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荣恩商贾妻 第七章 雷府新规矩(1)

“少女乃女乃,我想她们不会来的。”太阳下山,这一天都过去了,也不见秋香和雪玉出现,方小乔摇头说。

水玉兰没动怒。“我早知道她们不可能乖乖过来的。”

“既然如此,那咱们明天还等吗?”方小乔两道眉下垂的问。

“不等了,不过,我还是会让她们过来的。”

“您有法子?”方小乔又来了精神。

她微笑。“不要忘了,我来自祁州的雷家大院,那儿的后院才是风起云涌,媲美宫中斗争的地方,我虽不聪明,但也不笨,瞧多了,也能懂得一二,等着吧,她们我能对付的。”

方姨娘为了争宠甚至不惜杀人,二少爷的生母毛姨娘就是让她毒害身亡的,这么恐怖的事情都在雷府发生过,自己也算见识不少,有自信能解决这问题。

可方小乔听完仍不能像她一样有信心,还是忍不住为她担心,她总觉得二少女乃女乃太老实善良,容易被欺,要对付像秋香与雪玉这样骄矜的人并不容易。

“水姑娘在吗?”正当方小乔为水玉兰发愁时,门外传来胡姑姑硬邦邦的声音。

“胡姑姑怎会来这里了?”一听到胡姑姑的声音,方小乔有些慌。这人生得就一脸严厉相,自己虽为了二少女乃女乃几次大着胆子顶撞她,但她那样子真的很吓人,所以总是能闪她多远就闪多远。

“去开门吧。”水玉兰不见惊慌,让方小乔去应门。

方小乔硬着头皮去了,心想这人定是为了自己到处去传达二少女乃女乃要管事的事而来。虽说她鼓励二少女乃女乃要勇敢争取权力,但真事到临头,发现自己还不如二少女乃女乃沉着,不禁汗颜的拍拍自己的脸颊壮胆后才将门打开来。

胡姑姑照旧一脸严肃,抱着一叠东西进门了。

方小乔跟在她身后,待她坐定后替她倒了杯水搁下。

水玉兰则从头到尾坐在椅上未动,见胡姑姑喝着方小乔倒的水,一会后才开口道:“听说你要管事了?”开门见山,也不拐弯抹角。

其实水玉兰喜欢与这种人打交道,虽然胡姑姑做事不近人情,但起码直来直往,好恶分明。

“是的。”她回应。

胡姑姑嘴唇轻抿。“你可知道为什么大户人家娶妻定要是出身良好的大家闺秀?”她冷冷的问她。

“胡姑姑认为,什么叫做出身良好呢?”水玉兰沉稳的反问。

她挑眉。“就是琴棋书画、女工、妇德都得具备的姑娘,这不是只会做些奇特的点心就足够了,这样你明白吗?”她明显瞧不起水玉兰。这几日,水玉兰天天窝在厨房做些奇怪的点心分送大家,照她瞧来,水玉兰是想藉此拉拢人心,但光会这么点手艺,只配做厨娘,想掌家还差得远了。

一旁的方小乔听了胡咕姑逮些话,又气愤又不平,可也无法反驳什么,只能暗自着急,怕水玉兰被说得心里难过。

“也许胡姑姑认为下人就是下人,高攀不得,可只要我认真学习,努力向上,难道不能出人头地?”水玉兰认真的问她。

胡姑姑皱眉,倒没想到她会这样问自己。

水玉兰再问:“由古自今,多少人出身不好,但靠自己刻苦耐劳,最后还是功成名就,胡姑姑以为呢?”

胡姑姑一时答不上来了。

水玉兰忽然叹了口气。“我晓得自己不足,出身也不好,要让你信服很难,但我会努力的。”她十分诚恳的说。

胡姑姑这时瞧她的表情变得有些深思了,可也不知在想什么,半晌后,才指着自己带来的一叠东西道:“若你真想试试,我倒是可以给你机会。”

“这些是……”水玉兰瞧向那叠东西,看起来像是帐本。

“别府的帐本,记载了府内所有的大小开销,若你想管事,没有不会理帐的道理,这些我就暂且交给你,希望你能先做好这件事!”胡姑姑将那叠厚厚的帐本推到她面前去。

水玉兰拧着两道细眉翻了几页,胡姑姑瞧她的样子心下冷笑着,一个丫鬟哪里识得什么字,更何况理帐。

她这是想让水玉兰知难而退,别再提什么想掌管别府的事了,这只是自取其辱罢了。

“这……好,请你先将这些留下,再给我几天的时间研究,我会想办法了解这些内容的。”水玉兰并未退缩的说。

胡姑姑讶然。这老实笨拙的丫鬟真要试?就不怕出丑?!

她脸庞微微拉下来。既然这丫鬟不怕丢脸,那就由她去吧。“好,就给你七日,若你能在七日内看懂这些帐本,我便算服了你,日后随你差遣!”

胡姑姑不悦的落下话来,觉得她不自量力,竟敢接下帐本,这些可是自己研究了多年才建立出来的帐务,就不信目不识丁的她能不懂装懂到什么时候!

她在心里啐完声,丢下帐本便转身要走了。

“胡姑姑,请等等。”水玉兰急忙将人叫住。

她闻言回身。“怎么?这就后悔了,不敢收帐本了?”胡姑姑以为她终于知道自己斤两了。

“不是的,我只是想说,若我对这帐本有疑问的地方,能否去向你讨教?”水玉兰谦虚的请求。

胡姑姑愕然。她居然不是要自己抱回东西,而是要求讨教?她脸上表情不怎么自然了,若自己拒绝,就显得小气了,遂点头道:“可以,有问题尽避来找我,但我话可说在前头,我平日忙得很,你可别尽找些愚蠢的问题来问我,浪费我的时间,届时别怪我不给你颜面,将你轰出去。”她丑话先说。

水玉兰立刻点点头。“这是自然,目前别府还由你管着,事情多,我会斟酌过再去找你解惑,不会平白占用你时间的。”

见自己话都说成这样了,她也不生气,倒有几分虚心受教的姿态,这让胡姑姑也不好再说什么,应了声便走出她的屋子了。

胡姑姑一走,方小乔立即紧张的来到水玉兰身边,头痛的翻着那些像是布满蝌蚪文的帐本。“二少女乃女乃真看得懂这些吗?”

水玉兰摇头。“不晓得,得试试才知。”

“试试?”方小乔抓耳挠腮了。“恕奴婢问个不敬的话,您……识字吗?”

一般奴仆都是穷人家出身,哪里有机会学习写字认字,除非是家生子,爹娘都是大户人家的世仆,主人家若有心栽培,才可能教导习文写字,否则大部分都是大字不识一个的。

而就她所知,二少女乃女乃并非雷家的家生子,是雷家几年前才由牙市买来为婢的,如此怎可能识字?如今收下这些帐本,是闹笑话了,七天后二少女乃女乃就要成为别府众人的笑柄了。她顿时替二少女乃女乃忧急得不得了。

哪知水玉兰沉静得很,没如方小乔一般的心慌。

“我小时候是学过认字的,这点你倒不用替我担心。”她告诉方小乔。她的娘在未嫁给爹前,是家道中落的小户千金,曾在私塾上过学,对读书识字很有兴趣,生下她后,从五岁起就开始教导她读书识字,只可惜爹冤死,娘也病逝后,她依亲又遇上无良的亲戚,从此再也没有机会接触这些了。

方小乔听了惊喜起来。“您识字?!”太好了,若真是如此,就没什么好忧愁的了!

“可我虽识字,但却没见过帐本,更没理过帐,早知道到了这要理帐,我就先跟四少女乃女乃学了,她这方面挺精明的,四少爷不只一次夸她做帐清楚,可惜当初我只顾着跟她学做吃的,没想过让她教我理帐!”水玉兰有些懊悔。

本来得知她识字非常欢喜的方小乔,这会又笑不出来了。

是啊,光是识字不够的,还要能理帐才行,可理帐不是人人都办得到的……这会她又陷入然苦之中了。

“不过你也先别失望,我认真琢磨琢磨也许真能有所获的。”见她露出然云惨雾状,水玉兰笑着说。

方小乔点头。虽同意二少女乃女乃有信心是对的,可她自己却是苦脸以对,心想二少女乃女乃可真可怜,有两个嚣张刻薄的情敌已经够教人气恼的了,还有个不肯信服自己的胡姑姑来找麻烦,二少女乃女乃这是前有狼、后有虎,月复背皆受敌,想在别府生存可真不容易啊!

宽敞的院内有座八角凉亭,一旁紧临着绿叶繁盛的大树,一张红木大圆桌就搁在凉亭内,秋香与雪玉穿着艳丽的坐在石凳上喝茶纳凉。

水玉兰带着方小乔走上凉亭,正说笑的两人瞧见她出现,两张脸立时就发臭了。

“我说这是谁来了?这不是那敢接下胡姑姑帐本的人,大伙都等着瞧她能理出个什么名堂来呢。”秋香冷言冷语说。

“这若是原封不动再搬回胡姑姑那儿去,那可就笑破大家的肚皮,丢脸丢大了!要是我啊,当初就不敢接,这会没了台阶下,这是要去撞墙还是跳河好呢?”雪玉跟着一搭一唱,极尽所能的要让水玉兰难堪。

方小乔憋怒,这事传得可真快,昨天胡姑姑才走,今天这事连这两人也晓得了。

“哎呀呀,真教人受不了,这人一靠近立刻就坏了咱们这儿的一片好风景了!”雪玉装腔作势的再说。

“雪玉妹妹,我说坏了风景不打紧,就怕外头的人都以为咱们雷家别府的女人都俗不可耐啊!”

“谁坏了雷家风景,谁又俗不可耐了?!”方小乔实在听不下去,怒气横生的问。

一旁的水玉兰则是不发一语,任她们对自己一言一句不断的酸损。

“咱们说谁,大伙心里有数,还需要点破吗?”秋香见水玉兰默不作声,认为她怕了她们,不敢与她们作对,这话说得更得意了。

“你们!”方小乔气得跳脚。

“咱们可没说错,真正的女人就要像咱们这样,譬如走路,要轻,不可发出响声:譬如眼神,要娇中带媚,可你这丫鬟的主子丫鬟,动作粗枝大叶不说,哪一个眼神像是女人的,和外头那些粗鄙的村姑有什么两样?咱们是见惯美丽事物的人,哪能忍受丑东西在咱们面前走动。”

方小乔听着全身都气得发抖了。“谁是丑东西,你们才是一个扬州马脸,一个西湖臭虫,一个马不知脸长,一个臭不自闻!”

这两人听了立即竖起眉毛。“欸!你好大的胆子,不过是个贱婢,竟敢对我二人出言不逊,胡姑姑管家甚严,要求奴婢得规矩守礼、进退有据,你这般放肆,想讨打吗?!”雪玉怒声说。

“说的好,规矩守礼、进退有据,可你二人在这不过是客,对主人家竟是这般没礼貌,这说得过去吗?”这会水玉兰终于开口了。

“谁说咱们是客的?咱们是二爷的女人,哪里是客人?!”雪玉双手叉腰,横眉竖目,一副撒泼的神态,哪还有什么美姿。

“你们认为自己是二少爷院里的人?”水玉兰问。

“废话,自二爷收下咱们那一天起,咱们就是二爷的人了。”秋香说。

“所以你们是主不是客?”水玉兰再问。

“你这话要问几遍?这笨头笨脑的样子,还说要当家?二爷怎可能瞧上你这笨蛋!”雪玉骂人了。

这会要不是水玉兰拉着,方小乔直想上前去撕她的嘴了。

“既是如此,雷家有雷家的规矩,不能因为这里是别府,天高皇帝远就可以不守雷家的族规。”水玉兰的眼神闪过一抹黠中带冷的光。

“族规?雷家有什么族规?”秋香问。

“雷家除了妾不能扶正这条你们都知道的规矩外,还有一条,凡嫡房未有出,妾者不得先有孕的规定,妾者必须每日喝下避孕汤药,确保不孕!而二少爷尚未再娶也无后,你二人既是院里的人,这汤药也得喝!”

两人一听大惊失色。“哪有这样的事?你胡说,吓晚人的!”两人不信。

“是不是吓唬人的,这个你们可以去查,去问二少爷也行,因为二少爷的生母毛姨娘喝过,就连生前作恶多端的方姨娘照样得喝,而这药的配方此次我也由祁州带来了,回头就请人煎好一们服下。”

这两人瞬间刷白了脸庞,连嘴角都微抖了。

方小乔第一次见到两人这副德性,可是大快人心了。

“另外,雷家还有规矩——”

“还有?!”这两人异口同声,简直胆颤心惊了。

“当然,雷家家大业大,基业何止百年,自然有许多规矩要守,不过这条是新的。”水玉兰笑道。

“新……新规矩?”

“嗯,你们都知晓方姨娘为了争宠害死毛姨娘、为了争权毒害老夫人,这些事在雷家闹得满城风雨,甚至让老爷因为错信、错宠了小妾而丢了雷氏族长的位置,太太有监于此,这次在我随二少爷来此之前,特意交代我,二少爷的后院不能再有方姨娘这样的人出现。”水玉兰说。

两个女人听了前胸一挺,不以为然起来。

“咱们又不是狠毒之人,比这方姨娘做什么?!”秋香不满的道。

“这人心毒不毒谁也瞧不出来,但平日言行至少可以看出端倪,方姨娘过去待人嚣张跋扈,恃宠而骄,又喜欢穿金戴银、高调示人,这点最让太太反感,而你们……”水玉兰故意往她们身上挂戴的珠宝玉饰瞧去。

这两人立即慌忙拿上的值钱之物。“这些都是咱们进府前自己买的,可不是进府后才挥霍的,至于态度,咱们知书达礼,待人一向和善,这也是众所皆知的,哪……哪有嚣张跋扈的事?!”两人睁眼说瞎话,急忙辩解。

“那就好,你们最好多注意在别府的言行,因为我得随时回报给在祁州的太太得知。”水玉兰承认这件事是她狐假虎威了,可没办法,想让这两人乖乖听话就得用手段才行。

她们不服她丫鬟的身分,可总要担心远在祁州的雷家太太、二少爷摘母的观感,若太太不同意接纳她们,这两人随时得打包走人。

“这还有一条——”

“还没完?!”两人都要崩溃了。

“怎么?你们两人不是自诩是二少爷的女人吗?这就是雷家人了,就这么点规矩也吃不消?”方小乔故意问。

“谁……谁说咱们吃不消的?还……还有什么尽避说来!”雪玉不肯示弱的道,可这声音分明都抖了。

水玉兰忍笑。“雷家是药材大家,做的是药材生意,凡是雷家人多少要识得药材名称,喏,这本是《药材大全》,介绍各类药材外观、功效与出处,你们拿回去熟读,一个月后考核,若无法通过——”

“会如何?”两人捧着她给的《药材大全》紧张的问。

“没如何,过去太太会抽打没通过者的腿,可这里是别府,太太并不在这里主持,所以……”

“所以没人主持这件事,不如就算了——”秋香急着接口。

“就请二少爷出面吧,不过……太太偶尔还会心软大家读书太辛苦,随便抽个几下过去去了,可二少爷为人铁面无私,罚人总是确切结实,有一回代太太罚人,差点将那人的腿给打残了。”

两人听了脸皮猛抽,心脏猛跳,想起雷青堂平日那森冷严酷的神情,马上就信了水玉兰的话。

“好了好了,这些咱们都晓得了,这就回去背书,先……先走一步了。”怕再由她口中听见更多雷家家规,秋香与雪玉急忙逃命去了。

她也不阻止她们走,让她们介皇而去。

只是她们一走,方小乔立即就心惊肉跳的问:“二少女乃女乃,二少爷真的这么恐怖吗?这考试不过就将人打残?”

水玉兰抿笑。“瞧来我唬人的功夫有进步了,这事连你也信了!”她得意的笑,促狭的眨眼。

“啊?原来是假的!”她这才松口气。

“你可真大胆,敢这样毁谤我?!”雷青堂不知何时也来到内院的八角凉亭了。

方小乔一见到他,立刻识趣的退下,让他们自己谈话去。

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