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璎珞情盟 第三章

生活得快乐、充实的云子珞,从没料到她跟娘分别的日子这么快就到来了!

这天晚上云子珞从私塾回来一进家门,就惊见她娘倒在地上昏迷不醒,掉落一旁的方帕早已被血迹染红。

云子珞知道她娘的病已是无药可医,只是她万万也料不到,从塾里抓回来的第四只鸭都还没下锅,她娘的身子就已经撑不下去了。

仓皇无措的抹着不断从眼底冒出的泪,云子珞第一个想到的就是夏隽怀,毫不迟疑的,她拔腿就往私塾跑去。

然而当她带着夏隽怀匆匆回到家时,云母只来得及对他留下一句“照顾珞儿”,就遽然断气了。

抱着母亲逐渐冰冷的身子哭了一夜,她终于不支倒地,当她再度醒过来的时候,她娘已经在夏隽怀的安排下风光下葬了。

在夏隽怀的坚持下,顿成孤女的云子珞带着仅有的两件破衣裳搬进了私塾。

虽说云子珞总推说能照顾自己,自己的房子也较住得偿,但是夏隽怀这回却表现少见的坚持与固执,硬是将她带回了塾里,还拨了间大房让她住。

罢来几天,云子珞日夜总是哭,夏隽怀知道失去亲人的痛,只任她哭,让她发泄心里的难过。

渐渐地,云子珞不再哭了,却变得成天郁郁寡欢,总苦着一张脸,一句话也不说。

只是,每当夜深了,她一个人坐在偌大的房间里,感到格外孤单与寂寞时,总会想起她娘。

每想一回,总忍不住又要哭上一回。

为了怕就住在隔壁房的夏隽怀听见,云子珞每当想哭时总会躲进被窝里,尽情的宣泄思亲的悲伤。

以前跟她娘住在破旧的房子里,每天吃着粗糙难以下咽的食物、穿的是一补再补的旧衣裳、晚上母女俩甚至只有一条棉被盖,那时她是多么渴望自己有钱,天天能吃得饱、穿得暖。

如今,自己总算如愿以偿住进衣食无缺的私塾里,她有了自己的大房间、穿着干净漂亮没有补丁的衣裳、晚上还有温暖柔软的被褥可以盖。

她不必再挨饿受冻,更不必担心吃完这一餐,下一餐还没有着落的日子。

但是,若这些曾是她梦寐以求的一切,是以她娘的性命换来的,她宁可不要!

只是,老天爷似乎不愿给她选择的权利,而她,也早明白自己是没有选择命运的权利,她活着为的只是要报答夏隽怀对她的恩情。

云子珞开始借由不停的练字来遗忘失去母亲的悲伤,每天夜里,她房里的烛火总要到天色即将破晓之际才熄。

在天天辛勤不懈的练习下,半年来,云子珞的字果然有了长足的进步。

她的字虽仍称不上漂亮却整齐端正,明眼人即可看出她确实花费了许多功夫练习。

“少爷的名字怎么写?”这是云子珞练好写字的基础后,最想做的第一件事。

她想以最漂亮的字,写出夏隽怀的名字!

“你想学我的名字?为什么?”夏隽怀显然感到意外。

“我希望会写自己恩人的名字。”云子珞认真的说道。

微微一笑,夏隽怀随即提笔在纸上写下苍劲有力的“夏隽怀”三个大字,交给了她。

云子珞迫不及待的接过纸,认真的端详起夏隽怀写下的一字一画,仿佛他的一言、一笑也全映在上头似的。

“珞儿一定会好好练习。”云子珞视若珍宝的捧着纸,坚定的如此允诺着。

丙不其然,有了写字的基础,接下来珞儿练习写夏隽怀名字的时间明显短了许多,才短短两个月,云子珞就捧着一张写满了夏隽怀名字的纸到他跟前。

夏隽怀有些意外的看着满满一整张的漂亮字迹,难以置信才短短几个月,云子珞写字的技巧竟然大增。

一反他的苍劲有力,云子珞的字充满了阴柔、飘逸之气,不再如以往般只是一昧的模拟他的笔法,而自创了个人的独特风格。

苞之前她书写自己名字的字迹相比,这次她的进步有如奇迹似的让人惊叹。

“珞儿怎会进步如此之多?”授书多年以来,夏隽怀从未遇过进步这么神速的学生。

看来昔日谦称云子珞“有慧根”之语倒是一语成许,被他给说中了。

云子珞看着夏隽怀脸上惊艳的表情,始终覆着淡淡忧郁的脸庞终于露出一丝笑意。

她怎能草率随便的写夏大哥的名字呢?

每天夜里,她一笔一笔的小心刻画着夏隽怀这三个字,心里想的全是他的一言、一笑,她能写出这么漂亮的字来,全是因为他啊!

为了写好他的名字,她反复誊写了不止千遍万通,然而只要一思及夏隽怀,她却一点也不觉疲累,即使往往写完眼已酸、手也红肿。

况且宽厚如他,决计是值得珞儿这一丁点的付出与疲累啊!

***

转眼间,云子珞来到夏氏私塾竟已经快一年了。

这期间,夏隽怀以他们俩皆是失去双亲的孤儿为由,认云子珞为义妹,还找了个跟她同样年纪,名唤小雨的小丫头来顶替她所有的工作,好让她能专心的念书、习字。

此举当然遭到云子珞的大力反对,她自觉住在塾中,又受到夏隽怀的照顾,当然要做些事情才心安理得。

只是夏隽怀却以他们俩是兄妹,怎么可以让她做事为由,硬是将小雨带进塾中,接手她平时惯做的大小杂事。

原本忙碌却又充实的生活,一下子却闲适了下来,让她很不习惯,尤其她自小便劳碌惯了,顿时变得无所事事,让她心里实在郁闷得紧。

别扭了一个多月,在夏隽怀刻意加重她念书、习字的难度之下,她原本一心挂念着塾中大小事务的注意力逐渐被转移了。

在塾里生活闲适、不虞吃穿,很快的,云子珞的身子丰腴了起来,人也变得极有精神,整个人就像月兑胎换骨一般,变得清丽可人。

这年春天,就是云子珞的奔年了。

这天当她一早才步出房门,夏隽怀早已站在门口像是等候多时。

“这是送你的。”他突然从怀中掏出一方小锦盒,放到她的掌心里。

“送我的?”云子珞惊喜的睁大了双眸,捧着锦盒左右端详着。“夏大哥为什么会突然送我东西?”她不免狐疑。“今天是你的生辰,也是你的笑年。”

“夏大哥还记得?!”一股暖意冲上她心底。“这是什么东西?”她不舍一下就打开锦盒,刻意捧在掌心好一会儿。“是璎珞。”夏隽怀简单的解释道。

“璎珞?”

从小就穷得三餐不继的云子珞,连一件衣服都得一穿再穿、一补又补,怎会知道璎珞是什么东西?更遑论见过了。

她好奇的打开锦盒,一条湛蓝如海般的珠玉项链静静的躺在雪白的锦缎上,耀眼的光泽让她登时忍不住倒抽一口气,好半天说不出话来。

“看到它,第一个念头就想到了你。”夏隽怀浅浅笑着,喜欢极了她惊喜时双眼发亮的模样。“而且它跟你的名字一样,都有个‘珞’字。”

“好美……”云子珞惊叹着。

云子珞不知道夏隽怀送她璎珞究竟有什么涵义,但是却深为他所说的那句“看到它,第一个念头就想到了你”所感动。

“谢谢夏大哥!”云子珞倏然抬头,朝夏隽怀绽出一抹甜美的笑靥。

这个美丽的笑容毫无预兆的直撞进他心坎,让夏隽怀的心脏猛然紧抽。

珞儿……好美!

什么时候云子珞竟然不知不觉长大了?!

才短短一年,云子珞竟从一个稚气的女孩儿,变成一个清丽月兑俗的姑娘了,犹如枝头含苞待放的蓓蕾,变化之大不禁让夏隽怀诧异。

双眼愣愣的凝望着云子珞,怎么也移不开视线,心底仿佛有一条无名之弦被触动了。

“我会一辈子都好好珍藏着它。”至死方休!云子珞在心底补上一句。“就算将来珞儿成亲、有了孩子,我还是会一直保存着,让它世世代代传下去。”她认真而又慎重地说道。

“你喜欢就好。”夏隽怀只能僵硬的勉强扯了下嘴角,心底的那份喜悦倏然消失无踪。

他的珞儿将来终有一天会离开他身边,跟某一个她深爱的男人成亲、有孩子?

从珞儿逐渐长大、益发成熟美丽之后,他就越来越不愿意去想这个问题。

心里那种无以名状的慌与乱让他拒绝去面对事实,他宁可一天一天的告诉自己,珞儿永远是他的珞儿,也始终会是爱赖在他身边撒娇的小女孩。

对!他的珞儿还小,还不到谈那种事的年纪。

是的!还早,他的珞儿会留在他的身边很久、很久、很久……

***

三年后

“渊儿,站住!”

一个气急败坏的娇俏声音,自夏氏私塾的前廊响起。

“抓不到、抓不到!”孩童顽皮嘲弄的声音跟急促的奔跑声也跟着响起。

书房内的夏隽怀双眼专注在一本经籍上,听着窗外传来的追逐与吆喝声,俊逸的脸庞不禁绽出一抹笑意。

“少爷……你不出去看看吗?”一旁抹着桌子的墨小雨不时起身探向窗外,担忧的试探道。

夏隽怀好整以暇的抬眼看向窗外,俊脸上丝毫不见担忧。

“珞儿会有她的办法。”

窗外蓦然传来的一声怒吼,让夏隽怀脸上的笑意更深了。

虽然这个月才刚满十八岁的珞儿初接下书法夫子的大任,但是他相信依她的聪明慧黠,这点难题绝难不倒她的!

珞儿果真会有办法吗?

墨小雨看着窗外来回追逐的一大一小身影,不禁担忧起来。

来到这私塾里做事已经快四年了,云子珞的脾气她是懂的,虽然在少爷有心的栽培下,云子珞满怀一身的才学,但是论起脾气、个性,可跟她当初进塾里来的时候一样,十足的软柿子!

饼了一个新年,塾里来了不少新的童生,其中不乏许多慕着夏隽怀之名而来的官绅士商的孩子。

这些年仅不过七、八岁的孩子因生长富贵家庭,备受宠溺,因而养就出一身骄贵之气,入学都不及一旬,礼貌、规矩自是还当琢磨、教。

尤其从今年这批童生开始,夏隽怀开始将书法这门课交给云子珞来教。

说起云子珞写的一手漂亮的好字,是远近文人、名家都称赞的,尤其是当时崇尚模拟之风,因此书法写来大都大同小异。

但是云子珞非但独创出个人的行书风格,在气势与意境上皆更上一层,尤是字间若盈还虚、飘逸灵活之气更是令见过之人皆惊异称奇的。

只是,这古今天下从没听说过夫子是女人的——而且还是一个根本不满二十的女子!

许多童生一见到她莫不惊讶得张口结舌,又叫又闹的不服云子珞的教导。

“可是,这已经是这个月以来不知第几回了哪!”墨小雨跟云子珞情同姐妹,自然想说动少爷去助她一臂之力。

夏隽怀含着笑,仍是不发一语,也不见他有任何插手帮忙的打算。

“少爷!你真觉得让珞儿去授课妥当吗?自古以来女子……”

“无才便是德!”夏隽怀替她接下去道。

“对啊!我姨娘都是这么说的。”墨小雨一个劲的猛点头。

“珞儿不一样,若是让她当个寻常女子,那就是埋没她了。”夏隽怀不做批评,只是轻描淡写的说道。

这些她当然知道!

苞云子珞朝夕相处这么多年,墨小雨当然知道珞儿天资聪颖、悟性极高,所读经书史借必定过目不忘,又有写得一手漂亮毛笔字的天分。

可是,就算珞儿再有才气,让她当夫子实在不像个样!她从没见过有哪个夫子是成天追着学生跑的。

“这个我知道,可是,我看三天两头追着孩子跑也总不是个办法。”墨小雨又叹了口气。

就在墨小雨唉声连连之际,窗外突然传来的声音倒叫她陡然一怔,跑到窗边一看,只见孩子全被珞儿叫到廊上,整齐的排成一列。

“你们认为我不像个夫子对吗?”云子珞在一排面露轻鄙之色的孩子面前,来回的踱着。

“没错!天底下哪有夫子是女人的,我爹说女人不是小婢就是当妾的。”方才那名唤做渊儿的孩童仰着下巴,傲然的说道。

“难道你娘就不是女人吗?”云子珞巧妙地反问他。

“那……那不一样!我娘出身名门,地位是何等尊贵,怎能拿来跟你这一般鄙俗之辈相论。”顾人渊涨红着脸,逞强的辩道。

“普天之下,只有男人、女人的分别,没有所谓高尚、鄙俗之分,这是你们来到私塾要学的第一个学问。”云子珞以少见的严厉口吻训斥道。

“你这个女人根本不配做夫子,我要让我爹来撤掉你。”

“对!我们不要一个女人来当我们的夫子……”

一时之间,十几个孩童的叫嚣声此起彼落,场面顿时又乱成一片。

站在窗边的墨小雨摇摇头叹了口气,无可奈何的转身继续抹起桌椅。

唉!这些仗势欺人的小表!

***

为了不让鼎力支持她的夏隽怀失望,云子珞今日一早仍旧来到授书堂。

一群童生见云子珞出现,马上就是一阵哗然。

经过昨日的一番刻意作对与捣乱,他们没想到这个女人竟然没有被他们给吓跑。

“你怎么又来了?难道你不怕我告诉我爹吗?他可是堂堂的礼部尚书,你要敢惹恼了他,可是要杀头的。”顾人渊有模有样的学起官僚的腔势,对她威赫道。

“对啊!女人就该去厨房,而不是出现在这里。”另一个童生见状,也跟着瞎起哄。

云子珞反复做了几次深呼吸,很快拿起桌上一本习字范本翻着,借以转移满月复的怒气。

“拿出习字薄。”她忍着气道。

“我们不让一个女人做夫子!”众生齐声的嚷着。

“大丈夫岂有屈居女人之下的道理?再说我可是堂堂尚书的儿子,更不能这么被屈辱。”顾人渊又在一旁倨傲的张扬自己显赫的身份。

这句话说完,众生遽然爆出一阵热烈的掌声,称妤声此起彼落。

云子珞紧抿着唇,一言不发的看着所有的童生当着她面,肆无忌惮的吵着。

就算全天下的人都反对,我还是会在你背后,支持着你!

云子珞心底几乎溃堤的斗志,在思及夏隽怀曾对她说过的这句话后,顿时又熊熊燃烧起来。

夏大哥宁可赌上整个夏氏私塾的声名,仍力保她在这塾里授书,说什么她都不能让他失望,她得力图振作才行。

她决不认输为了夏隽怀!

终于她忍无可忍的用力将书一抛,碰然的一声巨响,倒是将满室几乎吵翻天的童生给吓了一大跳。

“你们不要我教是吗?”

云子珞的心底是激愤不已,然而自口中吐出的声音却是异常的冷静。

“没错!我们要夏夫子教。”顾人渊得意的仰起下巴,睥睨的看着她。

“对!夏夫子教……”

登时众童生七嘴八舌的附和,小小的授书堂内又是一阵哗然。

云子珞久久一言不发,清丽的脸庞平静得看不出一丝波动的情绪。

早已站立窗边多时的夏隽怀见状,不禁狐疑的挑起一道浓眉。

“我可以答应不再做你们的书法夫子。”

云子珞突如其来的这句话,倏然一举压下满室吵闹的喧嚷声。

“什么?”顾人渊闻言耳朵立即竖得直直的,只怕是自己听错了。“你是说真的?”

“没错!”

得到云子珞肯定的保证,一抹笑浮上了顾人渊稚气的小脸。

他早就知道抬出他爹来,绝没有办不成的事,就连这些平日一副道貌岸然的夫子也畏惧他爹的权势。

“但是,我们要先打个赌。”云子珞一脸莫测高深的提出但书。

云子珞的话一出,所有的童生登时面面相觑,议论纷纷起来,谁也不知道她葫芦里卖的是什么药。

“打赌?”顾人渊狐疑的蹙起了略显霸气的眉。

“没错!你们不愿让我教授你们书法,表示你们自认书法的技巧己经远超过我之上,所以才不服于我,但是口说无凭,我们得做个比赛,若事实证明我的能力不及你们,我就辞掉授书法一职,从此不再步入授书堂一步。”

云子珞顿了顿,才又接着说道:

“但是,若你们输了,从此就得乖乖上课,唤我一声老师,这样你们‘敢’赌吗?”她刻意挑起顾人渊不服输的好强个性。

彼人渊瞪着云子珞那张从容不迫的脸庞,迟疑了好一会儿,然而孩子毕竟是孩子,见识、所知毕竟有限,没料到是个稳输不赢的赌注,他一脚就踩进了陷阱。

彼人渊满心以为,女人除了生孩子外就只会弹琴、绣花,还会干嘛?要跟他赌写书法?就算是他这个在府里只跟夫子学了两年的九岁孩童,也绝对写得比她一个女人好!

凭着这份不可一世的狂妄,顾人渊二话不说便接下了挑战。

“好!就如你所说的,我们赌了!”

“很好!你果然跟我想的一样有‘胆识’。”云子珞瞅着他,若有深意的笑了。“既然你们人选已定,那日期就定在两天后的午时。”她瞥了眼当仁不让准备出来参赛的顾人渊,悄悄地笑了。

“你等着认输吧!”顾人渊仰着下巴,倨傲的说道。

云子珞淡淡的瞥了他一眼,仍是但笑不语。

窗外的夏隽怀原本微蹙的眉,在听闻两方的约定时,悄悄松开了。

他果然没有错看她!他早知道他的珞儿会有办法的。

看着堂内那张清丽绝美的脸庞,夏隽怀蓦的笑了!

***

深夜夏隽怀自书房出来,正准备回房,却见云子珞的房里烛火未熄,他不放心的停下了脚步侧耳倾听,发现里头悄然无声。

迟疑了半晌,他还是屈起两指轻轻敲了下门,却久久未见回应,他只好径自推门而人。

房内仍燃着烛火,惟房间的主人却已倦极伏身桌案睡着了。

夏隽怀放轻了脚步,走近桌边看着趴在桌上的云子珞,绝美沉静的脸庞轻倚在臂上,显得纯真而又无邪,只是睡梦中,她秀气的柳眉却仍微蹙着。

脸蛋上掩不住的疲惫之色,以及眼下一层淡淡的阴影,让夏隽怀看得心疼不已。

他转头一看,果然不出他所料,散落一桌的纸,上面密密麻麻的毛笔字全是她几天以来日夜勤练的成果。

为了明日的比赛,两天来云子珞不敢掉以轻心的勤加练习,非得到天将破晓才肯歇息,任他百般劝说也不听。

这两天来她怕是累坏了!

夏隽怀没有叫醒她,只是转身取了件被风替她盖上,接着便反身坐在她的身畔,静静的看着她沉睡的动人容颜。

她的睡颜酣甜沉静,气息轻浅像是已陷入熟睡之中,他满含眷恋的目光缓缓梭巡过她的眉、眼,以及饱满殷红的菱唇。

她一天比一天更美了,美得让人几乎不敢逼视,也让他心底那份潜藏许久的情悖几乎无法再掩饰、压抑。

当初她娘临终前,以及将她带进塾后所许下的承诺,他都一一做到了,只是,让他预料不到的,竟是爱上了她。

他一向将自己的情绪掩饰得很好,在她面前,他举止谨守礼度、恰如其分的扮演着大哥与照顾者的角色,然而无法控制的,却是他那日以遽增,如潮水般汹涌的爱意。

他知道珞儿始终将他当成大哥、一个恩人罢了,他相信若是老实托出对她的感情,她绝对会委身于他的。

但他决计不愿让她为难困扰的,更遑论是让她为报恩牺牲自己的一生,怀着这份难以启齿的顾忌,他知道终其一生,他都不能将心底的感情说出口!

包何况珞儿是个如此聪慧、解意的好女孩,她有她的未来、也将会寻到一个她深爱的男子,有个幸福的归宿。

虽自知无法留她一辈子,但是,他实在不敢去想当分离那天到来时,他该如何放得了手?

夜深人静,夏隽怀悠悠的叹息声在厢房内寂寞的回荡着,蓦然惊醒了睡梦中的云子珞。

“夏大哥?你怎么来了?”云子珞犹带着睡意的嗓音微哑,双眼迷蒙的模样让她看来份外动人。

“夏大哥看你房里灯还亮着,便进来看看,没想到你睡着了。”他凝视着她的脸庞,无法控制的伸手抚顺她颊边的一缕发丝。

“你看我,竟然一不小心就睡着了。”云子珞赧然的连忙挑亮烛蕊,欲再度举笔。

“珞儿!别再写了,时间这么晚了,赶紧睡了吧!”云子珞的废寝忘食实在让他心疼,他不由分说的伸手抽走她手中的笔。

“夏大哥,你就再让我写一会儿,明天就是比赛的日子了,我真怕——”

“你会赢的!”夏隽怀从容的勾唇一笑。

“可自古以来书上不都说骄兵必败吗?我怎能就此自满?”忧虑写在云子珞的脸上。

“你不一样!你是全天下、也是夏大哥心目中最好的,谁也比不上你!”夏隽怀在心底无声的说道。

“夏大哥跟珞儿朝夕相处,如此评断恐有失公允,现在就算珞儿在纸上画只乌龟,恐怕夏大哥也会说好看。”云子珞语带埋怨的娇嗔道。

“是啊!说起乌龟——”

“夏大哥,那都已经是好久以前的事了,别提了啦!”

一见夏隽怀又要提起那桩陈年的顽皮往事,心一急,她急忙伸手掩住他的口。

待她一回神,才发现自己捂着他唇的姿势实在过于亲昵——而且令人脸红心跳。

他温暖、柔软的唇紧贴在掌心,下巴细微的胡渣扎得她皮肤一阵酥麻的搔痒,她迷蒙的眼对上他深邃的目光,就此迷失在他充满柔情的眼中。

这个她爱了好多年的男人啊!

她终于能这样真实的触模着他,感受他的温度与气息,这是多年来在她梦中早已上演过千回的。

云子珞忘情的以指尖摩拳他光滑的唇,既轻而柔,仿若自己的唇就烙印其上——

直到木窗被夜风吹得一阵乒乓作响,猛然惊醒了忘情沉迷的云子珞。

待她一回神,惊觉自己做了什么后,又羞又慌的连忙想将手收回,孰料,却被始终默然不语的夏隽怀一手握住。

她的双眸再度被锁进他眼中,只能任由他将她葱白的手展开,极其温柔的凑到唇边,印上轻柔的一吻。

他深沉的目光令她浑身发烫,一颗心跳得又快又急。

朝夕相处这么多年以来,夏隽怀从未有过像今晚如此超乎寻常的举动,她不知道这样到底代表什么意思?!

但是她不愿想、也不敢去想,像夏隽怀这么好的人她是匹配不上的!

这个念头顿时浇凉了她的心,她急忙抽回他唇下的手,起身避至窗边,不愿去看他眼中几乎将人灭顶的温柔。

“夏大哥,我有点累,想睡了!你也早点回房歇息吧!”云子珞头也不回的说道。

“珞儿,其实我……我早就爱上你了!”一股冲动让夏隽怀几乎冲口而出。

“怎么了?夏大哥有什么事就直说无妨。”

夏隽怀苦涩的凝望着珞儿一派纯真、信任的眼神,到了嘴边的话硬是咽了回去。

“没什么!你早点歇息。”夏隽怀怅然的摇摇头,连一个敷衍的笑也挤不出来,只能带着满怀的落寞转身回房。

不多时,夏氏私塾里两间相邻厢房的烛火同时熄了,只剩园里的吟蚤儿仍叽叽呜叫着,延续着房内人儿未竟的惆怅与寂寥。

夜,深沉板黑,万籁俱寂的夏夜里牛郎织女星早已在夜空中相会,然而仍在星空下的深夜里寻找、徘徊的,却是两颗始终孤寂飘荡而渴爱的心。

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