夜间
螣王娶村女 第二章

黄昏的时候,程嫄琇在聂影主仆的陪伴下回到家……

罢进院子,便传来隐约的哭声,嫄琇心一凛,连忙朝仍然破败的大门走去……

“我回来了!”她边跑边喊。

程玉英抬起头,正好对上嫄琇的眼……

“你……你……”含泪的双眸直盯住嫄琇,却说不出半句话来。

“你怎么哭了?”程嫄琇走向大姊。

“我……我以为……”

“啊……鬼呀……”程金定适巧由阿爹房走出来,一见嫄琇站在屋中,不由得失声尖叫,连手上的药碗也一并落。

“二姊,镇定些,我没有死!”程嫄琇走向她,拾起地上的木腕。

“真……真的?”程金定惊魂甫定,伸手模了嫄琇面颊……是温!“唉!真被你吓死!”她松了口气。

“三妹……怎么能全身而退?”程玉英高兴之余开口问道。

“是呀!那蛇妖居然没把你吃掉,莫非是嫌三妹太瘦了,怕你一身骨头鲠住喉咙?”程金定亦开口。

程玉英白了程金定一眼。“你不说话没人当你哑巴!”

“只是开个玩笑嘛!”这么凶!

似想起什么,程嫄琇忙来到门口……“聂公子请到寒舍喝茶。”

聂影主仆这才踏入屋中……

“有劳程姑娘了!”

程氏姊妹一见这个天人一般的俊美男人,一时间不由得愣住了……他很高,浓眉底下那一双眼,彷佛要看透人似地,熠熠如炬!

“三妹,他是……”程金定迎著那一张气势非凡的俊颜,呼吸不由得一窒!

“是我的救命恩人,聂影公子!”

“姑娘言重了!”聂影淡淡一笑。

程嫄琇微微羞涩,面上一红,忙垂下眼,却正好瞧见手中的药碗……

“谁病了?”

“是爹!”程玉英回答。

“昨儿个夜里,爹冒雨追出屋外,回来之后就倒下,一定是急痛攻心,这才著了凉。”程金定叹了口气。

“我要去见他!”说著,嫄琇走入房中。

程老爹仍沉睡著……

“我已经让爹喝下药汁,应该很快会痊愈。”程金定亦来到床畔。

虽然三个姊妹并非医者,但自幼熟知各种药草,小病小痛向来自己医治。

“都是我不好!”程嫄琇自责道。

“这和三妹一点也没有关系,要怪,就怪那做恶的蛇妖!”程玉英走进房里。

不多久,三个姊妹一齐退出房外……

“既然程姑娘已安然到家,那么聂影先行告辞了!”

“谢谢你!”

聂影头也不回地领著何星离去。

不知怎地,程嫄琇竟升起一种惆怅的感觉……

“好俊的美男子!”程金定痴痴地开口。

三姊妹站在院子里,目送聂影主仆。

天色很快地暗了下来。

程老爹的病情并未好转,相反地,一日恶过一日!

“咱们还是请县城里的大夫过诊一趟吧!”程嫄琇担忧地道。这几日阿爹始终未曾醒来。

“我和二妹进城,你留下来照顾爹!”程玉英说完就拉著程金定离开。

“等等,我还没吃早饭呢!”程金定在桌上拿两个菜色,这才坐上马车离去。

程氏姊妹二人刚刚离开不久,聂影主仆便来到程宅……

“早啊,程姑娘!”何星笑咪咪同程嫄琇打招呼。

聂影走近程嫄琇,俊颜是一贯和煦的淡笑。

“我听说程老爹病情加重了,因此特别带些药草过来,希望能有所助益。”说完,何星递过一个小布包。

程嫄琇道谢之后,打开了布包,里头竟全是一些,她连见也未曾见过的药草!

“这些是……”

“你放心,这些都是我亲自到深山里采来,十分罕有,却是对重病者有极大的疗效,切莫小瞧了这几株草。”

“谢谢你!”嫄琇对上他温和却又深不可测的黑眸,心头忽然起异样的感受。

“快去煎药吧,记得三碗熬成半碗。”

“嗯!”嫄琇转身进厨房。

不多久,一阵奇异的清香传遍整间屋子,又过了一盏茶时分,嫄琇端著药汁走出厨房,三人一齐到程老爹房中……

“来,我来帮你!”何星来到床畔扶起程老爹,并且接过程嫄琇手中的药碗。

“倘若我估算不错,程老爹等会儿就会醒过来!”聂影开口。

“聂公子习医吗?”

聂影笑了笑,摇摇头。“不是,聂某仅对药草有些认识。”

丙然,喂药过后不久,程老爹口中便发出轻吟……

“琇儿……琇儿……”半醒之间,程老爹仍伤心低唤著女儿的名字。

嫄琇心一酸,忙拉过珂爹的手。“我在这里,爹……”

终于程老爹睁开双眼,一见女儿安然无恙,心怀大慰,挣扎坐起身。“你……你怎么回来的……”涕泪纵横的老脸布满不可置信的欣喜。“我在……作梦吗?”

“爹,是真的,我真的回来了,是聂公子救了我!”

程老爹抹抹泪,这才注意到程嫄琇身边多了两人……

“这两位是……”

“哦!爹,这是聂影公子……”

不待程嫄琇介绍,何星忙道:“我叫何星,是公子的随从。”

“爹适才便是喝了聂公子上山采摘的药草,这才醒的!”

“多谢公子……多谢公子……”说著,程老爹挣扎著要下床道谢。

“老伯多休息,快别起来了!”聂影上前搀起他。

“聂公于是咱们家大恩人,真不知该如何回报您!”

“助人若一心求报,那岂不失去了本意?老伯还是多多休息,把身子养好。”

程老爹瞧这个玉树临风的男子,心中的好感更甚!

“啊……爹,您醒啦!”程金定一见,连忙奔向床畔。

“大夫人呢?”程嫄琇瞧住唉入房的大姊。

“徐大夫正巧出城去了,要三天后才会回城。”

“无妨,适才喝下聂公子的药草,身子已经好多了,不需要徐大夫过诊。”

“真的?”

“你们快向聂公子道谢!”

“多谢聂公子!”三姊妹齐道。

“那么,我先告辞了!”主仆二人转身。

“不留下来吃个饭再走?”嫄琇月兑口问道。心中再次升起不舍。

“是呀,是呀,我三妹的厨艺最好!”程金定说道。

“是吗?那么聂某恭敬不如从命了!”

听见他要留下来,三姊妹心底都有说不出的高兴。

连一向不爱搭理人的程玉英,也是笑容满面。

这一晚,程家的餐桌上笑语不断,气氛十分地热络。

程老爹心头若有所悟,开口道:“聂公子若是不嫌弃,老朽希望您可以常来坐坐。”三个女儿都到了出嫁的年纪,因为家中清贫,没有妆奁,所以迟迟未嫁。

再者,若有媒婆上门,多是要他卖女做富户小妾,程老爹又觉不舍,没有一回答应,婚事就这么搁了下来。

聂影浅浅一笑,没有多说什么,之后,他果真时时来到程宅做客。

不过他还是与程家保持淡淡距离,从未透露自己的身家。

“你说说,聂公子到底是为了什么原因,时时上咱们家来?”程金定双手撑在下颚,懒懒地坐在院子里。

程玉英撇撇嘴,“肯定不是为了你来!”

“那是为谁?”圆脸上有著不服气。

程玉英脸上微微一红。“我又不是他,怎知他心里的想法?”

“难道是为了三妹?”

程玉英瞪二妹一眼。“别净在这里瞎说,快去劈柴,今儿个轮到你煮饭了。”

“三妹人呢?”

“到河边洗衣服去了!”

“唉!真希望聂公子今晚会来咱们家用饭。”程金定满心期望地月兑口道。

谁不希望呢?程玉英未置一语,沉默地走回屋里。

有时候,她希望聂影从未出现过!毕竟,期待不一定有结果。

她讨厌这种扑朔迷离的感觉--但愿这不确定的困扰可以尽快地结束!

****

一双妖异的眼,正虎视眈耽地隐于暗处,注视著河畔的纤纤身影……

尽避有树荫的遮蔽,程嫄琇的汗水还是一滴一滴沿著额角淌下。

眼看著,最后一件衣裳就要洗好了……

蓦地,周遭刮起一阵怪风,嫄琇一怔,手中衣裳已随著河流漂走……

嫄琇心下一惊……那件浅红色的衣衫,是大姊最喜爱的一件,倘若弄丢了,大姊一定会很生气!

不加思索地,她卷起裙摆,在大腿处打了个结,然后涉水去追……

所幸,那件衣裳教一块河中突起的大石给卡住,只要她小心走,不被湿滑的石头绊倒,应该可以把衣裳拿回来!

缓缓地,她来到大石附近,水深已达她腰际,虽然比她所想得来的更深,不过她并不害怕,沉著地移动脚步。

就在她微微俯身,准备伸手去构的时候,脚踝似乎教一物给缠上……

大概是水草吧!她想。

当下,她微微抬起脚,企图摆月兑水草的勾缠……

孰料,就在她暗暗施力的同一瞬,水草像是活了起来,居然卷紧她的脚,往反方向拖!

这下,终于明白那并非水草!

只可惜,她领悟得太迟,脚下一滑,整个人失控地倒入水中……

异物将她紧紧纠缠,并拖往河心深处……一切彷佛如同静止一般!

嫄琇感觉自己快喘不过气来,她睁大著眼,水底却混浊而幽暗,无法瞧清四周的状况……

心慌之下,她突地感觉一物缠上她的身子,想尖叫,却让更多水灌入口里,挣扎间额角撞上河底岩石,剧痛加上惊骇,嫄琇逐渐失去意识……

不知过了多久,她睁开双眸,立即对上一双黑沉的眼眸……

是他!聂影。

“聂……聂公子……”她想说话,却只能发出极微弱的声音。

“嘘!别开口,你受伤了,我要带你回去!”俊美的脸上有担忧也有愤怒!

“我……我…”心头的恐惧,竟说不出口。

像是可以读出她的心思,他轻轻拨开她颊畔湿透的长发,温热的手心小心翼翼地轻抚她面颊。“你不要担心,有我在,我绝不会丢下你一个人!”低醇的嗓音似爱语,异异地抚平嫄琇的不安。她渐渐地放松下来……

终于,她再一次昏厥过去……

“怎么办?公子,姑娘受伤不轻呐!”何星来到河畔。

瞧著她苍白的容颜,以及头上未干涸的伤痕,聂影心头忽然起了爱怜的感觉。

“公子,让我来背!”何星伸手要接。

“不,我来!”话甫落,聂影将她横抱于胸前,身子忽地向上一跃,几个纵落之间,已轻巧巧地离开了河畔,往树林里去。

何星老脸上勾起一抹若有似无的笑,依样跃过河岸,紧跟在主子身后。

树林深处,忽现一座华美的宅邸,主仆二人尚未到大门,门却无声地开启,随后三人进入大宅,厚重的大门再度无声无息地合上。

****

“要不要我去请他过来一趟?”开口的是何星,精悍的老脸上不带一丝感情,甚至浮泛一种轻视的冷酷。

“不必,依他的性情,我相信咱们很快又会见面。”聂影坐在床畔,俊美脸庞布满平日不见的阴沉,有种蓄势待发的危险,尤其那一双黑沉的眼,隐隐透出异样的碧芒。

“万一他……”

“不必担心,只要我在,绝对不会让她再受到伤害!”他用沉的目光在落向床榻上的清美容颜时,不由得温柔起来,骇异的碧芒亦逐渐隐于眼底。

“公子很喜欢她?”何星将一切尽收于眼底。

“其实,我也不知道!”

不知道?!何星忍不住挑起眉。

聂影俊美的脸庞再次露出一贯的淡笑。“每当我见了她之后,就会想著再见上一次,一次又一次地……总想和她永远不要分离!”他说著,脑海再次浮现程嫄琇那张清美至极的容颜!

由初见她的那一刻起,她清灵的面貌,羞怯的眼神就深烙他的心!

多年来,他从来没有对任何人有过这种感觉。

他一向善于控制自己,唯这一回例外,他不想再压抑--

因为他很想知道,顺著感觉走下去,会有什么样的结果,他真的想知道!

“依我之见,公子还是尽早与她断绝关系。”

“为什么?”浓眉微微地上扬。

何星一向未曾阻止过他做任何事,从来没有……

“别忘了,公予,咱们与她不同,天差地远,不可能在一起!”

“是吗?因为不同,所以就一定不能在一起?!谁的规矩?天吗?”俊颜掠过一丝狂狷的恣肆。

“公子又何须动怒?”何星心底在叹息。

“不,何星,我并未发怒,我只是不相信而已!”黑眸直盯住何星的脸。

“公子,时间会证明一切!”何星摇头长叹。

“是啊,来日方长,不是吗?”他对未来充满信心。

床铺的些微异动,吸引了主仆二人的注意……

“她快醒了,你去瞧瞧药煎好了没?”

何星默默退下去。多言无益,他深深明白!

聂影坐在床畔,瞧著她缓缓睁开眼眸。

“我……怎么会在这里?”缓缓开口,感觉头很痛,有种昏沉的无力感,整个人像要飘起来似的。

“是我把你由河边带回来的,你不记得了吗?”他伸手扶她坐起来。

模模糊糊地,她还记得一些……记得自己被卷入幽暗的河底!

不由自主地,她轻颤了起来,可怕的回忆令她头疼欲裂。

像是可以看穿人心思,聂影温柔地开口:“在这里,你不需要感到害怕!”

程嫄琇将四周很快地瞧过一遍,开口道:“这是什么地方?”房里的摆设虽然素雅,却也瞧得出是富人才能拥有的华宅。

“我家!”他答。

这个答案顿时令明白两人间悬殊的差距,于是她忍住头疼的感觉,开口说道:“我……我该回去了!”

“不行,你的伤还不适宜下床走路!”

“可是……我若不回去,爹和姊姊们会担心的!”

“这你不必担心,我自会派人到府上传递这个消息,我相信你爹一定不会介意让你留下来养伤!”

“不,我……”

话未完,何星端著药汁走进房……

“程姑娘,你的药来了!”

“先喝药吧!嗯?”聂影接过碗,凑近嫄琇唇边。

望著他鼓励的眼神,嫄琇叹了口气,喝下药汁。

她就是无法拒绝他!

“苦吗?”他轻问,伸手抹去她嘴角残留的药汁。

苦?!她压根没注意到药是什么味道!

留在她脑海里的,唯有他的碰触……像火烙过一般!

“我……不知道!”她据实回答。

他只是一怔,继而轻笑了起来。

“一定是何星煎药的技术变好,把苦味全去除了!”

何星挑起眉,未置一语。他可不陪著他们疯!

聂影搁下药碗,瞧住她。“留下来养伤,好吗?”一双深而黑的眼眸落在她脸上,目不转睛地。

“咱们非亲非故,要这样叨扰聂公子,嫄琇实在过意不去!”

“你认为,咱们不是朋友?”他敛起笑,认真地问。

这……

“是朋友吗?”他又问了一次。

片刻,嫄琇终于点点头。

“是朋友,就不算叨扰了,不是吗?”淡淡的笑,再次爬上他唇角。

嫄琇说不出话来!

“留下来?”

再一次嫄琇轻轻点头。

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