夜间
暴君悍妃 第一章

“看朱成碧思纷纷,憔悴支鸡隽忆君。

“不信比来长下波,闲箱验取名榴裙。”

一阵轻柔宛转的歌声,飘在烟水蒙蒙的湖面上。歌声传自湖边的草亭子内,两名粗衣布裙的少女。她们吟唱的曲子乃唐武则天的“如意娘”。

“世情薄,人情恶。两送黄昏花易落。晓风残,泪泉北,欲笑心事,独语针栏。”

“嘘,别再唱了。”唐碗伸手制止冰心。“咱们是来偷采人家的菱角,你还目中无人的猛唱曲儿,打算昭告天下呀?”想坐牢想疯了也不是这样。

唐碗年方十八,武陵人氏,自小与父母离散,在逃难途中偶遇冰心,两人同是天涯沦落人,很快的便结成手帕交。白天她们一块“打家劫舍”赚取三餐温饱,晚上则有时借宿古刹,有时偷偷潜入客栈,睡霸王觉,横竖哪儿舒服就往哪儿窝。

“怕什么?这附近又没人。”冰心眼波流转,秀眉纤长,微微噘翘的小嘴,尤其娇美可人。

忽听得背后两声低喝,声音沉浑雄厚,似出于中年男子之口。冰心和唐碗大惊失色,忙将采好的菱角倒入预先准备好的长布中,斜系于肩上,转身躲入草丛内。

“敢偷东西,却不敢出来见人?”没想到来者只是名年龄与她们相仿的少年郎。“哼!被我找到铁定不饶。”

少年手中握着木棍,猛往各处草丛敲打。

冰心眼看他就要击中她们的藏身处,赶紧拉过唐碗拔足狂奔。

“休想逃走。”少年见她俩足比自己小蚌两、三岁,相信人矮腿短上铁跑不快,哪知其中有诈。

冰心示意唐碗往前只管跑,自己则躲入一棵老松树后面,待那少年临要追上时,陡然间伸出左脚,往他小腿绊去。少年一时不察,当场跌了个狗吃屎,蹒跚从地面上爬起时,又遭冰心一记“踢股腿”,鼻子朝前天,正好撞上一块小尖石,鼻血同然流出,衣服上斑斑点点殷红,教人休目惊心。

“哎呀,我不是故意的,你不要紧吧?”冰心最怕见血,一见血就六神无主。

“我……我……”少年勉强支起上半身,见她芳目凤长,神态柔媚,不禁傻愣在当场。

“甭跟他罗唆,横竖死不了,咱们快走吧。”这招打带跑她们已经使过不下百次,每次都能化险为夷,唐碗可不容许冰心一时心软,破坏她们辛苦维持的最佳纪录。

“可是他受伤了呀。”

“受伤才好,不受伤咱们就要倒大楣了。”死脑筋!什么节骨眼了还滥发同情心。

唐碗在紧急关头,总是冷静、理智得吓人。

“那……既然大错已成,要不要顺手牵羊,把他的荷包一起模走?”反正机会难得,不拿白不拿嘛。

“说的有理,我去。”唐碗旋身大步迈到少年跟前,语带威胁地问道:“你是自动交出,或是要我亲自动手?”

“你们弄伤了我,还想抢劫?”少年露出匪夷所思的神色。

“谁教你走路不长眼睛?斗输女孩子是很没面子的事,拿五两银子出来,算是遮羞费吧。”唐碗的行为,简直和女太保没两样。

“我身上没钱!”少年别过脸,抵死不从。

“骗人!”唐碗不愿跟他瞎耗时间,怕引来旁人,届时想跑都跑不了,索性伸手去拿。

“小碗不要!”冰心已劝阻得太迟,唐碗已一个不慎,让少年抓住手肘。

“你放开我!”

“休想。”少年怕抓不住她,干脆缆腰一抱。“你们弄伤我,得赔偿医药费,看你长得头脸整齐,卖到酒楼,应可换取不少银两。”

“冰心,现在怎么办?”唐碗急得快哭了。

“咬他呀!”平常的牙尖嘴利都跑到哪里去了?

冰心乘隙捡起地上的木棍,预备助唐碗一臂之力。

“听到没?再不放手我就咬下去喽。”男女授受不亲这样抱着人家像什么样子嘛。

“你敢?”

当贼子都敢了,咬一下人有科么不敢的?

唐碗懒得跟地白费口舌,相中他厚厚的虎口,直接咬下去——

“你——”被咬一口本来还不算什么,后脑勺那一棍,才真的令他全无招架的余地。

“事不宜迟,走!”

冰心和唐碗才一逃出不到半里地,背后突地人声鼎沸,想必是附近农民发现那少年郎,一起追了过来。

“冰心,怎么办?”唐碗混吃混喝了五年,就属今儿的境况最危急。

她是标准的无事冷酷,小事理智,大事则慌乱失措,像只无头苍蝇。

“事到如今,咱们得分头逃跑。这儿是个三岔路,你先选要往哪边逃?”和她比起来,冰心可就有胆识多了。她历经蒙古铁骑肆虐,金人蹂躏,还和花剌子模缠斗五个月,可谓是身经百战的老难民了。

今儿这番态势,只能算是小阵仗,她尚能沉着应对。

“我……往左。”

“好,我往右。”

“不不不,我往右好了。”唐碗举棋不定,就担心“生路”被冰心捡走了。

“快决定,人要追来了。”每次都这样,愈危急她就愈磨躇,烦死人了。

“不要啦,你帮人家选。”

“往右?”冰心嘴巴说右,手指的却是左边。

“呃,那我往左好了。”其实哪边还不都一样。

就知道她呢!爱玩心机的小妮子。

冰心见唐碗已没入翠竹林后,亦旋即逃往另一侧的小径。此地阡陌纵横,小径弯来绕去,冰心急下择路,数度落进刚犁好的泥地里,弄得浑身脏兮兮。

幸亏转出矮灌木林后,她终于认出山坳间的小窑洞,是她两、三个月前刚到此地的暂时栖身之处,于是开心的想到里边避祸。

岂料那小窑洞虽然简陋破旧,却已让人捷足先登,而且一口气来了三个人,一老二少。这样住起来不嫌太摊挤吗?

冰心正犹豫时,两名大汉倏地提起老公公往外头重重一扔。“滚出去,这里是我兄弟先来的。”

这年头难民可真多,连这种地方也有人抢。冰心虽然十分同情那位老公公,但也不敢贸然出手相救,毕竟以卵击石可是件愚蠢加三级的事。

“破洞穴,爱住就给你们住,把我烤好的鸡还来。”老公公似乎不怎么惧怕对方,破锣嗓子吼得震天响。

“找死呀你!”大汉凶神恶煞地挥舞着拳头,把老公公逼到断崖边,才嚣张地踅回洞内。

呵!抢人家东西还趾高气昂,简直比她还坏嘛。冰心委实看不过去,决定挺身行侠仗义。

“喂,你这——”老公公原想再和大汉理论,忽尔听见树后有人“噗哧、噗哧”地朝他打暗号。

“谁呀?”

“是我呀!”冰心确定大汉没躲在洞旁偷窥,才蹑手蹑脚地探身出来。

“唷!是个女娃儿,快走快走,被那两名恶棍撞见你就死无葬身之地了。”

“逃是要逃的,但逃之前得先给他们一个教训。”她悄然潜至洞旁,搬开一块大石,从里头取出一只布包,里面装了满是锈黄的铁钉。

此乃冰心的“独门暗器”,本来是想用以阻拦野兽入洞侵袭她,现在正好拿来对付那两个臭家伙。

她把铁钉全数撒在窑洞的出口,然后放声大喊:“哇!好多金银财宝,是谁掉的?”

大汉们不疑有诈,加上利欲薰心,匆匆奔出洞口,当即被地上的铁钉扎得鸡猫子鬼叫一通。

冰心毫不迟疑,连忙冲进洞内,替老公公把烤得金黄香透的野鸡拎出来,拖着他马不停蹄地跑到半山腰,才总算摆月兑了两名恶棍。

“嘀?累死我了。”冰心大剌剌地往草地上一躺,四肢完全瘫平。今儿运气真是有够背,走到哪被追到哪。

“嘿!老公公,你怎么一个人吃起来了?”人家冒死相救,也不懂分点鸡腿什么的以做报答,浪费年纪一大把,还不明白人情世故。

“这东西要趁热吃,冷了味道就差了。”跑了数哩路,他居然不喘不促,悠闲自若得好诡异。

冰心瞧他吃得津津有味,不觉肚子也跟着咕噜叫。

“是我帮你抢回来的,至少该分我一半吧?”不然四分之一也成。

“你鸡婆多事,用你的脏脏手,把我的香香鸡弄得惨不忍睹。分你?不要!”

“你这么不通人情,早知道就该让那两个大坏蛋把你揍扁,我好坐收渔翁之利。”小器鬼,喝凉水,哼!嫌我手脏,我还嫌你的鸡不卫生呢。

“凭那两个三角猫的功夫能奈我何?”老公公双手一缩一挺,陡地腾起数丈高。“看清楚没?这招叫奇门八步,亦即只要走八步便可取对方项上人头。我原本已经走了六步,只差两步而已,却被你这个半路杀出来的程咬金,搞得一团乱。所以啦,追根究柢还是你的错。”

“狗咬吕洞宾不识好人心。不理你!”冰心懒得和他一般见识,反正,不吃鸡也还有别的东西可以填饱肚子。

她把一整包的菱角提到溪边,将头脸手脚清洗干净,顺便捡些干树枝,开始生火烘衣服。

老公公见她从溪边回来后,仿佛换了一个人,方才的嫌恶一扫而空,笑嘻嘻地道:“小泵娘好标致,叫啥名字?”

“我姓倪,名老凉。”冰心看他靠过来,马上转过身,背对着他。知恩不报非君子,这老家伙想必也不是什么善良之辈,还是少理为妙。

“难听死了。”老公公没有听出她其实说的是“你老娘”,忙不迭地就想替她改名换姓。“不如叫翠儿或小珊,再不然叫娟娟、秀秀都成。”

“俗气。”冰心取出菱角,一个一个剥来吃,那新鲜菱角香甜可口,滋味甚是诱人,看得老公公口水都快流出来了。

冰心却硬装作视若无睹。“别杵在那儿,碍着我吃东西。”

“嘿嘿!我说老凉姑娘,”此话一出,老公公方察觉上当。“臭娃儿,竟敢占我的便宜。”老公公左手疾出,按住她的手碗,“求不求饶?”

“不要!”冰心一向心软骨头硬,想使强逼她就范,可没那么容易。

“不要就废了你的手臂。”

原料想老公公大概会一拳劈将下来,怎知他竟松开手,抓起菱角便往嘴巴送。

“喂,你——”冰心不依,作势打他,眼角瞥见自己的胳臂不知何时,整个变成了紫黑色。“你耍诈,用毒害我?”但觉一阵麻辣难当,片刻间已传至臂弯。她小时候被毒蛇咬过,就是这般胀胀痛痛,不禁骇然地哭了出来。

“知道厉害了吧?”老公公贼贼一笑,干脆把整包菱角全都据为己有。

“你大人欺负小孩,羞不羞耻。”冰心一慌,攫地而起,往下山的小路十万火急奔去。

“你越是乱跑乱跳,身上的毒越是发作得快。”老公公动作迟缓又笨拙,却就是跑得比她快。

冰心万念俱灰,紧急煞住脚步,朝老公公跪下。“我跟你近日无冤往日无仇,你就饶我一命吧。”

“求我呀?”老公公像个老顽童,看她跪地求饶,居然乐得手舞足蹈。“成,你只要答应我一件事,我就给你解药。”

“什么事?”不管什么事,先答应再说,等毒解了再跟他秋后算帐。

“你得答应,以后什么事都得听我的。”

“那哪是一件事,根本就是一百件、一千件事。若是你叫我去吃狗屎,难道我也要照办?”士可杀不可辱,不如专心等死算了。

“这!老夫虽然形象邋遢,但品格高尚,怎么会叫你去做那么没品味的事。”老公公见冰心犹豫不决,生气道:“你,你死你的,休要我帮你收尸。”

“老公公,好啦好啦。”识时务者为佳人,先使个缓兵计再报仇雪恨不迟。

“发誓。”

“我都已经答应你了还不够?”恩将仇报的臭老头!傍我记住。

“当然喽,孔夫子说过,‘女人如小人,统统不可信’。快快发个毒誓来听听。”为了逼冰心就范,老公公居然连孔老夫子都拖下水。

冰心此时左臂麻胀已至肩膀,心中恐惧莫名,只得瞎编一个毒誓塘塞他。“老公公如若饶我不死,除去我身上的毒,我今后保证言听计从,否则就……就让我嫁个麻子大花脸。”

“不行不行。”老公公道。“这个不算,重新换一个。”

“这样还不够毒?”对女人而言,嫁个丑八怪那可是非常严酷兼悲惨的。难不成要……

“不是不够毒,而是你这誓言万一应验,我就没戏唱了。”老公公似乎意有所指。

“好吧,那就罚我从此无父无母孤苦一生。”好在她本来就是个孤儿,这样说应该不会遭五雷轰顶才对。

斜眼睨向老公公,见他脸有喜色,颓然十分满意她的毒誓。

“马马虎虎行啦。”老公公猝然控住冰心手臂,推拿几下,黑紫的小手竟立时转为粉白色。

“老公公,你这是什么招术,可不可以教我?”用来防身,以后就没人敢欺负她了。

“不准再叫我老公公,要叫爹!”

“我没爹,我爹早死了。”冰心此时才仔细瞧清他的面貌,但见他高鼻深目,满脸雪白长须,根根垂到胸口,就算没七十也有六十,这么老,当她爷爷都绰绰有余了。

“怎么,我要求的第一件事你就不依?”

“可这根本是强人所难嘛。”她一生没见过“爹”长得啥模样,尽避偶尔也会羡慕别人有父母疼惜,但……他的“老”样子实在不是当爹的最佳人选。

“叫不叫?”他右手凌空而起,眼看就要抓向她的天灵盖。

从小只听过有人逼婚抢亲,还没听过有逼人家认爹爹的。今儿个算她倒楣误救坏人,认就认,谁怕谁?“爹。”

“乖女儿。”老公公哈哈大笑。“来,我带你到北冥总教坛。”

“去那儿做什么?”冰心打从东北行乞到西蜀,从未听过有此门派。

“嫁人喽!”

“什么?”话声甫落,她的手已被老公公抓住,身子不由自主地朝前奔去,快如闪电,疾往一片片丛山峻岭而去。

天空是很淡很淡的紫红色,镶嵌了一轮生铁般青幽而冷凝的月亮,太阳行将升起了。

笛子的声音从城堡内传来,是轻柔与雄浑兼俱的古曲。

冰心躺卧在柔软的毛垫上,觉得脸上痒痒的,睁开眼睛一看,觉有无数只色彩缤纷的凤蝶围着她周身飞舞,有些甚至停在她脸上歇息。

“这是什么地方?”她喃喃自问。

犹记得,昨儿跟着老公公东奔西窜,到得一处山谷,其时天色已暗,她因长途跋涉,不知怎地就睡了过去。

“会是老公公的家?”环目四顾,小床边纱缦重垂,隐隐约约可见奇花异草姹紫嫣红地遍植左右,阵阵馥郁馨香浮动,水声依然回荡。

这是荒山野地抑或豪门庭园,怎会将床安置于此?不过有一点倒是可以肯定,此处绝非老公公的“狗窝”,那人才不会有这雅兴,更不可能有此巧思,弄一张美美的床让她睡。

每日醒来第一件事便是饿。像她们这种三餐经常不继的落魄人,填饱肚子即是这一生最伟大的事业。

冰心从床上一跃欲起,赫然发现她的粗衣布裙不知何时给换成了雪白罗衣,淡绿襦裙。

“是,那个老色鬼,她这一惊非同小可,立刻滚到床下。“天!这床居然是半悬在空中,离地起码三丈高。”害她摔得四脚朝天!

模索了半天,总算在花丛边找到一双凤头丝履。

“穿这玩意儿,怕不会走路哩。”冰心想了好一会儿,无计可想,只好硬着头皮穿上。嗯,还挺舒服的。她穷惯也苦惯了,八百年没穿这么称头过,反倒浑身不自在。

槽老头呢?这老不修,以为躲起来就没事了?孬种!

冰心说什么也要把他找出来,严刑拷打一番。

“喂!”猛掀开帏幕,两侧旋即各走出一名婢女。

“姑娘有何吩咐?”那婢女披着薄如蝉翼的轻纱,看来约莫十六、七岁,除了黑发、黑眼珠外,全身雪白,犹似身在烟中雾里。

“你们是谁,想干什么?”冰心机伶伶地打了一个冷颤,深怕才出狼穴又入虎口。

“奴婢娟娟、秀秀,奉国师之命,刚来服侍姑娘起居饮食。”

“国师是谁?我跟他非亲非故,他干么对我这么好?”无事献殷情非奸即盗。

冰心左瞧瞧右瞧瞧,觉得娟娟秀秀美则美矣,就是太白了,白得连一点血色都没有,该不会是中了老公公的阴毒,才不得已在此为奴为婢吧?

这糟老头真是太坏了!被她逮住,绝不轻饶。

“国师亦即咱们王子最为推崇的师傅,姑娘遇见他,实乃上天之幸。”娟娟敬畏的神情颇堪玩味。

“你是说,那个老老丑丑的色鬼就是你们的国师?”

“谁在那儿胡乱说我坏话?”

是他!冰心认得出他的破锣嗓子。

“是我怎样……”哎呀,啧啧啧。

这位拄着龙头拐杖,身穿大黄长袍,颈项挂着一串翡翠佛珠的老者,不就是……

丙然是佛要金装,人要衣装,换了件衣裳,他竟也人模人样,派头十足了。

“你……”冰心的手指指着他的鼻头,惊讶地说不出话来。

“叫爹。”老公公凛然纠正她。

“你也配!说,说这身衣裳!”

“姑娘不满意吗?秀秀即刻再替您换过。”诚惶诚恐的婢女,脸上已几近贫血了。

“这……是你帮我换上的?”冰心咽了下口水,汗颜自己以小人之心度老头子之月复。

等等,先别太自责,说不准他还做了什么对不起她的事。这人横看竖看前看后看,都不是好人的样儿。

“是的。”

“那么我的旧衣?”

“丢啦!”老公公愀然不悦。“破破烂烂脏兮兮的,难不成要留着当骨董。”

“丢了,”冰心这声咆哮直如石破天惊。“我那件布衫价值连城,你居然把它丢了,你你你,给我还来!”

“一件破衣如何价值连城?”老公公猜想她八成胡扯瞎掰,好向他勒索钱财。

“它外表虽旧,但里边暗藏玄机。我十几年来,乞遍大江南北,五湖四海,共攒聚数百银两,全部换成银票,缝在布衫内里,准备将来觅地购屋颐养天年的。这下全完了啦!”说着说着,胸间一热,忍不住潸然泪下。

“区区数百两也叫价值连城?夸大其辞!”老公公自怀中模出一叠银票塞到她手中。“这些够让你买一堆‘城池’回来当玩具了。”

“给我的?”冰心马上收住泪水,非常专注地清点手中的银票,一百两、两百两、三百两……哇!一千两!发了发了,她终于出人头地,平步青云,从今尔后不必再仰人鼻息了。这老头儿还真好骗。

“开心啦?”老公公对她毫不含蓄地破涕为笑,深感忧心忡忡。

“开心开心。没想到爹您富甲一方,还贵为国师,从今儿起,孩儿跟着你吃香喝辣,穿金戴银,一定快乐得不得了。”有了钱,她叫起爹也备觉顺口。

“别高兴得太早,先和娟娟到内堂换件衣裳,我带你见一个人去。”

“这样已经够漂亮,还要换啥?”有了钱,她烦恼的就只剩下吃了。“我想先吃饭。”

“也好。去帮她准备早膳。”老公公一声令下,月洞门外便有四名男丁镑持满盛美食的银盘,张罗于圆石桌上。

六碟菜肴分别是玫瑰酱腌牛肉、桂花清蒸藕泥、五柳雪拌金鳍、茄汁明虾和脆抄银苏。

冰心看得食指大动,一脚跳上石椅,便大口大嚼,看得老公公眉头锁成山丘,娟娟和秀秀则是目瞪口呆,惊诧不已。

人家是饿死鬼投胎,她是投胎来做饿死鬼的吗?

看来,“此事”必然凶多吉少,要想她雀屏中选,恐怕比登天还难。

上一章      目录      下一章