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芳卿无双 楔子

“那羌城太守,在面对敌人舌灿莲花的多番游说与收买,竟然心猿意马了起来,他们以金银珠宝和美女诱降……啧啧,金山银山,诸位见过没有?据闻北国盛产拳头大的金钢钻和砂锅大的玉石,金矿更是像路边石头一样随手抓就是一大把啊!稀世珍宝一箱一箱地抬进太守府,简直眼花撩乱,再说那北国美女,一个个丰满又婬浪,更有那稀有的金丝猫,那羌城太守立刻被迷得忘了自己的祖宗和爹娘,不消多日,便变节开了城门,迎靼子入关……”

说书人说得口沫横飞、眉飞色舞,仿佛身历其境,讲到激动处,手上的小白扇都快给他拍断了,当下,茶馆里听得入迷的客官们群情激愤,卖国贼、见利忘义、贪生怕死等等骂声此起彼落。

“应该给那畜牲塑个像,让后人唾骂!”明明这些历史往事听了不下十数次了,这群明着说是“文人雅士”、实着说是无所事事的“骚人墨客”,成天不是窝在茶馆瞌瓜子,要不就和群芳阁或百艳楼的姑娘厮混,议论起国家大事来,可比街头打拳卖膏药的江湖郎中更卖力,不时激动得脸红脖子粗,唾沫喷飞可比“春风化雨”,店小二擦桌子都省去打水的工夫了。

“那姓明的活该绝子绝孙,我要是他后人,头都抬不起来了!”众人或点头或附议,好不热闹。

茶馆二楼与喧闹拥挤的一楼相比,不只空旷,而且安静,只有两名华服男子坐

在大桌前用餐,四方桌上讲究地铺上花色绸缎,餐碗筷箸是让家仆备来的,象牙箸

上镇着一朵朵细致的黄金梅花,白玉碗盘上的苍松白鹤闭关如生,桌上林林总总菜色十六碟,几样清炒素菜外,燕窝鸡丝汤、鱼舌烩熊掌、甲鱼肉片汤、白面饽饽卷子……不说两旁随侍在侧,不时递手巾和水盆的四名家婢,外围还有二十名劲装保镖,排场式讲究。

座上其中穿着白色锦袍者年纪较轻,看上去未及弱冠,面容白净端秀,明眸皓齿,略显丰映的脸庞有几丝女孩儿家的娇憨之气。

身旁的玄袍男子年纪长他许多,左边半张脸戴着金色夜叉面具,端从右半部的脸,看得出五官深刻鲜明,鼻梁挺直,唇厚而饱满,不知情者大概会心想:这面具若拿下来,必定是个让天下女子倾心的俊朗面孔吧?

玄袍男子的衣着虽然做文人打扮,但身形犹如练家子般伟岸结实,长发随意披散在肩上,身上也没有任何华丽夸耀的首饰配件,但在天朝,上至繁华帝都,下至蛮荒乡野,人人都听说过那位财力连朝廷也顾忌三分、俨然是民间地下皇帝的“皇商”元胤昀,半边脸上总是戴着金色夜叉面具。

包不用说在这座天朝第二大城、元家大本营的麒麟城,没有不识元家白虎家徽的。

眼前阵仗不说,底下还有四名穿着藏青劲装的男子,腰间配剑,双手抱胸立于楼梯口,摆明闲杂人等休越雷池一步,纵然底下人满为患,人们一见四名男子衣服上锈着的白虎图腾,还是宁可模模鼻子,克难地和别人挤一张桌子,也不敢和元家人过不去。

底下人越骂越起劲,说书人眼看众人如此捧场,还加场演出,干脆把明氏一族上下十八代全拖出来,天花乱坠地编派狗屁倒灶的下流故事。

“再说那明相梧,有一对如花似玉的女儿,这对女儿,全跟了靼子相好,好好的太守千金,偏去当那些野蛮人的婊子,其中啊……”

二楼这厢,白衣少年兀自心满意足地低头吃饭,吃得脸颊鼓鼓的,好像吃饭是

全天下最要紧、也最开心的事儿。而他身边的黑衣男子原本阴鸷的脸色,此刻更是覆上一层寒霜,手中的白玉酒杯一下子被揉碎成粉末。

近身护卫悄无声息地上前来听候指示。

元胤昀瞥了一眼身旁专心吃饭的明冬青,看着她,语气淡淡的,像谈天气那般对护卫开口,“把那老家伙的舌头给我割下来,从今以后我不想在麒麟城里看到他。”

原本心满意足地扒着饭的明冬青动作顿了顿,元胤昀的护卫并没有立刻领命离开,因为他知道主子话还没说完。

“怎么?你有意见?”元胤昀的语气有些挑衅,普天之下听到他这种语气还能不心惊胆战、饭照吃觉照睡的,也只有他身旁这小不点了。

明冬青嘴巴塞得满满的,连开口都有困难,偏偏眼前她不得不开口,因为她很清楚元胤昀绝不是开玩笑。“人家也只是混口饭吃。”她嘴里塞满食物,只能口齿不清地道。

元胤昀冷笑,“在麒麟城要混饭吃,还得问过我同不同意!”他食指敲着桌面,“那就留他舌头吃饭,狗腿给我打断,这辈子休想再踏进麒麟城,还有底下那些喳呼个不停的,全给我把名字记下,本大爷今天心情好,暂且绕他们一条狗命。”

明冬青来不及说什么,一个眨眼,护卫乌鸦已经消失,她只能无奈地看着元胤昀,眼里有着不敢发作的责备,倒不是怕自己会有什么难看的下场,而是担心底下那些倒霉鬼会被他玩死。

“我的好心情不会持续太久,你知道该怎么做的。”元胤昀的笑容很阴险。

明冬青只能低下头,若无其事地吃饭,耳根子却默默地红了起来。

真是个蛮横又任性妄为的家伙!

离开饭馆后,明冬青没心情陪元岚昀应酬谈生意,拉着乌鸦到一旁。

“那个说书的呢?”

乌鸦比明冬青更早跟在元胤昀身边,可以说是最了解元胤昀的人,除了元胤昀,他不听任何人的命令。

不过也因为了解主子,所以对明冬青,乌鸦向来有一套分寸。

“在城外。”

明冬青没多问别的,因为她知道乌鸦不会违背元胤昀的命令,她瞧了一眼屋内正忙着和一票商行管事详谈的元胤昀,不打算打扰他,对乌鸦道:“带我去看他。”

乌鸦看向主子。无论再怎么分身乏术,也总有几分心思在明冬青身上的元胤昀,早把她所有小动作看在眼里,不用猜都知道那丫头想做什么,只是朝乌鸦点了一下头,继续谈事情。

“走吧!”一得到主子首肯,乌鸦就领着明冬青离开。

明冬青请了大夫随她同行,路上顺道买了几个包子和窝窝头。那说书的被乌鸦揍了一顿丢在城外破庙,一见乌鸦去而复返,简直要吓得魂飞魄散了,老头子的儿子跪在地上不断磕头求饶。

明冬青看着一大一小,面无表情,说愧疚倒也不是,只是不想元胤昀缺德事做太多折了福分。

大夫看过诊,只有摇头称奇,因为老头子的双腿无外伤也无内伤,又无痼疾,就是不知为何突然瘫痪了,“老朽无能为力,少爷另请高明吧!”这古怪的症状,他从医以来没见过啊!

明冬青看向乌鸦,他只是双手抱胸,等在破庙外,好像不关他事似的。

早知道明冬青会请大夫,他真的把老家伙的腿骨打断,不是得再浪费一笔医药费吗?他才没那么蠢,再说老家伙要是重伤了,死在麒麟城外也是晦气。

“算了,你们就离开这里,到别的地方重新开始吧!”明冬青爱莫能助地叹道。这对爷孙俩倒了八辈子楣,惹到了元胤昀。

但这世间的规则就是如此,弱肉强食,麒麟城外的不公平不会更少。说是太平盛世,但人心不太平,又要去哪里寻太平?

怎料那一老一小见明冬青一身华服,还替他们请大夫,开始哭天抢地。“好心的大爷可怜可怜我们吧……”

乌鸦在一旁冷笑,转头看他的风景,不打算插手。

“这教我们爷俩怎么活啊?干脆去死算了!日子怎么过得下去?”老的哭得像天塌下来,小的跟着在一旁搭腔,跟在茶馆说书时一样默契绝佳。

明冬青淡淡地道:“只要还能活着吃到一口饭,就没有什么日子是过不下去的。”

老头儿怔住,心里想一个嘴上无毛、而且看样子自小没吃过苦的小伙子,在和他这打出生起就命贱的老骨头说教呢!真是可笑至极!然而老头还想再说什么,看着明冬青眼里不似他年纪该有的深沉与冷测,却突然没了声音。

明冬青眼睑半垂,没显露任何情绪,不容拒绝地将手上的包子放到他们手上,“记着,这世上最可怕的,不是穷困,不是残废,也不是死亡,更不是遗臭万年,而是连草皮都啃尽了,最后饿到连至亲骨肉都得吃下肚……”

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