夜间
平民皇妃 第九章

夜,深黝而寂静。

游廊叠嶂,曲径幽深的花园里,一点幽暗的烛火,在清冷的夜风中忽明忽暗,两道如剪纸般的身影,隐在昏黄的灯火后,悄然走向御花园东侧,一栋临水而筑的小楼。

见到其中一名衣袂飘飘的英挺男子,守候在楼前的执事太监,立刻殷勤地迎上前。“二殿下,您来了,王上正等著您呢。”

夏明桐微微颔首,跨入小楼。

大理石嵌面的紫檀书桌后,北胡王夏仲远闭著眼睛靠在龙椅上,似乎已睡著。

要叫醒父王吗?夏明桐正在迟疑,夏仲远却睁开双眼。”桐儿,你来了。”

“儿臣参见父王。”夏明桐连忙跪子。

“起来吧,这里没旁人,你不必多礼。”深睇一眼夏明桐,夏仲远伸手拈起平摊在桌上的一份奏摺,久久凝视著。

丰晌,他抚著奏摺抬眸望向垂手立在二芳的夏明桐,轻轻叹息。”桐儿,你这份奏摺写得不错,只是……九王爷在昌平已经营多年,那里又有腾江天堑,只怕没这么容易。”

自前朝起,昌平就是北胡的一个隐忧,原因无他,只因当时九王子在昌平兴兵作乱,自立为王,至今已经三十余年;朝廷虽然屡次用兵,可每次都锻羽而归,只落得个劳民伤财的下场。

可如今,桐儿旧事重提,上书请求领兵收复昌平,他不得不仔细斟酌,而一看过这份奏摺,他激动得夜不能寐,竟半夜将桐儿急召入宫。

“启禀父王,您说的这些儿臣都明白。”湛然有神的黑眸冷凝如潭,夏明桐沉声道:“可是九王爷带兵作乱天理难容,昌平一日不收回,北胡就永无安宁,而且……”浑厚的嗓音稍作停顿。”九王爷现在病重,昌平正在内讧,绝对是领兵收复的大好时机。”

夏仲远站起身,在书房里缓缓踱著步子,陷入沉思。

“恳请父王给儿臣一个机会,儿臣一定不负所望!”夏明桐的脸上写著沉稳、坚定和自信的神情。

夏仲远回过身,颇具威严的目光停顿在他的脸上。

长江后浪推前浪,他不行,桐儿或许可以,是该放手让桐儿一试了!

“好,这次父王就全力支援你,给你二十万大军攻打昌平!”夏仲远清瘦的面容泛起一层红光。”把你的作战计画,好好跟父王讲讲。”

这一夜,父子俩秉烛长谈,一直到楼外曙光乍现,夏明桐才踏著晨曦返回熙。

虽然一夜未眠,他却精神抖擞,心里更有种说不出的畅快。父王同意他攻打昌平了,下一步他得著手各项准备事宜……思忖间,身后传来一阵急促的脚步声。

他回眸,就见秦贵妃领著一大帮宫娥采女疾步赶来。

“桐儿,听说父王半夜召你入宫,出什么事了?”秦贵妃瞪大眼睛紧张兮兮望著他,清丽的面容难掩焦躁。

“母后。”夏明桐微微沉吟。”儿臣领兵攻打昌平的奏摺案王允了,从今天起儿臣怕是没时间,再招待您相客人了。”

秦贵妃面色一窒,刚想发火,可一想到昌平,她又犹豫了。昌平在王上心中是什么地位她很清楚,国事要紧,她只有让步,好在选圮的事也下急在这一两天。

再说,要是桐儿这次成功收复昌平,那太子之位就非他莫属……想到开心处,她的嘴角甚至扬起一抹得意的笑。

不过,既然要走了,她总得看看这些日子的苦心安排,有什么结果。

“桐儿,这些客人中,你可有中意的?娘帮你……”

“母后,儿臣现在没心思管那些杂事。”夏明桐毫不犹豫地打断她的话。

杂事?难道和那个梅里女人鬼混就是正事?秦贵妃眼中飞闪过一丝恼怒。桐儿真是鬼迷心窍了,她请来的这些名门闺秀,都比那女人强上百倍!

可是……桐儿如今重任在身,就先顺著他,让那个女人再得意几天。等桐儿凯旋回朝,她就不信桐儿这个孙悟空,能够跳出她如来佛的手掌心!

秦贵妃冷凝著脸,领著一票佳丽不甘不愿搬出了熙。

前脚送走母亲和那些叽叽喳喳的麻雀,夏明桐后脚就赶到了风霖住的那栋偏僻小楼。

“明桐,你怎么来了?”

她不是在做梦吧?居然大白天就见著他?兴奋的她,如小兔子似的轻轻一蹦,跳到夏明桐身边。

他伸手揽她入怀。“怎么?不欢迎?”

娇俏的小脸贴上他宽厚的胸膛,风霖一动不动,闭著眼沉浸在一片幸福之中。

“乖,收拾一下东西,我们搬回去。”夏明桐凝视著怀中的她,绝络的吻随之印上她的面颊。

窝在他的怀中,风霖满足地呢喃。“搬回去?搬哪?”

“傻丫头,当然是颐心苑。”

愣了愣,她狐疑地抬眸。“颐心苑?!”

“她们都走了,我母后也走了,你可以放心回去住。”

“这……只怕不合适吧。”风霖清澈的目光停顿在他脸上,如今她也知道颐心苑是明桐正妃的住处,她怎么好意思再搬回去。

“不合适?怎么不合适?”

“没……没什么,我的意思是说……”

“没什么就给我搬回去!”

“可是……”长长的睫毛轻轻颤了几下,她似乎还想说什么。

夏明桐伸出食指压住她的唇办。”什么都不用说,你只要明白一件事,在我心里,颐心苑只有你才配住!”

接下来的日子,夏明桐忙得昏天黑地。攻打昌平的准备事宜细碎而繁多,不过无论再怎么忙,他都要和霖儿在一起,所以他乾脆把办公地点挪到了颐心苑。

夜半时分,颐心苑的书房里灯火通明,夏明桐依旧忙禄著。

怀里抱著小王子,风霖静静地坐在一旁,望著他久久出神。桌上的蜡烛燃了一支又一支,小家伙早就睡熟了,夏明桐还在烛光下伏案疾书。

不知过了多久,夏明桐无意间抬起头,瞅见满脸倦容的她。

“乖,回房去睡吧。”霖儿的眼睛红通通的,他有些不忍。

“不,我还不困。”风霖揉了揉眼,强打起精神。再过十多天,明桐就要出征了,现在不多看一会儿,到时候只怕想见都难。

好端端打什么仗?她懊恼地想。可是……他要建功立业,她似乎不该扯他的后腿。

“困了就去睡,别硬撑。”

“知道了,你忙你的,别管我。”她只想多陪他一会儿。

夏明桐爱怜地笑笑。“随你。”

不多时,书房里响起一阵细细的鼾声。

“霖儿……霖儿?”他轻唤。

小小的头颅拄在桌面上,她连动都没有动一下,似乎在和小家伙比,谁睡得比较香。

望著熟睡中的一大一小,夏明桐不禁莞尔。

静夜如水,庭院深深,夜风轻轻吹入书房,吹拂起他脑中盘桓的思绪。

为了昌平,他的确下了一番苦功,不过,以前想收复昌平,为的是那诱人的太子之位,而现在……望著眼前白皙中透著酡红的娇颜,他的嘴角挂起一丝若有若无的浅笑。

他清楚地明白,他只要一样赏赐,那就是父王的恩准——立霖儿为正妃!

盛开的花儿尚未来得及凋谢,已到了夏明桐出征的日子。

颐心苑内,夏明桐一身银盔银甲,英武中透著自信昂扬的气度,而风霖,则小鸟依人般偎著他。

“明桐……”心湖泛起阵阵波澜,风霖欲言又止。她可不可以跟著他一起去?她好想问,可是……她不想成为他的包袱。

“好了,别这样。”夏明桐揽住她的腰,展开明朗的笑。”少则两、三个月,多则半年,我一定回来。”

她低低垂下头。“那……一路多加小心。”

“知道了,我会常写信给你。”

她的声音忽然有些发窒。“记得早点回来,我和小家伙都等著你。”

“你放心,我会尽早回来。”他收紧搁在她腰间的手。”倒是你,这次一定要老老实实在家等我,哪也不许去,听见没有?”

“听见了。”她乖巧地点点头。上次情况特殊,这次可不一样,她才舍不得离开,说什么也要赖定他!

“你要再敢跟我来个不辞而别……”他放下狠话。”就算追到天涯海角,就算追到死,我也要把你追回来!听清楚了吗?”

“听清楚了。”风霖深凝著他,甜甜的感觉在心底久久回荡,一抹笑容在唇边不知不觉绽开……

“听清楚就好。”他微微松口气。”霖儿,对我来说,你是最重要的!”

“我也是。”依偎在他怀中,她觉得好幸福。

真的,她觉得好幸福,哪怕他已经离开,幸福还是层层包裹住她,因为从第二天起,他的信就不间断地送到她手里。

霖儿,自离京那天起,我就没有一夜不梦到你,你也是吗?

是,当然是,就连白天也不例外。

霖儿,我昨天看见一个三岁多的小男孩,活泼可爱极了。小家伙现在怎么样了,会叫爹了吗?等我回来,我们多生几个,最好七、八个……

什么嘛!对了,小家伙会说话了,不过他是先学会叫娘,还不会叫爹!

霖儿,我已经拿下昌平一半地方了,高兴吗?

斑兴,怎么不高兴,快点回来呀!

霖儿,你又不乖了,怎么不写信给我?偷懒!看我回来怎么罚你。

偷懒?没有的事!

他写给她的信在桌子上叠得老高,她每天都逐个儿从第一封看到最后一封,再说,明桐走的时间越长,她收到的信就越多;收到的信越多,花在看信的时间也就越多,所以……她才不是故意偷懒!

终於有一天,风霖收到一封让她惊喜万分的信。

霖儿,还剩下最后一个地方,我就完全收复昌平了。估计再过半个多月,我就可以班师回朝了,到时候……

“哦!明桐要回来罗!”

眼中闪著泪花,风霖冲到小王子跟前,对著他大叫。“小家伙,听见了吗?你爹要回来啦!”

仿佛听懂她的话,小王子拍著小手不住咿咿啊啊,笑得可开心了。

风吹云卷,淡淡的白云时隐时现,若有似无,地上的人儿仰著头痴痴望著,一颗心也随著云儿上下飘忽。

等待的日子实在难熬,风霖又开始扳著指头数日子了。

她如此的全神贯注,丝毫没有发现任何异样,直到一个尖锐的女音在她身后响起。“你就是那个叫美娜的梅里女人?”

“啊—”她倏地一惊回过身,却不禁愣住。在她身后,不知什么时候站了一大票宫娥太监,为首一名中年贵妇,美则美矣,只是眉宇间的那抹阴冷,让她看起来有几分刻薄。

见风霖发怔,从贵妇身后立刻走上一名太监。“大胆民女,见了贵妃娘娘还不下跪?”

斌圮娘娘?难道她是明桐的母亲?风霖连忙跪下。”民女叩见贵妃娘娘。”

“起来吧。”秦贵妃在风霖身上扫了一眼,旋即回头一瞥。

手抬了一下,闲杂人等都非常识相的退了出去,偌大的庭院里顿时空荡荡的,只剩下她和秦贵妃。

风霖低垂著脸,乖巧的立在那儿,而秦贵妃则用挑剔的目光,一遍又一遍上下打量她。

“你长得也就一般,本事倒不小,竟把我的桐儿哄得团团转!”冷凝的声音,带著无比的嘲讽。

明桐的母亲居然这样说她!风霖吃惊地抬眼,又立刻垂下眼帘。

哼,这女人脾气也不小,敢不服她的话?八成是被桐儿宠得不知天高地厚。秦贵妃的眼神冰冷又复杂。

“能把桐儿迷得神魂颠倒,送你进颐心苑,能让桐儿仗著军功上奏朝廷立你为正妃,你的本事的确很大,不过……”

秦贵妃冷哼几声,不屑地扬起下巴。”桐儿脑子发昏,我可没有。就你那点把戏,骗别人还可以,想骗我的桐儿,做梦!有我这个母后在,我无论如何也不会让你得逞!”

自从桐儿出彰瘁,她天天提心吊胆,夜夜辗转难寐,时时刻刻都在心中祈祷,希望桐儿能够凯旋而归。

前几天,她得知桐儿收复了昌平,高兴得直呼苍天有眼,桐儿的太子之位就近在眼前,她总算熬出头了。

於是,她偷偷派人找到王丞相,两人一拍即合,由王丞相联合一些大臣上书朝廷,要求立二殿下为太子;跟王丞相交换的条件自然是——让桐儿娶王丞相的孙女王雅娟为正妃。

诸事料理妥当,她欢喜不已,就等著桐儿回来让王上立他为太子。她则母凭子贵,也跟著风光,得享几年清福……

谁知今天一大早竟传来沽息,说是桐儿仗著军功,要王上准他立梅里国女子为正妃,此外再别无他求。王上得了这份奏摺后,大发雷霆,而听到这个消息,她也差点昏了过去。

她原本还打算,既然桐儿这么喜欢那个女人,就让他新鲜一阵子好了,她这个做母后的器量就大些,睁只眼闭只眼也就算了。只要桐儿登上太子宝座,大不了赏那个女人一个侍妃当当,哪晓得——这女人居然会碍著桐儿的大好前程!

不行!桐儿的前程,说什么也不能让个女人给毁了。趁著桐儿还没回来,她得赶紧把那个女人处理掉。

起先她还以为对方会是个多难对付的角色,见了面才知道,原来是株不起眼的杂草。真不知桐儿是怎么想的,居然会喜欢这种女人?

如果说,先前她对风霖还有些顾忌,而如今,剩下的只是失望。秦贵妃鄙夷地冷哼一声,锐利的目光又在风霖身上打转。

明桐居然上奏朝廷,要立她为正妃?!风霖的鼻子禁不住一酸。

之前一直以为他只想金屋藏娇,为此她还闷闷不乐过好几回。每次,她都很鸵鸟的告诉自己,船到桥头自然直,到时候再说,却没想到他……

“桐儿真糊涂,也不想想,就凭你,一个亡了国的梅里女人,能扶他登上太子之位吗?能替他职掌三宫六院吗?能母仪天下吗?”

秦贵妃慑人的目光直射风霖。”正妃的人选我们已经有了,桐儿一回来就要娶她,这颐心苑你是不能住了。我给你一天时间,你收拾收拾,从哪儿来就给我回哪儿去。”

说完,她又冷蔑地一笑。”当然了,我也不是不讲理的人,你好歹跟了桐儿一场,熙里若有什么看得上眼的,你只管拿去。”

最后瞟了眼风霖,秦贵妃拂袖而去。

“记著,明儿这个时候我派人送你出宫……”

痴了似的僵立在当场,风霖久久无语,心里不知是什么滋味。

不知不觉,日影已西斜,而她,依旧如石雕般伫立庭间,脑中不住回荡著秦贵妃的话——

桐儿真糊涂,也不想想,就凭你,一个亡了国的梅里女子,能扶他登上太子之位吗?能替他职掌三宫六院吗?能母仪天下吗?

是啊,秦贵妃的话虽然难听,却也不无道理。她一介平民女子,能扶他登上太子之位?能替他职掌三宫六院?能母仪天下吗?

她自问,却无法自答。

她一直以为,只要彼此相互爱慕就够了,但现在看来,只怕是她太幼稚了……

脑中清楚记得,明桐提过不只一次,他从小到大唯一的目标,就是君临天下,如今太子之位就在眼前,她怎能让他为了她,放弃太子之位?

明桐为她做了那么多,她是不是也该为他做点什么?夜深了,而她的眼眸却如星子般,愈见清晰……

第二天,颐心苑里果然来了三五个精干的太监,冷著眼送她出宫。

背著小王子,风霖默默骑上白马向东而去。在她怀中,只有那串金灿灿的风铃还在微微作响,似乎诉说著无尽的心语……

绚丽的晚霞在空中映出无限风光,如真似幻,而天边的那抹科阳,仿佛吞噬了无数血泪,红得心惊、艳得刺眼。

斜阳下,风霖回首轻喃。

“明桐,对不起,我还是没能等你回来,我……又失约了……”

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