第二日一早，一锅大骨汤煮面疙瘩，吃得谢家一家四口都心满意足。

当然主要原因是她们家有了一笔长久又丰厚的收入，手上也宽裕，灶间的粳米和细面更是不缺，日子自然过得欢快起来。

何氏盘算着，等闺女们出门去了田里，她得办件正事。

可是不等谢娇娘带着妹妹们踏岀门坎，就有一个穿了银红衣裙、头上簪了花的老婆子上门，对方见谢家姊妹都在，那一双眼睛亮得骇人，上前抓了谢娇娘的手就说开了。

“哎哟，这位就是娇娘吧，真是生得好模样，这身形也好，别说……”老婆子掩嘴一笑，“就是我这老婆子看着也喜欢啊！”

她的话说一半、留一半，听得谢家姊妹是一头雾水，但瞧她这一身打扮，外加熏人的香粉味道，倒是让谢娇娘灵光一闪。

娘亲的速度不会这么快吧，昨日才盘算，今日就请媒婆上门了。

何氏从屋里出来，请那老婆子坐下，对方报了名号，果然是个媒婆。

事关自己的一辈子，谢娇娘借口替客人冲茶水，钻进了灶间偷听。

可是才把水倒进铁锅里，没等她添柴火，就听到屋里起了争执。

“你给我滚！我们谢家闺女就是死绝了，也不会给人家做妾！”

何氏一手扶着桌子，脸色苍白得怕人，显见是气急了。

陈婆子也有些恼怒，但仍试图劝说道：“大妹子，人家白少爷可是愿意给十两银子的聘礼呢，你用这十两银子添一亩良田多好，就算不买地，替家里两个小丫头添嫁妆也好啊，总不能让她们也配了光棍吧。”

白少爷？谢娇娘觉得这称谓极为耳熟，但一时想不起来在哪听过。

倒是谢蕙娘拎了菜刀出场了，“砍死你个黑心肠的老婆子！我大姊就是嫁光棍，也不嫁那个断子绝孙的地痞！宾，赶紧滚！”

陈婆子吓得冲岀屋外，谢蕙娘追着她满院子跑，陈婆子瞎跑一阵才猛地想起还有院门这逃生的绝佳之处，是赶紧窜了岀去，谢蕙娘想追出去，却被何氏拉住了。

见状，陈婆子停下脚步，看了看旁边几家探头探脑看热闹的村民，顿时又壮了胆子，梗着脖子骂道：“老娘上门来提亲是看得起你们，不过是个被我们白少爷模过的小妾命，还当自己是个干净的大姑娘呢，呸！不跟着我们白少爷，你就等着配光棍吧！”

“你再给我说遍！”谢蕙娘眼睛都红了，正想追上前，这一次却是被谢娇娘拉住了。

谢娇娘缓步走到院门前，高声道：“我们谢家女就是嫁不出去，也不做人家屋里的小妾，更何况还是德行有缺、注定断子绝孙的地痞！今日就算了，念你年纪大，若是再有下次，我谢娇娘拼着不要命，也要拖你去见阎王爷，省得你这黑心肝的媒婆坏了多少姑娘家的后半辈子！”

陈婆子还想回嘴，谢家前院的张嫂子已经趴在木栅栏上喊开了，“这不是陈婆子吗，怎么，在城里的名声坏了，就跑我们乡下来蒙人了？城里刘家不抓你送衙门了？听说他家的闺女被你害惨了，相公有花柳病呢！”

陈婆子听得心虚，眼珠子转了几转，最后狠狠呸了谢家院门一口，便脚底抹油溜了。

“谢嫂子帮忙！”谢娇娘同张嫂子行礼道谢。

张嫂子赶紧摆了摆手：“不用，不用，我不过是提醒几句罢了。这陈婆子可不是个好东西，为了那几百文的谢媒钱，两头瞒的坏事没少做，早就坏了名声了。”

谢娇娘同她又闲话几句，这才关了院门，回身就见何氏脸上淌满了泪。

“都怪我这病秧子，拖累了你们，若是我死了，你们——”

“若是娘死了，我们姊妹三个早就不知道被人卖到哪个肮脏地方去了。所以，娘要好好活着，好日子在后边呢。”谢娇娘一口打断她的话，不愿她自怨自怜，往死路上多想。

谢蕙娘与谢丽娘也红了眼圈，两人扶了娘亲回屋。

其实谢娇娘没有表面显现得那么平静，肺都快气炸了！

“蕙娘，你们好好陪着娘，我岀去走一圈就回来！”她的心里实在暴躁如雷，高声朝屋里喊了一声就开门出去了。

“呀，大姊，你去哪里啊？”谢蕙娘听得动静从屋里跑出来，却已不见大姊的影子。

小王庄外的小河，起源于附近一座大山的几道泉水汇聚一处。若是雨季，偶尔有些小泛滥，但也算不得凶险；平日则是清澈又平静，是村里妇人洗衣服，或者男人饮牲口的绝佳之地。

谢娇娘远远看着石桥边又聚了七八个妇人，实在不愿意凑到跟前让人说闲话，于是顺着河流往上游走，越走越幽静，倒是让耳根子清净了。

她寻了一块水边的大石头坐下，手里有一下没一下的往水里扔石头，眼见阳光灿烂，鸟雀自由自在地在山林里穿梭飞翔，忍不住心生羡慕。

“哎，我要是一只鸟该有多好！”

好似感受到了她的心烦哀伤，一颗马头从她肩后伸了过来，轻轻打了个响鼻，又蹭了蹭她的睑颊。

谢娇娘怕痒，忍不住笑道：“哎呀，别蹭我！”

说罢，她要伸手去拍那马头，这才后知后觉的察觉事有不对，惊叫着起身，可那大石头长有青苔，她猛地脚底一滑，就要落下水去。

“啊——”

眼见谢娇娘就要一头栽进河水里，一只大手好似凭空出现一般，直接揽了她的腰，并将她带下了大石头。

怦怦！

谢娇娘心跳得如同擂鼓一般，她努力平复了半晌，却发现心跳依旧响个不停，这才发现自己正倚在他人的胸前，惊得她慌忙推开那人。

“别动！”

赵建硕扫了一眼怀里姑娘的窘迫模样，眼底闪过一抹笑意，脚下却是转了半圈，轻松地把她带回了岸边，这才放开她。

谢娇娘一手抚着胸口，惊魂未定，倏地想起方才的肌肤之亲，不禁涨红了脸，道：“谢谢六爷……”

“不谢，是墨玉突然惊了你。”

赵建硕朝黑马的鼻梁拍了一下，黑马无辜极了，若是它会说话，一定会拆穿它是被主子驱赶过来的这一真相。

可惜，谢娇娘并不知道真相，只捏着衣襟，低垂着头：道：“也还是要谢谢六爷，否则我就又掉进水里了。”

赵建硕想起初见她时，一个刚刚溺水获救的姑娘，脸色白得如同宣纸般，尽避意识不清，却仍是一再叮咛他别告诉她的家里人……那份为他人着想的贴心，让他莫名地心疼。

“怕水就少来河边。”突然涌上心头的复杂情感，让赵建硕破天荒的感到心慌，扔下一句话，他扯过黑马就要离开。

谢娇娘抬起头，眼见那总是在关键时刻庇护自己的人就要离开，她想都没想的开冂喊道；“六爷，等一下。”

闻声，赵建硕扭头望过来，灿烂的日阳照得河水波光粼粼，也映得谢娇娘的神色有几分决绝和渴盼。

“何事？”

“六爷可有订亲？”

“并无。”

“那六爷娶我可好？”

“好。”

没料到对方会如此响应，谢娇娘无意识地张着小嘴，脑子里嗡嗡作响。

她方才是主动求婚了？同一个才见过几面的男子？

赵建硕也是瞬间怔忡，不过转而唇角漾出一抹笑，那笑容甚至越来越灿烂，原本冷硬的脸庞也因为这笑，显得平易近人许多。

“早些回家，等我消息。”

“喔。”她愣愣地应了下来，直到一人一马都消失在树林里，她这才反应过来自己方才做了什么。

“我真是疯了！居然向他求婚，我向他求婚了！”谢娇娘扯着自己的辫子原地团团转，“这可怎么办？以后可没脸做人了！怎么办？怎么办？”

谢娇娘转了不知道多久，最后蹲在河边狠狠地洗了两把脸，这才带着一颗忐忑的心回家。

“我一定是疯了，疯了！”

调皮的风悄悄把这奇特姑娘的唠叨送回了河岸，让那并未走远的男子笑得眉眼越发柔和，他将手里的一颗石子丢出，激出十几个水花，乍然打破一片安宁……

“大姊，你跑来河边想干么？”谢蕙娘在桥头寻到了自家大姊，以为大姊又要寻短见了，吓得脸色煞白。

谢娇娘却因那关键词而想起某人火热的胸膛，很是鄙夷了下自己的色心，又怕被大妹看破心事，赶紧边扯着她往家的方向走，边道：“你着急什么，我这不是回来了吗，不过出去转转，能有什么事。”

听大姊这么说，谢蕙娘总算放心了，可她还有件闹心的事得处理，“大姊，娘好像被气到了，又咳了起来。”

“真的？走，去看看。”

谢娇娘担心娘亲的病况，加快了脚步，才刚进家，便见何氏捂着嘴咳嗽，只差没把肺给咳出来。

看样子，她不进城抓药是不成了。

先前有大夫留了药方，还算对症，但谢家太穷，这药汤不过是隔三差五喝一次，一直没能根治何氏的咳疾，如今谢娇娘有能力让谢家过得更好，遂赶紧嘱咐谢蕙娘做饭，自己则回屋赶制那幅“麻姑献寿”。

待得吃了饭，她便直接进城送绣图，匆匆抓了几副药就回家，熬了药让娘亲服用。

这般忙碌下来，待谢娇娘终于爬上床休息时，双腿已累得像灌了铅般，别说想什么心事，就连更衣都来不及，沾枕即睡。

而在她酣睡的同时，庆安城里最热闹的怡红院后巷里，某个人正痛苦的蜷缩着，虽然嘴巴大张，却发不出一点声音。

他胯间的一只大脚慢慢收回，并嫌弃的往一旁的石头墙上蹭了蹭，这才踩着慢悠悠的步履，如同日落扛着锄头归家的农人般，自在的走远了。

偶尔院落门口高挂的几盏灯笼，映出那人的身影，高大又魁梧……

翌日一早，城西白家的独苗，纨裤地痞白少爷被人废了子孙根的消息传遍了整座庆安城，外加周边十里八乡，人人拍手称快。

暗自猜测白少爷到底是得罪了哪路杀神，或是哪个大侠路见不平，直接帮府城人民拔除了毒瘤。

不说白家如何，这头谢娇娘还不知道某人帮她来了个“一语成谶”，甫睡醒起床，瞧见自己衣角沾染的青苔，这才想起她昨日同赵建硕求婚的惊人事实。

于是这一日，谢娇娘的神魂就如同终于放飞的笼中鸟，不知道跑哪里逍遥去了。

谢蕙娘瞧着谢娇娘手上的那把菜刀第三次往手上招呼，担心大姊把自己变成了残疾，赶紧将活计接了过去，一边手起刀落的切着猪草，一边问道：“大姊，你这是怎么了，可是谁说了闲话，气到你了？”

“没有没有！”谢娇娘突地脸红，赶紧摆了摆手，却是惹得大妹更怀疑。

她只好推说要画绣图，在屋里躲了一日。

偶尔她抬头往窗外探看，就是不见那人上门，心里不禁又焦灼了起来。

这一夜，谢娇娘身的床铺再次化身煎锅，烙得她是翻来覆去，差点冒了烟。