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巧取莽郎心 第八章

“纨?不饿死,儒冠多误身。丈人试静听,贱子请具陈。甫昔少年日,早充观国宾。读书破万卷,下笔如有神……”

“杜甫奉赠韦左丞诗吗?”云家老爷悄然无息走入,摇头叹息。“要是玦有那般才情,有那般壮志或胸怀,我将可以减少许多烦忧,偏他就是念不听,说不得。”

“三舅乃性情中人,豁达的胸怀亦颇有子美诗中万里之志。”

“纨?子就是纨?子,胸无大志、浪荡恶劳,是我自己的儿子,又怎会不清楚呢?

亏得你还能这样称赞他。我不求他能做到所的稳重周延,只求他有你一半的聪颖才情也好。”

“是老爷过誉了。”她轻笑。

“看来楚延斋把你教导得很好,”他深深看她。“只是你怎么不题些吟风弄月的词,反而要吟咏这样不如归去的兴叹之句呢?”

“老爷想听什么?”

“罢了,”云老爷挥挥手,“我只是来问你,在这里住得还习惯吗?”

“府内的人都待云棠很好。”只除了……刻意隔开她与天湛之外。

“你却不开心,是不?”他也是经过尔虞我诈的官场历练,御史台内永远也少不了钩心斗角,怎会不明白她的未竟之语。

“云棠得罪了,是云棠不知足。”她连忙揖礼。

“不,”他扶住她。“都说是自家人,不必如此拘礼了,怎你就还是这样呢?”

她低头不语。

“云棠,我很担心你。”他看著她低垂美颜上的歉意,轻轻摇头。“你聪慧、有礼又贴心,教人无法不疼爱,但却又太过沉著、太过世故。锦娘的个性纤细柔弱,不可能养出你这般性子,告诉我,楚延斋究竟是如何教导你?”

她的身子因云老爷担忧的话语而颤动了下,随后摇头,落寞她笑了。“个性乃天生天成,云棠无法改变。”

“你就是如此,”他叹气。“打从住进这儿之后,你什么也不说,什么都不要求,总让我怀疑是否我做得不够。”

“不,老爷对云棠很好,只是……”

“只是刻意分开你和邢天湛是不?”云老爷接话,看著她讶异的神色,他只能摇头。“我年纪一大把了,什么大风大浪没见过,你和邢天湛之间有些什么,我又怎会看不出来?只是云棠,他配不上你。”

又是这样,又是配不配得上的问题!怎么没有人间问,她为何会死心塌地恋上他?

“你毋需不服气。”他端起她为他倒的茶饮。“当年楚延斋只是个默默无闻的穷秀才,我怕锦娘吃苦,所以反对他们相恋。但他独自闯入云府,自信满满地向我宣告他一定会功成名就,光耀门楣,让锦娘过舒服安逸的日子。我命人将他挥出云府,他却和锦娘约定私奔。”

“我不知道爹娘有这么一段过去。”原来他们也曾那样烈烈地爱过。

“其实那时候他闯入云府时的坚决态度打动了我,因此在他们夜逃之后,我并没有将锦娘追回,还暗地里派人送银两盘费给她。但我这样纵容自己最疼爱的小女儿,换来的却是二十年的音讯全无。我一直很后悔,也很遗憾,直到那天在冲上见到一身粗布衣里的你,我才明白自己真的做错了。”他拉著她的手,眼中有泪光。“楚延斋无法给你们母女俩过好日子,对不对?不然你不会有如此看透人心的眼。”

“云棠一向知足感恩。”她不愿意加重老人家的心理负担,他心里积累的遗憾已经够多了。

“不,你只是人逆来顺受,习惯于命运的不公平。”云老爷摇头,望著她的目光很是疼惜。“所以找不能让你重蹈覆辙,不能让你和锦娘一样,被盲目的感情冲昏头。云棠,感情是一时,生活却是一辈子,你的手如此柔细,想必不曾做过粗活,我又怎能让你嫁给那种一身草莽气息的男子?”

“请相信云棠不是盲目之人。”她知道外祖父是真心待她,但这份关怀对从小便独自与现实奋斗的她来说,实属为时已晚。

因为接受这份弥补似的温情,所以她选择留下,但却不代表她可以接受他们自以为是的专断与对她思想行为的质疑。

“你的聪慧没有人忽略得了,但女人一旦面对情关,任凭有再多的才智也起不了作用。相信我,我会为你安排更好的归宿,我希望你能无忧无虑,安安稳稳地过这一生。”

“我……”

“别再说了,我会帮你留心江南的青年才俊,让你风风光光地出嫁,再也没有人可以逼迫你。”

“逼迫?”原来他是这么看天湛的。

“我知道你一定受了许多委屈,以后若你有任何事情,找我或衍帮你,云家永远是你的靠山。”他独断地下结论。

她还能说什么,当人的主观意念已经形成时,说再多皆只是废言。

在目送云老爷走远后,她遣退所有仆婢,快快不乐地欲转身回房,却见房门口立著熟悉的魁梧身影。

“天湛!”她迅速将他拉入房内,在关上房门后投入他怀中,楼紧他嚷道:“我好想你,好想你,这几天见不到你,我快要疯了!”

“慕容,”他看著她一身的华服珠翠,美艳不可方物,轻叹道:“你好美,云家待你真的很好。”

她闻言脸色刷白。“你听到了多少?”

“也许云老爷的考量才是对的,”他轻抚她的脸,笑容乎静。“你适合这样娇生养的生活,而不是穿著粗布衣里,让山寨内的黄沙蒙住你的美丽。”

“娇生惯养的生活……”她不敢相信他到现在还说这样的话。“你承诺过我的,|说你现在反悔了。”

“我是为你好。”他语气诚挚,其中有著不得不割舍的心痛。

“为我好?”她轻笑,笑得嘲讽。“怎么每个人都知道什么才是对我最好,我自己却不知道?天湛,我从来就不知道什么叫做娇生惯养的生活,但为何你们却都认为我适合?”

“慕容……”他想碰触她的脸,想拂去她表情中的失落,她却挥开他的手,眼神标纱。

“爹恃才傲物、自视过高,落第之后一蹶不振,既染上酒瘾,又沉迷于赌博恶习。

渐渐地,在喝醉的夜晚,他开始责打娘亲。”

“别说了。”他知道藏在她心底的过往一定很苦,因此从不要她回想起,现在听著她那空洞的语气,令他心慌。

“自我有记忆以来,母亲只是一个夜夜对月哭泣的剪影,而父亲则是一个失志的酒鬼赌徒。每个夜晚,我都只能躲在角落,看著他们的争执,看著娘辛辛苦苦织绣所赚的钱,让父亲抢去买酒与下注,日复一日,直到娘再也受不了身与心的折磨,投水自尽,而爹因为打击过大,变本加厉地企固麻醉自己。当赌注愈来愈大时,债白也愈筑愈高,一年多后,我被以五百两的代价买入醉仙楼。那时候,我才八岁。”

她望著他,脸上有凄迷的笑。“娘投水的那一天,是京城会试之期,爹却身在赌坊。而我入楼还不到一年,就听说父亲因为喝了太多酒,跌落河里溺毙。跌落之处,恰巧便是母亲投水之处,你说,是不是冥冥中自有定数?”

他低下头,觉得这故事转来仿佛有些耳熟。

是了,当初他们两人替那对母女解围时,不就是听到类似的不幸吗?

原来她会如此慷慨解囊,原来她要那位母亲好好教养女儿,为女儿找个仔婆家,是因为同样的遭遇。只是,她却已在风尘中挣扎十多年……当时,她在马车内是怎样的心情?

“我一向很懂得知足,也很晓得该对世事看开。毕竟楼内的女子,许多与我有相似的遭际。而我幸运多了,因为出色的容貌才智,赢得王孙公子的注意与花魁之名,让我得以保有清白。但现在,我的才智容貌,却让我连想要拥有一份平实的感情都变得如此困难……”

她突然专注地望著他,眼胖中的空洞茫然瞬间转为坚定,让他直觉地感到不对。

“爹面容俊美,让娘一见倾心,却注定了惨痛的结局。来楼里的公子哥儿,面容俊俏者不少,却多浪荡无能,贪婪而狂妄,如果没有艳红的保护,我怕已不知被下药非礼多少回。而那晚若非你救我,我已横尸暗巷,但邱寅的容貌却也是在京城中被称许的。

你倒是告诉我,容貌的美丑,真可以决定一个人的价值吗?”

他望著她的眼,明白自己是真的伤到她了,想要拥她入怀,她却仍是将他推开。

“天湛,我娘虽有显赫家世,却有家不敢回,云家的声势对我而言全无意义。因此论家世,我远在你之下,我真不明白你有何好退缩自卑的,想来,仍是外在皮相的因素吧?”她抚上自己的脸,笑容凄然。

“告诉我,我该如何向你证明我的心意?如果这样的花容月貌成为你一再拒绝我的理由,那我宁可亲手将它毁弃!”话刚说完,她便迅速拔下头上雕凤发钗用力往脸上划丢,但却被早有警觉的他以更快的速度打落。

“慕容,别冲动!”他用力抱紧她,将她不断挣扎的手用身体牢牢锁住。“为何你……总要如此自残?”

“或许该问的是,我做得还不够吗?为何你们总要逼我?”她在他怀中,滚落了泪,沾湿他的衣服。

她从不认为自己逆来顺受,她只会试图让自己更坚强,但是当过于易感的心思养成她性格中无可避免的灰暗面时,她还能有多少选择?

地无法永远坚强,无法保护自己不让伤害击垮。

“天湛,你曾经对我说过在街上的相遇不会是巧合,也许是我娘的心愿所牵引,让我回云府来为她尽些孝道,弥补遗憾。但是我呢?我这一生的不甘与遗憾,谁来为我弥补?谁来助我走过?”

他望著她的泪眼,强自压抑下满心痛楚,轻声说出自己这几日来思索的结果,“但我们却地无法否认,云老爷的顾虑有他的道理。”

她猛然推开他,一步步后退,摇著头破碎低语,“你究竟还想伤害我到什么时候?”

“慕容,听我说,”她抗拒他的接近,他也不再进逼,站立原处开口劝说,“纵然我是无辜的,但在官府登记的杀人谋反案底到现在仍无法洗清却是事实,而在官府的纪录中,这案件已经以凶手死于狱中作结。所以,信阳邢天湛是个在七年前就已经伏法的杀人重犯,而我只是个在人间游走的无名之魂。”

“既然冤情无法昭雪,就当作是换个身分重新出发,难道不行吗?”她看著他,从不认为这该是个问题。

“但我却无法给你公平的名分,无法傲然地昭告天下,我将娶你为妻。”

“我不在乎……”

“但我在乎,”见她不再浑身是刺,他走近她,捧住她的脸。“慕容,我不愿你受到丝毫委屈,但与我在一起,将注定你今生必须走入黑暗,无法再得到光明。你所受的苦已经够多了,所以今后你更应该过得幸福无忧,相信云家足以庇护你。所以,别再为了我而将到手的幸福向外推好吗?你能明白我的心意吗?”

“那我的心意呢?你又在乎吗?”她双眼迷蒙,脸颊怅著他的掌心,低垂的目光却透露凌厉。“清白早已许给了你,现下,你想如何发落我?”

他垂下眼,强迫自己必须将绝对残忍的话语说出口。“我朝律法,允许女子改嫁,况且我们并无名分……”

啪!

清脆的巴掌声,在寂静的室内回荡盘旋……“邢天湛,算我错看了你——”压抑不住满心悲愤,她的泪似江水奔流。

不想理会自己的容颜让泪水洗得有多凄惨,也试图刻意忽略手腕上的痛楚,她伸出另一只手直指向门怒吼:“算我傻,我笨,死缠著你不放,你走,马上离开,此生此世,我再也不想看到你!”

第一次看到她如此失态、怨怒的模样,他明白自己伤她太深。

只是她又怎会知道,被迫硬生生割掉心上肉,是如何痛彻心靡……他知道她这一巴掌用尽全力,也知道自己的脸颊到明天必然红肿,所以看著她壁眉强忍痛楚的模样,他心疼地开口,“你的手受伤了,让我帮你……”

“别碰我!”她大喊,而后用力拍打它的背,下手毫不留情。“你怎么还不走?走呀,走得愈远愈好,滚啊!”

即使她的力道对皮粗肉厚的他而言实属微不足道,但他怕她再度伤著自己,只得顺著她又推又打的力道,被逼出门外。

望著被用力合上的房门,他只能无语叹息,而后转身离开。

她背靠著台上的门靡,缓缓滑坐在地,掩面任泪水恣流。

我朝律法,允许女子改嫁,况且我们并无名分……第一次,她的眼泪出自于真心的伤痛,而非刻意。

也是第一次,她为自己对这段感情的坚持,彻底感到不值。

你的手受伤了……这个自以为是,只怕她受伤却又一再伤害她的莽汉呀,该拿他怎么办?

将头后靠至门板,地无法遏止泪水的哀伤容颜上,有著气恼又无奈的情绪;而竭力压抑的辍泣声中,却也交杂低低的浅笑。

又哭又笑,她是疯了吗?

或许吧,从未如此放纵情绪过,她理不清自己明明是处在极端的愤怒和难堪苦涩中,为何还笑得出来?

她所爱的人呀!明明是知她、懂她的,为何却也一再伤害她?

泪水仍兀自奔流不止,她仰起头,却是轻轻笑开。

既然如此,那么无论是愤怒或是苦涩失望,都别只让她一人独享吧……门外,原本藏匿于角落的艳色身影走出,听著屋内轻轻浅浅的笑声,神色沉思,而后带著些许愉悦,缓缓离开。

池卜扒将写好的字条绑在不久前飞来的角鹰上,慕容双手攀高让其展翅远台。

她揉抚额头,满脸疲惫倦意,扶著树干试图止住一日未眠的昏眩。

听仆婢说,他昨日就离开了……真的想将她就这么丢在建德,从此不闻不问,再无瓜葛?

任由相系的两颗心,从此各自伤痛,各自沉伦……你真狠得下心,绝得了情吗?

那么我……又何需太多顾虑?

远远地有浓烈香气传来,让她更加不适,抬头便见一抹桃红色艳丽身影领著两名丫寰朝她走来。

“你就是云棠吗?”女子经过刻意装扮的脸上笑容抚媚,热络的语气中有丝讨好。

“果真人如其名,轻轻软软、温温柔柔的模样,让任何见著的人都无法不心动哪!”

“请问你是?”她不喜欢这种过于刻意的热络,勉强维持礼节应对。

“哎呀,瞧我真是糟糕,忘了先介绍自己,让你迷糊了。我是袂的三房,名叫水红荷。”

“水红荷?”真是令人憎恶的名字!

会是她吗?抑或同名同姓?

“栽于水中的艳红荷花,相信不需要我再多做解释吧?”

“来此有事吗?”

“昨天和抉从杭州访友归来,便听说有贵客住到府内的事情,所以想看看你,大家熟络熟络感情。”水红荷轻笑著,而后忽然挥手遣退下人,等她们都走远了,才故做神秘地小声开口,“没想到你昨天有事儿不太方便,所以找只好改成今日再来打扰。”

“我不懂你的意思。”慕容煌眉。

“咱们明人眼前不说暗话,”她掩嘴轻笑。“昨儿个下午被你从房内赶出的那名大汉,是叫做邢天湛对吧?”

轰!早已牢牢刻印心版的名字此时如大地惊雷般打入耳中,令慕容瞬间清醒。

望著水缸荷那好似明白一切的笑脸,她忍不想要赶人的无礼冲动,轻声开口,“是,请问你如何知道……”

“别再装傻,再装就不像了,”她打断慕容的话。“我不相信他没告诉过你我与他曾有过的关系。”

“他确实从未告诉过我。”她会知道他们两人的关系,是由于玄俗的告知,天湛的确从未说过,所以她不算说谎。

“好吧,反正也不是什么名誉的事。”水红荷微微撇嘴,显然对这段过往颇为厌恶。“我与他曾是夫妻。”

“哦?”

“他那种容貌,你也明白,”她打了个哆嗦。“谁见著了都会被吓到,到现在我只要一想到我们曾经同床共寝,都还觉得想作呕。”

“那你为何还要嫁他?”

“身不由己啊!”她朝慕容笑得很神秘。“不瞒你说,我也曾是信阳的花魁,邢天湛仗恃家产丰厚,又对我有救命之恩,于是强迫我赎身嫁他。可没想到他竟是勾结山贼谋反的杀人魔!”

“也曾?”她迅速抓著水红荷欲强调的重点。

“再装就真的不像了喔,”水缸荷轻摇食指,颇有教训小孩的意味。“我听到邢天湛喊你一声“慕容”,你这京师花魁的名号,可是响到江南来的呀!”

“你来这儿究竟意欲如何?”说来说去都是一些不著边际的浑话,著实恼人,令她耐性渐失。

“我们有同样的出身,吃过同一人的亏,现在又生活在同一座宅子中,自然有同样的立场结交,平起平坐是不?”

慕容看著她表示友好的笑容,暗笑自己竟然真的因为昏了头而没看出她的来意。

入云府将近十天了,水红荷的名字却从没有人提起过,显示她在府内的地位极端卑微。

反观自己,一来就受到热情款待,云老爷对她简直比对亲生儿子还疼爱,难怪她要来此攀交。

“既然你说吃了他的亏,又是如何逃离的呢?”她缓缓坐下,单手撑著石桌,闲散地支著脸颊轻问。

“我没有你的好命,可以藉著云家的势力逃离他的掌握。”她望著慕容举手投足间散发的优雅气韵,以及不需妆点就已清艳无比的脸庞,暗叹人的际遇怎么可以差异如此之大。“他因为强盗杀人入狱,之后我跟了原本的情郎孙吾义,没想到孙家竟然会因为经商失败而导致家破人亡。我跟著他一路乞讨到杭州,幸好老天垂怜,让我在城外与云映相遇,一见钟情。他因为同情我的处境,就娶我入门。”

“一见钟情吗?”她晒笑。“那你在云家待得可快乐?”

“跟以往比较,当然是好多了。”她嘟嘴抱怨。“可是映花心浪荡,云老爷又嫌弃我的出身,让我在这儿一点地位也没有。所以当我知道你是慕容时,可很开心多了个朋友呢!”

“你怎么能确定我就愿意与你结交?”慕容淡然询问,姿态依旧闲散。

水缸荷一愣。“我刚刚说了,我们有同样的出身,吃过同一人的亏……“就因为这个理由?”她轻笑,口吻鄙夷。

“什么意思?”

“至少天湛说对了一件事,”她站起身,不想再与水红荷周旋。“与你并提,当真污辱了我!”

水红荷看著她起身,不明白事情怎会出乎自己预料,却很确定一件事,眼前这名女子从头到尾都在耍著她玩,让她活像个跳梁小丑,自顾自地唱独脚戏!

“楚云棠,放尊重一点,论辈分,我可也在你之上!”

“但论地位,你却远远不及。”她还是轻笑。

“你就不怕我将你的底细在云老爷面前抖出来?”

“求之不得!”

L“你有什么好骄傲的,一样都是跟过邢天湛那个没人敢要的丑汉……”

慕容闻言倾身逼近水红荷的脸,语气阴沉地开口,“你有胆再说一遍。”

“怕……怕你不成?”水红荷被慕容突然靠近的愤怒神色骇著,之后恍然明白自己居然一直处于下风,于是挑?重复道:“你有什么好骄傲的,一样都是跟过……”

啪!

水红荷坞住脸,不敢置信地低咦:“你……你竟然敢打我?”

慕容抚著伤上加伤的手腕,笑得很刻意,很阴沉,却也很灿烂。“当真知俗话所言,有一就有二哪!这可是我生平第二次打人,却是第一次感觉到赏人巴掌竟是如此痛快的一件事。”

“楚云棠,算你有种!”水红荷气愤地坞著吃疼的脸颊,转身踩著重重的脚步离开这座院落,临走前不忘怒喝:“咱们走著瞧!”

“你根本配不上天湛,”慕容依旧在她身后轻笑,并确定她有听进耳里。“若你真有本事,慕容随时候教。”

在桃红色的身影渐渐消失不见后,她才卸下骄傲神情,忧虑地朝角鹰飞走的方向远望。

这个世上,最懂我的人呀!

这次,是相偕,是毁灭,端视你如何选择,却也由不得你选择了。

但愿来得及……

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