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红桐戏 第5章(2)

“你以为会改变,对吧?”看穿她的思绪,贺英烨的语气充满嘲弄,嘲笑她太天真。“你以为终于可以松口气,但是抱歉让你大失所望,我还是要你。”

贺英烨算是完全误解弃儿,她一点逃避的想法都没有,她只是……觉得很意外,她以为他一旦踏上京城这块土地,就会彻底忘了自己。

难堪的沉默充斥在他们的四周,贺英烨始终在等待她的答案,她始终将答案埋在深深的心土里,不许别人挖掘。

见状,贺英烨叹口气,伸出手臂将弃儿拉上床,心中有种战败的挫折感。

在他的引导下,弃儿缩在炕桌边帮贺英烨捶肩膀,模样既可怜又可爱,还带有一点点可笑。

贺英烨闭上眼睛,感受弃儿小手在他肩上飞舞的感觉,身体逐渐放松。严酷的北方,在冬天没有暖气是活不下去的。弃儿的家乡虽然也用炕,但毕竟柴薪贵,要像贺府这样几乎每一座院落、每一个房间都有炕床是件极困难的事,就算是刘姓油商,也只装饰几个房间。

认真地帮贺英烨按摩,弃儿希望自己这么了点儿力气,能够帮他消除疲累,不过他心里想的却是别的事。

“你没有什么话要说吗?”他想的事情说穿了很简单,对弃儿来说却是一件难事,他想要她关心他,问他一整天都在忙什么,如此而已。

“呃……”她其实很早就想问他这个问题,但又没有立场问,只得一直放在心上。

“你今天……”她的粉颊酡红,支吾了半天难以说出口。“你今天都在忙些什么?”她不知道这样讲妥不妥,但他的表情看起来就很想要她关心他,她也就顺口问了。

“忙油行的事。”总算从她嘴里听见自己想要的答案,贺英烨的心里有一种说不出来的满足。“我一直忙到用膳之前才回来。”

“这么辛苦?”弃儿不知道经商是一件如此累人的事,戏班子至少还准时开饭。

“可不是吗?”他疲倦地笑笑。“从船队靠岸开始,我就像一颗陀螺,在铺子和商家之间不停地打转,还要接见各分铺来的掌柜,累死人了。”

除了油号,贺家同时经营木材的生意,不过他不卖燃料用的柴薪,而是专门经营供应皇族贵胄筑屋造林的珍贵木材,所以他才要亲自跑洪江一趟。要知道,洪江出名的可不只有桐油而已,还有来自云贵地区的上等木材,全在洪江分批转运,是为兵家必争之地。

弃儿不懂生意上的诀窍,能做的事也仅是静静听他说话,帮他按摩,协助他放松筋骨。

“那些掌柜以为我会赶不上运河结冰的时间卡在半路,真个是好笑。”

他们的船队从洪江出发以后,便以飞快的速度驶向镇江,幸亏老天爷帮忙,一路上都是顺风,天候也没多大变化,他们大约半个月的时间就到达镇江,在镇江卸下部分的货,分运到江南各地以后,再转由京杭大运河将剩下的货载回来,其间船夫担心的河面结冰也没有发生,一路平安无事。

“其实就算河面真的结冰,我也有办法应付,调动几十辆马车对我来说是轻而易举的事,他们真的多虑了。”时间就是金钱,尤其入冬以后,北方开始陷入暗无天日的日子,这时的用油量会大增,各分号的供油量都会跟着吃紧,掌柜们的担心也不是毫无道理,只是累着了他。

贺英烨又跟她叨念了一些有关商场上管理应对的技巧,弃儿不是很懂,只觉得经商很难,而且很累,他到现在还没吃饭。

“你没有用饭,不要紧吗?”她迟疑了好一阵子,才鼓起勇气问候贺英烨,贺英烨既觉得意外,又非常高兴,这还是她第一次主动关心他的肚皮。

“不要紧。”他心满意足地回道。“忙了一天,根本吃不下饭,晚点儿倘若真的饿了,再让下人送些饭菜进来,你不必担心。”

“哦。”弃儿垂看他双眸紧闭的侧脸,发现无论何时看他都是那么俊俏,就算是疲倦也非常有味道,教人不由得心生向往。

但是弃儿同时也明白他们相差太多,根本是处在两个不同的世界,难有交集。

他富有,她贫穷。

他自信而霸气,她自卑而怯懦。

他们就像天平两端不平等的两人,任凭她再如何奢望,也永远无法取得平衡,永远只能在天平的最底处,仰望彼端的天空,仰望着他。

“你为什么不拒绝?”

正当弃儿以为他已经睡着之际,贺英烨突然睁眼。

“总管要你去厨房干活儿的时候,你为什么不反抗,还要傻傻的去?”这是最令他生气的地方,当他看见她出现在饭厅的刹那,还以为自己眼花看错人,她竟然被当成下人对待。

“我没有立场反抗。”弃儿一句简单的回话,同时震慑住两个人,双方都因为这句话沉寂下来。

她在贺府什么也不是,既不是奴仆也不是客人,只能依靠贺英烨,一旦他不在,就只能听从他人发号施令,任人像鞠球一样踢来踢去。

“你就算有立场,也不会反抗。”他不否认弃儿目前正处于尴尬的位置,但她如果够勇敢,还是可以破解难题,为自己找到容身之地。

“你希望我反抗吗?”弃儿知道他是在暗指她只会逃避,不敢正面迎击,但她不认为贺英烨会喜欢太勇敢的她,所以他这话是矛盾的。

他是矛盾。

看着弃儿如雕像般细致的容颜,贺英烨不得不承认,自己并不喜欢勇敢的她,会让他没有安全感。

“不,我不希望你反抗。”尤其是对他。“就是因为你不懂得反抗,我才会把你留到现在,不然我早在中途把你丢弃。”

看吧,他就是这么矛盾,这么自私。既希望她坚强,又怕她太过坚强,教人无从了解他真正的心意。

“这里再按一下,我真的好累。”指指疲累的右肩,贺英烨侧过身面向弃儿,让她更方便为他按摩。

俊脸不期然落入眼帘,弃儿除了脸红心跳外,只能加强手力藉以分心,克制自己不要去想亲密的事情。

贺英烨真的累了,不然他早扑到弃儿身上与她缠绵一整夜,哪还顾得了睡觉?

时间在弃儿规律的按摩中悄然流逝,贺英烨已然入睡,弃儿的手也酸痛到某个程度,于是决定停下来休息。

贺英烨的呼吸平缓均匀,弃儿判断他应该已经睡着,悄悄缩回手,就想从炕罩两旁的活动式小棒扇偷偷溜下床。

“别走,留下来陪我。”贺英烨即使意识不清楚,仍可以感觉到弃儿任何细微的举动,大手霸道地揽住她的腰,硬是将她拉到身上,要她陪伴他入睡。

弃儿没想到他竟然还没入睡,小脸靠在他的胸膛不敢移动,两人就这么相拥而眠直到天明。

次日,贺英烨比弃儿早一步醒来。一睁开眼睛就看见弃儿的小脸,照例又是埋在瀑布般的长发之内,像个婴儿般沉睡。

他亦照例帮她把脸颊上的头发拨到耳后,这似乎已成了一种习惯。他用左手肘支起身体侧躺,右手的长指涂鸦似地沿着弃儿的五官画圈圈,贺英烨发现她真的是个可人儿,完美的肌肤没有任何一点瑕疵,无论何时看她都教人心痒难耐。

蜻蜓点水似地碰了一下弃儿的嘴唇,贺英烨温柔的举动在脑中倏然掠过某个影像的时候僵住,脸色迅速崩坏。

昨儿个晚上,他居然低声下了气要求她留下来陪他,这算什么?

不仅如此,他还像个叨念不休的丈夫,对妻子吐露一天的不快。他在外的挫折与忙碌什么时候开始需要人管?他跟她聊天说话的方式,恍若两人是成亲许久的夫妻,在经过忙碌的一天后,妻子安慰在外受气的丈夫,但事实上他们两个什么也不是。

想到昨晚他是多么地失常,在众人面前表现出愤怒,贺英烨就觉得自己很可耻,居然会受到一个女人的摆布。

“起来!”他什么时候需要一个女人在旁边聆听他抱怨,这简直是笑话。

“马上给我起来,听到了没有?”贺英烨的大手由原来温柔的抚模,改为猛烈摇弃儿的肩膀,弃儿很快被摇醒。

她睡眼惺忪地看着贺英烨,迷雾般的眼睛写满了疑惑。

“你凭什么在我的床上过夜?”他的口气坏得跟什么一样。“你以为你是谁,敢占据我的床?”

“是你自己要我留下来的。”她小小声地回话,不明白他今早的态度为何突然转变,变得好冷漠。

“我不记得有这件事,你马上离开我的房间。”他用力掀开她身上的丝被,就要她滚。

贺英烨反复无常的态度伤了弃儿。他对待她的方式好像她是一只小狈,高兴的时候把她叫过来模模头,一旦惹他不高兴,就踹她一脚叫她走,完全不顾她的自尊。

弃儿默不作声地下床,推开贺英烨的房门,暂时离开这个救她也伤她的男人。

门外寒气逼人,她伸出双手抱住自己取暖,一时之间不知道上哪儿才好,最后终于让她想到一个落脚处。

“你怎么到这儿来了,红桐姑娘?”王大婶一见到弃儿现身厨房,立刻赶她回去。“你快点儿离开,万一让少爷知道你又上厨房来,咱们肯定要挨骂,你就别害咱们了。”

“不会的,大娘。”弃儿用哀求的眼神看着王大婶,拜托王大婶让自己留下来。“少爷他……他把我赶出来了,不会在乎我在什么地方……”

“少爷把你赶出来?”王大婶愣住。

“他不要我待在他的房间,说我没有资格占据他的床……”说到这里,弃儿已是止不住泪水,在王大婶的面前决堤。她也不知道自己会这么在乎他的话,她以为自己应该已经心如止水,结果还是……

“你别怪少爷,红桐姑娘。”王大婶见状拍拍弃儿的手,安慰弃儿。“少爷一定是察觉到自己不对劲,一时间无法忍受,才会做出这样的举动,你千万别放在心上。”

王大婶毕竟是贺府的元老,没有人比她更清楚贺英烨的个性,以及他成长的背景。

“大娘……”

“我打少爷还在襁褓的时候就认识少爷了,比谁都了解少爷。”王大婶感叹道。“少爷是个自尊心很强的男人,从来不在人前表现出脆弱,可昨天他却为了你的事当着大家的面对总管发火,这对他来说还是头一遭,他一定很不能适应。”

他总是表现得很冷漠,就算想跟人亲近也没办法自然流露出真性情,想想他真是一个苦命的孩子,连任性都不能。

“其实他根本不必管我。”弃儿凄楚地笑笑,不太能够理解王大婶的话。“我在他眼里什么都不是,顶多就是个帮他暖床的戏子,没有任何地位……”

“你在他心中若是真的没有任何地位,少爷昨儿个晚上就不会发火,也不必急着赶你下床,你还不懂吗?”可怜的孩子,少爷不懂就算了,她自己也不懂,如此不懂彼此心思的两人,要怎么在一起啊?想来就令人头痛。

“我……”弃儿是真的不懂,贺英烨的心思太难懂,她则是太单纯,没想那么多。

“说来说去,全怪老爷,虽然他已经过世,我仍忍不住要念他两句,都是他害了少爷。”王大婶把过错全归到已逝的贺老爷身上,弃儿虽然不明白王大婶何以临时更改话题,但相信一定有她的道理。

“老爷是个严厉的人,身为京城最大油号的东家,脑子里一天到晚想的都是如何扩大油号的规模,让铺子遍布大明国,他也是这么教育少爷。”

贺老爷听起来就是一个充满野心的男人,事实上也是。

“老爷满脑子都是利益,私人感情对他来说根本不值一文钱,对外人如此,对待少爷也一样,久而久之,少爷就变得跟他一样冷漠,一样喜怒不形于色。”

这在商场上很好用,换到了情场,就成为最大的阻碍。糟的是贺英烨商场上游刃有余,面对情场却显得笨拙不安,连带地折磨了弃儿。

弃儿听完了王大婶的解释,总算稍微了解贺英烨一点儿了,却不觉得能有多大用处。

“我看得出来你是一个好女孩,命运实在太捉弄人了,唉!”王大婶甚至不敢告诉弃儿关于闵斯琳的事,怕伤了弃儿,虽然她迟早会知道,但能拖一天是一天。

“我的命运,早在我被丢弃在戏班子门口的那一刻起就注定好了,怨也没用。”说到命运,弃儿又凄凉微笑,看得王大婶十分不舍。

同样都是外貌出众的女孩子,闵小姐的命硬是比她好上许多,只能说会不会投胎有差,旁人也不好多说什么。

“大娘,我帮您洗菜。”弃儿不想再讨论命运的事,连忙转话题。

“不行,少爷会生气的,你别害我挨骂。”王大婶摇手阻止。

“不会的,大娘。他把我赶出来了,记得吗?”弃儿想办法说服王大婶。“再说我没地方可去,您就答应让我留下来帮忙吧!”

“可是——”

“求您了,大娘。”弃儿恳求王大婶收留自己,她不想再度面对总管,她好怕总管。

“这——好吧!”王大婶答应弃儿在她的身分未明朗化之前,先留在厨房帮忙。

总算找到栖身之地,弃儿很认真、很努力地在厨房干活,一直到快接近中午贺英烨闯进了厨房,她才停下来。

“你该死地以为自己在做什么,我有允许你可以过来这里吗?”他一出现在厨房就发火,正在炒菜的厨娘则是差点被炉灶的大火烫着,他们尊贵的少爷竟然踏进厨房?!

“我……”弃儿张大眼睛看着贺英烨朝她走近,表情和其他人一样惊讶。

“少、少爷——”

“马上跟我离开这里!”贺英烨不待王大婶把话说完,抓住弃儿的手腕,又一次当着大伙儿的面将她拖走。

看着两人远去的背影,王大婶重重地叹气。

这两个可怜的孩子,命运究竟要折磨他们到何时?

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