夜间
湄澜池 第七章

灭门

慕容澜

乌云叠聚,如要压毁重楼,天色宛如泼墨。

我独立万象阁扶栏西望,风云盈袖,暴雨只在眉睫之间。

四月十一。

……

雷声轰然大作,我甫入书房,雨柱已激上石阶。开门时的狂风将灯火卷得猛烈一斜,几乎熄灭,三叔忙以衣袖护住。

我关上房门,将惊风骤雨关于门外。

“可是出发的时辰?”二叔抬头问我。

“再等一刻。”我在案前缓缓坐下。

这一刻钟极其漫长,久久无人说话。

我凝望桌上白铜沙漏,旁边香炉袅袅白烟。沉水香加松雪香最能安神定性,然而我听见二叔三叔依然气息浮躁。也许到如今一步,已无人可以泰然处之。

今夜所有家人将趁大雨潜出慕容府,进入西山密窟。整个过程不可有丝毫泄露,否则便会功亏一篑,万事皆休。

……

白沙缓缓漏下最后一粒。

时刻已到。

二叔霍然起身,低声道:“我去传令秋飞,月渡两组。”三叔亦起身,他是去点齐第一批离府之人。

我默默点头。

房门打开,刹那一涨的风雨喧嚣。

我凝视着二叔三叔离去的背影,知道慕容家筹谋几十年的计划终将于今夜启动。

人事已尽,从今而后,成败生死胜负存亡,唯有视之天意。

亥时二刻,月渡秋飞两组已在方圆十里内巡查结束。

半个时辰之内,四辆马车辗转进入博山弄丁宅,第一批家人应该已由那里枯井下去,入密道,直赴西山密窟。

我远远缀于车后,暗中巡查。雷雨声掩去辚辚车马动静。一切极其正常,暴雨深夜,城中并无人迹。

二叔开始护送第二批家人。

一切顺利。

他们平安进入丁宅时,更鼓悠长贯穿街巷,子时方至。

最后一批只是一辆马车,车中坐着老夫人,大夫人,我唯一仅剩的幼弟慕容沦,和他的母亲四夫人。

这辆车由我亲自护送。

我们所走路线与先前不同,车入东平巷方宅,穿墙而至博弈小街甲居,再由后门以三乘小轿抬出入林记绣馆。

绣馆夹壁内密道直通密窟。

一切毫无差错,直至我们在林记绣馆前停下。

雨声嘈杂之中,我分明听见身后七丈左右一声响动并非寻常。

我心头一震,猛然倒掠,退过巷口。

刹那间一股腥气破雨而来,我拔身跃起,险险避过一片喂毒暗器。然而四道风声已由右面巷中急电般逸出,擦身而过。眨眼已分扑四面,追之不及。

闪电忽来,直裂长空。四道人影已踞我丈余。

我长剑出鞘,凝神贯力,猛然翻手掷出。剑华如白虹凛冽,乘风御电而去,在空中圆弧轻转,抹过四人脊背。

电光寂灭。

四声惨呼似已连成一线,沉重的倒地之声。

长剑挟风兜回,微微啸鸣,重入我手中。我接下,长舒出一口气来。

此时才有人奔至我身边。我命他们处理尸首,彻底搜寻。

林记绣馆大门虚掩,小轿已抬入门内。我正待进门,忽听身边一声冷笑。

大夫人仍未进去,冒雨站在阶前。黑暗中她的目光如噬人幽火,无限凌厉怨毒,我心头猛然一跳。

她咬牙切齿:“就是这把剑么?你是不是用这把剑杀了源儿?”

霹雳狂雷就在此时轰然炸响。

我不由自主地低头看我的剑,看它隐没在暗夜里的寒光。我的手在剧烈发抖,无法控制。

我咬紧嘴唇,一言不发。

大夫人却已近失常,她忽然张牙舞爪地向我扑来:“你为什么不敢承认?你为什么不敢?”

我退后一步,门内已及时冲出两人将她制住。老夫人的声音冷冷传来:“湘芜,这是什么时候,容得你如此胡闹?”大夫人在挣扎中被拖入馆内。

我默然无语,听见老夫人不辨喜怒的声音穿过雨声而来:“澜儿,一门生死荣辱,此刻都着落在你身上……希望咱们并没有看错。”

我心中一凛,沉声答道:“祖母放心。”

门内再无言语,大门缓缓合上。

忽然我身边只剩下滂沱大雨,漫漫长街延展无尽。无边黑夜仿佛要将我压进深深土层,又或者要将我寸寸榨碎。

这时我觉得冷,万分孤独。

我记起那一夜,郁山风雨如狂,当我从大哥的身上拔出我的剑,电破长空。就在那一刻,在血污的剑刃里我照见自己……我看见自己已再无退路。此身非我有,至死方休。

缓缓将剑还入剑鞘,我转身离开。

大雨姑苏。

今夜一别。

落梅山。

本部精锐五百人鸦雀无声地相候。

我带领他们连夜疾行至松江境内,天将破晓,我们全数进入秘密营地。接获快马传书,森木部两百人马已乔装分散,自杭州陆续启程。

四月十三,松江车马总行浩浩荡荡驶出二十辆大车,车中装满南货箱笼,俱贴有辽北宝盛行字样,车中自然别有乾坤。次日,松江福盛镖局大举启镖,镖师百人护送春季贡缎绣品十余船沿运河赶赴北国京师。

五百人中如此已去三百。

余下诸人两三人一组,乔装改扮,取道水陆两途,各自出发。

五月初十,我已抵达呼音山麓。

人马陆续抵达,距五月十三的最后期限仍有三天。

……

当夜我离开营帐,深入呼音山中。根据他信上指引,我顺利找到了阿湄所居的山洞。

在那个山洞外,我看见一座醒目孤坟。坟前立有一块圆石,石上浅浅一行刻字,令我一阵迷茫。

我记起少年时在后园中相遇的男子…那时箫声…他眉间的忧色寂静温华。他吹过的曲子我还不曾忘记,他说话时廖落自伤的神情宛在我眼前。

那是离别的曲子,他曾说过,我和一个人生离死别的曲子。

……

我慢慢取出怀中的箫,在他坟前轻奏一曲。

箫声凄寂悠扬,晚风使人惆怅。我忽然发觉有些人有些事,只是一瞥之间,已足以使人一生不可相忘。

……

我看见容颜憔悴的阿湄走出了山洞。她在我的箫声中潸然泪下。

“二哥!”在我吹完那曲子时,她低声叫我。

她慢慢朝我走来,问我:“你为什么会在这里?”

我不知道要怎样向她解释。

然而她也并未追问。

她的神色迷茫无主,仿如仍当这相逢是在梦中。

“叔叔临死时也吹了这只曲子。”她说,声音黯然。

我知道这些天来她已独自一人饱受煎熬,此刻要的只是倾诉。虽然那些事我已大多知道,我却仍静静听着。

“那天夜里,叔叔终於醒了过来,烧也退了,我很是高兴。我喂他喝水,同他说话,他却不怎么出声,只默默听着,偶尔微笑。那时候关大哥在内洞里睡觉,他照顾了叔叔好几天,实在累得不能不睡。

后来天渐渐亮起来,洞里的火快要灭了。我到洞外抱了一些柴,回来时听见响动,想是关大哥要起来了。我大声招呼他,告诉他叔叔已经醒了,却没听见他回答。”

“过了一会儿,他走了出来,我看了他一眼,吓了一跳。刚刚填旺的火一跳一跳照着他的脸,他脸上一片青灰。我迎上去问他:‘你怎么了,可是伤势反复?’但是他并不回答。他看着我,却又象是全没看见。他那时候的样子就象是才被人唤醒,睁开眼,却不曾真正醒来,直勾勾的眼里什么都没有。他仍朝前走,我竟然被他撞到一边。”

“叔叔看见他这样,也很是吃惊。“关荻!”他半撑起身来叫他。但是他还不答应,继续走过去。他在叔叔身边蹲下,不说话地端详他,就好象完全不认得眼前这人,神气怪得没办法形容。我觉得一股凉气直冲上头顶,知道有什么事情已经不对了。我跳过去,伸手想要把他拉开。可就在那时候,事情已经发生了。”

……

阿湄忽然停下不说,目光直直地望着远方。

“阿湄……”我宁可她说到这里便停止。

但是她忽然转过头来,望着我,她伸出手,抵在我胸前,她的声音异样平静。

“然后他便一掌打在叔叔的胸前,就打在这里……叔叔看着他,怎么也不能相信地看着他……过了一会儿,突然吐出一口鲜血,血溅了关荻一头一脸。他也不去抹,站起来,跨过叔叔,走出了山洞。”

“……不知道过了多久,我才想起去看叔叔的伤势。一撕开他的衣襟,我就知道他不成了。他中掌的地方全都凹了下去,胸骨整个的碎了。我怔在那里,好半天才听见他叫我的名字,我抬起头来,看见他的脸白得可怕,溅着方才的几滴血,他说话时有咻咻的喘声。”

“‘不能怪他…他一定是中了蛊…要小心…他已经不是他了……你要回…回红莲山庄去…”他忽然就呛住,拼命咳嗽。好不容易才停下,还勉强对我笑。他跟我说,‘别哭……你妈妈和我,我们都要你过得快活。’他见我还是哭,就拣起旁边的箫,开始吹一首。很快活的曲子,我小的时候便听他吹过,我知道他只是想要哄我开心。但是箫声断断续续,曲子都转了调。他的目光都散了,手也在不停地抖,他胸口起伏得厉害,象是随时都会喘不过气。后来他不得不停下,又咳嗽,呛出很多血来……我终於忍不住了,求他不要再吹。但他看着我,笑笑说,‘是你说过不要我停下。’”

阿湄向我转过头来,出神微笑:

“二哥,你知道么?我和妈妈生得很象,叔叔那时又把我当成了妈妈……他就那么瞧着我,眼里又是温柔又是伤心,不知不觉就换了一只曲子。那是妈妈临死那晚他吹过的曲子,好听又凄凉,得就象要招出一群素衣服的小人来在月光底下慢慢地跳舞。他一遍遍地吹,总不肯停,后来都全不成调……箫也哑了,是他的血滴了进去,噗噗地闷响。后来他终于把箫拿开,轻轻叹了口气,有些报歉地说:‘对不起……阿翎。’”

“我觉得从来没有心痛得那么厉害,我想就让他把我当成妈妈吧。我一把抓住他的手,对他说:‘不要紧,我们又在一起了,以后再也不用听这别离的曲子,’他听见我这样说,眼睛就忽然亮起来。他目不转睛地看着我,他眼里的神气我从没见过,好象已经伤心了整整一辈子,才换来这么一小会儿欢喜,所以才能深成那个样子。

“他象是很快活了,却又轻轻皱着眉头,似乎还没把握这些是不是真的。他慢慢朝我伸出手臂,我一刻也没有犹豫。他已经没什么力气了,是我在紧紧地抱着他。我听见他在我耳朵边上很轻很轻地呼出一口气,象是实在累得狠了,却又心里满足,他低声说了句:‘唉…阿翎…’,然后他抱住我的手臂慢慢滑了下去……”

……

我看着阿湄,她的眼睛完全是干的。她脸上的神情我从未见过,那决不该是一个十八岁少女的神情。忽然我感到害怕,我握住她的手,叫她:“阿湄!”

她目光一闪,回过头来。

她望着我,仿佛一时不知道我是谁,错一错眼神,才认出是我。她的声音有些嘶哑,忽然她问我:“二哥……你知道关荻为什么要杀他?”

我心头一跳,却只摇了摇头。

阿湄冷冷笑起来,在我记忆之中她从不曾笑得这样冰冷。

“你猜不到,是么?我也猜不到。我想叔叔已经猜到了,却不肯告诉我。他说关荻中了蛊,我知道什么是蛊,但我却不知道他何时中的,怎样中的。我无论如何也猜不到是何人为他下的蛊,我真的猜不到……直到那天晚上,我遇见那两个人。”

“……那天晚上我把叔叔葬在这里。那天晚上有很亮的月亮,映得满地都是白晃晃的光。我在叔叔的坟前立起这块石碑,忽然看见碑上有树枝的影子轻轻晃动。那时明明没风,树丛里不是野兽就是人。野兽我并不害怕,我只怕那是关荻。我没回头,放下石碑,假装要进山洞。快要走到洞口,我忽然转身,朝树丛里射了一把暗器。”

“有人惨叫,树丛中跳出两人,又立刻跌在地上,是针上的麻药让他们没了力气。我走过去,拔出叔叔的剑指着其中一人,还没问他,他就一连声地说:‘少夫人,不要杀我,我们都是山庄的人。’我心中吃惊,问他们怎么找到的这里。那人犹豫不说,我便把剑顶上他的咽喉。他立刻叫起来:‘几天前你们离开铃雨镇,我们兄弟就一直跟踪你们来的这里。’我全身一震,一时间不敢想信……二哥,那天在铃雨镇我们遇见了池枫,是他放过我们,告诉我们第二天他会撤走所有封锁山口的庄丁。怎么还会有人跟踪我们入山?”

“我问他们两个:‘是谁让你们跟踪的?是庄主么?’我只希望那人是池杨。他们互相看看,犹豫着点头。但他们的神色一看便知是在说谎,指使他们的定是池枫。我忽然觉得心里一片冰凉,原来连池枫也不过是在骗我。我扔下剑,跌坐在地上,我觉得我已经累得说不出话。”

“我们就这样沉默了一阵。另一个人才干咳一声,小心翼翼地说:‘少夫人,跟我们回庄吧。反正那姓关的疯了,那个姓方……也死了。在这里待下去也没什么意思。二公子还等着您回去呢。’我恍恍惚惚地听他说完,好半天不知道他说了些什么。等我明白时我跳起来,我问他们:‘他要你们两个跟踪来做什么?是让你们回去引路?还是让你们等着看我们自相残杀?’那两人忽然又不作声。”

“我慢慢站起来,我觉得心里浮起一个极其可怕的念头,可怕得我不敢去想,却无论如何也压制不住。看见两人仍在期期艾艾,我冷笑:‘不说实话也罢,反正暗器上的毒一刻以内便会发作。’两人吃了一惊,互望一眼,点一点头。终于说道:‘二公子吩咐我们等在这里,等出事以后,就设法带少夫人回庄。’我听见这些,就象一个等着问斩的人终于被砍了脑袋……我忽然就不再怕了,因为最可怕的事已经发生过了。”

阿湄忽然笑起来,星光下她笑靥如花,令我心下悚然:“二哥,你知道么?”她的声音忽然变得柔和,“我曾经那么感激他,他那天晚上救了我们。他给了关大哥药,让他受伤第二天就能行走,他让我们及时赶回来救叔叔……却原来他给我的不过是蛊毒……他把关大哥弄得疯了,他让他杀了叔叔……可我却还日夜想着他……二哥,叔叔和关大哥,他们都是被我害的,我真是傻……”

“可我还不只是傻,我竟然还狠不下心。我打听到清明节他会去扫墓,我就去那里见他。我以为我可以用叔叔的剑杀了他,但事到临头,我却又手软。我刺了他一剑,我本来是要狠狠地刺他胸口,但当我看见他,我就什么感觉都不剩。我甚至不知道我最后刺在他哪里……”

“……我不能救叔叔,我找不到关大哥,我杀不了池枫替他们报仇。二哥,我什么都做不了。”

我望着她,看见她脸上从未出现过的悲茫微笑,忽然我几乎想要月兑口而出一切真相,却终于忍住。

“跟我回家吧。”我只是说。

阿湄呆呆地望着我,然后她问:“可是,叔叔怎么办呢?”

我望向他的坟墓,低声说:“我们把他的骨灰带走,日后有机会把他与你妈妈合葬。”

她似是半天才明白,终于点了点头。

我拉她回到石洞,填旺篝火,令洞中温暖起来。又安排她睡下,她已经很累,不久便也睡着。

我却全无睡意,移坐到洞口,为她守望。

……

我没有想到就在那时他会忽然出现。

他出现的时候,中天夜久,淡月高悬。我偶一转脸,再回头,他已出现在方雁遥墓前,若有所思地垂头观看。

我静静望着他。

三年未见,他并不曾改变许多。我奇怪今日再见,我竟如此心意平和,完全不似昔时。

我缓缓走过去,与他并肩站定。

……

“爹!”我叫他一声。

他转过脸来,淡淡问道:“江南情势如何?”

“五日前池落影带人进入慕容府,发觉空无一人便即掉头北归。二叔率秋飞组于途中伏击,损失五十人,阻敌仅一个时辰。三叔率月渡组于长江渡口凿毁渡船,当可延迟两日。但此时他们必已渡江。”

案亲漠然道:“何苦如此奔波?池杨已如涸辙之鱼,远水要来何用?”

我无言,片刻才说:“爹的安排果然周密。”

案亲忽然一笑:“你还有若干未竟之意吧。是否对我借刀杀人之事不以为然?”

我不置可否,掉开头去:“我只是不愿看阿湄如此伤心。”

案亲微微冷笑:“本来何其简单?如果是泠儿嫁过来,早已出手杀了池枫。也不必我费心做这许多安排,还要教那两个红莲山庄的蠢才作戏。”

我心中一震,错愕抬头。

“你明知泠儿并非你亲生妹妹,她喜欢你非只一日,你若略施手段恳求她嫁,她断无不允。你若让她杀死池枫,她也会毫不犹豫。可惜你妇人之仁,竟险些将性命断送在池落影手中。”

他停了停,淡然道:“我对你实在失望。”

山风吹来,我只觉寒意刺骨,无言以对。

我明白他关心的并非是我,而是除我以外无人能担的责任。也许为了这责任,连他自己的性命,他亦是不在意的。

沉默良久,我终于问他:“关荻中的是什么蛊?”

案亲扫我一眼:“鬼降术。”

我微微心惊,云南雪山五圣教三绝蛊之一,专制人心神。无药可解,即便下蛊人身死,蛊亦随之死亡,宿主也会丧失全部记忆,一生无法复原。不知父亲由何处得来。

“我与他们上代教主其若燕曾有数面之缘。”父亲解释,又向洞中望了一眼:“这些事不必告诉她。池枫既不可留,便不如永远不让她得知真相。”

我也望向山洞。犹豫一刻,终于点头。

案亲不再说话,重新审视方雁遥的坟墓。夜色犹深,我看不清他的神情。忽听他缓缓说道:

“我一生只败给过两人,池杨和他。池杨这一局指日可以扳回,而他,我终究还是输了。”

他停了停,声音忽尔有了些遗憾:“那个女人等他多年……至死不移。”

我忽然想起我的母亲,想起她寂寞双眼,她在我身上找寻父亲身影时温柔迷茫的神情……她又何尝不是等了父亲多年,之死无他。

案亲就在此时回头,看进我的双眼,他又一次从那里看到我的心底。

“我没有忘了你母亲,”他静静说道,“所有女人中她爱我最深……你很象她,所有子女中你爱我至深。”

一阵颤栗掠过我全身内外,连五脏六腑都一时抖动。忽然我觉得如此辛酸……仿佛是一个负重之人踽踽跋涉于无边黑暗,经年累月埋头前行,以为前路永远无尽,而光明永不可来,却忽尔有星辉坠地,四野清明……

案亲伸手抚了抚我的头顶,我从未想过他也会做这样的事,我听见他的声音无比温和:“多年磨炼,但愿你能有所成,不让我失望。”

我心潮翻覆,一时竟无法答话。

他轻轻叹息一声,放手而退。

“你好自为之……后日决战,我自会前去。”

话音犹在,他已长身掠起,转瞬之间,没入茫茫山岭之中。

五月十三。

我无法将决战之事隐瞒阿湄。但令我放心的是她并没有坚持与我同去。

当晚云涛遮月,蛰萤低飞。石脉中水撩疮岑,呼音山麓寒意无尽。

期限前赶到的共有六百九十三人,已编为六部,于谷中肃列成行。

我登高四望,唯见穷崖野壁,郁木森沉,众人衣襟猎猎于风,霎那间我只觉世间之事无不浩然可哀。

我深深吸入一口气,缓缓说道:

“江南慕容,塞北池家,二雄不可并世,存亡在此一举。今日之战,当一雪数十年苟安之耻!”

我拔剑出鞘,一时剑气光寒。众人出声呼喝,刀剑纷纷亮出。

“红莲山庄主力已被池落影带去江南,此刻庄中最多有一二百人镇守。此战我们以多敌少,断无不胜!”

一众高呼。

恰于此时,天空浮云尽散,寒月如潮须臾席卷大地,宇宙生辉。我仰望明月,一时为之震肃。

天意凛凛,若不可违。

……

疾行二十里,我们直扑红莲山庄。

远远只见大门洞开,几盏巨灯将红岩所刻的莲形门楣映得深泽欲滴。门内火把熊熊,标记出一条长路,通入一片梅树林。却不见一条人影。

我挥手命众人止步。

门内树木道路依稀可辨阵法痕迹,却似是而非。我沉思少顷,明白布阵之人当是杂合使用了芒鞅古阵与铜雀四象阵法。两阵本自相抵,却为他改动得如此嵌和无缝,我虽自负并非此间庸手,却也无法做到。久闻池枫于奇门五行机关之道颇有专攻,不想竟一精至此。

我暗自叹息。

大队为前阵所阻,锐气立损,唯有从速破去此阵,此外别无他途。我带同十人一同入阵,步步为营。

虽识阵法,却不抵有人于暗处施袭。弓响箭发,十人很快折损一半,而我脚下不敢踏错半步,只有招架之功。

半个时辰以后,我身边仅余两人,却终于得以破去阵眼。

阵毁路通,眼前再无挂碍。伏于阵中的十几条人影一时跃出,急闪而逝。

大队穿过梅林。

……

林外豁然开阔,波翠烟白,香气微薰,居然是一片盛放莲池。塞上五月冬寒甫消,这里的一池红莲已开如红焰,灼灼光华蚀去暗夜一角。

池上长桥四通八达,隐成九个互通声气的万字回纹。九人抱剑,立于每个万字正中,另有十几人分别扼守连结之处。

夜风轻拂,池中斜起袅袅白雾,雾气融暖扑面,令人想起江南杨柳和风。但我知道眼前一关如不能通过,再回江南便已无日。

我猛一咬牙,飞身而起,长剑指引,直刺距我最近的万字中人。只见守卫连结处的两人脚下轻滑,已经赶到,三人拔剑齐出,在空中结为剑网,我如按原路落下必定血肉横飞。

电光石火间,我微斜剑身,剑尖于某一柄剑刃叮当一点,竭尽全力吸气收身,瞬间西引丈余,剑芒刹那暴涨,一记全力施为的“陵树风起”,排山倒海般下刺,立刻洞穿另一名万字守卫的咽喉。

一眼之间我已知此阵玄机深厚,变化良多,若如方才一般破法恐怕要到天明。唯有攻敌措手不及才是唯一出路。我直取武功最高之人,便是冒险赌他镇守之处即为根本中枢。

此时双足落地,阵形尽收眼底,我心中一喜,已知自己判断无误。

池中诸人片刻惊怔。

我喝令部众趁此时机渡池。

敌阵中枢已失,阵法便如无首龙蛇。

虽然在我将守阵剑手全数歼灭以前,我方已有若干折损,但大队却得以神速通过。

……

然而仍有黑沉沉的一片院舍拦住去路。只要有人踏近院墙十丈以内,便有剑驽飞射而出。箭风疾劲之极,完全无法以兵器拨挡,首攻而上的数十人非死即伤。

火把照耀之下,我看见院墙古怪,其中必然设有精密机驽。

我命众人后退,取出两颗雷火弹,挥指弹出。

轰然巨响,院墙一角倾颓,露出里面炸毁的铁制机关。如此精致构造,只需捣毁一处,轮轴相连,便再无法运作。

一众冲入院中。

只听耳边竹哨尖鸣,霎那间檐间瓦上,女墙天井,无处不是敌人。

混战终起。

对方虽不过百人,却人人不计代价,骁勇难当。独臂单腿肚破肠流犹自奋战者不在少数。我被十余名高手结阵围住,一时也无法月兑围而出。

一个时辰之间,院中血流成河,呼号震天,此战惨烈非可以言语形容。

当我将最后两名围攻我的刀手杀死,已见伏尸满地,几无立足之所。

我身随剑起,点水掠过,将剩下十余名已遍体鳞伤的池家子弟一一格杀。

至此敌人已全军尽没。

……

四周忽然静下去,只余自己人低低的咒骂申吟。

我脑中一片轰响,刀兵之声犹在耳际。

地上血尸已不辨服色,累累狼藉。忽然我一片茫然,竟一时想不起我身在何处,所为何来。

天色已经有些明昧,东边天际隐隐发紫。我回望幸存的部众,看见他们身上的血污伤痕。数百双眼睛在曙色中闪闪烁烁,或凶光嗜血,或疲惫迷茫。

我心中忽起无限积郁苍凉,轻笑一声,缓缓穿过院落,向东而行。

……

红莲峰前。

远远可见一人负手独立,白袍红绦,长剑斜悬,抬头仰望峰后霞云流紫的天空。

我渐渐走近,他却并不回头,在他身后一丈之处,我站定。

他仍没有一丝出手的意思,只是安安静静地站着。

然而我无法看出他的一处破绽。即便此时拔剑,我也毫无把握可占先机。

我心中微微一沉。

……

很久以后,池杨仍未移动分毫。

我烦躁渐起,紧握剑柄的手已生了一层冷汗。

身后脚步错杂,是我的手下随后而来。有人低声议论,我竟声声入耳,一时脑中杂念丛生。但觉四肢也开始一分分僵硬,额头汗水涔涔而落。我心中惊悚,知道尚未动手,我已被池杨占尽上风。

他却仍目望东天,不曾微动。

我循他的眼光望去,只见半空烟霞渲染,华彩狂翻,云涛激合,万丈金光正以破天之势铺张挣动。一时气象之壮,无以复加。

忽觉心摄神服,杂念一扫而空。

只见片刻之间,天宫动荡。仿佛丹成炉毁,真火扑卷金水流泻,豁然一物横空出世光华万丈,万众臣服……长空铄目,我不由微微眯眼。

池杨就在此际回过身来。

他深明轮廓即使在如此光芒之中仍完美清晰,毫不失色。

我看见他淡然一笑,他的声音镇静低沉:

“御剑一道,难在自御心神,你果然天分极高。”

我微一拱手:“庄主过誉,愧不敢当。”

我知道他是指方才之事。过于关注对手,便已然受制于人。唯有物我相忘,才可空无阻滞,自在游于虚空。

池杨凝神看我,忽然道:“慕容门有你这般高手,怎么江湖上竟无人得知…”微一皱眉,似若有所悟:“难道,一直是你在替慕容源出手?”

我轻轻一笑:“是与不是,又有何干?”

“不错,是我多此一问。”

他随手拔出腰间长剑,抛去剑鞘,从容说道:“不愿离庄的子弟俱已战死,我是红莲山庄最后一人。杀了我,便可称全胜。”凝望剑锋若有所思,忽抬头洒然一笑:“出剑吧!”他说。

我拔出佩剑,心中惕然,不觉力灌剑锋,隐隐有龙吟之声。

池杨扬眉笑道:“不错,堪称劲敌。”

剑光忽展,我眼前银芒碎日,剑气横秋平地而起,刹那间日影惨黯,大风飞扬,无边落木萧萧直下……

西风吹渭水,落叶满长安。

正是池家绝学,落叶长安剑。

我疾退,力避其锋。

一路撞飞身后几人,身形微微受阻。而池杨紧追而来,凌厉剑气刹那逼近一尺五分,我气息一滞,明白自己已受内伤。

退出十丈之后,我才得以回手。

剑花平开,明灿融和,斜斜切入悲慨剑气,是清平剑法的“流水碧天”。

剑中郁发之气微微一敛,却随即大涨,我本以为他方才一剑气势已届颠峰,不想竟仍大有余地。

霎时间我身边一丈之内,如有排空浊浪,如起肃杀悲风,如有末路狂歌萧萧秋意翻滚直来,碎心噬骨……

我勉力支撑,以玉楼朱阁十三剑及琢玉剑法中最为明快激昂的剑招相抗,以冲破令我无比压抑的悲亢剑风。

但是他剑势强绝,一波未灭,一波再起,竟然一式强过一式。我渐渐神志迷朦,只觉胸口激荡,越来越是悲苦心丧,魂销魄碎,眼中万物皆成死灰。

忽听池杨一声长啸,剑光乍散,我犹茫然不知所措,已见一剑袭来,全无花巧,不过简单直接的点刺,只不过来势奇急,决然无法相避。

电光石火中,有人切到我身前。我听见剑锋入肉的声音滞涩喑哑……抬头,我看见池杨万分错愕的表情,他微一犹豫,拔剑后退。

“原来你并没有死?”他眼神幽暗,望着替我挡了一剑的人。

……

我低下头,心中轰然炸响。我看见那一剑已刺透了父亲的胸膛,他后背的衣服上渗出了血。我下意识地扶住他,但他挡开了我的手。

案亲仍然站得很稳,衣袂翻飞,意态雍容。他一生之中从不曾在人前有失风仪。

他轻轻笑道:“天戈帮何能置我于死地?天下对手,唯你而已。”

池杨望着他,忽然长笑:“原来一切都是你的安排。乍死埋名,三年来从旁窥伺;隐藏慕容澜真正实力引人轻敌;让慕容湄行刺池枫,激我率先发动,却举家隐藏令我扑空;与此同时集中全力,千里奔袭攻我之虚……慕容安,真好计谋!不枉我败在你手。”

案亲微微冷笑:“两家争斗由来以久,近四十年我们处处下风,我爹为此抑郁而亡。我却不得不与你周旋结交,拱手将我妹妹送入池家。我若无所图谋,可以忍下这些么?”

池杨神情微肃,冷然道:“若如此,何不亲自出手?你的江南一剑从前便与我齐名,何必让令郎涉险,却又来舍命相救?”

案亲低声笑道:“天戈帮伏击虽未能置我于死地,我的右臂筋脉却已受损,此生再不能拿剑。不过——”他声调忽转:“我却有把握,今日让你死在我儿子剑下。”

池杨淡然一笑:“令郎的确是学剑奇才,可惜太过重情,于剑道种种感应过深,一旦对手强绝,便易为人左右……若要胜我,不在今日。”

案亲大笑不语,笑声却已气息不足,我看见鲜血已浸透到他腰际的衣衫。他忽然拉住我的手臂,离开人群。

池杨也只是冷冷旁观,不曾阻止。

我们转到红莲峰另一侧,众人视线之外。父亲在一块巨石上坐下,喘息微匀。

我上前一步,想要为他度气疗伤。却忽然听见他沙哑地说:“杀了我!”

我全身震动,万分愕然。

“杀了我!”他的语气更加坚定,几乎便是凝厉,“杀了我,你也就超月兑了自身,你一定可以胜过池杨。”

我不住摇头,轻轻后退。我不能相信我所听见的。

案亲手按伤口,脸色青白,额上汗水成串滚落。“这一剑已经不治,我迟早会死。拿你的剑,杀了我!”

我继续后退,提着我的剑,我觉得我几乎想要松手抛开它。我听见从自己的喉中挤出一个字:“不!”我觉得那不象是人发出的声音。

案亲皱眉望我,眼中颇有失望不耐,似是勉强压下,和声细语地道:“你明白么?池杨方才说的便是你的致命之伤,不只在剑法,还在为人处事。你若如此下去,我怎么放心你执掌慕容门?……这么多年我一直在磨炼你,我故意对你冷落,用你大哥压制你,便是要你硬起心肠。可惜你始终执迷不悟……那时候,我明明可以亲手杀你大哥,但我一定要你动手,也是一样的用意。”他停下来喘了口气,温声说:“你过来!”

我望着他,不能稍动。

他看我良久,终于苦笑一声,脸色转和:

“好吧,我不再逼你。只是你不动手,我也快要死了,你还不肯过来?”

他向我伸出手来,眼神殷殷。

我再也无法控制,走过去,在他身边跪下。

他轻轻抚模我头顶,良久才说:“你还不明白?十几个子女,我最心爱的一直是你。”

那一刻我脑中轰响,泪眼迷朦。

他抬起我握剑的手,凝视我的剑,缓缓说:“这把剑是我请名匠特意为你所铸,看似寻常,却锋锐无伦。当年让你二叔交给你,只是不想让你知道我对你另眼相看。”

我全身颤抖地抬头看他,但是泪眼里看不清晰。我只知道他望着我的目光专注而感念,这一刻,我知道我是他心目中的儿子。

我感到他握住了我的手,他的手那么冰冷。他看着我,但我不知道他眼中温暖闪烁的是否也是泪光。我听见他叹息地说:“慕容门已无他人……澜儿,你不要怪我。”然后他握紧我拿剑的手,猛然向怀中一拉……

……

有一瞬间我不知道发生了什么。

然后我开始想要挣开我的手指,我想要丢下那把插在他胸口的剑。

但是他的手如铁箍一般扣紧我的手指,他还没有死,他看着我,他眼中神色逼切焦灼,仿佛他毕生心愿能否了结都在此一刻。他浑身痉挛,仿佛正痛苦万分地与死亡相抗,但他仍不肯死,在我让他放心以前……

忽然我停止了挣扎。

我望进他已开始扩大的瞳孔,我用力对他点了点头。

“你放心。”我一字字地说。

他审视我,终于轻轻一笑,松开手指,合上眼睛。

……

很久以后我站起身来,从父亲的胸膛里拔出我的剑,剑上没有染上一丝血痕。

我看见地上仍有另一个影子。

回头,我看见不知何时出现的阿湄。

她脸上满是泪水,神情呆滞。

我默默从她身边走过,她低声叫我:“二哥!”

我站住。

“你不要紧么?”

我微微一笑,发现朝阳已升在峰顶,阳光普照下的红莲峰瑰丽雄奇。

天空高远,疏云清淡,很好的五月时节。

……

我提剑转过山峰,我的部下一时群情涌动。

池杨落落独立,回顾于我,眼中古井无波。

“你已有必胜把握?”他问。

我不回答,只微一拱手:“请庄主赐教。”

他寂然一笑,长剑挽起,一时我眼前俱是无穷剑影,剑光如初冬骤雪天地纷扬,仿佛万劫有尽而大荒茫茫,无限孤绝寂灭之意。

这一剑比方才所有剑招合在一处都更能夺人心魄,摧人神魂。

但我却完全无动于衷。

心如秋潭水,夕阳照已空。

我轻轻一剑,直取剑团正中。

剑光消散。

……

池杨面色苍白而双目幽深,沉静地望我。忽然一笑,向后退去,胸前血箭喷出。

他恍如不觉,低声道:

“渭水封冻,落叶腐朽,长安钟鼓,飞雪尽断。落叶长安剑最后一式雪满长安,五十年来初次现于江湖……却终究为人所破。”

我不再追击,站在原地。我听见自己的声音冷静空明:

“落叶长安剑气势悲慨已达极至,每一招都以情势夺人,要对手心丧若死。但纵是至情之剑,又怎抵得无情一击?”

池杨深深望我,温凉一笑,缓缓说道:

“但愿你从此一生无情。”

……

他的目光忽然一转,望着我身后一人:“慕容湄,池枫对你的心意,你要知道珍惜。”

我心中一动,回头看着阿湄。

她脸色苍白,茫然摇头:“不……他不过是利用我害关荻和叔叔。”

池杨眉心一皱,“此事断不可能,定是你父亲安排的计谋要你误会。否则池枫又何必受你一剑几乎丧命?”

阿湄轻轻一震。“他…他怎会?”

池杨冷笑:“他天生血质不凝,你那一剑几乎流光他全身的血。”

阿湄不再出声,转过头去,眼中泪光闪烁。

……

池杨望天一笑,无尽苍凉。沉沉说道:

“你们走吧,从此江湖之上,再无红莲山庄或是池家名号。愿你慕容门称雄武林,再有一次百年风光。”

他自众人之间蹒跚穿出,伤口中血如泉涌,湿透重衣,又复滴落在地。他却神色宁静,恍若不觉。

他跃上一块巨石,身形微微一晃,似已无力站稳。他以手中长剑稳住脚步,仍吸了一口气,朝峰顶攀去。

众人鸦雀无声注目于他。

阳光灿烂,山上红岩似乎已红成通透,一片晶莹宝光。他的白袍已被鲜血尽染,几成红色。我忽觉眼前生花,仿佛只需一个分神,他便要融在那艳丽红光中,从此了无踪迹。

忽然,他停在半山,他怔怔仰望峰顶,似乎已在瞬间化而为石,再不能移动半步。

我顺着他的目光望去,见峰顶日晕里正走出一个人。那人衣饰,竟仿佛是个女子。

阿湄忽然颤声道:“二哥!”

我回头望她,她指指峰顶那人,神色激动:“也许是姑姑!”她说。

她忽然拉起我,攀上山峰。

……

我们掠近时,那女子已走到池杨身边。她的脸上带着厚厚的面纱。

池杨目不转瞬地望着他,哑声说:“你……”

她沉默地走来,忽然张开双臂,紧紧拥抱了池杨。她环合过来的手上有触目惊心的瘢痕,此刻连那些暗红的瘢痕都因她的用力变得苍白。

池杨抛开手里的剑,拥抱了她。

那时日色殷然,红光眩野,我望着他们在我们眼前紧紧拥抱,忽然只觉一阵寒冷虚乏自心底潮生浪起,竟然不可稍动。

很久以后,池杨的身体无力软倒,慢慢从她臂间滑落。

她撑不住他,同他一起缓缓坐倒,然后轻轻将他放平于地。

阿湄终于走过去,哽咽道:“姑姑。”

那女子缓缓抬头。

露在面纱外的只是一双眼睛,那双眼睛仍与从前一样,我知道她是我记忆中的那个美丽绝伦的姑姑。

“你是阿湄?”她的声音沙哑难辨。

阿湄点点头,指指我,“他是二哥慕容澜。”

她静静看了我们一阵。

阿湄在她身边蹲下,落下泪来:

“姑姑,这些年来,你究竟怎样过的?”

她并不抬头,只淡淡说:“也没怎样,他想要我活着,我便活着。”

阿湄轻轻一震,片刻才问:“你不恨他?”

她依旧望着池杨,摇一摇头:

“我没恨过他,即使是当年。我只是不知道怎么对他,当我自己都已经讨厌了活着。”

我们一时无言。

她却不再理睬我们,俯去,想要托起池杨,却力有不足,踉跄一下。

我上前说道:“让我来。”

她看我一眼,退开来。

我将池杨送至峰顶,她低声说:

“这里就行了。你们走吧。”

阿湄颤抖一下,轻声道:“姑姑…你不同我们回去么?”

她似乎在面纱后笑了一笑,抬头望着我们:

“回哪里去?慕容宁早已死了,就死在那场火里,她再不欠慕容家什么了。至于我,我什么人也不是,我只是他的妻子。”

阿湄呆呆望着她,颤声道:“姑姑……原来你…”

她看一眼阿湄,却不答话。只低头去望池杨,缓缓伸手,抚上他已没有生命的苍白脸孔。

“那么,他知道么?”阿湄哽咽着问。

她沉默地看着池杨,过了很久才低声道:“他可没你聪明,这些年来我全是为他活着的,他却以为我只是为了怕他对慕容门不利……”

她目光温柔恍惚起来,模糊的低语仿佛并不是要说与谁听,只是仿佛这么说着,就可以平安快乐。

“那天晚上他来看我,他跟我说:‘你放心吧,慕容门不会被灭了。将要被灭门的是我。’他告诉我他落入了圈套,池落影远征江南已经扑空,慕容门人一定已暗中北上。庄中守备空虚,是没办法抵挡了。我问他有何打算,他笑笑地说:‘还能怎样?计输于人,一死而已。只可惜红莲山庄百年基业竟断送在我的手上。’他的语气可真淡得很,他那人总爱这样,不管心里成了什么样子,面子上还总是要逞强,不许别人听出他的心思……后来他忽然站起身说:‘池枫重伤初愈,我要先安排他去安全之所。’打开石门,他却又站住,对我说:‘他们来时,你便跟他们走吧。我不再留你。’我知道他早就打定主意要和山庄共存亡,那我还走什么。於是我说:“我不会走。”他怔住,问我为什么。等了很久,也没听见我回答。他叹了口气,也就关门去了。”

“但是昨晚他来看我,告诉我你们已经攻进来了,我们的几道防线很快就会被破。他要带我出去,把我交给你们。但是我说:“我哪里也不会去。”他后来终於急起来,问我:‘你究竟想要怎样?你定要亲手杀了我么?’我抬头看他,然后我告诉他:‘不,我只要陪着你一起死。’有那么一会儿他连呼吸都停了,后来他抖着声音问我:‘你说什么?’我没再回答,我朝他走过去,紧紧抱住他。他全身都在抖,一阵冷,一阵热的,却一动也不动地由我抱着。很久以后他才抱住我,低声说:‘好吧,我死以前一定会回来。’”

“我本来不必出来找他,既然他答应过我,就一定会回来。但是我想要早一点见到他。若是他伤得太重走不动路,我也可以带他回去……那里才是我们的地方,从此都在一处,再没有旁人。”

她说到这里便停了,过了很久,看一眼泪流满面的阿湄:

“别难过,等你大些就知道,其实人死了也不值得伤心,活着也未见得更快活。”

她抬头看看天色,又望望我,淡淡道:“你们走吧,离开这里,走得越远越好。”

我心中一动,一时间若有所悟。

我默默走去拉起阿湄,向她拜了两拜。

她坦然受礼,望着我低声说:

“记得别做你爹,即使是为了慕容门。”

我全身一震。

……

正午时分,我们离开红莲山庄已有十里。

忽听一声轰然巨响,大地为之震撼。部众一片喧哗,竟有伤者当即跌倒。

只见遥远空中升起一团黑沉沉的浓烟,迅速扩散侵入日影,刹那天空万分阴霾。烈烈火光随即冲天而起,火中吞吐出无数大小残片,远远半天尘土滚滚袭来,眼前一片蒙昧。

忽然我只觉胸中剧跳,耳畔声息全都已远去。

恍惚间仿佛只听见关山千度而来的一记羌笛……又或是茫茫万里平原中的一声野唱……

……

很久以后,尘埃落地,一切平息。

我默默回头望向众人,只见人人尘土蒙面,木然呆立。

我看见阿湄脸上慢慢湿了两行。

她面前的地上不知何处而来一只断柄残荷,委顿尘泥之中。早已红消香散。

阿湄俯身捡起。

我咽下一口似血似气的东西,默默转身离开。

……

到达那片松林时已届黄昏。苍渺林中平烟浮聚,深处有飞檐斗拱隐露端倪,该是集岚院无疑。

我命令手下止步,就地戒备休息,独自一人近前察看。

林中一派宁静,除去淡淡山岚,全然看不出异样。其中阵形竟然丝毫不露痕迹,一瞥之间已觉精深难测。

我绕林一周,回去命令众人距林五里,安营住宿。

……

当夜无眠,我潜心思索阵中布置,一时却全无头绪。忽然帐帘轻掀,我抬起头,看见阿湄。

“二哥,这里是什么地方?”

“集岚院。”我知道终究无法瞒她。

她脸色苍白,犹豫片刻,终于问道:“你一定要杀他?”

我无法回答。

她咬住嘴唇,不再说话。

然后她转身离开了我的帐篷。

我凝望着拂动的帐帘,我没有去追她。

因为我知道自己无法给她她想要的承诺。

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