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纤足夫人 第8章(1)

尹素问达到柳州那日,天空降下前所未有的大雨。

仿佛,天宫住着一位与她同样伤心的仙子,泣出了所有的眼泪,让天地与之同悲。

柳州的老宅建在一片烟水湖畔,风雨中,白垣乌瓦显出凄迷之态,让她觉得自己的魂魄仿佛回到了千年之前,一草一木,皆似梦中。

“少女乃女乃来了。”守院的管家年岁很大,白发苍苍出门迎接,不过那一双笑眼却仍旧精明,“有人已经在此等候多时了。”

“有人?等我?”尹素问不由得一惊。

“对啊,”老管家点头,“少女乃女乃想必也盼着见此人吧。”

谁?到底是谁?

她在柳州无亲无故,世间还有何人会如此苦等?

强抑心中忐忑,她安步入内,厢房早已备好,是靠西的一间,正可以瞧见湖上烟雨。

“少女乃女乃先歇息片刻。”老管家神秘地道:“那人一会儿就来。”

尹素问点点头,没有多问。

既然对方卖着关子,她乐于期待答案。

一边饮着茶水,一边轻轻将鞋履松开,舟车劳顿,她从头到脚都十分疲倦,没有力气再去猜透。

无论是谁,无论祸福,该来的,终究会来。

她已经做好了最坏的打算。

“不是跟你说过,不要皱眉吗?”忽然,一个声音自帘后响起,“皱眉会让你变老。”

尹素问一怔,难以置信地倏忽起身,杏眼圆睁,努力分辨眼前是否南柯一梦。

她看见,乔子业笑盈盈地踱进来,端着只浴足盆子,热气氤氲。

“我一定是在做梦……”她喃喃地道,“才坐下,居然就睡着了,可见我真是累了。”

“一梦便梦见了我?”他莞尔一笑,“可见,你时时刻刻在念着我。”

他俯身,将在、浴足盆子搁在地上,轻揽她的双脚,将脚儿置入盆中。

尹素问只觉得一股暖流自脚心升起,说不出的舒坦。

是梦,一定是梦……否则,不会这样心怡畅快,要知道,现实中,上苍总不想让她安身。

“你为何不辞而别?”乔子业责问她。

“不想连累了你。”既然是梦,她就可以诚实地回答,“乔府最近诡异的事情太多,我怕再待下去,下一个祸及的,就是你……”

“可你是否想过,抛下我独自一人,比杀了我更加难受!”他凝视着她,深邃的眼神直达她心尖。

“子业……”她很想抚模他的脸庞,却害怕轻轻碰触,那俊颜会像流云一般散开,因为,这是梦。

“以后不要再擅自离开了!”他低哑道:“上次,你背着我嫁给别人;这次,你背着我逃离京城……假如还有下次,我绝对、绝对,不会再原谅你!”

“子业……”尹素问如同大梦初醒,“真是你?”

“呵,你以为呢?”他一把握住她玉手,搁在自己心口上,“模模,热的。”

天啊,他……他怎么会在这里?

就算小盈透露了她的行踪,他也不可能神速至此,比她还早到柳州吧?

“自从我爱上了一个叫尹素问的女子,她的一举一动都在我眼里……”乔子业缓缓道:“假如,她有哪一天消失不见,我会不知道吗?我会不去打听吗?你以为我会坐视不理?”

她垂眸,忽然哽咽。

“你离京的当晚,我便从小盈那儿问出了你的去向,立刻快马轻骑至此,居然比你还早到一日。”他笑了。

“你随我到这儿来了,乔家……乔家怎么办?”她担忧问。

“什么怎么办?”他故作不懂。

“当家的走了,难道不会内哄吗?”

“哼,乱了才好!我从没把他们当亲人看。”乔子业不以为意,“反正此次离京,我已取足银两,够我们在南方起家,何必再去管乔家的生死?”

“你是说……要跟我在此一辈子,不回去了?”尹素问愕然。

“对。”他轻抚她的发丝,说:“还记得吗?江南,不下雪的地方。这里,就是。”

事到如今,她还能说什么呢?他几乎是在顷刻之间,想也没想,便抛下了所有的一切跟随她至此,难道,她还能拒绝吗?

她自问是一个狠心的人,但若拒绝,那便不是狠心,而是不知好歹了。

上苍或许会宽恕一个狠心的人,但不会宽恕一个不知好歹、自作自受的人。

她该珍惜,这份意外的惊喜。

偎在乔子业肩头,她沉默地微笑,像憔悴的花朵沾了露水,终于绽放容颜。

江南,不下雪的地方……这个久违的誓言,她从没想过,居然有一天,真能实现。

一大早,眼睛还没睁开,尹素问便闻到一股热腾腾的诱人香气,弄得她饥肠辘辘。肚子直叫。

她推开窗子,看到花园里的柳林边,他正蹲在土丘处,不知烤着什么。

还没梳妆,她任由一把长发倾泻而下,披着晨衣,缓缓向园中踱去。在他面前,她不在乎自己睡眼惺忪、懒洋洋的模样,完全可以轻松自在。

“醒了?”乔子业瞧也没瞧,便知是她,目光仍旧注视手中枝柴,把一个个炭黑的东西在火上翻烤。

“你在干什么?烤地瓜吗?”尹素问不禁好奇地张望。

“不是地瓜,允许你再猜一次。”他莞尔。

“哈,我知道了,是山药!”她识得那香味。

“咱们以前还在山里常吃的,”乔子业笑道:“那时候,你总这么叫我。”

“你自己说的,小名叫山药,怎能怪我呢?”她蹲下来与他一起扇风助火,“怎么忽然想起来烤这个?”

“昨天在市集上瞧见,我便买了些。”他忽然感慨,“不知为什么?忽然很怀念……”

尹素问亦有同感。那些艰辛的少年往事,留存在回忆里,居然一点儿也不觉得苦涩!山珍海鲜倒不稀罕,见了这样的野味反而亲切。

说真的,她很喜欢如今在柳州的生活,虽然没有朱门富贵,却也算丰衣足食,关键在于平静而舒心,能与他在一起……

“子业,你打算做什么买卖啊?”离开了乔家现成的商铺,她很想知道,他计划以何为生。

“你知道柳州盛产什么吗?”他神秘一笑。

尹素问摇头,表示不知。

“棺材。”他即刻解答。

“棺……材?”这个答案让她大吃一惊。

“柳州产木,所制棺材天下无双,就连宫里的嫔妃去世,也是用柳州棺木。当年,乔家就是靠这买卖发达的。”他缓缓解说。

“怪不得你最近早出晚归,是在忙这件事吧?”她恍然大悟。

“我把一切都打探好了,只等商铺落成,即可开张。”他忽然抬眸,用一种前所未有的温柔眼神看她,“再择个良辰吉日,把咱们的事给办了。”

“什……什么事啊?”尹素问双颊一红,故作不懂。

“你说呢?”他哈哈大笑,“难道你想一辈子当尼姑,还是想让我当和尚?”

“不知道你在说什么!”她羞怯地起身,扭头想跑,却差点儿撞上迎面而来的老管家。

“少女乃女乃,当心啊,”老管家连忙一喊,“这刚煎融的冰糖浆,很烫的。”

“冰糖浆?”尹素问一怔,“做什么用的?”

“山药烤好了,剥了皮,在冰糖浆里打个滚儿,味道更好!”乔子业亲手将这熟热的野味掰成小块泡入碗中,没一会儿,便制成理想美食,递到她面前,“快,趁热吃,凉了会硬。”

她拗不过他,只好当着老管家的面,让他喂了一块,满脸越发绯红。

“好吃吗?”这家伙,真不知看眼色,旁若无人地与她亲密,还硬逼她回答。

“唔……”甜脆可口,果然好滋味。

“来,我帮你擦嘴!”他不知是真傻还是装傻,掏出帕子便往她嘴上抹,让她无路可退。

“呵……”老管家在一旁笑道:“少爷与少女乃女乃感情真好,就像当年的老爷与夫人。”

“管家,别把我们相提并论!”他抑郁开口,“咱们没有丝毫相像。老爷与夫人相差二十岁呢,我跟素问却年貌相当。”

“少爷,您误会了!”老管家却依旧莞尔,“我说的夫人,是您的娘亲。”

“什么?”乔子业一怔,就连尹素问也不由得愕然。

“对啊,当年您的父母,曾在这老宅里住饼很长一段日子。”

“怎么会?”他久久无法回神,“我的娘亲,不是一个丫环吗?”

“对,她是从小服侍老爷的丫环,青梅竹马,一块儿长大。就像现在的您和少女乃女乃。”

“那你……为何唤她夫人?”乔子业的声音隐约颤抖。

“老爷在世的时候曾对我说,他眼中,只有一个夫人,就是你的母亲。”老管家忽然感慨。

“胡说、胡说!”他不住摇头,“既然他这么在乎我娘,为何要将她赶走,另取他人?”

“当年老太爷硬要让老爷娶莫家小姐,否则就夺去老爷的继承权。老爷一气之下,带着夫人来到柳州,在这里住了好长一段时间。最终,夫人高义,不忍连累老爷,独自离去。”

“我娘在外流落这么久,他是知道的,可他从来没有到寺里看过我们,一次也没有!”乔子业愤然道。

“其实是夫人不让老爷去看她,夫人执意要独自抚养你长大,老爷三天两头便会偷偷探望你们,又不敢靠近,只得站在山边,远眺你们母子……”老管家忽然有些哽咽,“送去的东西,夫人都退了回来,我好说歹说,她才留下几匹布料,给你做袄……少爷,一切是我亲眼所见,我这把年纪了,难道还会说谎吗?”

“娘她为何……为何如此?”他像被雷击中般僵立,百思不得其解。

“夫人的心思,我不明白,不过少女乃女乃应该能猜到。”老管家转向她,“少女乃女乃与夫人同为女子,同样抛弃名分地位远离乔府,这其中缘由,应该相同吧?”

尹素问涩笑,微微点头。

没错,这世上,唯有女人最懂女人!虽然与那去世的婆婆未曾谋面,但她完全可以理解她当年的种种做法。

一切,只因一个字——情。

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