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千金打造 第三章 无痕

褪下那一身骄傲的黑色缎面锦袍,取而代之的,是一袭土灰色的简陋布裙。

她,霍语珑,告别了过去十八年的刁蛮与跋扈。

爹爹最爱的黑,不再是属于她的尊贵色彩。

茫然立于雪花纷飞的市井之中,仰首望天,染白的天际不断降下霜雪。

从此之后,她的人生将没有春夏秋,永远地留在冬季。

手捧朴大伯给的一只破碗,她咬紧牙龈,开始挨家挨户的乞食,然而撇不下的自尊与身段,让她饿上了两天肚子。

“喏,这个给你。”

再度两手空空回到土地庙,一个行动不便的婆婆塞了粒白馒头到她手里。

她瞪着手上硬如石块的馒头,万种思潮同时上涌,抬起头想对婆婆说句谢,只见人已走到后院的草丛去,八成是去小解。

咬着冻坏的馒头,她小口小口的慢慢喂进干涩的喉咙里。

当婆婆走回来,她赶紧迎向前去。“谢谢你给我这馒头。”

“唉,明明是个年轻人,有手有脚,肯工作的话,有什么做不来的?”也不看她,径自坐到一处干草堆上。

知道婆婆的话全是好意,她也不吭声,垂下眼睫静伫着。

“人一老,就被那不孝儿子赶出家门,是不得已啊,你才几岁,去乞讨也不会有人搭理。”说着和朴大伯相反的话,婆婆重咳了几声,神色有些异样。

她仍然没回话,只觉口渴难耐。

夕照残尽,在外乞食的人一个个返回土地公庙。

这时的霍语珑,已因过度疲惫而在墙角一隅沉沉睡去。

入夜后,剧烈的咳嗽声伴随着惊天抢地的呼嚷划破寂静。

意识恍惚地看着眼前一团乱的人影,霍语珑急忙起身,才发现之前舍她一粒馒头的婆婆正大量咳血。

待在霍府娇生惯养又衣食无缺的她,从不曾见过这等惨状。

苍白枯朽的面容奄奄一息,浑浊的老眼只待往上一翻,就撒手人间……

“婆婆!”莫名的恐慌促使她扑过去。

束手无策的众人,似乎打算看着婆婆咽下最后一口气。

“找大夫!你们找大夫了吗?”察觉了大家的无助,她激动地抓住朴大伯急问。“婆婆需要大夫,否则她会死的。”

朴大伯表情哀凄的摇首。“没用的,她这病拖得太久,何况,哪来的钱为她请大夫?”

“没钱先欠着呀,你们……算了!”骤生的力气让她冲出庙外。

一路奔到村里惟一有大夫诊治的医馆,她拼命拍打门板,直到有人满脸不悦地前来应门。

“半夜三更的,你这个臭乞丐想做什么?”妇人一脸嫌恶的骂。

“有人生病了,我要找大夫。”

“你有钱吗?”

“我……我现在没有,但是……”

话未说完,妇人抓起旁边的扫帚赶人。“去去去!没赚头的事儿休想要我丈夫出诊!”

“那可是一条人命,做大夫的岂能袖手旁观?”她瞪大眼不死心地喊。

“做大夫的也要养家活口,何况救你们这些臭乞丐,简直是浪费!”说罢狠狠将门关上。

霍语珑狼狈地跌坐在雪地上,果真是天寒地冻心更凉。

于是,即使她竭尽力气地赶回土地公庙,仍未见着婆婆最后一面。

用最简陋的方式将遗体埋于后山中,婆婆的一生,确实应了那句——尘归尘、土归土。

人世间真正的无情,究竟是来自于人性的自私,还是避不掉的生老病死?

下了一夜的雪,今早却阳光和煦,带来些许暖意,让预备上街采购过冬粮食的东晏芷高兴得要命。

婉约灵秀的一双凤目笑成弯月,滚白边的黛色衣裙和两颊腓红相互搭应,她心情愉快地哼着家乡曲儿,望着雪皑皑的山脉摇头晃脑。

“瞧你笑得这么开心,是在想什么?”坐在无棚的板车上,邱海堂被她脸上的灿烂笑容给弄糊涂了。

“你不觉得吗?连续降雪的日子突然出了个大太阳,会让人一整天的心情很好。”她轻轻柔柔地说着,天真的个性表露无遗。

“确实,不过你倒捧老天爷的场,大晴天就心满意足地笑个不停。”

那是因为身边正好有你陪伴哪!东晏芷在心里大声喊着,又不禁暗骂自己真不害躁!

抵达逸水村后,他们停留了几个固定往来的商家,采买薯类、蔬果、酱料、腌渍物、及一些必要的日用品。

把东西搬上板车后,用绳索交叉缠绕绑紧,才不致行走时散落一地。

东晏芷仔细地清点过后,又极力想着是否漏掉了什么。

“差不多了吧?”

邱海堂那颀长身躯自后头走过来,轻易挡去她头顶上的光影,感觉他的气息就围绕在自己身际,红了大半天的双颊继续灼烧。

如果她有足够的勇气,或许一转身就偎进他的怀里。

“晏芷?”奇怪她怎么不回答,于是走到她面前。“你怎么在发呆?”

“噢,嗯、嗯,都差不多了。”她窘迫地胡乱点着头,深怕心里的意图被他瞧出端倪,怎知当她回答完了,又换他没有反应。

她纳闷地抬起脸,发觉他正神色震愕地望着身后。

于是她也跟着扭转过头,想知道他何以露出这般吃惊的表情。岂料,在看到眼前情景之后,也和他同样定住不动。

当日的刁蛮千金竟沦落为路边要饭的乞丐?

“海堂哥,这……”她期期艾艾。

“走吧!我们该回去了。”不让震惊的情绪涌生出太多同情心,邱海堂当机立断的转身,从容不迫地坐上板车。

“可是,她现在这个样子,你不觉得很可怜吗?”东晏芷频频回首,过度善良的本性使她不忍就此甩头离去。

“她变成什么样子都和我们无关。”

她不明白,为什么每回碰上了霍家千金,一向古道热肠的海堂哥就变得这般冷漠,再怎么记恨,也犯不着如此刻薄呀。

按捺不住心中的怜悯,她模了模小钱袋,里头还剩一点铜板,几经考虑之下,就跑到了蜷缩在一堵石墙前的乞儿面前,迅速将铜板放进了破碗里,她不敢迟疑的转身就跑。

瞪着破碗里突然出现的玩意儿,霍语珑发了好一阵的呆,忘了要抬头瞧瞧这位好心人的模样。

等到她慢吞吞地抬头寻望,人早不知到哪儿去了。

将铜板抓在手里,她似想到什么。

霍地起身往一间专卖糕饼的铺子跑,买下她垂涎已久的黑枣糕,虽然花掉所有的钱只换来一盒微不足道的饼,她却毫不后悔。

一股作气跑回土地公庙,想将心爱的黑枣糕让大家一块分享,怎知每个人都皱起了眉头。

“这年头还有人会赏钱,真是不容易。”朴大伯黑溜溜的一双凹眼瞪着她。“但你知不知道,买这黑枣糕的钱,可以让大家吃到热腾腾的肉包子?”

“但我喜欢吃黑枣糕。”她沉下脸回答。

“既然这样,一整盒你自己留着慢慢吃,像这种喂不饱肚子的东西,只适合有钱人家做饭后甜点,我们没这福分!”他瞥过脸去不看她,其他人也只能默默将糕点放回。

“有钱人家又怎样?一样都是人,而黑枣糕也只是食物的一种,大家都有资格吃啊。”许久未曾发过脾气的她,在朴大伯的数落下倍感愤怒。

他们贱踏的不是食物,而是她这难得的好心!

“你以前是千金大小姐吧?”朴大伯凌厉的目光盯住她。

“是又怎么样,不是又怎么样?”

“倘若你连明天是不是还活着都不确定,花这种钱贪口月复之欲,只是可笑的举动。”

“我会活着的,我一定会活着的!”不服输的她,信誓旦旦的大声说着。“但现在,你们非得吃这黑枣糕不可。”这是她心里小小的坚持。

朴大伯当然不会知道她在想什么,也只能淡然回答:“想吃的人就吃吧,只怕一旦尝过后念念不忘,往后日子更难熬。”

无所谓。

看着其他老伯与婆婆吃着黑枣糕时那幸福的表情,她反复在心里说着。

无所谓。

她还年轻,但若真的死了,反正也不会有人可惜。

可这些个遭受儿女遗弃的老人家,若在死前都没尝过人间美味,这一生,就真的白走了。

天际吹着凄厉的寒风,湖面结冰,地面封冻。

今天仍旧不是个乞讨的好日子,饿了几顿,终究还是得冒着风雪出来。

寥无人迹走动的街道,让她打消了念头,决意返回庙里继续饿肚子。

走了几步,一栋民宅的门突地打开,一名上了年纪的老太婆负痛的扑倒在雪地上,后头有个泼辣少妇追出。

“养你真不如去养头猪,猪养胖了还可以拿去卖或宰了吃,哪像你老了什么事都做不好,要不是阿蔡怕邻居街坊说话,早把你赶去街上讨饭吃!”恶毒兼羞辱的话让老太婆呜咽地哭了起来。

“哭什么哭?阿蔡不在没人帮你,外头雪这么大,我看干脆让你冻死算了,免得浪费家里米粮。”

少妇的趾高气昂,瞬间扯动了霍语珑心底的某根弦。

她想也不想的将碗搁下,伸手前去搀扶老婆婆,出其不意的动作让另两人怔忡着看她。

“喂,你是谁啊?”

“这位婆婆的年纪都这么大了,你为什么要这样欺负她?”稳住老婆婆笨重的身躯后,霍语珑声色俱厉地质问。

“拜托,你也不过是个脏兮兮的臭乞丐,凭什么管我家闲事?”少妇讽刺冷笑,说完又不屑地撒撇嘴。

“她是你的长辈,说什么你都该善待她,更何况冰天雪地的,你推她坐在地上,存的是什么心?”焰气高涨的怒火,仿佛刁蛮千金的嚣张气势在反扑。“你忤逆自己的婆婆,就不怕遭天谴吗?”

“哼,不用你管!”少妇没好气地两手叉腰,眼尖注意到地上的破碗,当下捡起来便朝她脸上扔过去。

“啊——”

来不及问躲的霍语珑,就这么硬生生地任额头划出一道伤口,血流如注,冰冷使得痛楚来得缓慢几秒,但殷红的血却毫不迟疑地泊汨滑下。

刹那间,眼前忽地大旋转,抓着老婆婆的手跟着一松。

少妇根本不以为意,只狠狠瞪了老太婆一眼,冷哼一声回到屋里。

老婆婆也无感激之意,急急忙忙丢下她便跟着入屋。

两腿一软,她倒进白茫茫的雪地之中,看着苍凉的天幕,依旧不断地飘下雪花,突然觉得,这样死去也是好的……

“快点起来!你想死在这里吗?”

有个气急败坏的吼声在她脑门边嚷着,接着,一张阴郁恼火的脸庞出现在她的视线上方,毫不费力就将她整个抱起。

乏力的眼脸颓弱的半闭半睁,来人的吼声如雷,让她不得好睡。

啊,是那个和她有仇的花脸狮子郎……

“早该死的,在我出生的时候……”她喃喃自语。

“振作点,你不过是血流得多一点,不会有事的!”该死该死该死,明明不干他的事,为什么这会儿抱着她在雪地上狂奔?

“如果……如果没有活下来……就好了……”

邱海堂心急如焚,听着她含糊不清的呓语,竟迷失了方向感。

雪下得太过急促,想在一片白茫茫中辨识出哪条路是哪条路,可不是件容易的事。

“真……真希望……”

她还有希望?两手快月兑臼的他,在迷路之余都快绝望了。

“希望那个时候……没有……”

站在分岔点上,他只希望她乖乖闭上嘴,别再使他分心。

“没有欺负过你……”

什么?邱海堂震动地朝下一望,发现她才讲完那句话便真的晕过去。

但,如果没有当初的序曲,今日的他,心中也就无须那样百感交集了。

二度在这张床上醒过来,霍语珑的心中五味杂陈。

照顾她的人,仍旧是这位柔美清丽的纤婉女子,见她慢慢睁开眼,不禁松一口气的有了笑容。

“太好了,你醒过来了。”

此刻,她的额头包扎着层层纱布,阵阵疼痛扰得她不断皱眉,虚月兑得没有一点力气让她挣扎坐起。

“肚子饿不饿?我煮了点山芋粥,很适合生病的人补充体力……”东晏芷直觉一顿,不对,她这回是受伤,不是生病哪!

“对不起,三番两次受你的恩惠。”尽避她脸上表情仍是没有半点起伏,但口气上已有明显软化。

“呃……该怎么说呢,虽然我们非亲非故,不过,如果你愿意的话,我们团里正好缺个人手,你可以留下来帮忙。”

在以往,她对于这种温柔贤淑又善良大方的女人最是反感,总觉得她们的肚子里不晓得有没有暗藏诡计;可是眼前这一个却弭除了她的疑虑,她言谈间所散发出的真诚与善意,都让人无可挑剔。

“可是我什么都不会。”她拒绝了。

“不会可以学啊,而且我会帮你。”

她无动于衷地摇头。“算了吧,我只会搞砸一切。”

“为什么要这样否定你自己?你和大家一样四肢健全,只要有心,没什么事是你做不来的,不是吗?”

“如果我真的做不好,说不定还会害了你。”

“放心吧,我爹就是团主,不管出了什么事,都不会害我挨骂的。”东晏芷热忱地一径说服她。“还有,我的名字叫做东晏芷……对了,你几岁来着?”

见她满脸欢欣之情,霍语珑再说不出拒绝的话来。

“十八。”

“我和你同岁,我们互称名字就好,你叫做……”

“请叫我‘无名’。”她不让她说出自己原先的名字。

“无名?”

“嗯。”

“那好,从现在起你就是我们‘大雕团’的一份子。”或许是团里连个年纪相仿的同性朋友都没有,东晏芷眉开眼笑兴奋极了。“你等着,我去把这好消息告诉大家,然后端碗山芋粥来给你吃。”

“等、等等!”

“还有什么事?”

霍语珑看着她那双坦率明亮的澄眸,竟有些自惭形秽。

“你为什么要这样帮我?”

“因为你是海堂哥救回来的人,我相信这是缘分。”

“缘分?”

“是啊,若非缘分的牵引,我们又怎会在冥冥中凑在一块?”东晏芷肯定地说着,声音随着人走出房外而渐远。

缘分?世上具有这种东西?

她继续静躺在床榻上,脑中千绪万端的掠过幕幕往事,渐麻木的悲伤,让她可以更加坚强、更加勇敢的面对往后未知的人生。

东晏芷前步刚出,邱海堂的后脚便踏进房内。

“真没想到你肯留下来。”

听到他的声音,霍语珑吓一大跳,却故作镇定地斜睨他。

“我知道你很讨厌我,放心吧,我只是敷衍她,等我有力气下床,我自会走人。”

邱海堂倒显得气凝神定,双手交叠在胸前睇视她,没多作表示。

“按礼貌,我也该跟你说声谢谢。”在她冷傲如雪的面容上,轻轻吐出生硬不自然的感激之语。

只见他好整以暇地徐徐开口:“看你这样子,就知道你并非发自内心的感谢我,说不定还嫌我多管闲事,没让你早死早投胎吧?”一双俊眉朗目很是不以为然的轻扬起。

“虽然过得生不如死,但我没你想象的那么不爱惜生命,否则也不会苟延残喘的活到现在。”

“说得也对,曾经是叱吃一时的刁蛮千金,一夕之间却沦落成要饭乞丐,那种心情我多少可以体会。”说完这些讽刺的话,邱海堂立刻就后悔了。他没理由这般憎恶她,就像晏芷说的,过去的就过去了,他为什么要小心眼的一再记仇?

霍语珑并没有因此而被击倒,也没有露出受伤的神情。

“从离府至今,像你这样额手称庆、冷嘲热讽的人,我不知已遇到了多少,你真讨厌我,可以再狠毒一点,否则是伤不了我的。”

不知怎地,听到她伪装坚强的一番犀利言词,心中忽地兴起波澜,想大大的为她喝采。

“既然这样,你就照着自已先前允诺晏芷的话留下,何必管我说了什么?”

“你究竟是什么意思?”她冷眼娣视他。

“我的意思很简单,我们现下人手不足,你留下来凑凑人头也好,更何况能使唤你这千金大小姐,我倒是乐意得很。”他不着痕迹地勾唇一笑。

霍语珑当然不相信他的片面之词,只不过,她注定还是留了下来,成为“大飓团”的打杂女工。

东并扬不甚满意地瞪着这个甫上工就搞砸一切的丫头。

由于晏芷与海堂隐瞒了她曾是霍家千金的事实,因而东并扬也就理所当然的狗眼看人低,一下子派她去帮忙准备伙食,一下子命令她去缝补衣服,怎料这丫头竟然什么都不会,花椰菜误判为空心菜,衣服补错破洞,将袖口整个缝住,

到最后,只好让她改劈柴火和做些简单的打扫工作。

“记住!劈不动就算了,用不着逞强,要是弄坏了斧头,我只好把你请日街上去。”东并扬耐不住性子的下了最后通谍,若非看在宝贝女儿的面子上,他才不要用个什么都不会的废物,真是浪费米粮!

虽然被骂得极惨,但霍语珑还是安分地走向劈柴的地方。

或者,这种使蛮力的工作,比较适合她吧。

举起斧头大力一劈,剖成两半的木薪应声躺地,准确无误的命中率连她自己都吓一大跳。

“这个好,我适合出卖劳力。”她不禁喃喃自语。

劈上一阵,果真是愈劈愈起劲,尽避她已经香汗淋漓、气喘吁吁,还是持续不停地埋头苦劈,毫不理会两只手臂已酸疼地在抗议。

“怎么,一肚子怨气无处发,就对着木柴发泄?”戏谱而熟悉的声音伴随着邱海堂那英挺焕发的身影出现。

她停住动作,因过度劳动而满脸胀红,不住地低喘。

“你对我的意见,似乎比团主还要多。”她蹙起眉不悦地瞪着他脸上那抹似笑非笑的表情。

“今天是晏芷的生日,我们打算好好替她庆祝,不过事先要保密,好给她一个惊喜。”他耸耸肩。“如何,要不要参加?”

听他开口闭口的喊着“晏芷”两字,她的心里头莫名地感到不舒坦。

“不要。”她淡漠地回答。

“你若想和大家打成一片,最好还是加入,否则要被排斥了,可别说我没提醒你。”他目光深邃地跟紧她每个表情变化。

“我不在乎,已经习惯了。”

他当然知道,她会留下只为图得温饱,无意结交朋友来改变自己。

“但晏芷待你不错,这个你应该比我清楚。”

“我会祝她生日快乐。”

“就这样?”

“我要劈柴了,今天挨的骂已经够多了。”举起斧头,她一瞬不瞬地劈下。

点点头,他想自己是无法勉强她的。“好吧,既然你如此坚持,我也就不强迫你。”

霍语珑专心地劈柴,正在挥汗如雨的同时,一条干净的毛巾递到她眼前。

“先擦擦汗吧,否则风一吹又受了风寒怎么办?”

她迅速偏过头来看着这个不时以锐利言语报复她的男子,那双深不可测的黑眸,也正直勾勾地凝视她。

这是为什么?

仔细瞧他,才察觉他是个很有魅力的男人,潇洒不羁、俊朗英飒,每个眼神都似能够看穿人一般的锐利。

“不用了。”她音调不稳地撇回目光,心跳不期然加速。

“拿去吧,”也不管她是否会弃之于地,邱海堂将毛巾硬是塞到她空着的掌心中,却又发现什么。“你瞧你,冷天里劈柴劈到手都冻得破皮又发紫,团主不是叫你用不着逞强吗?”

当他温热的手指触碰到她的手,她几乎低呼出声。

“很痛对不对?”他霸道的取下她另一只手上的斧头,审视她两只伤痕累累的手,眉心渐渐聚拢。“不是被刀划到就是被针扎出孔,你可真是多灾多难!”

“放开我!”她抗拒的急欲缩回手。

他铁钳似的一双手却不容她退却。“走吧,我替你上药。”

“不要!”

“不要也得要,否则你明天怎么继续工作?”

“那也不干你的事!”

“那就试试你有没有办法扳开我的手了。”说话时也同时强拖着她走。

有没有搞错?这辈子只有她蛮横无理,还没遇过比她更不讲道理的人。

等她被按在椅子上,两手上涂满冰冰凉凉的膏药,那张专注而严谨的面孔,又轻易地夺去她的思绪。

这个男人是怎样的男人?

和绍俊扮不一样,和那些个张三李四、阿猫阿狗也不一样。

她依旧死死瞪住他,直到他得意地扬起脸说了句:“很好,这样就行了。”便拍拍走人。

嘲讽她、刺激她、羞辱她,却又不着痕迹地帮助她,这算什么?

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