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情敌 第三章

院士权雅士因受朝廷邀请而入京,副院士孔策暂代职务,担任开学主持仪式。当漫长沉闷的开学仪式结束后,所有院生各自回教室开始相互介绍、上课。

凌语怀真想杀了编班之人,全院共二十班,一班十人,偏偏好事多磨,她竟与权品骐成为同窗,还有郝震烈、邵翊然与唐奎靳、邱谦诏亦是。

十人自我介绍完,立即分成了东西两派,担任他们师长的孔策脸色霎时变得难看。所谓王见王,分外眼红,看来他的授业生涯是难上加难了。

“班队长就由权品骐公子担任。”孔策开口。

“反对!氨院士,我想推荐凌语怀。”东派岑旋航举手道。

“赞成!”夏纣敖加上一票。

“我们支持凌语怀。”西派崔仲玄与贺观君异口同声。

二对二,大夥将视线移向其他四人,只见他们面有难色。原来郝震烈与唐奎靳同房间,邵翊然与邱谦诏则住在一起,四人初次见面,相谈甚欢,实在不愿结仇。

凌语怀瞧出了端倪,权品骐也明白,他们都不想为难好友们。

孔策见状,心中燃起希望,轻咳几声,“各位弟子别误会,会命权品骐担任班队长,是因为他是这次入院考试的文科榜首。”

文科榜首!凌语怀瞠目,其他人更是不敢相信。

“当然班队长是权品骐没错,不过武术课就由凌语怀担任队长,因为凌语怀是这次入院的武科榜首。”孔策有意将两人成绩道出。

原来他是武科榜首。权品骐对於凌语怀的武术有了敬意。

两人专长在此时显而易见,凌语怀与权品骐的心中更下了决心,必朝另一个专长努力。

孔策满意著院生们的反应,更明白如何因材施教,相信三年后文武状元郎必定又出自贤学书院。

凌语怀与权品骐两人为文武榜首一事传遍了书院,引起不少院生们的赞赏。偏这两人宛如仇家,一碰面就擦出火花,教身旁人总退到大老远地方。

上课斗文、下课斗武,就连用膳、就寝还不忘针锋相对一番。相处两个月下来,他们俩简直到了水火不容的地步。

孔策虽三番两次劝诫,依旧无法化去他们心中的敌意,书院的院全们似乎也受到他们两人感染,不知不觉逐渐分化成东、西两派。

知晓这情形,孔策更加头痛,无论如何也要想办法解决。

没错!凌语怀与权品骐的争斗是贤学书院有史以来最令人头疼的事,不单是孔策瞧出严重性,身为他们好友的邵翊然、郝震烈及唐奎靳与邱谦诏更加明白这两人的争斗将为书院带来分化。

“真搞不懂,这两人怎会斗得如此严重。”郝震烈心思单纯,不懂地摇头。

邵翊然同意道:“是啊!上个月副院士出的对子被品骐抢先解开,语怀就气得找他挑战。怪了!在我们印象中,语怀不该是这种人。”

唐奎靳点头,“关於这点,我们也感到奇怪。品骐对任何人都是和颜悦色、真诚以待,唯独每当扯上有关凌语怀之事,他那好斗之心就涌上来,真教我们快搞不懂他在想什么了?”

“瞧他们两人像敌人似地斗来斗去,最无奈的就是我们四人了。帮哪边都不是,真教人为难。”邱谦诏烦恼地只手撑著前额。

“可不是吗?其实我常想,若他们别当敌人该有多好?”唐奎靳这么表示著。

郝震烈拍桌赞同,“没错!所以,咱们一定要想个办法让他们言归於好。”

其他三人纷纷点头支持。

“这一切都是我的错!”亭外突然传来一道女声。

四人讶异望去,“允儿姑娘!”

邵翊然起身离开位子,来到她面前,紧张道:“你怎么……”

胡允儿垂下头,他赶忙又道:“你别这样,允儿姑娘!不关你的事,别尽把责任往自已身上揽。”

“是啊!是他们两人好胜心太强。”唐奎靳微笑道。

胡允儿沉默:心知他们善意,缓缓扬起笑容,“允儿……做了一些点心,特地带来给你们。因为允儿知道,只要他们一门起来,你们四人就会躲起来,免得尴尬。”

四人愣了愣,随即苦涩一笑。此时此刻,凌语怀与权品骐正在射箭场比斗,后院的春风亭自然成了他们的避难所。

“既然来了就一块聊聊吧!”邵翊然开口邀请。

“这……不会太打扰吗?”胡允儿眨著杏眼。

“不会,多个人多个主意。”唐奎靳回答。

“没错,女孩家心思总是比较细腻,说不定你比咱们四人还想得到好主意呢!”郝震烈笑道。

“震烈说得没错。”邱谦诏点头,盼能消去她心中的不安。

胡允儿明白大夥的关心,浅浅一笑,“那允儿打扰了。”她踏入亭内,将点心置於石桌上,选了个位子坐定。

郝震烈待邵翊然坐好,先挑了块糕饼,大口咬下才道:“我想啊!不知咱们分头劝劝他们好了。”

“这法子副院士用过无数次,不管用了。”唐奎靳摇头。

“他们两人好胜心太强,不是旁人劝得醒的。”邵翊然轻叹气。

“劝不成,难不成和他们开打?”邱谦诏将拳头伸出来。

唐奎靳一笑,“你打得过他们吗?斗文斗武咱们都不是他们的对手。”两人的文武之冠名号可不是平空得来,与他们斗,不就真是螳臂挡车了吗?

大夥心中无奈,沉默以对。

半晌,郝震烈模著后颈,“唉!想来就教人沮丧,他们两人也不想想自己的专长可是超越书院的每位院生,偏还不知足地相争第一。他们斗得越厉害,越是显示出咱们的没用。”

其他三人点头,异口同声地说:“嗯!靶同身受。”

唐奎靳垂下了肩,“那怎么办?难不成真要见他们这样下去?”

语毕,四人瞧来瞧去,想不出主意,皆不约而同地叹起气来。

胡允儿见他们如此烦恼,心中也想为他们分担,“四位公子,你们别烦恼,倘若不嫌弃,允儿倒是有个想法。”

“快说,快说!”四人心中燃起希望,忙催她。

胡允儿想了会,笑道:“根据这两个月对他们俩争强好胜的情况一路观察下来,允儿发现,其实书院第一之名号并非他们所想要的。允儿觉得他们真正希望的,不过是想让自己不专长的一面赢得对方的认同罢了。所以在他们彼此不认同对方的情况下,旁人的建议与劝说,他们是完全听不进的。”

四人细细思量著胡允儿的话。

“我想若是他们彼此都不放开胸怀接受对方,要他们化敌为友根本不可能。”胡允儿继续道。

“那……咱们要怎样做才能让他们互相放开胸怀呢?”唐奎靳提出疑惑。

“当然是制造机会,最好是能让他们独处的机会。”胡允儿道出方法。

“每天晚上睡同一间房,不算吗?”邱谦诏问道。

胡允儿摇头,“不是那样的独处,而是患难与共的独处。”

“患难与共?”

“嗯,最好能让他们两人在不得已的情况下相互依靠地独处。”

郝震烈皱眉,“这……太难了吧!”

“不难!这一点也不难。”亭外传来男声。

五人一见来者,慌张起身,“副院士!”

孔策进入亭子,微笑道:“别多礼!你们刚才的对话我全听见了,允儿姑娘分析得好,我十分赞同她的想法。相信只要他们能化敌为友,对书院是有利无害。至於让他们独处的方法……为师已经想到了。”

四人听闻,心中彷佛放下大石,齐声道:“太好了,这下咱们可以解月兑了!”

孔策见大夥松口气的模样,不禁哈哈大笑起来,胡允儿也因自己能尽一薄之力而感到欣慰。

射箭场两旁伫立了不少院生,东、西两派各自为自己敬仰的对象欢呼打气。

咻——咚!

“比赛结束,双方平手!”负责担任评判的院生大声喊道。

“哗”的一声,两派拥护者随即鼓掌赞扬。

厉害!不亏是书院的高材生,一局十枝箭,三局定输赢,没想到他们两人竟全以红心收尾,由此看来,他们的才能早已远远超越其他院生。

“如何?服了吗?”权品骐勾起唇角斜睨她。

凌语怀挑眉一笑,“权品骐,你耳朵有问题吗?没听到平手吗?”都平手了还想她服什么?书呆!

“你堂堂武馆的少主,居然与我斗成平手,这不就表示我的武艺已经与你不分轩轾了吗?”

她轻哼了声,“不分轩轾?你得了吧!权品骐,麻烦睁大你的眼睛瞧仔细,我的箭不止直落正红心,箭头可有不少贯穿箭靶,而你却有不少虽在红点,却非正中,如此看来,论力道、论准确,我似乎还高你一等,敢问你凭什么要我服呢?”

“比赛嘛!只要能中红心就行了。况且,你又怎知我的力道与准确不是有意控制的呢?”

好大的口气。

“既然如此,不如咱们将射程拉远再比画一番。”凌语怀再提挑战。

“行!”他轻松地答应。

凌语怀最受不了他那得意又自信满满的模样,瞧得她不禁火冒三丈。她转身,准备请人将距离拉开时,孔策突然来到。

“够了!比赛到此结束,两个都不许再比!”孔策威严下令。

瞧见副院士出现,大夥匆匆问候了声,急速离去。

权品骐与凌语怀连忙转身,恭敬道:“副院士!”

孔策左右环视了会,“你们两个把场地整理好,然后回教室,为师与严师父有重要事宣布。”

“是!”两人应声,见副院士离去后才各自老大不愿地整理比赛场地。

同时,雨人心中部暗忖著,下次比赛非赢不可!

孔策与严师父待权品骐与凌语怀进到教室后,道出一项取得学分之事。

“三天后有场野林求生训练,这项训练自书院开设以来一直存在,目的就是为了测试你们的随机应变能力。你们要明白,朝廷的稳健靠的是文与武的相辅相成,当然文官与武官多少会因自身的观念差异而有所争执,所以在你们未进入朝廷任职前,希望藉由这项训练让你们了解两者缺一不可的重要性。”孔策说到这,以眼神交代身旁的严师父接下去。

“大家别小看这项训练,这场训练的成败关系著你们武术是否及格,希望各位别大意。明白没?”严师父面对他们,认真道。

“明白!”全体精神抖擞地回答道。

“好,三天后卯时在城外鬼竹林会合,未到者武术成绩将不及格,完毕!”大夥还未回应,严师父便与孔策举步离去。

“鬼竹林?天呀!想不到咱们的训练地点居然在鬼竹林。”岑旋航不敢相信地大叫。

“完了!我的武术学分准会不及格!”崔仲玄懊恼地抱住头。他这虚弱身子哪经得起在野外生活呢?

“太好了!打从入院以来,我就等这天。”夏纣敖哈哈大笑。

“你有病啊!没听严师父说地点在鬼竹林吗?你想早死,我可不想。”贺观君身子虽不弱,但对於野外生活也极度害怕,尤其地点还是大家所畏惧的鬼竹林。

“鬼竹林有那么可怕吗?”凌语怀好奇问道。

权品骐的神情露出隐忧,“你住东门,自然不知西门外有座可怕森林。那森林地形险恶、错综复杂,到了深夜经常会传出许多哀怨的哭泣之声,甚至还有人见到许多鬼影闪动,所以西门的人才称那座森林为鬼竹林。”

“不会吧!既然鬼竹林是可怕之地,为什么……咱们的训练要在那,这……太危险了吧!”凌语怀的心慌乱起来。她承认自己对鬼怪一事还是心存恐惧。

“谁知道?总之三天后就明白,相信书院不会害我们的。”

凌语怀当然知道,但心中的恐惧今她抱怨起来,“真是怪书院,没事搞什么训练,无聊!”

权品骐一怔,忿然起身,瞪视她,“什么怪书院?说话客气点。你刚没听副院士说,这训练自书院开设以来就一直存在,也就是惯例之意。若害怕参加,你大可缺席,没人会笑你。”

凌语怀站起,不甘心地道:“谁害怕,不过小小训练罢了!才难不倒我。”

“哈!好大的口气!既然你如此有信心,不如咱们就利用这次训练比个高下。”

“比就比,怕你不成!”

两人沉不住气地又激起火花,而始终未开口的邵翊然、郝震烈、唐奎靳及邱谦诏相互交换眼神,四人心中对这场训练起了疑惑。

冷飕飕的风呼啸而过,凌语怀打了个颤,赶忙压抑下急促的心跳,好保持镇定姿态。

人未踏进就有股毛骨悚然的感觉,眼前浓密的树林与缭绕不散的浓雾,更为这鬼竹林增添恐怖气氛。

“阿弥陀佛!阿弥陀佛……”崔仲玄手握佛珠在一旁默念著。

“哈哈哈!崔仲玄,你真是个胆小表。咱们都还没进森林,你就怕成这样,我看你还是乖乖回书院吧!”岑旋航嘲笑道。

贺观君为他抱不平,“笑什么笑?你当心见鬼!”

“见鬼?喂!贺观君,你这书呆该不会相信世上有鬼吧!”夏纣敖插嘴道。

“宁可信其有,不可信其无!天地无所不有,难不成你能证明没有鬼吗?”他辩解。

“有没有鬼我是不晓得,不过我知道鬼见了我都要退避三舍,哈哈哈……”岑旋航故意朝崔仲玄大笑。

崔仲玄停下拨珠的手,狠瞪他,“当然!瞧你长的比鬼还可怕,鬼见了自然就吓跑了!”

岑旋航未料他如此反击,差点岔了气,“崔仲玄,你……”

“权品骐,大家都到齐了吗?”孔策在一旁受不了地开口。这班有够吵的!

权品骐来到他面前,“禀副院士,十位弟子全到齐。”

“很好。严师父,麻烦你说明训练规则吧!”孔策望向严师父。

严师父上前,严肃说道:“你们听好!训练是两人一组,被分配在一起的两人必须相互扶持完成训练,严禁私自行动,若有违反,以不及格论。”

两人一组!原来如此。邵翊然瞬间明白孔策的想法,他朝郝震烈他们望去,大夥唇角皆扬起明了之意。

“在林中有一块特别的大岩石,岩石上有五面旗子,上头都编有号码,只要能取回旗子就算及格,当然旗子也必须两人一起拿回来。听清楚了吗?”严师父说明内容。

“清楚!”大夥用力回答。

“另外,有一点十分重要,那就是我会发给你们一组一个求救的信号弹,若无法完成任务、想放弃的人就放出信号弹,到时候我会根据你们求救的所在位置找到你们。不过,成绩自然是以不及格论。”

孔策接续严师父的话,“训练时间最长为七天,若七天一到,有人没回来,我们也会派人入林去找,所以大家别担心。”话到此,他轻松地展开扇子,扬起笑意,“还有,其实鬼竹林并没传言那般可怕,多年前就有人入林寻找过真相,也开了不少路,根本没什么鬼怪。求生之道在个人,成败与否全靠你们的智慧与应变,总之,希望你们都能完成这次训练。明白吗?”

“明白!谢副院士!”

孔策满意地点头,严师父很快自怀中取出一张纸。

“现在开始分组!第一组,凌语怀与权品骐。”

“什么!”两人惊讶,瞠目以对。

他们两人一组!那……比赛怎么办?

阴谋!一定是阴谋!如此巧合之事必定是副院士的阴谋。

凌语怀忿然地进入鬼竹林,而权品骐心中与她同样想法。

孔策明知他俩有如结了万年仇恨的敌人,却要他们合作,如此做法显而易见。

唉!莫非他与凌语怀的对峙已到了严重的地步?权品骐望著凌语怀的身影,心中悄然有了这念头。

细想起来,自从他与凌语怀千方百计为专长一事而对立开始以来,书院确实不得安宁过,随时总见到东西两派的争吵,关於这点,他不否认自己是罪魁祸首之一。

多恼人的事啊!权品骐不断责备自己。对於凌语怀,为何自己总不能多忍让些呢?两人这样的相互挑战,根本不符合他的个性,不是吗?

权品骐对於自己的行为哭笑不得,曾几何时,他的情绪、举止竟如此容易受他人挑衅!他边思量边缓步朝前方而去。

凌语怀无视他的存在,自顾自地走著,待她察觉身后之人越离越远时,终於不得不停下脚步,怒气冲冲地旋身,对著一脸悠然自得的权品骐大骂:“权品骐,你乌龟啊!走这么慢,快点行吗?”

就是这无视他心情的语调!权品骐霎时明白,原来他情绪的变化,全是因为凌语怀那种瞧不起他的口吻而挑起。

在他的成长过程里,周遭之人对他不是赞美就是敬畏,唯独凌语怀对他总是视而不见般地斥责著,今他的尊严大受打击。

“你以为走快点就能找到放旗子的岩石吗?严师父不是傻瓜,一路上若能风平浪静地到达才有问题,否则你当七天的期限是假的吗?路要走,方向也要弄对,瞧你一味地往前,真以为岩石就会出现吗?”权品骐边说边来到她身旁。

向来单纯的凌语怀确实以为只要笔直前进便可到达目的地,这下遭他点破,红潮不自觉染上双颊,为她原本白皙的肌肤添了抹红润。

从未见过她这种羞涩表情,权品骐的心没来由地一紧。怎么回事?他居然因男人而不对劲起来,真是见鬼!

“那……你说!要往哪走?”凌语怀不甘心地道。什么鬼训练、什么鬼竹林嘛!除了东门,她压根儿没到过城外,如今要在这荒郊野外生活,她……真办得到吗?

凌语怀从小好玩,什么稀奇古怪的地方都踏过,唯独城外始终未涉足过。说穿了,她根本没独自在外生活的本领,关於这点,她就输了权品骐一大截。

权品骐恢复冷静情绪,朝四周环视,“既然是训练,我想放旗子的岩石绝对不可能特意放在打通的路上,不如咱们故意偏离平常道路好了。”

“那多危险,一不小心迷路了怎么办?”她故作镇定。不行!她要坚强点,绝不能让他看出她的担心。

“又不是要随便偏离,我看……还是先找一些线索吧!”

“线索?什么线索?”她问道。

他轻笑,“当然是前人留下的线索罗!”

“前人……啊!我明白了。是严师父当初放旗子的路线,对吧!”

“没错!严师父既然曾经走过,那咱们就观察一下树枝及地面的杂草。”

她拧了一下眉,忽地醒悟,“因为要前进就要拨开树枝,再加上地面的杂草若有被踩过的痕迹,那就是正确的方向,对不对?”这样的推想让她放了心。

“答对了!”

凌语怀开坏一笑,大剌刺地拍了他的肩。“嘿!不赖嘛!”

权品骐接受她那一拍,“彼此彼此,你反应也不错。”

受到对方的赞美,两人不约而同地笑出来。

对立的气氛忽地化解开来,凌语怀与权品骐蓦然发现,这是他们第一次毫无心机地朝对方展开笑容。

一时无法适应,两人尴尬一笑。

“既然知道方法,那……咱们一块走吧!”凌语怀不习惯地开口。

权品骐保持笑颜,“嗯……一块走吧!”

突如其来的合作气氛令两人心境产生了变化。他们默默前进,彼此似乎有意配合对方而放慢脚步。

浓浓的雾气开始散去,阳光投射在茂密的林间,大自然的美逐一呈现,温柔的光线、清新的气流,缓缓融进两人心中,舒适美好的感觉自胸口间迅速散开来。

凌语怀伸展双臂,“嗯——好棒的感觉,原来清晨的森林如此美好。”

同时感受到大自然洗涤的权品骐微微一笑,“真的好棒!仔细观察这森林,一点也不觉得恐怖,反倒很有意境。”

“对啊!与鬼竹林这名字一点也不相称。”

他认同地点头,两人相对一笑。

怎么会这样?她居然不讨厌跟他同组了!凌语怀起了这怪异的想法。

权品骐也闪入一道念头。其实和凌语怀同组还满不错的!

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