还没放学,绍笃圻就已经到兽医院报到,跷课对他来说已属家常便饭,早引不起任何一丝罪恶感。
他站在兽医院外探头看了看,却没发现黑皮的踪迹。
“你来了?”魏医师苍老的声音自他身后响起。“好像还没到放学时间吧?”
绍笃圻面无表情的转身,朝魏医师耸耸肩。
“我跷课了。”他声音中听不出任何情绪,仿佛跷课就和吃饭睡觉一样,是那么理所当然的事。
魏医师点点头,没说什么便推门走进兽医院。
“黑皮在里头的笼子睡觉,所以我到巷口的杂货行出诊,那有只狗叫哈利,是一只老狗了,可偏偏不安分,总是爱追路过的机车,前两天让一个年轻人给踹伤了”。
绍笃圻不知道该如何应答,好一会儿才挤出声音。“喔。”
魏医师看了他一眼,回身往里面走去。“我去抱黑皮。”见他一副手足无措的样子,接着开口,“要不要进来看看其他的狗?还有几只猫。这些都是小乔和附近爱心妈妈检到的,你要是看了喜欢,可以多养一只给黑皮作伴。”
、他跟在老医师身后,过了好一会儿才鼓起勇气,困窘的开口,“我没有钱。”
见魏医师忽然止步回头看他,更让他恨不得有洞可以钻。“黑皮的诊疗费我会想办法付的。”虽然心中羞愤,但他仍竭力维持脸上的冷漠。“请你不要告诉那个叫小乔的女孩,我一定会想办法付钱的。”
“怎么想办法?”老花眼镜下的一双眼睛,让人读不出魏医师心中的想法。“我希望不是用违法的手段。”
虽然他的确有这个打算,但昕魏医师一出口就如此断定,还是让绍笃圻忍不住燃起心中的怒火。
“那又怎样?”他两手插进裤袋,装出毫不在乎的样子。“反正我付得出来就好,你管我怎么拿到钱的。”
魏医师闻言摇头叹息。
“年轻人呐!”他回头继续往里面走,推开一扇门后,里面放满了大大小小的笼子,各种品种的猫狗都有。
“你不是生手吧!你的父母知道吗?”
绍笃圻一眼就看到黑皮,小小的身躯蜷缩在笼子里,睡得甚是香甜。
他在笼子前蹲下,默默的看着它,久久才道:“这不关你的事。”
“是不关我的事。”魏医师点点头。“但明知道你付的是从别人那里偷来的钱,我就不能收。”
绍笃圻闻言微勾起唇角,讥讽的道:“难不成钞票上头有写字?”‘魏医师笑了笑。“你的脸上倒是写了字。”
顿了下,见他没有追问的意思,也继续说:“你的脸上写着,愤世嫉俗。你知道这四个字的意思吗?意思是你表现得像全世界的人都欠了你。”
绍笃圻闻言涨红了脸,像被踩到痛脚的动物,尖锐的反击。
“你懂什么?你以为很了解我吗?只凭几眼就断定我是个坏种,没钱就只能偷东西。你以为自己是谁,凭什么这样说我?”他的怒吼声,在狭小的室内回荡。
即使面对一个盛怒,反不停挥舞着手臂的年轻人,魏医师依然没有露出任何恐惧的表情。
“你觉得委屈吗?年轻人。”沙哑苍老的声音缓缓问着,“你认为自己被误解了、被错待了?”
绍笃圻转过脸,咬牙不语。
“你有没有读过一句话,人必自重而后人重之?”魏医师摇摇头,拉了一张椅子坐下,咳了几声清清喉咙。
“如果你希望别人尊重你,就必须先学会尊重自己。”
“我听不懂你在说什么。”他语气中带着明显的抗拒。
“坐吧。”魏医师指了张在角落的椅子。“那里有椅子,拿来这里坐下。”
绍笃圻转头看向大门,在夺门而出或坐下听训间挣扎。
魏医师也不催他,迳自倒了两杯茶,拿起其中一杯喝了起来。
内心一阵交战过后,他终于心不甘、情不愿的搬了椅子到魏医师面前坐下。
“先说好,要是你想教训我,我随时都会走人。”
“年轻人就是年轻人呐!”魏医师似笑非笑的看着他,将另一杯水递给他。
“我都活到这把年纪了,总有资格给你一些忠告吧?”
“我不需要。”他接过杯子,回答的很不客气。
“你外表冷酷,内心却很多愁善感啊!”见他第一个反应就是想反驳,魏医师赶紧接下话,“别急着撇清,你愈是想撇清,就愈证明我说中你的心事。”
绍笃圻闻言不禁语塞。
魏医师从抽屉里拿出几包饼干,又进到厨房从冰箱里取出两块蛋糕,将其中一块递给他。
“有兴趣聊聊吗?”没有错过他看见蛋糕时,眼中闪过的饥渴,魏医师满意的笑眯了眼。“就当是陪老人打发时间,做做善事,如何?”
绍笃圻瞪着眼前的蛋糕,咽了咽口水,嘴硬道:“我不喜欢吃甜食。‘’”呵呵!“魏医师又递过叉子,拍拍他的肩。”年轻人,要学着坦率一点。吃吧!等会儿我泡茶给你喝,红茶配蛋糕,人生一大享受啊!‘’绍笃圻瞪着手上的蛋糕考虑了一会儿。
“你想聊什么?‘’开口的同时,他也终于屈服的叉起一块蛋糕入口。
“随便聊。”魏医师也跟着吃了一口。“随你想说什么。”
^o^,^o^^o^,^o^当安以乔放学后来到兽医院时,正好看见魏医师和绍笃圻抱着黑皮走出大门。
“咦?”她讶异的看看表。“你的动作好快喔!我一放学就跑过来了,没想到你居然比我还先到。”
沉默了数秒,绍笃圻老实承认。“我跷课先来了。”
见她张嘴欲谴责,魏医师笑着抢白道:“笃圻是担心黑皮,所以迫不及待的先来,不过他刚刚已经答应我,以后不会再这么做了。”
“真的吗?”她像个小妈妈一样要他保证。“以后不可以再这样了喔!”
他退后了一步,不自在的承诺。“不会了。”
“那黑皮的诊疗费多少钱?我来付。”安以乔从书包里拿出钱包。
“我自己付。”他制止了她拿钱的动作。“黑皮是我要养的,不能让你替我付这个钱。”他看了一眼魏医师,困窘的道:“虽。然我现在还没办法付,但我会去打工,不管做什么都好,我一定会赚钱来付清的。”
安以乔闻言睁圆了眼,更抢着要付钱。“没关系啦,我付就好了。”她从钱包理拿出一张千元大钞。“看,我有钱啊!我可以付。”
魏医师见状忍不住摇摇头。
小乔是个心地善良、开朗单纯的好女孩,但也因为这样,所以完全没有察觉眼前男孩的复杂心思,对像绍笃圻这样自尊心特别强烈的男孩来说,她这种举动无疑是一种羞辱。
“小乔。”魏医师对着她微微摇头,示意她不要再坚持。
“咦?”她见状停下动作,顺着魏医师的眼神看向绍笃圻。
只见他一脸难堪的站在原地,偏头看向一旁。
“啊!对不起。”她马上将钞票收起,两手合十。“我没有顾虑到你的感受,你生气了吗?”
“没有。”绍笃圻语调平板的回答,见她一脸歉疚,才又补上勉强的笑容。“你也是好意。”
“既然你想要打工,不如来帮我吧!”魏医师突然提议,“反正我也老了,很早以前就想找一个助手。”
“真的吗?”安以乔瞪大眼。“这样好耶!”
绍笃圻既讶异又感动的看着魏医师,但随即正色,不自在的道:“你不用同情我。”
“这样不行喔!”她伸出食指在他面前在右摇晃。“这个时候,你应该赶快说谢谢才对。”
“我不是同情你。”魏医师两手一摊,露出无奈的表情。“我啊!年纪大了,体力已大不如前喽,很多事自己一个人做不来,可又请不起正式的助手,要是你到我这里来打工。我能给你的薪水也不多,你考虑看看吧!”
“嗯。”绍笃圻低头,随口应了声。
虽然魏医师口头上说的无奈,但他心里很清楚,如果不是因为同情,他绝不会有这个提议。
“那我们先走了。”见气氛沉默,安以乔只好先开口,“魏医师,我改天再来看你。”
“好好考虑。”魏医师拍拍绍笃圻的肩,并含笑与他们道别后,才转身缓缓走回兽医院内。
^o^,^o^^o^,^o^^o^,^o^“你为什么不答应?”一转过巷口,安以乔便迫不及待的提出问题。“你是因为不喜欢照顾动物,还是不喜欢魏医师?”
绍笃圻转头看了她一眼,经过今天和她相处的这几个小时下来,他渐渐有些了解了她的个性。她是那种凡事有话直说,完全不会拐弯抹角,个性非常坦率的人。
只要认为是错的,她就出言纠正,若是好的对的,也不吝于赞美,但是,她也有一个非常让人头痛的习惯—-打破砂锅问到底。,他瞪视着前方,僵硬的回答,“我不喜欢被施舍。”
“你怎么这么说呢?”她忍不住微微皱眉。“魏医师也是一片好意。”
“我知道。”他缓缓的道。
“既然知道,那就接受啊!”她嘟起嘴,“对于别人释放出的善意,要心怀感激,懂吗?”
他闻言苦笑了下。“我是很感激。”但感激是一回事,接不接受又是另一回事。
“我们一直在绕着原来的话题打转。”安以乔三步并作两步的跑到他面前,两手擦着腰看他。“既然你很感激为什么不接受?”
“你不了解。”他别过头。“我不想当摇尾乞怜的狗,更不想成为魏医师的负担,他也许是出于善意,但问题是负担得起吗?”
今天他在兽医院待了好一阵子,这期间不仅完全没有半个客人上门,且听魏医师说了,那里头的猫狗也都是附近爱心妈妈送来的流浪狗,魏医师替它们治疗仅仅收取微薄的费用,有时还得负责张罗它们的饲料。
那样一家既小,看起来又不太赚钱的兽医院,如何负担得起一个助手?而明明知道对方负担不起,他又怎能死皮颊脸的接受这种施舍。
“摇尾乞怜?”她忍不住皱眉。“你说狗狗是在摇尾乞怜?”
“难道不是吗?”
“当然不是!”她指着他怀中的黑皮,瞪大眼睛道:“你知道为什么狗狗容易被欺负吗?那因为它们信任人类,是信任,不是乞怜。它们对人类示好,不只是为了得到食物,也不是要人类的怜悯,它们只是单纯的相信,并又付出而已。”
他不禁低头看着黑皮。小小的身躯虽满是伤痕,但睡脸却无比安详。
“你看,黑皮不是很快就接受了我们吗?”她放低了声音,微笑的看着它。‘“狗狗就是这么单纯啊!即使才被人类的恶作剧欺侮,可是只要你肯敞开心胸,它就不会将你拒于门外。和人类比起来,它是不是单纯得有点傻?”
“很笨、很呆。”他低声开口,“不懂得吸取教训。”
“也许你觉得它很呆,但我却觉得它很勇敢呢!”她绽出笑容,开心的道,“因为它知道每个人都是不同的,就算遇到坏人,也不会因此认为全世界的人都是坏蛋。勇敢的相信人类。
勇敢的忠于自己,这么棒的黑皮,怎么会是在摇尾乞怜呢?‘’收起笑容,她嘟着嘴戳戳他的肩膀。“你未免太瞧不起它了。”
虽明白她不是在嘲讽自己,但每一字、每一句却又与他的情况如此吻合,绍笃圻无言了。
“更何况,魏医师也不是在施舍你啊。”见他的表情一副不信的样子,她吐吐舌头改变说法,“好吧!或许魏医师的确是想帮忙你,可这并不是施舍,人家又不是丢一块钱叫你去捡,而是有条件的帮助。”
“魏医师是个好人。”他顿了顿,“我不想拖累他。”不管是魏医师或是她,都是他从未遇见过的好人。
“怎么会是拖累呢?”安以乔的神情忽然一黯。“自从魏医师的太太过世之后,他一直是孤单一个人,而现在,他的年纪也大了,的确是需要有人在身边,除了陪陪他之外,也可以替代劳做一些费体力的事。”她抬眸看他,眼中溢满期待。‘’这个提议不仅是为了你,也是为魏医师好,你就答应嘛!“他无语。
“好不好嘛?”紧紧盯着他。
绍笃圻只能苦笑,今天一整天,她似乎都拿这种期待他拯救世界似的眼神看他,但事实上,他才是那个需要被拯救的人呐!
“啊!我家到了。”她忽然止步,指着不远处一栋华美的别墅。“那一栋就是了。进来坐坐吧?”
他讶异的停步,看着眼前豪华的独栋别墅,久久无法言语。
“你家很有钱?”虽然觉得这个问题简直是多余,他还是不自觉的开了口。
耸了耸肩。“有钱的是我爸,不是我家。”
这个奇特的回答引来他不解的眼光。“你的父亲有钱,不就等于你家有钱吗?”
“不一样。”她露出白净的牙齿,虽是在笑,却隐含酸楚。
“你知道什么叫金屋藏娇吗?这里就是那间金屋。”
绍笃圻皱了下眉,旋即不敢相信的瞪大眼。“你是……”
“私生女?”她点头。“对,一般人是这么说的。”
面对她的直率,反而让他不知道该如何回应,只好沉默以对。
“你会因此瞧不起我吗?”她眨眨圆亮的大眼,笑问。见他摇头,才又续道:“我从很小的时候就知道自己的身分了,我妈从来没有瞒过我。”
“你怎么能看得这么开?”说着这样的事,还能露出那么明亮的笑脸,绍笃圻实在不懂。“难道你不恨他?”
“恨我的父亲吗?”她敛住笑,低头思考了一会儿。“我是恨过他。小时候我很恨他,也恨我妈,恨他们为什么要这样偷偷模模的来往,甚至偷偷模模的生下我,可是后来我想开了。”
他摇摇头,还是不能理解。
“纵然我不认为他们这样是对的,”看着眼前金碧辉煌的楼房,安以乔的眼中没有骄傲,只有一片澄净的坦荡。“可是每个人都有自己的无奈、自己的选择,他们选择了自己想要的生活,我当然也可以选择自己活下去的方式。”
“但你原本可以不用背负这样的身分。”他提醒。“给你一个合法的名分,是你爸本来就该做的事。”
“这个世界上,有很多事都该做,但有太多原因使人们没有去做。”她笑了笑,再度摊开手,“老是想着得不到的东西,人怎么会快乐呢?”
所以,这就是她能如此开朗的原因吗?不怨天尤人,不想着自己得不到的东西,只看现在,只感激自己所拥有的。
眼前的她,不过是个十六、七岁的少女,然而和她的豁达比起来,他俨然就像是个在闹别扭的小孩子。
“好了,别说这些了。”她拉着他就要往别墅走。“去我家坐坐嘛,顺便让黑皮认识认识新朋友,里面有很多狗狗喔!它们都很乖的。”
“我还是不进去了。”想起以往同学们的父母在见到他时的反应,他忍不住怯步。“等你把书拿给我,我就要走了。”
“为什么?”她总是第一时间就抛出问题。“你赶时间吗?”
他点点头,胡乱找了个借口。“我家里有事。‘’”喔。“明知他在撒谎,但她选择不戳破。”那你等我一下,我进去拿书。“等待的时间,绍笃圻随意浏览着别墅外围的花园。不仅有花有树,还有假山及人工湖,单单只是由外观看来,就知此栋楼房价值不菲。
然而,和眼前美丽的洋房比起来,他身上破旧又不太合身的制服则更显寒酸,他不由得往后退了几步,站到大门旁。
听见背后传来引擎声,他遂转过身,看到驾驶座的司机走下车,快步跑到进口轿车的另一边,为车里的人开门。
“谢谢你,阿义。”随后下车的妇人,有着与安以乔相似的美丽外貌,而脸上则挂着温暖的微笑,与替她开车门的男人。
“回去开慢点。”
车子开走后,妇人缓缓转身,恰巧与绍笃圻四目相对。他立即别过脸,抱紧坏中的黑皮退到大门外,紧挨着墙边,假装没看到她。
“小弟,你是以乔的朋友吗?”‘温柔的声音在他耳边响起,妇人显然发现了他的动作。
他无奈的转头面对她,却不知道该如何回答。
他们算是朋友吗?他不知道。
“怎么不进去坐呢?‘’温煦的声音丝毫未因他冷淡的反应而有所改变。”以乔真是太怠慢客人了。“一听见妇人数落安以乔,他立即开口解释,”是我自己说不进去的。“.”为什么?“妇人笑咪眯的看着他。
“是害羞吗?”
他摇摇头,不肯说明原因。
看来她不认得他,不知道他是众人口中的杀人犯之子。绍笃圻不禁暗暗松了一口气。
“好可爱的狗。”江如兰指着他怀中的黑皮。“你检到的?”
他点点头,下意识的伸手轻抚黑皮的头。
“我们家的小乔也很喜欢狗呢!”她像是打定了主意要融化他冰冷的态度,一点也没有进屋的打算。“我们家现在有十只狗了喔,每一只都是小乔从外头检回来的,个个都可爱的不得了,你想看看吗?”
即使如他这般不懂人情世故的少年,也明白这个时候如果再拒绝,就是很不礼貌、很不识抬举了。
问题是,他真的不想进去啊!
之前是害怕自己的身世道来驱赶,现在则是害怕她和安以乔一样,有着打破沙锅问到底的个性。
他没有与人初见面就哭诉自己身世的习惯,也没有办法和别人一尤其是自己心仪的女孩和她母亲,分享心中的伤痕。
幸好,就在他骑虎难下的时候,安以乔适时的出现,解救了他的危机。
“妈!”她蹦蹦跳跳的跑到母亲面前。“你回来啦?”
“嗯。”江如兰一见到心爱的女儿,笑意更盛了。“怎么不请朋友进去里面坐,让人家在外面等?”
“因为他家里有事,要赶着回去。”她扬扬手上如何照顾宠物的书。“是我硬拖他来拿书的。”
“要不要叫辆计程车?”江如兰打开皮包,拿出一张千元钞票。“请计程车送你朋友回去吧。”
“不用了。”绍笃圻僵硬的开口,“我家很近,我可以自己走回去。”
“啊!对不起。”见他眼中受伤的神情,江如兰立刻收起了笑容。“阿姨没别的意思。”
“好啦,妈,你先进去吧!”安以乔推着母亲往门内走去。
“王婶做了蛋糕等你回去吃呢!”
“唉!好吧。”江如兰露出抱歉的微笑,对他点点头。“有空多来玩啊!”
终于把母亲送进了家门,安以乔连忙出来道歉。
“我妈跟我一样,都没想太多,你不要生气喔。”
安以乔摇摇头,接过她递来的书.“我看完了就还你。”
“慢慢看没关系。”经过几次事件,她多少也模清了他的脾气,不敢再轻易说出赠予之类的话。“这本书我已经背得很熟了,你不用急着还我。”
“嗯。”他将书放进书包,朝她点点头。“我走了,再见。”
“明天见!”她在他身后大喊,笑着拼命挥动手臂。
夕阳余晖下,女孩甜美的笑容及大幅度挥动手臂的模样,在绍笃圻的心中留下了深刻的影像。
他忍不住回头再看一眼,便匆匆转头离开。