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欲望之冠 第十一章

空气中一片烟雾弥漫,酒吧里的气氛轻松愉快,充满男性间的友善情谊。当伟恩进来时,有些牌局已经开始,他决定先喝杯洒再加入他们。他直接走向吧台,要了瓶威士忌洒,然后找了个位置,观察迈特正在玩的扑克牌局。迈特轻松地赢了牌,伟恩立刻了解他并没有真正的对手。当其中一个人

不玩后,他决定要和迈特比比手气。

“介意我坐下吗?”伟恩问道。

“我无所谓。”迈特说道,而牌桌上的另外人其实也没有真正反对。

“你常玩吗,神父?”其中一个自我介绍叫做马文的赌徒问道。想到一个神父插入他们的赌博游戏让他觉得有些怪怪的。

“我有空的时候会玩一、两把。”伟恩轻松地回答,将酒保给他的威士忌放在桌上。他惊讶地发现再次处於烟雾弥漫的房间、喝着威士忌洒、玩着牌的感觉真好。

“上头有人会因你的身分而对你偏心吗?”马文笑着问道。

“我希望他会。”

轮到迈特发牌,在他熟练地发完牌后,牌局也正式开始。率先出牌的是一个名叫嘉绪的年轻人,看来他并没有多少经验,伟恩猜想其他人一定从他那里赢了不少钱。

几手牌过去,伟恩总是赢家。嘉绪则每次都输,因为拒绝放弃,而他又不了解要出什么牌,也不知道何时该收手。当这个年轻人的筹码越来越少时,伟恩注意到他出牌也越来越紧张、越来越慌张。

包多局过去,他们喝了更多威士忌洒,精神也越发兴奋。马文首先退出牌局,接着是理察。现在牌桌上只剩三个人一一迈特、伟恩及嘉绪。

“嗯,这局结束后,我想我该去看看我那可爱的妻子怎么样了。”迈特随意说道,想藉这个理山退出牌局。

伟恩一直很享受这里的气氛一一全少有一阵子是如此。在那几分钟里,他真的没有想起雅莉。然而,当迈特提起她,他便记起她在甲板上对他说的话,他是个神父,而她已经嫁给迈特。他的心情也因此跌入谷底。伟恩眯起眼睛,以严肃的心情专注於这场牌局。他从未如此认真过,因为这场牌局的意义突然变得不同,他要赢过迈特,而且要狠狠地赢过他。赢了之后,他一定要好好地享受每一分钟。凭藉着他的机智与熟练的技巧,他刻意将赌注提得越来越高。他压根没想到嘉绪,他只想到等他击败迈特、赢了这局之后的感觉会有多好。

“我跟了。”嘉绪紧张地宣布道,将仅剩的钱丢进放赌注的盆子里。

“让我们看看你拿了什么牌。”迈特说道。嘉绪摊开他的两组对牌——一对-J和一对六。

“三张老K,一张十牌A。”伟恩在摊开手中的牌之前宣布道。

迈特挫败地低声咒骂着,然后将手中的牌面朝下丢出去。“你赢了。你真是个出色的扑克牌玩家,伟恩神父。今晚我已经玩够了,就此告退。”

当伟恩收起赌注盆里那笔为数小小的钱时,露出了满意的微笑。他已经许久不曾这么享受赢牌的乐趣了。

“我想我也该走了。”不想让迈特和雅莉独处。“谢谢各位今晚让我加入,使我有个大丰收的夜晚。”

伟恩一边站起来,一边将钱收进门袋,然后将他的威士忌酒瓶拿给迈特。“你永远不知道我们什么时候需要它。”

嘉绪就在那个时候飞也似的奔出沙龙。他几乎无法忍受被击败的羞辱,他已经输掉所有的一切。他站在漆黑的夜里,冥想着下一步能怎么做。他离家之前,母亲就已经警告他远离邪恶的赌博,他却直到现在才了解她的意思。下注的快感夺走了他的理智,当他与其他赌徒一起坐上赌桌时,赢的可能性燃烧着血液里一把无法熄灭的火。他一直相信他会赢一-他知道他会的!但现在他却又困窘又心碎地站在这里,茫茫然地不知道该怎么走他人生的下一步。

伟恩与迈特走出沙龙时,看到嘉绪独自一人站在甲板上,看来既沮丧又可怜。伟恩门袋里的钱重重地压着他,是他造成那男孩失去一切的,因为他一心只想提高赌注,好击溃迈特。

伟恩看着那个身体僵直的男孩一会儿。虽然他才刚喝了酒,他仍无法忽视身上的领饰,它正不停地刺激着他的良心,催促他去做些正确的事。伟恩告诉自己何必如此,他是用既公平又正当的方法赢来这些钱的。但即使如此,他知道他还是必须做点事。

“等我一下。”他对迈特说道。

“你要去哪里?”迈特不知道他要干什么。

“我只是想跟那边的年轻朋友说几句话。他回答道,并朝嘉绪的方向点了点头。“我很快就回来。他静静地接近那年轻人。

“嘉绪?”

“是的,神父?”

“你今晚是不是学到宝贵的一课了?”

嘉绪痛苦地笑了一下。“是的,神父,我真的上了很贵的一课。”

“你以后还要再赌博吗?”

“即使我要也不能了,我已经一文不名。”他眉头深锁地承认道。

“但如果你身上有钱,你还会回到赌桌上吗?”

“不会的,神父。我也许不是世界上最聪明的人,但我还能了解我没有当赌徒的条件。我不会再赌了。”

“很好,”伟恩微笑道。“拿去吧。”他将赢来的钱递给嘉绪。

“您为什么这么做?”.嘉绪吃惊地瞪大眼睛。

“让我们这么说吧,因为这是我应该做的。现在,你要不要答应我远离这种地方?”

“我答应,神父。”他低头看向他手里握着的钱,然后转身背对着伟恩。他因为这个善良神父的慷慨而感到自己的卑下。“谢谢你,神父。”他哽咽地说道。

伟恩拍拍他的背后便走向迈特那里。

迈特看了这整个过程,但他并没有马上表示意见。他正想着他那个可爱的‘新娘’,不知道她是否安全地待在她的舱房里。

“雅莉有说过她会晚点睡吗?”

“我相信她已经上床了。”伟恩回答道,希望打消他去看雅莉的念头。他不打算让边特独自去看雅莉,而他自己目前最不需要的,就是再看到雅莉。

“我们到她的舱房附近确定一下再回房。”迈特提议道。

当他们走近雅莉的舱房门口时,伟恩紧张万分。他怕看到她,但下一刻,他又怕看不到她。

当四周没有她的踪影,且万籁俱寂时,伟恩才松了一口气。等他们走进自己的舱房,迈特才提起伟恩刚刚和嘉绪的谈话。

“你刚才对那男孩做的事真是仁慈。”他们在舱房里安顿好后,迈特对他说道。“你是一个好人,伟恩神父。”

伟恩的忍耐已经到极点了。迈特简单又真心的赞美,恰巧成为他最需要、也最足以点燃他心头酝酿已久的那把火的火花。一开始雅莉已经告诉他,他是个多么高贵的神父,而她不会让他打破他的誓约,现在又有迈特!

他喝下去的酒精松弛了他的舌头,并加深了他的挫败感。伟恩下定决心要立即让迈特相信,他不是他们认为的那么——个具有自我牺牲精神与祟高道德的人。“该死的,迈特!我不是你想的那么好!我希望你和雅莉别再把我看成一个圣人!”

“可是伟恩神父,你-一”迈特对他声调十分惊讶。

“听我说!“恩打断他的话。“我只是一个平凡的人,只是那样而已。”

“伟恩神父,你绝对不平凡!。”他再次赞美伟恩。

“别再说了!”

“别再说什么?说些你本来就是的老实话?你身上本来就没有平凡的地方。”迈特在他们的旅途中一直观察他与其他人相处的情形,他跟那些老妇人与小孩子间的相处,以及和爱妮修女之间的情形。

“不,你不了解。“他咬着牙说道,心里有着强烈的,想将事实全佩托出,好让事情有个了结。劳伦的线索上写着.“二者将合而为一,但你们的命运却非如此。”也许他再也没必要使用他叔叔的身分,而迈特和雅莉的婚姻也没有继续存在的必要。他已经成功地避开了安家两兄弟,也赢得了迈特和雅莉的信任。也许他能以自己的身分完成这趟搜寻行动,伟恩觉得在这个时候说出实情应该是个不错的主意。

“了解什么,伟恩神父?”迈特对神父突如其来的转变觉得有些困惑,他可以发誓他的声音听起来几乎是在生气。

“了解我不是什么该死的‘神父’!”

迈特现在是真的很困惑地盯着他看了。“你说什么?”

伟恩面对他。“迈特,我想这也许是你该知道真相的时候了。”

“真相,什么真相!“

“迈特一—”伟恩停下来,直到他确定已获得迈特的全部注意力之后,他伸手月兑下他的神父领饰,将它丢在他的床铺上。“我不是一个神父。”

雅莉无法休息。当她从伟恩神父身边跑开时,她好怕他会跟着她来。她并不是怕他,而是怕她自己一-怕她自己的感觉。假如伟恩神父真的跟来,她怕她会无法抗拒它。她早在他们接吻前就已被他吸引,如今又知道在他怀里的感觉是那么美好,她不知道她要如何再看着他的眼睛。他的拥抱既是她的天堂,也是她的地狱。

罢开始时,她好紧张,不断在舱房里踱步,既期待又害怕他会闯进来。然后,在知道他不会跟来后,她又绝望地走来走去,一边还想像着没有他的未来。最后,在了解她完全无能为力之后,她便月兑了衣服爬上床去。

然而,睡神却始终没有来访。每次一闭上眼睛,她就看到沭浴在月光下的伟恩神父一—他是那么不折不扣的俊美,散发出不可思议的男性气息。他的每一寸都刺激着她,而他那一吻更使她因而感到软弱不已。她从来不知道一个亲吻可以引发这样强烈的情感,就好像他即使只用一个简单的拥抱,也可以深达她的灵魂。

每当雅莉再次开始回想在他怀中的美好滋味时,她的理智就将她拉回现实,而不管她怎么看。现实都是痛苦不堪的。她对他的感觉是不被允许的,她永远不能拥有他的爱。

几个小时过去了,伟恩仍没跟着她进来。雅莉知道她赢了,虽然这是个她自己也不确定是她想要的胜利,但她毕竟胜了。他们两人都会尊重他们的誓约,不会破坏他们之间的关系。

想到明天要见伟恩神父就让她觉得困扰,她发现在蒙瞒安家兄弟的事情上面,她还挺有演戏细胞的,但她不知道当他们面对面时,她是不是还能保持冷静自持的态度。倘若他表现出若无其事的样子,那么她也会那么做。但是,他若再次碰触她,她就不知道要怎么办了,她的心仍然十分脆弱。

雅莉躺在黑暗的床上辗转反侧,一直无法成眠。最后的结论是她不太可能睡着之后,她决定她需要一点新鲜空气。

迈特与伟恩神父共用的舱房在船的另一边,她想今晚她不用担心会再看见他们。她起身再将衣服穿上,然后偷偷溜到甲板,在月光下靠着栏杆的扶手站着。

“你不是神父?”迈特重复伟恩的话,眼光从伟恩身上移到刚刚被他丢到床上的领饰。“你到底在讲什么鬼话!”

“这件事说来话长。”

“那么那场婚礼不算数了?”迈特不相信地问道。

“是的。”

当迈特想到伟恩伪装下的所有结果时不禁大笑出声。

“我不知道你想到什么这么好笑。”伟恩想着自身的处境,不假辞色地对迈特说道。

迈特仍咧嘴笑道:”幸好雅莉和我没有那么认真的看待我们的婚誓。难怪你那么紧张兮兮地要把我们隔开。”

伟恩甚至不想谈论那个话题。他从他的袋子里拉出一件白色亚麻衬衫,开始换上它,很高兴终於可以再次做他自己了。“好消息是,你不用担心废止婚姻的事,因为打从一开始就什么也没有。”

“实在太惊人了。这一切是怎么回事?如果你不是白伟恩神父,那你是谁?”

“你确定你要听?”

“我想我最好听。”他边说边坐在他的床铺上。

伟恩把叔叔的去世告诉他,说明就在那时接到安劳伦的信与书,以及菲力和洛比的到防。他解释道,在他们的来访后,他读了那封信,知道安劳伦如何绝望地请求他叔叔,以及他决定遵照那位收藏家的遗愿。最后又说他们三人应该要继续寻找那顶王冠,同时确保劳伦的儿子不能染指那顶王冠。

“我希望能在不惊动菲力或洛比的情况下离开伦敦,所以我冠上我叔叔的职称,然后在隔大一早前往波士顿。劳伦的信上指示,只有我叔叔;才能领导这个搜寻行动,因为他的虔诚信仰是他令人信赖的最好标记。而我做了平时所能做的一—以及我认为我必须做的事。”

迈特看着伟恩,在他卸下神父身分后,第一次以全新的眼光看他。伟恩就像他自己一样是个冒险家——一个负有使命的人,但不是要解救世人灵魂与维护正义公理的神父。当他试着想像自己陷入同样的困境时,他又开始大笑。“很困难,对吧?”

“你永远也不会知道有多困难。”他答道,想到他在火车上的漫长时间与在修道院的时候,他是如何尽己所能地表现出博学多闻的样子,并竭力克制自己的本性。

“雅莉呢?”

“雅莉?”他口气尖锐地反问。

“为什么我有个感觉,觉得雅莉也是问题的一部分?”

“我不知道你在说什么。”

“我在说你要我们保持‘名义上’的婚姻的决定,我在说你们两个昨晚跳舞的样子。”

“那只是首华尔滋,没什么其他的事。”

但是迈特一点也不相信伟恩现在所说的每一个字。“现在我知道你为什么那么不想要她同行了一—”

“事情没有那么简单。”

“你希望事情只有我们两个知道而已吗?你要继续隐瞒着雅莉吗?”

“不,我已经受够活在谎言里的苦了。”

“那你要跟她说些什么?”

“像我告诉你的一样,跟她说实情。这对我们的寻找行动应该没什么影响,我们仍然要根据线索找到那顶王冠。但从现在起,在这场寻宝之旅的试炼里,我只是单纯的白伟恩,而不是白神父。以往的欺骗已经够多了。”

“没问题,我无所谓。”

“那么,就算做为我当白神父的最后职务,我希望你能考虑正式取消你的婚姻。”

迈特无奈地摇摇头,打开威士忌酒瓶后,嘲弄地向伟恩致意。“雅莉和我本来可以很快乐的一-”

“等你取消它,我才要喝一一向我的职业道别。”他回答道。

迈特从床头几上拿来两个杯子,帮两人各倒了一大杯。

“我还是得说你当了一个好神父,你叔叔一定会感到欣慰的。”迈特告诉他。

“希望如此。”伟恩缓缓地说道,然后喝了一大口。

在他们喝完酒后将近一个小时,迈特很满足地摊开四肢躺在床上很快地睡着了。然而,伟恩却仍然觉得不安,他知道现在要想努力入睡,不过是徒劳无功。於是他便离开舱房,独自在无人的甲板上漫步。

伟恩一直在计划明天早上要跟雅莉怎么说。他会告诉她真相,然后,她的幻想破灭时,他会接受她的怒气,伟恩知道面对她的这些情绪,远比让她继续相信她引诱他破坏誓约来的简单得多了。

伟恩并不是故意要朝雅莉的舱房走去,他只是走着走着,就发现他已经走近她的舱房了。令他惊讶的是,雅莉正站在栏杆的扶手旁,看着河的另一边,她并没有察觉他的到来。他静静地靠近她。

“雅莉——”他粗嘎地低语她的名字。

雅莉已迷失在一个有伟恩神父的梦里,回想着那个珍贵的时刻,那时他们只是男人与女人的关系,没有任何东西能让他们分开。当她认出他低沉的声音时,不禁惊讶地喘了气。她很快地抬头看向他,发现他就在出她几尺远的地方。在那一瞬间,雅莉几乎相信那是她的幻想,他随意的穿着,就像那天在波士顿的旅馆里,她看到他的样子。再次看到他以这种样子出现,让她的心不由自主地狂奔起来,她的自制力随着他的接近而消失,整个思绪也因陷入一团混乱而晕眩不已。

“你要做什么?”

“我想跟你谈一件事。”他的声调低沉而又平静。

她的表情僵硬无比,因为她最不想做的事,就是再次将他从她身边推开,但是她却必须这么做。

“我想我们等到早上再谈会比较好。”她这么告诉他,并且一直告诉自己这就是她要的。

当她独自待在舱房里的时候,她已经痛骂过自己愚蠢的行为,并责备自己不应该吻他。但现在,当他站在她面前,看起来是那么前所未有的俊美与令人渴望时,一阵刺痛深深地刺着她内心深处,她知道假如他要求,她必定无法拒绝他任何事。她的眼里含着因脆弱而涌出的泪水,她对他的出现是这么的敏感,但她必须强迫自己不要看着他。

“我必须告诉你的话不能等到明天,雅莉,求求你。”他缓缓地要求道。“让我进去你的舱房。”

他等着她的答案,因为他不想强迫她。她静静地不说一句话,彷佛她的内心正因为他的请求而交战着。最后,她终於抬起她那如星光般明亮的眸子回答:好吧。她转身打开她的舱房门,率先走了进去。伟恩走进舱房里,但并未朝她的方向移动,他一直等到她将房门关好,才开始说话。“雅莉,我要告诉你一件很重要的事。”

“不,伟恩神父,等等。让我先说,我—定要把我的感觉告诉你。虽然我现在仍然很害怕,但我必须在你说出任何事之前把这些事告诉你。”

“但是一—”他知道只要简单的一句话就能解决他们之间的问题,但她就是不肯让他说。

“拜托,伟恩神父,请你听我说一—”

他沉默了,而她也停下来好确定他不会再阻止她然后她才开始说话。“稍早,我们在甲板上所发生的事是个错误,我很抱歉。我不该吻你,那只是――”她结结巴巴地说着话,努力不要说出实情,说出她爱他的话。“那只是因为我非常关心你。我知道你已经把自已奉献给另一种人生,而我要你知道,我从来不是故意要做出令你痛苦或难堪的事。迈特和我,嗯,我知道我们只是名义上的夫妻,但我的确承诺过,直到这桩婚姻注销为止,我都要做他的妻子,我必须遵守这个诺言。所以,我要你知道,就我所知,我们从末亲吻。我希望我们象以前一样仍是朋友,伟恩神父。我不想破坏我们的友谊。”

伟恩听她把话说完,真恼恨他怎会把自已扯进这一团混乱里。她的痛苦是这么的明显,而她想做出正确事情的希望又是这么的伟大,让他再也无法克制抱她入怀的冲动。于是他带着无限的温柔,结束了两人之间的距离,伸手将她揽进怀中。

“不――伟恩神父,不要――请你不要!”她试着从他身边挣月兑,他却紧紧地抱着她。但他虽然紧抓着她,仍不心不让她觉得痛。过了一会儿,她终于放弃挣扎。

“我已经听你说了,雅莉,现在该你听我说了。”他稍微放松她,好让他能看着她,他低头看着她布满泪痕的脸。“雅莉,你是我见过少数真正诚实的人之一,我关心你――非常关心,但有些事我必须告诉你。一些我早该告诉你的事,但在今晚以前,那根本是不可能的。”

“我不了解你在说什么。”她困惑地眨眨眼睛,试着想搞清楚她刚刚听到的话。

“我今晚穿这样来找你是有原因的。你看,我已经不再戴上神父的领饰了。”

“你在说什么?”她喊叫着,因他话里所影射的涵义而感到震惊不已。“你不能放弃你的神职!难道你不了解背弃你的誓约对你来说是件多么错误的决定吗?”

“雅莉一—”他缓缓说道。“我从不曾发过誓约。”

她震惊地抬头看着他。“你到底在说什么?”

“雅莉,我不是你认识的那个既了不起、又全心奉献给上帝的人。”

“是的,你是的。我看过你帮助别人,也看过你在修道院里和修女们相处的情形。”

他温柔地轻声笑道:“看来我是个比我想像的更好的演员。事实上,雅莉,我并不是神父。那全是个谎言——我的神职、你的婚姻一—”

“什么?”这次当她想离开他的怀抱时,他放开了她。她向后退了一步,拉开自己和他的距离。

“我不是神父,雅莉。我的名字是白伟恩。我已去世的叔叔白艾德,才是真正的神父。”

“我不明白。”她睁大双眼,表情困惑不已。“你不是个神父?”

“不是,而你也没有跟迈特结婚,所以也没有注销婚姻的必要。”

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