顺利过了鄯阐,众人沿途一路走去,遇到不少陆续往鄯阐走去的灾民,看那衣衫破烂,蓬头垢面,像是走了很远的路。
也有那些青壮年看到萧何等人,车上的粮食诱惑太大、太招人,但是周围的护卫看起来也很不好惹。
萧何坐在马车里,看到这一幕,感触颇深,想帮他们,却能力有限。
避家见了,只好隔着马车安慰,回去多施粥,过了这个关,就好了。
萧何也只能点头应允。
一行十来个人,走了一会就到了张家凹。远远地看去,不少低洼的地方包括大部分房屋都被淹了,到处都是一片水泽,倒是没看到有山崩的,算是不幸中的大幸。
萧何看着这一幕,心中难过。吩咐几人去找找看,可还有什么人。
几个护卫前去寻人,不一会,有护卫来报,说在一处颇高的山洞内看见有人,男女老少都有。
萧何想了下,那是山里一处为猎人提供住宿的石洞,很大,通气,她曾经也在那住饼一段时间,想来村民们都去那边暂时躲避了。
萧何吩咐众人扛起粮食,带着霄儿往那处山洞走去。
张哲今日巡逻,巡逻主要是查看水位,看是否有山崩,顺便找些可食用的野菜等。远处传来杂乱的脚步声引起他的主意,他赶紧跑过去看。
“萧姑娘?”张哲似乎有点不敢相信自己见到的。
萧何听见声音,见是张哲,对他点头微笑。
张哲见状,欢快得连手中好不容易找到的野菜都丢了,往萧何身边跑去。
结果还没跑两步,就被忽然冲出来的带刀护卫拦住,“来人止步!”
张哲一愣,不明白地看着萧何。
萧何对那护卫道:“不得无理,他是我朋友。”
那侍卫不着痕迹地看了管家一眼,看到管家摆手,立刻恭敬地道:“是。”
张哲看到这一幕,结合之前的事情,还有什么不明白的,“见过夫人。”张哲苦涩地行礼。
萧何并不想摆身分,可也是这样的身分,才让她能弄来这么多粮食。
她点了点头,表示认同张哲的称呼,也不想多说,简单说明一下后,在张哲感激的眼神中,带着众人前往山洞。
村民们得知消息,全部出动了。
看着十几袋的粮食,萧何简单地安慰了下村民,说朝廷正在想法子。如果有什么事情,去部阐找她。
避家立刻上前表明了身分,一群人要给萧何磕头被萧何拒绝了。当初她落难,是村民给了她络角之地,如今她不过是回报。
事情完成后,村民们想留萧何用午膳,萧何本欲拒绝,奈何天又开始下雨,一行人只好略作休整。
在雨势稍停后,王府众人决定告辞。
在拒绝村民的相送后,一行人下了山,刚走出不远,便听到一阵急促的脚步声。众人停下等候,就见一王府打扮的护卫正在跑来,看到萧何等人,竟一言不语,直直跪下。
众人被他这动作吓一跳,萧何下意识地去看管家。
避家上前一步,拉起那人,当下脸色凝重起来,“刘三你怎么回来了,王爷和段护卫呢?”
避家一出口,萧何瞬间就明白了什么,身体不受控制地晃了晃。
“娘……”霄儿虽然不明白,但看大家都没说话,气氛格外凝重。
避家等人担心地看着萧何。
“娘没事。”萧何深呼吸,压下心中的不安,安抚霄儿。
避家将来人带到一边,半天后,面色沉重的来到萧何面前,那一脸掩盖不住的悲痛已然说明了什么。
“说吧。”萧何紧紧握着手,假装镇定地道。
“王爷跟几个官员在南江巡查,不想堤坝忽然出现坍方,王爷跟几位官员都掉了下去。
段泉立刻跳下去救王爷……”管家说到这里,哽咽得说不下去。
“多久之前的事情?”萧何拼命地掐着自己手心。
“一天了。”
“立刻备马,我要去南江县。”说毕,不许管家反驳。
“是,我这几就去安排。”
于是一群人以最快的速度下山。
回到王府后,萧何根本不想歇息,打算直奔南江县。
避家劝说一番,这里离南江县快马加鞭也要一天时间,不休息好只会耽误事。
萧何点头,让管家下去准备。
萧何看着自从那会开始就一直不说话的霄儿,眼里都是悲痛,却不得不平静下心情安抚儿子。只是说着说着,豆大的泪珠就下来了,萧何看着越来越酷似段辰的孩子,内心更加难过。
霄儿虽然还是不明白发生什么,但却知道跟爹爹有关,“娘亲不哭……”霄儿看到萧何哭,也跟着哭。
一时间,娘俩相互拥抱着默默流泪。
晚上,萧何躺在偌大的床上,睁着眼睛想着过往,与段辰初识至今,匆匆过去十几个年头。从来没想过他会出事,会发生意外,从来没有。
这种感觉让她恐惧、心慌、害怕,怕得不敢闭眼睛。不敢去想,拒绝去想,如果……
天刚亮,不知何时睡了过去的萧何立刻惊醒。她迅速起身后,来到正厅。
避家早已经准备好等在那了,看到萧何,上前行礼,“都准备好了,随时可以出发。”萧何点头。她看了眼管家的穿着后道:“你不能跟我去。”
避家讶然地看着萧何,“老奴看着王爷长大,说句大不敬的话,王爷就是老奴一手带大的,我……”管家情绪有点激动。
萧何点头肯定道:“我知道你对霄儿比亲生的还好,王爷待你也如此。不过此去还不知结果,如果……我是说如果结果不太好,王府就交给你了,还希望你像对待王爷一样培养霄儿,让他挑起王府的担子。”
“王妃您……”
避家不赞同地看着萧何,却被萧何打断,“我心意已决。我带着他们去就行。”萧何再次慎重地看着管家,盈盈一拜,“拜托了。”
“王妃……”管家老泪纵横,看萧何心意已决,只得叹息,“罢,老奴一定好好照顾小世子,等待王爷和王妃的归来。”
萧何感激地看着管家。
“这是老奴的义子,叫顺义,王妃有事只管吩咐他。”
随着管家的话,从队伍里走出一个干练的小伙子,二十岁不到的年纪,却异常沉稳。“见过王妃。”顺义上前行礼
“不必多礼。”萧何不想浪费时间在这些虚礼中。吩咐下去后,她回到荷园,看了眼还在睡梦中的儿子。忍着不舍,将头小心地靠在儿子的头边,闻着他身上的女乃香味,“霄儿,娘亲去找你爹爹,霄儿要听话……”声音很轻,近乎呢喃。
“娘亲……”霄儿忽然叫了声。萧何抬头一看,儿子不知何时醒了过来,睁着眼睛看她。
萧何调整了下情绪,道:“霄儿醒啦。”
“嗯。”霄儿嗯了一声,迷糊地看着萧何。
萧何模模儿子的头,“娘要出一趟远门,不能带霄儿去,霄儿要听管家爷爷的话,好不好?”
霄儿听话地点头,“霄儿等娘亲,还有爹爹回来。”
闻言,萧何再也忍不住眼泪,对段辰的担心,对霄儿的记挂。
萧何亲了一下霄儿的额头,“娘走了霄儿听话。”说完,转身就走,不再多看一眼。等萧何带人出了王府,荷园里才传来霄儿撕心裂肺的哭号声。
这些,萧何都顾不上了,带着十五个人,一人两骑,交替使用,马不停蹄地赶往南江县。
天微亮就出发了,知道月上柳梢,一行人才疲惫不堪地步入南江县城。
萧何没来过这里,于是让顺义去找那回来报信的刘三去找客栈。
这么晚了,官衙早就关门了,只能明天一大早再过去询问情况。
刘三很快就找了一家干净的客栈,一行人进了客栈。
萧何简单地梳洗后,眼睛酸涩、身体疲惫,肚子也隐隐有点不舒服,大概是太累了,又没吃什么东西,身体开始抗议了,叫嚣着想休息。可她却睡不着,大脑清晰地运转。她不知道明天将面临着什么,却知道不管如何,生要见人。
夜很黑、很沉,一切显得那么安静,又过于安静。