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盗王 第8章(1)

于是,就在收到消息的那一夜,夏侯昌与东方荷两人便连夜赶回北荻。

一路上,他们先走内陆船运,绕过正在与北荻作战中的铁城,之后便由夏侯昌在北荻的车队接手,每两个时辰便会在私人驿站换马换车。

东方荷在车上,偶尔还能小睡一下,可他却完全没有。因此,她经常要阻止他在马车上写东西联络官员,甚至直接把他的毛笔往窗外丢,引得他怒目相视。

“以为自己是铁打的身子吗?”东方荷强拉过他的身子,让他躺在她的腿上,用手遮着他的眼,强迫他一定要歇息。

他皱着眉没说话,却没阻止她用手揉捏他的眉宇肩颈。没多久,她便感觉他的呼吸变得平稳,低头看他——他已经板着脸睡着了。

她轻叹了口气,知道她若有多担心梅非凡,他就有几倍地担心轩辕啸。毕竟那是他唯一的兄弟啊。虽然送去了几船的药材,可鼠疫这回事,又岂是药材充足便能解决的呢?

她只能选择相信梅非凡——她记得在十二年前,东罗罗与北荻边境也曾发生过鼠疫,死伤万人。当时身分仍为凤女罗盈的梅非凡,下令焚烧尸体、以大量的热水清洗环境,平息了那场疫事——那是凤女最为东罗罗百姓津津乐道的一事。

东方荷闭上眼,也强迫自己小歇一会儿。因为她还要提神照顾夏侯昌啊!

于是,就在这样不停地奔波之间,原本需要近十日才能返回的路程,只花了五日时间,便抵达了夏侯昌的住所——一座位在北荻边境处不远的山上宅第。

车队才到山下,早接到命令的护卫便派来了软轿。黑衣护卫确认了车队里的人,请他们换上可容六人的软轿,一路上山。

这座山头难攻易守,山顶甚至拥有能自给自足的田园,唯艺的缺点就怕有人放火烧山。为了这点,夏侯昌在建造之时,便命人在山下挖了条护城河。

这样大手笔的工程原要引起侧目,可这是二皇子的属地。他的人若不上报,便不会有人多事。

可如今北荻的宰相沈素若是倒戈支持大皇子,那么二皇子地位堪危,他们的计划便要从头再议啊。东方荷偎在夏侯昌怀里,仰头看着这一日竟是什么话都没说的他。“轩辕啸会没事的。”她抱着他的手臂说道。

“他当然会没事,我不许他死。”他斩钉截铁地说道,只是牢牢握紧了她的手。“累吗?”

“我只担心你累。”

“我和轩辕啸有过协议,若其中一人早走了,另外一人仍要继续完成复仇大计。”他说。

“我只想你好好活着。”她叹了口气,将他拥紧了一点。

“放心吧。”

他说,可她看出他的心思已经飞到了别的地方。

软轿被放下,他大步跨出软轿。

“主人。”府内管事及几名小避事屈膝为礼,并全都惊喜地看着东方姑娘从主人身后步出软轿。

东方姑娘不在的这一年内,府内如同冰窟一般。半数的人因为遭到斥责、被杖责或被逐出府外,所有人都过得如履薄冰。

“拜见夫君。”夏侯昌的两名妻子盛装上前迎接他。

“全都退下。”

夏侯昌没看谁一眼,迳自转身走向他居住的“东方院”。东方荷想着要先跟大伙儿吩咐一下他的起居,也就没跟上。

夏侯昌走了两步,皱眉回头看向她。“还不过来。”他朝她伸出手。

东方荷面上一红,低头快步走了过去。夏侯昌的大掌紧握着她,拉着她大步地往前。

大夫人虽然知道东方荷与夫君之间早有情意,可头一回见到他这么明目张胆地宠爱一个女人,仍旧不是滋味了起来,毕竟她自认身家背景及姿色都在东方荷之上,凭什么就只有东方荷能站在夫君身边。

大夫人冷着脸转身回房,二夫人沈芸娘则是脸色惨白地站在原地,久久还没法子移动。当初是自己的多言害得东方荷离开,夫君找了东方荷一整年,没再跟她说过一句话。如今东方荷回到了他身边,难道会不怨她吗?

沈芸娘不由自主地朝他们两人的背影走了几步之后,便被钟管事挡住了去路。

“二夫人,主人刚回来,需要休息。”钟管事有礼地说道。

沈芸娘咬了下唇,默默地转身离去。

此时,东方荷正被夏侯昌拉着走回了“东方院”。

仆役们见着了她,个个眉飞色舞,只是看到主人的脸色不佳,因而没人敢上前多言。

“东方姑娘,已依照您先前传回来的命令,打理好一切,热水也已经备妥了。”婢女说道。

“她不是姑娘了,她是我的女人。”夏侯昌揽着她的腰往书房走去,头也不回地说道。

东方荷耳朵辣红,拧了下他的手臂,抗拒着不想往前,不料却还是被他硬拉进书房。

他拉了张雕花圆凳,将她安置在身边坐下,用眼神示意她磨墨后,自己便拿起架上的笔,准备将脑中所有该做的事全都写在纸上……

东方荷看着他眉头紧锁的模样,知道外头议事厅里,定有许多人等着他召见报告。关于生意的事、关于沈素女儿是否为太子妃人选的事、关于二皇子在铁城的战役、关于军粮和武器一事……

东方荷倾身向前,无预警地拿走了他手中的笔,站到了他怀里,捧着他的脸柔声说道:“有什么天大的事,你这几日在车上也交代得差不多了。你的事业我管不着,可夏侯昌这人归我管。你现在给我好好盥洗一番,才许坐下来工作或去见人。”

夏侯昌抿着唇,看着她固执的神情。

等她伸手探到他肩颈揉捏时,他才知道自己有多僵硬,而她有多担心。

她说的没错,他该交代的事确实都交代完毕了,如今就只等着议事厅那些人上来报告,不差这一刻的。

“我全交给你发落了。”他将她拉入怀里,将脸庞埋入她的颈间。

她搂着他,轻声对他说:“会没事的。”

“如果有事呢?”他闷声问道。

“有事,我替你挡着。”她双手叉腰一本正经地说道:“有我那柄铁锅在呢,还怕少你一口饭吃吗?”

夏侯昌笑了,由着她拉着他的手,走向书房外头的浴室。

仆佣们正打算送茶进入书房,没想到却先看到东方姑娘拉着主人走了出来。

大伙儿全都惊讶地瞪大了眼,因为他们都知道主人一进书房,没有待上半天时日,是不会出来的。

“茶和热汤都先热着,一会就用。”东方荷说完,迳自拉着夏侯昌走进浴室。待她替他净了发、洁了身,为他揉散了肩膀的僵硬,这才又把他推回书房,伺候他用完汤、喝了口茶,也替他磨好墨之后,她便想退下休息。

“别走。”他的大掌蓦地扣住她的手腕。

她抚了下他的发,知道他此时的心情。无名岛上的轩辕啸生死未卜、北荻政事又有变动,只有她是他的安心所在。

“我一会儿就来。”她说。

他抿了下唇,黑眸固执地看着她。

“再不让我盥洗休息,我一会儿就成了糟糠妻,很快的就不入你的眼了。”她抱着他的头,啄了下他的唇。

“你永远都是我的荷花。”他紧握了下她的手,继而下定决心似地将她推开在一臂之外。“快去休息。”

东方荷点头,走出书斋,吩咐婢女们半个时辰后再为他送些茶和茶点进去。

几名女管事等在一旁,一看到东方荷出来,便将她团团围了起来。有很多话想追问,可一看到她疲惫模样,便也只敢说正事了。

“东方姑娘,不——是夫人,二夫人在外头等着你。”女管事金春先上前说道。

夏侯昌的“东方院”,除了东方荷及固定服侍的人之外,旁人若是擅进,是要受罚的。

“请她进到耳厅等着吧。”东方荷揉揉发疼的发鬓。“还有,你们还是叫我东方姑娘吧。”

“怕主人听到我们叫您姑娘要发火呢,主人好不容易手拉着手将您带回来了呢。”管事之二金夏吐吐舌头说道。

东方荷好笑又好气地捏了下金夏的脸庞,轻声说道:“就你陪着过去吧。”

金夏点头,知道东方姑娘此举用意是让她在必要时帮忙找理由月兑身。

东方荷才进到耳厅,沈芸娘便慌慌张张地从檀木椅里站了起来。

“见过夫人。夫人找我何事?”东方荷在沈芸娘身边落坐。

“我是来道歉的!”沈芸娘抓住她的手,双膝一软就要落地。“芸娘那日出言不妥,害姑娘忿而离开。自此之后,心有内疚,日日为姑娘的安危担心。姑娘今日平安回来,特来请罪,还望姑娘见谅。”

“我那日离去之事与你无关,你莫再自责了。”东方荷和金夏两人一同将沈芸娘扶回了座椅里。

沈芸娘不安心,拉着东方荷的手,絮絮叨叨地又说了一会话,直到金夏开口提醒。“二夫人,东方姑娘连赶了几天路,还未歇息呢。”

“我——我真该死!”沈芸娘自责地红了眼眶后,连忙推着东方荷说道:“姑娘快去休息吧。”

东方荷点头,便在金夏的搀扶下离开了耳厅,进入浴室盥洗。

待到她沐浴完毕后,她回到了夏侯昌的寝房里。

坐在榻边呼吸着熟悉的檀香及乳香味道,她竟不知不觉地斜倚在榻边沉入了睡眠间。

再度醒来,是因为隐约间觉得有烛火刺眼。

她揉着眼抬起头,但见夏侯昌正在寝房一隅的矮几前挑灯夜战着。她心一疼又一暖。心疼他这么劳心费力,心暖的是他其实少在寝房工作,无非是为了看她。她光着脚丫子滑下睡榻,走到他身边,拉起他的手往榻边扯去。

“睡觉。”她说。

“霸道的小东西。”夏侯昌薄唇抿起笑,任由她拉着他起身走回榻边。

她按着他在榻边坐下,替他宽了外袍、为他取下发冠,以指梳散他的发。再拔下他脸上面具,推他躺在玉枕上,并揭去他脸上的疤痕。

待到她转身拧了条布巾,拿来药膏时,他已经睡得不省人事了。

她心疼地叹了口气,在他常年贴着疤痕的皮肤上敷了层药膏后,便拉过被子盖住彼此,只愿他日后的每个夜里,都能拥有这样的好眠啊。

之后的一个月,东方荷很庆幸有她陪在夏侯昌身边,否则还真不知道他会把身体弄得怎么样。

生意方面,他虽有许多得力助手,可重大决定还是得由他来判断。且因为战争之故,铁器生意忙到不可开交,偏偏铁矿又在运输时出了些意外状况。

在此忙乱之间,唯一的好消息是,无名岛上的鼠疫已经成功地被梅非凡控制下来,轩辕啸平安无事,而岛上虽有伤亡,多数人却保住了性命。

而最让夏侯昌不快的消息则是,沈素的小女儿果然被送进太子府里,被视为未来太子妃的最佳人选。且这种与人事布局有关的事,最是劳心劳力。密探每日汇整消息,向夏侯昌报告。他则是随时都有一堆与太子相关的人要秘密接见。

然而,就在这样的人事纷扰之间,沈芸娘不知是为了要表达自己是站在夏侯昌这边,还是因为对东方荷感到内疚,总是三天两头地往东方荷身边走。

只是,这夏侯昌一忙起来,和东方荷独处的时间原就不多。怎有耐性忍耐他和东方荷之间还有人挡着,见了沈芸娘一、两回后,终于忍不住在她拉着东方荷说一些什么布料、刺绣的时候大发雷霆。

“一堆废话,滚出去!”夏侯昌冷眸一眯,把杯子往地上狠狠一摔。

沈芸娘吓得惊跳起身,整个人缩成一团,更加觉得夏侯昌根本就是借机责怪她当初害了东方荷离开。

“还不滚出去,是在等我叫人扔你出去吗?”夏侯昌冷瞪她一眼,寒声说道。

“二夫人,您请先回房准备一下吧,沈大人稍晚一些会过来府内探望您。”东方荷一见他神色不对,快手搀起沈芸娘,就往门口走去。

“探望我……”沈芸娘瑟缩了子,脸色旋即变得惨白一片。

她爹怎么会是来探望她的呢?应当是来威胁她若不能好好地巴着夏侯昌,她娘和舅舅一家就要遭殃了吧。就像上回夏侯昌不在府里时,她爹来探望她那次一样。那回,她爹还发疯似地在她手臂上划了一刀,吓得她几天几夜都不敢睡啊。

可是,她真的有认真地想讨好夏侯昌,只是他不领情啊。

沈芸娘摇着头,无力地被东方荷送到婢女身边,虚弱地拖着脚步离去。

东方荷看着她的背影叹了口气后,缓缓地绕过地上那些被夏侯昌扔碎的瓷器,走向他身边。

“改天提醒我,买一些便宜的瓷器来让你摔,否则你这一掷可都是千金啊。”

夏侯昌板着脸没说话,朝她伸出手。

她顺着他的手势偎进他的怀里,捏着他的手臂轻声问道:“不是都做好准备了,怎么还在心烦?”

夏侯昌又替二皇子那边补足了军力、军饷,铁城应当不消几日就会被攻陷。加上凤皇及辛渐那边花了大把银子盖新的宫殿,已经有数月发不出兵饷,想来不需多久就会把东南海权交给轩辕啸的。

最重要的是,夏侯昌对于未来北荻国君之位的全新部署已经完成,是故今晚约了沈素,便是直截了当地杀得他再也无力插手北荻政事。

“就是心烦。”夏侯昌嗄声说道,又将她揽紧了一些。

“你啊满脑子的事情,什么都放不下,什么都惦记着,当然心烦。”她仰头看着他,伸手揉着他又拧起的眉心。

“我也想什么事都不想,娘子可有方法教我?”夏侯昌啃咬她的手,唇边总算有了点笑意。

东方荷轻咬了下唇,脑中闪过的念头让她脸蛋微红,但她还是在他怀里坐起身。她先推他在榻上躺平,继而坐上了他的腰间。

他的眼眸因为而变得深浓,呼吸也随之变得沉重。

她抽去荷花发簪、解开长发,在他的注视下褪去半身的衣裳,雪白身子小貂似地蜷在他身上挠动着,亲着抚着褪尽了他的衣……

欢爱之后,她的纤腰欲断,整个人只能软软地倒在榻上,被他拥入怀里。

“以后我若再忙到满脑子事情,你就用这招治我。”他抚着她光洁后背,嗓音带着几分欢爱后的慵懒。

“你想得美。”她撑起身子,想下床沐身,却是四肢软弱、无能为力。

“要你早上起来和我一起练武,老是不听,现在尝到苦头了吧。”他低笑着,横抱起她。

“是谁天天闹得我睡眠不足?”她啐他一声,软绵绵地由他领入浴室,替两人都清洗过一回。

沐身后,她替他拢冠穿衣,布好脸上面具,两人这才一同走出“东方院”。

他让人撤去软轿,与她沿着荷花步道,缓缓地走向议事厅堂。

太阳甫落下,清风徐徐地送来春日新芽的味道。

她仰头对他笑着,他亦抚着她的脸颊,回以一笑。

此时,钟管事从一处小径走来,上前禀报沈素现在已经到了沈芸娘那里,厅堂内的事情全数安排妥当,而另一名贵客也在不久前被迎入了厅堂暗室里。

“去吧。”东方荷替夏侯昌顺了顺衣裳,推了他向前。

“烧几道菜,等我回去庆功。”夏侯昌说。

她笑着点头,站在那里目送着他远去。

夕阳的余晖在这时渐渐淡去,而他最终消失在远方的黑暗之间。

待到沈素从女儿那里回来,走进厅堂时,已是半个时辰之后。

夏侯昌见了沈素进来,眉也没抬一下,迳自喝着东方荷让人送来的养生茶。

沈素见他无礼,脸色一沉,继而想起这人身后强大的利益,勉强挤出一抹笑容说道:“我方才与我那女儿叙了旧。小女娃不懂事,一点事都要啼哭,你可别怪她。”

“今日找你来,不是为了说这种琐事。”夏侯昌面无表情地说。

沈素见烛光在他半边银制面具上晃着阴影,想起当日看到的狰狞疤痕,很快地别开了头。“那就谈谈近来我的小女儿和太子之事……”

“我也不想听这些。”夏侯昌打断他的话,冷唇抿着。

沈素一愣,皱了下眉——夏侯昌找他来,不就是为了太子妃一事吗?

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