夜间
美丽事物的背后 第四章

四月天了,她们定到户外,在春暖的阳光下晒一匹匹布。

素白的布做宽松袍子,碎花的布做背心围裙,都是自己学着一刀刀裁再一针针缝,像又回到清教徒纯净简朴的时代。

她到此四个月来,第一次站在屋外草坪上,完整地看到了“天使之家”的模样。红色房舍连着红色谷仓接成长长的一排,随着岁月沧桑而老旧斑落,也同时被世界远远地抛弃和遗忘。

风由广里的原野上吹来,布匹如浪翻飞,有人在某处吟唱着:

形貌衰老而智慧长;年少时

我们相爱却又懵懂无知

许久以后,她才完整地读到叶慈所写的这首〈长久沉默之后〉

真是这样吗?因为懵懂,所以受苦;因为无知,所以受罚?

她蜷缩在风中,看着时光河里十八岁的自己--

“有点热呢!”穿着雪纺薄纱短衣和玫瑰红跳舞裙的李蕾,坐在一张法式漆金长椅上,捏着小手帕轻轻扬着?

立刻有人将最近的窗子开个缝隙,大小罢好透凉,又不会乱了小姐的秀发。

“这鸡尾酒不够冰呢!”李蕾摇摇头,绾着发的玫瑰网巾随着晃两下,又说:“香槟也放得太多了,喝得人头痛。”

马上有人去找冰块、苏打水,再重新调过。

李蕾身旁围着一群男生,大都是自小在社交圈看熟的人,他们或多或少都在追求这朵清新秀丽的名花。

在此不亲不疏的众多脸孔中,专注哪一个都不妥,她总把视线落在远远处,比如这个舞会的场合,就在旋转灯发出的七彩光点上闪呀闪的……

“挑一张唱片吧,都是欧美最新畅销排行榜上的,我刚从国外带回来热腾腾地烫手,有披头四、滚石、海滩男孩……台湾唱片行还找不到呢!”

说话的是此栋郊区别墅的少主人孙思达,家庭背景和李蕾相似,都是大陆来台党国元老级的权贵。

李蕾翘着兰花指儿翻看,粉脸上的细眉时而舒展、时而轻蹙,为最后的一支慢舞选拌。世家子弟圈里大家都知道,舞会上她向来只跳开头和结束两曲,中间就全凭小姐的心情和兴致了。

如此情况下,邀约卡仍源源不断,只因她美美地坐在那儿,就是十足魅力,带动了人气,也提高舞会的份量。

“怎么没有鲍伯狄伦或琼拜雅的?”她问,这都是御浩喜欢的歌者。

“呃,这次没买,太偏民谣风了。”孙思达说。

“那就披头四的『Yesterday』吧!,她缓缓说,也是御浩爱听的歌。

快舞的音乐停止,舞池的人纷纷回座。穿一身橙花滚金黑边舞衣的培雯,裙角刷地一扫,男生们速速让开,她挤坐在李蕾旁边,两朵名花艳丽辉映。

“快十二点了吧?我脚开始痛了,灰姑娘要失去她的玻璃鞋了!”培雯一面搥脚,一面接过男生殷勤递来的饮料。

“谁教妳跳得这么疯狂?要真是灰姑娘,玻璃鞋早碎一地了。”李蕾取笑说。

“现在不跳,谁晓得到美国还有没有机会呀!”培雯说。

“如果妳来的是我的华盛顿,我保证每周至少有一场舞会;可惜妳去的是芝加哥,冬天可长了,就没那么热闹了。”孙思达说。

“你别一直强调,我烦恼还不够多呀?真讨厌!”培雯伸长脖子,看到刚进门的御浩,身后并没有佑钧,眼中闪过失望,又很快说:“我哥来接我们了!”

“没那么快吧?最后一支舞曲还没跳呢!”孙思达急急说。

培雯哼地一笑,穿过满屋子的人朝御浩走去,李蕾动作慢了几步,孙思达巴巴地缠随在后,怕丢了今日身为主人的权益。

“佑钧呢?”培雯远远就问。

“他赶不过来,我们等一下在圆山和他会合。”御浩说。

他很自然望向李蕾,一如平日的温和亲切。还有什么期待呢?希望他看到她在众多追求者的包围下,会表现出忌妒,甚至套个好来坞电影的桥段,将她拉到一旁以示自己的所有权?

呵,那就不像沉稳有礼、教养一流的王御浩了--虽然看男人们争风吃醋很有趣,她可不期望御浩这么做。

之所以会有这种戏剧性的“幻想”,是因为不确定他们之间是否有爱情。在人前他们是颐理成章的一对;在人后他也体贴容让逗她开心,但感觉就像对待另一个妹妹而已。

有时还挺羡慕佑钧和培雯之间的吵吵闹闹,有一把焰火很清楚地燃烧着,不像她和御浩宛如一杯淡而无味的白开水。

“哥,邀小蕾跳支舞吧!”培雯说。

“小姐们,小蕾这支舞应该是我的吧!”孙思达立刻插嘴。

“小蕾是我哥的女朋友,大家都知道的呀!”培雯说。

“是又如何?她今天是我的舞伴。”孙思达力争。

李蕾站在两个男人中间,一边是新潮红领巾、紧衣窄裤管的时髦贵公子;另一边那个呢,因为将服预官早理个小平头,身上惯常朴素洗旧的衬衫西裤,嗅不出一点富贵味,气质全在眉宇间。

“Yesterday”音乐悠悠响起,灯光暗下,七彩灯以缓慢的速度转动着。

不必太费脑筋也能猜到,御浩一定是绅士的礼让,那还不如采取主动,把面子留给自己,李蕾将手交给孙思达说:

“一切接舞会规矩来,我当然和思达跳。”

他们滑向舞池后,培雯拒绝几个男生的邀约,和哥哥走向角落的沙发。

“妳怎么不跳呢?”御浩问。

“这首曲子本来是要留给佑钧的,他又放我鸽子,没情绪了!”培雯轻轻捏搥着脚说:“哥,你要多留心小蕾呀!她现在就围着一堆男生,九月上大学更是蜜蜂蝴蝶满天飞,到时你服预官不在,我和佑钧也出国了,放她一个人落单,不看紧点,说不定就被别人追走了。”

“她喜欢众人围绕的生活,本来就该当社交女王的。”御浩眼睛随着舞池中那片清丽的玫瑰红转。

“你们也真奇怪耶,不冷不热的,一点都不像正常的情侣。”培雯说:“小蕾四处参加舞会派对,你不管;而你身边有女同学来来去去,她也不吭声。你们到底还要不要恋爱下去呢?”

“你别紧张过度,我们有自己的方式。”

“什么方式?我可一点都看不出来!”培雯又说:“我知道你当初和小蕾走在一块,是顺长辈之意。若你还要继续交往,至少也要花些心思做个样子;若不想继续,挑明了说,也让彼此有交男女朋友的自由……免得传出不好的流言来,连我和佑钧都要被拖累。”

“讲了半天,原来不是关心我,还是为妳自己呀!”御浩笑笑说:“妳又听到什么流言了?”

“他呀!”培雯向舞池里的孙思达努努嘴。“那位孙公子正在怂恿小蕾和他一起去美国,说迟早都要去的,不如现在就直接到美国念大学,没必要在台湾白浪费一年。”

“小蕾怎么说?”

“她是你的女朋友,你不该自己问吗?”培雯瞪大眼睛。

御浩身子稍稍往后倾,脸隐在七彩灯闪烁不到的地方,陷入深深的沉思。

舞池里的孙思达是急切的,肩膀手臂像螃蟹钳般要夹围李蕾,而李蕾身姿直挺挺的,很明显要保持距离……呵,这就是她,任何时候都要摆出尊贵的小姐架子,不肯轻佻随便,即使被人背后评为虚假做作,她也依然故我。

所以,他从不担心什么难听的流言,更遑论流言会成真。

依他所了解的小蕾,除非男方家世背景各方面条件都更好,否则不会轻易变心;这一点上御浩十分自信,就目前看去,他们这票世家子弟里要找出比他优秀的,还真没几个。

而当年他选择了小蕾,除了双方家长很祝福外,同辈友人大都不甚看好,如今交往两年尚未分手,是跌破了不少人的眼镜。

怎么说呢?他从不想为爱情的事把生活弄得颠三倒四或秩序大乱--在这点上,小蕾一直很单纯,从不企图改变或要求他什么,在她面前特别轻松自在。

基本上,小蕾是很典型的自我中心的富家女,只要不侵犯到她优渥顺心的生活,天下事大底与她无关;一旦模准她的脾气,大多时候她都如一只慵闲懒动的猫,连比较棘手的骄慢和固执也很少发生。

他们之间那种无法言喻的“默契”,也唯有身在其中的人才能明白吧!

舞会结东后,御浩开车载着两个女生,颐道到圆山接佑钧。

一九六六年的此地尚属台北偏郊,入了夜人车稀少。圆山饭店也还未改建成金碧辉煌的十四层宫殿式建筑,而是隐在林丘间神秘的贵宾行馆,未完全对外开放,处处布着站岗的宪兵。

御浩曾和爷爷进入饭店几次,对内部饰满金龙、翠凤、麒麟等皇家图腾印象深刻,但并不喜欢那种严肃森冷的气氛。

佑钧来迟了没在约定地点,因怕随意停车遭查问,他们绕了几圈才接到人。

没跳成最后一支舞曲、积了满肚子怨的培雯,一见佑钧劈头就责问,不外那些怀疑他和别的女人纠缠不清的老话题。

佑钧似也心情不好,毫不相让地争辩,一时间车内火气十足,

“小蕾,妳不帮忙劝一下吗?”御浩皱眉说。

“这样闹哄哄的很好玩,我爱看呀!”李蕾笑瞇瞇说。

眼看车顶都要轰掉,御浩在附近一座公园旁熄了引擎,准备叫他们住嘴。

他才刚回头,培雯已愤怒地打开车门,也不管脚上尖细的三寸高跟鞋,大步走向黑影幢幢的树林。

“喂,快十二点了,妳疯什么?”佑钧叫着。

“还不快追她回来!”李蕾用力推小扮下车,自己也尾随在后。

今晚是细条的上弦月,月儿不亮,星星显得特别繁多,颗颗盈泠欲滴,李蕾伸出手像在测试暑热散后的沁凉。

“御浩哥,你去过『龙宫』几次?”她面向黑暗中的圆山饭店问,“龙宫”是大家私底下的戏称。

“三、四次吧,都是为了陪爷爷。”御浩循着说话声,往左边步道找人。

“我去过两次,很拘谨沉闷。”她这会心情好,话就多了。“我比较感兴趣的是后山,听说第二次世界大战结束时,曾有载满珠宝的飞机在这儿坠毁失事,也许在公园走走还能捡到珍珠钻石呢!”

“我听到的却是另一个故事。”御浩说:“圆山附近曾设毒蛇研究所,日本战败撤退时把毒蛇放了出来,爬得漫山遍野都是……”

“你骗人的吧?”她叫。

“我什么时候骗过妳?这是某机密文件记载的。”他说:“那些珠宝是确有其事,但也差不多被人捡光了;倒是大蛇会生小蛇,生生不息,妳碰到牠们的机率比较大。”

“别再吓我了!”她顿时觉得脚底凉飕飕,忙抓紧他的手臂。

她修尖的指甲刮到他的皮肤,他转而牵住她的手:在踏青爬山或逛街过马路时,他也常这样,像牵着一个走路太慢的小妹妹。

有什么绮念吗?因为小蕾年纪还小,他一直避免往那方面想,认为保持目前交往的情况最好,他们惯于这种绅士淑女的方式了。

李蕾当然会心头小鹿乱撞,但每看他一本正经的样子,蒙眬的暧昧不待成形就化为云烟了--

“小扮!培雯姐!”她向黑幽处叫。

突然,树丛后有窸窸窣窣的响动声,李蕾正要探看究竟,御浩忙拉她走开。

“是一对情侣,别去打扰人家。”他说。

接着出现第二对、第三对……这夜深人静的公园还真别有天地哩!

借着路灯微光,终于看到暗林间那身橙花舞衣,但这次不用御浩阻止,李蕾已先停下脚步并用手堵住差点月兑出口的声音--因为佑钧和培雯正亲密拥吻着?

如此撞人隐私,又是熟悉的人,那种尴尬大概和公众有得比,李蕾全身燥热起来,清凉感陡然消失。

“我们到一旁等着吧!”御浩轻声说。

他是不是也发着高温呢?他掌心中的她的手像煨炒栗子般,暖得要沁出汗水来。此外,高跟鞋开始紧疼夹脚,小礼服束憋着胸口,肌肤变得异常敏感……

包诡异的是空气,飘浮着不知名的某种味道,浓厚得令人喘不过气来。当御浩放掉她的手时,她立刻跌坐在公园的铁椅上,并用手绢拼命搧凉。

“他们老是这样,吵得凶,合得也快。”御浩站在几步之外,若无其事说。

“这才叫欢喜冤家呀!若不吵不闹,就不像情侣了。”李蕾心中加念:比如我们,过份地平静无波,外人看了都乏味。

“那也未必,若真的心灵契合,应该不会动不动就吵架吧!”突然觉得和她谈感情事有点怪,便换个话题说:“我刚听培雯提到,妳也许想先和他们l起出国念书?”

“有吗?”她满脸讶异:“不是早说好了我明年和你一起去吗?”

“其实今年出去反而好,直接在国外念大一,就不必浪费国内这一年了。”

“我的英文还不行,正好趁这一年多练听力和会话,我已经报名费牧师的英文班了。”她回答,忍不住敝培雯的多嘴。

“要学英文,在国外身历其境最有效,国内反而事倍功半。”他就事论事。

他是什么意思?不希望她留下来等他吗?

由他表情猜不出他的意图,李蕾低眉敛目一会,故意孩子气地说:

“御浩哥,你是不是有新女朋友了,想要我快点离开台湾呀?”

“妳扯到哪儿去了?我有新女朋友一定明的告诉妳,才不会暗的玩花样。”御浩怕吵到其他人,走过来坐在她身边说:“我只是希望妳考虑清楚,什么对妳最好,而不是一味地跟着我、或听从妳家人的安排,免得将来后悔。”

“跟着你和我家人的安排都很好呀,我想得够清楚了,不会后悔的。”一个名字丢到她前面快十年了,再笨的人也足以把事情琢磨透彻,她就是跟定他。

以这样的心情看入他眼底,她突然发现他靠得好近呀!

那长睫中的黑瞳如水草围着的深潭,好想使人陷溺;男人特有的发肤体味,形成了无形的密网……再加上浓厚不知名的味道,汇成一股热流冲涌而来……多年后忆起,其实是那夜周遭许多男女聚集的气息,刺激着她问:

“御浩哥,我是你的女朋友吧?”

“大家都这么说。”

“那你为什么从不吻我呢?”

没想到她会丢出这一句,御浩喉咙咕哝一下,像用力吞咽那些字。

月光下,她的肌肤闪着瓷白的丰泽,他曾想过是不是冷硬得一碰就碎……要跨过绅士淑女的界线并不难,尤其夜的公园里,男女之气如此魅惑人。

他在尚未想清楚前,手已伸出去轻触她的脸庞,完全不冷不硬,而是既暖且柔且滑,但让他真正陷入的是她身上发出的神秘香气。

那香气其实一直存在着,只是他不曾真正留心过,直到此情此景了才被迫在鼻尖辨识,那是住在檀木香的宅内、吃着人参灵芝、熏着桂香兰馥、裹着绫罗绸缎……所交织混合出来的,也是一般市井环境染养出的女子身上所没有的。

以为自己够深入普罗大众的生活了,但自幼富贵家庭所熟悉的气味扑漫而来时,御浩仍迅速沉溺,比想象中还冲动地吻了小蕾……甚至拥她入怀,欲尝尽那香软温润的味道。

结果,本来只打算轻轻一啄的,却成了意外的长吻。

李蕾先用力推开他,一是震惊御浩的热情,二是快要缺氧窒息了。

“妳要吻,我也吻妳了。”他放开她说:“只是警告妳,不可以随便向男生索吻,很危险的。”

“你是我的男朋友,不向你索吻,又向谁呢?”她抑住怦怦的心跳,装世故说:“你以前吻过别的女孩吧?”

“干嘛问?”他坐稍远些。

“别否认,你们高中的那些桃花韵事,我小扮早就报告过了。”她感觉凉风吹过两人中间。“我和那些女孩有什么不同呢?”

这种事也要比?冈是小蕾,他并不觉得冒犯或唐突,只笑着说:

“妳特别香,像希尔顿的起士蛋糕、明星的咖啡、小美的巧克力圣代、老大昌的牛排……让人想一口吞掉。”

“难怪你一副狼吞虎咽的样子,连绅士风度也忘了,下次接吻我也要多想喜欢吃的食物,说不定更有滋味呢!”她顺着他胡扯下去。

“嘿!罢接吻过的女孩,不都该有点害羞的样子吗?”他抗议。

“你是御浩呀!”这话听来真纯情,但她接着又说:“有过这次经验后,至少我知道怎么拒绝那些想吻我的男生了。”

什么和什么呀?他扬起眉说:“有很多男生想吻妳吗?”

“是不少,培雯姐没告诉你吗?”李蕾一边说,一边取手绢擦掉他唇上沾到的口红,若不讲是初吻,人家还以为她是情场老手哩!

他突然将她手拿下,因为培雯和佑钧由小径那头走来。

“咦,哥和小蕾也在黑暗里谈情说爱呀?”培雯远远就嚷。

“我们是男女朋友,有何不可?难道就只允许妳和我小扮在树丛里旁若无人地亲热吗?”李蕾站起身来,反将她一军。

两个女生斗起嘴来,魅惑力消失,似迷梦乍醒,一切又恢复正常了。

两个男生并肩跟在后面,御浩想起方才林间那一幕,关心地问:

“你和培雯真不在出国前先订个婚吗?”

“出国事都忙不完了,哪还有时间?你又不是不清楚我们两家,订婚又要惊动半个台湾,比坐十趟飞机还麻烦,明年暑假再说吧!”佑钧回答。

“你可要好好照顾培雯,委屈了她,我会找你算帐的。”

“培雯可悍啦,你都看到的,她别委屈我就不错了。”佑钧说:“倒是小蕾年纪还小,你可别欺负她不懂事呀!”

“你们李家女人容得人欺负吗?看你两个姊姊就知道了。”御浩回他。

这是真心话,小蕾愈来愈有其姊之风,今晚居然连吻都拿来主动要求了。

唇上仍留着方才那如火燃发的热情,香暖甜美的感觉……御浩自己也是震惊的,长到二十二岁,见过各种不同的女孩,他下意识里喜欢的仍是女乃女乃、母亲那一型的世家小姐吗?

他心上突然生出许多不确定的疑惑……难道当年会选择小蕾、又能持续交往两年不分手,并不纯是大家想的顺长辈之意,也不是他自以为的偶然吗?

正如培雯说的,他是该好好思考这段感情了。

教堂的边门陆陆续续走出一些人,他们刚上完费牧师的英文会话课。

已是入冬寒冷的季节,李蕾套上浅米色红绒边的毛呢大衣,甩甩黑亮的垂肩长发,脂粉不施仍如玉琢的一张小脸,加上足蹬的义大利皮靴,引起不少往来行人的注目,她早已习惯了。

她身旁站的是穿军服的廖文煌,帮她拿皮包和书本,活像陪侍的小氨官。

这半年来,在邻县服预官役的御浩和廖文煌,一有休假就回来陪李蕾上英文课。有御浩在,当然由他送她回家;御浩不在时,护送就成了廖文煌的工作。

最初李蕾颇不乐意,因为廖文煌向来阴沉古怪,被她归入鲜少交集的“非我族类”群。几次同行之后,发现他英文不错,又常热心为她解疑,并没有先前想的难以相处,才不再冷眼以对。

“我以为御浩今天会来。”廖文煌说。

“他没有休假。”李蕾说:“我倒奇怪你的休假特别多。”

“我也纳闷,我和他的单位性质相似,最近并不忙呀!”

“大概他比较受长官器重,公务都交给他吧。”她替御浩说话。

廖文煌无声一笑,心想,三小姐是真不懂还假不懂呀?御浩的祖父是党国元老,军中靠山大,王家孙少爷可比谁都轻松哩!

出身贫苦却志向不小的廖文煌是个充满矛盾的人,他一方面读着地下反动书刊,痛恶权贵阶级的腐化和压迫;一方面又和御浩、佑钧等世家子弟维持长久的友谊,妒羡着他们所拥有的一切。

甚至对李蕾,也有着一种说不出口的别样心情。

表面上,他不屑那种只知吃喝玩乐的富家女,嘴里批判,但每当娇美贵气的李蕾出现时,他就双眼晶亮,不得不承认自己喜欢看到她。

但他也不会傻到以为癞蛤蟆能吃到天鹅肉,那种喜欢,多半居于他们童年相处的美好记忆。

十岁以前的李蕾,慷慨大方平易近人,可爱得没有心机,什么都嚷着和别人分享,完全不像现在端着小姐的架子不容亲近--那是连御浩都不知道的过往,属于他个人独藏的秘密。

因此,当御浩和李蕾交往无关乎爱情时,他无法平心祝福,总希望他们早日分手,各自去寻找真正的幸福。

他还找来某日本杂志,报导三菱、住友等几个大财团彼此为子女安排通婚,有个说法叫“人工培养的婚姻”,当着御浩面痛批其私己排外的权势挂勾和泯灭人性的做法,想对他醍醐灌顶一番。

御浩都只短短一句“你不懂我们”,一过就是两年半。

我们?我们又是谁?这自称对社会充满关怀、追求世间公义的贵公子,其实仍抱着优越的心态而不自知,他要真正混入贫苦大众还早呢,最起码也得结束他和李蕾那种虚伪可厌的交往才行吧……

“奇怪,二姊夫的司机怎么还没到呢?平常他早就在这儿等了!”李蕾说。

“也许他有重要的事情来晚了。”廖文煌说。

“难道接我就不重要吗?”她不悦地回一句。

当然不重要,妳有很多种回家的方法……李蕾不会懂的,街上满是为生活奔波的升斗小民,多少人命如蝼蚁、多少家庭三餐不继,都不在她小姐的眼底。

廖文煌看看手表,下定决心做某件事,这个机会错失了以后很难再有。

“呃,我能不能请三小姐喝杯咖啡呢?”他说。

她有些惊讶,转头望他?

“是这样的……上次费牧师提到李伯大梦这个故事,突然想起妳送我的《美国童话》这本书,一直想找机会谢谢妳。”他说得吞吞吐吐,

“哦,那些书果真是你拿去的呀!我记得不只《美国童话》,还有其它的八、九本哦。”她又补充说:“若记得没错,我不是送给你,而是借给你的,你从没还我就是了。”

廖文煌脸胀红起来,其实有几本还是不告而取偷拿的;如今被迫提到这件尴尬事,李蕾或许无心,但直剌剌的话已伤及他的自尊。

“三小姐童话书多得看不完,还随时添新,不像我从小到大只有那十本,读了又读,书页都快翻烂了。那十本书在你们富人眼中不算什么,对我们穷人孩子可是天大的财富,字字如金珍惜得不得了!”他忍不住自辩。

“你有必要那么激动吗?我又没怪你。”她奇怪他的过度反应。“正如你说的,我家不差那十本书,只是你告诉我一声比较好吧,我绝对会送你的。”

“对不起……这下子除了感谢外,还要加上书没还的歉意,我这杯咖啡更非请不可了?”为怕坏事,他收起受伤情绪说:“虽然微薄不成敬意,但司机还没来,咖啡厅也不远,我们可以到那儿打电话,边坐边等也舒服些。”

寒风一阵阵吹,脚有点酸,他的话颇合理,喝杯午后咖啡也无妨。

“好吧!不过由我请客,你赚的那点钱,就省下来交给阿春嫂吧!”李蕾以惯常的大方说。

“随三小姐高兴。”他没有争论。

李蕾招手叫来三轮车。

四点过五分,街上行人不少,有的慢步、有的匆匆,咖啡厅在隔街的另一边。

李蕾付了三轮车车资,眼光被绸缎庄新摆的布匹吸引着。

“咦,那不是御浩吗?”廖文煌突然说。

李蕾循声望去,好一会才在花花人群中看到原本应该在邻县部队的御浩,他身穿便服英俊如常,身旁携着一位长发飘逸的女子。

这……不可能吧?若非幻觉,就是一个长得跟他很像的人……

“御浩怎么会在这里?他不是没休假吗?”廖文煌再度强调。

李蕾像被钉在原处,发不出声音。

并不是没见过御浩和别的女孩走在一起,但他一向坦然,从没有瞒过任何关于异性的事……而眼前这女子她一点印象都没有,最不能理解的是,御浩为什么骗说没有休假、却偷偷和这女子约会呢?这完全不像御浩的为人呀!

“我们要不要上前打招呼,问他到底怎么回事?”廖文煌建议。

“你认识那女孩吗?”她努力不让惊愕表现在脸上。

“不认识……不过,一直有些流言传来传去……”他考虑要说多少。

李蕾正要进一步弄清他的言外之意时,御浩带那女子沿着骑楼向西走,廖文煌忙抬脚跟上,她机械似的尾随在后。

御浩和那女子拐进一条窄小的巷子,停在一栋四层楼的建筑物前面,生锈落漆的招牌板上写着“迎宾旅馆”四个字。

在他们还没来得及反应前,御浩和那女子双双走进旅馆……不见了!

最先闪进李蕾脑海的是,御浩终于有了亲密女友吗?但他怎么也不该到这种低级不入流的地方,这绝不是光明正大的所在,即使要做坏事,也不需这么自贬身价吧?

廖文煌也有些错愕,若不是亲眼看见,以御浩正人君子的形象,还真难相信会有旅馆这一幕。此情此景,李蕾不可能再无动于衷了吧?

丙然她脸色苍白,双眸燃着火焰,是怒不可遏的讯号--

“三小姐,妳如果想进去探个究竟,我可以陪妳。”廖文煌自告奋勇说。

“你是故意的,对不对?”那两簇火焰倏地直射到他身上。

“故意什么?”他不解。

“你早知道御浩在这里,故意以请我喝咖啡为借口,要我看到这一切,这是你的诡计吧?”她不掩怒火说?

廖文煌没估到娇娇女的她也有精明的一面,一时愣住了。

没错,他事先知道御浩今天有神秘“约会”,虽然已离开学校半年,仍有些仰慕者会注意御浩的行踪,若有心打听,并不困难。

他也是在最后一刻才决定带李蕾来面对真相的,但万万不能承认就是了。

“怎么会是我的诡计?我再有办法,也不可能叫御浩和别的女孩上旅馆呀!”他又说:“三小姐,欺骗妳的是御浩,妳该生气的人是他吧?”

“我为什么要生御浩的气?这些都是你的错,我只气你!”她态度极为傲慢。

“三小姐--”她的反应超乎常理,他竟语塞了。

“说你的错,是因为你在这儿造谣生事兴风作浪。”这类似爆发丑闻的节骨眼,她的确和一般十九岁的女孩子不一样,多年严格的闺秀训练奏效了,姊姊们叮咛的,凡事先保住面子再说。“御浩隐瞒休假,带女生走进这家旅馆,我相信必有他正当的理由;我反而不齿你的行为,亏得御浩还是你的好朋友,你竟不顾朋友道义揭人隐私--懒得理你,我要回家了!”

这已是极限,李蕾强忍着即将溃决的情绪,招呼路旁等客的三轮车过来。

居然说他造谣生事兴风作浪?李蕾维护御浩到如此盲目无知的地步,廖文煌内心积压多时的燃点突爆,一堆话轰然而出说:

“什么是御浩的正当理由?简单告诉妳,就是他对妳根本没有爱情,他和妳交往完全是顺长辈之意,标准的家族利益结合,所以他才需要另外找女人……而妳所谓的相信,也只关乎冰冷的金钱和权势,并无任何真心诚意……我很讶异,一向高高在上的李家三小姐,如何能忍受这种毫无尊严的羞辱呢?”

太……太过份了!他廖文煌什么身分,竟敢如此肆无忌惮胡言乱语?李蕾气得全身发抖,得戴上生平最冰冷的面具才不会当场失控。

“无论你说什么,都影响不了我和御浩的关系。”她眼神如刀锐利、声音似刀刮人,坐上三轮车时又抛出一句:“而我和你之间,是连一杯咖啡的情份都没有了!”

廖文煌的确无法了解李蕾的心理,正因为是高高在上的三小姐,外头摆着的面子重于一切,若有人当众揭私扬丑,其中的难堪痛恶同等于丑事本身,他已犯了李蕾的大忌。

他当时是完全迷惑了……他是御浩的好朋友没有错,但他个人所服膺的公理原则更重于一切;况且他也是为李蕾好,结果却适得其反,怎么连刚萌发的一点友善关系也毁掉了呢?

几张宣纸排列在窗前的长桌上,天光将纸上的各式荷花照得更色泽明媚。

这是李蕴宅第里特辟的画室,因当今第一夫人喜爱国画,一干官太太们都附庸风雅赶流行,李蕴自不例外,还逼着两位妹妹一块学,说有助丈夫官运。

李蕾常嫌沉闷,反而老师夸她最有天份。

“有啥天份?不过就学了几年西画,有些底子,怎么挥都比我们好喽!”姊姊们取笑说。

就李蕾十四岁那年,因服装社阿婆在绸缎上刺线绣珠的纷彩亮了她的双眼,又加上御浩的刺激,她央求找老师学画,大家原以为她只玩票几个月,没想到竟素描、水彩、炭画,油画一路乖乖地撑过这几年,很是意外。

李蕾不认为自己有慧根,更与勤勉沾不上边,只觉得挥画笔比读英数理化简单,线条色彩又比作文造句容易,便断断续续维持了下来……结果考大学居然用上了,否则还真不知选什么科系呢!

门外有汽车声,接着有人按铃,是御浩来了吗?

她的心提到胸口,又是喘不过气的感觉……旅馆事件发生一个星期了,她从最初的震惊空白、到愤怒难过、到手足无措的忧恼,整个人似月兑了一层皮。

李蕾外表若骄霸,也全是家世烘托出来的,就如花朵能四季大肆展放,皆赖暖房的调节。换句话说,她小事可以硬声硬气,但发生了类似暖房屋顶被掀掉的大事,就无能为力了。

御浩变心,当属大事吧?

她也曾想自己解决御浩的问题,但动脑伤神许久,除了累坏了之外,仍找下到恰当的处理方式。他们这种人家“恰当”比什么都重要,最后还是全盘丢到大姊那儿,由大姊去撑腰作主。

“妳放心,他过得了我这关,也过不了后面的两家父母和王老太爷。”李蕴胸有成竹说:“他想为外面的女人变心,可比过五关斩六将还难呢!”

是吗?御浩平日温温文文的,但绝不是省油的灯,他一旦想做什么,态度就很坚决,只有排除万难向前进,没有屈服向后退的,他们又不是没见识过。

他会为那女子正式摊牌吗?是不是几年感情将宣告结束,她就要失去他了?

手一抖不小心滑了笔,把荷花染成血红色,好好的画作也毁了。

“小蕾,御浩到了。”李蕴在门外说。

御浩看来非常生气,尽避礼貌依旧,但眼神有令人想闪避的冷厉。

今天部队有大型作战演习,各连营早听从指示部署妥善;就在临出发前长官点了他的名字,说台北另有紧急任务,要他立刻领令报到。

御浩不疑有它,搭吉普车直奔台北,在某部会前转换成黑色汽车时,事情就有些蹊跷了,他忍不住向前座的司机查问。

“这是何次长的坐车。”司机说。

何次长即李蕾的大姊夫何舜渊,一向很欣赏御浩这位后生小辈,有见面机会就拉着他聊天。但次长会有什么紧急大事,非得突然把他由军中调出呢?

当车子停在次长宿舍前,御浩已有不妙之感。

等客厅里出现“召见”的是李蕴、李蕾两姊妹时,他的脸色就好不起来。

“对不起,这样匆忙找你来,但事关我们王,李两家的门风清誉,也等不及你下回休假了。”李蕴话中有话。“况且真休假也不一定见得到你,不是吗?”

“大姊有什么事?”御浩最忌讳假公济私的行为,但人都被骗来了,也不想费时闹事,只简短问。

“上星期六的下午四点左右,你人在哪里?”李蕴说。

御浩回想一下后脸色微变,猜测到几分,仍冷静说:

“大姊有话直说好了,我时间不多,部队有作战演习,我还得赶回去。”

“好,那我们直说,你也要照实回答。”李蕴使眼色要李蕾开口,但李蕾不肯,她只好自己问:“上星期六下午四点,小蕾在台北车站附近看到你带一个女人进旅馆。那天你告诉她没有休假,人却在台北出现,别说小蕾认错人,她十分确定是你,这到底怎么回事?”

“她既然看到,为什么不当场来问我?”御浩用句仍短。

“小蕾好歹是大家闺秀,年纪轻脸皮薄,碰到这种事已经够尴尬了,哪会在那种地方和你闹?”李蕴瞪着他说:“你是承认有这件事了?你和那女人真有见不得人的关系?”

“当然没有,我从不做见不得人的事。”御浩板着脸回答。“那女孩来找我帮个忙,严格说起来,连朋友都算不上。”

“是吗?帮什么忙,需要帮到进旅馆?”李蕴存疑。“若没有见不得人,,你为什么要骗小蕾没有休假呢?”

“大姊,我可以单独和小蕾谈吗?”御浩要求。

“不!”本来坐得笔直的李蕾,立刻靠向李蕴说:“大姊的意思就是我的意思,你当着大姊面谈就够了。”

李蕾的态度让御浩颇难过,她什么时候才不再处处依恃家人呢?

“我本来答应要保密的,但大姊一直逼问,我也只好打破承诺了。”他易后说:“和那女孩有关系的是佑钧--她是佑钧当兵时认识的,有一些感情上的瓜葛,到现在那女孩还不放弃打听他,佑钧担心事情闹大,也怕被培雯知道,才拜托我私下解决--这件事情,我不过是收拾烂摊子的人而已。”

“你不会是趁我小扮不在想赖他吧?”这回李蕾抢话了。“你和那女孩走进旅馆,又怎么解释呢?”

“妳若不相信,打电话到芝加哥问佑钧就是了。”现在是难过加上失望,尽避他们有两年多的感情,小蕾仍先偏袒家人,御浩说:“妳看到的旅馆,是那女孩来台北的投宿地点,我礼貌送她回去,前后不过待了十分钟,也顺便跟老板关照一下她的安全,否则上了报纸头条,写着『某国大代表二公子始乱终弃、痴情女香消玉殒』,岂不更难看?”

整个情况急转直下,审判别人,结果祸首是自家亲兄弟,面子几乎挂不住。

“佑钧真太不象话了,做事这么没分寸,害大家误会一场,我们李家一定负责,会好好教训他一顿的!”李蕴迅速将愠怒转向说:“那个女孩没惹太多麻烦吧?事情都解决了吗?还有,千万别告诉你家老太爷和你爸妈,白白气坏了身子不好。”

“佑钧人不在台湾,那女孩多半也无可奈何,只要我们别见了风就是雨地夸张事态,要保密也不难。”御浩原可得理不饶人,但他没那等闲功夫。“大姊,请让我和小蕾谈谈,好吗?”

“当然,当然,尽量谈喽!”李蕴满满笑脸,起身离去。

李蕾被大姊一笑,“不”字卡在喉间。

偌大的客厅只剩下她和御浩,她又紧张得肚子痛,如临大敌。

“小蕾,这些年来我一直认为妳是懂得规矩的,但妳今天犯了很大的错误,妳知道吗?”御浩表情前所未有的凝重。

李蕾一脸戒备的神情,嘴巴抿得紧紧的。

“有两件事我必需讲清楚。”见她不回应,他只好继续说下去。“第一,我们都是成年人了,以后有什么事自己解决,不要动不动就把家人扯进来,那只会使问题更复杂。第二,妳不该利用家人的权势便召我出部队,传出去不但有损我们两家名誉,更有人会诬赖我借口想逃避辛苦的作战演习,这是很严重的指控,妳以后绝不能再这么做了。”

李蕾是想道个小歉,但他劈头就一顿指责,把她当三岁孩子来教训,口气冰冷无情到极点,完全无视于她过去七天所受的委屈和痛苦……一思及此,歉疚之心全飞了,她愤怒说:

“你这是什么话?我若有错,第一要怪你,不该瞒我骗我,还去那低三下四的地方,害我莫名其妙在台北街头丢尽了脸!第二则要怪你的好朋友廖文煌,若不是他带我去,我也不会看到那荒唐的一幕,你该问问他存什么心吧?”

很意外廖文煌的涉入,但他没时间想太多,目前要专心在小蕾身上。

“好,我有错,廖文煌有错,更别忘了妳那罪魁祸首的小扮,但妳自己难道不需要反省吗?”他耐心讲理说:“像这次旅馆事件妳原可以直接问我,而不是惊动上下好几层地把你们李家的权势滥用到极致……我没有时间再多谈了,只希望待会平心静气时妳自己多想想……如果我们还要继续交往下去,有些事妳必需尊重我的原则,以我的方法行事,比如不假公济私、要是非分明等等。我得走了,或许还能在天黑前赶上行军的队伍。

尊重他的原则、以他的方法行事?那她的原则和方法呢?又有谁在乎?

廖文煌那段讥讽他们之间没有爱情、毫无尊严羞辱的话又在心上阵阵痛绞着,他竟还威胁她不听话就不再交往下去?真以为她那么稀罕他吗?

“等一下!”当御浩戴上军帽朝门口走去时,她叫住他,一字字说:“我、要、分、手!”

御浩半转过身,帽缘盖住浓眉,眼睛部位一团阴影,看不清楚表情。

“你以为我滥用权势请你来,就为了旅馆那点小事吗?错了,我是为了谈分手的!”她吐出憋闷心中已久的话,“别以为我不知道那些背后的窃窃私语,大家都说你和我在一起只是为了顺长辈的意,只是金钱权势的结合,你对我并没有真正的爱情--我受够了那些虚情假意,决定不再和你交往下去了!”

御浩没必要地坐了两小时的车,面对两个难缠的李家女人,又没必要地为李家男人犯的错挨轰解释,再经过生气、难过、失望种种情绪后,至此已完全失去耐性,仅仅回应一句话:

“悉听尊便!”

什么?就这四个字?

而他说完了,还真踏出门,坐上汽车绝尘而去,连头都没有回一下。

李蕾如彻底泄了气的皮球,整个人无法动弹,头昏沉沉的弄不清事情到底怎么发生的……他们分手了?真的分手了?

他们已经一个多月没联络了,在交往中这样的失联是没有过的。

分手?就这样吧……他与小蕾即使家世背景再相似,也改变不了个性不同、观念回异的事实,或许趁早分开也好……这不也是他最初的想法吗?当两人之间道不同不相为谋时,自然分道扬镳,这次由小蕾先提出,女土优先,男士遵从,事情就更好办了,他也不必担什么变心的罪名。

人在军队里,要与世隔绝很容易,御浩就打算这样一日日把时间熬磨过去,分手的事若有造成风波,等他回台北时大概也风平浪静了。

但又为什么觉得是熬磨呢?因为白天人多事忙一切看来都很合理正常,但熄灯后的夜晚,有关小蕾的记忆就纷沓而来,她的骄慢、任性、脆弱、惫懒、香气、温润……贴着他围绕他,让他辗转无法成眠。

愈要大声说分手是正确的决定,内心原有的疑惑就愈云开雾散,答案呼之欲出--当初会和小蕾交往,并不是奉长辈之命,也不是偶然瞎碰,就像她骨子里小姐脾气不改,他骨子里也根本就喜欢她这样的女孩,承认吧!

宣称不想为爱情颠三倒四或秩序大乱,最后也免不了陷入感情和理智的矛盾挣扎中,人乃血肉之躯,凡事皆不可断言呀!

当他终于休假回台北时,还万全准备了可能会有的众多询问;结果,家人不但没有表现出任何异状,连一个分手的字眼都没有,爷爷还笑呵呵说:

“小蕾真乖,每星期都准时来陪我画国画练毛笔,见了她就心情好。”

咦?她不是气唬唬且斩钉截铁说分手了吗?怎么没有一个人知道?

他迟疑着打电话到李家,阿娥没认出他的声音,只说三小姐上英文课去了。

太奇怪了,依旧来陪爷爷,依旧星期六去费牧师那儿上课,小蕾为什么表现得一切都如常呢?

御浩茫茫地一头雾水,算准她上完课快到家了,决定到李家问个清楚。

非常巧的,他来到九号红门前尚未按铃,门由里面打开,阿娥提了一个小布包走出来,看见他惊喜地说:

“王少爷呀,你好久没来了,我去告诉三小姐一声,她一定很高兴。”

“我自己进去就好,妳有事忙,不是吗?”御浩客气说?

“我放假回家而已啦!”阿娥又突然想到说:“王少爷来得正好哦,三小姐这几个礼拜都闷在家里,别人来找她玩,她都不去,每天除了上学画画,就是买一堆手工艺品来绣,从没看过她这样,饭也吃得很少,我担心她是不是生病了,你就帮忙看看吧!”

这确实不像爱众乐乐的小蕾,他以为她必是舞会晚宴玩得更热闹了,没想到竟闭缩在家里,难道分手的事也令她忧烦,所以才没告诉任何人?

李卓言夫妇周末通常有应酬不在家,客厅里就小蕾独自一人的身影,四周果然散着五彩缤纷的刺绣品,她简衣素服坐在其中,很专心地起针落线。

那一刻,御浩知道自己败了,根本分不了手嘛,所有矛盾挣扎都如仙棒一挥般不见了,因为他只想拥她入怀,逗弄她,沉醉在她单纯香暖的世界里。

李蕾也抬头看见他了,手指被针刺了一下,好痛,并不是作梦--

他理着小平头,身穿米色有蓝褐细纹的尖领毛衣和黑色长裤,仍是令人心动的神采奕奕,但同时一个多月的无音讯也焚到五脏六腑,千万不能哭,一哭就输了。幸好姊姊们教她很多适用的面具,她冰起眼泪,冷冷说:

“这件毛衣是我送你的生日礼物,你干嘛还穿?”

他低头看自己身上的毛衣,一脸无辜,他忘记了。

“这是我特别请师傅按英国时尚杂志打的,毛线还是进口的,等了三个月才有。”她说:“现在我们分手了,你是不是该月兑下来还我?”

“若是这样,我要还的东西可多了,得回去一一装箱才行。”他咳一声说:“只是,我还有点糊涂,我们真的分手了吗?”

“你不是说悉听尊便吗?一个多月都没消息,当然分手了!”她没好气说。

“三小姐很郑重地把我从部队调出来谈分手,算是军令了,我当然要悉听尊便。”他表情一本正经,“但我今天回台北来,发现在大家心目中我们还是没分手的一对,又是怎么回事?小姐军令没对外发布吗?”

“那才不是军令!”他又逗她吗?李蕾急急说:“我没告诉大家分手的事,是要顾及李、王两家的面子,免得冒出一堆闲言闲语来。等我们各自交了男女朋友,自然真相大白,就不必再多做解释--我最讨厌解释了!”

唉,又是面子第一,御浩望向墙上挂着的大壁毯,黄纹大虎已换成拍卖会上高价标得的跃马长城图,唇边有了笑意。

“你笑什么?”她皱眉。

“要各自交男女朋友恐怕有点困难。”

“你是什么意思?以为我交不到男朋友吗?我的追求者可多呢!”

“我知道妳的追求者很多,但有哪一个条件比我好,能得到你们李家全体的赞同?”御浩说:“即使我们分手了,只怕到时候妳爸妈兄姊又会把哭哭啼啼的妳逼回我身边来。”

太狂妄自大了吧?李蕾想反驳,但临时还真掰不出个可抗衡他的名字……

“而除了妳,我也找不到让我爷爷爸妈更满意的女孩了,我爷爷刚才还在夸奖妳呢!”他又说。

“我就讨厌你这样!”他是哪壶不开提哪壶,存心伤害她彻底,她咬牙切齿说:“你为顺长辈的心意才和我交往,一切都是为家族利益,告诉你我受够这些虚情假意了,你还敢来找我,对我说这些可恶的话?”

御浩倒一派冷静,没有避开她的指质,直视着她说:

“小蕾,妳认识我很多年了,应该很了解我的脾气,如果不是我愿意或真心喜欢的,我不会顺谁的意去做,也不管什么家族利益,更没有人能逼我。”

他当然没说自己也是晚到这一个月才觉悟的?

痛哟!李蕾手指又被针刺着,那套着小绣架的半成品手绢掉到地上。御浩说他真心喜欢她吗?

“我也有个问题想问妳。”这次他脸上没有戏谑,很严肃。“凭真心说,如果不是我王家有名利地位、妳父母认定我优秀有前途,妳会和我在一起吗?”

李蕾愣了愣,竟不知如何回答。

长久以来,王家御浩、优秀有前途、她崇拜喜欢他,这三件事如同一体,从未被分割过,她想象不出少一样会是什么情况。

“我有时会想到袁克宏在妳二姊婚礼上说的『李氏婚姻守则』,还有哪天我无名无利一文不值了,三小姐将弃我如敝屣……”

“不!不会的,你是御浩,永远都是最好的,我想象不出自己不喜欢你的样子,根本不可能,不喜欢御浩就不是我了!”她情急之下语无伦次说。

但御浩听懂了,这就够了。

“所以我们没有人虚情假意,都是真心真意的,以后不要再管别人说什么,好吗?”他轻轻拥住她说:“像我们这种家庭,要应付的流言不知有多少,其中有人云亦云的,有恶意中伤的,若要一一计较,最后困扰的仍是自己,最好的办法就是一笑置之。”

“我那些流言是从廖文煌那儿听来的,而且他还假借喝咖啡之名引我到旅馆前,才惹出这一连串事,他又是存什么心呢?”

“我还没机会和他谈这些事。”御浩说:“不过廖文煌这人向来思想偏激,最痛恨权势的相互勾结,包括家族联姻在内。他认为最好是有钱公子娶贫家女、千金小姐嫁穷小子,社会才能激荡成一种平衡和谐的美好。”

“太异想天开了吧?我姊姊说那都是拿来骗人的三流电影脚本,他也相信呀?”李蕾说:“我觉得他不是个好朋友,你以后少和他在一起,”

御浩笑笑不语,见她轻吮手指的伤,拉过来替她揉着说:

“妳没事不去舞会当社交女王,躲在家里绣这些东西做什么?”

“有个服装社阿婆被丈夫抛弃,就每天不停刺绣,我觉得很能安静心情,所以烦的时候就买一些来玩。”李蕾说:“有意思的是,阿婆的儿子去年由上海出来了,把她接去奉养,绣着绣着也能得到幸福呢!”

“妳不用绣也是幸福的……”他双手一带,她倒向他怀里,身上痱子粉的清香扑了他满鼻,散了束带的卷发柔柔垂覆下来。

空气愈来愈热,他唇轻轻触碰她的……嗯,这样就讲和了吗?他徽?的下巴摩擦着她柔女敕的粉颊,又痛又甜的感觉中他极温柔地吻她。

“妳说,这叫虚情假意、为家族利益吗?”他低笑问。

“我们之间有真正的爱情喽?”她也笑了,环着他的脖子。

“我们当然是有爱情的。”他轻抚她的头发说:“这几年来,我们一直是对方唯一的男朋友和女朋友,从没有别人,就足以封住那些人的口,流言也不攻自破了,不是吗?”

“我以后一定尊重你的原则,以你的方法行事,有事不找爸妈姊姊,就找你商量,绝不假公济私、要是非分明等等啦……”她太满足了,主动乖巧说。

“谢谢三小姐的支持!”他行个潇洒的军礼说。

“你发现了没,这是我们第一次吵架耶,而且一吵架就差点分手。”她眼眸发亮又暗去。“吵架又伤神又难受,我还是喜欢从前平静无波的样子。”

“早就告诉过妳啦,没事不要乱吵架,佑钧他们并不是好例子。”他笑说。

他们约好了以后不再吵架,御浩在细节上尽量容让她,李蕾在原则上努力顺从他。也因为如此,一旦真吵起来,必是非常严重的大事。

李蕾在多年后才听到“人工培养的婚姻”这个词,当回首再看十八、十九岁的自己,感觉是另一个天真女子,懵懂无知地走过一段爱情。

那样危颤颤的。

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