“你这丫头转移话题的功力,倒是愈来愈高深了。”伍宗青轻敲她额际,以示警告。
“还不快从实招来!你这几个月来早出晚归,回来又是一脸心事重重,到底是为了什么事?”
“青哥,你知道郭廷和这个人吗?”
“他是地方上有名的大善人,为人乐善好施,还定期捐赠米粮给地方上的穷人,是百姓眼中的活菩萨。”虽不解为何她会问起此人,但仍是回答。
“活菩萨?”她嘲讽地冷哼,离开他胸膛,又靠回廊柱上,面对着他。
“如果我说,这个人人眼中的大善人、活菩萨,就是灭我南官世家的凶手之一,你信吗?”
伍宗青为之一震,惊愕地急道:
“此事当真,可有证据?”
“几个月前,我帮宋威兄妹捉拿捻花圣手,他告诉我去一趟郭府,就会有我要的答案。经过我这几个月来的调查,他虽已改名换姓,容貌也变了,但我仍从他左耳下方的黑痣认出他来。”羽蝶脸上的讽笑未退,清丽的脸上净是不齿的神情。“想不到我寻觅多年的仇人,竟就在我周围不远处。可笑的是,昔日的凶手,却已变成人人景仰的大善人,这不是很讽刺吗?”
伍宗青脸色微凝,心知羽蝶必定会找上郭廷和,但仍是将他顾虑的事道出:
“这的确是令人料想不到的事,郭延和在景阳县行善多年,深受百姓的喜爱。并和朝廷官员来往密切,就连他现任的妻子,都还是县太爷的亲妹妹。这事若是处理不当,只怕这江湖纠纷,会惊动官府,到时可就棘手了。”
羽蝶冷嗤,颇不以为然,毫不将他的衍放在心里。
“他行善多年又如何,难道就可以抹煞他杀我全家七十多条人命的罪孽吗?就算是会得罪官府,我也不会放过他的。”
“你打算何时动手,需要我帮忙吗?”
知道她想手刃仇人,所以他一向只负责帮忙追查。这也是当初放她一人,人傲剑山庄的原因,否则以他疼爱她过度,怎肯让她只身涉险。
“不!我想自己解决,何况你近日不是有事要出远门吗?若是有问题我会找宋芸帮我。”如他所料,她同绝了他。
“还是我取消这趟行程,我不放心你一人处理,万一出事,我又不在,你叫我如何向婉琴交代?”伍宗青沉吟道。心里仍觉得不妥,无法放心她单独一人而对。
闻言,羽蝶失笑,受不了他过度的保护欲,浅笑盈盈,一再保证道:
“别这样,青哥,你也知道你这次出门,主要是为婉琴取得药材。家里所剩的药材不多了,难得婉琴的病稍有起色,你这趟非去不可。放心吧!凌波芙蓉的称号不是假的,要真出事了,以我的轻功,到现在可还没遇到对手呢。”
“好吧!你一切小心。”
衡量事情的轻重后,伍宗青也只好点头应允了。
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“姐姐,你答应过的。现在我身体已经好多了,都没再发病,你说过要陪我出门。”用膳时,婉琴扬起小脸,一双黑白分明的大眼期望地看着坐在她对面的羽蝶。
夹了块肉放入她碗里,羽蝶温柔地低哄:
“姐姐答应过的绝不反悔,只是我最近比较忙,加上青哥这阵子不在,很多事我都需要亲自处理。再过一阵子好吗?”
“喔。”小脸失望地垂下,随即又不安地抬起。“大哥可是为了我,又出门去找药材了?”
羽蝶含笑轻贪颔首。
得到意料中的答案,标致的小脸一黯。
“我老是在拖累大家,就连义父也是为了帮我采药而死的,我活着只是大家的累赘。”思及自己一身的病,只会带给大家无穷地麻烦,有时她会希望,要是哪次病发就这样走了,对大家而言不也是一种解月兑。
此话一出,羽蝶大惊:
“不准你说这种轻生的话!”
羽蝶难得板起脸来低喝,随即放下碗筷,蹲在她身前,执起她的小手轻道:
“义父的死,不能怪你。但不可否认,她的确是因你而死,所以你更该好好地活下去。别忘了,他死前,你答应过他什么。”
“我答应过,我会好好地活下去。”
一颗颗晶莹的泪珠,从她小脸不停地落下,每滴泪都令羽蝶心疼不已。
羽蝶不舍地将她小脸按入怀里,轻拍她的背脊,柔声安抚着:
“你不是大家的累赘,你是我最爱的妹妹,姐姐一定会想法子医好你的病,别再胡思乱想了。看到大家为你的病奔波,你报答我们惟一的方法,就是让自已赶快好起来。”
她知道婉琴因长年卧病在床,心思比一般同年龄的孩子较为早熟。只是没想到,她一直记挂着两年前,义父为了采药误中奇毒而亡之事,而心怀愧疚至今。
看来她处理好报仇的事,得尽快医好婉琴的病,虽然婉琴这几个月来状况良好,但她却感到莫名地不安。
脑海中一直回荡着,当年那位世外高人所说的话。那位高人所开的药方,就是让婉琴续命到今的良方,只是药材珍贵难求。
他曾说过,婉琴因年幼中毒,虽有续命丹救回一条小命,但毕竟她没有武功护体,又中这难缠的寒毒。就怕他所开的药方无法久服,时日一久,随着她年纪渐增,担心会压不住她体内的寒毒。
他离去时曾言,若要解她身上的毒,其实也不难,只要找得到百花谷柳神医,或者是宫中的老御医袁守年,此毒必解。
据闻柳神医行踪飘忽,怕是难寻他的踪迹。而袁守年早已过世多年,虽然一身医术已传给他的孙子,但这人她绝不会自投罗网去求他。
“姐姐。”细女敕的嗓音,拉回她游离的心思。
“对不起,又害你担心了。我会听话,养好身体,不再胡思乱想了。”眼见羽蝶忧心的神色,婉琴更加愧疚.强压下心头的难过,展颜一笑。
“婉琴——”羽蝶轻抚她柔女敕的脸蛋,为她的懂事感到心疼。
“快吃饭吧,饭菜都凉了。”婉琴赶紧拉起羽蝶,笑着转开话题。
一顿饭就在两姐妹各怀心事中度过。
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月隐星遁,寒风吹拂,树枝不停地摇摆沙沙作响。
今夜,郭府里外一片喜气洋洋,众多宾客都前来祝贺郭廷和五十寿辰。
直至三更,宾客才陆续散去,郭廷和打着酒嗝,一脸醉意地行至庭院,正欲返回房里。
“陈平,你这个道貌岸然的伪君子!”冷然的嗓音仿若由地底深处飘出,回荡在刺骨的寒风中。
“谁!是谁?”郭廷和被这陡然响起的冰冷声音,吓得酒意全醒,更为那话里的名字,冷汗滑落背脊。
“到底是谁在那装神弄鬼,还不快出来?!”他惊骇地朝漆黑的夜空大吼着。
一条纤细的粉衫身形,如他所愿地出现在他眼前。
来人有张令人难忘的绝色姿容,那清灵月兑俗的容貌,却令他惊恐地连退数步。
“你……你是……”他手指颤抖地指着她,震惊得无法成言。
“怎么,不认得我了吗?我还记得你曾抱着我说,我长得同娘一个模子,都是个绝色美人呢。”羽蝶唇畔泛着冷笑,她当然知道他惊骇的原因。她的容貌酷似她亲娘,虽然他没见过长大的她,但这相似的容颜,却也不需多言了。
“你是羽蝶小姐。”郭廷和震惊过后,迅速地稳住心神,双眼激动地望着她。
“我没死,你很失望吗?郭大善人,今天我要你为我全家的死纳命来!”寒光一闪,手中的长剑毫不留情地指向他。
冰廷和双腿一软,跪在她面前,一脸悔意地直视着她。
“羽蝶小姐,我错了。当年我利欲熏心,才会做出这丧尽天良的事。事后,我幡然醒悟,才知自己罪孽深重。这十年来,我广发善行,就是希望能减轻我所造的罪孽。”
羽蝶冷嗤:“你再如何行善也挽不回南宫世家七十余人的性命。若照你这说法,人人行恶后,再做些善事.就能抵掉自己所造的孽,那对于那些惨死之人,又如何交代?”长剑一挥,指向他前额,冷声道:“废话少说!今日就是你命丧黄泉之目。我不像你这般心狠心辣,我可以饶过你全家人的性命,只取你一条狗命。”
“谢谢羽蝶小姐网开上面。十年前,当我得知你和婉琴小姐获救后,我就一直在等这一天。而今我多活这了十年,也该是我去向少爷和夫人忏悔的时候了。我对不起南宫世家所有人,更对不起待我恩重如山的少爷。”语毕,从怀中探出一把一首,在羽蝶意料之外,狠狠地朝自己胸口刺下。
“你……”羽蝶反倒被他的举动给震呆了,手中的长剑垂落于身侧。
“……小姐……当年同我一起犯案的那群人,他们……是狼王寨的人。全在三天前的夜里,被人一夜给挑了,无一人幸存。小姐……你的大仇算……全报了……”呕出口血,勉强将活给说完,即两眼一翻,断气了。
“什么?!'’
羽蝶震愕地直瞪向他,她多年的血海深仇,竟轻易地就在一夕之间解决了。而她甚至还未出手,失神地看着地上的尸体,心头竞无一丝喜悦。
为什么?
他死前不也说了,大仇已报,那她为何不开心,反倒胸口似被一块大石压住般的难受。
“老爷!”凄厉的尖锐呼喊,划破了寂静的暗夜,也惊醒了羽蝶的神志。
抬眸扫了眼奔来的身影,转身一跃,纤细的身形消失在夜里。
随着那哀凄的喊声,惊动了整个郭府。在看到郭廷和的尸体时,莫不倒抽口冷气。
谁人料到,才刚过完自己五十岁的寿辰,他竟不到天亮就猝死了!
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羽蝶宛若游魂,飘荡在冷清的寒夜里。
脑海里不停地浮现郭廷和自杀的那一幕。
她该高兴的不是吗?
多年的心愿,终是如愿以偿,那她为何一反常态,是他死前忏悔的话影响到她吗?那她未免也太没用了吧!
忍不住在心里嗤笑自己可笑的心软,这一刻,她突然好想爹娘,好想回到已成废墟的南宫世家。
心随意动,未暇细想,脚下几个起落,优美轻盈的身姿在暗夜里飞舞。
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“巧儿,你知道姐姐去哪了吗?她一夜都没回来。”婉琴娇小的身形,伫立在羽蝶房门口,一张小脸担忧地紧皱着。
“小小姐,你别担心,小姐那么大的人不会不见的;况且这也不是第一次,以小姐的武功,就算遇到强敌,要安全月兑身对她来说绝对没问题,所以你就别担心了。”巧儿笑着安抚多虑的她。
听她这么一说,婉琴这才安下心来,但一张小脸仍朝大门口的方向望去。
瞅着她寂寞的身影,回想那日小小姐与小姐的对话,心下不忍,一时冲动开口:
“小小姐,你若真想出,我可以趁这时候,偷偷带你出去。”
“真的吗?”婉琴激动地转身,欣喜地瞧着她。
见她那高兴的模样,巧儿更加觉得自己的决定是对的。
“不过得尽快回来,不能在外逗留太久,必须在小姐回来前赶回。”
“可是就我们两个吗?”
“我会叫左棠陪我们一起出门,有他保护我们,我才放心。”
左棠是梅园的护卫之一,虽其貌不扬,但为人耿直,身手不凡,有他跟随她才敢带小小姐出门。
“可是……”婉琴小脸上闪过一抹犹豫。“万一被姐姐知道了,她会不会生气?”
虽然羽蝶不论对何人,总是温柔和善,但只要事情攸关婉琴的身体,她的反应就会变得谨慎小心。
“小小姐,请你放心,若是不幸被发现,顶多我挨一顿骂。小姐绝舍不得凶你一句的,我们快去快回就好了。”巧儿迭声保证,绝无问题。
经过一番天人交战,婉琴终是敌不过心里的渴望,颔首轻点,宣布道:
“好,那我们赶快出门吧!”
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繁荣热闹的市集,琳琅满目的摊贩,在在吸引着婉琴的目光。
婉琴因鲜少有机会出游,对她来说每样东西都感到好奇有趣,几乎每一个摊贩她都停下来伫足观看。
巧儿小心地牵着她的小手,不让两人被人群给冲散。
身后紧跟着一个瘦长的男人,男人左脸上有着一条吓人的刀疤,加上他此刻脸色紧绷,教他的脸看起来更是吓人。不少人在触及他的脸后,吓得慌忙低头走开。
左棠沉着脸紧跟在两人后头,当她们两人来找他一同出门时,他先是极力反对巧儿的提议。因为以小小姐的身体状况,他不敢冒险。之后还是屈服在小小姐恳求的眼光下。
现下在见到她开心的笑颜,心下也跟着高兴,但仍是小心地守护着两人,不容出一点差池。
“小小姐,我们找家客栈休息一下,可好?”巧儿以手绢轻拭婉琴额上的细汗,为免她累着提议道。
“好。”婉琴点头,任由巧儿牵着她的手,找家干净的客栈。
选定一家福记客栈,三人便入内,挑了块安静的位置落座。
此时,在角落里,一双冷然犀锐的黑眸,在他们一进门时,视线便锁住他们。
“左棠,我忽然想吃糖葫芦,你可不可以帮我跑一趟?”婉琴陡然开口要求。她方才就见着有人在卖糖葫芦,碍于人多,娇小的她挤不过去,现在又想念得紧。
“这……”左棠为难地皱眉,他不放心两人留在此地,万一出事,而他又不在身边,教他如何向小姐和少爷交代。
明白他的顾忌,巧儿出言笑着安抚道:
“你放心吧!我和小小姐就坐在这喝茶等你,不会乱走的,你就快去快回吧!”
踌躇了下,瞧了两人一眼,左棠向婉琴一拱手,匆忙地走出客栈,决定用最快的时间赶回。
“小小姐,先吃些点心。”小二送上来一些精致糕点,巧儿夹些放到她碗里,招呼着。
婉琴夹了块吃,正想称赞这点心好吃时,胸口猛然窜过一股冷意,接着扩散到四肢百骸。手中的筷子一个不稳,连同整个人摔落到地。
“小小姐,你怎么了?”巧儿惊呼,脸色迅速地刷白,瞧着倒在地上全身蜷缩成虾米状、不停打颤的婉琴。
完了!小小姐久未发作的寒毒,竟又开始发作了!
她手忙脚乱地想找出药让她服下,这才惊觉之前匆忙出门,竟忘了带出来,这下惨了。
“小小姐,你别吓我!”
虽已见过数次她发作的情形,但她从未独自一人面对,害她现在只能蹲在她身旁乱了手脚。
两人的异样,惊动了客栈所有的人,大伙的目光不约而同地往这望来,当然也引起角落三人的注意。
“巧儿,我好冷。”婉琴全身颤抖,连牙齿都不停地打颤,小脸毫无血色。
“怎么办?左棠又还没回来。”巧儿忙不迭地将地搂抱住,却在触及到她身子时,被她全身散发出的冰冷寒意,吓得心下更是慌了。
就在巧儿急得不知如何是好时,一道冷然低沉的嗓音平空从两人身后响起。
“她怎么了?”
巧儿惊愕地抬头,却撞进一双深沉、透着精锐的黑瞳。
男人身上所散发出的冷然霸气,令她一时只能愣愣地盯着他看。
待回神过来,见他的手竟搭上婉琴的腕脉,两道浓眉紧拧,接着在她周身大穴点了下,然后将她昏厥的身子,交给身后的两人。
“你……你是谁?你要对小小姐做什么?”强自压下心头的惧意,巧儿看着眼前的三人。
这三人看来都不是普通人,尤其是身着白袍的男人,也就是适才点住小小姐穴道的人。光是看着他,一股颤意就不由自主地从背脊窜来。
白袍男子扫了她一眼,将一只闪着金光的饰品置于桌上,淡道:
“将这个交给南宫羽蝶,她会知道我是谁。想要人,叫她亲自来。”语毕,不再多瞧她一眼,跨步离开。
身后始终静默的两人,也跟随着他,而婉琴自然也被他带走了。
“等一下,你们不可以带走小小姐的。”巧儿不怕死地冲上前,阻挡他们的去路。
白袍男子眉眼未抬,身形一闪,视若无睹地绕过她离去,身后两人也如法炮制。
巧儿只能眼睁睁地看他们将小小姐带走,却束手无措。转身拾起桌上的饰品,原来是一个金簪,上头有着一只栩栩如生的蝴蝶样式,看得出手工极为细腻。
想到那男人离去时的话,莫非他认识小姐,而他带走小小姐的目的是为何呢?该不会是想对小姐不利吧?
巧儿愈是思考,心下愈是惴惴不安,但也只能在这干着急,等着左棠回来。
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近日落时,羽蝶才一脸倦意地返回梅园。
唉踏人厅堂,却见到巧儿和左棠跪在地上,等候着她。
“你们这是做什么?”羽蝶柳眉微扬,疑惑地来回逡巡着两人,不解两人脸上凝重的神情。
“小姐,我对不起你!”巧儿首先开口,眼泪也跟着淌下,一张脸却始终低垂着。
“把话说清楚。”羽蝶见状,心下有种不安的预感。一向负责守卫梅园的左棠,为何会跪在此地。而向来陪着婉琴的巧儿,又为何没陪在婉琴左右,难道是婉琴出事了?
“我见这几日小小姐一直心情不佳,所以趁着小姐不在时,提议带她出门。我请左棠陪着我们,本来一切都很好的,小小姐也很开心,只是没想到……”巧儿停了会,偷觑了眼脸色沉凝的羽蝶,吞咽了口口水.鼓起勇气仍是将话说出口:“小小姐在左棠走后,却突然发病。就在我慌乱不知所措时,不知从哪冒出来一个男人,他先是替小小姐把脉,之后又点了她的穴道,就强行将她带走。他只留下这个,说是你看了就明白。”
巧儿怯怯地将手中的金簪递出。
羽蝶的眼光在触及那熟悉的蝴蝶金簪时,浑身如遭雷殛般颤抖地接过那只金簪。
清妍细致的脸上无一丝血色,指月复微颤地轻触金簪上的蝴蝶刻纹,脑海中迅速闪过他带着悲恨的话
我袁浩风不是个可任人玩弄之人,我曾警告过你,我的报复你承受不住的。时间一到,也就是你偿还的时候了……
看来他的报复行动开始了,他的确厉害,掌握住制住她的王牌。看来她这次真的躲不掉了!
“你们两个都起来吧。左棠,麻烦你去一趟宋府,请宋芸来一趟梅园。”
交代完后,即一脸沉重地往房里走去。她得好好想一想,该如何解决这棘手的事。
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“羽蝶,听说婉琴出事了。”宋芸人未到,声先至,下一刻房门倏地被打开来,走人一个英气十足的女子。
羽蝶身形未动,依旧坐在椅上,手肘抵在桌而上,怔怔地看着手中的金簪。
“那是什么?”
宋芸疑惑地瞧着她出神的身影,手一伸就要夺取她手中的金簪。没想到羽蝶更快地收回手,将金簪放人怀里,睨视着一脸可惜的她。
“你来啦!这路上左棠都告诉你事情的经过了吧?”
“嗯。”宋芸自动地在她对而落座,秀丽的脸上有着难掩的好奇。“所以我刈你方才所看的金簪很感兴趣。”更想知道的是,那个带走婉琴的男人,与羽蝶又何关系。
羽蝶起身踱步至窗口,清艳的娇颜染上些许忧虑,叹道:
“带走婉琴的人,是袁浩风。”
“什么?!”芸闻言惊讶地大叫,瞬间明白袁浩风的用意。他带走婉琴的目地,就是为了羽蝶。
“那你现在打算怎么办?自投罗网地上傲剑山庄,这太危险了!听说这半年来,袁浩风性情大变,变得冷酷骇人,他不会轻易饶过你的。”
“就算是这样,这一趟我也非去不可。”唇畔扯出一抹苦涩的笑。“他要的是我,以婉琴为人质,他完全掌握住我的弱点,让我没有选择的余地。”
心知这趟全身而退的机会渺茫,她仍是非去不可。只因她怕,袁浩风会将对她的怨怒全发泄在婉琴身上。
“既然是这样,你要我如何帮你?”见她主意已定,也不再多言,她深知婉琴对她的重要性。
“从这到傲剑山庄,最快也要三天的路程。我要你明早就陪我出发,这路上我们再从长计议。”
懊来的还是逃不掉,那么她也只好面对了。不由得想起半年前离去时的那一幕,她是负了他啊……