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美女晚成 第4章

这真是太屈辱了。

如果撞到人的丢脸指数是三,拿已经不能用的旧钞付钱是五,那现在的丢脸指数绝对已经破表。

何敏华站在光洁的木头地板中央,面对着晶莹闪亮的落地镜,完全不知到底该哭还是该笑。

她居然从成人芭蕾的中级班一路降到了初级班,现在,还降到跟儿童芭蕾一起上课!

“老师,我要尿尿。”有小手猛扯她的手肘。

“我不是老师……”何敏华直觉反应。

可是低头一看,一个陌生小人儿仰脸看着她。顶多只有五、六岁吧,一身白色的紧身练习衣,扁扁的脸,大大的眼睛,像个会走路的女圭女圭。何敏华看了,突然一阵心软。

“好,我带妳去。”

小朋友的芭蕾练习衣可不容易穿月兑,在厕所忙了好一阵子,才完成任务。洗完手,牵着她回到教室时,又有新的任务了。

“老师,我的头发!”另一个小女娃手中捏着小小蝴蝶结发圈,哭丧着脸过来求援。

“我真的不是……”

“老师,人家的裤袜要掉了!”“老师,我的舞鞋──”“老师,我要找我妈妈。”根本不让她有辩解澄清的机会,小女娃们一个接一个冒出来。

何敏华非常认命地安抚着陌生的小孩们,疲于奔命。“好,我帮妳绑……不要拉裤袜……舞鞋穿好……妈妈等一下下课才会来接妳……”

左支右绌之际,终于,救星出现了。真正的老师推门走了进来,拍拍手,愉快地朗声宣布:“小朋友,过来集合喽!”

“陈老师!”“老师!”轰的一下,麻雀立刻从何敏华身边飞走。

“呃,陈老师,我是……”

何敏华落后了一步,正想上前去打招呼时,陈老师只对她微笑,眨了眨眼,似乎在叫她别紧张。

“小朋友,老师要放音乐喽!你们跳舞给老师看,好不好?”

“好!”震耳欲聋的尖叫。

然后,老师按下手中的遥控器,节奏轻快的音乐顿时流泻出来,在明亮的教室里回荡着。

哗,环场音效呢,真高级。何敏华赞叹地左右看看。

小朋友一听见音乐,立刻开始动作。有的举手,有的弯腰,有的踮起脚尖,有的在原地狂跳,有的索性开始转圈圈,各自为政,老师也依然笑咪咪地看着。

甚至,有个小女生从一进来就坐在角落面壁,根本不看别人,也不随其它小朋友一起跳舞,默默的坐着。

她很害羞吧?何敏华心想着。一面也觉得害羞起来。她这么大个人,站在一群放肆胡闹的小孩中间,很尴尬地随便摆了摆双手──因为如果像木桩般的杵在原地,那更尴尬啊。

不上课吗?不教动作?那要学什么?小朋友的班级真的都是这样吗?就算是唱游,也要老师带领吧?

随便乱跳了一阵,何敏华的目光又移到那个孤独的小女孩身上。她长得非常可爱,也穿了漂亮的练习衣,可是,小脸低低的,跟其它玩得跳得正开心的同班同学有着天壤之别。

“好,接下来,要不要跟老师比赛?”一曲放完,年轻的陈老师朗声问。

“要!”尖叫声再度震耳欲聋,何敏华硬生生被吓一跳。

“那要注意看老师喔!”

终于要开始教动作了吗?何敏华全神贯注地看着,准备认真学习。

结果,陈老师只是伸了个懒腰,然后弯下来模模膝盖、模模脚趾,又坐在地上伸伸腿,甚至像小狈一样打滚……

“看谁做得比老师好,能滚得最像小拘?”

“我最像!”“是我,我像小拘!”“汪汪汪!”

何敏华尴尬到了极点。她到底要不要照着做呢?

然后,在仿一个前弯的动作时,她很丢脸地被“同学”──就是刚刚要上厕所的那个──给鄙视了。

只见小女娃脸一偏,很睥睨地对努力要往前模到自己脚趾的何敏华说:“阿姨妳碰不到哦?妳学我嘛,好简单耶。”

罢刚叫“老师”,现在就变成“阿姨”了?!

小朋友柔软度好,往前弯时,轻轻松松,上身跟腿可以密密贴住;可是何敏华再怎么努力,腿都快拉断了,还是只能勉强碰到脚趾而已。当下挫败到极点,连话都讲不出来。

这跟成人班有什么两样?也是跟不上、也是学不会、也是被嘲笑啊。

全班最不融入的,大概就数她,以及角落那个始终不抬头的小女生了吧。

上完了课,小朋友们做鸟兽散之际,何敏华实在忍不住,走过去在面壁的小女孩旁边蹲下。

“妹妹,妳不喜欢上芭蕾……我是说跳舞课吗?”

小小的头还是低垂,不吭声,好像没听到似的。

“我叫何敏华,妳叫什么名字?可不可以告诉我?”她继续努力,放软了声调,好生询问:“妳爸爸还是妈妈会来接妳?”

还是没响应,小脸面对着墙上的镜子,不看她。

何敏华真是太沮丧了。连在儿童芭蕾的班上都被排挤!好歹,她们也应该同病相怜啊。

外头都是来接小孩的学生家长。陈老师在外面把小朋友一一送到爸妈手中。待老师回来时,身旁多了一个高大的身影。

“叔叔!”那个安静了好久的小女生突然爬起来,然后跑了过去。

来人正是罗品丰,也就是推荐她转班到这里上课的始作俑者。他跟老师是朋友,两人低声熟稔交谈着,脸上都洋溢愉悦的微笑。

他们在笑她吗?何敏华一个人蹲在墙角,好闷好闷。

内向的小女娃被叔叔抱起,附在他耳边说了一阵悄悄话。罗品丰脸上的笑意扩大了,一双含笑的眼瞟过来,让何敏华突然莫名其妙地紧张。

“蜜蜜不用怕,那个阿姨不是坏人,她是叔叔的朋友。”他温声说着,循循善诱:“妳们是同班同学,要相亲相爱。叔叔不是有告诉过妳吗?”

蜜蜜不作声,乌黑的圆眼睛偷偷瞄了她一眼。

何敏华哭笑不得。她跟这个小女生变成同班同学了。最惨的是,她们俩大概并列这个幼儿芭蕾班的最后一名──

“今天妳们都跳得很好,下次也要加油!”娇小可爱的陈老师说着,一面提起她的包包准备要离开。

可能是何敏华多心,觉得老师看着她的时候,似乎在忍笑。

是真的好笑吧。老师可能从没看过手脚这么不协调的成人。

“老师,我想,是不是可以……跟妳讨论一下我上课的状况?”何敏华迎向老师,一脸惭愧地询问。

“妳很好啊,没什么问题。”老师笑笑说。“记得来上课就好。”

没问题?何敏华傻眼。她这样叫没问题?那其它小朋友都可以去报考太阳马戏团了。老师到底是人太好,还是标准太诡异?

“蜜蜜,跟老师说再见。”罗品丰哄着侄女。

“老师再见。”她终于开金口了,嗓音又甜又软,让何敏华听了,整个人都快要融化。

“乖。还有呢?要不要跟阿姨同学说?”

“阿姨bye-bye。”蜜蜜看着何敏华,小小声说。说完,又赶快把小脸藏在叔叔的肩膀上。

之后,何敏华独坐在空旷的教室里,午后阳光灿烂,木头地板还温温的。她望着他们离去的背影,一阵强烈的、说不上来的渴望涌上心头。

这种感受并不陌生。当她很想很想要一样东西,或是很想很想接近一个人的时候,就会出现──

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他对小女孩,好温柔。

何敏华非常清楚自己是何时心动的。就是看着他抱着侄女、很有耐性地、带着一点点笑意、轻轻说话的时候。

或许早就心动了,只是,到那一刻才强烈感受到。她对温柔的男人一点招架能力都没有。也许因为她很少是男人施展温柔的对象,所以特别渴慕。

面前桌上摊着涂鸦本。已经有好一阵子空白了,什么都没画;但最近,何敏华又有了提笔的心情。

她在国外读的是以烧钱著称的动画。虽然也试图找过工作,但都是临时的工读,做很末端的打杂而已。她梦想的工作职位StoryBoardArtist根本找不到全职,实习作牛作马了几个月之后,打工期满,就一拍两散了。

堡作泡汤,又被男友抛弃,匆忙打包回台湾之际,素描本根本就塞在行李箱深处;不过,奇迹似地,她这一阵子又把本子、彩色铅笔都翻了出来,空白的页面,也出现了涂鸦。

宽阔的街道,蓊郁的行道树。人行道上,有两大一小幸福的背影。爸爸牵着妈妈,妈妈牵着小女孩,女儿手上还系着鲜黄的气球,飘荡在空中,跟蓝天白云相映。空气间,全是甜蜜的味道。

她本人虽平凡素淡,但是画出的图全是这样粉女敕可爱的风格。美国动画界主流是迪斯尼的路线,她实在吃不开,也不讨喜。

蚌性、外表、言谈举止……一切一切她都可以妥协,努力去迎合,但是涂鸦本翻开,就是一方只属于她的净土,她要画什么就画什么,要怎么幻想就怎么幻想。就算她幻想自己就是图画中的妈妈,身旁有温柔又帅气的伴侣,还有一个跟蜜蜜一样可爱的小女儿──

“啊!真丢脸、真三八……”她赶快把本子合上,趴在桌面傻笑。就算这小小办公室里什么人都没有,她还是满脸通红,心脏怦怦跳,好像做了什么坏事。

趴在桌上做了一堆白日梦,本子翻开又合上,又傻笑又害羞的,一个人演得很起劲;她的亲戚走进来时,看到的就是她的傻样。

“妳在做什么?上班时间偷懒?”这位亲戚,也就是这间小小便告公司的负责人,才一进门,就忍不住开口责问她。

这位算是她的表阿姨,是她母亲的表妹。表姊妹长得一点都不像,但不知道为什么,板着脸数落她的样子却一模一样。

何敏华立刻坐正,把素描本收好,眼睛忍不住瞄了一下时钟──明明已经超过下班时间一个小时了,寥寥无几的同事早就走光,她被要求留下等表姨回来才可以下班离开──理由是,自己人当然要多辛苦一点。

但是自己人薪水却又更少;因为,自己人嘛,算是给她妈妈一个面子才收留她来上班的,当然不能太要求。

“今天交代妳的工作都做完了吗?”风韵犹存的表姨打扮得极为亮眼,套装配上名牌皮包。完全是时髦女强人的气势,讲起话来也切中要点,毫不留情。

“做完了。都在这里。”她早就把印出来的草稿整理好,恭敬呈上。

“嗯。”表姨就站在她桌边开始翻阅,没吭声。

表姨都开完会、跟客户应酬吃完饭了,自然没差;但何敏华很饿,而且她很想走,但表姨不开口,她也不敢说。

本噜──肚子叫了,她偷偷咽了下口水。

已经偷看了好几次手表、时钟,表姨还是不打算放她走,一张张的挑剔她帮忙上色的示意图,线没对正、颜色脏了、图案模式不对……

“妳要认真一点。我是给妳妈面子才雇用妳的,别以为自己人就可以随便打混,要知道现在广告界竞争多激烈,妳有国外学位又怎样,根本不是学广告,又是三脚猫功夫……”

被嫌得月兑了一层皮之后,这是因为有电话进来,表姨接了之后躲到办公室里面去讲,她才能顺利下班离开。

拖着疲惫的身躯,实在应该吃点东西、回家休息了。可是,脚还是不听使唤地往某个地方前进。

其实走路约二十分钟就到了。越走越近,脚步就越轻快。

她乖乖的在一楼通报,让警卫放她上去。警卫自然认得她──大家都记得这个曾经触动警铃的白目。

一上楼,只见里面灯还亮着,她一阵欣喜;进门才发现,罗品丰工作室里没有罗品丰,留下来的是小助理。

“咦?我以为妳今天不来了。”助理也认识她了,看她出现,便诧异地抬头看看时钟。“好晚喔,妳吃过饭了吗?老师已经走了耶。”

又饿又累,加上想看的人不在,何敏华整个人像是泄了气的皮球,在门边的小沙发颓然坐倒。“罗老师走了?”

“对呀,刚走没多久,好像还有事,问他要去哪也没说。”眉清目秀的小助理脚一蹬,办公椅滑了过来,压低声音神秘兮兮地说:“不过老师有等妳一下,留下来整理了一些正片,之后大概也以为妳不来了,所以才先走。”

就这么一句,让她整个人活了过来,比吃大餐还有用。她也偷问:“真的?”

“嗯。”小助理猛点头。

何敏华压抑不住的笑意,像泡泡一样冒上来,还得咬住嘴唇强忍着。

这么简单的话就让她开心成这样,小助理也好有成就感。

“喂,妳跟罗老师在交往吗?”小助理偷偷问。

“没、没有吧?”是“还”没有。

“可是,老师对妳满特别的,他还拍过妳。”小助理大惊小敝的口吻,好像在叙述什么世界奇观似的。

何敏华有点奇怪。“罗老师是摄影师,他拍照有什么不对?”

小助理猛力摇头。“不,真的不对。老师很少拍人像,而且,从来不拍女生的。妳的照片,他放在‘待整理’区。”

“这很奇怪吗?”

“非常奇怪。妳来看。”小助理非常热情地拉她到桌前。

雪白的麦金塔计算机屏幕超大超豪华,秀出来的是整整齐齐的档案系统。何敏华从没看过像罗品丰这么有条有理的摄影师,或说艺术工作者。

他的办公室简直就像什么高科技的超现代公司,里头整洁、明亮,完全没有杂物,计算机的档案系统也是,整理得极为清楚。

丙然,点开了几个数据夹,都是建物、景观居多,人物非常少。待整理区中只有寥寥几张照片,她在旧金山时被侧拍的也在其中。

罗品丰这个摄影师真的厉害。几张照片,当时的情景立刻历历在目,全都回来了。

想到那一阵子自己恍惚的精神状况,暗夜饮泣还试图想挽回,一通一通电话打去,却被对方冷冷拒绝,还指责她纠缠不清……照片中的她完全反映出当时的惨状,整个脸哭到浮肿,眼睛也成了睁不开的细线。

“妳那时,真是不漂亮。”小助理评论。

“呵呵。”她只能报以干笑。过去的事情,她连想都不愿想起,当然也不会诉苦般的讲给全世界听。

照片继续看下去,助理兴奋地展示给她看最近的试验作品──

“咦,这些是什么?”何敏华指着几张,发问。

那是小助理当主角的照片,由罗品丰掌镜。他真的是老天爷赏饭吃,即使是简简单单的人像也拍得极好。眉清目秀的小女生在镜头里有种天真的气质,神韵抓得精准。

“哦,这是老师帮忙试拍的。厂商会请摄影师测试镜头,那天底片刚好装的是FujiSuperia2OO适合拍人像,老师就随手拍了这些。”

何敏华有点小小的哀怨。“那妳还说老师不拍女生?”

“啊?”助理一脸茫然。

“他拍了这么多张妳的照片,而且拍得这么好。”比她那几张悲惨到极点的要好看太多太多了。

助理傻傻地望着何敏华,半晌,才慢慢反问:“妳以为,我是女的?”

“咦?!不是吗?”何敏华这下大惊。

眉清目秀、长发、纤细的身材、吹弹得破的肌肤……真的不是女生?!

“当然不是啊!”助理一听之下,气得差点爆炸,拍桌起身,当场作势要解开裤头。“不信,我给妳看证明!”

“……”

何敏华没回答,目光落在他身后,整个神态有了微妙的转变。

那种灵魂出窍的样子一点儿也不难猜,助理虽然背对着门口,但连回头都不用,警觉地问:“老师已经在我后面了,对不对?”

“对。”低沈男声回答,顺带赏了助理后脑勺一巴掌。“你在做什么?打算性骚扰我的客人吗?”

“我没有!是敏华她……”助理一脸委屈,但看看去而复返的罗老师,他又不敢多说了,降低声音嘀咕:“业界摄影师,谁不留长发啊。我只是跟随潮流想要加速融入而已。”

“我就不留。”还是冷冷的回答。

“可是你是怪胎。”小助理愤慨指出:“你不留长发、不穿皮衣皮靴,不走艺术家路线就算了,还坚持不帮女艺人拍照。大家都说你很奇怪,因为那个超好赚的。”每次害他推掉案子时都心疼得要死。那都是他的年终奖金来源啊。

“那么好赚,你就去赚啊。”罗品丰靠坐着桌角,满不在乎地说。

“人家又不要我,他们要罗老师拍。”

罗品丰耸耸肩,做个“我也没办法”的动作。

旁边何敏华的眼神越发崇拜。她最欣赏有才华又有原则的男人了──

“妳今天比较晚。吃过饭了没有?”他不再跟助理多说,转头看着她,眼神也柔和了。

见她摇头,他把手上刚买回来的食物交给她。热腾腾的,还没打开就隐约闻到了香气。

“加班也要记得吃东西。”他说。

“原来老师你刚刚是出去买吃的?”小助理在鬼叫。“那怎么没问我要吃什么?我也还没吃饭啊!”

“我帮你买吃的?你有没有搞错?”

结果,罗品丰还真的有买。三人份的食物摆满桌面,好丰盛。

她最欣赏有才华又有原则、有外貌又体贴的男人了──

话又说回来,这么好的男人,谁会不欣赏啊?

她的傻笑大概太明显,师徒两人都注意到了。

“所以说,照片还真的会骗人。”小助理咬了一大口胡椒饼,模模糊糊、若有所思的说:“我第一次看到敏华的照片时,以为是那种很古典、很有故事、很有气质的女子。结果看到本人之后……”

从“那个女人”到“何小姐”,再到“敏华”,可见得这一阵子何敏华常常跑来串门子是有用的,助理跟她都这么熟了。

熟到讲话都这么直接?!

“呃,这、这是什么意思?”是说她本人没气质吗?

“呵呵……”换成小助理傻笑了。

至少照片里的她,感觉起来并不像眼前这个老是撞倒、打翻东西的冒失样。熟了,有些话不用直说,大家都心知肚明。

“可是,她最近有进步了。”尴尬的沉默中,罗品丰淡淡出声,很温和地帮她解围。

“这倒也是。去学了舞真的有差,至少来到现在,门口花盆没倒,桌上的杯子也都好好的。”小助理面露欣慰。

这说起来就更尴尬了。她不安地偷偷看罗品丰一眼。因为她对外一律宣称是在学成人芭蕾,但其实是很惨的在幼儿班上课──而且还垫底。

“是啊,进步很多。”罗品丰微笑看着她说。

微笑虽淡,可是很温柔,让她莫名地安心了;而且因为被称赞,她整个脸蛋都像在发光。

既然亮度已经够了,那电灯泡自然应该退场。小助理吃饱喝足,很精乖的整理好桌面,恢复干净到吓人的程度,然后把桌上遥控器交给罗品丰,恭敬告退。

“老师,遥控器在这里。我先下班了。”

临走,还帮他们把大灯关掉,留下桌灯,整个工作室沈浸在淡淡晕黄中。

“遥控器?要做什么?”这儿该不会也有环场音效吧?

罗品丰正用赞许的眼光送助理出门。养兵千日,终于有用上他的一天。这小子不错,有前途。

他按了几个钮,突然,何敏华身后的墙上,投影屏幕缓缓降下。

她诧异地回头,便望进了一整片浩瀚的花海。

嫣红姹紫,美不胜收。照片中所捕捉的色彩如此鲜艳,她整个人像是被吸进去了似的,几乎伸手就可以触模到花瓣、感受到阳光的温度──

“这是六月去日本拍的紫阳花。”

他解释的低沈嗓音突然变得好近好近,就贴在耳边,让她整个人差点从椅子上跳起来!

“不要这么紧张,放轻松。”他还轻按了一下她的肩膀。“我正在整理这些照片,有兴趣陪我看一下吗?”

兴趣?当然有!只要他别贴得那么近,她会非常乐意的。

像现在,她敏感耳际还能感受到他的呼息,何敏华紧张到全身绷紧,右手没有意识地挥出,差点扯翻了自己挂在椅背上的包包。

罗品丰完全习以为常,他敏捷地伸出手接住了包包,随意放在地上,动作有如行云流水一般。

幻灯片一闪,又换了一张动人景色,是樱花开的盛况。整个画面全是深深浅浅的粉红女敕白。她的注意力立刻重新被吸引过去,眼睛睁得大大的,贪婪地欣赏着每一个细节。

好美呀,她最喜欢这种浪漫粉彩了。想象在落樱槟纷中漫步,满天都是像细雨般飘落的花瓣;他似乎连气味都拍下来了,樱花的淡香、潮湿的泥土气息、手中热咖啡的芬芳──

到底是掌镜多年的功力,还是与生俱来的天分?她一面目眩神迷,一面忍不住晕沉沉地想着。

一张又一张,她的心也这样一吋又一吋的沦陷得更深。那种深切的渴望又出现了,仿佛待在才华洋溢的他身边,她自己也会成为一个比较特殊的、可以令人羡慕的对象,而不是平凡的、需要死命讨好身边每一个人、却又不见得成功的失败者。

真的好想好想……

“这是华府的樱花……西雅图的樱花……京都……”他靠得真的很近,到后来下巴干脆就搁在她肩上,和她一起看着一张闪过一张的幻灯片,缓缓解说。

花海是最浪漫的题材了,从紫阳花到樱花,从熏衣草到郁金香,虽然是俗到不行、业余摄影者都拍到烂的景色,但是,用来把妹,绝对是无往不利。

罗品丰嘴角弯起自嘲的笑意。他就是在把妹。像雄孔雀一样,在异性面前展露自身斑斓美丽的羽毛,想要吸引对方注意。

这个女孩一直都太在乎周遭眼光,只想取悦别人;太努力之下,忘了自己的能力不足,导致老是跌跌撞撞,力不从心。

有没有什么,是会让她单纯的开心呢?

就像他自己一样。当年第一次模到相机、第一次拍出喜欢的好照片,刚从冲印陛拿回来的温热纸袋抱在胸前,那种全身都会跟着热起来的成就感,在多年之后,拍出无数张所谓的杰作、代表作,得了大大小小的奖项之后,是不是还能找得回来?

漫天的罂粟花,是他冒着生命危险进泰缅交界的金三角区域拍的。画面美艳到诡谲,让人气息都会为之一窒。

“这是很久以前,在春天去──”

正想继续解释时,突然,她轻轻转过脸。

他的下巴本来就靠在她肩上,这下子,嘴唇触着她的脸颊。

罗品丰愣了一秒。

下一刻,温软的唇印上他的。

扁影隐约交错,放映机微微发出声响。鲜丽花色在碧蓝天空下,有种说不出的魔力。

他们就在这魔魅的巨大影像前,从生涩到热烈,从浅到深,温柔亲吻。

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