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不只是朋友 第五章

自那天见到周怡芬以后,已经过了将近一个礼拜,她仍旧没有什么动作,让房琦湘稍稍放下了心。

看来周怡芬是相信了自己表明对夏竞没兴趣的那一番话,否则那女人的手脚一向很快,不可能让自己在夏竞身边多留那么多天--

尽避,她很清楚,那一天自己说的话有多不由衷……

虽然之前经历了重重困难,但是她进入“夏益”所提出的第一个案子总算要开始实行了。

这几天房琦湘都在和行销部门沟通协商,希望将“美容保险”这个崭新的理念推展出去,成为夏益的代表作。

“琦湘,已经中午了耶,你们还不休息吗?”小娟买便当的途中经过会议室,朝里头为首的她招呼一声。

“对不起,我们还要再讨论一下,妳先吃吧……”房琦湘匆匆地从一大迭资料里头抬起头来,给好友一个抱歉的微笑。

小娟耸耸肩膀,给她一个别在意的笑,继续往电梯的方向走。

琦湘虽说比自己还要晚进入公司,但是实际上担任企划员的资历却比她长,上次在例行企划会上所提出的案子也确实很优秀。小娟无声地叹了口气,忍不住羡慕起好友的顺利。

她也已经毕业一年多了,每次提出的案子都不被采用,只能眼巴巴地看着别人拿奖金,自己却一点成绩也没有……

她懒洋洋地踏出电梯,走向夏益保险公司的大门,脑子里开始分心地想着,今天中午要吃哪一家便当--

天中午要吃哪一家便当--

忽地,一道纤细窈窕的人影挡住了她的去路。小娟抬头一看,竟是那天突如其来出现、将房琦湘拉走的有钱美女!

“妳要找琦湘?”小娟有些戒备地望着女子。这女人美是很美,但不知为何,总给人一种阴森森的感觉。

见小娟认得自己,周怡芬娇媚地笑了。“不,我是来找妳的。”

她正愁没有什么地方可以使力,把房琦湘那个碍眼的女人从竞的身边铲除掉,没想到今天这样幸运,居然会遇上那女人的好友。

“找我?!”小娟惊讶极了,忍不住瞠大双眼瞪着周怡芬,不知道该不该相信她的话。

周怡芬扬起一抹绝美的笑容,红艳的唇瓣缓缓地吐出话。“有件事情,想请妳帮个小忙……”

新案子总算进入最后的阶段,明天开始,全国的电视广告、甚至是新闻报导,都能看见他们这项创新大胆的新保险--

由于一切都已经上了轨道,房琦湘这几天终于得以放下肩头的重担。接下来,就等一段时间后,再来验收成果了。

她将手边的工作告一段落,起身到茶水间去泡了杯茶。

时序渐渐走向夏天,她走过有着一大片落地窗的长廊,接近中午的炽热阳光从向东的玻璃窗射了进来,照亮一室阴暗。

如果日子可以这样平静顺利地走下去,那该有多好……她不想再去招惹夏竞,他也别来找自己麻烦,就这样眼不见为净地相安无事,不是很好吗?

她幽幽地叹了一口气,有些厌倦这样紧绷僵化的关系了。如果连普通朋友都做不成,那么就快刀斩乱麻,把彼此当成陌生人吧……

走进茶水间,里头已经有个人在泡咖啡了,房琦湘定睛一看,原来是小娟。

“小娟,前阵子都不能跟妳吃饭,真对不起喔……”房琦湘靠近她,拍拍她的肩膀。“中午没事吧?一起去上次那家面店?”

她用的力道极轻,但心不在焉的小娟却为此狠狠地吓了一跳。

小娟浑身一震,忍不住尖叫出声。“啊--”她抚了抚胸口,有些心虚地望向好友。“是琦湘喔,真是吓死我了。”

“抱歉,我以为妳有注意到我走进来了。一房琦湘安抚地拍拍她的背心,又问了一次。“中午去吃面吧?好久没去了。”

小娟的眼神突然游移起来,支支吾吾地回答。“呃……我中午有一点事情,妳自己去吃吧!”

“这样啊……好吧。”她有些失望,看小娟还没有回办公室的意思,便拿起注满热开水的杯子准备离开。

只是才刚踏出茶水间,小娟的声音就从她背后响起--

“那个--琦湘!”她扬声唤住房琦湘,却欲言又止。“对不起……”她突然没头没脑地道歉。

“一点小事而已,干嘛这么客气?”房琦湘以为她是为了中午不能和自己一起用餐而道歉,不在意地笑了笑。“我先回办公室了。”

“不是的、不是这样的……”见她转身离开,小娟低下头,难受地喃喃自语,声音微弱得几乎只有自己才听得见……

另一方面,回到座位上后,一直到午休时间开始,房琦湘都没有看到小娟走进办公室。

小娟最近真的怪怪的,老是看她离开座位,不知道到底在忙些什么……房琦湘一边纳闷地想着,一边从包包里掏出皮夹,准备到附近的便利超商随便买个饭团果月复。

半路上,她经过一家快餐店,下意识地瞥向店家架设在门口附近的电视机。就这么一眼,却让她顿时错愕地停下脚步--

那小小的十几吋萤幕中,气质大方的新闻女主播正在介绍保险业革命性的大创举--专为爱美女性设计的“美容保险”。

这是怎么一回事?!他们不是跟记者约好今天下午才来采访的吗?如果是临时改了时间,行销部门那边怎么会连通知一声都没有?

然而,更加惊人的事实还在后头,当镜头转到某个男人身上时,她的脸色倏地转为苍白,整个人像是被钉子钉在原地似的,一动也不能动……

记者正在访问的这个“某保险公司行销企划部长”,不就是她之前公司里的上司殷烨吗?!

怎么可能会有这么巧合的事情?!她的前公司竟然在同一时间和“夏益”提出几乎一模一样的产品?一定是哪里搞错了!

她惊慌失措,根本顾不得自己还没吃饭,就立刻冲回公司,打算在最短的时间内通知上司这件事情。

她在电梯前遇上了张慎哲,一看到他脸上难得的凝重表情,她霎时明白上司也发现那篇报导了……

“部长……”房琦湘不安地开口,但还没说些什么,放在外套口袋里的手机便响了起来。

她退到一边去,做了个手势请张慎哲先上楼,岂料他却跟着她站到角落去,坚持要等她一起上去。

没时间跟他争辩,她拿出手机瞄了来电显示一眼,立刻接起--

“到我办公室来,马上!”电话一接通,话筒彼端随即传来男人隐藏着巨大怒气的低沉嗓音。

“是。”她不由自主地打了个寒颤,差点握不住掌中的手机。

一定是周怡芬,一定是她在背后动的手脚--虽然没有任何证据,但是房琦湘可以肯定,绝对是那个心狠手辣的女人搞的鬼!

尽避心里有数,可是夏竞肯听她的解释吗?况且,他似乎还在生她的气,要是再听到自己怀疑他的未婚妻,会不会只是火上加油?

重新按下直达总经理办公室的专用电梯,她强迫自己镇定地转头面对上司。

“夏先生找我过去,我先失陪了。”总之,该来的还是得面对,她做好抗争到底的心理准备,绝对不让夏竞就这么开除自己。

或许是她脸上的表情太过壮烈,张慎哲竟然也跟着她一起进入直达电梯。

“夏先生是找妳去问产品提前曝光的事情吧?我也一起去。”他的态度相当坚持,让她一时没有办法拒绝。

电梯快速地上升,很快地就到达顶楼的专属办公室。房琦湘用力做了个深呼吸之后,率先走出电梯,往那扇厚实沉重的木门走去。

不要紧的,她没有做错什么,也自认十分积极努力,没有任何毛病可以挑剔,千万不可以自乱阵脚。

敲门之前,她又给自己一番心理建设,这才举起手在门板上叩了叩,然后直接推开--

坐在真皮办公椅上的男人端着一张极其不悦的脸,尤其是看到尾随在她身后的张慎哲后,脸色又变得更加铁青了。

房琦湘愣了一下,虽然已经做好面对他的心理准备,但在实际承受他周身散发出的明显怒气时,还是感到很难受……

“夏先生,关于刚才的新闻报导,我已经间过该台记者,他们宣称是保险公司的企划部长直接跟他们联络的。”张慎哲打破两人之间的僵局,直接报告处理的过程。“至于消息究竟是怎么泄露出去的,这个我们还在调查中。”

夏竞挑了挑眉毛,吐出的话是一贯的冷漠残暴。“我并没有叫你过来,你先出去,我有话要对她说。”

张慎哲为难地欲言又止,最后仍是遵照上司的指令,到门外待命。

他一消失在门后,夏竞立刻嘲讽地望向还站在原地的房琦湘。

“关于这件事情,妳有什么话要辩解?”他微扯起嘴角,那笑容看来却有些狰狞。

看来,自己先前实在太低估这个女人了,没想到她外表看似柔弱,狠毒的小动作倒是不少!先是处心积虑地跳槽到他所负责的公司,现在发现从自己身上讨不到什么甜头了,就打算同归于尽了吗?

在他彷佛面对敌人的警戒眸光中,房琦湘努力挺直腰杆,丝毫不被他先入为主的态度击倒。

“那个出卖公司机密的人不是我,我只能这么说。”她一字一顿地说道,神情磊落大方。

“如果说,我有证据证明那是妳做的呢?”夏竞瞇起眼睛,像是看见了什么有趣的东西一样,露出似笑非笑的表情。

这女人还真有趣,死到临头了还嘴硬,难道她以为,自己做过的事情可以就这么神不知、鬼不觉地算了吗?!

房琦湘不可置信地瞠大双眼。“不可能,我根本没有做这种事!”虽然她极力保持冷静沉稳,但声调仍是忍不住扬高了几度。

她敢发誓,自己绝对没有泄漏任何消息给以前的公司,那所谓的证据究竟是哪里来的?!

忽然间,她的脑中灵光乍现--这一定又是周怡芬那个女人安排的陷阱!

“是吗?如果有人能证明,就是妳亲手将所有企划资料交给他,让他一字不改地抄袭呢?”夏竞压根不相信她,径自冷着脸说着逼供的话。“殷烨这个人,妳认识吧?”

房琦湘难以承受地闭了闭眼,以再清晰不过的声音说道:“我没有做!”

为什么他们就是不肯放过自己?她现在只想将全副精神摆在工作上,专心做好自己份内的事情,每个月能够领到一笔优渥的薪水养家,这样她就很满足了,为什么连这么一点微渺的心愿,他们都要费尽心思阻拦?!

“我都已经调查清楚了,念在我们的旧情上,我不会要妳负法律上的责任,不过,劝妳还是自己递上辞呈吧!”他丝毫不理会她的解释,径自宣布判决。

她受够了、真的真的受够了--如果他们真的那么希望自己消失,那她成全他们总可以了吧?

“好!我会递辞呈。”她完全没有考虑似的立刻点头,放弃任何澄清的机会,一心只想快快从这团泥沼里头挣月兑。“请问我可以离开了吗?”

她异常干脆地答应,反而让他心生怀疑。她的葫芦里到底卖着什么药?居然这么轻易就放弃坚持,承认那是自己做的?

虽然仍有些疑虑,但是总算能清除心头的大患,也找不出吃亏的地方,他当然得好好把握!

“妳可以走了,下班前把东西收拾干净,明天就不必来了。”为了避免夜长梦多,他索性决定连辞呈也免了,要她直接离开就好。

面对他的绝情,尽避她已经一再告诉自己要死心,胸口依旧剧烈地痛着,几乎要逼出她的眼泪……

房琦湘倔强地将眼眶里的热气吞回去,头也不回地走出这间专属办公室--

一关上身后的木质门板,苦苦忍耐的泪水立刻应声而落。她摀住口鼻不让自己哭出声音来,疾步躲到安全门后头……

这样根本算不了什么!现在所有的痛楚,将来全都会变成自己重新站起来的力量,所以,她不怕痛,她一定会撑过去的!她一边压抑地啜泣着,一边努力地说服自己。

她一定可以忘记那个总是深深伤害自己的男人,找到真正属于她的幸福,一定可以的……

夏竞瞬也不瞬、紧紧地盯着她离去的背影,直到那纤弱的身躯被合上的门板掩住为止。

为什么她会答应离职的要求?如果她真的想要飞上枝头当凤凰,就应该矢口否认到底,继续留在“夏益”为所欲为啊?

其实他刚才只是在套她的话,自己根本没有任何证据可以证明,就是她泄露新产品内容给殷烨的。

虽然将看了就心烦的她赶出自己的视线范围,是他老早以前就想做的事情,但她就这么干脆地接受处分,他心里反而开始有点不舒坦……

莫非她找到了比自己更好的对象,所以才这么毫不留恋地甩掉这一切?

想到这种可能性,男人原本铁青的脸色更加深沉。如果这时有人待在他身边,肯定会被周围那凝滞的空气压得喘不过气。

不一会儿,像是发现自己荒谬可笑的反应似的,他自嘲地笑了笑--

从今以后,那女人想怎么胡搞瞎搞都不干他的事情,他何必自寻烦恼?他们原本就是两个不该再有交集的人,自己陪她玩了那么多年的“朋友游戏”已经算是仁至义尽了,她不该再有所妄想。

他点燃一根烟,从椅子上起身,望着落地窗下繁忙拥挤的交通,心里却蓦地感到空洞洞……

他们之间,真的只是“朋友游戏”吗?

两个月后

离开“夏益”以后,透过朋友的介绍,房琦湘很快地获得一份食品加工厂的兼职工作。

因为是兼职,她可以一边找工作、一边赚点微薄的薪水,这么一来,家里也不会面临像上次那样完全断炊的窘境。

这间食品加工厂的历史相当悠久,里头的员工都是上了年纪的元老,从设厂之初就跟着工厂走到现在,像她这样二十几岁的女子,居然会愿意到吵杂闷热的加工厂工作,简直是个异类。

也正因为这样,其他年长的女工一看到房琦湘年轻柔弱又有礼貌,都纷纷把她当成自己的女儿看待,三不五时便关心问候她,深怕她吃不消,还常常从家里带料理给她进补。

天气越来越热,再加上巨大的锅炉里二十四小时都烹煮着食材,由铁皮所搭建而成的工厂,温度总是超过三十度,闷热得让人头昏眼花。

“阿湘啊,我冰了一锅绿豆薏仁汤在冰箱里,回去的时候记得拿喔!”趁着工作较为悠闲的空档,最疼爱她的阿雪姨不放心地再三叮咛。

“谢谢妳,阿雪『姊』!”房琦湘露出开心的笑容,半开玩笑地谄媚这个热情又可爱的老妇人。

“唉唷--妳这孩子真三八,居然吃起我这个老豆腐来了!”果不其然,阿雪姨立刻红着脸一掌拍了过去。那得意却又有些不好意思的滑稽模样,惹得众人哈哈大笑。

一向爱嚼舌根的美娇姨忍不住犯起老毛病。“欸,阿湘,听说副厂长在追妳,到底有没有这回事啊?”

一旁的婆婆妈妈们看终于有人间出这个大家好奇已久的问题,也不由得拉长了耳朵,紧张兮兮地等待着她的回答。

“没有啊,妳们怎么会这样认为?”已经数不清到底被问过几次这种问题了,琦湘无奈地摇摇头否认。

美娇姨不太相信地瞇起眼。“真的是这样吗?可是上次我明明看到妳和副厂长出去约会吃饭喔!”

大伙儿一听到这个天大的新八卦,不禁异口同声地“哇”了一声。

“我们没有约会吃饭啦!”房琦湘抚了抚开始抽痛的额际,不知道该怎么解释才好。“那是因为我家和副厂长那天要去的地方顺路,他只是顺道载我一程。”

经验老道的婆婆妈妈们果然不信这套,马上用更火辣直接的攻势逼问她--

正当房琦湘无法招架之际,说时迟、那时快,墙壁上的广播蓦地响起,传言中的男主角--副厂长从办公室呼叫她过去一趟。

“嗯?人家叫妳到办公室去耶!”美娇姨露出“妳们看,我就说吧”的得意表情,坏心地调侃她。“还杵在这里干嘛?赶快过去啊!”说着,还抢走她手上做到一半的工作。

唉……房琦湘在心里无声地叹了好长的一口气,拖着无力的脚步来到副厂长办公室。

“副厂长,请问有什么事吗?”她淡淡地笑着,突然发现自己似乎总是很容易被上司投以“热切”的关注--

思及那个浑身冰霜、难以靠近的男人,她缓缓垂下眼睫。已经两个多月没有见到他了,不知道他过得好不好……

“妳不要紧张,也不是什么重要的事。”副厂长黄志新穿着工厂的制服,憨厚地搔了搔头,有些羞赧地道:“我今天也顺路,妳要不要搭我的便车?”

他示好的态度这样明显,她要是再没有任何反应,好像也说不太过去。

“谢谢,那就麻烦您了。”她顿了顿,像是下定了某种决心。“不过在回家以前,我还要到一个地方去接人……”

晚上八点,第一波下班的人潮刚过,路上虽然不似刚才那么拥挤,却也称不上顺畅。

夏竞驾着朋驰跑车,烦躁地望着不远处的交通号志又转为红灯,这已经是他在短短几公里内所遇到的第三个红灯了。

这附近的交通流量颇大,看来应该不会马上变换号志,他不耐烦地从怀中掏出一根烟,就着打火机微弱的火焰点燃。

倚在半开的车窗上,他脸色阴鸷地吞云吐雾起来。自从把房琦湘那女人赶走以后,她就像是突然消声匿迹了一样,不但不再阴魂不散地出现在他面前,而且还连一点消息也没有。

怎么回事?这女人真的放弃了吗?或者,她找到了更好得手的对象,所以才毫不眷恋地转移目标?

后头遽然传来催促的喇叭声,他定睛一看,才发现绿灯早就亮了,而自己居然想那个女人的事情想到失神。

因为起步晚了,到达下个路口时又是一个红灯,他皱了皱眉,下意识地注意起路旁的街景。

一辆老旧的发财车停在他的斜前方,蓦地,从那辆车上跃下的一道瘦弱人影夺走了他所有的注意力--

房琦湘穿着剪裁合身的衬衫与棉质长裤,使她纤细的身躯看来更加柔弱。

她脸上挂着一贯的浅浅笑容,走向路旁的某间商店,接着,他注意到她的旁边亦步亦趋地眼了一个陌生男子……

夏竞直觉地上下打量起这名穿着朴实的陌生人,看着他脸上再明显不过的爱恋表情,忍不住一阵恼怒。

那女人的新对象,难道就是这个名不见经传的男子?!她到底在想什么?或者,这又是她故意要引起自己注意的手段?

这火气来得莫名其妙,就连他自己也不明白,为什么要为了一个早该忘掉的女人大动肝火?!

然而就在他难以忍受这样诡异的心情,准备踩下油门尽速离开的时候,眼前的景象又让他差点掉了嘴里的烟--

他看见房琦湘漾着满满的笑容走进一家安亲班,没多久,一个小男孩亲昵地赖在她的怀里,见到那名陌生男子,还热情地讨着要抱抱。

夏竞整个人狠狠地愣住了,脑子里一片空白,什么也无法思考--

那、那是琦湘的儿子吗?她什么时候有这么大的儿子了?这么说来,那个陌生的男子是孩子的父亲?!

他的脑筋终于开始运作,却越想越混乱。

难道就是因为她有孩子要养,所以才死赖在“夏益”不肯离开?这么说来,那个泄露机密的人就不可能是她了,她没有必要牺牲一份薪水稳定的工作,只为了要报复或摆月兑自己……

这到底是怎么一回事?莫非从头到尾,他都误会琦湘了?其实琦湘对他根本一点企图也没有,这一切都是他自己的妄想错觉?

瞧瞧他对琦湘做了什么好事?她默默地背负着那么沉重的担子,自己还逼她辞掉喜欢的工作……

他心头大乱,过去和房琦湘之间的种种冲突越是浮上心头,对她的愧疚就越是加深。

他无意识地猛踩油门,没有注意到越来越快的车速和前方的路况。突然间,路旁的巷口窜出一辆正要右转的货柜车,司机顾着和友人聊天,也没注意到左右的来车--

砰--

一声震慑人心的巨响传来,朋驰跑车像是被打坏的玩具车一样,车头严重内凹,而夏竞颓然倒在方向盘上,额际不断冒出汨汩鲜血……

接了儿子,正准备搭副厂长的便车回家的房琦湘看到这一幕,脸上顿时血色尽失。

“停车、停车--”她完全失去了理智,心急如焚地要黄志新停车。不等车子停稳,她便不顾一切地拉开车门冲了出去。

火速奔到车祸现场,她拨开围观的人群,难以置信地望着血流满面的男人。

“夏竞!”

倒在方向盘上的男人依旧没有回应……

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