夜间
怀意弄情 第一章

六年后

离开大理,慕容少怀与啸月一路往北而走;听说,黑风山庄位在青海湖畔,但没有人知道它确切的位置。

尽避如此,他们还是得去,就算是赌着万分之一的希望,为了救慕容少凌的命,他们非走这一趟不可。

两骑骏马快步昂蹄,奔驰不曾稍缓,直到抵达西宁后,才缓了下来。

愈往西方,愈见草原与黄沙的辽阔,一眼望去,多是无边无际、天地苍茫的景致。

自从夺得武魁那年开始,啸月一直跟在慕容少怀身边,走过无数的地方、处理过无数的状况,但从来没有一回像这次,心里一直存在着一股不安的感觉。

“啸月,你怎么了?”一路行来,啸月脸上的表情一直都像锁着什么忧愁似的,整天也不说一句话;虽然啸月一向不是多话之人,但少话也不是少成这样的吧。

“啊?”因着他的问话,啸月才回过神来,随即摇摇头。“没什么。”

“如果真的没什么,你怎么会一直闷闷不乐?”

“我没有闷闷不乐。”

“还说没有。”对于啸月的回答,慕容少怀露出不以为然的表情。“如果真的没有,你的眉头什么整天不开?”

“真的没什么。”啸月给他一个安抚性的笑容。

慕容少怀不信的摇摇头。“啸月,你我结伴同行多年,还有什么是不能对我说的吗?”

踏上官道,城门就在不远处,他们放慢马儿行走的速度,这才有时间可以说些话,于是慕容少怀将悬在心头的关切问出口,不过啸月显然不太配合。

“不是。”啸月摇摇头。“只是,我也不知道该怎么说。”

“哦?!”

“可能是我多心了吧,这一路上,我总感觉不太对劲,只是又不知道是哪里不对劲。以前从来不会这样的。”

慕容少怀想了想。“会不会是你太累了?我们一直不断的赶路,根本没有时间让你恢复体力,也许你是累了。”

“也许吧。”啸月也只能这么说了。

他不知道该怎么将心头的不安诉诸言语,只好什么都不说,否则只会让少怀多一份烦恼。

也许真的是他多心了。啸月安慰自己,也给了慕容少怀一个安心的表情,然后跟着他一同进城。

***

西宁古称湟中,是往西官道上的大城,城内汉、回、藏、蒙各族杂处;它同时也是当地政治和农业中心,来来往往的人自然不少,是以慕容少怀与啸月虽然顺利的找到一家客栈过夜,但客栈中的人却是龙蛇混杂。

黄昏时分,来用膳的客人络绎不绝,喧哗讨论声也不断。

“听说昨天晚上,城里的王大户被杀了。”

“哦?知道是被谁所杀吗?”

老实说,在这种各族混杂的地方,官府的力量并不可靠,有点钱的大户通常都会请个保镖来保护自己,但这个王大户就是不信邪,所以现在他落得这步田地,大家并没有想像中那么惊讶。

“听说是‘鸳鸯双刹’。”

这四个字一出,众人全是一阵哗然。

“鸳鸯双刹”是近几年来甘、青一带最新冒出头的杀手,他们神出鬼没、来去无踪,到目前为止没有人见过他们的真面目,但关于他们的传闻倒是挻多的。

说是传闻,内容却多半是替他们所做的买卖“歌功颂德”。

一开始官府还有心想要为百姓出点力,便发出公告悬赏,很努力的想要捉拿他们归案,可是经过一段时间后,官府不但没捉到人,甚至还被骗走悬赏的银两,大大的丢了面子。自此以后,官府就愈来愈少对“鸳鸯双刹”采取缉捕动作了。

“可是,鸳鸯双刹为什么要拿王大户开刀呢?”

王大户只不过是个土财主,论财富他在西宁还排不上名,论权势他更是没半点,不论从哪一点来看,王大户都不符合那对狡猾大盗的做案标准啊!

“听说,是因为王大户惹上了花艳姬。”那个报消息的见客栈里的人注意力全在他身上,说得更卖力了。

原来某一天王大户出外收帐,在途中遇上个貌美的姑娘,见荒郊野外,就心起歹念,结果想不到那个姑娘竟然就是鸳鸯双刹中的花艳姬。被惹怒的花艳姬并没有当场报出名号,但离开时扬言此仇非报不可。

当夜,她便伙同自己的丈夫周魁之,潜入王大户府中,不但将所有值钱的物品搜括一空,甚至连王大户一家老弱妇孺二十几口也一并杀了,一个都不留;

手段之残忍,连去验尸的仵作看了都心惊不已。

“说来说去,就怪王大户不该心起邪念;如果不是他贪恋花艳姬的美色,王家也不会惨遭横祸。”

说的人感慨,听的人也全都寂静无声。

啸月听得有些气愤,虽说是王大户调戏人在先,但这种灭人全家的手段也太残忍了;他握住剑,才想站起来向前采问凶手出没的地方,不料慕容少怀却压住他的手,对他摇摇头。

“为什么?”

“在还不清楚对方的底细之前,我们做的任何举动都只会成为对方反扑的目标;慢慢来,不要急。”现在他们是在别人的地头上,做任何事之前最好都先冷静三思,以免反而惹来祸端。

听慕容少怀这么一说,啸月这才放松了手上的剑,也才发现自己的手被按着,他迅速一缩,离了慕容少怀的掌握。

慕容少怀微微一笑,没多说什么的继续喝茶。这时小二来收拾空了的碟子、碗盘,并将茶水加满。

“两位客倌是从外地来的?”小二勤快的擦着桌子,一面以闲聊的语气探问。

“是的。”慕容少怀答道。

“这里的过客多,而最近城里城外也不太安宁,两位客倌既然是从外地来的,对这附近的环境一定也不太了解,要格外小心才是。”小二好心的忠告道。

“多谢小二哥关心,我们会小心的。”慕容少怀答道。

小二擦完这桌后便去忙下一桌,啸月看着他的背影说道:“这个小二哥还挺热心的。或许,我们可以向他打听‘黑风山庄’的位置。”

“不,”慕容少怀阻止道,“很晚了,要打听也等明天早上再说吧。”此地人多口杂,不是一个采问的好时机。

“嗯。”啸月点点头,两人又坐了一会儿,便各自回房休息。

***

一早醒来,外头商贩竞相叫卖的声音喧哗不已,客栈位于城里最热闹的地带,这种情形在所难免。

市井的生活虽然平凡而忙碌,但大部分的人却都活得踏实、与世无争。

慕容少怀与啸月相偕在客栈用早膳,没想到才一大早,他们就看到一出免费的戏。

“这位姑娘,这里是客栈门口,请你不要在这里碍着我们的生意好吗?”

小二哥很客气的劝道。

他们早上才一开门,就看见这位姑娘一身素衣,身旁立了块牌子,上头写著“卖身为奴求葬父”,她悲伤的模样令客栈里头的人与过路者都忍不住侧目。

“小二哥,对不起,但我实在找不到其他的地方……”她哽咽着道,眼睛红红的,像是又要哭了。“求你行行好,让我有个地方待就好,我不会给你添麻烦的……”

“可是……”小二十分为难。看她楚楚可怜的模样,的确让人不忍,可是她在这儿哭哭啼啼卖身葬父又会影响客户上门,这该怎么办才好?

“小二哥,求求你,我只想让我爹可以入土为安……”她说着说着,又掩面哭了起来,小二看得实在狠不下心将她赶走。

“姑娘,不是我不愿让你行个方便,实在是……我没有权利允许你待在这里呀!待会儿掌柜的出来要是看见你在这儿,不仅会骂我,恐怕也会强行将你赶走,你不如现在离开得好。”小二也是一片好意,要是等掌柜的命人拿扫把来赶人,场面可就不好看了。

“可是……可是……”那姑娘抽抽噎噎的,话都说不全。

小二才想再出口劝阻,客栈里却突然响起一句问话。

“这是怎么回事?”

小二立刻回头,一见到是昨天夜里投宿的客人,他立刻负起自己的责任招呼着客人:“没事、没事,请问客倌要用早膳吗?”

那名身材魁梧、长相凶恶的客人并不搭理小二,迳自将眼光移向一身素衣的姑娘。

“卖身为奴求葬父是吧?啧,长得还真不错。”他伸出手,想将对方的容貌看得更加仔细些,但那名姑娘却似吓了一跳,惊惶的后退。

男人拧起眉。“连看看都不行,还想卖身?”

“我……我只求葬父,愿意……为奴为婢以作报答。”那名姑娘瞧起来像是吓坏了,一张脸本来就苍白,现在更是面无血色。

“为奴为婢?”男人轻嗤。“老子不缺奴婢,倒是缺个女人。”

“啊?!”那姑娘吓呆了。

善良的小二哥连忙出来替她解围,“这位客倌,您先请坐着,我帮您送个茶水好吗?”他暗示着姑娘快点走,不过她似乎不懂。

“滚开!”男人一把挥开小二,他重心不稳地往后跌去,差点撞上后头的客人。

正在用膳的慕容少怀眼明手快的扶了小二一把,小二站稳后回身说道:“多谢客倌。”

“不必客气。”他淡淡回答。

眼前这出戏好像不时就会在各地上演──恶人欺陵弱小女子,弱小女子不是被强行带走,就是蒙英雄搭救。不知道这次的结果会是哪一种?

“你跟老子回去,老子保证将你爹安葬好。”恶霸男人抓住那姑娘的手,她吓得差点尖叫。

“不、不要……”那姑娘挣扎着。“大爷,求求你别为难我……”

恶霸男人突然拿出一锭黄金,亮到她面前。

“这锭黄金就当是买你好了,咱们这就去安葬你爹,然后你就跟着老子走,当老子的女人!”

客栈门口,当场演出拉拉扯扯的戏码,那位姑娘硬是不肯,拚了命的抵抗。

慕容少怀听着他们对话的内容,不由得轻笑了起来。

“这种结果倒也不错。”

在决定卖身葬父之前,这位姑娘就该想到有这种后果;至少这个男人是愿意替她解决困难的,又决定带着她。那么她埋葬父亲的目的不但达成了,往后也不愁没人照顾,他看不出来这种结果有什么不好。

“怎么说?”弱质孤女遭人欺陵,啸月怎么看就觉得怎么不对劲,为什么少怀却会说“不错”?!

慕容少怀还不及解释,那名姑娘已经挣月兑男人的掌握,跑进客栈到他们桌旁求救了。

“这位大哥,求求你救救小女子,小女子做牛做马都会报答你的。”她朝着啸月求救。

啸月才犹豫着要不要出手,那名男人又追来了。

“小娘子,我既然愿意买下你,你就是我的人了,怎么还可以跟其他男人说些有的没的?”男人的语气显然有点火。

“我……我……”她惊吓得不能成语,不断往啸月身旁缩去,啸月想不管都很困难。

眼见啸月要出手,慕容少怀先开了口。“这位兄弟,既然人家姑娘不愿意卖身给你,你又何必强人所难?”他语调温文,是为啸月解围。

“不愿意?那她‘卖身为奴求葬父’的牌子是摆着好玩的吗?”男人哼道。

“也许这位姑娘是有什么难言之隐,所以才这么做,你如果要找老婆,还是另寻人选吧。”慕容少怀笑得别有深意。

“哼,真是无趣!”算了,反正女人到处都是,硬要一个不听话的女人只是来累死自己而已。想到这里,男人不再纠缠,主动到另一桌坐着,唤来小二准备点早膳。

眼见男人走了,那名姑娘的脸色才好看一点,她站直身,对着慕容少怀道谢。“多谢公子相救。”

“不必客气。”慕容少怀淡淡回道,连多看她一眼都没有。

那位姑娘站在他们的桌子旁,见两人都没有多看她一眼的意思,表情有些不知所措。

用完早膳,慕容少怀一抬手,店小二连忙奔了过来。

“两位客倌还需要些什么吗?”

“不用,麻烦你算一算帐。”

“好的。两位客倌还要继续住吗?”小二一边算,一边问道。

“嗯,麻烦你保留我们的房间。”慕容少怀拿出一锭银子递给他。“这你先收着,若是不够扣抵食宿费用时你再告诉我。”

“好的,谢谢客倌。”小二收下银子,同时将到目前为止的结算金额告诉他。

“暂时先这样,没其他事了。对了,马厩里的两匹马就麻烦你替我们喂食。”

“没问题,客倌请放心。”小二答道。

交代完,慕容少怀和啸月就百接出了大门。

***

出了客栈,他们两个在城里到处打探,但所有人听到“黑风山庄”四个字的反应全都是一愣,然后像是撇清什么似的推说不知道。连着一天下来,他们能问的都问过了,却没有得到任何消息。

“看来,黑风山庄真的很神秘。”慕容少怀轻喟一句,这样的结论实在很难让人不着急。

“不知道他们对黑风山庄究竟是害怕,还是太过尊崇?”啸月说道。

慕容少怀伤脑筋地想着,如果这里的人连提都不愿意提黑风山庄,那么他们留在这里对事情一点也没有帮助。他该怎么突破现状呢?

“她还跟着我们。”啸月突然压低声音道。

“我知道。”慕容少怀随口回答,脑子仍动个不停。

“你要帮她吗?”身世孤苦伶仃的人总是容易令啸月心软,也许……只因为他们有相似的过去吧。

“不。”慕容少怀抬起头,肯定的回答。

“不?”

“她不像是一般卖身葬父的人。”慕容少怀很冷静的分析着,“如果她真要葬父,便不会拒绝早上那名汉子的帮助;他虽是鲁莽了些,但确实有能力帮助这位姑娘,她何必故意拒绝?”

“或许……她只是不想跟着那个男人走。”

“也许。但她不该找上你。”

“为什么?”

“啸月,如果她只是单纯的不想跟那个汉子走,那么在月兑困之后,应该会继续为‘葬父’之事守在客栈,等待善心人士出现,而不是像现在一直跟着我们走。”

“你是说……”啸月蓦然想通了他话中的意思。

“静观其变吧。”

***

徒劳无功的回到客栈,慕容少怀得到一些结论。

如果西宁的人对于“黑风山庄”全都如此敬畏,那么他至少可以肯定一点──黑风山庄绝没有传言中那么简单。能让全城百姓产生一致的反应,显示出黑风山庄除了神秘之外,一定还有些什么是让人不敢轻亵、望而生惧的。

黑风山庄之主是何人?不知。

黑风山庄坐落于何处?不知。

纵然是江湖上有名的包打听,面对这个无比神秘的山庄,也是一样无能为力。

慕容少怀也觉得自己快无能为力了,但又不能就这么放弃。罢了,先用过晚膳再说吧,也许明天往城外找会有些线索。

“小二哥,我想向你打听一个地方。这啸月见店小二端菜过来,索性就开口问一问了。

“好的,客倌,您想打听什么地方?”

“黑风山庄。”这四个字才出口,啸月就在店小二脸上看见今天一整天都在看的表情,他忍不住继续道:“黑风山庄究竟有什么令人害怕的,为什么大家一听见这四个字,反应全都是这样?”

店小二左右瞧了瞧,确定没人在注意,这才略微压低了声音回答:“客倌,老实说我对黑风山庄的了解也不多,只知道到目前为止,想进入黑风山庄的人不是找不到地方,就是莫名其妙的失踪。好几年前,这里曾经发生过旱灾,黑风山庄之主突然出现救助大家、帮助附近所有受难的人渡过难关。我们原本都以为山庄的主人是个大善人,谁知才没多久,城里‘第一行善之家’郭府突然全家被杀,凶手正是黑风山庄。”

“为什么?”啸月忍不住问。

“听说是因为郭老爷说了一句话:‘黑风山庄’,不过一个小小的山庄,怎么能与郭府书香之第相比?’黑风山庄庄主知道了之后说:‘书香之第又如何,能预知未来吗?我倒是知道郭府明天清晨就会消失。’当夜郭府就出了事,虽然没有直接的证据可以证实郭府的惨案与黑风山庄之主有关,可是郭府一向是行善之家,不可能与人结怨,而在这之后,黑风山庄的人又拿出许多钱财救济贫困,数目正好与郭府的总财产相近……”小二顿了顿,喘口气又继续说道:“大家都暗中在猜测这件事,但再也没有人敢公开讨论;从此以后,大家就对黑风山庄敬而远之,就怕因为一时失言给自己招来杀身之祸。”

慕容少怀和啸月相视一眼。原来还有这段曲折,难怪每个人一听到“黑风山庄”四个字都是又敬又惧。

“出了这么大的事,官府都不管吗?”啸月不明白,这里也是有官府的,怎么能任黑风山庄如此妄为?

“官府?”小二哥叹气。“我们这里的官府也是欺善怕恶,小的盗贼他们当然会去捉,但是遇到像这种惹不起的人,他们也是无能为力。就像昨儿个夜里提的‘鸳鸯双刹’,他们是真正为非作歹、让我们这些小老百姓害怕的,可是官府也是理不了。”

“小二哥,那你知道黑风山庄在哪里吗?”慕容少怀继续问道。

“我不知道。”小二摇摇头。“客倌,我劝你们还是打消这个念头吧,万一让黑风山庄的人知道了,可是会给你们带来麻烦的。”

“多谢小二哥关心,不过在下有要事,一定要上黑风山庄。可否请小二哥指点一条明路?”慕容少怀诚恳地道。

“这……”小二犹豫了一会儿。“两位客倌看起来也不像坏人,我就多嘴一次吧。如果你们要找黑风山庄,可以由青海湖附近找起;光是在城里打转,是问不出什么的。我所知道的也就只有这样了。”

“多谢小二哥帮忙。”谢过店小二,慕容少怀皱紧的眉头总算略略放松。

他和啸月两人继续用膳,而白天一直跟着他们的那位姑娘,此刻正站在客栈门口,不断地探头看向他们。

“她还在。”啸月悄声道。虽然明知道她可能是带有某种目的而来,但看她一个纤弱的姑娘家衣衫单薄,又冷又饿的跟在他们后头,啸月很难不心软。

慕容少怀望了她一眼,只能叹口气。“啸月,你实在不适合当一名护卫。”

啸月的心肠一向软,这一点他早就明白,他总是担心有一天啸月会因自己的心软而吃亏,所以一直小心谨慎的护持着,但现在看来,他又得再赌一次了。

“我没有怠忽职责。”啸月立刻正色辩驳。

“我并不是说你的能力不足,只是……”他叹口气,“如果你想帮她就去帮吧,我想只有一个她,应该不至于对我们造成什么影响。”

“谢谢你。”啸月脸色一柔,用完膳便走向门口。

慕容少怀望着他的背影,再度叹气。

算了,谁教他……就欣赏这样的“他”呢?

***

夜色昏暗,青海湖之滨隐藏着一座旁人无法得知的宏伟城堡;夜里观之,更显得它神秘难测。

“主人,听说西宁城来了两个人,四处在打探有关‘黑风山庄’的消息。”

四壁由岩石砌成的大厅中,一名全身黑夜的男子坐于上位。“知道对方是谁吗?”

“似乎是慕容世家的人。”一道恭敬的男声回答。

“慕容世家?”黑衣男子脸上有抹笑意。

是到了该见面的时候了吗?他的表情诡谲莫测。

“继续注意他们,但是别露出任何痕迹。”黑夜男子命令道,他的属下即刻颌命离开。

来者不善。

慕容世家与黑风山庄素无往来,若不是为“她”,慕容世家的人何以会找上这里?

也好,就此会一会慕容世家的人,也许他可以在过程中得到一些意想不到的乐趣。

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