夜间
再遇莿桐花 第十章

九月,开学了。

下课钟一响,我不像往常那样会留下和小朋友闲聊几句,立即走出教室。

我走得很快,我知道柔柔就跟在我身后,这几天一直如此。

我的回避,我的冷淡,她定是感受到了吧。

我一定是伤了柔柔纯真的心灵,但她不吵也不闹,就这么低着头,默默地跟在我身后,当我进办公室时,她则不像往常那些日子坐在我旁边的位置,而是待在走廊上,如一尊雕像,站在窗前凝望我无情的背影,直到上课钟响。

我的刻意忽视,对柔柔来说是难受的。但,同时,我也身受着煎熬。

这几天上课,对我来说简直是个苦难,因为我必须面对柔柔那双仍旧充满着信任的清澈眸子。

进人办公室后,我在自己的位子坐下,打开电脑,凝注精D写程式。

开学的第一天,学校召开一个学务会议,其中建议为学校设立建全的网络系统,进入网际网络时代。

我自愿揽下这个设计工作,借忙碌来忽略身后那双快将我的背望穿两个窟窿的凝视。

“哎呀!”

这时,走廊上传来一声做作的惊呼,那是李添旺。

“对不住呀,我没注意到你站在这里,把你泼了一身湿,来,我帮你擦于……”

“走开,柔柔不想你碰!”

我猛然转头,看见李添旺垂涎着脸,伸出手要碰触柔柔,而柔柔则是拼命地闪躲,整个人缩在墙壁角落。

看到这一幕,我的血液一下子冲到脑袋,眼睛几乎冒出火。我倏地起身,椅子倒了下去,发出很大的声响。

“不要我碰?哦,难道只有秋木槿可以碰你……”

李添旺的手正要碰触柔柔的脸时,我刚好步出办公室,一把抓住他的咸猪手。

“不要用你的脏手碰她!”我说,然后将李添旺整个人在旁边甩开。“她说不要你碰,你就别碰!”

李添旺狼狈地坐倒在地。“我的手是脏手?哼,别一副清高的模样!”他摇摇摆摆地站起来,嘴边有着很亵的笑。“我听说暑假时柔柔都待在你宿舍,甚至有两个晚上没回去,孤男寡女,同处一室,我就不信你没碰过她!”

“住口!”我胀红脸。

“啧啧,你看看那小妞!”

李添旺一双眼睛透着婬秽,我随他的眼光看去,看到柔柔胸前的衣服有一片湿儒,她那薄薄的衣料,使她曲线毕露无遗。我立即将柔柔拉到我身后,保护她免受李添旺的视线骚扰。

“没想到这个柔柔虽然是个智障儿,身材居然发育这么好,你看那女乃子,还有那个,啧啧,模起来一定很舒服吧。”

“住口!住口!住口!”我再也听不下去,失控地冲上前,挥了他一拳,又一拳。

“啊,杀人喔,杀人喔……”李添旺杀鸡似地尖叫起来,拔足狂奔。

“我要打烂你的嘴!”

我还想追上去,沙朗野却从我身后把我架住。

“够了!你们吓坏小朋友了!”他说。

“那个混账!”

我还是很气,但一转过头,我看见小朋友都用惊恐的眼神看我,顿时,我像气球一样泄了气。

后来,校长把我跟李添旺叫到面前念了一顿。

当我从校长室走出来,我看见柔柔站在走廊上,她无助地拉着裙摆,仿佛是个做错事的小孩。

我硬下心来不去注视她,不去安抚她的不安,怕自己一接触她澄澈的眸子,我会变得软弱。

我没有任何表情的从她身旁走过。

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星期天的下午,我和沙朗野在海边训练他的棒球队,我们让球员在松软的沙土上来回奔跑,来加强球员的脚力。

“秋老师、沙老师——”突然一个原住民青年跑过来。“不好了!”他跑到我面前,上气不接下气。“你、你们的房子烧起来了!”

“什么?”

我跟沙朗野随青年往学校方向跑去。

跑到现场时,已有一堆人围在那里。

我惶惶不安地看着火景,前门已经烧裂了,两侧的窗户不时审出火舌,里头已陷人熊熊火势中。

我庆幸因为帮学校设计网络,我的笔记型电脑都放在学校,不致遭祝融之灾。

“看来,我们得在教室打地铺了。”唐雅各不知从哪里冒出来。

“学长,该不会是你的烟蒂没熄灭吧?”看见他嘴上的烟,我不禁作联想。

唐雅各横斜我一眼。“靠……”

“不是雅各,雅各从不在屋里抽烟,他一向只在户外抽。”

唐雅各还未说出“靠……左边站”还是“靠……右边站”时,站在身旁的沙朗野已经急急帮他辩护了。

村长一见到我们三人马上迎上来,黝黑的脸上满是汗水,衣服也被黑烟江得一塌糊涂。

“真惨,不是吗?”他递根烟过来,我和沙朗野都摇头,只有唐雅各接过。“天气太干燥了,火势蔓延太快,一眨眼,整排木屋就陷入火海,我们只能尽量使火星不波及到附近的树木。”他解释道。

“辛苦你们了,村长。”

“说什么话!”村长豪爽地拍拍我们。“倒是你们没地方睡觉了。瞩,这样好了,我那里还有空房,你们暂时到我那住好了。”

“那就麻烦村长了。”

随即,沙朗野和唐雅各到镇上去买民生用品,而我仍留在原地。

老实说,我倒不担心住的问题,只是,心里有些不舍,不舍小木屋里的回忆,关于我和柔柔的。

“木槿!”陈静如一脸愁容的跑过来。“柔柔有没有来找你?我到处都找不到她。”她的声音听起来快哭出来了。

“柔柔没来找我呀。”突然,一股莫名的不安抓住我。“是什么时候的事?”

“我不知道……才一会儿工夫,那孩子就不见人影了。”陈静如手足无措地猛掉眼泪。“老天,万—……噢,我不敢想,要是柔柔发生什么事,我也不要活了……”

“你们在说柔柔呀?”站在一分沉默的小女孩突然开口。“我有看到她哦。”

“在哪?”我立即扣住小女孩的肩膀。“你在哪看见她?”

“在来这里的路上。下午我去帮妈妈买酱油遇见她的,她一脸神秘地告诉我,说是要去找什么公主王子的……”

轰!小女孩的话在我脑中炸成碎片……公主王子……那天下午的回忆窜到我脑袋,我的心脏紧缩成一团。天,柔柔她在里面呀!那个傻女孩!

我抓起一桶水往身上讲去,月兑下衣服遮住口鼻,直往火场冲,没理旁人的叫喊。

我冲进一片浓烟里,烟雾素得我睁不开眼。

“柔柔,你在哪里?”我嘶喊。

心里一想到柔柔无助地躺在某处,或被火舌吞灭,我的身体就无法自主地颤抖起来。脑海闪过柔柔甜美的笑靥,老天,我无法忍受失去柔柔这个事实!

老天佑我,请让她活着,请让我找到她,我愿意用我的一切交换她。我心里祈求着。

地板因炙人的温度而吱吱爆裂起来,但我毫无所觉,继续往屋子的后半部走去。终于,在屋子的尽头,我看见了柔柔,她蹲跪在角落,头埋在裙摆里,身体低成一团。

靶谢老天!我热泪盈眶地跑过去,用湿衬衫将她裹住,我紧搂住柔柔,深吸一口气,俯低头,顾不得地板的热气快烤熟我的脚板,顾不得手臂已经被烧伤多处,我一鼓作气,头也不回地往门外冲去。

一冲到外面,碰!一声轰然巨响,整排木屋在我身后应声倒下,哗哗剥剥的整个燃烧起来,火焰直冲天际。

“柔柔,我的柔柔!”陈静如踉踉跄跄地冲过来。

我没感觉身上传来烧伤的疼痛,也没注意到其他人正忙着帮我扑打衣服上的火星,我的心力全在柔柔身上,一到安全处,我将柔柔放平,立刻作人工呼吸。

“拜托,快醒来!”我哑着嗓子低喊。我心里呐喊着:柔柔,你不可以死呀!你不能在我冒那么大的危险把你救出来后,你却摆摆手说拒绝再玩,我不准!

“柔柔,你不要丢下妈妈一个人,柔柔……”陈静如柔肠寸断的呼唤。

“柔柔,醒来,让我看看你的眼睛……”我贴进她耳畔低语,将我的话烙进她的灵魂深处。“你不可以死,听见没有?你不能死,你死了谁来陪我大笑,谁来陪我疯狂,谁来叫我‘葛格’……你不能死,我绝不允许,不然,我永远不理你了……”

“咳咳……”仿佛感应到我的霸气与任性,柔柔开始剧烈地咳嗽。

我和陈静如都屏住气息地注视她。

她眼睛缓缓张开,虚弱地寻找。“葛格……”

“我在这里!”我激动地拥她入怀。感谢天,她又回到我身边了。

“火,火,到处都是火。”她余悸犹存地紧紧攀住我。“柔柔好害怕。”

“没事了,没事了。”我轻轻安抚她抖动的背脊。“我不会再让你受惊了。”

“柔柔想找公主和王子,可是……柔柔怎么找都找不到,怎么办?葛格还在生气,葛格不再理柔柔了,不再对柔柔笑了!”

我哽咽地发不出声音。原来,柔柔以为我是因为这样才不理她的。

天,我对她还有自己做了什么事?我的心顿时涌起一股好深好深的歉意,我实在不该用这种不负责任的态度对待她,结果,差点害她丢命。

“都是葛格的错,葛格怎么会生你的气呢?葛格不会不理你的。”

“真的?”柔柔从我怀里抬起头,她的眼里闪记着光芒,她后一扬,扬起一朵非常灿烂的笑颜,显然已经忘记方才身陷火海的恐惧。“勾勾手指,你是大人,不可以骗人哦。”她伸出小指头,稚气地说。

“嗯,一言为定。”我伸出小指,与她交妇约定。

***

我作了一个决定,我这生一个很重要的决定——我要娶柔柔。

火灾事件后的第三天,我登门拜访,请求陈静如将柔柔交给我,一辈子。

“什么?”陈静如瞪视我,一副不能置信的模样。“你不可能是当真的。”

“我是诚心诚意的。”我重申我的决定。“我希望柔柔做我的妻子,我要照顾她一辈子。”

“这实在是太荒谬!”陈静如根本不能接受。“柔柔她根木槿是个孩子呀!”

“这些我都知道。”我闭了闭眼睛。

前天折腾一个下午,我现在仍感觉疲累,但我无法放松下来,我必须让陈静如清楚明了我的决心,否则我是无法得到平静。一闭眼,我就会看见柔柔瑟缩在那黑暗的角落,这样的担心煎熬一次就能够要我的命。

阿拓的事让我得到一个教训——把握当下。当你在乎一个人时,你就勇敢地表现出来,不要让自己留下遗憾,不要等一切都迟了才后悔不已。

“我娶她,是要以丈夫的身份,名正言顺地照顾她,一生一世,不让她受到任何看轻与伤害。”

陈静如静静地看了我好一会儿,她问:“你爱柔柔吗?”

我摇摇头。“但我喜欢柔柔,比任何人都喜欢。”

陈静如似乎很满意我的诚实,她不再那么激动。

“我喜欢你这个孩子,你有颗很美丽的心。但,柔柔是个沉重的负荷,不管我怎么欣赏你,我都不能让你来承担这个责任。”陈静如静静地微笑。“你或许真的很喜欢柔柔,但你有没有想过,那可能是同情与怜悯。是柔柔的美丽,柔柔的老弱,激起了你想保护她的念头。”

我定定地注视陈静如,尽避我的神情仍是疲惫,但我的态度更坚定不移。

“初见柔柔时,我真的被她的纯真与美丽吸引。她好美,好真,好脆弱,像误闯几间的仙子,不沾惹一丝俗世的做作,可又显得如此不真实。我同情她的遭遇,一心一意想帮助她走出那阴暗的城堡。”我自嘲地扯嘴一笑。“我的想法太高尚了,我愚蠢地以为自己能胜任引导者的角色;直到我发现自己对柔柔产生欲念,我吓死了,我推开了柔柔,我不敢相信我竟然对柔柔她……她还是个孩子,我怎么可能……后来,我知道我推开柔柔并不是为了保护她的纯真,而是我跟一般人一样,不能避免地在乎柔柔的残缺,原来,我也是这么一个自私的人。我开始躲避她,直到——”

想起火场那一慕,我全身一颤。

“我差点失去她了,那一刻,我领悟了,我对她不只是同情。”我说。“虽然不是爱情,但我在乎她,比我的生命还在乎,我就是无法放下她。相信我,我抗拒过,但我还是无法对她狠心。”我抬起眼正视陈静如。“是同情也好,是怜悯也罢,我对柔柔的感情,也许超过我所知道的还要更多更多,我用我的人生跟您承诺。”

陈静如的眼眶,泪光盈动。“婚姻不是儿戏,你确定你要这么做吗?”

“非常非常确定。”

“柔柔是个麻烦,你可清楚?”她又问。

“非常非常清楚。”

“她也许会毁了你的前程,让你成为笑柄,久而久之,你会厌烦她。你会吗?”

“柔柔绝对不会让我厌烦的,她是个令人惊奇的小东西。”我笑。

陈静如也笑了,“也许……将来你会遇见心仪的女人,你不会后悔吗?”

“我不回顾以前,也不去想明天会怎样,我只在乎现在,而明天是现在的延伸,而我对她的喜欢只会更多更多。”

陈静如闭上眼睛,泪滑落下来,我想,那是喜悦的泪水。

她伸过手,就似那日我第一次踏进这里,要求她把柔柔交给我的情景一样。

我伸出手,握住她。

一切尽在不言中。

***

我要结婚的事传回台北,我那对工作狂爸妈抛开所有的繁务,专程赶来台东。当他们见到柔柔,知道她的情况后,他们惊诧、不信,知道我不是开玩笑,更是怒不可遏。

“你脑筋秀逗啦!”妈首先发难炮轰。“她是个白痴耶!”

一别这样说她!“我将害怕的柔柔置在身后,挡住案母犀利、无情的目光。

我瞪视母亲,她一身利落的米色套装,精心装扮的面容,浓妆仍掩盖不住年华失去的老态,盛气凌人的语气,只会让她看起来更尖酸刻薄。

“儿子,”爸的态度不若母亲激动,喜好高尔夫运动的他,言行举止有一股气定神闲的从容感,那是连我都学不来的。他冷静地像在检验一件商品,打量着我身后的柔柔。“我承认你的眼光不错,但是她没资格当我们秋家的媳妇。再怎么说,我们秋家可是有头有脸的人家,丢不起这个脸。”

我咽下喉咙行将出口的三字经。

“为什么不能?柔柔会变成这样又不是她的错。罪不可赦的是那些轻视的眼光,加诸在她身上的痛苦。如果我在意别人的眼光,那我就该死的和那些人没什么两样!”

“我真搞不懂?她只不过是一个普通的乡下女人!好吧,她是有几分姿色,但她是个白痴耶!”妈说,她还是很在意这一点。

尽避柔柔不懂那些意思,但仍被这刻薄的言语刺伤,她惊怕地抓住我的手。

“好吧,你若真的想结婚,那就跟我们回去,台北那些名门淑媛等着让你挑呢。”

“我不要那些庸脂俗粉,我只要柔柔。”妈的话让我的胃一阵翻搅。

“老天……”妈掩嘴惊呼。“你被下降头了吗?”她转头看爸。“听说这里的原住民会巫术呢。”

“木槿,”显然爸与我都觉得妈的问题很可笑,他没理她。“还记得罗查吗?她那个掌上明珠在阿拓丧礼上的嘎会见到你后,就一直惦念着你呢。回台北后,爸爸帮你安排一下,你会发现,你对这个女孩的感情只是一时迷恋。儿子,你不会傻到将自己的一生都葬送掉吧?”

“对呀,对呀!”妈妈点头如拓蒜。“要不,陈伯伯的么刚从外国回来,出落得美丽动人。陈伯伯挺欣赏你的,还说希望能和咱们家签上亲事呢……”

“是呀,”我打断妈的话。“和她们其中一个人结婚,然后过着和你们一样貌合神离的生活。”我皮笑肉不笑地看着脸上血色带去的母亲,和眼光不定的父亲。

我早知道父亲的出轨。他们的婚姻早在几年前就破裂了,剩下的,只有那张薄纸,和必须维系的家族名誉。

“很抱歉,我无法接受那种婚姻。我要的很简单,在你们眼中也许微不足道,我要的只是一个平凡的生活,和一份平凡的感情,如此而已。”

妈沉默着,脸上一阵青一阵白,显示她怏怏的情绪。我知道母亲是知情父亲的出轨,我知道像母亲这样自尊心强的女人,绝对咽不下这口气,她用尽了各种方法想逼退那个女人,但都换来父亲的冷漠以待。

我痛恨说出这个事实,但我实在忍不住了!

“都是你!都是你!”在我不留神的时候,妈突然推开我,一把揪住柔柔的长发。“都是你们这些不要脸的狐狸精,你们占住了我的丈夫,现在又要抢我的儿子,我不会让你们得逞的!”

“不要!好痛啊!”柔柔失声尖喊。

“葛格……”她伸手向我。

“妈,放开她!妈!”妈眼里的疯狂让我恐惧。

“该死的女人,你休想抢走他!”母亲不知哪里生来的力量,将我甩开在地。“去死吧!”

她从地上拾起一块石头,砸向柔柔的头,顿时,柔柔的头血流如注,她的身体摊软地滑下。

“柔柔!”

***

天蒙蒙亮,鱼肚白的天空和笼罩在阴影中的地面,形成奇异的色调。

我站在窗前,玻璃窗隐约反射出一张憔悴的脸,深锁的眉头,深陷的眼窝,及眼底下惨澹的阴影,显示我的一夜未眠。

经过急救后,柔柔已经沉沉睡去,一天一夜。

陈静如坐在病床前,紧握住她的手,一刻也不肯放开。

我们都没有说话,整个心思都在柔柔身上。

突然,床上的人传来一声娇咛申吟。

“柔柔,妈妈在这里,别伯呵。”陈静如轻声地安抚。

我冲到床前,焦急地看她。

柔柔缓缓睁开眼睛,她的目光首先迎上我,但——她并没有如以往那样喊我一声“葛格”,而是当我如陌生人一样调开视线,看向她母亲。一看见她的母亲,柔柔的神情显得特别激动,她扑向她母亲,抖颤地问道:

“妈,告诉我,爸爸……爸爸他真的要离开我们吗?”

“柔柔,柔柔,你、你……”陈静如一脸不敢置信,“你”了半天,还是说不出一句话。

我看着她们,整个人如坠五里雾,不知道发生了什么事。

“柔柔?”我唤。柔柔……她看起来似乎不一样了。我心里有股异样的感觉。“柔柔,你忘记葛格了吗?”

“葛格?”柔柔抬头看我,一脸不明所以。“你是谁?”

***

“她这种情形是心理学的‘退化作用’,当一个人遭受到严重打击时,其行为会退回早期较不成熟的阶段去,改以幼稚的方式表现,以获得安全感,或保护自己。”

医生对我和陈静如解释柔柔的症状。

“她之所以会恢复正常,也许是受到了什么刺激,继而唤回了她的记忆。”

对于柔柔能够恢复正常,医生一时之间也说不出什么原因来。

“原来如此。”听完医生的解释,陈静如哺哺自语。

看到我眼中的疑问,她解释:

“我前夫是大学教授,在柔柔十九岁那年,他有了外遇,外遇的对象是他的学生。这事对我伤害很大,而且我前夫对这段感情相当认真,他打算和我离婚。由于柔柔非常崇拜她的父亲,她绝对无法接受这个事实,所以,我们没让她知道。就在办离婚的前夕,柔柔从楼上跌下来,变成了痴儿。柔柔的事让我们俩暂缓了离婚的事,后来,我搬到台东,全心照顾她,他则留在台北,偶尔假日才会过来探视柔柔。”

“你说……前夫?”我迟疑地问。

我见过柔柔的父亲只有两次,都是远远的距离,他总是待得不长。

“是的。”陈静如说。“

“一个礼拜前,他来看我,送来了一纸离婚协议书,他说他的女友怀孕了,他决定娶她。”

顿时,气氛陷入一片绝然的岑寂。

我的心好痛,柔柔的无助,仿若一记闪雷击中我的心。我仿佛可以看见柔柔纤弱的身子,不借以沉睡的灵魂,来欺瞒自己父母幸福婚姻的假象。

柔柔,你好傻啊,感情是如此地难测,你却拿自己的一生去作赌注!

我庆幸,老天毕竟还是疼爱傻人的,没让她沉睡得太久,她还是清醒了。幸好……

我的身体突然一僵,一个认知跃进我脑袋,柔柔的记忆恢复,也正意味她是否将遗忘我……我想起稍前柔柔那双看陌生人的眼神,还有那一句“你是谁?”

不会吧!她当真忘了我?

不!老天爷,您怎么可以对我这么残忍!

为什么?为什么唤醒柔柔记忆的代价,竟是夺走她对我的记忆?

为什么?

***

后来,我告诉陈静如还有其他人不要对柔柔说我和她以前的事。

我不想造成她的困扰。

想想,她曾经空白了近两年,醒过来,世界一瞬间变了,置身在一个陌生的环境,无论是谁,那都是一件令人惊恐的事。况且,她还要慢慢接受父母批离的事实,怎还有心力去适应突然出来许多她不认识的人呢。

现在的柔柔,是浴血重生的柔柔,我在她的记忆里根本是不存在的。

既然不存在,那就没必要去让她知道。

陈静如告诉我,她们想搬回台北,柔柔想回去读书,继续完成学业。

我想这样最好,就让那些美好的记忆留在我心里吧。

她们走的那一天,唐雅各和沙朗野都去送行。我没去。

离别令人神伤,个中滋味我最清楚。

先有阿拓、刺桐花,现在是柔柔,他们都一个一个走出我的生活……

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