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恶郎从良 第五章

一走出轿子,惠芸娘便赶紧拉起风帽,左顾右盼了一会儿,待确定四下无人,这才在哑婆的掩护下鬼鬼祟祟、遮遮掩掩地从后门走进县衙里。

她熟悉地绕过长廊,一来到县衙后院的凉亭里,便见知县赵功早就备好一桌酒菜等着她出现了。

“芸娘,妳终于来了。”赵知县开心地迎上前。

“怎么?嫌我慢啊?你知不知道,都是炎文最近为了元元和升官晋爵的事忙得不可开交,我才能乘机到这里来啊﹗你这没良心的,一点也不会体恤我。”惠芸娘不依地娇嗔。

“好好好﹗都是我不对,好不好?”赵知县拉起惠芸娘的手又模又揉的,动作极为亲密而暧昧。“对了,说到元元,她最近好吗?我听说原本她要嫁给方忌威那小子,后来取消了,是不是真的?”

“哼﹗提到方忌威,我就一肚子气﹗原以为元元嫁给他可以继续享受富贵荣华,没想到他竟然被仇家打成傻瓜,要是元元真的嫁给他,还得了﹖﹗”惠芸娘不悦地道。

“没错﹗就算方家也算得上是有钱有势的大户人家,但没多久等柳炎文当上八府巡按后,还怕没能选择更好的婆家吗?”赵知县贼眉贼眼的笑着。

“哼﹗要是炎文真的当上八府巡按我就担心了。”

“这不好吗?往后妳可就是巡按夫人了呢﹗还有什么好担心的呢?”

“我担心的是那对逃掉的傅家兄妹,究竟会不会碰巧找机会向炎文告御状呢?”

“妳放心吧﹗我已经命所有衙役去找人了,应该没多久就能找到他们了﹗”

“那得快些才行。听炎文说,他的派官令应该这几天就会下来了,等到了月底,他就要走马上任了呀﹗”惠芸娘有些担心,“这也是我今天来找你的原因。”

“我会的﹗我绝不会让傅家兄妹有机会向柳炎文告御状,否则这向来正直的柳炎文会真的查出这杀害震远镖局的幕后凶手,其实就是……”

“嘘﹗小声点﹗”惠芸娘连忙点住他的唇,机警地环顾四周后,发现身旁除了哑婆之外再无旁人,这才放心。

赵知县抓住她的小手,嘻笑着道:“放心吧﹗我们天大的秘密都能藏个十几年了,还怕这小小的疏忽吗?况且,这里只有妳、我,还有不会说话的哑婆,我们的秘密是不会有其它人知道的。”

“但愿如此。”

“好啦﹗我们好久没聚聚了,今天妳就留下来陪我吃个饭,让我多亲亲妳呵﹗”

说着,赵知县便对惠芸娘又亲又抱的。

“讨厌﹗你真死相﹗”惠芸娘娇嗔着,完全陶醉在两人幽会的情境里。

而一旁的哑婆虽自始至终对两人的亲密行为视若无睹,但两人之间的交谈早就全记在她的脑海里了……

*****

“什么?妳真的见着那个大坏蛋柳炎文了?”破庙里传来傅正龙惊诧的低呼。“快告诉我,他长什么样子?是不是一副无恶不做、满脸横肉的奸官模样?”

“大哥,他非但长得不像坏人,而且还很慈蔼、和善,一点也不像是个杀人如麻的恶人。”傅小柳老老实实地说出她的感觉。

“是吗?”傅正龙难以想象一个杀人凶手,竟还能表现得像个大善人似的,只好又继续问:“那妳有没有当众说出他的罪行?”

“要不是方忌威这个笨蛋突然出来搅局,我早就当众质问他了﹗”说着,傅小柳忍不住对正忙着在一旁扒饭吃的方忌威做了个鬼脸。

“对了,大哥,我们今早在市集上见到贴出皇榜,说是八府巡按下个月就要奉皇上之命开始视察民间,而且第一站就是广东耶﹗”傅小柳笑着说。

“真的?”

“是啊﹗”傅小柳将饭盛好端到他面前,笑了笑又说:“大哥,这么一来,我们就能拦轿喊冤了。”

“太好了﹗到时候,我们就能为冤死的爹娘和镖局里的弟兄们找出凶手,也可以为我们兄妹俩平反冤屈了。”傅正龙开心不已。

“可是你们没有写状纸,怎么告﹖”始终默默坐在饭桌上扒饭吃的方忌威终于忍不住开口问。

“对喔﹗我们好象还没写状纸耶﹗”傅正龙和傅小柳面面相觑,异口同声。

“真是两个笨蛋﹗”方忌威低声自语,不屑地轻哼着。

“小柳,妳不是说要写吗?”

“有吗?我有说过吗?”她不好意思地咬着筷子傻笑。

暗正龙望向方忌威,摇头叹了口气,“唉﹗如果他脑袋还灵光的话,说不定可以帮我们写状纸。”

“与其拜托这个大傻瓜,还不如我自己来﹗”

说完,傅小柳便抓来一张纸和一支被火烧得焦黑的枯树枝,然后煞有介事地“挥毫”了起来。

此时此刻,看着挥笔写字的傅小柳,方忌威这才发现她雪白如凝脂的手腕上,竟有着一颗好看的朱砂痣,忍不住看痴了。

“老婆,妳手上的痣好美喔﹗”

“呵﹗这还用说吗?我的﹃字﹄当然美了。”

此“痣”非比“字”啊﹗姑娘﹗

“我是指……算了﹗”

方忌威懒得再称赞她的朱砂痣了,只是看好戏似的等着她把那写得有些丑的“字”写完呵﹗

没多久,在方忌威和傅正龙的殷切期待下,傅小柳丢开了充当毛笔的枯树枝,满意地浏览了刚完成的“大作”,才大大地往饭桌上摊开。

“吶,你们看看,我写的状纸如何呀?”

方忌威轻轻抬眼望去,就见傅小柳的状纸上净是歪七扭八的字迹,写着:

令人xx的巡按大人:

x女傅小柳的xx傅青山,原本是广西震远x局的xx头,后来为了xx自x西来到x东。没想到,却在元宵夜当天,我和义兄出去吃了消夜,又赏xx后,一回家才发现xx和x局上下十多人口于云来xx被奸人所xx。而且,还被赵知县那贪x污x诬陷成杀人凶手,差一点被拉去xx。幸好,被同样被误认为杀人凶手,却顺利逃跑的义兄傅xx及时xx,才保住了小命。x去请大人能为x女讨回xx。

x女傅小柳x上

我的老天爷,这是什么状纸,竟然全画满了叉叉呵﹗方忌威看了差点没当场喷饭,爆笑出声。

不过,一旁的傅正龙却叠声叫好,“哇﹗小柳,妳写得既慷慨激昂,又感人肺腑,我实在太佩服妳了。”

“乖孙子,你认得字吗?”

“呵﹗不认得。”

闻言,方忌威在傅家兄妹惊诧的视线下一个重心不稳,就从老高的椅子上跌了下去……

“喂……你……没……事……吧?”傅正龙坐在高高的椅子上往下喊。

*****

“小柳,说真的,虽然我看不懂这上面写些什么,但是我的直觉告诉我,八府巡按恐怕也会看不懂耶﹗”傅正龙拿着小柳写好的状纸,左看右看、上看下看,就是看不出个名堂。

“大哥,我已经尽力了。”虽然她曾跟老师学过读书写字,但也只不过是皮毛罢了,说要写好一篇完整的状纸,恐怕不简单耶﹗她惭愧地想。

“这……怎么办?我又不认得字,而妳又写错这么多字,这下状纸该由谁来写?”傅正龙懊恼不已。

是的﹗他们两人没人能写好状纸,又加上两人正被通缉,身上又没啥银两,根本没有一个状师会笨得愿意帮她写啊……咦?没有一个状师笨得……等等﹗这也就是说,他们正需要的就是一个可以为他们写状纸的笨状师,那不就是……

暗小柳和傅正龙似乎同时想起什么人似的,将满含深意的目光一起射向正忙着在地板上清出一块空位,准备席地而睡的方忌威。

发现两道灼热的目光向他直逼而来,方忌威警觉地抬起眼,就见傅小柳和傅正龙正紧盯着他。

“干嘛﹖”

暗正龙搓着手,不好意思地笑着说:“忌威哥哥,是这样的啦﹗你记不记得自己在还没变笨之前,是广东第一状师世家的十四少,也是令尊第一状师的首席传人耶﹖”

“我忘了。”他淡淡地答道。

“你忘了你是方家十四少,那……你曾经是只为有钱有势的人告官喊冤,还害惨了许多无辜的穷人和好人,结果成了人人喊打的过街老鼠,这个你应该忘不了吧?”傅正龙不甘心,继续搬出往事来刺激他。

然而,只见方忌威冷冷地抬眼瞥了他一眼,低斥:“要你管﹗”

“喂﹗你为那么多人告过官,写状纸应该有印象了吧?”

“嗯……这个好象有吧﹗”他继续为自己的“床位”铺着破棉被。

“那太好了﹗”傅正龙搭着他的肩,故作感情热络的样子,又说:“那么你要不要替我和小柳写一篇告官的状纸啊?”

“我不要。”他不暇思索的摇头。

“好嘛﹗好嘛﹗”傅正龙继续怂恿。

思忖片刻,方忌威一脸无辜地看着他道:“好是好,不过你得叫我一声爷爷,我才要写。”

“这……”傅正龙瞠口结舌了好一会儿,才一副壮士断腕般的点头应允,“好﹗为了顾全大局,我就叫你一声……”他吸了口气,才声若蚊蚋般地低声喊:“爷……爷爷。”

“什么?”

“爷爷﹗”他咬了咬牙,干脆大呼一声。

“乖孙子。”方忌威总算报了之前被他端了十多脚的仇。

*****

哼﹗就算傅正龙真的叫了他一声爷爷;就算他不是什么君子,也不是个愿意为人打抱不平的好状师,但要他替这个曾和他结过仇的傅家兄妹写状纸,实在是天方夜谈﹗

一来他们没钱;二来他们没势;二来他们可能是真凶,想要他替他们写状纸去告官……呵﹗门都没有﹗

如今,他最好赶紧走入,免得和他们纠葛不清,为自己惹来一身麻烦。正好,他和柳元元的婚事也暂时告吹了,他总算可以回到自己的金窝,不用再委屈地待在这间破庙里了呵﹗

一切计画周详,方忌威收拾好包袱,便趁着傅家兄妹俩忙着为他磨墨时,偷偷地溜出破庙。

来到街上,方忌威忍不住开心地自语:“太好了﹗终于可以回家好好洗个澡,换掉这身臭衣服……”突然,他的话语顿住了,连脚步也同时停止。

臭衣服……他低头看着这一身已被他穿得有些脏了的衣裳。虽说这衣裳不是很起眼,却是傅小柳一针一线为他缝制的啊﹗细细感觉,远比他以前那些锦衣绸缎更保暖、更舒服﹗

等等﹗他怎么会在这个时候想起那个仇人呢?

“可恶﹗”他聚拢浓眉,紧揣着衣服,低声咒骂自己。

天晓得,他可是从来不会对任何一个仇人心软的,但为何此时此刻,傅小柳的身影和笑容却在他的脑海里盘旋不已,而他的心,就这么震荡起强烈的不舍之情呢?

忽然之间,他向来清楚的思维似乎也迷乱了。

不﹗不﹗

他方忌威可是聪明人,更从未栽在任何一个人的手上,这次怎么可能会为了傅小柳这个老爱扯他后腿的女人,破例认栽呵﹗

是的,绝不﹗方忌威在心里告诉自己后,咬牙抑制自己满腔的不舍,正要举步冲回家里去,将一切反常的烦恼拋诸脑后时,突然听见了路旁那家回春堂中药铺里鬼祟的交谈声。

由于此刻已是入夜时分,宁静的街头让两人的交谈声更加的引人注意。方忌威也忍不住好奇心的驱使,停下脚步躲在药铺门外附耳偷听””

“长富,这三两黄金你收好。”

“老板,这黄金就是柳夫人为了封我们的嘴用的吧?”

“嘘﹗小声点﹗要是让柳夫人听见了,一定会杀了我们灭口的﹗”

“可是,老板,我不……不想要这些黄金了。”

“为什么?不是说好我七你三的吗7你怎么又反悔了?”

“因为……我最近老是件噩梦,梦到震远镖局被害死的十多个人,来向我……索命啊﹗”

“长富,你……你别瞎说﹗我……我们只不过是把一斤砒霜卖给了柳夫人,他们怎么会来向我们……讨命呢?这……这冤有头、债有主,要讨命的话,就去跟柳夫人讨去,可千万则来找我们呀﹗”

“老板,你也怕鬼啊?”

“这当……当然了,谁……谁不怕啊?”

“我也怕死了。只要我一看到鬼,我就会吓得什么话都说出来了﹗”

“呼﹗被你说得我都发毛了。我看时候也不早了,今天就早点休息好了。”

“好好好﹗”

老板和伙计达成共识,急急忙忙的就关上大门。

动作之迅速,就连站在门外偷听的方忌威也感到惊诧不已。

不过,更令他震惊的是,他们谈话的内容竟和震远镖局的命案有关,甚至还抖出了柳夫人惠芸娘来﹗难道,柳夫人和震远镖局的命案有关?

若柳夫人真和命案有关,那么也就表示广东提督柳炎文有涉嫌的可能……这样一来,傅家兄妹所说的话也全是真的?而镖局的命案,和他们的的确确无关吗?

天﹗他们很有可能不是杀人凶手啊﹗

一连串的疑问和惊诧,宛如汹涌的浪潮般席卷着方忌威的思维,震动着他的心绪。

*****

“方来福,起床﹗”

一路冲回家,方忌威偷偷地潜入方来福的房里,不客气地踹了正在被窝里呼呼大睡的方来福一脚。

“哇﹗好痛喔:”睡梦中的方来福被踹下了床,这才惊醒。“是哪个王八蛋三更半夜不睡觉,跑来踹我?”

“那王八蛋就是你十四叔,我﹗”方忌威一把将他从地上掀起。

十四叔?方来福精神一振,连忙揉揉眼,果然就见方忌威含愠的俊脸。

“十四叔,真的是你?你终于回来了﹗”

“先别说这个了。”方忌威抓着他,又抓来桌上的烛台就往外冲,“我找你有事,跟我走﹗”

“十四叔,你要带我去哪?”

“云来客栈。”

“什……什么?那个死了十多条人命的云来客栈?”方来福顿时睡意全消。回过神,他连忙紧抱住方府大门口的石狮子,猛力地摇头,“呜……我不去﹗我不去﹗”

“你敢不去?”方忌威威胁以的怒视着他。

“我不敢去,那里现在成了废墟,听说就连白天也没人敢去,更何况现在都已经是三更半夜了,一定更吓人。”方来福整个人黏在石狮子身上,怎么都不肯下来。

“这事关系重大,非去不可﹗”

“可是……”

“我告诉你,傅家兄妹很有可能是被冤枉的,难道你真要见死不放?”方忌威揪着他的衣襟,双眸里净是凛然的正气。

“这……”看着十四叔双眸里难得一见的坚决,方来福也不得不为之折服了,“好吧﹗既然十四叔如此有正义感。我方来福也不能坐视不管。”

“这样才乖嘛﹗”他安抚似的模模方来福的头后,随即冷肃起脸色,慷慨激昂的向天减去,“哼﹗我方忌威决定要将这件案子查个水落石出﹗”

这晚,当头洒下的月光,彷佛就是上天赐予他的神奇力量,更像是他人生修德圆满的光环呵﹗

“十四叔,我好久没见过你这么神气了耶﹗”方来福感动极了、佩服极了,恨不得马上给他一个爱的鼓励。

*****

夜色中,一块木板摇曳在寒风中,撞击的声响格外令人感到夜晚的森凉。

方忌威和方来福来到这高悬在空屋外的木板前,隐约可见木板上残破的痕迹镂刻着四个大字””

云来客栈

蓦然,一股寒意立刻窜进两人的心里。

“走吧﹗我们进去﹗”方忌威吸了口气,兢往客栈里大步走去。

“哇﹗十四叔,你等等我﹗等等我﹗”

“方来福,你能不能走快一点?”方忌威不耐烦地催促。

眼前一片漆黑,方来福连忙紧跟在方忌威身后,凭借着窗外的月光,依稀看见客栈里毫无动静,似乎没有原本想象的恐怖。

就在他暗自吁了口气时,猛然,脚下踩着了什么不明物体似的,令他颤声低呼:“哇﹗十……十四叔,我……我好踩到什……什么奇怪的东西了?”

“什么奇怪的东西?”方忌威没好气地盯着他吓得扭曲的脸,慢条斯理的说:“我告诉你,你踩到的是我的脚。”

“你……妳的脚?”方来福低头一看,脚下踩的果然是方忌威的脚,于是连忙移开自己的象腿,苦笑了几声,“呵呵﹗十四叔,不好意思、不好意思。”

“还不快把灯点上。”方忌威板起脸低喝。

“是是是。”

被这么一提醒,方来福才想起自己手里还握着从房里带出来的烛台,立刻将它点燃。顿时之间,烛火照耀出一片光亮。

方忌威借着火光,走上了二楼,循着依稀残留的血迹来到走廊尽头的一间房前停步。

“事隔十多天,案发现场显然是被整理过了。”

“十四叔,这里有一桌坏了的饭菜耶﹗”方来福看着饭桌上一盘盘腐坏的饭菜,推论着,“可见当时被害人正在用餐。”

“没错﹗而且饭菜还整齐地置于桌上,现场没有打斗的痕迹,”方忌威也趋前察看,然后若有所悟地道:“这也就是说,有两种可能性。第一,命案是熟人所为﹗第二,他们分明就是中毒而已的﹗”

“中毒?”方来福诧然地问:“可是,当时在衙门里,赵知县和蔡捕头明明说这些人全是被剑砍死的啊﹗”

“很简单,凶手先以毒杀人致死,之后为了嫁祸他人,又以镖局里的青龙剑在死者身上各补一剑。”方忌威说得条理分明、头头是道。

“有道理﹗”方来福佩服不已,随即又想起什么似的问:“可是,十四叔,如何证明这饭菜里有毒呢?”

“你试吃一口不就知道了﹗”

“哦﹗说的也对。”方来福点点头,正要抓起一口饭来吃时,才怔然回神,“等等﹗万一有毒怎么办?”

“那也算是舍身取义啰﹗”方忌威一副事不关己的悠哉。

“呵呵﹗那……我看,我还是别试吃了,先把它全部收集起来,或许以后还有机会拿出来当呈堂证供呵﹗”

“算你还有点脑袋。”

“谢谢十四叔的赞美。”

“哪里。”方忌威应了声,而后又沉下脸色,若有所思地自语着,“不过,单凭这点证据就想翻案,似乎挺难的。”

“放心﹗有十四叔出马,什么案子都能起死回生﹗”方来福狗腿地鼓励着。

“希望真是如此,这么一来,傅家兄妹就能平反冤屈了﹗”方忌威的双眸里疾划过一丝担忧和期盼。

他猛然一转头,就见方来福一脸疑惑地审视着他。

“嗔﹗方来福,你干嘛一直盯着我?”

他仍紧盯着他,不解地问:“十四叔,你是不是发烧了?还是傅姑娘已经筹到钱请你替她翻案了?否则,你怎么会替人翻案,还说要替人平反冤屈?”

“我……我……”方忌威老羞成怒,“我方忌威的事不用你管﹗”

是啊﹗他为什么要笨得替傅小柳翻案呢?

呵﹗此时此刻,他也不得不承认,在得知她是无辜的之后,他的心里就突然涌起一股想要替她打抱不平的冲动,甚至还想要保护她……

等等﹗莫非,他堂堂方家十四少,又是聪明过人的天才状师方忌威,真的栽在傅小柳这女人的手里了?当他的脑中一闪过这念头,立刻如电极般震撼着他的五脏六肺,久久不能停息……

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