夜间
恶棍的飨宴 楔子

美国纽约

冰冷的空气,像雾一样,将曼哈顿紧紧包围起来。

在这早春的三月,气温仍是非常的低,但比起冬季动辄零下的气温来,已经是暖和许多,不过这对一向忙碌的纽约来说,并没有太大的差别。

“铃!”

“铃!”

刺耳的电话铃声,不断地在华尔街某栋大楼的二十三层响起,里面的工作人员应接不暇。

“喂,这里是『旭日东升出版社』,请问你找哪位……”

办公人员不但得忙着接电话,还得空出手来做事,而另一端的会议室,情况也没有好多少,同样非常忙碌。

“Phoebe,新一季的节目什么时候要开始录像,电视公司通知妳没有?”

会议桌上堆满待讨论的案子及文件,主持会议的人,是这间出版社的老板──Iris,此时她正转身跟她底下最重要的干部说话。

只见负责旅游出版业务的经理齐絮飞;英文名字为Phoebe的女主管,用手拨开脸颊边的短鬈发,坐在椅子上冷静的回答──

“还没。”齐絮飞耸肩。“电视台经理还没跟我确定下一季的录像工作,将从什么时候开始。不过我想快了,他们目前正在赶制企划案,等企划案做出来,会立刻派人送来给我,暂时还不必急。”

“太好了。”闻言,Iris松一口气。“那妳还有时间先把杂志做完,这也是我们今天开会的目的。”

“嗯,我早有心理准备。”齐絮飞微笑回道,言词间看得出她对工作的热爱。

“妳真是个工作狂。”看她一副胸有成竹的模样,大家笑开,并顺便揶揄她,齐絮飞一点都不在意。

是的,她是个工作狂,相当热爱工作。在她二十七岁的人生里,排第一位的是工作,排第二位的还是工作,她非常喜欢工作。

“不过幸好Phoebe喜欢工作,不然我们也无法创造奇迹。”底下有人站出来仗义执言,立刻引来一致的掌声。

“是啊!”大家一致点头。“若不是Phoebe,我们也不可能打败对手,立于不败之地。”

说起她们这家出版社,可谓是曼哈顿的奇迹。员工全是女的不说,办公室又设在房租贵得要死的华尔街,羡煞了许多租不起这地区的公司。

“别光顾着捧我了,还是赶快进行讨论,比较实际。”齐絮飞虽然也喜欢听好话,但她的成功可不是光靠听好话得来的,而是辛苦工作。

“好。”Iris点头。“现在我们就来讨论年底要出版的『全球最值得造访的一百大餐厅』,大家对这本杂志有什么看法?”

有什么看法?看法就是它很卖钱,每年的年底,饕客就等这本杂志上市,做为全球饮食指南。

“Iris,妳每年都问同样的话。”底下有人抱怨。

“我每年也都听妳说同样的抱怨,Jane,妳就不能换句别的台词吗?”Iris反驳回去。

“我也每年都听同样的争吵,够了。”齐絮飞比了个暂停的手势,争吵的双方才停下来。

“不要每次开会都吵架,我可没有时间听妳们互相攻击彼此,赶快工作。”这又是她们这家公司的另一项特色;老板和员工之间没有距离,大家相处就像朋友一样。

“我是觉得今年的一百大,应该有些新的突破,不然都是一些老面孔。”Jane建议。

“这我赞成。”齐絮飞的助理Mary说道。“去年的一百大,其实已经和前年差不多,今年再不汰换掉几家餐厅,可能很难继续维持销量。”

“但这又不能说换就换,能挤进一百大的餐厅,本来就有其实力,当然年年都上榜。”就跟最佳旅馆的道理相同。

“话是没错,但我相信仍有许多很棒的餐厅,等着我们去探索。不能因为原先的餐厅好,就放弃这个机会,这就太不长进了。”

众人妳一句、我一句,每个人都是为了这本杂志好,这本即将在年底出刊的杂志,可是她们出版社的金字招牌,砸不得。

“Phoebe,妳觉得呢?要不要更换一下百大的内容?”Iris问齐絮飞。

“可以换的话当然是最好。”齐絮飞点头。“但问题是更换不容易,得亲自走一趟,我怕我们没有那么多时间。”

“现在才三月,离年底还有八个月的时间,我想应该没问题。”Iris看行事历。

“距离年底是还满久的。”齐絮飞也翻开她个人的行事历,蹙眉回道。“但是我个人的行事历排得满满的,除非妳们其中有人愿意顶替我的位置,代替我成行,否则我看很难。”

“不行。”Iris第一个投反对票。“这本杂志由妳主编,妳又是这方面的权威,谁也代替不了妳。”

“就是嘛!”齐絮飞的助理附议。“何况看这本杂志的老饕,百分之七十都是男的,他们想看见妳窈窕的身影出现在各大餐厅的迷人模样,我们怎么可以抢妳的风采?”

“是啊是啊!”

看样子,大家不把她推往火坑是不甘心了,谁教她要在这家出版社上班?

“妳知道,Iris,我一直想不通,我为什么不跳槽。”齐絮飞嚷嚷。

“因为妳爱我们。”Iris眨眨眼。“妳知道我们只是嘴巴坏,内心其实非常善良,所以才舍不得离开。”

“胡扯。”齐絮飞扬起嘴角。“妳们不只嘴巴坏,心地也善良不到哪里去。明知道我忙得分身乏术,还提出这个鬼建议,让我更加忙碌,还敢说妳们心地善良?”骗鬼。

“被拆穿了。”Iris笑开。“谁要妳是目前当红的美食旅游节目主持人,还是我们公司的摇钱树,只好多担待些了。”

“算了,摇钱树就摇钱树,谁教我是工作狂呢!”她摇头认命。“我去,这总行了吧?”

Yeah!她们等的就是这句话,终于让她们给等到了。

“我听说台湾有个『马氏餐饮集团』的风评不错,妳要不要参考一下?”

既然女主角都点头说好了,底下马上有人把事先准备好的资料递给齐絮飞,她好奇地接下一叠厚厚的资料,随意浏览了几页后抬头。

“妳们怎么知道这个餐饮集团?”消息还真灵通。

“因为它幕后的老板很帅呀,让人很难忽略。”Mary的眼里立即升起闪亮星光,齐絮飞怀疑地看着她的助理,这才发现大家都在点头。

齐絮飞不可思议的丢下资料,看着她们。Mary和她同为亚裔,审美眼光相同,这她还能理解。但Iris?但Jane?她们一个是白人,一个有黑人血统,也跟人家点什么头?

“听说他有四分之一的意大利血统,难怪那么帅。”Mary显然是他的头号粉丝,一双眼闪个不停。

“可不是吗?”Jane表情梦幻地附和道。“混血也要有点运气,要像他混得这么成功的人,还真不多见,我好羡慕。”

齐絮飞顿时大翻白眼,这算什么讨论?焦点全集中在他个人的外表上,简直是浪费时间。

“不过说真的,Phoebe。”Iris好奇地问。“妳不是也来自台湾吗?怎么一副漠不关心的样子?”

“因为我不想绕着一个男人的外表打转。”齐絮飞俐落的回道。“况且我一岁的时候,就随父母移民美国,对台湾也没有多少感情。”所以不想多谈。

“那正好,妳可以趁这个机会,多看看妳的故乡。”Iris顺水推舟,送个免费的人情给她。

“妳的意思是,要我去造访『马氏餐饮集团』?”齐絮飞挑眉,不怎么想要这个免费的人情。

“对。”Iris点头。“我要妳用妳敏锐的味蕾,去决定它能不能进入今年度的百大,我们的杂志需要注入新血。”

“好吧!”Iris说得有理,是需要改变的时候了。“我就去这一趟,不过时间不能太长,我还有很多事要做。”

“就一个星期。”Iris早有规划。“太长的时间我也给不起,依我估计,电视台那边过不了多久就会把下一季的企划案送来,到时妳又要忙翻天了。”整天赶飞机。

“无所谓,我喜欢工作。”齐絮飞耸肩。

“感谢天,赐给我一个这么优秀的职员。”Iris在胸口划十字,夸张的表情让人莞尔。

“好,那我就先回家收拾行李了。”齐絮飞抱起满桌子的资料,打算速战速决。

“Phoebe!”

她才刚转身,就听见身后传来Iris叫她的声音。

“什么事?”她设法回头看她的老板。

“回来后要记得告诉我们,那个男人是不是真的长得像杂志上一样帅。”Iris眨眼。

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