夜间
耍赖凛郎 第二章

豆大的雨绵绵地下。雨水滋润了枯竭的大地,蒸发了从地心窜烧上来的热气,一抹瘦小的身影奔出树林。

“小猫,你忍忍。”

怀中的小动物哀鸣喘息不停。

“就快到了。”她脚步飞奔。“少爷哥哥!”无初撞开门扉,声响奇大。

罢完成父亲的交代核完帐,回房午憩的夜凛方沾上床,立即惊跳起来。

“怎么了?”全身湿透、胸前一片鲜红,衣摆还滴着血水的无初狼狈得吓人。

“少爷哥哥,你救救花猫。”她捧高蜷曲一团的所谓“猫儿”。

夜凛瞠目。这哪是只花猫,明明是几个月大的幼虎!

“花猫的脚受伤了,流了好多血,少爷哥哥,你救救它。”

夜凛接过幼虎,检视它的伤口。伤得不轻——“无初,把柜子里的药箱拿来。”

无初极快的搜出,摊开放在桌上,等候在一旁。

“去把衣裳换下。”动手为幼虎上药之际,他下了命令。

“可是——”她放心不下。

他拨弄了下无初湿漉漉的头发,倏起无数水珠飞扬。“放心。等你换好衣服,我会还你只敷好药的小虎猫。”

“好。”夜凛的保证是帖强力的安心药。

无初快速换好干净的衣裳踅回,头发还是湿的。

“少爷哥哥,花猫没事吧?”她笨拙又小心地抱起趴睡在桌上的幼虎。

“没事。”他搜出布巾为无初拭发。

它睡得不安稳,无初极为温柔地安抚它。“小猫,没事了,你安心地睡,我会陪你的。”

“无初,它不是猫,它是只老虎。”夜凛觉得有必要澄清事实。

“老虎?会咬人的老虎?可是它好乖的。”不是猫吗?明明很像呀!

“它是只小老虎,还不会攻击人。”夜凛又摇头又朗笑,无初真是单纯得可爱。

“好可怜,它这么小找不到爹娘还受伤,少爷哥哥,可以留下它吗?我会照顾它,不会让它咬人,好不好?”她回头骨碌碌地瞅着夜凛,恳切的小脸令人不忍心让她失望。

他擦干了无初的发,并顺手理了理,“无初要求,我能否决吗?”

“耶!”本要大声欢呼的无初突然意识到怀中正在休憩的幼虎,收回大乐的心安静地坐下来。“我差点忘了你在休息。”她对幼虎忏悔。

看她心满意足的模样,夜凛无端萌生一股幸福感。

☆☆☆

无初专心的磨墨,伤愈的幼虎乖乖地趴伏在桌下。

夜凛一个月内总会空出一、两日来教无初习字。

拿出夜凛做的纸板,在上铺好四方棉纸,开始临摹。

一炷香的工夫,满桌污黑的纸团遍布,还有几团滚落在地。

又糊了一张!

不是墨过多晕开了,就是笔毛太干,写出来的字像是鬼画符。

“唉——”她没有拿笔的天分。

读完最后一行字的夜凛正巧听见无初的叹息声。

“小孩子叹什么气?”人小表大。

“我怎么也写不好。”她抬起染墨的脸气馁地道出事实。

靶受到主人的挫败,幼虎站立起来,蹭了蹭无初。

“阿笨,你也可怜我啊!”阿笨是夜凛取的名,她揉揉阿笨的腮帮子,心有所感地说:“该叫阿笨的是我才对。”

看不得无初难过,他转移她的焦点。“闷了一上午,我们带阿笨溜溜去。”

这样宠溺疼爱一个人似是天性,似是白天与黑夜交替那般自然,自然到无所觉这份情感是不是走了调?

哀戚的小脸瞬间发亮,“我们上后山去。”

☆☆☆

一片青翠平坦的草地上,一虎叠一人地徜徉着。

“不要这样,阿笨,痒啦!”阿笨正伸出它那吓人的舌,舌忝得无初满脸口水。

“阿笨,来,跳。”夜凛拿着树藤编成的大圈命令道。

阿笨遵从口令,离开无初,一跃而过。

“阿笨,好厉害!”无初鼓掌大笑之际,突然被套住。“少爷哥哥套我,我也要套少爷哥哥。”无初跳上夜凛的背,手环成圈套住夜凛的脖颈。

“啊——”有什么样的主子就有什么样的宠物。“阿笨,我不能呼吸了啦。”原来阿笨也吊挂在无初的背上。“咳咳……阿……笨……”她的脖子快断了。“阿笨下来!”夜凛严厉的一吼,阿笨夹着尾巴跳下来了。反手一抓,无初由他的背后攀升上了肩胛。

转眼间,她的视野换了幅景色,方才的痛苦烟消云散,兴奋之情陡生。“好高喔!”

夜凛下达命令,“坐稳了。”

他快步奔驰在森林中,阿笨跟随。

“哇哈哈,我像大鸟。”无初展翅做翱翔的模样,笑得无比开怀。

风似感染到他们的幸福,传扬那欢愉的笑声充斥幽幽山谷。

☆☆☆

时光荏苒,数个年头过去了。

“喜春,听说少爷有个指月复为婚的未婚妻,真的吗?”婢女喜信抓到机会赶紧向大夫人的贴身婢女打采消息。

这两日来府里上下热闹得很,手里忙着张罗夜老爷的寿宴,嘴上则是忙碌的讨论近来最受关注的传闻,个个忙得可有劲了。

“嗯,是在少爷五岁时订下的。”

“那传言老爷寿宴上要定下大少爷的婚期是真的??”

“真的,少爷二十有四也该婚娶了,而且未来大少女乃女乃还会来府里住上一阵子。”

无初正踩在木梯上清扫梁柱上的蜘蛛网与灰尘,两人细碎的耳语字字句句清晰地钻入她的耳里,有如一道雷劈向她。

他有未婚妻?!

沉浸在震惊中,感觉所有的空气与时间都在她的世界里冻结了。

大部分的时间她都跟阿笨在一起,绝少会去注意府里的琐事。头一回听闻这消息,她震撼不已。

“无初哥,好了没?”喜梅稳住木梯仰首问,见被问者没反应再次出声,“无初哥!”

“嗯?喔……好了。”停止无意识挥动掸子的动作下梯,一不留神右脚打滑,她上身画个半弧往下坠。

“无初哥小心,啊!”喜梅惊叫,是她怕高请无初哥帮忙,要是无初哥受伤她会自责死的。

会撞到头,她估计。这么多人面前又不能展露武功,无初闭眼咬牙准备接受撞击,反正多一个肿包不会死的。

伴随着众人的抽气声,一道身影疾速刷过,快得令在场的人来不及看清,已然接住下坠的人儿。

没有预期的痛,她摔进一个稳健的怀抱里,鼻间飘来熟悉好闻的干净味道,不用睁眼也知道是谁救了她。

“你很轻。”夜凛惊讶双臂承受的重量未免太轻,触感也太过柔细,不似男孩的体格,一个不成形的念头闪过脑海,虽说是电光石火,可是又有某种情绪在骚乱。

他懒洋洋地睨着无初,清秀的五官,肤色不若男孩的黝黑及粗糙……他有十七了吧!懊有的胡须在他的颊边也从未见过,循着脸部轮廓来到细致无瑕的脖子。

瞬间,他让光滑的颈项给震住了,这证实了自己荒唐的想法。

无初没有喉结!

八年来,他——不,她随侍在侧自己竟然毫无所觉,他该愤怒?该莞尔?情绪复杂啊!

如此亲密的举动令无初喉头抽紧,心怦怦的狂跳,手抚着颊边,庆幸自己不易脸红。

夜凛的目光调回无初的脸上,最后扬起一抹诡异的微笑,他倒是挺欣喜无初是个女孩的事实。

接触到他一瞬也不瞬的奇怪眼神,无初没来由的心虚起来。

不知道要放在哪儿才好的双手紧张得沁出汗来。

那种诡谲的气氛一直弥漫着……

直到引来旁人的窃笑声,“嘻嘻嘻……”男人抱着男人真滑稽。

“少爷,谢谢你,我没事了,可以放我下来。”无初失措的要求。

“夜大哥身手真好。”清脆如铃的声音抓住所有人的注意,衣满萝优雅地跨进大厅,除了夜凛无人不瞪大眼睛。

“好美喔!”有人惊叹出声。

女人瞧女人比男人看女子眼里苛刻得多,但眼前的女子令在场的女人信服。

夜凛放下无初,饶富兴味的说道:“记得伸出手来,以防瞪凸的眼珠掉到地上,没了眼珠的无初我可不喜欢。”夺回无初的注意之后,轻佻地在她的脸蛋上揩了下,“原来你不是你。”

留下一脸错愕的无初,领着衣满萝朝西厢房迈去。

衣满萝的贴身丫环视所有人的反应后,骄傲的尾随主子离开。她很满意结果,小姐得天独厚的美貌见过的人无不赞叹,再说小姐可是夜府未来的主母,想当然尔她的身分自是水涨船高,比她们这些奴婢尊贵些。

待夜凛他们走开后,有人咬耳朵了

“那就是未来的大少女乃女乃呀?”

“对,名叫衣满萝,江南第一美人。”

“同少爷满配的。”

只有无初仍旧是一副呆呆的模样。

什么?事出突然,少爷刚才是在调戏她吗?不、不、不,肯定是她会错意,在少爷面前她是个男人,哪会有男人调戏男人的?除非……哎呀,少爷绝不可能是的。

☆☆☆

擦拭水渍的毛巾还在颊际,铜镜映出的脸蛋没有白里透红的肌肤,没有灵慧纯净的气质,无初下意识的拿自己同稍早在厅堂见到的衣满萝相比。

乌鸦比凤凰!她自嘲的一笑。

苦涩从内心一角渗透开来……

不可否认,衣满萝同少爷的确十分匹配,她该给予祝福的,可是自己却做不到。

因为自小她的一颗心只容得下他的身影。

虽然是在好久之后,才了解到第一次见到少爷的笑,心跳得好快好快,原来不是病,而是在那一刻她就喜欢上他了。

“叩、叩!”门上传来敲击声,打断了她的沉思,随手将毛巾披挂在盆架上。

夜家三位少爷各自拥有独居的院落,她和大少爷居住的院落名为“陵羿园”。这么晚了,除了大少爷不会有其他人来找。

她深吸了口气,稳定心绪才打开房门,心平气和地问:“少爷有什么事吗?”

“没什么正事啦,只是有点小小的私事。”夜凛跨过门槛接着说:“不介意我进来吧?”

多此一问!都已经踏进来了她能轰他出去吗?无初失笑。

她为夜凛倒了杯茶。“少爷,你指的私事是什么?”

“就是太久没跟你聊天,挺怀念你小时候赖在我怀里谈天说地的感觉。坐而‘想’,不如起而行嘛,那我就过来了。”

“聊天?这样晚了哪!”无初微微地蹙起眉。

“你别站着,坐下来。”他拉来另一张矮凳,待无初顺从的坐下后才自言自语起来,“感觉不太对。喔!对了,是在床上。”恍然大悟的击掌,他拉过无初走向床铺,把她背向自己地拥在怀中就榻坐下。“嗯,感觉对了。”

“少爷聊天需要这样吗?”她微微挣开手臂,以免他们俩的身体太过贴近。

“重温旧梦啊!以前你就是这样赖在我的怀中聊天聊到睡着的,那时候的你好可爱。”注意到她挣扎的举动,他反而将她拥得更紧,亲昵的将下巴靠在她的肩上,气息很故意的吐在她的耳畔。感觉到怀中的人儿僵了,他咧嘴笑开,不过无初看不到。

捉弄她一下,谁让她骗他那么久。

她觉得少爷的态度相当怪异,不论说话的样子、看她的样子、还是碰触她的样子,较之于往常,熟悉的亲密当中似乎多了什么,但她又说不出个所以然。

为了遏止心头的骚动,而且……他已经有未婚妻了,她必须跟他保持距离,不让自己有太过的期待。

“少爷,我已经长大了,你我都是男人,不适合这样亲密的举动,若让人瞧见会遭人非议的。”她义正辞严。

“陵羿园就住我们两个,不会有人瞧见的。”

“那可说不定,若突然有人来找呢?”

“这么晚了不会啦!”

“你都会在这么晚的时候过来说要聊天,难保别人不会。”

“好吧。”他放开无初爬上床躺下。“那我们同眠聊天好了。”

“少爷!”她的话有那么难懂吗?

夜凛很暧昧的拍拍身旁的空位,“来嘛!”末了还抛了个媚眼。

无初受不了地翻了个白眼,他这是什么态度?

少爷小孩心性重,耍赖、卖乖、撒娇、扮无辜样样在行,女孩家使的手段让他耍来,一点也不会令人反感。不小心踩入他编织的迷网,即使明了还是会顺他、宠他。

当然,那也得有精明的脑筋及连箭都射不透的脸皮才行。

不过在那吊儿郎当的面目下,行事心思他自有一套逻辑。

会是他看出什么吗?

“快嘛!”他又催促了声。

结果无初反倒是快动作的退到圆桌旁。“我们这样聊就好了。”

“无初,我有这么可怕吗?是毒蛇还是猛兽?要不你怎么一下子退得那么远?”夜凛露出受伤的表情,其实心里笑得快内伤。

“不是、没有……只是……”她尴尬的直摇手,却解释不出理由。

“只是什么?”他好整以暇地等待她的答案。

“男人与男人同床而眠,会遭人非议。”想了半天,理由还是一样。

维持五步远的距离,夜凛以言语逗弄无初许久。

“叩、叩、叩、梆!”传来打更的声音,已经是三更天了。

今儿个天未亮她就起床,忙了一整天,本想早一点休憩的,加上夜凛这么一闹,疲惫感顿时席卷而来,无初忍不住打了个啊欠。

“累了吧?上床来睡。”

“不用了,呵——”又一个啊欠。

直到无初受不了,趴在圆桌上打盹。

夜凛下床抱起她,小心地把她平放于床上。

“倔强的小丫头。”恍惚中,她似乎听到他这样说,但她没法细想便沉沉睡去。

翌日清晨,醒来时床铺上只有她一个人。她是怎么上床的?是少爷抱她上床的吗?这念头带来丝丝悸动。

哀模昨晚他躺卧的地方,脸贴在床面上,寻找在他怀抱里的感觉,却什么也捕捉不到。

抓紧被褥,闭上眸子,吞下鼓胀的落寞感。

☆☆☆

辰时的市集里车水马龙,人潮正旺,新鲜活跳的鱼虾、沾露的翠绿瓜菜、香味扑鼻的小吃……塞满弯曲的巷道,各式各样应有尽有。

“刚摘的梨,既新鲜又甜,客倌看看。”

“胭脂、水粉、簪花,各个颜色样式俱全……姑娘这一支簪子十分配你。”

贩夫走卒的吆喝声、采买妇女的讨价还价声,模把青葱、要点大蒜,如不过分,你好买我好卖,皆大欢喜,好不热闹。

突然,卖包子的贩夫嚷叫了起来:“你这小乞丐可被我逮着了,竟敢偷我的包子,我正纳闷这几日的收入为何与卖出的包子数量不符,其中的落差原来是教你给偷了。”他抓紧细瘦如枯枝的手腕,破锣似的嗓门和强悍的举动,引来一波热潮。

众人你一言我一语地围过来,不见有人出来评公道,个个等着看热闹。

掌中抓着白女敕香热包子的贼儿倔强的抿唇抬首望向贩夫,黑瞳充满戒备,不言不语也不挣扎,静静等待该来的批判。

这等场面不是第一回了,世态炎凉,人人自扫门前雪,他不会天真的期待有人出面解围,或是卖肉包的老板突发善心饶过他。

“呵!你这偷儿,倒是镇定得很,你自个儿说怎么赔?”

“我没钱,包子还你。”递上印有五指黑痕的包子。

“被你模过那还能卖?别以为说没钱我就会轻易饶了你。”激愤的挥落包子,他抄起拳头往窃儿身上落下。

一个瘦弱少年哪受得了一个大男人的拳头?他重跌在地爬不起身,咬牙不让痛苦泄了口,心疼的盯着地上的包子,弟妹还等着他带回食物。

“看你以后还敢偷东西不?”贩夫不堪连日来的损失,拉扯贼儿的衣襟,准备落下第二拳。

“且慢。”无初挤出人群制止,她本是出府来采买老爷寿辰用品的。

“你管啥闲事?”

“别再打了,小孩子哪受得了你一个大男人的拳头?”

“他有胆偷包子,就该有勇气挨拳头。”

“他拿了多少?”

“今天他是只偷了我一个包子,但几日来遭窃的包子肯定也是他偷的。”他一口咬定。

“就为了一个包子打一个手无缚鸡之力的孩子?何况你有什么证据来论断前几日遭窃的包子也是他拿的?只因为今天他被抓到就全诬赖给他,不免太过武断了。”

“这……但他今天被我逮住没钱给可是事实。”贩夫脸色青白交替,他的确没有证据。

“今日他拿的我来偿,一个包子十文钱是吧?”无初将铜钱放在担上。

十文钱哪能打发他?贩夫激动的嚷嚷:“不行!那我之前的损失,谁来——”话尾消失在无初凌厉的眼光下。

“你没凭没据想诬赖,要不咱们对簿公堂让青天老爷来判决。另外我会加控你一条殴打罪行,在场的人都可以作证。”她一字一句铿锵有声,堵得贩夫无话反驳。

自知站不住脚,他啐一口痰,撂下话想扳回尊严,“他女乃女乃的,今天算我倒霉,下次再被我逮到,绝不会轻易的算了。”说完便回到摊子后继续做生意。

没戏可看,人群也渐渐散去。

“有没有受伤?”无初蹲与贼儿平视。

他摇首,道了声谢,捡起脏得不能再脏的包子便要离开。

无初喊住少年,“等等,包子脏成这样别吃了,来这块大饼给你。”

这人怎么会一而再的对他好?黄满脸的不可置信,硬生生吐出,“谢谢。”两字。

“甭客气。”无初送上一抹温柔的笑靥。

黄看傻了眼,那是他所看过最美的笑,直至注意到自己失礼的举动,才匆匆的行了个礼转身就走。

望着蹒跚的背影,无初追上黄挡在他前面。“我送你回去。”

凝视无初的笑容,他点了点头,让无初搀着他离开市集。

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