夜间
圣骑士之恋 第一章 红衣主教

六年后2658年

咯咯咯咯的皮鞋声在梵蒂冈的教宗住所内响起,在深夜时分接到教宗急召的凌云一边匆匆忙忙地往前走,一边整理身上的红衣主教服饰。

守在长廊上的卫士与其它神职人员的目光都不由得留驻在他身上。

现年二十六岁的凌云是整个梵蒂冈最年轻而能干的红衣主教,而他的容貌之俊美,更是叫人一见难忘。

有一头黑色的短卷发,浏海自然垂下,柔软的发际沿着高广饱满的前额垂在一双浓密而飞扬的眉头上,东方人微黄的肌肤衬着一双乌亮的眼睛,眼神充满傲气。

在众人的迎视中,凌云神色自若地通过长长的走廊,穿过一道又一道由卫士把守的大门,终于进入最深处的教宗卧室内。

曾经古典而富丽的房间内推满各种先进的医疗仪器,浓浓的消毒药水味道充满房间的每个角落,穿着白袍的医生与护士正在忙碌徘徊。

凌云不由自主地将脚步放轻,走到床边;紧闭双眼,躺在红丝绒床上的老人就是整个天主教的首脑:安东尼.保罗三世。

“教宗陛下,我来了。”凌云弯身,向他行礼。

“咳……凌云……你来了,我已经等你很久。”安东尼.保罗三世睁开眼睛,朝凌云点点头,声音虽然虚弱,却很有条理。

旁边的护士上前,把枕头竖起,扶起他的上半身,靠坐床头。

见他不单止可以开口说话,更能在床上坐起来,凌云不免讶异。

安东尼.保罗三世倒下已经近两个月了,起因不是甚么了不起的大病,只是肺炎。但是,有百岁高龄的他,却难经病魔侵蚀,持续发热,心跳、脉搏俱弱,连意识也模糊不清,凌云之前前来探望数次,都见他脸无血色地躺在床上,梦呓不断,怎么也想不到他会突然清醒过来,脸色依然灰白,眼中却有神采。

是回光返照!

看着他身后笼罩不散的死亡黑气,凌云想。

“凌云,以你的能力……应该看出来了……我这条老命留不了多久,如无意外……很快……就是我魂归天国的时候。”

安东尼.保罗三世本身也是个出色的灵能者,早已感应到笼罩在自己身上的死气,言下虽然有点感慨,却未见丝毫惧色。

知道自己在不经意间将心中所想表露在脸上,凌云微微压下眉头,用经过衡量的语气说。

“教宗言重了,有众多出色的医生为你治疗,你的病情很快就会好转了。”

“哈……我也希望如此……不过,生老病死,始终是人无法逃避的,我已经吩咐其他人,若然……我病危,不必救治我,就让我应神的召唤而去。”

听见安东尼.保罗三世的话,凌云选择沉默,并非不懂得响应,只是出自对一名垂死老人的怜悯。

“在我死前,有一件事……要先交代你。”

安东尼.保罗三世招一招手,随侍的卫士上前,将一直捧在手上的长方形银盒送到凌云面前。

打开银盒,一股浩瀚金光剎时冲霄而起,慑人灵气随之迸散。

“这是西藏密宗的不传秘宝『降魔金刚杵』。”

在耀目金光中,凌云如遭电击,目不转睛地看着银盒中的金刚杵,心头倏忽涌起一股熟悉又陌生的感觉。

他忍不住把手伸出去,降魔金刚杵由纯金所铸,约两尺长,两端形如含苞莲花,各有三股,尖端极尖锐,股下是镂刻卷叶纹,中段柄把铸着四层莲花图腾,工艺考究。

如此精美,有如艺术品的金刚杵,凌云敢肯定自己从未见过,但是,其中寄托的灵力却令他觉得非常熟悉。

不由自主地伸出指头,用指月复细细摩挲着降魔金刚杵上凹凸不平的纹理,竟尔出神。

“凌云,你怎么了?”

安东尼·保罗三世疑惑的声音,将凌云神游物外的思潮拉回。

“啊!没什么,失礼了。”

瞬间回复原先的神色,他合上银盒,抬起眼,再次将注意力放回面前。

“『降魔金刚杵』被视为珍贵非常的超圣器,向来收在梵蒂冈的宝库内,为什么教宗陛下突然将它交给我?”

“你应该知道『降魔金刚杵』本来是属于密宗的……很多年前,因为……一些原因而流落到梵蒂冈。现在,我希望你到香港去……将秘宝归还给密宗的当世活佛,并与他连手消灭天魔。”

“天魔?陛下指的是西藏密宗所相信,将会毁天灭地的那一位?”

天魔是密宗眼中的万恶根源,与他们天主教有何关系?凌云挑起眉头,心中微感疑惑。

“相信的不单止是密宗……凌云,我要将一个只有历代教宗才可以知道的秘密告诉你……”

“既然是只有教宗才可以知道的秘密,那我实在不应该知道。”凌云谨慎地摇头,不是他不想知道,而是他深明以退为进的道理。

“不要紧……反正你迟早都会知道。”果然,安东尼·保罗三世用一脸“我就是想让你知道”的表情,把话接下去。“在二百年前,当全球开始被魔气笼罩之初,那时候的教宗,也是一名伟大占星家的保禄四世,在某天晚上夜观星象时……竟然看见一颗冰蓝的凶星从天际陨殁东方,他将启示录中所藏的灭世隐兆与星相对比,作出一个预言……他预言二百年后,当九星连珠发生的那一天,灭世真魔将驾临大地,带来万世的黑暗。”

“陛下认为,保禄四世所指的灭世真魔,就是天魔?”

“是!”安东尼·保罗三世点头。“教廷御用的天文学家已计算出,最近一次九星连珠将会在2658年的12月25日出现,正与预言的时间相近。而且,当日的凶星陨殁的方向是东方,天魔正是源自东方的恶魔。”

闻言,凌云压下飞扬的浓眉,心中并不情愿。

本来杀妖除魔,是他份内之责,也是他最乐意做的事;不过,教宗将逝,梵蒂冈内部的权力斗争亦在加剧,他必须赶在教宗去世之前,拉拢其它红衣主教,在即将举行的闭门教皇选举中,得到足够的票数,成为下一任教宗。

在这关键时候离开梵蒂冈,就等于将教宗之位拱手让人。

在心中默默盘算后,凌云说。“既然是毁天灭地的大事,以我的能力只怕未能担当,还请教宗陛下另请高明。”

得体的说词难掩真正心意,看穿他心中计较,安东尼·保罗三世把手抬起,向他招招手,示意靠近。

“教宗陛下请说。”凌云前行两步,弯去,将耳朵附在安东尼·保罗三世的唇边。

“凌云,我已经……指示其它红衣主教,在我死后……选举你为下一任教宗,你……将成为首位……东方人的……神之地上代理人。”

听见他的话,凌云乌亮的眼睛瞬间掠过万丈光芒。

清楚看见在他眼中一闪而过的光芒,安东尼·保罗三世有气无力的声音倏忽一变,变得严厉、锐利。

“凌云,我清楚你的野心,也看在你的能力份上,一直给你机会。不过,若你想爬得更高,就必须用天魔的命来交换!”

安东尼·保罗三世枯黄的五指抓着凌云的手背,用力得令他的肌肤发红。

右手被抓得疼痛不已,但是凌云却连眉毛也没有挑起一根,只是轻轻瞇起眼睛,脸上露出思索的表情。

“去吧,凌云!带着你的骑士到香港去,用天魔的性命来交换你的荣耀。”

安东尼·保罗三世虽然病重,但头脑依然清醒。他明白,目下的梵蒂冈除了凌云与他的骑士外,再没有其它人有足够的能力,阻止末日降临。

在他带着催促与着急的语调中,凌云眼睛一眨不眨地看着他,看的不是他的脸,而是他手上的权戒──教宗的身份象征,一切的尊贵与荣耀。

终于,凌云点下头去,用经过克制的声音一字一字地回答。“必如陛下心意。”

◆◇◆

离开教宗住所,已经是凌晨四时,看着停在门外的加长型磁浮林肯座驾,凌云的脚步微妙地匆促起来──他的骑士正在车里等候他。

司机为他打开车门,驾驶座与后座间的电子隔音屏障一开动,凌云就忍不住扑到法西斯身上。

来不及反应,法西斯就被推倒在红丝绒座椅上,性感红艳的薄唇着急地压上他的唇。

法西斯一怔,凌云柔软的舌头已着急地钻入他的唇内,随着香甜的津液流入口中,法西斯水色的眼睛内亦渐渐泛起炽烈的颜色。

双手用力在座椅上一撑,法西斯利落地反过身,反客为主地吸吮起他的唇舌,有如两条小蛇的舌头不住轻碰,缠绕。

互相环抱对方的肩膀,在宽阔的座椅上滚来滚去,相贴的四片唇,交换不同的角度激烈热吻,直至快将窒息,才依依不舍地分开。

“什么事令你如此高兴?”法西斯坐起来,整一整衣襟,温柔地用指月复抹去沾在凌云唇角的银涎。

靠着椅背,喘息着回过气来的凌云用带着激昂的声音说。“我就快是下一任教宗了!”

“哦?”法西斯微感讶异地挑起眉尖。

“老头子开出条件,只要我达到他的条件,就会指示其它红衣主教选我为下一任教宗。”

凌云边说,乌亮的眼睛内边闪动着锐利的光芒,野心勃勃的光芒。

出生低贱,因为父母亲身亡而被意大利一间小教堂的神父养育长大,从而进入梵蒂冈,由最低级的教士、司门员、诵经员、驱魔员……一步一步升格为红衣主教的凌云,有着一段相当可歌可泣的过去,正因如此,亦造就了他对权力的渴望。

每次看见凌云眼中泛起对权力的渴求,法西斯心里总感到一点难过,他将一切归咎于自己无能修补凌云心灵的创伤。

暗暗叹一口气,法西斯将心思转过来,看着凌云,用温和而充满节奏感的嗓音说。“能令他不惜以教宗之位交换,一定是不简单的条件吧?”

与凌云傲气迫人而神采飞扬的俊美不同,法西斯的英俊温和而典雅。

意大利上流社会的名媛、贵妇,都在背地里用爱慕的语气称呼他为“骑士”。

不单止因为他的确是梵蒂冈的灭魔骑士团的一员,更主要是因为他风度翩翩的言行举止,简直就像真正的古代西欧宫廷骑士。

“拯救世界。”凌云勾起唇角,俊美的脸上露出一抹嘲弄。“老头子认为世界会在今年的圣诞节灭亡。”

“不足半年后,就是世界末日……?”法西斯眼里浮现出淡淡的忧虑之色。

由二百年前开始,世界几乎全被魔气笼罩,坠入一片黑暗之中,妖兽横行。

只有梵蒂冈与西藏密宗所在之地,因为受神力灵气所庇佑,依然是日出日落,人们生活平静。

直至近七、八年,由于魔气充盈溢满,布置在梵蒂冈的结界,已然出现崩溃的迹象,妖兽开始在梵蒂冈境内出现,也有不少人受魔气感染变成魔人,四出作恶。

据闻,连西藏方面也出现同样的情况。

种种迹象令所有人都在担心,害怕末日将至,法西斯自己也曾多次猜测世日末日将在何日何时发生,却怎么也想不到,末日原来已经离他如此贴近。

“法西斯,别杞人忧天了!”见他已经认真地思索起来,凌云将唇角勾起,形成一个自信的弧度。“即使世界当真要灭亡,以你我的力量还不足以拯救世界,消灭天魔吗?”

言犹未休,贴着他而坐的法西斯突然浑身一震。

“法西斯,怎么了?”见他的脸色忽然苍白,凌云关切地伸手摇一摇他的肩头。

“不,没什么!”不想令凌云担心,法西斯缓缓摇头。“只不过觉得天魔这个名字很有气势,好像是很可怕的妖魔,心里有点紧张而已。”

“紧张?这种可笑的形容词竟然出自梵蒂冈最强的骑士之口,若被旁人听见了,只怕会笑掉大牙呢!”

听见他的嘲弄,法西斯露出一抹无奈的表情。

事实上,当听到“天魔”二字的那一瞬间,他的脑海里的确出现了极强烈的震撼,就像被重锤搥打头颅,令他的身心无法自持地震动起来。

并非紧张两个字可以形容,简直就像是害怕,甚至敬畏。那并非有意识的,而是身体的本能反应。

所谓的“天魔”,他明明没有听闻过,为什么会有这样的感觉?法西斯不由自主地陷入沉思。

“在想什么?”不满被忽略的凌云伸手扯一扯他如银丝般闪闪发亮的马尾。

法西斯这才回过神来,想一想后,说。

“我在想,教宗陛下不知道还可以支持多久?”

“不久了!在他头顶上笼罩着浓浓的死气,若是普通人早就死了,他只不过用一身灵力勉强支持,我看他最多可以熬到五个月。”

边说,凌云的眉头不自觉地紧紧拧起,并非为安东尼.保罗三世的健康而忧心,只是担忧安东尼.保罗三世的性命脆弱得无法支撑到他取下天魔的首级。

与他心灵相通的法西斯明白他没有说出口的话语,当下伸手,按下装在扶手上的影像电话通讯钮。

“我叫人准备飞机,今晚之前应该就可以抵达香港。”

“也不必这么急。”凌云轻轻按住他的手。“先回家去好好补睡一觉,再开一瓶2012年的红酒庆祝。”

“庆祝什么?”

“笨蛋!”凌云用指尖弹一弹他因疑惑而蹙起的眉心。“当然是庆祝你将由红衣主教骑士,升格为教宗骑士。”

法西斯只得苦笑。

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