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流星·天涯·梦 第三章

迪克把最后一卷卫生纸堆上去,后退一步,审视他的成果。他答应过蕾馨,要腾出仓库的一部分空间来堆放下星期开始到货的墨西哥食品。虽然她不肯让他购买木材,他却仍然打算好好整顿仓库,做一些放东西的架子。那个女孩的经济状况十分拮据,但在同时出手又大方得离谱。

不错,这就是蕾馨,一个充满矛盾的女孩,有着蜜糖般的金发和牛女乃巧克力般的双唇与睫毛,白里透红的肌肤上没有一点点雀斑,湛蓝的眼眸是如此深邃,散发出东方的神秘感,坚毅有力的唇形勾勒出两片如草莓般诱人的红唇。她既不高也不矮,不胖也不瘦,拥有妩媚的曲线,即使她每天都穿着男性化的牛仔裤与衬衫,也遮掩不住。

除此之外,她在亲切的同时也非常执着于她的隐私。她告诉他许多事情,毕竟,他们整天从早到晚在一起工作。可是,她从来没有提过她的私事,例如她为什么不结婚,或者为什么没有男朋友,她母亲在哪里……他甚至不知道她是否有兄弟姊妹。对于那桩抢劫案,不论他多么小心地试探,她都三缄其口,这很令人生疑。虽然他不愿意这么想,但她好像有所隐瞒,即使那些抢匪已经被关进监狱里,她仍然害怕。她是一个谜,他不应该喜欢她,但却已经不由自主。

他知道她并不想雇用他,只是他运气好。他不知道如果情况不是这样发展,他会怎么做。他经常感觉到有股流浪的牵扯着内心,虽然流浪是一种非常辛苦的生活方式。

他扛起一箱罐头,轻松地走下通道。咖啡机旁的手提收音机正播放着西部乡村歌曲,他一面哼着,一面放下罐头,蹲在地板上,撕开箱盖,用标价枪逐一在罐底标上售价,然后再放在最底的两层架子上。

“迪克?”

他听到蕾馨在叫他,便站直身躯,并拿起空纸箱。贾南茜推着满满一车的食品到结帐台前,蕾馨的手指飞快地敲着键盘。他绽开笑容,大步走过去。“今天一切都好吧,贾夫人!要我用双层袋装吗?或者每袋装轻一点,方便你拿回家?”

她要他装轻一点,绝大多数女人都是这样。他取出袋子,开始按部就班地装袋,先放最重的,再依序放轻的,怕压碎的东西放最上头。他和蕾馨配合默契,同时完成工作,贾太太开支票时,他把装好的袋子放进推车里,开始走向大门。

在离开商店之前,他听到贾太太说着:“他真是一个好人,那位史先生,而且长得那么好看。”他希望他能徘徊久一点,以便听到蕾馨的回答,但他了解,那么做必然显得尴尬。有一个女人夸奖他,已经足够了,他继续推着车子走向停车场,但是,他确实关心蕾馨对他的评语,即使贾太太的赞美都无法令他安心。

他太喜欢蕾馨。几乎从一开始,他就知道了,即使明知她有如此多的麻烦也一样。一个不打算在此停留的男人必须格外小心,不能对漂亮的女人产生冲动的保护,何况,他对她的认识不足以令他产生那样的感觉。如果她能对他谈谈自己,他会感觉好一点。当然,最好是谈谈那次抢劫。

他抛开不安的思绪,把贾太太的东西放进车子的后座,然后返回店里,在门口碰到贾太太,并为她拉开门,她朝他绽开笑容。

“祝你有美好的一天,夫人。”他说道,设法露出愉快的神情。

她停下脚步。“你来的真是时候,史先生,”她直截了当地说道。“我希望你会留下来。托比现在的情形很糟,蕾馨需要一个强壮的好男人。”

“谢谢你,夫人。”他含糊地回答,感觉很难为情,甚至有一点惭愧。他当然不可能留下来,可是,也不急着离开。不过,他还是不能让蕾馨太过依赖他,那样对她太不公平。贾太太说完之后径自离开,他走进店里,没有和蕾馨说话,一就直接回去堆罐头。

摆好罐头后,他开始挑出发霉的面包,并打算在那个销售员到达时跟他理论一番。销售员不但没有挑出发霉的产品,还把别家店的过期商品堆到他们的架子上来,迪克计划阻止他这种恶劣的行为,但决定私底下处理。没有必要把蕾馨扯进来。她只会责怪自己没有注意到这种情形,而且可能会更加依赖他,这会令他感觉愧疚。

把坏面包丢进纸箱后,他正打算走向仓库时,麻烦上门了——潘洛帝和一个矮胖的金发中年妇人联袂而至。

迪克感觉怒火立刻升起,他的视线转向蕾馨,她背对着他们,正在清理一层架子。迪克丢一下手中的纸箱,发出的响声同时吸引住潘洛帝和蕾馨的目光。

“你要干什么?”他说道,牢盯着潘洛帝。高胖的男人耸耸肩,迪克重复他的问题,危险的语气显示他不会再问第三次。

“这不关你的事,”那个男人回答,皱起眉头。“我们要找蕾馨谈谈。”

“蕾馨不想跟你们谈,”迪克回答。“现在请帮大家一个忙,自己离开这里,免得让我把你撵出去。”

“你也要把我撵出去吗?”那个女人用粗嘎的声音追问。“我有权利跟那个把我儿子送进监狱的女人说话,对不对?”

“如果她不想跟你说话,你就没有权利。”迪克的声音冰冷而凌厉。大颗的泪珠在那个女人的眼中闪亮。迪克无法完全漠视那些泪水,但泪水流过她的黑眼线,把她的脸弄得好脏,令他更觉憎恶。不过,蕾馨却显然受到影响并叹口气,停下手中的工作坐下来。

“我们可以谈谈,莉妮。”她说道,“可是我不认为你会喜欢我说的话。”

这就是那个女人要听的,她冲上前,把捏紧的双拳搁在柜台上。“隆尼什么都没有做!”她宣称。“他不知道姓柯的想干什么,等到他知道时,已经太晚了,但他还是设法制止他。而且他说你根本不在场!”

.“我就在这里,莉妮,”蕾馨坚持,“如果隆尼真的像他说的那么无辜,那他为什么会有那些啤酒和香烟?”

“姓柯的要他拿那些东西!”潘洛帝吼道。“而且你什么都没有看到,连姓柯的都说你是在他们冲出去时才进来的。”

“我现在告诉你们,我当时就在这里,”她的声音严厉而冷静。“他们在逃走之前没有看到我,可是,我真的在这里。”

“求求你,”潘莉妮请求,“隆尼是我们的独生子!”

蕾馨望着她,同情和另一种情感在她脸上交织,然后,她低下头。“我很抱歉,可是,我对隆尼的事无能为力。”

“是你把他送进监狱的!”莉尼坚持。“你可以把他弄出来。”

蕾馨摇摇头,“是隆尼让自己进监狱的。”她强调,“他不该抢我家的店。”

“你在说谎,”洛帝吼怒。“老天有眼,你必须改变证词。”

迪克已经开始行动。“够了!”其实他已经让他们待得太久了,从一开始,他就知道.一定得用武力才能赶走他们。果然,在他走近时,潘洛帝立刻扑向他。可是,迪克早有防备,轻而易举地闪过,并牢牢扣住那个男人的手腕,迅速地制住他。

“滚!”他命令,并加重力量,强迫那个男人服从。潘洛帝痛得大叫,他的妻子则尖叫着,迪克押着他走到门口,然后放开他。“这句话我只说一次,离蕾馨远一点,否则,我唯你是问。我相信即使是对你而言,这样说已经够清楚了。现在,滚出去。”

潘洛帝的脸涨得通红,显示他已经快气炸了。“如果我不照做呢?你认为你能拿我怎么样呢?”他庞大的身躯气得发抖。

“我会用军队教我的方法修理你,”迪克JL乎是愉快的声调。“首先,我会折断你的手臂—不过别担心,我会做得干净利落。然后,如果还不够,我会继续对付膝盖,可能不需要再做下一步,但是,如果有必要,下一个部位就是你的气管。”

潘洛帝的眼中突然闪现出真正的恐惧,但他很快掩饰住,紧紧咬住双唇厉声问道:“你是在威胁我?”

迪克的笑容扩大。“我一向说到做到,”他回答后,笑容消失。“这是最后一次警告,滚出去。”

潘洛帝似乎还想试试他的运气,但终于怒吼一声,转身冲出去。迪克暗中松了一口气,他实在不喜欢使用暴力。

“她害我儿子入狱,”莉妮饮泣,“她当时根本就不在现场!”说完后,她掩面奔出大门,追随她的丈夫而去。

迪克垂下头,就像感觉她丈夫的愤怒一样,敏锐地感觉到那个女人的哀伤。不论他刚刚做过什么,他仍然为他们感到难过,独’生子被关进监狱,而且被控一连串的罪名……他忍不住战栗一下,但随即摆月兑那个念头,告诉自己必须面对蕾馨。虽然他有满心的不愿意,但时机已经降临。他深吸一口气,把双手叉在腰上,强迫自己面对她。

“你知道他们还会回来,对不对?”

她似乎正小心翼翼地维持着自己的冷静,但眼中还是有掩不住的苦恼。迪克真想一走了之,但又知道自己不能。“听我说,”他轻声道:“那些人什么事都做得出来。他是独生子,如果你处在他们的立场,你会怎么做呢?”

“我不知道。”她把双臂交抱在胸前。

“他们会继续纠缠你,给你施加压力。他们必须这么做,因为他们唯一的希望就是逼你改变证词。”她咬住细嘴唇,但没有说话。“如果有任何怀疑、困惑,或者是一点点的错误,你就有必要……”

“有必要做什么?”她叫道,双眸突然闪闪发亮。“改变我的证词吗?让隆尼和杰克在几乎杀死我父亲之后逍遥法外吗?”

“蕾馨,如果你不确定……”

“我确定!”她激动地坚持。“我当然确定!”

“真的吗?”他平静问道。

泪珠迸出她的眼眶,接着她抽咽一下,拭去泪水,用惯怒掩盖一切。“你没有权利,”她咬着牙,“插手管我的事情,所以,除非你要走路,否则,我建议你闪到一边去。”

他真的退开身子。“好吧,如果这就是你要的。但是,我忍不住猜想,是不是就是因为你可能犯错,所以你不愿和任何人讨论这种犯错的可能?”

她张口结舌,身体也变得僵硬,她的嘴唇愤怒的弯起。“唯一的错误是由你犯下的。”她冷冷地告诉他,而他知道她说得对。

“我……我很抱歉。”

迪克不安地移动一下,设法寻找弥补伤害的言词,然而终于放弃,并倏地大步走向肉柜,在半途弯腰拾起先前丢下的纸箱,走向后方的仓库,气自己气得不得了,真想找个东西揍一顿。他问自己,什么时候才会学乖呢?为什么要卷进这件事里?他凭什么认为自己有办法解决这件事情?如果他还有一丝理智,就应该立刻走出这栋建筑,扬长而去,可是,他反而站在这里,靠着墙,闭着目助青,等待那股冲动消失。不论事情如何转变,他现在还不能离开,就是不能。

似乎经过许久之后,他听到对话声从门的另一边传来。某个人正在说一只单耳的猪,接着,蕾馨的笑声扬起,清脆而甜蜜。他本能地了解,他们的争执真的已经结束了,已经被抛在脑后了,他可以回去工作,而不必担心蕾馨还在生气,不过,他感觉自己必须_先做另一件事情。应该和他的家人联络了,否则,他们一定会担心,事实上,他已经拖得太久了。

他走向小办公室,在那里找到电话,因为是旧式的转盘式电话,不能使用电话卡,所以,他拨给接线员,告诉她他母亲的电话号码,相信她一定愿意付电话费。她果然愿意,而且反应热烈。

“迪克!靶谢上帝!”

“嗨,妈。”

“你在哪里?”

他微微一笑。“皇宫市,艾氏超级市场。我已经在这里找到一份工作。”他继续解释他的情况,不断听到她喘息和惊叫声。他几乎告诉她每一件事情,只是没有详加描述而已,在他提到蕾馨要他闪到一边去时,葛娜婷再也控制不住她的情绪。

“我就知道!”她叫道。“那个女孩在说谎!她没有看到谁扣下扳机。”

“等一下,妈。”迪克谨慎地说道,但葛娜婷决心抓住任何一个机会。

“你必须去挖掘事实,了解那个女人到底看到什么,”她坚持。“如果她坚持她的说词,你弟弟就会在监狱里耗掉大好青春。你不能让这种事情发生,迪克。现在,他需要你,胜过以往的任何时候。”

“你以为我会不知道吗?”迪克反驳。“杰克一直在惹事生非,但这次的纰漏捅得最大,你必须面对事实,这次我可能也救不了他了!”

“你必须救他!”娜婷大叫,“迪克,你必须帮你可怜的弟弟,你是唯一能帮他的人。他完全仰赖你!”

“我到底算什么?”迪克吼道,“我弟弟的监护人吗?他到处惹麻烦,我就必须一路跟在后头给他善后吗?”他尽量地压低声音,憎恨母亲再次对他施加压力,要他再去营救那个从来不干好事的同母异父弟弟。“妈,有一个男人昏迷不醒,而你和我一样清楚,杰克很有可能就是那个害他的人。”

“我不相信你会说这种话!你怎么可以这样说你自己的弟弟?你明知道他过的是什么样的生活!你父亲顽固、自私、又好吃懒做,但他从来没揍过你,不像杰克他老爹,你知道姓柯的如何虐待那个孩子。你用拳头对付他时,几乎还不到16岁!现在,你要背弃你弟弟?我不懂。我真的不懂。”他听得到那声音中的伤心、绝望,再次感觉自己像又变回到那个17岁的男孩,聆听着母亲对着话筒哭泣,知道父亲已经遗弃他们,痛苦抓住他的心。他叹口气,抬起手,用拇指和食指按摩太阳穴。

“我不会背弃杰克,”他柔声说道。“我只是不要你抱太大的期望。艾蕾馨一点也不笨,她或许永远不会告诉我,她在那晚看到什么,何况,她在法庭上说的话才算数。”他正在思考,如果潘洛帝施加的压力都无法使她改变证词,那么,谁也无法改变她,可是,他没有告诉他母亲这句话。她只会更加唠叨,要他更加努力,根本不会考虑他的能力有限。

身为家中的长子,他自感对两个同母异父弟弟负有责任。但是,杰克的行为不只一次令他失望。幸好大卫不像杰克那么糟。在迪克把残暴的继父赶出家门时,大卫才刚学会走路而已,受到的影响并不大。从那之后,他母亲继续和一些男人交往,但并没有任何特别值得爱的人。她的现任丈夫也高明不到哪里去,只是,至少不会用每一分钱去喝酒,或者尝试使用他的拳头。他似乎不太喜欢迪克,但这样也有许多好处。

许久以前,迪克就知道不要太过分喜欢他的继父。他们似乎都待不久,总是把照顾家庭的责任留给迪克一个人。现在他30岁了,还在照顾他的家人。或许,等到杰克到达他的年龄而大卫到达杰克的年龄时,他就可以开始过自己的生活了,而那只需要再过八到十年。这个想法是如此暗淡,他抛开了它,专心地安抚母亲,要她挂断电话。这个任务并不容易,但他提醒她这是由她付费的,终于说服她结束唠叨。

他挂上电话,感觉心已经沉至谷底。他愿意竭尽全力协助杰克,他一向如此,因为如果他不做,就会有罪恶感,但是,他在这里的所作所为却令他产生更强烈的罪恶感。他并未真正欺骗蕾馨,却也没有主动说出真相。她以为他是一个无亲无故的流浪汉,就许多方面而言,他确实是,但是,他终究有一个同母异父的弟弟,而且非常可能就是扣扳机害她父亲陷入昏迷的人。他来到她的商店,绝对不是出于偶然,而且,他尝试要她说出她父亲遭枪击的事情,也不只是为了疏导她的情感。

可是,他绝对不打算伤害她。他只要确定杰克没有被冤枉。他已经确定蕾馨不可能恶意中伤他弟弟,但是,非常可能因为相信杰克和隆尼有罪,导致她编织或甚至想像出一部分的证词。他必须确定这一点。他只希望,她在发觉真相时能谅解他。在这段时间里,他打算全力协助她渡过难关。

下定决心后,他站起身子,回去工作。接下去的几个小时,他忙着装袋、推车子。在为一个客人放东西时,他听到一声尖锐的轮胎摩擦声。

潘洛帝跳下车子,摇摇晃晃地走向蕾馨的店。迪克匆匆丢下那些东西,冲向商店,进门之后,立刻迎上洛帝那张丑陋的胖脸。

“好吧,来送死吧,”庞大的男人吼道,“过来啊,这次我有准备了。”

迪克决定不再跟他废话,直接用双拳教训他。只要他在这里,就没有人可以威胁艾蕾馨,他摆出备战的姿势,抬起握紧的双拳。

“够了!”

他突然间在紧张的气氛中听到蕾馨的声音,接下来他注意到潘洛帝的注意力已经转移,态度也变了。他好奇但小心地跟随那个男人的视线,看到蕾馨从柜台下方取出一支球棒。

“够了!”她重复,走出柜台,紧紧握着那根球棒,摆出挥棒的姿势。“我已经受够了!再这样我真的就不客气了!”

迪克注意到自己张着嘴巴,但似乎就是无法闭上,蕾馨站在那里,一副准备要敲烂潘洛帝脑袋瓜的模样,实在太具震撼力了。她看起来如此强悍,像是准备保卫自己和疆域的女战神。她牢牢盯着潘洛帝,这个男人已经两次侵犯她!她似乎并不需要任何人保护,迪克略微放松下来,蕾馨注意到了,满意地点头。

“我说到做到产她坚决地说。“我的耐心已经到达极限。我很同情你和莉妮,但洛帝,我不会在威胁下屈服,不论是来自你或者其他任何人。我知道我是对的。现在,我要告诉你我打算怎么做,我要打电话给为检察官作调查的警官郝先生,我会告诉他你一直想干什么,也会告诉他下次你再进来时,我要敲烂你的脑袋瓜。如此一来,任何人都不会感到惊讶。我倒认为,如果你真的如此关心你的儿子,我建议你还是为他聘个好律师,因为他一定会有这个需要。现在,你最好在我挥棒之前滚出这里。”

洛帝对她的话嗤之以鼻,但还是不得不显露出一丝尊敬。他拉拉松垮的长裤。“我们会在法庭上跟你奋战到底,”他怒视着蕾馨。“绝不罢休。”他转过身子,鄙夷地瞥视迪克一眼,直接走出去。

蕾馨放下球棒,拄着它支撑自己的重量。迪克闭上嘴,低下头,不知道该说什么。过了一会儿,蕾馨清清喉咙,提起球棒走回柜台后方,把它放回原处。

“我不能让你们两人大打一架,”她解释。“而且,我必须为自己挺身而出,如果我畏缩不前,只要你不在,他就会回来。或许我早该这么做的,但是,有巴弟那个小傻瓜在这里时,我实在不能这么做。他一定会想保护我,我不想害他受伤。何况,我一直很同情潘家的人,现在,洛帝应该终于有点麻烦了。我认为他们应该不会再回来了?”

“或许不会,”迪克回答,走向柜台,给她一个微笑。她回他一笑,俯身向前,把手肘搁在柜台上,用手掌托住下巴。他摇摇头。“你真的会动手,对不对。”

“对极了,”她坦白地承认。“不只是他,任何想攻击我的人都一样。”

“而我还以为你是一朵柔弱的小花哩,”迪克揶揄道,“美丽,但是如此脆弱,只要我一碰触,.就会碎成片片。”他月兑口而出,但立刻知道这是肺腑之言。她似乎非常震惊,完全惊呆了,圆睁的蓝眸明显地表现出她的反应。

“真的吗?你真的认为我美丽?”

他眨眨眼睛.,猜想她是不是在挑逗他,希望获得更多的赞美。“你每天至少要照一次镜子吧?”他轻快地说道:“不需要我来赞赏你的美丽。”

“噢!”她说道,然后露出陶醉的笑容。他目瞪口呆。她好像突然变成一个害羞的小女孩,不知道该把目光放在哪里,只能咬着下唇。

她真的不知道自己有多么美丽。他凝视片刻,注视红晕染上她的双颊,知道自己对她的评断错得多么离谱。他一直以为蕾馨需要人保护,现在才了解她真正担心的是巴弟,她是一个有能力照顾自己的女人,但却不知道自己的美丽。一个天性善良、勤奋工作的年轻女孩,无畏地捍卫着自己的疆域,然后,在一句平常的恭维下脸红。即使她用那根球棒打他,也不能带给他更大的震撼。

“我……嗯……应该回去工作了。”他喃喃说道。突然之间,一切都改变了,这再也不是同一场游戏,而他既不确定改变了什么,也不知道该如何玩下去,只知道他不能继续站在她面前。他转身匆匆走开,在心中咒骂自己的愚蠢:确实应该有人告诉她自己有多美丽,但是,那个人绝对不应该是他。

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