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大龄庶女 第9章(1)

棒天,英国公犯起咳疾,早膳时咳个不停,没用完膳就回房歇息了。

其实他前两天就稍有不适了,但不爱喝药的他不肯看病,以致今天早起时变得更严重。

秦钰棠无奈的带着大夫到房里替父亲看病,可想而之,父亲仍是不想喝药,秦钰棠大伤脑筋,陆香芙想到一个法子,两人一起来到蔚房。

陆香芙拿了几颗柠檬切块拧出汁,加了点温水和一点盐。

秦钰棠看她调好的一杯柠檬温水,好奇问道:“喝这个有用?”

“柠檬温水加盐可以止咳化痰,既然国公爷无论如何都不肯喝药,就喝喝看这个吧。”

“这个我知道,对治咳真的有用,小时候我娘都会弄给我喝。”阿哲喜孜孜道,勾起他儿时的回忆。

听阿哲说起,秦钰棠也好奇了,拿起来喝,“哇!好酸,可是又挺顺口的。”

“你怎么自己喝掉了?!”陆香芙睨了他一眼,所幸柠檬还有很多,她低下头又继续切柠檬。

秦钰棠盯着她看,他还是第一次看到她拿菜刀,模样挺新鲜的,她那专注的表情也很美。

“看什么?”陆香芙抬头,不解问道。

“看你讨好我爹的样子挺不错的。”秦钰棠笑咪咪道。

陆香芙被他说得很不好意思,“其实也不用说什么讨不讨好,只是将他当成自己的长辈关心而已。”说完她低头继续忙。

秦钰棠真喜欢这样的她,朴素平实,毫不逢迎谄媚。他无预瞥地凑近她的耳边,“香芙,我们晚上去约会吧,我知道有个好地方。”

陆香芙耳根子一红,不知如何回答,直到看见阿哲和桂儿两双眼盯着他们看,再想到今天早上起床时桂儿看到秦钰棠躺在她床上,阿哲也在她房外等着的模样,她又是一羞,怕他们误会什么,她连忙推开他,不客气道:“你太碍事了,站远一点。”

这男人,愈来愈懂得调戏作弄她了!

陆香芙将柠檬温水放在一个方型食盘上,正想端起时桂儿动作更快的抢了过去。

“小姐,刚刚奴婢没帮上什么忙,让奴婢来端吧。”有点害羞的桂儿怯声道。

陆香芙不习惯被人服侍,偏偏秦钰棠叫了个桂儿跟着她,她也不好意思和桂儿抢事做。

主仆四人旋即踏出厨房往英国公的院落走去,原本以为英国公在房里歇着,谁知他坐在庭院里的石椅上,陆虹霜也在,远远地就看到她抢眼的桃红身影,比平时还要艳光四射,头上还插着好几根簪子,珠光宝气的。

“国公爷,多吃一点冰糖炖梨,对喉疾很有用的。”

陆虹霜鼓吹着英国公吃她炖的川贝冰糖炖梨,但他似乎不太感兴趣,吃几口就搁下汤匙了,他咳了几声后道:“你抹了什么?”

陆虹霜羞涩笑了笑,“抹了一点香粉。”

英国公边咳嗽边蹙眉看她,被她一身香气呛得晕。

陆虹霜这身打扮是为了秦钰棠,希望秦钰棠能大为惊艳,她本打算着伺候完英国公后要找个理由去找秦钰棠的,但正巧瞥见秦钰棠偕同陆香芙一块走来,她赶紧模模头上的簪子有没有歪掉,以最柔美的模样迎向他,“世子爷……”

“爹,香芙做了柠檬水,对治喉疾很有用,你喝看看吧。”秦钰棠无视陆虹霜,直接对着英国公道。

陆香芙立即从桂儿手上端过食盘,放在石桌上,“国公爷,请喝喝看。”

陆虹霜看秦钰棠完全不理会她,气得火冒三丈,再看到陆香芙端来一杯柠檬水,心里哼了声寒酸。

“姊姊,国公爷已经吃了冰糖炖梨,应该是喝不下了。”哼!柄公爷才不会喜欢这种寒酸的东西。

“爹,你不是不爱吃冰糖炖梨吗?”秦钰棠诧异道。

英国公霎时脸色有些尴尬,事实上,那碗川贝冰糖炖梨他只吃了一块。

“咳、咳……是不太喜欢,但也不至于讨厌吃。”他委婉道,见陆虹霜的脸色顿时十分难看。

“爹,我记得你喜欢喝酸的,喝喝看香芙做的柠檬水吧。”他的香芙那么有心讨他爹欢心,他也得帮她一把才行。

英国公面有难色,毕竟他昨天才在陆香芙面前说他无法接纳她,现在就接受她的好意有些怪,但那个冰糖炖梨的味道残留口中令他不甚舒服,他真的想喝点酸的。

他于是忍不住端起来喝了,比想象中好喝,不禁月兑口道:“加了一点盐,真是顺口!”

陆香芙见英国公喜欢喝,松了口气道:“家里长辈们犯咳时,我都会泡柠檬水给他们喝,喝个几天就好了,也不用看大夫。”

“你家长辈们?”英国公好奇的问。

陆香芙没想到英国公会问她,便解释道:“我是指在当铺里工作的长辈们,他们都很照顾我,将我当自己的女儿或孙女看待,当铺也是多亏有他们在才有办法支持到今天。”

听她这么说,英国公发现她挺谦虚的,没有什么架子,而且仔细瞧,她一身淡蓝衣裳,衣着朴素,脸上不施脂粉,头上也只有一根白色簪子,模样素雅,比起来虹霜今天穿得太艳丽浮夸,又抹了太多香粉,那香味令他感到刺鼻不适。

儿子昨天怨他没有好好了解过她,好吧,他就给她一次机会。“你午膳后再帮我准备一杯吧。”

陆香芙听了欣喜,抬头看向秦钰棠,只见他温柔笑着,用唇语说着还不快回答!

陆香芙这才想起自己还没应声,赶紧朝英国公恭敬地点头道:“是!”

阿哲也为她感到高兴,事实上国公爷不是个苛刻、瞧不起别人家世的人,只要让国公爷明白陆掌柜的好,自然就会接纳她了。

只有陆虹霜不愿见到此景,脸色苍白得可以。

她打扮得那么美,身上穿的衣裳,用的胭脂、簪子、香粉都是最好的,秦钰棠却还是没有看她一眼,连国公爷今天也很不对劲,竟宁愿喝陆香芙泡的柠檬水也不喝她准备的冰糖炖梨,对陆香芙的态度还变好了。

不行,不可以,再这样下去她会输的!

你要秦钰棠,我要陆香芙,我们来合作吧。

原本她还不想接受叶厚生的提议,毕竟他非善类,又受官兵追缉,她没必要跟他搅和,但现在她似乎没得选择了……

陆香芙在中午为英国公泡柠檬水后,晚上他也要求她泡,到了隔天一早英国公的咳疾便有所改善,他心情登时大为好转,见状她心里也很是高兴。

下午时,秦钰棠主动说要陪英国公下棋,陆香芙不懂棋只能坐在一旁静静看着,也插不上什么话,但她感觉到气氛变好了,英国公不再像先前那样排斥她。

只是,她原以为陆虹霜看到英国公喝了她泡的柠檬水会气得采取什么动作,没想到陆虹霜却跑得不见人影。

陆香芙也不想多想了,晚膳后她早早准备就寝,但才躺下去没一会儿,桂儿就敲门进来了。

别儿神秘兮兮地道:“小姐,世子爷找你。”

“找我?现在?”陆香芙掀开床帐,有些惊讶。

“是呀,世子爷说他要带你去个好地方,在后山等你。”

陆香芙脸红了,想起秦钰棠曾说过晚上要带她去约会,他也真是的,自个儿来就好了,居然要桂儿来叫她。

“小姐你就去嘛,不要让世子爷等太久。”桂儿拉着她的袖子。

陆香芙怪异地盯着她,笑着说:“怪了,桂儿,你平常很安静的,怎么今天变活泼了?”

别儿马上抽回手,垂下脸,模样有些心虚。

陆香芙没注意到她的异样,疑惑的喃喃道:“不过他怎么会要我到后山等他,我又不知道后山在哪。”

别儿抬起头道:“小姐,后山就在后门附近,奴婢带你去吧。”

接着,陆香芙换了衣服,披了件大衣,跟在提着灯的桂儿身边往后门走去。

走在寂静无人的国公府里,陆香芙觉得很有幽会的刺激感,想见秦钰棠的心情也变得强烈,心脏怦怦跳着。

走了一段路,出了后门,两人继续往前走,果然不久就来到一大片山坡地。

“世子爷有说在哪处等我吗?”陆香芙朝桂儿问道。

别儿手一指,“在前面呢!”

陆香芙往前一看,除了漆黑的夜空泛着点点星芒外,前方大树旁的草丛也有发着灿亮光芒的星子……那是萤火虫!

陆香芙兴奋的往前跑了几步,置身在那片美丽的光亮里。

好美,这就是阿棠特别带给她的惊喜吗?他人呢?

陆香芙回头想问,已不见桂儿,她左顾右盼地找起秦钰棠,“阿棠?阿棠,你在哪里?”

她没注意到,有个人走出树丛,朝她伸出手……

秦钰棠准备就寝了,外头却传来轻盈的脚步声,有人敲了门,他心一喜,以为是陆香芙来找他,急忙推开门,可看清来人后脸色马上失望地垮下来。

只见陆虹霜一身火红,身上仍抹着刺鼻的香粉,后头跟了个丫鬟,手上端着鸡汤。

“世子爷,我炖了鸡汤想帮你补补气,请趁热吃。”陆虹霜柔声道,从冬晴手上接过鸡汤。

秦钰棠望着鸡汤,也不好当面拒绝,接了过来,唇边挂着客气的笑,“多谢陆二小姐,你早点歇息吧。”

他打算等她走后再倒掉,居心不良的女人炖的汤,谁敢喝啊!

岂料当他进门将鸡汤搁在桌上时,陆虹霜竟跟着进房,他脸色一冷,下一瞬又扬起微笑道:“请问陆二小姐还有什么事吗?”

“世子爷,我……”陆虹霜欲语还休,羞涩启齿。

秦钰棠眸底闪过厌恶,勉强维持和善地道:“陆二小姐有事就说吧。”陆虹霜朝他靠近几步,含情脉脉地望着他,“世子爷,其实我在第一眼见到你时就对你深深倾心了,我知道世子爷喜欢的是姊姊,可是虹霜不求名分,只求能和姊姊一起服侍世子爷。这鸡汤是我亲自煮的,希望世子爷能喝下,感受我的真心。”

闻言,秦钰棠望着那碗鸡汤,然后温柔的回望她,缓缓启唇道:“陆二小姐,你还真的是……”

陆虹霜被他这么看着,以为她的示爱让他很感动,暗暗窃喜着。

秦钰棠的唇角更往上扬,含笑的接着道:“真的是可耻啊!居然有脸说出这种话,你以为你比得上香芙吗?想要和她一起服侍我?你蛇蝎心肠,令人作呕,连一个洗脚的丫鬟都不如,请你别说笑了。”

陆虹霜全身一震,嘴大张着,眼前这个斯文俊秀的男人竟说出这般刻薄恶毒的话……是她的幻觉吗?

“还有这碗鸡汤,你在里头加了什么好料呢?”秦钰棠冲着她亲切的笑,然后自袖口取出一根银针,浸入汤里,没多久,整支银针都发黑了。

他皱眉,用汤匙舀了一口闻闻再放下,朝她望去,眸底多了阴恻恻的光芒,“这是砒霜。”

原本见她跟着他进房,一副希望他喝下鸡汤的样子时,他怀疑她可能在汤里加了迷药或药,没想到都不是,竟是剧毒砒霜,她想杀了他!

陆虹霜看着变黑的银针,再听到他说那是砒霜,整个人狠狠吓了一跳。“砒霜?不,怎么可能……”

“陆虹霜,你费尽心思接近我爹,住进国公府里,原来是想杀我吗?”秦钰棠唇边带着笑,轻轻柔柔,像是没有一点恼意。

陆虹霜却不寒而栗,看出他的斯文儒雅只是表象,真正的他,她其实一点都不了解。“不,我没想过要杀世子爷,我怎么敢杀世子爷,我接近国公爷,只是想当你的世子妃好还清家里的债,我不知道那鸡汤里有砒霜……”

陆虹霜慌慌张张的将她到国公府的目的说出来,完全不理解为什么她加进鸡汤里的东西会变成砒霜,叶厚生明明说那不是毒,是一种蛊,不会致命的,他骗了她,害她差点杀了人!

对,她是被陷害的,叶厚生想藉她的手杀了这男人。

天啊,太可怕了!

秦钰棠看她的样子也觉得她不像有胆子杀他,反倒如她所说的,她只是打着当世子妃的主意接近他罢了。

那么,那砒霜是从哪来的?是谁想杀他?

“世子爷,请你相信我,砒霜不是我放的,一定是谁趁我煮好鸡汤后偷偷加进去的。”陆虹霜拚命为自己月兑罪,受到叶厚生陷害的她不敢抖出他的名字,就怕她帮着叶厚生设局将陆香芙引出国公府的事也会事迹败露。

出了这事,她知道自己当不成世子妃了,但她也不准陆香芙当上世子妃,希望她被叶厚生带走,带得愈远愈好。

秦钰棠并不相信陆虹霜所说的,怎么看都觉得她很心虚,似是瞒着他什么事。

“你真的什么都不知道?”

陆虹霜用力点头。

“世子爷,你有没有被……”砰的一声,阿哲在这时候冲进房里,看到主子好端端的,他松了一口气。

他就睡在隔壁的偏房,听到有声音才来瞧瞧,当他看到门口站着陆虹霜的丫鬟冬晴时可吓坏了,还以为陆虹霜不知羞耻的夜袭世子爷,幸好什么事都没发生。

秦钰棠看到阿哲来了,朝他噙起微笑道:“有刺客来了,去叫人来捉。”

刺客?阿哲一时模不着头绪,直到他看到桌上有一碗汤,及那根黑色的银针,脸色骤变。“来人啊,有剌客要毒死世子爷啊!陆二小姐想毒死世子爷,快来捉刺客啊!”他冲到外面大声叫嚷。

陆虹霜真不敢相信,这男人竟将她当成刺客,还用那么和善愉悦的笑脸命人来捉她,让她一阵毛骨悚然,立即往房外冲,和冬晴一块逃跑。

只是阿哲早已将府里各处驻守的护卫都引来了,不一会儿陆虹霜便被团团包围住,无处可逃。

“心里没有鬼的话,为什么要逃呢?”护卫们让了条路,秦钰棠走过去,嘲弄的睇着腿软跪在地上的陆虹霜。

陆虹霜一个字都不敢答,被这阵仗吓得和冬晴抱在一块。

“棠儿,虹霜怎么可能会是刺客。”英国公还没睡,消息传到他耳中,他慌慌忙忙赶来看情况,想帮忙解围。

“爹,今晚陆二小姐端了她炖的鸡汤来我房里,鸡汤里有砒霜。”秦钰棠向父亲说道。

“国公爷,不信您可以看看,银针都是黑的!她存心想杀世子爷没错!”阿哲指证历历。

“国公爷,我不是刺客,世子爷冤枉我了,我并没有在鸡汤里加砒霜。”陆虹霜看到英国公来了,像见到救星一样。“爹,陆二小姐刚刚也说她不是刺客,她是想当世子妃,她认为只要嫁给我就能替家里还债了。”

秦钰棠用着无害的面容说出实情,陆虹霜瞬间脸色青白交加,瞪着他,觉得这男人阴险无比。

英国公看到陆虹霜心虚的脸色,那么晚了,她还一身艳丽打扮,胭脂香粉抹那么浓的送鸡汤到儿子房里,看到鸡汤里发黑的银针,再想到秦钰棠之前告诉他的那些事,他很难不相信儿子说的话。

“你……那天在山上遇到,该不会也不是偶然,是你故意接近我的吧,我的马车轮子会坏也是……我真是知人知面不知心,居然被骗了!”英国公气炸了,他居然还想让她当他的媳妇!

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