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极品俏佳人 第五章

两个女孩怀着不同的心思,在同一个屋顶下等待着雨过天晴。

可是老天爷仿佛要捉弄她们似的,一直下着倾盆大雨。兰儿借着亚仙点在香炉上的火种生了一堆火,将捡来的野生菇烤熟了吃。耐不住饥饿,亚仙也吃了几朵。

到夜里,倾盆大雨依旧下个不停。天地仿佛回到了混沌时代,只见天昏地暗,风啸雷鸣,万事万物都在风雨中颤抖。

突然,一阵惊天动地的雷声当头劈来,仿佛要将庙宇整个劈开似的。

“啊!”亚仙惊恐地跳了起来,哆嗦地扑到兰儿身边抓住她。将沉睡中的兰儿摇醒。“不要睡了!好可怕,雷电会把我们劈成两半!”

“不会的。”兰儿道。“雷电只劈恶人,我可是好人喔。”说完抱头又睡。

“不要!”看到她又要睡,亚仙推她。“不要睡,大水会把我们冲走……”

犯困的兰儿抬头对她一笑。“安心睡吧,这里是山上耶,如果这里也被大水淹了的话,那么我们也无处可逃。”

说完不再理她,继续想睡。

可是已经被雷电吓坏的亚仙不准她睡,再次将她摇醒,这下她火大了。

“喂,妳搞什么鬼?我又不是妳的丫鬟,连觉都不让人睡?妳再扰我清梦,我定让外面雷神劈死妳!”说着她站起来往佛像走去。

“妳要去哪里?”亚仙惊惧地问,完全没有了平日孤傲的气质。

兰儿不理她,睁着想睡的眼睛,在佛像处寻找不受她干扰的睡觉位置。

“不懂规矩的丫头。”亚仙受不了她的漠视,学着老夫人的口气骂道:“我早晚会成为妳的表嫂,妳要是不好好待我,我定让妳表哥收拾妳!”

“表嫂?”这个词听起来挺陌生的,可是却将兰儿混沌的脑筋撩拨了一下,她瞇着眼试图看清眼前这个畏缩的女人。“什么表嫂?”

又是一阵雷声,亚仙惊跳起来,急切地说:“我会是妳表哥方清扬的妻子,将来大龙山庄的庄主夫人,妳得好好对待我!”

“庄主夫人?妳?”兰儿的脑袋依然一片混乱,目光也更显迷茫。

“就是我,老夫人答应要庄主娶我的。”亚仙挺起胸膛面对兰儿的质疑。

“表嫂?清扬的夫人?”兰儿摇摇头,突然间觉得浑身都在痛,眼睛在痛,头在痛,心也在痛。

她沉默地爬上佛像,趴在佛像的腿上不动了。

“喂,李兰儿,妳快下来。天一亮庄主会来接我,到时我自会替妳美言几句。不然、不然等我嫁给庄主后有妳受的!我会让他好好教妳……”

亚仙在风雨雷电中不断地发出威胁,可是兰儿丝毫不理会,她觉得自己已经不是自己了。她说不清发生了什么事,但她知道自己的心情突然变了,她心房的某个地方不再一样,可是又说不出那是什么。

她心情低落地看着苍白的佛像,不管下面的亚仙怎么叫唤,始终不发一言。

也许叫累了,接近天明前,雷雨声停了,亚仙也趴在地上睡着了。

随着风雨逝去,晨光降临,兰儿的意识越来越清醒。

“清扬要娶亚仙?!”她无法接受这个事实。

她不懂为什么自己的心里突然充满了酸涩的感觉,而且她很生气,生方清扬的气!气他看人的眼力那么差,气他竟要与下面那个冰冷阴狠的女人成亲?

她知道他年纪不小了,是该娶妻了。可是为什么是她?!

那么不是她又该是谁呢?兰儿自问,却又答不上来,就是觉得她不想看到他身边有其它任何一个女人!

唉,管他呢,要是等会方清扬真的出现在庙里的话,那么亚仙所说的就是真的,他一定是来接亚仙的,因为根本没人知道她也在这里。

心里那股浓浓的酸味越来越强烈。除了不理解外,她还感到委屈。

为什么委屈?因为他没有告诉她他要娶亚仙?还是因为他不应该娶亚仙?

她不知道,也说不清楚。却在酸酸的、委屈的感觉中恨起了方清扬。

为什么要恨?她同样不知道,也不清楚。反正就是恨!

就在她愁肠百结,被自己一个又一个弄不仅的问题搞得筋疲力竭时,庙门突然被用力推开了。

明亮的阳光倾泻而入,将庙宇照得明晃晃的。

他果真来了!看着那健硕的身影,兰儿忿忿不平地想。

“啊,庄主,你是来接我的吗?”亚仙一见来人立即翻身而起,迎了上去。

“妳有见到兰儿吗?”方清扬没有理会她的热情,开口就问。

亚仙的目光不由自主地转到佛像处,方清扬也随她的视线抬头,看到趴在佛像上的兰儿时,忧虑的脸上立即绽开了笑容。“兰儿,我总算找到妳了,妳怎么也不说一声就独自离开呢?以后不准再这样,快下来吧!”

说着他走到佛像前伸出双手,欲接住正想往下跳的兰儿。

可是兰儿不领情,立刻转到佛像的另一边。

“通”地一声跳下了地,站起身就往门外跑去。她才不要见到他——那个、那个,那个要娶陈亚仙的男人!

方清扬被她怪异的举止弄得满头雾水。

“兰儿怎么啦?妳们昨晚没有发生什么事吧?”他疑惑地问亚仙。

“没有啊,我们昨晚挺好的。是我先在庙里,表小姐后来才来的。”

方清扬看看亚仙平静的神态并无可疑,于是说:“那好,我们快走吧。”

兰儿跑下山,来到昨天过河的小桥边,却顿时傻了眼。昨天她还在上面照水影的木桥已经坍塌了,混浊的河水几乎淹没了桥墩,而且水流湍急。

怎么办?我怎么过去呢?

“兰儿——等一下!”就在她发愁时,方清扬和亚仙已经出现在她后方。

于是她掉头就沿着河岸往前跑。

“兰儿!”方清扬就是为了寻她才出来的,怎能让她跑掉?三两步就把她攫在手中。“妳怎么啦?干嘛见了我就跑?”

兰儿挣扎着说:“你放手,我不要你管,等根子回来——不,我不等根子了,我今天就走,我要去找我姊姊,我不要在这里!”

“妳是不是病了,怎么胡说八道的?”方清扬笑着模模她的额头。

兰儿将他的手打开,恼怒地说:“伪君子,假惺惺,我才不要你管咧。你根本就不是来找我的,去接你妻子吧?”

听了她的话,方清扬的笑容更加扩大了。“妳真是病了,说这什么胡话?我当然是来找妳的,昨晚看妳不在家,我就带着大柱二柱出来分头找妳。有个佃农告诉我,昨天看到妳往山里来了,我才赶来的。”

他的笑容和他的语气刺激了兰儿,她口不择言地说:“你还想骗我,亚仙都告诉我了,你要娶她,她会是庄主夫人,你们会教我,我不要住在这里。”

方清扬微微一愣,转向神情尴尬的亚仙。“是妳跟她这样说的吗?”

亚仙根本没有想到兰儿会当着方清扬的面,将这些话说出来,心里真是又恼又羞,但也不愿意放弃这个机会,于是喃喃地说:“我、我是说过。”

原以为他会生气,可是没想到他不仅毫无生气的样子,还哈哈大笑起来,倒令亚仙半喜半惊。

被困在他怀里的兰儿既逃不了又扳不动他,于是气急败坏地抬脚往他踢去。

这一脚刚好踢在他的小腿骨上,痛得他直皱眉,但仍笑容不减地说:“兰儿,今天我可是没有做错任何事,妳已经踢了我一脚。上次妳说过我不能不问青红皂白就冤枉妳,今天我也有同样的要求。”

听到他的话,兰儿眼睛红了,但她仍倔强地挣扎。

见她如此,方清扬收起笑声,也不在乎一旁的亚仙,直截了当地对兰儿说:“妳可真够拗的,但是妳弄错了,我没有要娶亚仙,亚仙只是我的朋友,是二娘的大夫。亚仙那样说只是逗妳玩的。”又转头问亚仙:“妳说是不是?”

亚仙见他都这么说了,自己又能怎样?只得回答道:“是。”

兰儿见他说得诚恳,又见亚仙承认是逗她玩的,不由停止了挣扎,问:“妳为什么要开那样的玩笑?”

此刻亚仙明白方清扬已经拒绝了她,但她并不气馁,还有老夫人可以帮她。于是她很不甘心地说:“因为那么大的雷雨,妳居然睡得像头死猪似的,我当然要逗妳啰,不然,谁来陪我啊?”说完,头也不回地往前走了。

听到她的话,想起昨晚的雷声把她吓得又叫又跳的样子,兰儿相信了,心里的晦暗之气一扫而空,顿时开朗了。她扬起秀眉笑了。“我好傻,昨晚她真的是被雷声吓坏了,一直都不让我睡觉呢!”

“妳不生气了?”看到她的笑靥,方清扬的心情就像此刻升起的朝阳。

兰儿看看他一夜未眠的神态和沾满泥浆又潮湿的裤腿,笑道:“不生气了。”

方清扬满心欢喜地牵起她的手,跟在亚仙后面,往河的上游走,一边问她:“妳就是因为她的那些话生气的吗?”

兰儿也不回避,点点头。“没错。”

“为什么?”方清扬目光深邃地看着她。

“因为你是好人,你应该娶好女人。”

兰儿的回答令他很不满意,可是没有机会再问了。

“庄主,是从这里过河吗?”前头的亚仙站在一个河水相对较浅的弯道处问。

方清扬看看左右,说:“对,就是这里。”

到了河边,方清扬将兰儿拉到身后,弯下腰,说:“上来!”

“上来?”兰儿看看眼前依然湍急的河流,问:“你要背我吗?”

“不然怎么办,妳要跳过去还是游过去吗?”

“不!不要!你明明知道我不谙水性的。而且那些石头距离那么远……”她连忙跳上了方清扬的背。

方清扬直起身,对亚仙说:“好啦,走吧。”

见状,亚仙抱怨道:“庄主真是偏心,同样是女孩,为什么就不背我呢?”

方清扬一本正经地对她说:“妳从小生长在这里,熟悉地形,又谙水性,为何还要人背呢?不然,妳跟在我后面吧。”

亚仙无趣地说:“算了吧,我还是靠自己吧。”说完,捡了根断木,拉起裙襬提着鞋先过了河。

见她安全抵达对岸后,方清扬才背着兰儿下了河。

“你不背她,她生气了。”兰儿在他耳边说。

“没事,别管她。”方清扬孩子气地对她挤挤眼睛。

兰儿笑了,捶他的肩头。“其实,你也挺坏的。”

“坏吗?那我是不是可以娶她?”方清扬逗她。

“不可以!”兰儿脸色一变,趴在他肩头威胁道:“你要是娶她,我就永远也不理你了,还要踢你。你听到吗?”

“听到了,小悍妇!”方清扬笑着上了岸,将她放在干燥的石头上后,又走回河边去洗脚穿鞋。

已经穿好鞋的亚仙走到兰儿身边,阴沉着脸问:“妳真是他的表妹吗?”

兰儿看着她怪异的表情,说:“是啊,怎么了?”

亚仙想说什么,但还没有说出来,方清扬已经过来了。同时他们前方也出现了几个人,有柱子兄弟和绿萼、红叶,还有个手臂吊在胸前,头上包着白布的男人。

方清扬在看到那个吊手臂的人时,脸色顿时大变。

“妳们怎么会来?出什么事了?”聪明的兰儿看到丫鬟前来,已经察觉事情不对,再看到那个受伤的男人正是当日陪根子去寻找姊姊的人时,更加觉得不妙。于是她疾步向前盘问绿萼和红叶。

“小姐!”绿萼、红叶哭着跪在兰儿面前。

“姊姊?根子?他们谁出事了?”兰儿嘴唇哆嗦,身体发凉,但她竭力保持冷静。“快告诉我,出什么事了?”

“是……是根子哥,他死了,被强盗杀死了!”

红叶的声音撕裂了兰儿的心。她抓起绿萼,颤抖着说:“我要见他!”

没有人可以阻挡,她像失去方向的风一样冲到了根子身边。

看着躺在棺木里已经换过装的根子,兰儿泪如雨下。他没有改变,还是那个亲切的根子,一个多月来她期待着他带回姊姊的好消息,盼望着他平安回到她身边。现在,他回来了,回到了她身边,却再也不能睁开眼睛。

失去亲人的巨大痛苦如潮水般袭来。

“根子哥哥!你不能就这样走了!”她抱住弊木,失声痛哭。

“小姐……”绿萼和红叶哭着想拉起她,可是兰儿紧紧抱着棺木不放手。她觉得对不起根子,深深地后悔不该让他去找寻找姊姊,令他遇上强盗,白白赔上了性命。她悲伤身为主人的她,竟无力保护她的仆人,还让他们替她受罪领死。她痛恨金兵,痛恨无恶不作的盗贼,痛恨一切令她离乡背井,颠沛流离的人和事!

自从离开家,又与姊姊们失散后,她心里早已累积了太多的痛苦,今日一经引发就不可收拾。

看着抱着棺木哭泣的兰儿,方清扬对她的痛苦感同身受。她是那么年轻,那么美好,可是由于战争,她饱尝了失去家园,亲人离散的痛苦和悲伤。她的个性是那么坚强,无论是什么困难她总是笑着面对,她从不曾在他面前落过泪,就是在她落入江中生命垂危时,在她被老夫人责罚时,甚至在遇到险境时,她都没有掉一滴眼泪,可是今天当她的仆人死去时,她哭了,哭得惊天动地,哭得令他心痛。让他不由自主地升起一股强烈的情怀,想要保护她——永远的!

他走过去抱起哭成泪人儿的兰儿,在她耳边说:“兰儿,不要哭了,根子不希望看到妳这样。妳还有我,我也是妳的亲人,今后无论有任何困难,我都会陪妳一起度过难关。我会帮妳找到妳姊姊,我发誓!”

他的誓言震撼着兰儿的心,带给她莫大的安慰,她泪眼迷离地看着他。

方清扬抱住她,将她的脸压进怀里,不忍再看那双令他心痛的哀伤眸子。那双美丽的眼睛该是欢乐的,现在却只有痛苦和悲伤。

谤子终于下葬了,他被埋在面对东方的后山,兰儿希望每一轮初升的朝阳都能带给他温暖,希望有朝一日能与姊姊们一起来这里祭奠这位忠心耿耿的家仆。

而就在这个时候,方清扬又必须出远门运送官粮。

清晨,兰儿坐在窗前看着飘荡在空中,被霜雾淋湿的藤萝及远处荡漾着一层薄雾的河流。

这个景色很像烟雨迷蒙的江南故乡。霎时思乡心起,她信手展开了案头上的笔墨,在她身后的绿萼赶紧为她研磨。陪伴在小姐身边多年,她当然知道李府家学渊源,三位小姐自会握拳起就学会了握笔,每位小姐都才学出众。

兰儿轻挽衣袖,挥笔轻提重点,一幅斜雨薄雾锁楼台的山水画渐渐呈现眼前。

沉浸在对故乡的思念,专心作画的兰儿没有注意到方清扬已经悄悄来到身边。当她收笔时,方清扬看着案上笔墨素淡的画连声称赞道:“兰儿果真才情不俗,这幅画实在很美,可称极品之作。”

兰儿笑道:“这不过是即兴之作,算不上什么。我大姊的画,二姊的刺绣才是极品之作呢!”

方清扬立即说道:“我等会就要走了,兰儿不如将妳姊姊们的画像给我,我想顺便打听一下。”

“啊,这是个好主意,我竟然没有想到。”兰儿高兴地说:“你认识的人多,去的地方也多,说不定能打听到什么呢!可是,你能等吗?”她口气迟疑。

见她恢复了活力,方清扬很高兴,说:“妳不要急,我可以让他们等。”

“太好了,你真的会帮我找寻姊姊,对吧?”想起那天他的誓言,兰儿心里依旧感动莫名。

“当然,我一定会帮妳找到妳姊姊!”方清扬坚定地向兰儿保证。

看着他俊朗的容貌,兰儿的双眸被雾气遮住,她强忍住哀伤的情绪,努力笑着对他说:“谢谢你!自你从江水中救起我后,我好像一直是你的负担。可是现在我只能依靠你了。”

方清扬看着她眼里滚动着的泪水和脸庞上绽放的笑容:心再次为这个年轻又坚强的女孩折服,更为她的不幸遭遇而疼痛。

他伸出手轻抚她柔女敕的面颊,她眼睛微闭,大滴晶莹的泪珠从她长长的睫毛下渗出滚下浸染了那抹忧伤的笑容。

“兰儿!”他将她拥入怀中说:“我衷心感谢老天让我遇见妳这个负担,也很高兴成为妳的依靠!妳要快乐起来,忧伤不应该属于妳……”

绿萼抹着眼泪离开了房间,心里百感交集:庄主对小姐的真情感天动地,可爱的小姐,现在就看妳是否能早日明白了。

自兰儿被困在娘娘庙的事情发生后,方清扬要求老夫人不得再随意使唤绿萼和红叶,让她俩随时待在兰儿身边,好好照顾她。

开始几天,老夫人的确是按他的要求做了,可是等方清扬离开后,她又隔三差五地来调派绿萼、红叶,只不过不再一次将两人都调走,总留一个陪伴兰儿。

兰儿每天都到村子里去玩。天气冷了,大家围坐在火炉边,或挑选开春要用的种籽,或整修农具,女人则有一年四季忙不完的活。兰儿无论到哪家去都很热心地帮忙,回答大家的问题。人们喜欢听她讲话和看她笑,她的声音和笑容生动而具有感染力,总能让靠近她的人内心产生一种愉悦感。而她的热情和活力又往往能激发大家的工作热情。

因此方清扬不在的这些日子里,她并不感到孤独,她的心情也在帮助别人的过程中慢慢恢复平静和快乐。

下午,喂完宠物后,像往常一样,兰儿带着红叶到稍远一点的村子去。

虽然气温低,风很冷,但冬日的太阳依然温暖,照在身上很舒服。

“小姐,庄主去了很久了,妳想他吗?”走在空荡荡的田野上,红叶突然问。

“想啊,刚刚还在想呢。如果清扬在的话,就可以帮我们捉住牠们了。”兰儿指指刚好窜过田野的几只野兔说。

红叶笑着说:“小姐真不够意思,只想着要东西,庄主都已经送了那么多宠物给妳,妳还想要,是不是有点太贪心?”

兰儿驻足想想。“没错,我是有点贪心,这样不好。可是那只八哥鸟儿从来不说话,只会叫;那两只兔子也比较懒,不像红眼睛那么活泼,那只狗倒是满可爱的,可是太小……”突然她眼珠子一转。“咦,那里怎么那么多人?”

红叶抬头看,果真看到右前方山坡上有一大群人,他们大声吆喝着,这引起了兰儿的兴趣。“走,看看去。”

两个女孩跑过去。见几个身着粗布短袄,面带忧色的男人正跟在一个手持长竹竿的凶狠男人身后,而他们身侧是两个身着官服,神色懒散的官员,其中一个手里还拿着一迭纸卷。

那个着粗布短袄的男人对持竿的男人说:“总管大人,这五十亩地是我们王家祖先亲手开垦种植的,至今已经数十代了……”

“不要吵,我不是正在丈量吗?”那个凶狠的男人瞪了他一眼。

“官老爷在此,难道我们严老爷会欺瞒朝廷命官吗?”

一行人沿着田埂丈量着到了另一边,兰儿好奇地问落在人群后面的一个年老男人说:“这里是在干什么?你们卖地吗?”

“不,不是的。”老人摆摆手说:“地是我王家的命,怎么能卖呢?可是狮子山庄硬说地是他们的,我们告到官衙,今天来了官,要查验官契。”

兰儿很同情老人的遭遇,便问:“那你有官契吗?”

“有啊,当然有,都在这呢!”老人展开手里攥着的纸卷,兰儿一看,果真是有官印、地保等核准的地契。

“为何要丈量地呢?”她依然不明白。

老人叹气道:“狮子山庄认定我们多占了他的土地。”

“他的土地?”

“就是那一片。”老人指指山坡另一头的土地。可是对兰儿来说,她实在看不出有什么区隔。

她问道:“你们怎么认得出自己的土地呢?”

“认得出,怎么能认不出呢?”老人看看这个漂亮的女孩道:“对外人来说难了点,不过本来是有地标的,诺,就像跟大龙山庄那样,用沟渠分隔,又能共享河水,可是狮子山庄断了我们的水源,填平沟渠……”

这时,那群人吵着过来了。

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