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仙履奇缘 第3章(1)

四年后

还未张开眼睛,他的嘴角先露出微笑。

鼻端吸进的不是含著清草香味的空气,而是一种遥远而怀念的凉意,由中央空调散发出来的冷空气。

他的睫毛眨动几下,慢慢张开。

健治.汤森从病床上坐了起来。

安静的病房内是四道白墙,长窗外只有一整片朦胧的白光。

除了白,没有其他的颜色。

他看向床头柜,一只水杯摆在那里。他下意识取饼来喝了一口,翻开床单下了床。

“汤森下士。”一把嗓音从虚无中响起。

这次他发现那声音听起来比较接近女性的嗓音,虽然这个小节一点都不重要。

“你把我找回来有什么事?”

那把嗓音柔和地笑起来。“抱歉,我不该随意打扰你的,但是情况有一点转变。”

“什么转变?我可以回去我的世界了?”

“不,你已经死了。”那把嗓音歉然道。

既然如此,任何转变都是无关紧要的。

“你需要我做什么?”他面无表情地问。

嗓音轻叹一声:“汤森下士,我们当初把你丢进童话次元里,是希望能代换另一个生命,让那个生命轨道没有太大的变异……”

“起码你承认是用‘丢’的。”他的嘴角一勾地插口。

“你不满意这个新生的机会吗?”那把嗓音惊讶地道。

“算了,反正也没什么差别了。你想要什么?”健治顿了一顿,叹了口气问。

“我们原本希望尽量把和你接触的机会降到最低,以期不要影响你正在进行的人生,可是,最近的一些变化引起了我们的关切。”

“‘你们’是谁?”

那嗓音一顿。“维持这整个次元和平运作的人。”

“上帝?”

那把嗓音轻笑起来。“神祇也只是一个概念而已,不过,你可以把我们想成类似神祇、精灵或魔法师的存在。”

“好吧!然后呢?”他走回病床坐下,拿起那杯水继续喝了起来。

他一边打量自己的手:古铜色的手臂,不高但结实的身材,硬累的肌肉。啊!他久违的身体!

“原先不应该跟‘菲利普王子’认识的人,生命轨道却交错了。”

“因为我本来就不是菲利普。”他简洁地道。“你们当初把另外一个人丢进这个空间时,就应该要准备好面对不可预知的改变。”

“是,我明白。”那把嗓音竟然被他说得有些不好意思。“你的人生轨迹产生变化是我们预料中的事,我们也能接受在一定程度内的偏离。只是,对于一些人生的重大事件,我们还是希望能尽量遵循预定的大方向。”

“你们预定的大方向是什么?”他冷淡地问。

“这个恐怕我不能告诉你,不然你就是个先知了。总之,我们会依循最初的原则,尽量不和你接触。至于已经发生的变化,在我们能控制的范围内,我们会尽量将它导正。其他的,也只能顺势而为了。”

知道自己活在别人“能控制的范围内”,感觉很不好,健治冷哼一声。

“我们只是要告知你这一点,同时……如果可能的话,请你尽量以符合当地社会型态的方式生活好吗?”

“你是指叫我不要当兽医,或突然语出惊人‘将来天上会有铁鸟在飞,铁马跑得比真马快’之类的吗?”

那声音轻咳一声。“差不多是这样。”

“……我尽量。”

“谢谢你。”

靶觉四周的场景在变淡,他可能快要回去菲利普的世界了,健治连忙出声唤住:

“等一下!你可不可以告诉我,凯雅的情况如何了?”

“她……其实没有你想像中的遥远。”那把嗓音一顿,措辞相当谨慎。

“什么意思?”

“这很难解释。”那嗓音慢慢道:“总之,她并没有距离你太远,只是你们两人永远无法进入彼此的存在空间而已,这样对大家都比较安全一点。”

是对“他们”比较安全吧?

“你起码可以告诉我凯雅正在处理什么样的任务吧?”

“她在做的事情也跟你一样──你们都在处理因为环境变异而产生的角色性格不平衡。”那声音笑了起来。“总之,很高兴看见你一切安好,汤森下士,有缘再会。”

他的脑中一白,整个人晕了过去。

秋高气爽,云白天蓝,森林某个角落里传出溪水潺潺清唱的乐音。

在绿草如茵的山坡上,向阳面长了一整片开著淡蓝色花卉的植物,心型的深绿色叶子两两成对。

这种植物叫串铃子,果实是一颗颗浅米色的小粒,晒干后变硬,会散发出宜人的香气,许多妇女将这种果实串成珠链或手环,戴著就满身清香,因此市场的行情不错。

一个窈窕纤丽的身影穿梭在蓝花绿叶之间,细心地拨开叶片寻找果实,几绺深栗色的秀发溜出瓣子外,在她的脸颊舞动。

在旁边较空旷的地方,一个金发浅肤的青年舞著宽剑,正在练习新学的剑术。长到领口的金发被他以一根绳子扎起,健康的汗水随著他的动作而挥洒。

一匹高大的黑马在附近悠哉地吃草,旁边一只只及它月复高的小鹿亲匿地挨擦著它的体侧。大黑马时不时低头喷那只鹿儿几口气,却没有真正的赶走它。

若是在夏天,这种没有遮荫的山坡一定热坏了,在秋天的午后却是极为舒爽。

十六岁的茱莉停了下来,抹抹了额头,望向那只梅花鹿。

梅第喷了口气,朝她挨擦过来。

“喷气是马才做的事情,鹿才不喷气呢!你被大黑爵给教坏了。”茱莉笑道。

自从知道“老黑爵”原来实际上一点都不老之后,她就坚持帮它正名为“大黑爵”,叫久了之后,连它的主人也跟著改口。

如今已经十八岁的菲利普停了下来,捡起抛在地上的布巾擦了擦汗,金发与白牙一样闪亮。

“这还不算什么,有一次梅第甚至想学大黑爵的马嘶,把小厮吓个半死,以为它生了什么病。”

“它是一只长了鹿皮的马吧?”茱莉叹气地摘了一朵花给它,梅第愉快地吃掉。

当年梅第伤愈之后,他们曾试著把它放回原处,但母鹿一直没有出现。后来菲利普又试著野放了几次,这小子都不争气得很,几天后他们回去看看它的情兄,它竟然依然躲在原地,全身缩成一团发抖,一看到他们就咿咿哀鸣。

茱莉马上抱著它哭成一团,两个简直像风雨中的小甭雏。

最后他投降了,认命将它带回家养。

梅第从第一眼就认定大黑爵是它的四脚亲人,此后鹿就这样被大黑爵教得马不马、鹿不鹿的,令人啼笑皆非。

“你要喝水吗?”茱莉在一颗石头上坐了下来,从自己的藤篮中掏出一只陶罐。

“我自己有。”他从大黑爵的鞍袋里拿出牛皮水袋,仰头喝了一口。

“……你这次离开了很久。”她迟疑地开口。

“嗯,我和两名剑术师一起去参加北佛勒利的剑术大会,途中又四处游历了一下。”他点头道。

北佛勒利是一个北方的王国,单程就要走上两个星期,他这次足足离开了三个月。

其实,这些年来,他每次离开的时间都越来越长。

有时她想见他,在镇子口的木头柱子上留记号,隔天出现的若是他家中的仆役,她就知道他又出远门了。

他的仆役知道她是他们少爷的朋友,对她自然非常客气。茱莉大多数时候只是找理由想见他而已,当然不好意思真的要他家的仆役带她去做什么。

好几次来的是一个矮矮胖胖的男人,叫安德鲁,一回生两回熟的聊了下来,她知道安德鲁是看著他长大的贴身男仆;有时若来的是其他面生的仆役,她就知道安德鲁也陪主子出门了。

“安德鲁这次也陪你去了吗?”

“他跟我走了一个多月,我就被他唠叨得受不了,干脆赶他回老家去探访亲戚。”

“哦……”她轻点头。安德鲁说过他当年是随著菲利普的母亲出嫁到佛洛蒙王国来,原本并不是这里的人。

“我下一回要去维尔,听说那里的水晶很有名,若有机会再帮你带个首饰回来。”

“你什么时候要去?”她连忙问。

“大约七天之后吧!你有什么想要我帮你带的吗?”菲利普望著她。

他不是傻瓜,自然看得出茱莉的家境并不富裕。他曾暗示过可以略微资助她一些,但茱莉受伤的神情让他发现自己太卤莽了。

之后,他不曾再提起金钱的事,顶多是从各地游历回来之后,带些女孩儿家会喜欢的小东西给他。

想想真有趣,他在这个世界里最好的朋友,竟然是一个十六岁的小泵娘。而这小泵娘,年纪越大越漂亮了呢!他看著雪肤花貌的她微笑。

茱莉却笑不出来。

梅第走过来,嘴巴努了努她的手心要讨东西吃,茱莉心烦地扯一把蓝花塞给它,把它推开一些。

“菲利普……”她开口。

“什么事?”他感觉她的情绪有异,慢慢走到她跟前,盘腿坐下。

茱莉盯著他的蓝眸。

他英俊得令她心痛。

“下一次你回来,我可能不会在这里了。”她深深吸了口气,艰难地说:“我母亲……她认识了一个男人,他想娶她为妻,所以……我们都要跟著搬家了。”

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