“嗨,我来了。”茉莉扬声打招呼。“我的家当也来了。”两个箱子推入,研究室的门板再次与门框贴合。
纪巍然抬起的黑眸凝入飞进门框内的粉蝶,以及两只滑轮小皮箱。搬家,对了,今天是他答应她搬家的日子。
“不急,等你忙完我们再走。”她善体人意地坐在皮箱上,乖乖等待。
“我在修正CCQ的记忆重组程序,很快就好了。”他再度埋入工作。
饼去这三天以来,只要茉莉出现,秋天里春风犹然拂人面。她喜欢笑,喜欢问,好奇心强,总能舞动如春天般变化多端五彩缤纷的气氛。
“呵呵。”果然,她脆如银铃的笑语来了。
巍然眼角勾一下,她正在玩手机游戏。那种东西好玩吗?
“铃铃——”慌乱按着一堆键号。“糟糕,我没乱按呀,怎么响了?”
“是我的电话。”巍然沉着地拿起桌上的话筒。“喂,我是。周所长,好,我们讨论一下这个研究建教案的细则……”
茉莉听着,很努力的竖尖耳朵听着……唉唉,真糟糕,当个大教授的助理却什么都听不懂!如果他随便一问,她铁定只有憨憨傻笑地发糗了。
自尊有些受创,小脑袋垂下,她失去玩手机游戏的好兴致,静静地玩着自己的手指了。
他敏锐察觉到她的局促感,有惑必问是她的好习惯,但她将如何启齿呢?
他一挂电话她马上开口,“巍然老大,”她参照CCQ的版本独创出这个称谓。“你刚刚和周所长说好几次的磁场辈震效应,是不是和北极南极有关系?”
基于不懂要就先问的道理,她抓住机会发问了。不过,当然不能说自己完全鸭子听雷,所以要问得技巧点嘛!
真有她的,连提问都可以如此别出心裁,不说她不懂,反而给人虚心求教的印象。巍然浅笑着说,“不是。”
茉莉小手捂着菱嘴,看似窘然地说,“弄错了呀?你跟我说清楚点好吗?”
“不必了!”
“为什么?”好吝啬的老板,教一下助理都不肯!
“妳如果连这个都懂,我每个月就不是光付妳八千块钱的助理费了。”
心头石头落下,小脸灿然笑开了。“不懂这个什么『磁场』真的没关系?”
“妳喜欢懂很多吗?”他含笑反问。
“那倒不需要。反正我只做三个月,熬坏脑袋可就亏大了。”她俏皮伸伸舌头,老实说了。
“这就好。”他把眼光转回计算机键盘。他相信,以茉莉的机伶聪敏,只要他肯教,她一定消化得来。但是,她志不在此,他实在想不出改变她的理由。
茉莉拍拍额头,有点意外。这个厉害又可爱的巍然老大还很善体人意呢!好,再记他优点一项。呵呵,谁说老板都很可怕的呀?
“巍然老大,我再问一下,你要给我住的地方……”
“七十坪大的楼中楼,挑高的客厅天花板镶着玻璃帏幕,五个房间附全套家俱,环境安全高雅宁静,离学校只有十分钟脚程,免付水电管理费。”
他每说一样,茉莉的眼睛就睁大一些,听到最后,她惊讶得跳起来。“真的啊?我……”天底下的好事居然让她碰到了?
他平静说着:“那是我一个好朋友的房子,我们走吧。”他关掉了计算机站起来。“我想CCQ不会介意晚一点复活。”而依他的了解,茉莉,一只好奇心比天高的猫咪,可能连十分钟都坐不住了。
而他可是绝对不忍心,看她坐立不安而不理会地!
★★★
巍然真是服了茉莉!
她居然有办法把十分钟的路程,变成一个小时还走不完。
走出校园,骑楼的楼梯口处几个女学生围成一团,茉莉跑过去瞧究竟了。
“她把我丢在这儿?”巍然提着两只皮箱,不知所以然杵在人行道上。半晌,茉莉手中抱回一只刚出生,连眼睛都还未睁开的小灰猫,一脸凄恻。“不知谁给丢在那儿,没有见到母猫呢!”
“妳要收留牠?”
“你有更好的提议吗?”一双猫儿眼渐渐瞇凝,大有为猫拼命的趋势。
“我不清楚那栋大楼允不允许养宠物。”这是现实面,应该优先考虑。
“那么,我不住那里。”她靠在人行道路树干上,不走了。
他正在替她搬家,手上还拎着她的皮箱。白小姐突然耍性子不去了?“给我个好理由。”他喜欢她的精灵调皮,但可不乐见无理取闹。
“我爱心泛滥。”她随便哼四个字,那不屑的语调摆明暗讽他。
“我的爱心虽然不多,不过我相信我可以列出十个处理流浪猫的好方法。茉莉,跟我打交道最好的方法就是说实话!”
“我出生十天就被妈妈收养了。”讨厌,这种事有必要逼人家说出来吗?
她的小下巴黏在胸前,她的声音比蚊子叫大不了多少,不过他每个字都听清楚了。这个天之骄女是被收养的?
他彷佛也看到了她自小时内心里层层的挣扎,以及如今仍残留的脆弱,他心底对她的不舍又冒出头了,如果不是手中提着两个箱子,他会将她轻轻揽过来怜惜着,分摊她的脆弱……
唉,时不我予,他只好特意操着轻松口气说:“我想我们得找个纸箱子。”
茉莉扬起脸蛋,不解地望着他。
“不然我们怎么把小猫偷渡进大楼呢?那个管理员天生一双火眼金睛。”
她眨眨眼挤下水气,给他又大又亮的笑容。“你惨了,堂堂大教授变成共犯了。啊,便利商店……”茉莉像是突然想到了什么,一溜烟跑走了。
什么?他又被拋在人行道上了!挺帅的浓眉头打个小结了。
“纪老师!”一个兴奋的人影迎向他。“好巧碰到了你,我正在申请美国学校的博士班,向你请教一下好吗?”
来人是与他同系的讲师。圆脸戴着深度眼镜的潘素雅个头不小,比巍然只矮两吋而已。齐耳短发和仕女套装,很符合她年近三十教书匠的身分。
“怕不方便,我有事情。”他以眼神请她看他手上之物。
“搬家吗?我可以帮忙喔,如果你不介意的话!”她笑咪咪的说。
“我很介意唷。”茉莉提着购物袋和纸箱出来了,也笑咪咪说着。
潘素雅认得白茉莉。一个临时助理,她凭什么发号施令?她倨傲地打高处横一眼这个小不点,很不把茉莉放在眼里。她故意又问了:“纪老师,CalTech的集成电路科系还算强吧?”
她凭什么斜眼看人低?茉莉冷下脸说:“巍然老大,小猫好象不喝冰鲜女乃,那房子里有微波炉吧?”这叫各施各法,各个庙供各个菩萨,看谁厉害!
闻到了硝烟味,而他却不知两个女人的战火为何而起。
“CalTech的事情妳应该去请教叶老师,他是那所学校毕业的。”巍然随即对茉莉说:“我也不确那个微波炉还管不管用,我们赶快去看吧!”
茉莉见他提着皮箱先走人,马上追上来,默默跟在巍然身后。
喝,会念书很了不起吗?她本来就没交过会念书的朋友,或许连身边这个也要敬鬼神而远之,虽然他优点不少,但她早该有自知之明,她和他们那种K书当饭吃的人不是同一挂的。
“在肚子里偷骂人不好吧?”巍然停下来,摇头望着一脸愠意的小妮子。
“我哪有!”
“妳说实话的时候比较可爱。”他端凝着一对迷蒙的猫儿眼。
“我不喜欢她。”茉莉噘噘嘴说了:“其实我是不想把书念得太好。”
“喔?”
“我如果念得太好,就会考上台北的大学,还得住家里『享受』家庭低气压风暴,哪里比得上溜到南部逍遥自在好呢!”
“可是既然都上大学了,怎不把成绩单弄漂亮点呢?”
“拜托喔,念得太好让我妈妈一声令下去报考研究所怎么办?我喜欢四处游学看看世界,但别叫我关在学校里,死板板的啃课本交作业啦!”
他用力点头称许,这只小猫不亏是自主性强,我行我素的动物。“不错,跟我一样!我只做我的实验研究,不想赚钱。”
她哪里跟他一样了?茉莉还没会意过来,有间宠物诊所招牌映入眼帘。“对哩,应该先把小猫送去给兽医检查一下。”
把手中的购物袋和纸箱全塞给巍然,身子一闪,她消逝在两扇玻璃门后。
“又让我站在路旁等?”巍然很想揉额头,但已经没有多余的手了。
“先生,买支冰淇淋吃吧!”骑楼下的店家喊住他。
他讪讪地走过去,把手中的东西全往冰淇淋机器旁放下,掏出两个铜板,接过一支冰品。“我有很多年没吃这种冰淇淋了。”
老板娘嘿嘿笑着说:“偶而试一次不错吧?包你以后还会想再光临,我用的香草粉和鲜女乃都是最实在的。”
他失笑了。“妳恐怕要失望了,我并不嗜爱甜食。”
今天如果不是让茉莉搅和,他才不会有这种闲情逸致。她像只顽皮的猫,抓出毛线玩得乱七八糟,把所有的线头绕在他身上。他手上有很多工作,却跑来压马路、吃冰淇淋、看车潮来往人生百态……
“嗨,我回来了。”茉莉踗着脚步声偷模到纪巍然身后,拍他一下。
“妳回来了。”巍然把两个箱子、一个提袋、一个空箱子提起,回头才猛然发觉她两手空空如也。
“猫咪呢?”巍然瞪大了眼眸。
“我把它寄放在兽医那儿,它太小太弱了,需要专人细心照顾,等它强壮一些,还要打预防针和结扎。”
没了猫,他还提东提西揽一堆猫儿附属的杂物上身?
唉,做实验比应付一个瞬息万变,只凭直觉做事的女人容易得多了。喜欢沐浴在她的春风悠情里是一回事,但他不能放任对她的不舍之情,无限度扩张了。
“有没有人说过妳很善变?”他敛了神色说。
“恭喜你,发现我的特质了!“她朝他挤挤眼睛,笑嘻嘻说着:“我们可以走了吗?”
唉,一个小顽皮,他还真拿她没皮条!
两人走呀走的,行向同样的目标,彷佛预告着未来三个月里的必然……
★★★
打个哈欠。
又打个哈欠……
啊,真的忍不住第一百只瞌睡虫的骚扰了!
努力调适了一个星期,她还没能把懒散了三个月的生理时钟调过来。茉莉决定逃离研究生休息室,溜回住所睡个午觉再回来。
不意,机运不佳迎面碰上纪巍然从研究室走出来。
“茉莉?正好,妳进来,等我上完这节课,我有事找妳谈。”巍然抱着一堆学生报告,快跑消逝在电梯的两扇门之间。
没得溜了,她只好推门而入。
“小茉莉?妳来了,我们聊聊天吧。”CCQ看到小美女,快乐地在有限的空间中表演花式溜冰。
茉莉相准临窗的那张两人座小牛皮沙发,身子软软的瘫进去。啊,暖暖的秋阳晒得人好不舒服喔!“CCQ,你可以介绍一下你的功能吗?”
“我,CCQ,英文compactcomputerquantum(精密量子计算机)的缩写。”
它是这么以为的?茉莉手指拨拨睫毛,再打个哈欠。
纪巍然偷偷告诉她的可是另一个版本喔!他说,他研发成功第一代智能机器人那日,已经在实验室中关了三天三夜,身边只剩一包巧克力饼干(chocolatechipqookie)可以止饥……注:cookie通俗用时亦可拼为qookie。
茉莉轻咳一声,抿着唇偷偷笑着,“请再继续。”
“我是第五代的智能型太阳能机器人,具有1000GB的内存,可以同时处理一百件指令。我有防盗拷防窃盗的自动断电功能,除了接受到与老大的指纹和瞳孔红膜吻合的信号,任何人都不能移动我,或从我这里得到任何资料。
我的天线和月复部各有一组电眼,可以无线连上卫星传输影音。我的心脏采用了复合式的中央处理系统,外壳是钛合金,全身总重量只有三公斤。对了,我脚底的滑轮间由坦克式的铝带牵动,再不平稳的地面也不滑不摔。我每只手臂有两根指头,可以提起五十公斤重的物品……”CCQ自豪地抖出身家资料。
茉莉迷迷糊糊听着,好困喔。“CCQ,你可不可以出去一下?”
“为什么?我不想出去耶。”
因为她不想睡着后,一个不小心春光外泄又害它喷鼻血。“不然,你先过来一下好吗?”她细声嘟囔。
“什么事?”它听话过来了。
“啵。”茉莉对着主机体额头的部位亲了一下。“拜托你先到门口外边等一等,我喊你的时候再进来好吗?”
脑袋让瞌睡虫征服了,身子往后倒,她睡着了。
哗,被电到了!
CCQ晕头转向,眼前浮现几颗绕着圆轨道转的小星星,收音器里还有一堆鸟儿啾啾叫,他乖乖地闪到门外站岗,守护着小茉莉。
纪巍然回来的时候,只见CCQ直直挺立当一个门房。
“老大,你还不可以进去。”
“我什么?”他铁听错了。
“茉莉没说我们可以进去。”
“你没搞错?”这里到底谁是老大?
巍然大手一放上门把,CCQ就跳脚了。尽忠职守是机器人的好品德!“我答应她的,你不可以……”
“啪!”巍然关掉它的主控钮。“里面到底出什么事?”
他探头一看也自动噤声。轻手轻脚把CCQ抱进来,再小心关上门。
走近沙发,他目不转睛凝望着蜷缩成一团的小虾米。
她酣睡着,呼息平稳,一头长发衬托着女敕呼呼的红苹果脸,阳光在她睫毛下投下一圈黑影,让她看来娇弱憨柔无比。
伸出手指摇了她的穿著短袖T恤的前臂,“茉莉?”
“唔,”她轻嗯一个字,仍沉入深度睡眠。
落入他大手里的手膀冰凉凉的。他走向置物柜,取出从开学那天就一直挂在那儿的西装外套给茉莉盖上了。
“唔,”她这回倒是把外套抱牢了,小俏鼻还酣足地努了几下。
茉莉此时就像一只浑身不设防的猫儿,只要施予她一个温暖的环境,她就柔顺乖巧无比,温驯的模样让她的主人不想怜爱她都不可能。
他的手指拾起颊鬓边的长发丝,卷绕了几圈,轻轻偎向他的鼻尖,胸臆间飘进茉莉花洗发乳的淡香,柔化了他一脸刚硬线条。
娇贵的小茉莉花不好莳养,阳光会不会太强让她睡不安稳呢?这时候会不会有杂音扰了她的好梦呢?巍然把百叶窗转上,找到电话线头拔掉了插梢。
他一直着茉莉看,想找一个很贴切的形容词来描述他此刻的心情……
在美国那么多年,他曾先后与两个女人来往过。即使整日关在实验室中,他也会约女友在周末的时候吃吃饭然后上床,如果他没有忙昏头爽约的话!
十有九次他会忘了约会时间,女友若肯原谅就好,女友如果要气上一个月,他的周末假期就只有在篮球场上出汗来耗掉一身精力了。没办法,他不是一个会陪小心的人,他唯一懂得的道歉句子就是——“对不起,我真的忘了。”
从没把女人摆在重要位置,以前他总想,研究科学的男人天生就是如此不解风情吧?“不,不是的。”他现在可以小声的喃喃反驳了。
自从一周前遇见茉莉后,他有多少个临睡前的夜晚想到她呢?没有七天也有六天吧?不单单身体的躁动,还有心情的悸动,而今她就睡在他眼前,他心海一片宁静恬然。
也曾挣扎过,该拿她如何才好,如今只能套一句CCQ的话,他确实被煞到了!如果不是好感早已暗生,怎会对她衍生那么多的怜疼不舍呢?天下之大,女人之多,进入他心的,也不过她一人而已!
又望她一眼,他哑然失笑。“怎会是她呢?一个小坏猫,一只花蝴蝶?”
巍然踱步回到计算机桌前,取饼数字相机按下快门,留下她的倩影,也记忆他心海一隅柔软成一片的这一刻。
★★★
他没眼花吧?
纪巍然走过工学院的荷花池畔,又踩着后退步伐回来。
努力眨眨眼,用力看仔细,没错,是她!
好家伙,让她去图书馆找资料,多吞一点知识,她给跑到池畔小凉亭和两个男人约会?瞧瞧,大庭广众下,人群来来往往的,三颗头颅都黏在一起了!
花蝴蝶,给他花性不改!巍然暗下脸踱向前了。
“我懂、我都懂了,太棒了!”茉莉一直点头。
“其实只要以高度来区分,就不会搞混了。”一个男人说着。
“你们还要谈吗?不然我先去买火锅料?”另一个男人热心地又说。
“不好意思啦,我自己买就好,你们晚一点过来我住的地方。”茉莉站了起来,猛然间瞧见纪巍然不声不响矗立在她身后。
“喝!”被他吓到了!
和茉莉一起的两个男人也同时转过来,“是你呀!”
“是你们!”巍然点头打过招呼就专对茉莉说:“妳来,我有事情交代。”
“可是……”天都快要黑了,他还不愿意放员工回家?茉莉想争取一点基本权利,“我和他们约好了。”
“我有急事。”巍然双手背在身后,不肯妥协。
“那……”老板最大,她只能笑笑对别人说抱歉,爽约了。
★★★
这是什么情况?她居然和他一起吃火锅?他摆明了坑人嘛!
茉莉心中不平,瘪着小嘴抓出一把大白菜,丢到热汤锅中。
他所谓的“急事”就是把她抓到超商买来两袋现成火锅料,然后踏入她住所的厨房,翻箱倒柜找出锅碗瓢盆,两人一起排排坐用晚餐?
料滚了,茉莉客尽地主之谊地夹了一筷“好料”放到他的碟子中。
“不用了,我不要羊肉片。”他低头啃白菜。
呵呵,她当然知道他不喜好羊肉。在超市挑选食材时,她已经发觉他对着羊肉皱眉头,那时她也不多说什么,就往提篮中放了三大盒。
嘿,今晚姑娘我就是只要吃涮羊肉锅!
“不要羊肉?你就只能吃鱼丸虾饺了。”茉莉看似很抱歉的说。
呵呵,小小报仇一下了。她愉快地捧起一杯鲜女乃,满足地舌忝着。这种冰冰凉凉的香醇味,百喝不厌哪。
吃火锅配牛女乃饮料?他额头浮现几条黑线……他好象读过一篇报导,猫咪对牛女乃没有免疫力,牛女乃里面有让人容易入眠的成分,他总算明白茉莉常常变成小睡美人的原因了!
他的眼睛又瞟向不沾油烟的亮洁厨房,看来爱喝牛女乃的人平常不做菜。
茉莉想想就打开话匣子了,“最近几天老啃面包,不然就是买外卖的面食、便当,吃多了油腻,所以才想自己弄点简单的小火锅吃。结果七楼的柯教授和他弟弟也兴趣,我就想邀他们一起来也不错。”
巍然咽喉头憋了一大堆气吭不出来,只睨她一眼。
不错什么?她大错特错了!不到四十岁的柯教授离过两次婚,对年轻漂亮的女孩子殷勤得过分,一个名声不好的男人她还敢邀他?
“可是你……”破坏了她的计划。她轻叹一口气,“我只好改天再回请人家啰!”
还请?巍然真不知她在想什么!
茉莉喝光牛女乃,捞起一杓食物,噘起红唇吹吹肉片,小口秀气塞入嘴。“这是我的习惯,我不白拿别人家的好处。”
所以柯教授对她施予恩惠了?她有事干嘛不找他?巍然用力咬破虾饺。
“今天下午我从你的研究室出来,在一楼电梯口碰到柯教授,就聊几句。他知道我被搞得一个头两个大,他就推荐他弟弟,森林系的讲师替我恶补。我本想用火锅来答谢,不过,唉,以后再想办法了!”
原来是这么回事!
对喔,下午那时小柯讲师手上拿着大叠讲义,茉莉手上也抓着一大本“台湾高山生态”的教科书。他小题大作了,巍然尴尬地抓抓头发,埋头喝汤了。
“不过……”小淘气微笑着。
又不过?
“有没有办法给加点薪?我一个月才赚八千块钱,请两个男人出去吃一顿象样的晚餐就去掉大半了。”
这帐居然跑回他这儿来?“噗!”巍然呛喷出一口汤。
“啊?汤太烫了喔!不好意思不好意思。”她抓起纸巾帮他擦着。“巍然老大,不过呢……”
还有不过?他干脆放下碗筷,等她爽快说清楚了。
“柯教授的弟弟人很不错,是可以考虑交往的对象!”她的眼睛晶亮得不象话,忍不住想挑战一下他的权威。“他不在你系上做事,这不犯你忌讳吧?”
般了半天,她还是对那个男的有兴趣!野猫的性情果然让人捉模不定的!
“我吃饱了。”不,根本是给下冲的闷气灌饱肚子的。
巍然脸揪得像叉烧包,推开椅子走人了。
“喂喂……”茉莉对着闭上的大门喊了几声。
“CCQ那个大盖仙就会乱说,他的脾气一点都不好耶。阴阳怪气的样子,脸那么臭,简直就像吞了两大袋臭豆腐!”
是啦是啦,她不否认她方才故意恶作剧,谁叫他没事爱东管西管的,连她想请人一起热闹吃顿饭也给破坏了。
好嘛好嘛,落到跟他吃火锅她也认了,可是他又老不吭气,前后只讲了两句话,加起来总共十二个字,还一直用那种令她难以理解的眼神,有一眼没一眼地瞅她,这叫她心头怎能不闹别扭?
这个厉害又可爱又善体人意的巍然老大,可以把她安置在这么好的公寓,又对她多方照顾有加。譬如他去教课的时候,他允许她一个人使用他的研究室……呃,她当然是窝到那张沙发椅,快乐地睡场午觉。
回想起起第一次鸠占雀巢醒来,发觉身上盖着他的外套,还看到电话插头给拔起来了,那时她心头跳得好厉害,充塞着感动与不解情绪,他不会对她太好了吗?
之后,受不了瞌睡虫轰炸,溜进去他的研究室睡觉时,她也模到门路,知道到哪里找外套来盖了。然后,有天她发觉那个储物柜中多了一件冬天的厚大衣,又有一天,柜子里居然藏了条小毯子。
好几次她睡醒后,都发觉他早已下课了,正带着CCQ在隔壁实验室里,窝在角落边使用一部不太灵光的学生用计算机打他的教学讲义。
他对一个小助理默默做了这些,她心头怎能不甜甜软软的?
他很杰出,不管教学、研究都是处理得有条不紊,这叫她这个半桶水的助理如何投桃报李啊?苦思良久总算给她找到方法了。当他研究室中小冰箱里汽水饮料告罄时,她就会跑到学校旁的便利店,提两打喝的回来给冰进去。
然后,她会很耐心地等着他在交代完工作上的事情,说她可以出去时,很漫不经心附加的那一句,“妳买的饮料吧?谢谢妳帮我注意到了!”
一句感谢,一声赞美,她可以开心上好半天呢!
巍然老大与她以前交往过的男孩子完全不一样,他学养丰富言谈有物,全心工作时优雅专沉,个性不独断凌人。三个月的坐监差事,一点也不悲惨呢!
谁知,今天又闹僵了!
好象只要碰到她与男人的问题,明明没事也会被他搞成天大事件,破坏了友好关系!
“我只不过开个小玩笑,他干嘛反应那么大?也不想想这些食物还是他付的帐,哪有人说不吃就不吃?个子那么高身子那么壮的男人,只塞几颗鱼丸、几粒虾饺填牙缝哪够呢?他今晚肚子会很饿喔?”小嘴巴嘟嘟嚷嚷地。
都没胃口了,她闷闷地收拾剩菜。“我干嘛恶作剧?没事找事喔!”
眼儿又瞧瞧大门,他会不会回来呢?她默默坐着、等着、忏悔着。
客厅挑高屋顶镶嵌的那一大片观星海用的强化玻璃窗上,银河光芒曳入茫然的瞳眸,闪烁的星子彷佛在嘲笑她的傻气。
茉莉嗔恼着,“笑什么啦,我就是想他回来,怎样?”
陌生般的涩然期待,朦胧了花……