夜间
情牵傲龙 第一章

龙翔边境上彩城

“上彩节”是上彩这一地所特有的、一年一度的盛大节日。在当地有个传说,相传在上彩节那晚结识的男女,将可有情人终成眷属,共偕白头。

在那个媒妁之言、父母之命的时代,“上彩节”是男女自由相爱的好日子。尚未论及婚嫁的适婚男女,总会在这天精心打扮、穿着自己喜欢的奇装异服,戴上面具到此一游,挣开礼教的束缚,不再顾忌所谓的男女之别,趁此良辰美景,将所有烦恼尽数抛掉,痛痛快快的玩一夜。

每当到了这个时候,各方人士总会慕名前来,集市也分外热闹。这么一来,少了聒噪的媒婆在身旁搬弄长短,自己亦可率先目睹未来对象的长相,不仅喜欢新奇的孩子盼着过节,心怀憧憬的青年们也渴望能在节庆中,邂逅自己的命定之人。

相较于外头的喧闹,楚家大宅一角,传出两名女子叽叽咕咕的对谈声。

“小姐,我……我还是不敢……”绿衣丫鬟轻咬樱唇,扭扭捏捏揪着衣角。“老爷要是知道了,会骂死我的!”

“小笨蛋,妳不说我不说还有谁会知道?”楚涵嫣手拿折扇毫不客气敲上丫鬟的脑袋,恶狠狠地道:“记住,妳家小姐上彩节今天卧病在床,无法见客。”

“不不不!”只见她摇头晃脑,立刻又皱眉否决掉自己的话。“弄的好像勾栏院里的姑娘,不是无法见客,呃……干脆妳就说是缠绵病榻吧,反正我这天闲杂人等一概不见。”

“可是,明明老爷宴请了别家公子,要……要给小姐说婆家了。”缎儿拿帕子掩住嘴,笑嘻嘻看着她。

“死丫头,要是我嫁出去妳也没好果子吃。老头子就喜欢把人当筹码,我偏不遂他的愿。哼,天下哪里有那么多好事。”

“那小姐您怎么办,逃婚吗?”缎儿傻呼呼地问。

肯定不敢啦,银子可都牢牢掌握在老爷手里,小姐跑出去摆明喝西北风嘛!

“是啊是啊,本小姐马上出去钓个大金龟回来,带咱们月兑离苦海。”

“小姐绝对是稗官野史看太多,不正常了。”

“去去去,少在这里贫嘴。”楚涵嫣手上的折扇又敲上了缎儿的小脑袋,疼得缎儿哀哀叫痛,不过她才不管那道幽怨控诉的眼神。

“本小姐出去办事,妳给我好好躺在床上装睡,反正避开老头和那个什么少爷就好。”她交代道。

“妳能有什么事办……”

“缎儿,妳聪明伶俐温柔可人,这点小事不会让我失望吧!”楚涵嫣将折扇一收,威胁的瞪了她一眼。“好好安排,我走人喽!”

“喂喂,小姐,妳真这么狠心让我一个人面对豺狼虎豹?”缎儿还没抱怨完,转眼间,楚涵嫣就跑得不见人影了。

深幽寂静的后花园里,传来轻微叹息,久久回荡不已。

“糖葫芦、糖葫芦……好吃的糖葫芦……”

“香滑顺口的豆腐脑,是是……您要一碗?”

“煨鸡面、酱酿排骨……咱铺里应有尽有,客官几位?”

上彩城街道上满是人群,热闹的程度简直不输给赶集。一道道小吃美名不断从两旁的吆喝声传出,阵阵诱人香味飘散在空气中,整个街市都沉浸在美妙氛围中。

龙翔国已经多年没有战事,因此即便是像上彩城这样的边防重镇,人们却毫无紧张气氛,人民生活富足昌盛。

“这个怎么卖?”对着精致玲珑的小动物,楚涵嫣直流口水。

千万别误会,这些小动物只是用面食做的精致糕点,其中最壮观的就是龙翔的图腾飞龙,周围还摆着其他众星拱月衬托着的动物型糕点。

“一两银子。”

“什么,一两?抢钱啊!”她视线顿时离开小动物,瞪着摊主。发财不是这么发的吧,未免太黑了。

“爱买不买,别挡着我做生意就好。”今儿个多的是销金财主,不缺这一人。

在上彩节有钱不赚的是傻子,而现在还在和人讨价还价的是呆子!

“黑啊,不是一般黑。”

楚涵嫣不情不愿地付了银两,咬牙切齿地边嚼着精致糕点,边哀悼自己的荷包又扁了一些。

她走走停停,边赏玩边细看,一会儿又晃晃悠悠来到面具摊前,买了个面具。

眼看夜色已浓,各式花灯一盏盏点亮,将街市照耀的彷佛白日。人们也开始带上面具,享受传统节日里的点点甜蜜。

楚涵嫣脸戴面具,左手拿一包糕点,右手臂挂着几串精致饰物,腰间还围着新买的纱巾,她什么都想买,多少钱都舍得花,俨然像是没见过世面的暴发户。

为什么会这样?

敝就怪楚家老爷,虽然富甲一方,却吝啬无比,加上家教严谨,楚涵嫣难得有机会这么放纵。像楚家这样的门第,事事讲规矩,处处要体面,这样的生活对天性活泼的楚涵嫣来说简直像活受罪。

包甚者,两日前楚涵嫣不经意听见家里的下人说,老头为了拓展自个儿的生意版图,还打算与世家大族联姻,全然不顾她的想法,简直把她当货物看待——

楚涵嫣越想越气,既然老头现在要秤斤论两地把她卖了,不好好痛快花些银子还真咽不下这口气!

时间还早,嗯,还可以多玩会儿。

缎儿,妳自求多福吧!某人很没有良心的耸耸肩,又钻进嬉闹的人群里。

不过,在她第一百零一次躲掉几只咸猪手后,楚涵嫣不禁叹息——

哎,早知道自己就穿男装出来了!

本想体验一下上彩节的传说是不是真有其事,亏她特地打扮了才溜出家门,但那个心上人没瞧见不说,无聊的痞子却像嗡嗡叫的苍蝇般,在她身旁转呀转的不曾断过。

难不成是自己缺乏吸引良家男人的魅力?她努力检讨自己。

却浑然不觉貌美如花的她,尽避戴着面具,但那与生俱来的甜美气息,依旧吸引男人爱慕、追逐的目光。

啪哒、啪哒……几滴豆大的水珠滴落,打在她的脸上。

怎么了,是哪门哪户在浇花?她一脸懵懂地左顾右盼,只见四周小摊的店主吆喝:“要下雨啦,收东西啊,大家快跑啊!”

话音刚落,紧接着轰隆雷声响起,大雨立刻倾盆而下,丝毫不因为今天是上彩节而给居民躲避时间。

花灯一盏盏被大雨浇灭,街市许多角落陷入黑暗。人群闹哄哄推挤着散去,许多小物品被挤丢也来不及捡拾,徒留下一地狼藉。

“该死,老天真是不给面子!”楚涵嫣反应慢半拍的跺脚诅咒着,赶忙把东西揣在衣服里,挂坠绕在脖子上,撤下面具挡在头顶,充当暂时雨伞。开跑!

大雨阵阵,幕帘重重,夜路难行。

“啊!”清脆而尖锐的叫喊划破空气。

行人都忙着躲雨,吝啬施舍一丝目光注意不相干之人。

楚涵嫣惨叫着,以极不雅的姿态与泥泞地面做全方位接触,淡紫色外裙顿时惨不忍睹。

“姑娘,抱歉抱歉,妳怎么样了?”一只手伸出,原本干爽的袖子立刻被大雨淋湿。

怎么样了?当然是惨了,你看不出来?涵嫣闷声嘀咕,非常气愤,准备站起来好好教训这个走路不看路,害她跌得狗吃屎的家伙。

“啊!”怎料她才刚抬头,清脆而尖锐的叫喊又一次划破空气,她再度跌坐回泥泞的地上,淡紫色绣花外裙这次更加惨不忍睹。

“你你你!”她颤抖着往后退,也不管自己淋得湿漉漉。“别过来,再过来我要喊人了!”

臂音菩萨如来佛祖各位大罗神仙,我楚涵嫣平时绝无恶心也不做坏事,可别罚我遇鬼啊!

她根本就吓呆了——这世上怎么会有这样恐怖的脸。

好端端的一张脸上疤痕错综,简直就像将原本细细的纹路放大数倍似的,而且颜色深浅不一,像烧伤的后遗症。

男子停顿在空中的手微微颤了颤,似乎很受伤,但还是将奋力挣扎之人用力拉起来,又赶紧缩回去。

“很抱歉。突然下大雨,我急着赶路太匆忙了,没有留心注意。”那人的声音幽幽传来,刻意将面容隐匿在黑暗中,似乎怕这张脸再惊吓到人。

“呃,我只是突然被吓着了,绝对没有那个意思。你别往心里去好不好?”平静之后,楚涵嫣的脑子才开始正常运转。

女孩家天生的敏锐让她知道,自己无意中惊吓的举动和话语刺伤人了。

“容貌是天生父母给的,你实在没必要烦恼,更不必在乎旁人的看法,自己活得潇洒就好。同样道理,也不必为别人偶然的大惊小敝就难过自卑……”

看到那人的头越来越低,她无奈仰头,长叹一声,终于放弃灌输大道理。

“我……我这是在说什么啊!总之一句话,我真的没有那个意思!”

“没『什么』意思呢?”

难道是她耳朵出了问题,怎么那人话语中,竟然隐隐带着——笑意?

“谢谢你拉我一把,时候不早了,天色也不好,我先告辞了。”

她确实很舍不得伞下的干爽世界,可惜两人间莫名尴尬、诡异的气氛,让她窘得忍不住想冒雨拔腿狂奔回家。

她之所以想赶紧走人,是免得自己今天再说出什么奇怪的话让人误会。

“真的很有意思。”那人终于抬起头,带着再也掩藏不住的笑意。他一手撑着伞,一手缓缓覆上脸。

楚涵嫣这才惊觉到,形成强烈对比的是,那伸出的手竟然如此光滑,在黑夜里染上淡淡的光晕。

她几乎是屏气凝神,视线跟随着他的动作,她不知道自己到底为什么还留在这里。

“这样,可以了吗?”

那人清朗的声音扰动了几乎凝固的空气,而下一刻,某人明显的抽气声才显得非常之不雅观。

“你你你……”楚涵嫣紧紧抱着自己的面具。“你装神弄鬼故意吓人!”她严厉控诉。

原来,那极其狰狞的面容,也不过是一副精致面具。寂寥光线下,人皮面具后的脸庞让见者无不怦然心动。

端的是丰神俊秀、气宇不凡。

修眉齐鬓,狭长的单凤双目,于顾盼流动中闪现熠熠光彩,使整个面容生动起来,不像工笔画中的美人般呆板单一。

这人五官无一不精致,组合起来却不觉得女气十足,倒有种魔魅的吸引力,让人不忍心去伤害。轻衫短帽,在袅袅雨气中隐隐绰绰,几乎被认为出世之人。

“姑娘,是妳撞上我的,可不是我主动吓妳。”男子带着淡淡笑意,心中惊讶又多了几分。

很少有人在见了他两样面貌之后,还能如此镇定。常人不外乎两种表情,极端嫌恶,要不便是迷惑到呆滞。

美丽的皮囊永远在世俗中畅行无阻,鲜少能有例外。男子模了模侧脸,在空气中冰冷而略微潮湿。

“算我倒楣。”她嗫嚅道。

昏暗的夜色掩盖了楚涵嫣双颊上的淡淡红晕,长在深闺,她还没有看过如此美丽的容颜。

他明明是男子,为什么那份风雅魅力和清朗之气,竟会让身为女子的自己……自惭形秽?

向来大剌剌毫无女儿娇态的楚涵嫣,第一次产生了某种说不清道不明的情绪,为自己此时此刻狼狈的仪容暗自懊恼。

“现在,可以让一让吗?”她暗示他堵住了自己的去路。

虽然,这种神仙似的人物一辈子都未必见得着一次,不过若是回去晚了,铁定会被老头发现的,那后果——

好吧好吧!

她承认自己才没有那么伟大,“美色”当前可以不动声色,但关键是自己满身污泥,头发凌乱,根本就没有任何本钱好不好!

算了,与其被别人嫌弃或是取笑癞虾蟆想吃天鹅肉,不如自己先忍痛放弃,世界之大,何处无金龟,还可以保留点自尊呢!

“妳很特别。”他依旧站在原地,略带兴味看着她,固执地用伞撑开两人间的一方天地。

什么,特别?可以理解为这是搭讪吗?

呀,讨厌,人家长这么大还没有被美男搭讪的经验呢!她自动过滤掉那些可恶的咸猪手。

“请收下,这雨也不知何时能停住。”那名男子低低说道。

怦怦心跳,楚涵嫣没有推辞,接过递来的雨伞,连带着他身上特有的味道一并收入怀中。

“呃……”

“妳的名字?”

声音几乎同时响起,两人相视,不约而同笑了起来,真有点心有灵犀的味道。

“我姓楚,楚涵嫣。”她悄悄打量着男子近乎完美的脸庞,忽略了他听见自己名字时目光中一闪而过的情绪。

“龙无咎。”

“龙公子,多谢你的伞,请受小女子一拜。”她眨眨眼,笑着做了个万福。

客套滑稽的动作将两人都逗乐了,气氛也顿时轻松起来。

“你住哪里?明天我若要将伞物归原主,应该到哪里找你呢?”

“我们一定会再见面的。”龙无咎只是微笑,没有给出答案。

“这么肯定?”楚涵嫣有瞬间迷失在那抹迷人的微笑中,质问月兑口而出。他像一团雾,看不清辨不明。

龙无咎但笑不语,只是替她撑开伞,自己后退一步。

“夜已深,楚姑娘好走。”

“哦,那么,后会有期。”对,他说会再次见面。

龙无咎微微颔首,极有风度的站在原地,目送她离开。

当楚涵嫣的背影消失在重重雨帘后,突然从另一端窜出一道黑影。只见那黑影附在龙无咎耳边似乎在报告什么,接着很快也消失在夜幕中。

“楚……”他把玩着她遗落在地上的精致珠钗,嘴角浮现淡淡玩味的笑容。

或许,今后的日子也不会缺乏趣味。

“凄惨,凄凄惨惨,凄凄惨惨戚戚。”庭院春光明媚,楚涵嫣却裹着冬天的棉被,靠在床头长吁短叹。

“这叫自作孽,不可活。”缎儿将药碗放在案上,凉凉总结。

也不能怪她这样。

那日老爷得知真相,罚光了她当月的月俸,而小姐回来后浑身湿答答的模样更是火上浇油。

两个难姐难妹皆被禁足一个月,不许外出。不仅如此,小姐还来个生病要人照顾,瞧瞧她在上彩节都干了些什么好事!

“缎儿,妳有点同情心好不好,我是病人啊!”楚涵嫣打了个大大的喷嚏,用被子把自己裹紧。

“没有同情心﹖那这药是谁候在炉火边熬的?小姐可别狗咬吕洞宾。”

“算了算了,简直反了,都欺负到主子头上,妳这个刁蛮的臭丫头。”她无精打采喝着药。“最近,有什么好玩的事?”

缎儿停下手中的活计想了想。“我也没出去外面所以不清楚,不过最近府里头似乎很热闹哦!”

楚涵嫣的耳朵马上竖了起来,美眸也精光闪亮。“什么事什么事,别卖关子快说啊!”

“老规矩,拿来。”缎儿才不管呢,小嘴紧闭,任她心急如锅上蚂蚁,她稳若泰山不动。

“贪心鬼,咒妳找不到婆家!”楚涵嫣恨恨掀开被子,哆嗦着将枕头下的梳妆盒打开,挑了一颗珍珠交到她手里。

“谢谢小姐,嘻嘻……小的贪财了。”缎儿仔细用布包好,放在贴身衣襟里。

“是这样的,前天府里来了些人,好像是域外商队还是怎的,反正衣服打扮与咱们龙翔有些不同。”

“老头生意往来的伙伴?”楚涵嫣挑眉。“我说缎儿啊,丫头爱财也要取之有道,妳这笔生意不怎么上道嘛!”

意思也就是这等消息不值这颗珍珠。

“没说完呢,看小姐急的。”只见缎儿清清嗓子,陡然露出梦幻般的表情。“世上怎么会有人长的那么好看呀!”

“谁?”楚涵嫣疑惑了。这丫头向来爱钱,还没看她对某个男人感兴趣,今儿个这是吹什么风?

“那个商队主人啊,缎儿长这么大还没有看过这么漂亮的男子,五官精致到好像从画里走出来一样。可是,全身没有丝毫女气,好有风度!”她有限的词汇无法形容那人的神韵,只觉看了一眼就无法忘记。

那个雨夜里的身影,在缎儿叙述中逐渐浮现在脑海里,楚涵嫣这才发觉,尽避过了这么些日子,她对那日的情景不曾淡忘。

“他们,现在住在我家?”

“嗯!”缎儿重重点头。“每次给小姐煎药都可以经过客人落脚的房间,还可以看到那个如天人般的男子,好幸福哦!”

“死丫头,我就说妳最近怎么勤快起来了,还好心到为我煎药,毕竟这点小事叫其他老妈子做便行了,原来是另有所图呀!”

她挣开身上的被褥,一脸坏笑的朝缎儿凑去,决定挠她胳肢窝以示惩戒。

“小姐饶命啊,这都是跟妳学的。”缎儿又躲又闪咯咯直笑。

“还嘴硬,看我不好好整治妳!”

路过的奴仆婢女听见小姐闺房又热闹起来,都带着无奈的笑不住摇头。

这个顽皮小姐,将来要是到了婆家,可怎么办啊!

楚涵嫣步出房间,久违的清新空气让身心顿时舒爽几许。缠绵病榻这么久,她觉得全身骨头都快散了。

深深深呼吸,明媚春光照在身上,真是说不出的惬意。正在享受时,忽明忽暗的箫声幽幽传来,给暖洋洋的春日添上几许忧愁。

是谁?她可不认为在老头的地盘上,会有哪个下人有如此闲情逸致,因为老头根本就不懂风雅,连附庸也懒得做。

她寻声信步,仔细分辨声音是打哪儿来的,那箫声听来是少有的婉转惆怅。一路凝神,她竟在不知不觉间来到了河上水榭。

纱帐重重,熏香缭绕,一名锦衣公子独自一人临风而奏。他躯体纤长,姿态潇洒,大有玉树临风,飘然遗世独立之势。

她为什么对这身影会有熟悉的感觉?为什么明明身在阳光下,却又彷佛有冷风轻拂?

幽幽箫声传递出一种萧索离愁的味道,绵延不绝、一丝一缕,穿透了楚涵嫣的心房。

此刻她的好奇心已被全数挑起,他也许就是缎儿口中的客人之一吧!她缓缓再向前,想看看此人到底是怎样人物。

楚涵嫣丝毫不在意裙襬已被轻柔荡漾的河水浸湿,她悄悄穿越回廊,将自己隐藏在翻飞的纱帐中。

那人彷佛没有注意到外人的“入侵”,仍沉浸在自己的世界中,醉心于一管长箫。

风继续吹,轻纱也时时飞扬,不断拂过楚涵嫣的脸庞。那轻柔的触感刺激着她的肌肤,终于——

“哈啾!”楚涵嫣忍不住打了个喷嚏。

“谁?”男子陡然回身,目光精准地射向来者藏匿之处。

“我。”楚涵嫣心虚的伸手示意,也为自己不合时宜的举动破坏了如画景致而懊恼。

“楚姑娘?”

“是你?”两种声音又一次同时响起,而上一次,是在那个雨夜。

楚涵嫣惊讶的打量着那人,站在面前的男人彷佛一缕春风——清秀的眉,一双狭长凤目出奇的清亮宁静。挺直鼻梁下薄唇永远带笑却隐含决断,隐约彰显温和性情中坚毅、不为人知的一面。五官俊雅秀气充满书卷气息,不带侵略之势,只会让人觉得温和亲切。

阳光下的他与那个雨夜气质截然不同,不似那时带着浓重的雾气和神秘。

“我们又见面了。”龙无咎嘴角噙着淡淡笑意,将箫放在石桌上。

“原来,缎儿说的果然是你。”自己直觉真是准啊!

他有些不明所以,以眼神询问。

“嘿嘿,没什么,只是女孩子间的小秘密。”楚涵嫣撇嘴笑。“爱吓人的无咎公子,别来无恙啊!”

上一章      目录      下一章