眼花,倒在地上什麼也看不清。

好痛!她就算什麼話都沒有說,爹爹也會動手打她。她心里真的好痛苦,甚至不想要活在這世上。

她不明白,為什麼她會生長在這樣子的家中?他為什麼會是自己的爹爹?她好怨……老天爺對她開了一個大玩笑!

葉漳怒火中燒,用力地將眼前那些材料及木桶全打翻在地上。

「制造這些酒有什麼用?比不過昊風堂的東西全都是廢物,而你也是一樣!」他拿起一旁的木棍用力往女兒身上打去,下手毫不留情,「你娘為什麼不把你生為男兒身?你怎麼一點用都沒有?你這賠錢的賤貨!」

葉月忍著疼,雙手護著頭部任由葉漳一棍一棍地往她身上擊來。

是啊,為什麼她不是男兒身?為什麼她要生為女子?倘若她是男兒身,是不是就不必再受到父親的責備、處罰?

女人……當真一生下來就是沒有用的嗎?

她真恨自己不是男人,她真對自己的性別恨之入骨!

淚水不斷地自葉月的眼眶中流出,但是她一句疼都沒有喊出聲,因為即使叫疼,擊在她身上的棍子也不會停止。

忍,她一定要忍下去……

葉漳打得過癮之後,才將手中的木棍放下,氣喘吁吁地邊喝酒邊罵︰「要是再制造不出可以令我揚眉吐氣的酒,你就給我去等死好了!」

他膝下無子,僅有一女,但女人怎麼可能繼承得了家業?真是氣死他了!

又多飲了數口酒,葉漳醉醺醺地開口,「你給我听好了——設法去昊風堂內偷得他們釀酒的秘方,要不然就別想要給我回來!」

聞言,葉月訝異地抬起頭來看著他。「爹,這麼做是不對的!」他們怎麼可以去偷取他人的釀酒技術?

「你好大的膽子,竟然敢跟老子我頂嘴?不想活了你!」葉漳一巴掌就往眼前的葉月甩去,打得她又是頭昏眼花。

葉月嘴角滲出血絲,披頭散發的模樣好不狼狽。

她說錯了嗎?也許……她不該對身為爹爹的他頂嘴,可是她身心所受到的痛楚,又有誰會知道?又有誰會來憐惜她?

「我說的話就是皇上的命令,你只有去遵從的份。現在不管際用什麼辦法,就是去給我偷得他們釀酒的秘方,不然你這輩子都別想回來!」說著,他又踹了葉月一腳。

葉月忍受著身體各處所傳來的痛楚,狼狽地往外步去。

而出氣完畢的葉漳壓根兒懶得再理會她,轉身往房內步去,到頭就睡。

葉月的淚水不斷地涌出,怎麼也止不了。

為什麼她會生活在這樣子的環境中?

有誰會來救她月兌離這一切?又有誰會來疼惜她?沒有人……沒有人……

走到小溪旁,葉月以冰冷的溪水沖洗自己的臉龐,再以隨身手絹擦淨臉上水珠。透過水面倒影看到臉頰上淡淡的淤血,她輕嘆口氣,整理一下披散的長發,往商街的方向步去。

她最後也會像娘一樣,被爹爹給活活打死嗎?這就是她的命運嗎?

好想死……好想要逃離這里!

可是,身無分文的她又能夠上哪兒去?

來到神龍湖畔,看著耀眼迷人的波光,葉月突然有股強烈的沖動想要躍入湖底,這樣子或許就不會活得這麼痛苦。

死去,都比活著來得好啊!

就在此時,她的肩膀被人輕拍了一下。

「小泵娘,這是你掉的東西嗎?」一道溫和的男子聲音傳入葉月耳內。

葉月連忙轉過頭,發現對方手中拿的正是她不知道何時掉落的隨身手絹。

她羞紅了臉,連忙伸手接過,「謝……謝謝你。」

真丟人,她竟沒有發現自己的手絹掉落,還被陌生男人拾起。

而且這個男人……長得真俊美,比女人還貌美啊!

葉月的心不受控制地加速跳動,對眼前的陌生男子產生前所未有的心動感覺。

然而……她看男子身上所穿的華服,再看看自己身上破舊的衣裙。他與她,是不同世界的人啊!

「不客氣。」商昊回話,看著她好一會兒,「你是在觀看湖景嗎?」

不知怎麼的,他竟然忍不住想和她攀談。

這種情況前所未有,一切就是這麼突如其來,令他自己也有些措手不及。

「呃……」葉月羞紅著臉,低下頭不敢看他。

商昊見狀,知道她是被自己的唐突給嚇到,連忙揚聲,「不好意思,是我造次多問了,再見!」

說完,他連忙轉身離去。

唉唉唉,他今天究竟是怎麼了?真是……莫名其妙!

看著他離去的背影,葉月有股沖動想要追上去詢問他的名字。但是,他們今天才初次見面,她怎麼會這麼想?

握緊自己手中的手絹尋思良久,最後葉月昂首闊步往商街的方向步去。

罷才那名男子的出現,化解了她想要尋死的念頭。

☆☆☆

葉月看著人來人往的商街,被眼前各式各樣稀奇古怪的事物給嚇到。

原來這就是冽風國最富盛名的商街啊!好熱鬧……她鮮少踏出家門,這時才了解到自己宛如井底之蛙,一點見識都沒有。

「大嬸,請問一下昊風堂在哪里?」葉月詢問一旁的賣菜大嬸。

「小泵娘,你也要去昊風堂買酒嗎?你再往前走,就可以看到它的招牌了。」

「多謝您了。」向賣菜大嬸道謝後,葉月連忙往前步去。

行走了沒一會兒,果真就見到一棟豪華的建築,梁柱上都雕飾著用來避邪的神龍像——只有富豪人家才出得起錢請師傅前來雕飾這種栩栩如生的神龍像。

而在昊風堂內人聲鼎沸,不知道已經有多少人前來買酒。果真不愧是酒肆中位居榜首的昊風堂啊!

現在,她該怎麼進去?她真的能夠偷得釀酒的秘方嗎?

唉,可惜她身無分文,無法去買一小壺的酒來試試味道,要不然她就可以猜出他們釀酒的材料有哪些。

懊怎麼辦才好?她究竟該怎麼做呢?

就在葉月沉浸在自己的思緒中時,一個不小心竟被身後的人撞上,跌倒在地。

「哎喲!」一道男聲傳來,撞上她的那人似乎也跌倒了。

這一下可不得了,昊風堂內所有的伙計全出來了。

「主子,您沒事吧?」

葉月頭暈目眩地扶著一旁的木柱站起身來,不斷地向跌在地面的男子道歉。「真是對不起,是我不對,不該站在路中央,害得大爺您撞上我。」

她原以為自己會被人責罵,卻意外地听到男子柔聲相待。

「不打緊,我也有不對,沒注意到前方有人……咦,你不是剛才掉落手絹的姑娘嗎?」

他的話讓葉月連忙抬起頭來一看。真的是他,剛才拾到她手絹的男子!

她一顆心不禁又狂跳起來,因為他們的再次相見。

在眾伙計的幫忙之下,商昊站起身來,一臉笑意地瞅著她。「你怎麼會站在這里?可是看到了我們所張貼的征人紅單?」他伸手指了指張貼在昊風堂前的紅單子。

還真巧,他們竟又見面了!讓他心里有些微的欣喜。

「啊?」葉月這才看到紅單的存在。太好了!這正是混入昊風堂的大好機會。「是的,我想要前來昊風堂幫忙做事。」

一旁的伙計卻在此刻開口向她說道︰「真是對不住,我們今早就尋到人前來工作了。」

「這樣子啊……」葉月不禁輕嘆口氣。看來,她是注定無法進入昊風堂內竊取釀酒秘方了。

見到她無奈的表情,商昊開口,「沒有關系的,就多請一個人吧,讓她也一同進來工作。」

不知怎麼的,他就是想讓她在昊風堂內工作,讓自己可以常看見她。

他們不過是第二次見面,為何他會對她產生這種奇特的感覺?真的是好奇怪啊!

「是。姑娘,請你進來簽契約吧!」那名伙計招呼著葉月。

葉月不解地望著那名改變她命運的人,「你究竟是……」他究竟是誰?為什麼大家都要听他的話?

聞言,商昊朝她展露出耀眼迷人的笑容。「我就是這間昊風堂的當家——商吳,將來還要請你替酒肆多出力了。」

什麼?!他就是昊風堂的當家?怎麼可能?他竟然會這麼樣的年輕……這麼樣的俊美!

看見她一臉難以置信的樣子,商昊不禁覺得好笑,「怎麼了?是訝異我的外表及年齡不夠資格嗎?」

葉月霎時紅了臉,為自己的想法而感到羞恥。他全都說對了,而她實在不該以外表來評斷一個人。

人們都說,昊風堂這一代的主子可是超越歷代當家的天才釀酒師,所釀造出來的酒無人能及。

所以她爹爹的酒肆生意才會一落千丈,因為生意全被昊風堂給搶光了。

但……這也證明爹爹所釀造出來的酒是無法與昊風堂相提並論的。不過這些話她怎麼也不敢對爹爹說,以免又受到責打。

商昊見她輕顰蛾眉的樣子,不禁也微微皺眉。她心里在想些什麼?為什麼一直愁眉不展,仿佛從來就不曾笑過……

咦?怪了,他管她這麼多做什麼?他們今天才剛認識,他沒有必要為一個陌生人操心這麼多吧?

商昊收回心神,命令底下的人開始做事,「好了,全都回去自己的工作崗位,沒瞧見有許多人等著要買酒嗎?」

「是。」眾人連忙應聲。

見他們全都回去做事,商昊看向仍站在原地不動的葉月,柔聲詢問︰「你叫什麼名字?」

「我……我叫葉月。」將自己的閨名道出,葉月雙頰緋紅,芳心也狂跳起來。他們真的很有緣分,這會是上天的安排嗎?

「葉月……」商昊將她的名字牢記在心頭,「你可以住在昊風堂內嗎?吃住都由我們提供,並且每月給予你二十兩的薪俸,這樣子可以嗎?」

「可以、可以的!」天啊!昊風堂給人的待遇未免太過豐厚,二十兩可說是他們家快要半年酌所得。

看著她點頭如捂蒜的模樣,商昊就覺得好笑。「你不必緊張,放輕松點,我們昊風堂內的人都會好好待你的,你就安心的跟我進來吧!」

他就是無法自已地想要對她好,而且一切全都是發自真心。

商昊帶領葉月進到昊風堂的內院,見到院內富麗堂皇的擺設,雕龍繪鳳的梁柱,葉月難以置信地睜大眼。這里……就是她未來工作、居住的地方嗎?

「對了,你年紀多大?爹娘放心讓你出來工作嗎?」瞧瞧她那副瘦小的樣子,身高還不及他的胸膛,她大概才十多歲吧?

葉月看著他偉岸的背影,臉頰微微燥熱。「我今年二十二歲了。」

「啊?」商昊停下腳步,訝異地轉身看著她。「你說你已經二十二歲了?」

看不出來,真是看不出來啊!

瞧瞧她那瘦小的樣子,哪一點看來像是二十二歲?她若不主動說出來,他或許還會一直把她當成小妹妹來看待。

葉月當然知道他眼中的訝異從何而來。她一直過著有一餐沒一餐的生活,身體沒有充足的養分自然發育不好,被他人當成才十幾歲的小泵娘是常有的事。

商昊將她從頭到腳仔細看過一遍,發現她身上的衣衫也是破破爛爛的,他向來心直口快,直接問道︰「你的家境是不是不太好?」

葉月垂下了眼,「是……不怎麼好。」就算有錢,爹爹也不會用在她身上,不是拿去買酒,就是自己上商街去吃好料的食物。

她身上穿的這件衣衫,還是隔壁鄰居看不過去偷偷拿給她穿的舊衣服。

商昊看著她好一會兒才又開口,「我會派人拿些衣衫給你,而你所要做的工作就是跟在我身邊,我教你做什麼,你就做什麼,知道嗎?」

「是的,主子。」真沒有想到,她竟然這麼順利就進到昊風堂,並且與昊風堂的主子這麼親近。

或許,她真的可以順利偷得釀酒的秘方。

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