夜间
♂♀选择题 第一章

“这是我们家楚萱。很漂亮吧?呵呵……不只这样,她还很聪明,从小就很乖很会念书,上的都是最好的学校,大学毕业以后还去美国念书。她现在在美国的公司工作,做得很不错,一进公司就做经理喔!”

楚萱听着阿姨这样介绍自己,嘴角微微抽搐。

拜托!她是菜市场里的鸡、鸭、鱼,还是青菜?需要这样叫卖?

她露出无奈的苦笑。从来没有想过自己会有一天,需要让人这样介绍,就好像恨不得立刻把她塞给对方似的。

场景是五星级大饭店的咖啡厅,楚萱出现在这里一点也不突兀,身为名牌化妆品公司的行销经理,她常常在这家饭店举办彩妆产品的发表会,或是招待国外来的贵宾。

突兀的是跟她坐在同一桌的人--两个中年妇人,还有对面的男人。

荒谬的是现在正在进行的事………

如果让认识她的人知道的话,一定会笑掉大牙--她,楚萱,最有名的单身女郎,居然在……“相亲”?!

强忍下起身离开的冲动,楚萱咬着牙,勉强自己挤出一个礼貌的微笑。

从进饭店的那一刻起,不,事实上是从挂上阿姨打来的电话的那一刻开始,她就后悔了,后悔不该一时意志不坚定,答应了阿姨的请求。

“只是见个面嘛!又不会花多少时间,不喜欢的话拒绝对方就是了。妳年纪也不小了,我知道妳条件好,可是再这么三拖四选下去,好男人都给跑掉了。

我知道妳工作能力强,不愁没钱,可是女人吶,最重要的就是找个好归宿,有个完整的家庭,生几个小孩,有个老公,才会幸福……”

她本来要像前几次那样,找借口回绝的,要不是因为刚好有个重要的电话进来,要不是知道自己再不说“好”,阿姨就会继续不放弃的说服她,要不是她太忙,忙得宁可用一个晚上的时间,来阻止阿姨三不五时的电话“关切”……

“好啦!好啦!我去!版诉我时间地点。”她投降。

于是现在,她才会在这里,像电视购物频道里的展示品一样,任人评头论足。

“我们石峻先生的条件也很好。”对面的中年妇人接着开口。“石先生忠厚又老实,还很勤奋呢!除此之外,石家在我们家乡是有名的大地主,我们那镇上大部分的地都是他们石家的,他们在山上还拥有一大块土地。石先生在山上有一个大农场,赚很多钱喔!”

谤本是个田侨仔吧?楚萱心里直犯嘀咕,阿姨给她介绍的,这算什么对象嘛?!

她抬起头看了对面的男人一眼。

他庞大的身躯挤在那张绒布椅子里,让人都不禁要为那张椅子紧张起来,怕一不小心就会解体。不过别误会了,男人是高大壮硕,可是不胖。全身纠结的肌肉在那件棉布衬衫底下,依然清晰可见,让人联想到那是长期劳动工作所产生的结果。

嗯……好啦!她承认,他长得还不算难看。

那剃短的头发、高大的身材和充满男人味的脸部轮廓,散发出一种令人无法?略的男性费洛蒙。

她不由自主的,将视线停留在他从袖子里露出来的,那一截黝黑结实的手臂。她从来没有对任何人说过,那是她看男人最喜欢看的一个部位。

他有一双浓眉,浓眉底不是一双闇黑而认真的眼睛,高挺的鼻梁,男性化的下巴,让人感觉到这个人天性的严谨跟固执。可是除去那令人倍感威胁的身形,男人眼中透出的暖意,跟带着憨厚笑容的嘴角,又让人心生亲近之意。

一个个性很好、长得像大熊一样……的田侨仔。严格说来,这个男人可以说是标准以上。但是……很抱歉,他不是她喜欢的那一型。

她在看着男人的同时,发现男人也正在看着她。

他的视线直接、大胆、没有任何遮掩,专心注意的直盯着她的脸。

她回以一个甜美的微笑,那是一种下意识的动作。她并不意外的看到男人老实的脸上,浮现一抹薄红。

一眼就能看穿他的心思。果然是个老实人吶!

从小到大,楚萱相当熟悉男慕的眼光。她对自己的外貌有相当的自信,也从不犹豫在适当的时候使用它。

不过有时长得太漂亮也是一种负担。

她暗暗叹了一口气,怜悯的看着对面这个,即将要被她拒绝的男人。

对不起,我们可能不太适合……

石先生的条件那么好,我确信你一定能找到更好,更适合你的女人……

楚萱伤脑筋的微微咬着下唇,那让她看来有种楚楚可怜的感觉。但现在她脑子里转的,是怎样找个婉转、不伤人的借口,来推掉对方的追求……

“暧,别都是我们这两个欧巴桑说话,今天你们两个是主角。年轻人不要这么拘谨,多聊聊嘛!”

看得出来,阿姨努力的要使僵硬而尴尬的气氛热络起来。

“楚小姐……看起来有些面熟。”对面那个叫做石峻的男人开口了。

他会觉得她面熟是当然的。她是个相当有名气的女作家,出过几本探讨爱情的书都相当受到欢迎,也常常受邀上电视,谈论女性的感情、婚姻等等问题。

她走在路上,常常都会被热情的读者认出来,要求签名呢!他只说她看起来面熟,可能是不常看电视吧?

她对男人宽容的一笑,原谅他的有眼不识泰山。

她妩媚的撩了撩长发。“你可能在电视上看过我。我常上电视的谈话性节目,也出过几本书。”

“是啊!我们楚萱很厉害。”阿姨顺着她的话,继续吹嘘着她的“好处”。“工作能力强,人又聪明,几乎没有她不会做的事情喔!”

唉唉唉……阿姨妳就别再说了。楚萱在心里叹了一口气。

这样她要拒绝人家不是更难了吗?

阿姨讲完了以后,又是一阵尴尬的沉默。

她不自在的挪了挪身体,无聊得差点打哈欠。不过她的教养和天生的优雅,当然不容许她在当场表现出自己的不耐烦。

不过这实在是很浪费时间耶!她看得出来对方很喜欢她,可是她根本不可能跟这种人交往。阿姨可能事后又要对她念东念西,可是那些事以后再说好了。

算了,管他的,别再给对方希望了,就明确的表明立场吧!楚萱正准备开口拒绝对方,然后离开--

“哎呀!你们怎么一句话都不说?是不是嫌我们这两个电灯泡碍事?这样好了,我跟李阿姨先走,你们两个年轻人好好聊聊。”

不用了。楚萱正想要这么说,没有想到她还没有说出口,这三个字就从对面的男人口中说出。

“不用了。”他一脸歉然。“我想……不用浪费时间了。”

楚萱听到对方说什么了,可是她的脑袋有片刻的空白。

她张大了眼睛跟嘴巴,那让她看来很蠢。

“对不起,楚小姐。可是我必须拒绝妳,我想妳并不符合我的需求。”

拒绝?他拒绝她?她没听错吧?她……被拒绝了?!

“你说什么?!”她不敢置信的抬高了声调。

她看着他站起来,对她深深的一鞠躬。平常的她会因为一个高大的男人,居然这么有礼貌,中规中矩的鞠躬而感到好笑,可是她现在一点都不觉得好笑……

“楚小姐确实很漂亮,也很聪明,但对不起,我们可能不太适合。”

有没有搞错?!那不是她刚刚想的台词吗?

这句话应该是“她”来说才对啊!

楚萱的头脑一片混乱,男人的嘴在眼前不断张张合合,她却一个字也听不进去,眼睛不停眨呀眨,犹自沉浸在震惊当中……

“楚小姐的条件那么好,我确信妳一定能找到更好、更适合妳的人。”

看着男人一脸愧疚抱歉的表情,和频频道歉的样子,楚萱生平第一次有骂脏话的冲动。

不!她不相信!她楚萱居然被拒绝了?

荒谬!太荒谬了!从来没有一个男人拒绝过她,有的只是赶都赶不完的苍蝇,而这个……这个又壮又笨、穿着打扮不入时、明明年纪不大,却看起来像个老古板的……的田侨仔竟然拒绝了她?!

他明明看起来很喜欢她的样子,他明明还用那种仰慕的眼睛看着她的,不是吗?

“为什么?”瞇起了眼,楚萱咬牙切齿的问。天生的好强和不服输,让她必须知道答案。

男人用一种为难的眼光看着她,那当然更加点燃了她的怒火,不过一无所觉的男人叹了口气。

“我实在不想说……虽然楚小姐很漂亮,不过我理想中的妻子,不是漂亮又聪明的女人。我需要的妻子是乖巧文静,可以在家里相夫教子,当丈夫后盾的温柔女人。

从楚小姐的穿著打扮,可看出一定是花了很多钱。对不起……我没有办法接受一个浪费成性的女人。楚小姐能力很强,想必也不可能甘于在家带小孩。ㄜ……还有就是楚小姐很瘦……我担心妳可能没有办法,帮我们石家生几个健康的小孩……”

楚萱的眼睛随着他的每一句话而瞪得更圆、更大,然后她的脸因为从来没有过的狂怒而涨红。

她太生气了。这个男人凭什么把她批评的一无是处?!

他算是个什么东西?!他想要那种女人、那种能生好养的女人……为什么不干脆去找一只母猪算了?!

楚萱从椅子上站起来,准备豁出去好好骂这个男人。可是她太激动了,必须要连做几个深呼吸,才能够开得了口。

她的胸口不断起伏。“你……你……你--”

“对不起。”男人深深的一鞠躬。“请原谅我。”

原谅?她才不可能原谅他……她最不能原谅的,是这男人居然在鞠完躬之后,就转身离开了!连一个让她开口骂人的机会都不给……

她瞪圆了眼,看着男人离开的背影,几乎咬碎了牙。

星期一再回到办公室上班的时候,楚萱心情的低气压还没有退去。

她,楚萱--竟然被男人拒绝了。

她嘟着红滟滟的唇,在地下停车场停好了自己的红色SLK,进入位于市中心的S品脾办公大楼,九吋的高跟鞋在地上发出清脆的声音。

在电梯关上的最后一秒,她冲进电梯里。虽然穿着高跟鞋,可是那可没有妨碍她的行动力,那应该也算是身为OL的特殊专长吧!

“谢谢!”她对电梯里陌生的女同事说,感谢她在最后一秒帮她按住了开关。

“妳……妳到十五楼吧?楚……楚经理?”

楚萱看了一眼对方。那是一个穿着中规中矩套装,笑容紧张腼腆的年轻女孩。

她对她扯动嘴角,礼貌而公式化的一笑。“是。谢谢。”

电梯往上,楚萱瞪着上方的液晶数字,她的心情还是没有改善。想到前天晚上所遭受的污辱,想到那张看似老实,其实可恶的男性脸庞,她还是一肚子火。

“楚……楚经理……”一个微弱的声音把她的思绪拉回来。

她转头看女孩。女孩的脸很红,胸口不停的起伏,看着楚萱的双眼满是仰慕。

“我……ㄜ……我只是很想告诉妳,我是妳的书迷。妳的每一本书我都看过,也都有收藏,妳真的对我有很大的影响。

要不是因为妳的书,我不会有勇气拒绝我那个大男人主义的男朋友的求婚;要不是因为妳,我可能就这么嫁人生小孩,一辈子待在乡下。因为妳,我改变了我的人生。我真的觉得妳好厉害,我真希望自己有一天能变成跟妳一样,又漂亮又有自信、能力又强的女性。”

楚萱对书迷的赞美跟崇拜并不陌生,但是没有一个人不喜欢被人称赞的,尤其是当她的自信心,刚被一个莫名其妙的家伙给戳了一个洞之后,女孩的话修补了那个破洞,她阴霾的心情也稍稍好转了些。

“我相信妳可以的。加油啊!”楚萱微笑。

“我会的。”女孩用力点头。“楚经理,下次我可以拿书给妳签名吗?”

“可以啊!”

拍拍女孩的肩膀,电梯叮的一声,到了行销部门的楼层,她走出电梯,脸上重新浮现笑容。

“早。Angela。”

“早。”

叫Angela的是楚萱的特别助理,她跟了楚萱很多年,两个人的关系除了上司下属以外,还是无话不谈的好朋友。

“咖啡?”

“还用问吗?”楚萱耸耸肩。

Angela弯起嘴角,从刚煮好的咖啡壶里倒出一杯又浓又黑的咖啡,跟着楚萱走进她那大约有二十坪的专属办公室。

喝了一口浓咖啡的楚萱,有一种“啊!这才是生活”的感觉。

“怎样?礼拜六的相亲结果怎么样?”

听到Angela的问话,楚萱差点把咖啡喷出来。

没注意到楚萱脸色大变的Angela继续说着:

“呵呵……想不到妳楚大美人也会需要去相亲。唉唉……妳那阿姨在想什么?怕妳嫁不出去?那她可是多虑了。妳该把妳情人节那天,办公室差点被花海淹没的景象拍起来给她看。”

“是啊……”楚萱有些虚弱的随口敷衍着,心里希望这个相亲的话题,不要再继续下去了。虽然上个礼拜,这是她们两个人开玩笑的重点话题之一……

显然Angela没发现她的不对劲,仍是继续谈论这个话题。

“结果怎么样?那个人长得怎么样?他一定一看到妳就双眼发直吧?ㄟ,妳拒绝人家的时候,没给人家太难堪吧?”

闻言,楚萱的表情像吞进一大包的黄连,有苦说不出啊……

拒绝人家?哈哈……万一给Angela知道了,不是她拒绝人家,而是她被拒绝了,她真不敢想象……

楚萱好不容易稍有起色的心情,又被打回谷底。

“怎么样嘛!妳说说看啊!妳说说看嘛!”

楚萱从来没有过那种很想打人的冲动,不过她现在倒是恨不得把Angela打昏,或是把她的嘴给封起来。

“没什么特别的啦!反正就很无聊,很快就结束了。好了,好了,别再说那件事了。”

楚萱的手机在这时响起来。她从来没有如此刻这般,那么感谢那个打断她俩对话的人。

“喂?妈?”

背景有音乐流泄出来,楚萱猜测老妈现在此刻应该在舞蹈教室。

“萱萱啊!呵呵……乖女儿妳现在在公司吧?”

楚萱弯起嘴角,老妈的声音永远是那样朝气蓬勃。

她很喜欢跟老妈讲话,虽然老妈已经五十岁了,可是比她还忙,生活比她还多采多姿,根本很少有机会想到还有她这么个女儿。

“是啊!我到公司了。有什么事吗?”

“妳听我说喔!圣诞节的时候,我们舞蹈社要去香港参加国际标准舞比赛。刚刚才确定下来的,很棒吧?”

楚萱愣了一秒。

“那我们约好的……”

“哎,对啦!歹势啦!萱萱,过年的时候我们再约时间碰面好不好?”

心底涌现一抹强烈的失落感,可是她告诉自己不可以表现出来。老妈有她的生活,老妈还能那么健康、活力充沛,她应该为她感到高兴才对……

“好啊!”她故作轻松的语调。“好好玩吶!希望妳们一举得名。”

“呵呵……我会加油的。妳周叔叔也说我的状况很好呢!好啦,不跟妳多聊了,我要再去练习啰!掰掰。”

楚萱结束与母亲的谈话,若有所失的呆愣了一会儿。

“怎么?是妳妈妈打来的?”Angela问。

“嗯。她说圣诞节要去香港参加国际标准舞大赛。”

“哇塞!妳妈真厉害。我妈妈整天只会在家里念我跟我弟,啰嗦得要命。我多希望她跟妳妈一样,有自己的兴趣跟社交圈,就不会把所有生活重心都放在家里了。”

楚萱的脸上浮现一个五味杂陈的微笑。其实她才羡慕她有个这样的妈妈。

楚萱的父母在她国小的时候离异。父亲移民到加拿大,已经另组一个新的家庭。母亲也不输给爸爸,离婚之后三年,也就是楚萱上国中的时候就再婚了,再婚的对象是一个比母亲小三岁的男人,是她的舞蹈教练。

楚萱从小就是个懂事的小孩。

懂事,所以她平静的接受父母离婚的决定,同时还安慰他们,要他们别有内疚的感觉;懂事,所以她没有阻止父母再婚,甚至还鼓励他们寻找自己的第二春;懂事,所以她国中时搬离了母亲和周叔叔的家,去念需要住校的私立女中。

从那以后,她就习惯没有父母在身边的生活。

她懂事、独立、早熟,知道自己要的是什么;在学校、在工作上的表现都很优秀,现在她拥有一个人人羡慕的工作、可以任她挥霍的金钱,她的上司还很赏识她;她拥有很多的追求者,她年轻、貌美、睿智。

她的生活是许许多多年轻女性向往的目标……她知道自己比常人幸运太多太多了,再抱怨的话就太过分了……

可是,在她内心深处,似乎仍有那么一块无法填补的空洞。

记得念书的时候,同学们总跟她抱怨考得不好的话,回家会被爸妈骂。

她因为很想知道被骂是什么感觉,有一次她便故意写错了一堆题目,拿了一张不及格的数学考卷回家,没想到,妈妈的反应竟是--

“噢?没关系啦。下次加油一点就好了。”

就这样。没有对她抓头发大叫、没有骂她、没有叫她罚跪,什么都没有……

“……楚萱?”

Angela的声音把她从游移的思绪中唤了回来。

“对不起,我恍神了一下。对了,今天要跟老总报告的那份企画案,已经准备好了吧?”

她将注意力转回工作上,马上又恢复到平常女强人的模样。那一闪而过的脆弱,被她很习惯、熟练的隐藏了起来……

今天一整天下来,楚萱的心情逐渐好转。忙碌的工作也让她没有时间想一些有的没有的,而且老总对她提出的企画案很满意,还拨了一笔特别预算给她。

下午,一把红艳的玫瑰花束被送进她的办公室。

那是她最近的一个追求者送的。楚萱跟吴子恒是在一场研讨会认识的,楚萱跟他吃过几次饭,自第一次约会的那天以后,每个星期他一定会送她一束花。

楚萱打电话过去给他。“谢谢你的花。”

“妳喜欢就好。”

“其实你不用这么破费的。”

“我喜欢送妳花啊!红玫瑰就像妳一样,漂亮、高贵、优雅。”

他是个懂得说好听的话来讨好女人的男人。楚萱当然没有天真到,以为他只对她说过这样的话。但是她不想深究,只想享受一下被追求的感觉。

“楚萱。下礼拜一起吃个饭吧?我明天得去日本总公司开个会,星期天回台湾。”吴子恒跟她一样,在外商公司身居要职,当然也是个忙碌的空中飞人。

“好啊!”

两人没有约定确切的时间地点,下礼拜的事情下礼拜再说。

这就是他们两人间的关系,楚萱很享受这样无负担的关系。

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