夜间
橙花 楔子Ⅰ

独坐在芝加哥国际机场的大厅。

徐芷歆双目空洞地直望着墙上的大钟──九点二十六分,晚间时刻。

台湾此时是几点?

……大概是早上十点半吧。如果她的脑袋还清楚的话。

回想起她在这里的日子,不多不少,即将迈入第十三年,从她十八岁那一年开始算起。

这十二年来,她的生命全投入了学术研究里,丝毫没有保留过。就连她唯一的一段感情,也发生在研究室的小圈子当中。

然而全心全意的付出,她得到了什么?

没有。

什么也没有。

当她闭上双眼回忆过去的那四千多个日子、那十二个圣诞节,除了数据、除了研究室、除了报告、外加一而再再而三的失败结果,她想不起什么了。

她以为只要埋头努力,最后硕果一定是属于自己的。

但是事实证明她错得离谱。

现在,她一无所有。

在付出了这么多年的心血之后,她唯一得到的报酬,是“背叛”;同时,她也得到了“教训”。

为了这个教训,所以她现在坐在这里,提着两只简单的行囊。

她要离开。

离开这里,离开那个圈子,离开她曾经以为是她的全部。

“Hazel,你真的要回去?”

登机前,最后一通来电。

那是来自大学时代的同窗好友──一个标准的德州女人。

“这一切看起来像假的吗?”

徐芷歆以一口流利的英文回应对方。

在飞过太平洋之后,她将不再适用这种语言。

“就算研究成果被偷,你可以试着到其他研究中心东山再起吧?何必这么意气用事!”

“你不了解,”徐芷歆打断了对方的话。“这个研究结果,我花了将近十年才找出一个方向,那不是什么皮夹被偷而已,你懂吗?”

电话的另一端沉默了。

“……总而言之,我累了。”

“你现在离开,不就等于过去的十二年都浪费掉了?”

对方不肯放弃劝说。

“我现在的处境,跟你所说的情况又有什么不同?”

她苦笑,苦到找不出字眼可以形容。“我这十年来的不眠不休,全都成了别人的心血了,不是吗……”

徐芷歆垂下头,深呼吸着,试图减低胸口那股闷痛感。

“我明白……”

另一端的人似乎再也找不到任何一句话来安慰她。

谁都知道,徐芷歆要的已经不是安慰了。

“明白的话,就别阻止我。”

语毕,她断了讯号,直接关机,然后毫不犹豫地将手中的行动电话扔进一旁的垃圾桶里。

提起脚边的行囊,徐芷歆走向登机门。

看似潇洒,然而在她的内心深处,她知道,她这么做是在扼杀自己。

但是她管不了这么多了。她的心如死灰,于公于私都是无此,她再也挤不出任何一丝热情来面对。

在研究中心里,不需要一个没有热情的研究员。

而在感情的世界中,容不下一个会背叛她的情人。

所以,她有什么理由留下来?

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