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老情人 第三章

她迟迟无法反应。

窗外浙沥沥地下起雨,绵细的雨势逐渐转大,随着风儿的吹袭在玻璃留下一条条水痕,远处的台北市灿烂夜景只留下蒙胧的亮光,如同程芯柔混沌不明的心。

这对她来说很不寻常,她已经习惯拒绝别人的追求,但在这时候,却说不出口。

两个人的气氛有些紧绷,微妙的感觉笼罩着两人,事情似乎快要超出她能掌握的状况了。

她不可能跟任何男孩认真交往,她只想拿他们的礼物改善家里的经济,就连会

答应这次的约会也是存着这样的心态。只是,为什么她会犹疑不决?

可是,也总不能这样耗下去吧!

犹豫了好一会儿,芯柔摇摇头说:“对不起,我对你没有感觉。”

他早有预感她会回绝。

她是个心高气傲、聪明美丽的女孩,身边不乏追求者,就算他是学校董事长的

儿子,对她来说也跟普通人没两样,不会因此而对他另眼相看,接受他的追求。

不过,他不会那么容易打退堂鼓的。

他依旧紧握着她的手,声音异常低哑。“没关系,我可以等。”

面对他意外的认真眼神,让她心跳多跳了一下,她轻轻挣月兑他的手,别过头客气地说:“时间晚了,今天很谢谢你请客,我该回家了。”

“我有开车过来,我送你吧。”他不放心让她一个人回家。

芯柔原本想回绝,然而外面风雨交加,她没有理由拒绝他的绅士提议。

他们在车里没有交谈,车子到了巷口,程芯柔就要求谷瀚泓停车,她下意识地不想让他知道自己的住家,要跟他保持距离。

“等一下。”下车前,他把一张纸条塞到她的手里。“这是我的手机号码,有任何事情,再晚都可以打电话给我。”

“我想不需要吧……”

他却充耳不闻,硬把纸片塞到她的口袋里,甚至下车替她撑起雨伞。

“谢谢你,我自己同家就可以了。”

“我舍不得你淋雨。”他真心真意地说。

她顿时又无法作声,刻意的冷漠无法让他知难而退,她的心甚至涌出热熟的感觉,暖意正一点一滴地注进身体的每个细胞。

“走吧!”

一把小雨伞,要遮住两个人实在很难,他把雨伞整个遮在她上方,自己却有半边身体全淋湿了、雨势实在太大,雨湿路滑,芯柔穿着细跟的靴子,小心谨慎地走

着,不自觉地慢慢朝他靠了过去,她下意识地伸出手抓住伞柄,却刚好碰到他厚实的手。

她想抽回,却被他用力压住,感觉到他的肌肤散发一股热气,烫着她的手指,她不禁一阵赧然。

好不容易走到了骑楼下,她轻声跟他说:“谢谢,到这里就好了!”

看着她纤弱的身影,他忍不住叫住她。“芯柔,如果有需要我的地方,随时打电话给我。”

“应该不会有这种时候吧,谢谢你。”她微笑却也划清界线地说道。

说完,她坚决地回过头,走进公寓大门,留下谷瀚泓目送她消失在门内。

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芯柔一进门,竟看到妈妈坐在沙发上等她,不像以往在电脑桌前埋头翻译。

“妈,对不起,我回来晚了。”芯柔乖顺地道歉。

“没关系。”李文的脸色不好,明显有话要说。“孩子,你坐下来。”

芯柔顺从地坐在妈妈面前。

“芯柔,妈妈不反对你交男性朋友,可是,你也不能玩弄人家的感情,每次都跟不同的男孩子约会,收了人家的礼物后就翻脸不认人。唉!你想,你学校的同学会把你说得多难听啊?你一个女孩子家,以后要怎么做人?”妈妈担忧地说:“以前你不是这样的,孩子,你回来台湾后,全都变了,变得让妈妈不认识了,你真让我伤心。”妈妈虽然每天在电脑前工作,也有留意女儿的一举一动。

程芯柔面有难色,她不想跟妈妈详细解释自己的想法和行为,但现在如果再不说,妈妈恐怕要更伤心了。

“我……”她试着替自己的行为做辩解:“不是这样的,妈妈,你误会了,我不是随便和男生交往,我也不是拜金,那些礼物是他们自己要送给我的,我又没有强迫他们送,况且,我也没有乱花钱,我把礼物拿到网上拍卖,就能赚取一些生活费……”

妈妈流下眼泪说道:“都是我的错,让你过苦日子,还要这样子……”

“妈,你不要这么说,我从来没有怪你的意思。”芯柔连忙蹲到妈妈面前。

“妈,我已经长大了,我知道也许我赚钱的方式不好,但是我不偷不抢,也是人家心甘情愿给我的,我不认为我有错。”

“你这孩子怎么那么固执,错就错,怎么不认错?”妈妈说话声音有气无力,又生气又心疼地说:“你这样的行为会被人家说是爱慕虚荣啊!”

“妈妈,我……”芯柔伸手碰触妈妈,突然大叫:“妈,你发烧了!”芯柔心急地伸手抚模妈妈的额头。“好烫!妈,先不要说这些了,我扶你进去房间休息。”

她把妈妈扶进房问,躺在床上,盖好棉被,然后在妈妈的额上放置冰枕。

忙完这一切后,芯柔才有时间想到要处理今天的礼物。

打开电脑,登入网站,芯柔却迟迟无法把这条玫瑰项链拍卖掉,心里虽然催促着自己,要赶快再赚点钱,但紧握在手里的玫瑰项链却让她再三挣扎。

毕竟,谷瀚泓是第一个让她觉得自己被珍惜着的人……

半夜,她又去检查妈妈的状况,却没有起色,并且还发高烧,陷入了昏迷,她知道必须马上送妈妈去医院挂急诊,情况很危险。

于是,她连忙帮妈妈穿上外套,扶着妈妈到楼下。等了大约十来分钟,终于才

有一辆计程车停下来载她们到医院。

妈妈被医生诊断出是急性肺炎,必须立刻安排住院,起码要住院三天。

“现在没有病床,要先待在急诊室,等到有病床再为你安排。”

急诊的病人很多,妈妈躺在走廊旁的病床上,人已经很虚弱,这里又吵闹,让她感觉更不舒服,难过的样子让芯柔心生不舍,病人毕竟需要安静的空间,可是现在除了等待,还能有什么办法呢?

到了隔天早晨,仍旧没有空病床,芯柔只能无奈地陪在妈妈身旁,什么事都不能做。到了下午,一个婴儿哭哭啼啼地被抱人急诊室,医生马上就安排他住院。

芯柔诧异地询问护士:“不是没有病床吗?为什么那个小孩立刻有病床,我妈妈等了一整天,却等不到病床?”

“这……”护士只是含糊其诃,敷衍地说:“病人情况下一样吧。”

“什么情况不一样?”她不能接受这样的理由,想再追问时护士又忙碌地走开了。

她等了一会儿,起身走到角落饮水机替妈妈倒开水,却听到护士在护理站交代着:“刚刚进来的四0三房病人可要小心照顾,那个小婴儿是院长的孙子。”

程芯柔顿时怒不可遏。

原来如此,院长的孙子生病要病床随时有病床,而她的妈妈因为没有任何背景,等了快一天,就是等不到病床。

这个世界真是不公平,无权无势就只能在一旁干瞪眼,弱势族群永远无依无靠。芯柔好心寒。

不行,她不能这样消极地等待,她要想办法找人帮忙!

找谁呢?脑海里突然浮现出一个人的影子,一张让她难以忘怀的真诚脸孔,毫无虚伪,以及那双充满渴慕的眼神……

比瀚泓的话还在她耳边萦绕:如果有任何需要,尽避找我……

纸条呢?

她急急搜寻口袋,还好,昨晚出门的时候,她随手抓了同一件大衣,纸条还在口袋里。她将那张纸片握在手里,如获至宝。

就打通电话试试看吧!或许他可以提供帮助也说不定。

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又下雨了,天气也随即变冷了。

也好,正如同他被拒绝的心情。

这也不应该算是失恋,根本都还没有开始,可是为什么会那样难受呢?

比瀚泓自己也很难相信,十年前那个见义勇为的小女孩居然如此深刻地影响他的心,对她的怀念之情居然会演变为牵肠挂肚的情爱……

也许,爱情总是发生在意外的时候。

今天是星期日,谷家却有着客人的谈笑声。

通常都会在假日前来拜访的陈家父女今天也没有缺席,美芸一直没收到那罐糖果礼物,因此想主动试探谷瀚泓何时要跟她表白。

“瀚泓,你没出去玩啊?”女为悦己者容,美芸每次来找他,总是不忘盛装打扮。

“下雨天,懒得出门。”他淡淡地回答。

“可是下雨天也是情侣约会的好时候啊!比如去看电影,或者可以去逛百货公司或是书店……”

任由美芸提了许多种建议,谷瀚泓还是不为所动,甚至似乎若有所思,没在注意听她说话。

这时,手机响了。

他一接起电话,整个人的脸色瞬间一亮,欣喜若狂。芯柔打电话给他了!

“是你!”下一秒,他却心急如焚地追问道:“你的声音很奇怪,发生什么事了?”

电话那头,程芯柔沙哑着嗓子大致说明情况。

“我立刻过去。”挂上电话,他急忙穿上大衣赶着出门。

“瀚泓?你要去哪里?”陈美芸马上跟在身后问道。

“有急事!”他头也没回,只丢下这句话,就冲出家门了。

只留下陈美芸呆呆地看着他离去的方向,独自思索着他这异于平常的行为。

会是什么样的急事呢?

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比瀚泓急急忙忙赶到医院,在急诊室灰暗的长廊尽头,找到了憔悴的芯柔。

一看到他,她无神的双眸顿时睁大,有了一丝希望的光亮。

他真的赶来了!她以为他只是随便说说的!

“对不起,我现在才来,刚刚路上塞车。”他充满歉意地说道。

他身上的衣服还湿答答的,不断地喘气,看来是奔跑过来的,连雨伞也来不及撑,他的真心,让此刻脆弱的她有一股想哭的冲动,连忙撇过头,低声说:“谢谢你……”

“伯母还在发烧吗?”他担心地问。

“嗯,高烧不退,一定要住院,可是医院却一直推说没有病床……”她无力地说:“可是此我们晚来的病人却都办理住院了。”

“交给我吧!”他信誓旦旦地回答。

接着,他跑到角落打电话给美芸,美芸的爸爸刚好是这家医院的副院长。

“什么,你朋友的妈妈要住院却没病床?”

“对,所以需要你的帮忙!”

“这有什么问题!”美芸很开心地答应,认识谷瀚泓这么多年,这是他第一次开口求她,她终于感觉被需要了!““交给我吧!可是……”

“可是什么?”

“你不要忘记你欠我一次人情喔!你要还给我喔!”

“好!”谷瀚泓满脑子都是芯柔哀伤的模样,想也不想就答应了。

约莫过了十来分钟,护士小姐立刻安排芯柔妈妈住院。全程,他都陪伴着她。

看妈妈住进单人病房,安稳地打着点滴,逐渐退烧,缓缓沉睡后,芯柔才松了一口气,瘫在病床旁的椅子上。

这时,一包装着食物的袋子,在她面前晃荡着。抬头一看,谷瀚泓正对她微笑着。

“你一整天都没吃东西吧?”他关切地说道:“我随便买了一些食物,先吃点吧!”

精神一松懈,她发现自己的肚子确实已经饿得咕噜咕噜叫,便道声谢谢,接过那袋食物。

咬了一口面包,她的眼眶突然红了,或许是如释重负后,孤单、无助的感受让她再也承受不住,下一刻,眼泪在眼眶里打转,豆大的泪珠,随即沿着她的脸庞滑了下来。

“怎么哭了?”他惊讶又疼惜地问。

“对不起……I她的压力好大,实在需要发泄。

他看到她无助的样子,和平常判若两人,她果然有不为人知的辛苦,他好心疼她,连忙递过面纸,让她擦拭泪水。

“我要谢谢你!如果没有你,我妈妈还不知道要在急诊室等多久……”

“千万别这么说。我很开心能为你做一些事。”他诚恳说道:“当你打电话给我时,我真的很开心!”

相对地,他的出现,就像雨后的彩虹,阴霾后的阳光,带给她希望。

这份感激,实在非言语能形容,芯柔的确被打动了。

他露出洁白的牙齿,微笑看着她,她脸一红,只想躲避那炙热的眼神,只好赶紧低下头,狼吞虎咽地吃完整个面包。

“面包应该吃不饱,要不要到医院外面餐厅好好吃一顿,顺便买一些宵夜?我想你今晚应该要在医院过夜了。”

“可是……”她担心地看着妈妈。

“伯母刚睡,应该不会这么快醒,我请护士注意一下,我们吃完饭,很快就会回来的。”谷瀚泓了解她的担心。

“也好。”她也实在需要一顿热腾腾的晚餐。

“走吧!”

他们来到一家日本料理店,边吃边聊,谷瀚泓暗自猜测着芯柔的家庭背景,她的爸爸呢?她的爸爸在哪里?如果只有她们母女两人一起生活,那她们一定很辛苦。

因为芯柔归心似箭,于是他们没有花太多时间吃饭,回医院的路上,芯柔还特别买了—些清粥小菜,要带给妈妈补充—点体力。

晚上九点多回到病房,李文刚好醒了过来。

“妈,你有没有好一点?”芯柔担心地问。

“嗯……好多了。”

比瀚泓主动上前问好。“伯母,您好!我是芯柔同校大学部的学长,我叫谷瀚泓。”

“妈,是他帮我们要到病房的,不然,今夜我们又要在急诊室的走廊过夜了”。

“是吗?”妈妈苍白的脸上挂着淡淡的微笑。“谢谢你,谷同学。”

比瀚泓露出洁白的牙,脸上挂着灿烂的笑容。

“妈,你肚子饿不饿?我有买粥,要不要吃一点?”

“好啊!”妈妈不想让芯柔太担心,表现得挺有精神。“我的肚子正饿呢。”

芯柔把稀饭倒在碗里,然后一口一口小心地喂给母亲。“小心吃喔,很烫的。”

比瀚泓站在旁边,看着她专心地服侍母亲,心里更加肯定芯柔的善良和坚强。

她是个很好的女孩子,孝顺又乖巧,蕙质兰心,跟学校里爱慕虚荣、用情不专的形象完全判若两人。这才是她真正的模样吧!这一刻,他更深信自己喜欢上她是对的。

在这段时间里,她们母女的对话也一五一十地传进他的耳里。

“芯柔,医生有没有说我得住院多久?”妈妈问。

“你是急性肺炎,医生说起码得住上三天。”妈妈的烧退了,芯柔的脸上明显有着放心的表情。

“这样怎么可以,住院费很贵的!我们哪有多余的钱?”妈妈忧心仲仲地说:“我看你快点去帮我办出院……”

“不行!等你养好身体才能出院!”芯柔也很固执。

“可是……”

“我会想办法的,妈,你现在最重要的是把病养好才对啊!”

看她们母女僵持不下,为的只是那笔对他而言微不足道的医药费,谷瀚泓真的很想帮他们付这笔钱,但是不知道该不该说出来。

“芯柔,我……”他月兑口直接叫她的名字。“我……”

她抬头看他,仿佛这时才意识到他的存在。“对不起,让你一直站在这里,这么晚了,你是不是该回家了?”

“没关系,我……”

“怎么了?我们去外面说好了。”大概感觉到他想说的话,她连忙站起来,顺势把他带出病房。

比瀚泓已经帮了她大忙,让妈妈住进病房,她不能再索取他对她的好。

在病房外,他掏出皮夹里全部的五千元现金,正色地说:“这个给你,万一有什么急需,明天我再去领钱。”

“不,我不需要。”芯柔想都不想就要拒绝。

“要。”他硬抓住她的小手,把钱放在她的手里,然后转身就走。“我走了!再见!”

“等一下!”

比瀚泓根本就不理她,大跨步地离开。

芯柔若有所思地走回病房,看到妈妈睁大眼睛望着她。

“妈……”

“他真的对你很好。”妈妈意有所指地说道。

瞬间,红霞爬上她的脸颊。“哪有啊……”她害羞地道。

“芯柔,无论将来如何,你可要好好对待人家。”妈妈感触良多地说:“一个女人,一辈子要碰到真心对待自己的男人,可不容易啊……”

“妈……”芯柔脸色一凝,也想起妈妈坎坷的过去,无情的爸爸……

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今天阳光难得露脸,把被夜雨沾湿的地上晒干了,谷瀚泓起了个太早,在上课前先赶到医院。

病房里,程芯柔坐在椅子上,趴在床沿熟睡,阳光穿过窗户,缓缓洒在她娇美纯真的脸庞上。

他开门时,芯柔因为太累了并没有醒过来,母亲李文却醒了。

“对不起……”他小声说。

李文做个手势,要他不要吵醒芯柔。

“您好,昨晚睡得好吗?”谷瀚泓压低声音说道。

“很好。”李文露出慈蔼的笑容。

“我带了一些清淡的早餐。”他俏俏地走到李文的身侧。“我想伯母肚子一定饿了。”

“谢谢你。”李文突然伸手握住比瀚泓的手,直视着他说:“芯柔这孩子真的很辛苦,而我看得出来,你是真心对她好,谢谢你。”

比瀚泓微怔,随即开心地笑了。能够得到长辈的肯定,这比任何保证都还重要。

他情深意重地保证道:“我会尽全力保护她的。”

李文放心地点头。

今天,芯柔请假一天照顾妈妈。一直到谷瀚泓离去前,芯柔还没醒过来,所以她完全不知道,妈妈和谷瀚泓之间有这么一段秘密谈话。

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三天后,李文出院了。

比瀚泓开车来载她们母女出门,亲自送她们回家,芯柔扶妈妈回房里休息,安置妥当,才回到客厅。看着高头大马的他站在小而拥挤的客厅,她忽然有种自卑心态。“不好意思,我们家很小。”

“千万别这么说。”

“……对不起。”她望着他,突然忍不住招认自己一直以来的行径。“虽然贫穷不能当作理由,可是,为了多赚点钱,我就利用同学、学长们想追求我的弱点,拿他们送的礼物到网路上拍卖。要不是我妈妈生病,那天你送我的项链可能也已经被卖掉了……”

“所以你还留着我送的项链?”不可否认的,他有着一份庆幸。

“你也看到真相了。”她嘴里虽逞强,心里却有股怅然。“如果你看不起我,我也没话说。”

“我没有责备你的意思,而且我也不认为你有错,人生很多事情都是身不由己的。”他更加怜惜她了。“我在意的是,这件事情过后,我们还是朋友吧!”

“真的?”她感激地望着他,会心一笑。“当然。”

“那我就放心了。”他高兴地笑着,感觉快飞上天了。

从这天以后,芯柔再也没有跟任何其他学长出去约会了。

她常常收到谷瀚泓送的不同礼物,但她不再拿去变卖,通通都珍惜地收起来,两人每天都会电话聊天或用简讯联络,没有同学发现他们之间的关系。

这是交往吗?应该是吧!比瀚泓是她目前唯一来往的异性。

有一天,谷瀚泓拿了几张免费电影票给她。“这是我爸爸的朋友送的,等到这次期中考后,我们去看电影吧!还有,另外这几张票让你带回去,你也可以和你妈妈出去走走。”

“好。”接过电影票时,她的心里泛起一股甜蜜。

比瀚泓很会拿捏分寸和距离,这是她所需要的方式。

这个星期天,李文刚好完成一本小说稿的翻译,她提议着:“芯柔,要不要陪妈妈出去出去走一走?看你想要去哪里。”

“妈,我正好有免费的电影票,我们一起去看电影好不好?而且还免费赠送爆米花和可乐喔!”

“喔?是谁给的?”李文故意问道。

“就是……就是……谷学长……”一说到他,她又是害羞,又不自觉地露出喜色。

李文微微一笑,不再逼问。“好啊!那我就和我美丽的女儿来个约会吧!”

换了衣服,母女俩便开开心心地出门去了。

这家影城位于百货公司里,她们边逛街边等电影开场,很多贩卖的精品都价格不菲,对母女俩来说只能看看而已,等到时间差不多了,她们才准备坐电梯上影城。

就在人来人往的电影院外,芯柔不经意地往旁边一望,却忽然脸色惨白,一动也不动。

她看错了吗?

视线前方是个卖高级冰淇淋的冰淇淋店,—球都要价—百元以上,隔着玻璃窗,她看到了谷瀚泓。

他不是一个人,身旁还有一名女孩,她认得她,那是大学部的陈美芸。

他背着她,同时跟其他女孩交往?

妈妈一定也看到了,可是她装作没看见,催促着芯柔进电影院。

“走吧!电影快开场了喔!”

“……好。”芯柔强忍住伤心,装作若无其事地继续看电影,可是电影的内容,她完全没印象。

她当然并不知道,谷瀚泓是为了还人情才答应和美芸出来逛街,一路上,瀚泓心不在焉,也不说话。

“瀚泓,你怎么看起来那么不耐烦?”美芸小心翼翼地端详他的脸色。

“没什么,只是看你吃个冰淇淋也要挑上半天,觉得不可思议而已。”他对于这所谓的“约会”很不耐烦,对美芸的态度也跟着不好。

如果不是欠她一个人情,他怎样也不会跟她出来约会,这样既违背自己的心意,也会让对方有不对的联想。

“可是,这是你欠我的耶!”美芸一直拿人情当藉口。

“所以我会跟你出来,这次结束后,我应该就不欠你什么了吧?”他摆明不想再有下一次了。

“怎么这样啊~~”美芸心里一酸,只好娇嗔地抗议。

虽然谷瀚泓对她的态度一向这样不冷不热,甚至有些爱理不理,但她就是喜欢他,因此上次谷瀚泓破天荒地主动打电话要她帮忙,她很开心地马上就要父亲调出一间病房。

多亏如此,才有今天的约会。

“快点吃吧,否则就来不及看电影了。”

“好啦!”虽然不满,美芸也不敢不从。

瀚泓只想赶快结束这恼人的约会,然后打电话给芯柔,听听她轻柔悦耳的声音。

他很期待她愿意做他女朋友的那—天快点来到!

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从电影开始到结束,芯柔始终都是一张沮丧的脸,妈妈也没说什么,看完电影后就说:“我们回家吧!”

“嗯……”惨白的俏脸上面无表情。

回到家后,芯柔坐立不安,有种快要火山爆发的感觉,只得对母亲说:“妈,我想到旁边公园去走走,透透气!”

“好啊,你去吧。”妈妈没有反对,毕竟小孩大了,也要懂得修爱情EQ。“早

回家喔。”

夕阳西下,芯柔来到公寓旁的小鲍园,这里种植许多花单以及提供浓荫的大树,还有一面又高又长的围墙,爬满了绿色的长春藤。

她坐在围墙下的木椅上。

她和谷瀚泓之间,并没有承诺,也谈不上交往,不是吗?

人本来就是见异思迁的动物,尤其是男人,可以上一秒说爱你,下一秒又另结新欢……谷瀚泓如果变心,也不为过。

他们两人之间什么都不是,他要跟谁约会,是他的权利。

只是,心为什么那样痛?

案亲带给这个家的伤害,让她认定了爱情是不存在的,可是谷瀚泓却又在她心上划出一道伤口,现在她还能说爱情真是不存在的吗?

谁能告诉她?她这样的心情到底算是什么?

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